摘要：1965年7月的一个闷热午后，台湾阳明山上一处老旧别墅里传来收音机的沙沙声。窗外知了叫个不停，白崇禧倚着藤椅，茶杯里的水凉了，他忽然听见播音员一句——“李宗仁已由香港转道广州”，手指顿时一僵。短短几秒沉默，他自言自语似的吐出那句话：“这回我一点用也没有了。”
1965年7月的一个闷热午后，台湾阳明山上一处老旧别墅里传来收音机的沙沙声。窗外知了叫个不停，白崇禧倚着藤椅，茶杯里的水凉了，他忽然听见播音员一句——“李宗仁已由香港转道广州”，手指顿时一僵。短短几秒沉默，他自言自语似的吐出那句话：“这回我一点用也没有了。”
蒋介石身边的情报人员很快记录了这句感叹，却猜不透背后的味道。对白崇禧来说，李宗仁回到大陆不仅是旧友归途，更意味着自己在蒋的筹码表上被划了横线。蒋宋王朝一直把这位桂系头面人物当作“人质”，以防李宗仁突然返国与北京接触。如今人回来了，锁链却少了一环。
往前推十七年，1948年冬天，北平的天空灰得像褪色的棉布。战局连连失利，美国顾问把“换马”方案摊在桌面上，心里想着“扶李压蒋”。李宗仁看准机会，宣布参与副总统竞选。很多国民党老人暗地里拍手，军统却忙着抄写名单。蒋介石面无表情，但鹰眼里满是怒火，他对李宗仁说：“德邻，你若执意而行，后果自负。”李宗仁回敬一句：“民心向背，自会见高下。”现场气温仿佛骤降。
白崇禧当时人在南京，听见风声就赶去劝李宗仁缓一缓。老搭档摇头：“大势如此，再拖就什么都没了。”白崇禧想，以蒋的性格，桂系恐怕再难安稳；可若不全力支持李，他又对不起二十多年同袍交情。犹疑半夜，还是提笔写电报，吩咐各省顽固派“协助投票”，一只脚踏进漩涡。
蒋介石看到投票数字的同时，也收到白崇禧再次主政华中剿总的请求单。表面是请调，实质是逼蒋承认其兵权。蒋深知前线已焦头烂额，最终咬牙准奏，却顺手撤了白的中正堂侍从室重职。当晚，黄埔系将领聚餐闲聊，有人揶揄道：“老白还是那套算盘，留把刀，又讨杯羹。”
年底，淮海战役爆发。蒋介石命白崇禧火速北援。白崇禧却拖延电报，仅放行黄维兵团，其余按兵不动。战局错过最佳时机，这一点，蒋后来私下嘶声咆哮：“他要的是桂系地盘，不是我的江山！”
1949年春，南京易帜已成定局。白崇禧手里还剩下第七军与新编第十一军，却挡不住大势东流。广西失守时，他站在桂林叠彩山顶，看见枪声如雨，心里其实明白“李白时代”结束。李宗仁同年7月借养病之名飞美国，携夫人赶赴纽约，欲与华府周旋；白崇禧则收到蒋介石的密信：“来台共举大业。”密信里还夹着罗耀拉带来的两箱黄金，说是“补发军费”。白崇禧犹豫，再犹豫，终究还是上了那趟去基隆的轮船。
基隆码头风很大。李品仙迎上来，低声说：“蒋公让你安心养病，会安排宅院。”白崇禧点点头，却发现港口外有宪兵重岗。他心里暗叫“不妙”，却已无路可走。自此，他住进台北怀德街小楼，出门有人跟，来信先拆封。当年桀骜不驯的“小诸葛”，彻底成了一枚牵制桂系的活棋。
有意思的是，在白崇禧受限的十余年里，蒋介石对外谈起他仍用敬语。“白将军医术高明，李将军若肯回来，白将军也会理解。”此话既柔也硬。对“美蒋”双边博弈而言，白崇禧的存在像保险丝，随时可断，也随时能接。
1965年初夏，局面忽然生变。经过多年斡旋，李宗仁终于决定返国探亲，试图促成所谓“第三条道路”。周总理亲往香港接站，安排专机前往广州。此举被台北情报部门第一时间侦知。蒋介石登时勃然大怒，却已迟来一步。随后一个电话通知阳明山：“严密看护白崇禧，不得外传消息。”
两个星期后，李宗仁抵达北京，住进原先北平辅仁大学附近的一座小洋楼。新华社发了简短通稿，配图是他与夫人郭德洁并肩走出机舱。收音机里反复播放那条画外音，阳明山别墅的木楼板像被钉子扎住一样安静。白崇禧听完新闻，沉默良久，把茶杯轻轻放下，那句“我一点用也没有了”从喉底滑出，很虚弱，却透着彻悟。
为什么说“没有用”？因为蒋与北京之间最后的一层桂系缓冲片刻间消失。蒋可以对外宣称：还押着白崇禧，足以防李宗仁倒向大陆。如今李宗仁人在北京，缓冲失效，白崇禧的意义自然大打折扣。而在白眼里，自己的棋局也走到尽头，既不能回桂林，也难离台湾，唯一能做的只是等。
次年三月，白崇禧病情急转直下。医生诊断“心力衰竭并咳喘”，蒋介石批示予以妥善医护，却未同意送往日本就医。1966年12月，72岁的白崇禧在台北凄风冷雨之夜撒手人寰。讣告发出，台北各大报仅用普通字号刊登，没有国丧规格。一代军界“活诸葛”，最终留下一间书房、一堆兵法手稿以及那句唏嘘的长叹。
李宗仁在大陆度过七年，直至1969年病逝于北京医院。他的追悼会由国家举行，规格颇高，与白崇禧的孤坟形成强烈对比。昔日“李白”并肩纵横的传说，就此定格在史书的两段注脚里。历史没有假设，却留下充满讽刺的巧合：一个想优雅退场却被扣留终生，一个原本流亡海外却在晚年得享半盏宁静。
细细推敲，会发现桂系最终覆灭，不止败于外部形势，更在于领导人之间那份脆弱的同盟关系。李宗仁敢同蒋正面硬碰，却缺乏持久战略；白崇禧军政天分极高，却又过度精于算计。两人性格互补，却未能在生死关头形成真正凝聚力。把命运交给彼此的同时，也把生路交给了对手。
黑白棋盘落定，阳明山的叹息飘散在山谷间，连知了声都显得遥远。白崇禧知道，此生再无回旋余地。正如他翻阅《孙子兵法》写下的批注：“兵者诡道，不外失之人心。” 人心散了，纵有十万精兵，也不过镜花水月。
来源：史味人生