摘要：创作声明:本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。

创作声明:本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。

黑夜如墨，风声呜咽。

蝎子爬过枯枝，发出细微的沙沙声。

老人盯着门缝渗进的黑影，汗水浸透了衣背。

“六哥，记得我吗？”门外的声音熟悉得令人毛骨悚然。

“你是谁？我认识你吗？”赵老六的声音颤抖着。

“二十年了，你还不认得我？”

“不可能……你已经死了！”

“死了的人，也会回来讨债。” 老人递来一个布包，“你欠下的，该还了。”

赵老六接过布包，手指僵硬如蝎爪。

布包里的东西蠕动着，散发着腥臭的气息。

当他打开布包的那一刻，世界仿佛静止了。

01

黄土高坡，风沙肆虐。

赵老六家的院子坐落在村子最东头，远离人群。

他家的院墙斑驳脱落，木门在风中发出咯吱的响声。

村里人很少来这儿，说是这地方阴气重，晚上能听见怪声。

赵老六不在乎这些，他活了一辈子，什么没见过。

十几岁就跟着爹进山捕蝎，如今已有四十多年。

他捕的蝎子有两个去处：一是卖给药材商，二是自己制成蝎皮靴。

这手艺是赵老六的爷爷传下来的，三代单传。

说起蝎皮靴，方圆百里，无人不知赵老六的名号。

那靴子柔韧结实，穿上脚轻如燕，走一辈子都不会烂。

价钱也不便宜，一双要顶普通人家半年的口粮。

可就是这样，还是有不少人慕名而来，求着赵老六给做一双。

赵老六今年六十岁，面庞瘦削，眼窝深陷。

他身形佝偻，走路时像蜘蛛般灵活，却又带着不易察觉的迟缓。

常年与蝎子打交道，他的手指早已变得粗糙发黑，指甲下总是嵌着泥垢。

村里人背后说他，说他和蝎子待久了，连人都变得像蝎子一样阴毒。

赵老六知道，但他不在乎。

“老六，有人找你！”村头传来一声吆喝。

赵老六抬起头，眯着眼看向村口，那里站着一个陌生男子。

“谁啊？”他放下手中的活计，慢慢站起身。 “是县城张员外家的管事，说是来订靴子的。”

赵老六点点头，拍了拍身上的土。

张家是县城的大户，家里有钱有势，能让他们找上门来，也算是给足了面子。

“张管事，来了啊，请进请进。”赵老六的态度难得和气。

“赵师傅，我家老爷听说您的蝎皮靴做得好，特地让我来订一双。”张管事四下打量着赵老六简陋的住所。

“可以，不过得等半个月，手上还有几单活儿没完成。”赵老六搓了搓手。

“这是订金，五十两银子。老爷说了，只要做得好，剩下的银子一分不少。”张管事将一个钱袋放在桌上。

“张管事放心，我赵老六做了几十年蝎皮靴，从没有人穿了不满意的。”赵老六眼中闪过一丝得意。

送走张管事，赵老六盘算着明天得进山捕蝎了。

好久没去“蝎王洞”了，那地方的蝎子个头大，皮质特别好。

“蝎王洞”位于西山深处，那里地势险峻，常人不敢靠近。

但这些对赵老六来说都不是问题，他对那里的每一寸土地都了如指掌。

夜幕降临，赵老六坐在院子里，点燃一盏油灯。

灯光摇曳，他的影子在墙上晃动，看起来像个怪物。

他拿出一个布袋，小心翼翼地倒出里面的蝎子。

几只黑色的蝎子在灯光下爬动，尾针闪着寒光。

赵老六熟练地用竹筷夹起一只，放在特制的木盒内。

这是他今天从村东河沟里捕到的，品相不错，但远不如“蝎王洞”里的。

想到“蝎王洞”，赵老六的眼神变得复杂。

那个地方，给了他生计，却也带走了很多。

二十年前，他的儿子赵小满跟着他进山学捕蝎，结果在“蝎王洞”里被蝎子蛰伤，没几天就没了。

他爱人受不了打击，整日以泪洗面，最后离家出走，至今下落不明。

那时村里就有传言，说“蝎王洞”有诅咒，敢冒犯蝎王的人，都不会有好下场。

赵老六嗤之以鼻，他爹捕了一辈子蝎，不是活得好好的吗？

只不过是意外，跟什么诅咒没关系。

村里老一辈的人常在背后嘀咕：“那赵老六，不知天高地厚，迟早要出事。”

“就是，听说他爹临死前警告过他，'蝎王洞'的东西不能碰太多，老天爷有眼啊。”

“唉，他捉来的蝎子做的靴子，穿上不会有好事，前几年李财主不就是——”

“嘘，别说了，隔墙有耳。”

赵老六对这些传言嗤之以鼻。

“迷信！都是迷信！”他每次听到这些话，都会大声呵斥。

不过近些年，他内心深处也泛起疑虑。

因为一个不容忽视的事实：买了他靴子的人，近几年确实有些不太平。

县城的王员外穿了他的靴子，三年后莫名暴毙； 镇上的刘掌柜买了双靴子送给儿子，儿子不到半年就病得奄奄一息； 就连村里的李财主，穿上靴子没多久，夜里就开始做噩梦，说梦见无数蝎子爬满全身。

没几个月，李财主就咽了气，死前面色发青，身上全是红疹，像是被毒物侵蚀。

赵老六有时半夜会惊醒，额头冷汗涔涔。

02

他梦见儿子赵小满站在床前，浑身爬满蝎子，问他：“爹，你为什么不听爷爷的话？”

梦里的赵小满脸色惨白，眼窝深陷，看着触目惊心。

每到这时，赵老六都会从梦中惊醒，然后点上一支烟，在院子里坐到天亮。

但第二天，他仍会照常进山捕蝎，照常制作蝎皮靴。

这是他唯一的生计，也是他的骄傲。

“小满啊，爹对不起你……”在无人的夜里，赵老六有时会自言自语。

赵小满是他和张氏的独子，从小聪明伶俐，是村里的小神童。

赵老六原本打算让儿子念书，考取功名，光宗耀祖。

可命运弄人，为了一次捕蝎，赵小满永远离开了人世。

想到这里，赵老六的眼睛微微湿润，但他很快就恢复了平静。

男儿有泪不轻弹，何况他这把年纪，早就该看淡生死。

村子里有几个和赵老六差不多大的老头，偶尔会找他喝酒聊天。

“老六，你也六十了，想过找个老伴没？这一个人多冷清啊。”王大头吞云吐雾，眯着眼问道。

“找什么找，都一把年纪了，谁嫁给我这样的老头子。”赵老六倒了一碗酒，一饮而尽。

“那你退休后打算怎么办？总不能一辈子捉蝎子吧？”

“干到干不动为止，死了一了百了，省得麻烦。”赵老六的语气中带着对生活的淡漠。

李三瘸子是赵老六为数不多的朋友，两人从小一起长大。

“老六，我听说城里有医生能治各种怪病，要不你去看看？”李三瘸子关切地说。

“看什么看，我好好的。”赵老六不耐烦地摆摆手。

“你那手，都发黑变形了，我看不像好事啊。”

“干我这行都这样，习惯了。”赵老六低头看了看自己的手，确实如同枯树枝般扭曲。

最近赵老六总觉得身体不太对劲。

手脚僵硬，腰背疼痛，有时候还会莫名发烧。

他知道这可能是长期接触蝎毒的结果，但他不在乎。

在他看来，能活到六十岁，已经算是福气了。

他爹当年也是做这行，四十多岁就走了。 他比他爹多活了二十年，已经很知足了。

明天就是他六十岁的生日。

赵老六决定给自己做点好吃的，好好庆祝一下。

尽管孤身一人，但这种日子，总得有点仪式感。

他打算杀只鸡，再弄点酒，好好犒劳自己一顿。

说不定还能请村里几个老头过来热闹热闹。

想到这里，赵老六的心情难得地好了起来。

夜深了，风吹过窗棂，发出呜呜的声响。

赵老六躺在床上，辗转难眠。 他总觉得有什么事要发生，一种不祥的预感笼罩着他。

他起身，点燃蜡烛，在昏黄的烛光下审视自己的双手。

手指关节粗大，皮肤干裂发黑，像是被火烧过一样。

更奇怪的是，他的指甲不知何时变得又硬又尖，像极了蝎子的爪子。

“是错觉吧……”赵老六喃喃自语，搓了搓手。

他走到水缸边，舀起一瓢水洗了把脸。

水中倒映出他的面容，憔悴苍老，眼神却异常锐利。

恍惚间，他似乎看到自己的眼睛变成了蝎子那样的复眼，黑亮而无神。

惊恐之下，他打翻了水瓢，水溅了一地。

“胡思乱想！”赵老六骂了自己一句，回到床上。

明天就是大寿，他需要休息好，才能招待客人。 可刚闭上眼，梦魇又来了。

这次，他梦见自己变成了一只巨大的蝎子，在“蝎王洞”里盘踞，等待猎物上门。

有人影靠近，他认出那是年轻时的自己，和儿子赵小满。

梦中的他忍不住扬起尾针，朝他们刺去……

“啊！”赵老六惊醒，浑身冷汗。

天已经亮了，阳光透过窗户洒进来，驱散了夜的恐怖。

他拍了拍胸口，暗骂自己胆小。 都六十岁的人了，怎么还像小孩子一样怕黑。

他起身，开始为今天的寿宴做准备。

首先，要去村口杀只鸡。

村子里的早晨，生机勃勃。

赵老六沿着小路走向村口，看到几个村民已经在地里忙活了。

“老六，今天是你大寿吧？恭喜恭喜啊！”村长老王远远地打招呼。

“谢谢，晚上来喝两杯？”赵老六难得地露出笑容。

“一定一定，我带点好酒去。”老王笑呵呵地答应。

赵老六来到村口的杂货铺，老板娘李氏正在门口晒太阳。

“李婶，我要买只鸡，今天过寿，打算杀只鸡庆祝一下。”赵老六从口袋里掏出几枚铜钱。

“哟，老六今天过大寿啊？六十大寿可是大日子，我给你挑只肥的。”李氏一边说，一边进屋去捉鸡。

03

不一会儿，她抱出一只肥硕的公鸡，“这只不错，肉多，炖了香。”

“多少钱？”赵老六问道。 “别说钱了，就当是我和老头子送你的寿礼。”李氏笑着说。

“那怎么行，我赵老六做人最讲究的就是公平交易。”赵老六执意放下钱，接过鸡就走。

回家的路上，赵老六心里有些暖意。

尽管与村民们交流不多，但在这个生活了一辈子的地方，还是有人记得他的生日。

或许他不像自己想象的那么孤独。

中午时分，赵老六杀了鸡，准备了几个小菜。

他破天荒地掏出压箱底的好酒，是十年前县城一个大户人家送的谢礼。

那人穿了他做的靴子，做生意特别顺，专程来感谢他。

后来听说那人染上怪病，没挺过去，死得挺惨。

赵老六摇摇头，不愿多想这些晦气的事。

太阳西斜，赵老六坐在院子里喝着小酒，回忆着自己的一生。

从懵懂少年到风烛残年，一晃六十年就过去了。

这一生，有过欢笑，有过泪水，但更多的是平淡和孤独。

尤其是失去儿子和妻子后，生活对他来说，就只剩下了捕蝎和制靴这两件事。

“砰砰砰”，院门被敲响。 “谁啊？”赵老六放下酒碗，慢悠悠地起身。

“是我，老王。”门外传来村长的声音。

赵老六打开门，看到村长手里提着一壶酒和几个菜。

“老六，祝你寿比南山啊！”老王笑呵呵地说。

“谢谢，进来坐。”赵老六侧身让老王进门。

不一会儿，李三瘸子也来了，带着自家种的一篮子新鲜蔬菜。

“老六，六十大寿，祝你福如东海啊！”李三瘸子拍了拍赵老六的肩膀。

赵老六点点头，内心有些感动。

虽然平时不怎么来往，但这些老伙计还是记得他的生日。

三个老头坐在院子里，边吃边喝，聊着过去的事。

“记得那年，我们仨偷了张员外家的梨，被追得满村跑。”李三瘸子笑着回忆。

“是啊，最后还是老六机灵，带我们钻了狗洞逃出来。”老王跟着笑起来。

“那都多少年前的事了，还记得这么清楚。”赵老六摇摇头，嘴角却挂着笑意。

酒过三巡，话题不知怎么就转到了“蝎王洞”。

“老六，听说最近'蝎王洞'那边闹鬼，你信吗？”李三瘸子神秘兮兮地问。

“鬼？什么鬼？”赵老六皱起眉头。

“村东头的张麻子前天晚上从山上回来，说看见一个浑身发红的人形怪物，在'蝎王洞'附近徘徊。”

“张麻子那人，喝多了就爱胡说八道，能信吗？”赵老六不以为然。

老王接过话茬：“不过说来也怪，最近确实有不少人反映，夜里去山上的时候，总觉得有东西跟着。”

“而且，前几天我去县城，听说又有人得了怪病，浑身起红疹，奇痒难忍，整夜整夜地惨叫。”

“那人以前可是买过你的靴子啊，老六。”老王意有所指地看着赵老六。

赵老六的脸色变了变，但很快又恢复如常。

“巧合而已，我做靴子几十年，卖出去不下千双，能有什么问题？”

“就是，别听那些闲话。来，喝酒！”李三瘸子打圆场，举起酒碗。

三人又聊起了别的话题，但赵老六的心里却有些不安。

夜幕降临，老王和李三瘸子告辞离去。

赵老六送走客人，独自坐在院子里，月光如水，洒在他的身上。

六十岁了，从今往后，日子还会有多长呢？

他端起酒碗，一口干了。

酒很烈，灼烧着喉咙，但他喜欢这种感觉，至少证明他还活着。

风起了，院子里的树叶哗哗作响。

赵老六突然想起了一件事，那是他很少向人提起的往事。

那是他第一次独自进入“蝎王洞”的经历，也是他一生中最恐怖的记忆。

那年他十六岁，父亲病重，他不得不独自去捕蝎补贴家用。

“蝎王洞”是方圆百里蝎子最多的地方，但也最危险。

当地人都说，那里有一只千年巨蝎，通体血红，谁若见了，必有大祸。

但赵老六不信这些，他只知道，要养活一家人，就得去最危险的地方。

他记得那天，他刚进入洞穴深处，就闻到一股奇怪的腥味。

洞内漆黑一片，只有他手中的火把照亮一小片区域。

他小心翼翼地前行，突然，火光映照下，他看到了一个庞然大物。

那是一只巨大的红蝎，足有成人手臂那么长，盘踞在石壁上，八只复眼直勾勾地盯着他。

04

赵老六当场吓傻了，手中的火把差点掉落。

那只巨蝎没有攻击他，只是静静地看着他，仿佛在评估这个闯入者。

回过神来，赵老六使出浑身力气，抓了几只普通蝎子后，飞也似地逃出了洞穴。

回家后，他把这事告诉了父亲。

父亲脸色大变，严厉警告他：“那是蝎王，千万不能惹它，否则会招来灭顶之灾。”

赵老六半信半疑，但从那以后，每次进“蝎王洞”，他都格外小心，尽量避开洞穴深处。

随着年龄增长，少年时的恐惧渐渐淡去。

赵老六甚至开始怀疑，当年看到的巨蝎是不是自己的幻觉。

毕竟这么多年过去了，他再也没见过那只红色巨蝎。

只是偶尔在梦中，那对复眼还会出现，冰冷而充满智慧，仿佛能看透人心。

思绪飘远，赵老六不知不觉又倒了一碗酒。

月亮躲进了云层，院子里变得昏暗。

他恍惚间觉得，空气中弥漫着一种熟悉的腥味，就像“蝎王洞”里的那种味道。

“不会吧，喝多了，产生幻觉了。”赵老六自嘲一笑。

他正准备收拾碗筷回屋，突然，一阵冷风吹过。

风中似乎夹杂着细微的沙沙声，像是无数小虫子爬行的声音。

赵老六浑身一颤，警觉地环顾四周。

院子里静悄悄的，只有月光投下的影子在微微摇晃。

“该歇息了。”赵老六自言自语，站起身来。

就在这时，他听到了一声轻轻的敲门声，如此轻，仿佛是错觉。

“谁啊？这么晚了。”赵老六走向院门。 难道是老王或李三瘸子忘了什么东西？

他打开门，外面空无一人。

只有一阵冷风吹过，卷起地上的落叶。

“怪了。”赵老六皱眉，正要关门。

就在这时，敲门声再次响起，这次清晰而急促。

赵老六心里一惊，这次的敲门声不是从院门传来的，而是从屋子的后门！

他迅速转身，盯着通往后院的那扇木门。

门板上的影子摇晃不定，似乎有什么东西在门外徘徊。

“谁？”赵老六壮着胆子问道，声音有些颤抖。

没有回答，只有风声和远处的狗吠。

赵老六深吸一口气，慢慢走向后门。

门缝下似乎有什么东西在蠕动，一闪而过。

手放在门闩上，赵老六犹豫了。

多年的直觉告诉他，门外的不是什么好东西。

但六十年的倔强脾气又不允许他就这么被吓倒。

“开门！”他一咬牙，拉开了门闩。

门开了，一股冷风夹杂着腥味扑面而来。

月光下，一个身形佝偻的老人站在那里，穿着破旧的长袍，脸色惨白如纸。

赵老六瞪大眼睛，这个人他从未见过，至少他认为自己从未见过。

可不知为何，他又觉得异常熟悉，仿佛是多年未见的老友。

“六哥，记得我吗？”老人开口了，声音嘶哑，却带着一种奇怪的亲切感。

赵老六一怔，这声音，这称呼，让他想起了一个人。

二十年前的挚友，李二娃。

可李二娃早已去世，据说是穿了赵老六的蝎皮靴后，染上怪病，浑身长满红疹，痛苦而死。

“你是谁？”赵老六强压下心中的惊恐，颤声问道。 “二十年了，你还不认得我？”

老人露出一个诡异的笑容，月光下，他的牙齿泛着幽幽的蓝光。

“不可能……你已经死了！”赵老六后退一步，脸色煞白。

“死了的人，也会回来讨债。”老人向前迈了一步，身形在月光下显得异常扭曲。

“你到底想干什么？”赵老六的手悄悄摸向腰间的匕首，那是他捕蝎时用的工具。

“别紧张，老朋友，我只是来祝你生日快乐。”老人咧嘴一笑，“还有，给你带了件礼物。”

他从长袍下掏出一个布包，递给赵老六。

“这是什么？”赵老六没有接，警惕地问。

“你欠下的，该还了。”老人的声音突然变得冰冷，不容拒绝。

赵老六鬼使神差地接过布包，手指接触到布料的瞬间，他感到一阵刺骨的寒意。

布包很轻，却似乎有什么东西在里面蠕动，散发着腥臭的气息。

“打开看看吧，老朋友，这可是特地为你准备的。”老人的笑容越发诡异。

赵老六的手颤抖着，慢慢打开布包。

借着月光，他看到里面蜷缩着一只血红色的蝎子，正是他年轻时在“蝎王洞”中见过的那只巨蝎的缩小版。

蝎子似乎感知到了光线，突然展开身体，两只钳子微微张开，尾针高高扬起，蓄势待发。

05

“这是——”赵老六惊恐地将布包扔在地上。

就在布包落地的瞬间，那只红蝎突然消失了，仿佛从未存在过。

赵老六揉了揉眼睛，怀疑是自己看错了。

他抬头想问老人，却发现老人也不见了，只留下一阵诡异的笑声在风中回荡。

“糟了……”赵老六心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。

他赶紧关上门，反锁好，抓起火把照亮院子。

院子里静悄悄的，没有任何异常。

只是，他总觉得有什么东西在暗处窥视着他，无数双眼睛盯着他的一举一动。

就在这时，远处传来了沙沙声，微弱但清晰。

那声音他太熟悉了，是蝎子爬行的声音。

声音越来越大，越来越近，最后汇聚成一片，像是千军万马奔腾而来。

赵老六冲到院墙边，举起火把向外张望。

月光下，他看到一条黑色的“河流”正从远处的山坡上涌下，朝着他的院子奔涌而来。

那哪是什么河流，分明是无数的蝎子，密密麻麻，看不到尽头！

“天啊……”赵老六喃喃自语，冷汗浸透了后背。

他从未见过如此场景，即使是“蝎王洞”里，蝎子也没有这么多。

蝎潮越来越近，很快就到了院墙外。

蝎子们攀爬着墙壁，从缝隙中渗入，眨眼间，院子里已经铺满了黑压压的蝎子。

它们爬过地面，爬上树木，甚至爬上房屋，整个院子都变成了蝎子的海洋。

赵老六站在房屋门口，举着火把，惊恐地看着这一切。

蝎子们似乎有意识地避开火光，形成一个包围圈，将他困在中间。

“滚开！”赵老六挥舞着火把，大声喝斥。

蝎子们微微后退，但很快又涌了上来，仿佛在等待着什么命令。

赵老六知道，他必须逃离这个地方。

他抓起一块木板，点燃后当作火把，准备杀出一条血路。

就在这时，蝎群突然分开，让出一条路。

路的尽头，站着那个神秘老人，身后跟着几个熟悉又陌生的身影。

赵老六定睛一看，不由得倒吸一口冷气。 那几个人，分明是这些年来因穿了他的蝎皮靴而死去的人！

县城的王员外，镇上的刘掌柜，村里的李财主……

他们的面容扭曲，眼神空洞，身上爬满了小蝎子，看起来恐怖至极。

“你们……你们想干什么？”赵老六的声音颤抖得厉害。

“六哥，我们是来讨债的。”李二娃走上前，脸上的笑容依旧诡异，“你拿了不该拿的东西，做了不该做的鞋，害了不该害的人。”

“我没有！我只是做我的生意，凭本事吃饭！”赵老六大声辩解。

“真的吗？那你儿子赵小满又是怎么死的？”李二娃反问。

赵老六愣住了，儿子的死一直是他心中的痛。

“那是意外，只是意外……”他喃喃道，语气却底气不足。

“没有意外，六哥，一切都是因果。”李二娃摇摇头，“你父亲临终前告诉过你什么？”

赵老六闭上眼睛，脑海中浮现出父亲临终前的嘱托：“儿啊，'蝎王洞'的东西不能碰太多，每年不能超过十只，否则会招来祸患……”

“我爹是迷信，那些都是胡说八道！”赵老六睁开眼，强硬地说。

“是吗？那为什么每个穿了你蝎皮靴的人，都会得怪病而死？”李二娃步步紧逼。

“那是巧合！” “为什么你儿子会在'蝎王洞'遇难？”

“那只是意外！”

“为什么你妻子会离你而去，至今下落不明？”

“够了！”赵老六怒吼一声，挥舞着火把向李二娃扑去。

就在这时，地面突然裂开一道缝隙，一只巨大的血红色蝎子从地底钻出。

正是赵老六年轻时在“蝎王洞”中见过的那只巨蝎，只是现在它更加庞大，足有一人高。

巨蝎的八只复眼闪烁着幽幽的蓝光，钳子和尾针闪着寒光，气势逼人。

赵老六惊恐地看着这一幕，几乎忘记了呼吸。

“认识它吗，六哥？”李二娃微笑着问。

“蝎王……”赵老六下意识地说出这个名字。

“没错，它就是蝎王，你和你父亲偷猎了几十年的主人。”李二娃冷笑道，“它一直在等待着今天，等待着你六十大寿这一天。”

“为什么是今天？”赵老六不解地问。

“因为你父亲也是在六十岁那年被带走的，只是你不知道而已。”

赵老六回想起父亲的死，确实蹊跷。

当年他出门捕蝎，回来就发现父亲倒在地上，浑身发红，已经咽气多时。

06

当时他以为是父亲年纪大了，突发疾病，没想到竟是——

“不，这不可能！”赵老六拒绝接受这个事实。

“六哥，接受吧，这就是你的命运。”李二娃叹了口气，“每一个冒犯蝎王的人，都逃不过这一劫。”

“那我儿子和妻子呢？他们又做错了什么？”赵老六痛苦地问。

“你儿子是无辜的，所以他只是单纯地离开了人世。”李二娃的声音突然变得柔和，“至于你妻子……”

赵老六突然意识到了什么，脸色大变。

“张氏她……难道她也——” “聪明。”李二娃点点头，“不过她比较幸运，被蝎王选中了。”

“什么意思？”赵老六不解地问。 “你很快就会明白的。”李二娃神秘一笑。

就在这时，巨蝎动了。

它缓缓向赵老六爬来，每迈一步，地面都为之颤抖。

赵老六想逃，但发现自己的脚仿佛生了根，动弹不得。

他拼命挥舞着火把，但巨蝎似乎对火焰毫不畏惧。

眼看巨蝎就要到面前了，赵老六闭上眼睛，等待着命运的审判。

令人意外的是，巨蝎并没有攻击他。

相反，它停在赵老六面前，八只复眼盯着他，仿佛在打量一件珍贵的藏品。

然后，它缓缓转身，向院门爬去，尾针朝赵老六方向挥了挥，好像在示意他跟上。

“它要你跟它走。”李二娃解释道。

“去哪？”赵老六问。

“'蝎王洞'，你和它的家。”

赵老六不解地看着李二娃。 “家？什么意思？”

“六哥，你知道为什么你这么多年能安然无恙吗？为什么你能活到六十岁？”李二娃反问。

赵老六摇摇头。 “因为你是被选中的人，蝎王的继承者。”

“继承者？”赵老六觉得荒谬，“你在胡说什么？”

“你没发现自己的变化吗？”李二娃指着赵老六的手，“看看你的手，再看看你的眼睛。”

赵老六低头看自己的手，在火光下，他的手指关节更加粗大，指甲更加尖锐，皮肤的纹路竟然与蝎子的外壳纹路极为相似。

他摸了摸自己的眼睛，突然感到一阵刺痛，视野变得异常清晰，周围的一切都变成了奇怪的色彩。

“这是怎么回事？”赵老六惊恐地问。

“你正在变成蝎王，六哥。”李二娃轻声说，“这个过程已经持续了几十年，今天是最后的转变。”

“不，我不要！”赵老六拼命摇头，“我是人，不是蝎子！”

“已经来不及了，六哥。每一个冒犯蝎王的人，都有两种命运：要么死去，要么成为新的蝎王。”

赵老六突然感到全身剧痛，仿佛有无数把刀在体内切割。

他跪倒在地，痛苦地呻吟着，感觉自己的皮肤正在一寸寸地硬化，骨骼在重组，内脏在变形。

“啊——”他发出一声凄厉的惨叫，声音却越来越不像人声，反而像是某种野兽的嚎叫。

在这痛苦的时刻，赵老六的眼前闪过自己的一生。

少年时跟随父亲学艺，青年时独自捕蝎，中年时失去妻儿，老年时孤独终老。

他想起父亲的警告，想起儿子的惨死，想起所有因他的靴子而死去的人。

一切都太晚了，命运的齿轮早已开始转动，他只是其中的一个棋子。

“如果不想变成蝎王，还有别的选择吗？”赵老六艰难地问道。

“有，死亡。”李二娃冷酷地说，“但那样，诅咒会落到你的后代身上，如果你还有后代的话。”

赵老六苦笑一声，他已无子嗣，这诅咒倒是无处可去了。

就在赵老六痛苦挣扎之际，一个熟悉的身影从蝎群中走了出来。

是一个中年妇女，尽管容颜已老，但赵老六还是一眼认出了她。

“张氏？”他不敢相信自己的眼睛。 “老六，是我。”张氏走到他面前，神情复杂。

“你不是离家出走了吗？怎么会在这……”赵老六震惊地问。

“我没有离家出走，我是被蝎王带走的。”张氏叹了口气，“那天，我去'蝎王洞'祭拜小满，想问问儿子是怎么死的。结果在洞里遇到了蝎王，它告诉我了一切。”

“什么一切？”赵老六虚弱地问。 “小满不是死于意外，而是被蝎王选中了，只是他太年轻，承受不了变化的痛苦，所以死了。”张氏的眼眶湿润了，“蝎王告诉我，我们家族与它有约在先，每代必有一人成为它的继承者。”

赵老六恍然大悟，“所以我父亲告诉我不要去'蝎王洞'捕太多蝎子，是怕我触怒蝎王，加速这个过程？”

张氏点点头，“当你开始制作蝎皮靴的那一刻，诅咒就已经开始了。每一双靴子，都带着蝎王的诅咒，穿上的人都会死，而这些死亡会加速你的转变。”

07

赵老六痛苦地闭上眼睛，“为什么不早告诉我？”

“我告诉你了，你会信吗？”张氏反问，“况且，命中注定的事，无法改变。”

“那你为什么在这里？你也变成……那种东西了吗？”赵老六不敢直视妻子。

“不，我是来接你的。”张氏伸出手，“我已经成为蝎王的祭司，负责守护'蝎王洞'和迎接新王的到来。”

赵老六看着妻子，眼中充满了复杂的情感。

这么多年，他以为她已经离开人世，没想到她一直活着，只是以另一种方式存在。

“那些死去的人呢？他们为什么会出现在这里？”赵老六指着李二娃等人。

“他们是蝎王的使者，负责引导新王的觉醒。”张氏解释道，“他们的灵魂被束缚在这个世界，直到新王诞生，才能得到解脱。”

赵老六的疼痛越来越剧烈，他感觉自己的意识正在一点点消散。

人类的记忆和情感渐渐模糊，取而代之的是某种古老而强大的意志。

“我会变成什么样子？还会记得自己是谁吗？”他挣扎着问道。

“你会成为新的蝎王，守护这片土地和你的子民。”张氏轻声说，“至于记忆，那取决于你自己的意志有多强。”

赵老六看了看周围的蝎子，又看了看已逝朋友的灵魂，最后看向自己的妻子。

命运如此安排，他已别无选择。 “好吧，我接受。”他闭上眼睛，不再反抗体内的变化。

一股强大的能量从体内迸发，赵老六的身体开始扭曲变形。

皮肤龟裂，露出下面血红色的甲壳； 双手和双脚变成了锋利的钳子和爪子； 脊背隆起，一根长长的尾巴从尾椎骨延伸出来，尾端是尖锐的毒针； 最后，他的面部也发生了变化，嘴唇和鼻子融合成钳状结构，眼睛分裂成八只复眼。

整个过程痛苦却又奇异地令人着迷。

当一切结束时，站在原地的不再是赵老六，而是一只通体血红的巨蝎。

它比原来的蝎王更大，更强壮，八只复眼中闪烁着人类的智慧和野兽的凶残。

原来的蝎王爬到新王面前，低下了它巨大的身躯，表示臣服。

其他小蝎子也纷纷效仿，院子里顿时变成了一片臣服的海洋。

李二娃和其他亡魂也跪了下来，脸上露出解脱的笑容。

张氏站在一旁，神情复杂地看着这一幕。

新蝎王——曾经的赵老六——扬起巨大的钳子，向众蝎下达了无声的命令。

蝎群迅速分开，让出一条通往山区的路。

新王缓缓爬行，向“蝎王洞”的方向进发。

李二娃和其他亡魂的身体开始变得透明，他们终于可以解脱了。

张氏跟在新王身后，成为连接人类世界和蝎王国度的桥梁。

蝎群浩浩荡荡地离去，只留下赵老六空荡荡的院子和散落一地的蝎皮靴。

一夜的奇异事件仿佛从未发生，只有地面上密密麻麻的爬行痕迹证明这一切并非梦境。

第二天清晨，村民们发现赵老六不见了。

他的院子空无一人，屋内却散落着一地的蝎皮靴和破碎的酒瓶。

有人说当晚看到无数蝎子从赵老六家涌出，消失在山林间。

还有人声称，在黎明时分，看到一只巨大的红色怪物，拖着长长的尾巴，爬向远处的山区。

老村长摇着头，对年轻人说：“这就是报应啊，人不要贪心，蝎王洞的东西，碰了就要还。” 从此以后，村里再无人敢靠近“蝎王洞”。

据说，在山间的阴暗角落，有人看到一只通体血红的巨蝎，眼神中透着人类的怨毒，盘踞在洞口，仿佛在等待着下一个胆敢冒犯它的人。

偶尔，在月圆之夜，也有人听到远处传来一个女人的歌声，凄凉悠扬，讲述着一个关于蝎子和靴匠的古老传说。

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