摘要：说实话，第一次知道玉米不能自己繁殖时，还挺让人惊讶的，合着这玩意儿离了人就活不下去？它原产在中南美洲，大航海时代被欧洲人带到全世界，现在成了栽种范围最广的作物之一。

秋分一到，菜市场里的玉米就支棱起来了，甜玉米咬着爆汁，糯玉米嚼着粘嘴。

但也有人疑问，这玩意儿凭啥能跟水稻、小麦平起平坐，成世界三大主粮啊？

平时也没见谁顿顿啃玉米，那市面上老多玉米都去哪儿了？今天就掰开揉碎，跟大伙聊聊玉米的那些事儿。

说实话，第一次知道玉米不能自己繁殖时，还挺让人惊讶的，合着这玩意儿离了人就活不下去？它原产在中南美洲，大航海时代被欧洲人带到全世界，现在成了栽种范围最广的作物之一。

但你知道不？要是没人管，玉米的种子根本掉不到土里，更别说靠风或者动物传播了，必须得人摘果穗、播种子才行，难怪业内叫它“超级驯化作物”，说直白点就是“被人类圈养惯了”。

玉米的老祖宗叫大刍草，跟现在的玉米比简直像“丑小鸭”，植株又矮又细，果穗跟狗尾草差不多大，籽粒没几个还容易掉，外面裹着硬壳根本没法吃。

本来大家都觉得大刍草是玉米唯一祖宗，可越研究越不对劲，后来中美学者一起提出了“二次起源假说”。

简单说就是，大概9000年前，墨西哥西南部的小颖大刍草被人驯化成“初始玉米”；又过了3000年，这初始玉米跑到墨西哥中部，跟当地的高原大刍草“联姻”，它们的后代再被驯化，才成了现在玉米的老祖宗。

玉米能从“丑小鸭”变“白天鹅”，全靠它的基因特别。

基因组测序显示，它85%的基因都是“跳跃基因”，就是在染色体上能挪位置的那种。

当初就是基因突变，让玉米籽粒的硬壳没了，才变得能吃；而且这跳跃基因还影响花青素合成，所以咱能看到黄的、紫的、黑的各种玉米。

对了，咱爱吃的糯玉米，也就是东北说的“粘苞米”，是在我国西南地区突变出来的，支链淀粉多所以粘嘴，还是傣族、哈尼族同胞先把它培育好，现在才全国都能吃到。

联合国粮农组织去年给的数据，全球玉米栽种面积快2亿公顷了，美洲就占了四成多，想想这规模，就知道玉米有多受待见。

搞懂了玉米咋被人“驯”服的，就得说说它的真本事，为啥产量能比水稻、小麦还厉害？

这里就得提“碳四植物”这个词，可能有人听不懂，通俗点说：水稻和小麦吸收二氧化碳后，合成的是含3个碳原子的有机物，而且过程中还会不小心吸进氧气，效率就打了折扣。

但玉米不一样，它先把二氧化碳合成含4个碳原子的有机物，再拿到专门的细胞里二次加工，全程不吸氧气，所以光合作用效率高，消耗的水和能量还少。

就算环境里二氧化碳少，玉米也能正常长，成熟期还短，产量自然就比水稻、小麦有优势。

虽说现在玉米不算“主粮”了，但它的用途可一点没少。

首先是喂牲口，咱吃的猪肉、鸡肉、鸡蛋，还有喝的牛奶，背后都有玉米的功劳，玉米种子是禽畜的主要饲料，没有玉米，这些肉蛋奶的供应都得受影响。

然后是玉米秸秆，它的“草谷比”特别高，就是说长1公斤玉米，能出0.83公斤秸秆。

以前农村秸秆都烧了，怪可惜的，现在用法可多了，粉碎腐熟后能当肥料还田，让地里的庄稼长得更好。

青贮发酵后能当粗饲料喂牛喂羊，还能帮家畜长肉；甚至能当培育蘑菇、蔬菜的基料，或者用来做纸张、人造板材。

现在连烧秸秆都变环保了，要么用来发电，要么用来生产沼气，一点不浪费。

还有个冷知识，咱爱喝的“快乐水”，很多都靠玉米调味。

那些号称“0蔗糖”的饮料，配料表里的“果糖”，其实大多是玉米淀粉加工出来的果葡糖浆。

这玩意儿比蔗糖便宜，保质期还长，甜度又高，加工起来也方便，所以现在很多食品饮料都用它代替蔗糖。

本来想吐槽“0蔗糖”都是噱头，后来发现果葡糖浆确实能减少蔗糖摄入，不过也得适量喝，毕竟糖分多了对身体不好。

农业农村部去年的报告说，我国玉米秸秆综合利用率都到86%了，而且有科研数据显示，玉米光合效率比水稻高不少，同等条件下一亩地能多收200公斤左右，难怪农民愿意种。

玉米的用途再广，最终还是要落到“吃”上，咱餐桌上的玉米吃法，说起来能流口水。

最原汁原味的就是蒸和煮，水开了把玉米放进去，熟了直接啃，甜玉米的汁儿能飙出来，糯玉米粘在嘴上都舍不得擦。

烤玉米更绝，明火炭炉烤的那种，籽粒被烤得“开花”，外面有点焦香，里面还是嫩的，闻着味儿就走不动道，不过也有人喜欢不剥苞叶烤，说这样不会烤焦，吃起来不硬，这就看个人口味了。

要是把玉米粒剥下来，吃法就更多了。

东北的“大碴子粥”，就是把玉米粒跟红芸豆一起熬，熬得糯糯的，配着蘸酱菜或者咸菜，夏天喝一碗特别清爽。

新鲜的甜玉米粒，跟肉丁、胡萝卜丁、松仁一起炒，或者拌进肉馅包饺子，那股清香味儿能盖过不少油腻。

玉米面也能做不少好吃的，以前穷的时候，玉米面窝窝头是主食，现在倒成了减脂期的好选择。

还有玉米面贴饼子，在炖菜或者炖杂鱼的大锅边贴一圈，饼子下面吸满菜汤，咬一口又香又软，比白米饭还下饭。

西南地区的“苞谷粑粑”也有意思，把嫩玉米粒磨成浆，捏成长条用苞叶包起来蒸，熟了打开满是玉米香，吃着还甜丝丝的。

现在也有新的玉米吃法，比如玉米沙拉、玉米汁，还有冻干玉米，既能当零食又健康。

玉米里的膳食纤维和维生素B族都不少，偶尔吃点对肠胃好，还能补充能量。

回头看，玉米从美洲老家漂洋过海，被人驯化成“超级作物”，靠高产撑起肉蛋奶产业链，还变着花样上咱的餐桌，虽说不天天直接吃，但它早就在不知不觉中融入了咱的生活，说是“隐形的粮食支柱”一点不夸张。

以后再啃玉米的时候，说不定还能想起它这些故事，感觉嘴里的甜又多了一层意思。

来源：念寒尘缘