摘要：“围绕食物的决策会导致这些健康状况，”弗拉林生物医学研究所助理教授兼健康行为研究中心临时联席主任 Alexandra DiFeliceantonio 说：“而关于吃什么食物的决定是导致疾病负担的一个主要且可改变的驱动因素。”

弗吉尼亚理工大学的研究人员正在利用实时化学追踪研究肥胖如何改变大脑奖励系统，旨在改善肥胖和代谢疾病的治疗。

弗吉尼亚理工大学弗拉林生物医学研究所的神经科学家将研究肥胖如何影响与奖励、动机和情绪处理相关的大脑回路。

肥胖是导致2型糖尿病和其他严重健康问题的主要风险因素。尽管医学不断进步，但《柳叶刀》数据显示，全球每年因不良饮食导致的死亡人数超过1100万。

“围绕食物的决策会导致这些健康状况，”弗拉林生物医学研究所助理教授兼健康行为研究中心临时联席主任 Alexandra DiFeliceantonio 说：“而关于吃什么食物的决定是导致疾病负担的一个主要且可改变的驱动因素。”

DiFeliceantonio 是一个跨学科研究团队的成员，该团队研究肥胖如何影响与奖励、动机和情绪相关的大脑回路。该项目由美国国立卫生研究院下属的国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所提供为期四年、总额为275万美元的资助。

弗吉尼亚理工大学转化生物学、医学与健康系弗拉林生物医学研究所的研究生 Zach Hutelin 展示了他设计的一套泵系统，用于测量参与者饮用含糖饮料时的大脑活动。这项研究旨在更好地理解健康和疾病的代谢指标如何影响人们的饮食决策。图片来源：Clayton Metz/弗吉尼亚理工大学

该研究旨在弥合动物和人类研究之间的差距，并为研究大脑的食物奖励系统如何与代谢健康和疾病标志物相关联奠定基础。

其他主要研究人员包括弗吉尼亚理工大学科学学院神经科学助理教授 Matt Howe 和弗拉林生物医学研究所人类神经科学研究中心主任 Read Montague 教授。

虽然对蜜蜂、啮齿动物和非人类灵长类动物进行的动物研究表明某些大脑化学物质在食物和奖励方面发挥着作用，但科学家直到最近才能够在人类身上实时追踪这些化学物质。

“在蒙塔古博士取得进展之前，我们还没有办法在食物奖励任务中以亚秒级的时间尺度测量这些信号，”DiFeliceantonio 说：“这很重要，因为神经科学领域的一些基础发现在人类身上可能有所不同。”

弗吉尼亚理工大学的这项研究将采用计算神经科学家蒙塔古及其团队开发的突破性电化学技术。这项研究涉及使用手术植入的导线进行神经化学测量，以监测癫痫患者的癫痫发作情况，并与亚利桑那大学班纳健康中心的神经外科医生 Robert Bina 合作进行。

科学家将测量人们在通过定制泵系统饮用含糖饮料并完成与情绪和食物词汇相关的任务时对动机和奖励至关重要的大脑化学活动，以更好地了解健康和疾病的代谢标志如何影响决策。

科学学院神经科学助理教授 Matt Howe 表示：“衡量不同类型的奖励非常重要，这样才能了解这些大脑化学物质是否能够像编码语言等复杂物质一样，对甜味等基本物质进行编码。”

“所有用于治疗超重和肥胖的药物都针对大脑中的这些奖励区域，”DiFeliceantonio 说：“我们掌握的大部分证据表明，即使体重减轻后，大脑也不会恢复到体重增加之前的状态。”了解目前的情况，对于下一代干预措施的基础至关重要。

该研究由美国国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所资助。

文章来源：弗吉尼亚理工大学

来源：康嘉年華一点号