摘要：声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，未婚夫退亲时,我跪在灵前烧纸,我接下婚书丢到火盆抽出把生锈的刀。完结
声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，未婚夫退亲时,我跪在灵前烧纸,我接下婚书丢到火盆抽出把生锈的刀。完结
我母亲的一生，就是一个彻头彻尾的悲剧。
豆蔻年华，她嫁给我父亲，本以为是托付终身，却不料被他当成晋升的阶梯，亲手送到了权贵手中。
那桩人尽皆知的“通奸”案，明明她是受害者，却被家族无情地驱逐，扔回了乡下老家。
那个曾跪在她面前，发誓要金榜题名、风风光光接她回家的亲儿子，内心深处，却巴不得她早点死去，好甩掉这个污点。
她活着的时候，应家视我为敝履，扬言要断绝关系；她刚一咽气，应家倒迫不及待地派人来，说要给我安排一门“好亲事”。
我攥着那把锈迹斑斑的刀，踏上了前往京城的路。
三月之后便是清明，我倒要亲眼看看，他们之中，谁的头颅更配做我母亲坟前的祭品？
1. 沾血的婚书
我未婚夫卫少陵登门退亲的时候，我母亲的头七还未过。
我正跪在灵前，一张一张地往火盆里送着纸钱。
卫少陵的目光在简陋的灵堂里扫了一圈，眉梢轻佻地一扬：“哟，比本公子想的要体面些。看来应家对我那‘丈母娘’，也算是仁至义尽了。”
他踱步上前，语气里带着一丝玩味：“想当年你母亲犯下那等丑事，人还疯疯癫癫的，应大人居然还能容她，这份胸襟，真是宽广如海啊。”
我添纸钱的手指猛地一僵，火星顺着纸灰溅起，点燃了我的袖口。
我没有躲，而是面无表情地伸出另一只手，直接将那撮火苗在掌心攥灭。皮肉烧灼的剧痛，勉强压下了我右手几乎要暴走的杀意。
一抹鲜红的锦袍从我眼前晃过，带着属于京城贵公子的、令人作呕的蓬勃朝气。
我忽然想起了我娘。
很多年前，是她奋不顾身，为年幼的卫少陵挡下了一支淬毒的冷箭。箭上的剧毒虽未要了她的命，却将她的身体彻底拖垮，让她在最好的年华里形容枯槁，宛如老妪。
而我的父亲，正是借着这份“救命之恩”，成功攀上了权势熏天的齐国公府，为我与卫少陵定下了这门亲事。
自此，他官运亨通，从一个无名小官，一路爬到了如今位高权重的三品大员。
可怜我娘，在被父亲彻底厌弃后，随便找了个由头，就被打发到了这乡下庄子，自生自灭。
2. 刀比人老实
卫少陵装模作样地给我娘上了一炷香，转过身，脸上挂着一抹恶劣至极的笑容：“不会吧？来吊唁你娘的，该不会只有我一个人？”
我紧紧攥着被灼伤的手心，指甲几乎要嵌进肉里。
“说实话，我本不想来。但没办法，你娘名声再烂，终究对我有恩。正好我来冀州办事，顺手上一炷香，也算还了人情。”
他死死盯着我的眼睛，嘴角的弧度越来越大：“我就是特别好奇，你娘当年……是真的偷人了吗？”
见我脸色铁青，他仿佛得胜一般，自顾自地笑出了声：“哎，你别多想，整个长安城都这么传，我就是跟你求证一下嘛。”
我当然不会天真到以为他真的在“求证”。
这世上总有那么一种人，披着无害的外衣，借着好奇的幌子，用最精准的言语，一遍遍地踩在你最深的伤口上，欣赏你痛苦失态的模样，并以此为乐。
可我除了沉默，没有给他任何他想要的反应。
卫少陵似乎觉得无趣，啧了一声：“没意思，跟个木头桩子似的。”
他从怀里抽出一个信封，轻蔑地扔在我面前：“这是当年的婚书，从今天起，你我婚约作废。把我给你的信物，还回来吧。”
我一言不发，干脆利落地解下腰间的龙纹玉佩抛给他，然后捡起地上的婚书，看也不看，直接丢进了燃烧的火盆。火苗“腾”地一下窜高，将那份所谓的婚约吞噬殆尽。
做完这一切，我站起身，默默地在贡桌下面摸索着什么。
或许是我这番不哭不闹、不乞求不挽留的干脆，大大出乎了他的预料，卫少लिंग反而更不痛快了。
也是，在他眼里，我这个跟着母亲被贬到乡下、做了十几年野丫头的“弃女”，应该做梦都想抓住他这根救命稻草，爬回长安的富贵圈。
现在稻草自己要飞了，我怎么能不大惊失色？怎么能不痛哭流涕地求他不要抛弃我呢？
卫少陵阴阳怪气的嘲讽声从背后传来：
“你也别太难过，你我本就不是一个世界的人。要怪，就怪你那个不知检点的娘，费尽心机为你攀了高枝，自己却不守妇道，把名声都败光了。”
“说真的，一想到我欠了你娘那种人的恩情，我就浑身不自在，简直是奇耻大辱。”
“不过我们齐国公府向来仁义，这里有两处铺子的地契，你拿着，从此你我两清，前尘往事一笔勾销。”
我的指尖，终于触碰到了那个冰冷、坚硬、让我无比心安的东西。
我在这个世上唯一的倚仗——我的刀。
3. 断臂与头颅
卫少陵的声音越来越近，带着施舍般的傲慢：“怎么，嫌少？我就说有其母必有其女，你娘贪得无厌，你也不是什么好东西……”
我猛然提刀转身，一道雪亮的刀光撕裂了昏暗的空气。
卫少陵的右臂应声而断，伴随着他撕心裂肺的惨叫，鲜血喷涌而出。
“应知序——你——”
我一脚踢开在地上抽搐的断臂，提着他的衣领，将他整个人死死按在我母亲的灵位前。
“我娘头七未过，我本不想开杀戒。”我冰冷的声音仿佛不带一丝情感，“我刚刚已经给过你机会了，你为什么就是不走呢？”
“你这个贱、人！疯子！你敢动我，齐国公府绝对不会放过你！”他惊恐地尖叫。
“太吵了。”我反手给了他一记响亮的耳光，世界瞬间安静了许多。
“你刚才说，一想到欠了我娘的恩情就感到耻辱？”我俯下身，对着他的耳朵轻声说，“那简单啊，你为什么不去死呢？你把这条命还给我娘，这恩情不就一了百了，再也没人会拿它说事了吗？”
他终于意识到，我不是在开玩笑，我是真的要杀他。“应知序，你疯了？”
是啊，我早就疯了。
在我唯一的精神寄托，我娘，跳井自尽的那一刻，我就已经疯了。
看到我眼中毫不掩饰的杀意，卫少陵终于崩溃了，声音颤抖着求饶：“我……我刚才都是胡说八道的，你别当真，你饶了我这次……”
我缓缓摇头，语气甚至有些天真：“你不是来退亲的吗？既然要退，就要退得干干净净。你的玉佩，我已经还了。现在，轮到你，把你的命，退给我娘了！”
卫少陵开始剧烈地挣扎，语无伦次地许诺：“应知序，你放了我，我保证，我马上就娶你过——”
可惜，我的耐心已经耗尽。
我反手握刀，狠狠地捅进了他的心口。
卫少陵猛地喷出一口血沫，身体剧烈地抽搐了一下，却并未如我预想的那样立刻死去。
“看来，在玉阳的日子，过得太安逸了。”
我喃喃自语，“这刀放久了，都生了锈，不够利索了。”
我手腕发力，将刀刃在他体内转了一圈再猛地抽出，然后不紧不慢地在旁边的磨刀石上，“噌噌”地磨了起来。
卫少陵痛得浑身痉挛，求生的本能驱使他拖着残破的身躯，一点点朝门外爬去。
他离门槛越来越近，巷子里人来人往的嘈杂声，如同天籁之音传到他的耳边。
再爬一步，只要再爬一步，就能得救了。
然而，一只脚重重地踩在了他的脊背上，让他再也无法寸进。我提着磨得锃亮的刀，如同鬼魅般站在他身后。
卫少陵涕泗横流，彻底崩溃：“放过我……求求你……你要什么我都给你……”
“我只要你的命。”
话音未落，我手起刀落，干脆利落地砍下了他的头颅。
4. 上司与故人
我甩掉刀刃上的血珠，面无表情地将它收回鞘中。
就在这时，门外又传来一阵轻盈的脚步声。
刚杀了人，我的情绪正处在一种极度不耐烦的状态，头也不回地冷声道：“想寻死的，烦请明日再来。本店一天只接待一位，今日客满了。”
“常大人好大的官威。”一个清脆的女声带着一丝笑意响起。
我转过头，只见一个头戴幕篱的女子正提着裙角，从容地跨过门槛，仿佛对满地的血污和尸身视而不见。
是冯喜。
“冯掌史大驾光光临，有何贵干？”
她是开阳长公主身边的首席女官，是我顶头上司的心腹。
于公，我必须给她几分薄面。于私，我们的交情也非同一般。
在我与母亲被赶到玉阳庄子，相依为命的那段最艰难的日子里，母亲身体孱弱，精神时好时坏，我们几乎活不下去。
为了生存，我把自己卖进了当地一户大户人家为奴。
我伺候的主子，正是被派到玉阳办事的冯喜。
在玉阳那种偏远地方，一个识文断字的丫鬟是稀罕物。冯喜便将我留在身边做了侍读，闲暇时，她练剑，我便做她的陪练。
她用剑，我用刀。
没想到，第一次对练，我就用一把柴刀挑飞了她手中的长剑。
她立刻意识到，比起舞文弄墨，我或许更适合握刀。于是，她专门请了师傅来教我刀法。我的天赋被彻底激发，很快，先后几位师傅都成了我的手下败将。
最后一位师傅，是位出身玉阳山道观的江湖侠客，正是他，将我引荐给了开阳长公主。
自此，我的人生轨迹彻底改变，开始为长公主执行一些见不得光的任务。
后来，冯喜也正式投入长公主门下。我们二人，一个负责刺探情报，一个负责动手刺杀，配合得天衣无缝。
再后来，朝局动荡，长公主奉召回京。冯喜随行，而我，则作为长公主埋在玉阳的一枚暗棋，继续留守。
冯喜走到灵前，也为我娘点了一炷香。
“长公主召你回京。”她言简意赅。
“何时动身？”
“快了。我收到消息，应家已经在商议接你回府的事。你正好顺水推舟地住进去，方便我们开展下一步计划。”她顿了顿，补充道，“另外，卫少陵这次带来的护卫，都已经被我的人处理干净了。我会安排一个替身，伪装成他的样子继续南下，最后再制造一场被山匪劫杀、死无全尸的假象。你放心，短时间内，齐国公府的视线不会落到你头上。”
5. 雨中的应府
我抵达京城应府的那天，正下着瓢泼大雨。
明明是正午，天空却被厚重的乌云压得一片昏暗，像极了我母亲临死前那双含泪的眼睛。
朱雀巷，达官显贵云集之地，应府那气派非凡的大门就坐落于此。
这就是我娘至死都念念不忘的家吗？果然恢宏气派。
好，真是太好了。
只看这门脸，就能想象我那个狼心狗肺的父亲，这十几年来过得是何等滋润。
娘啊，你睁开眼看看，这就是你做梦都想回来的地方啊。
冰冷的雨水不断打湿我的裙角。给我打伞的婆子，那伞总是不知有意还是无意地歪向一边，让我半个肩膀都暴露在雨幕中，狼狈不堪。
当我终于跨进正堂那高高的门槛时，满屋子的目光齐刷刷地投了过来。
审视，轻蔑，怜悯，好奇……各种眼神交织在一起，却没有一丝一毫的暖意。
最终，还是坐在上首的祖母率先开了口，声音透着一股虚伪的慈爱：“哎哟，可怜的孩子，总算是回家了。快过来，你父亲母亲，不知道有多想你。”
她口中的“母亲”，自然是指我的继母张氏。
她用一种高高在上的怜悯眼神看着我，伸手想来拉我。
但我没动，任由她的手尴尬地停在半空。
我攥紧了手心，一字一句地开口：“我娘，已经死了。”
屋内的气氛瞬间凝固。
还是继母张氏反应快，她挂着温婉贤淑的笑容，打破了尴尬：“瞧我，序姐儿一路舟车劳顿，定是辛苦了。快来坐。几年不见，序姐儿出落得越发眉目动人了，可比我们家知春强多了。”
她面容秀美，说话时眼波流转，别有一番动人韵致。
我却又想起了我娘。
她其实比这张氏还要小上两岁，可最后的日子里，早已是头发花白，形容枯槁。又有谁还记得，她也曾是名动长安城的美人呢？
她身旁一个穿金戴玉的少女，听到这话，不屑地撇了撇嘴。
应老太太端起茶杯，呷了一口，淡淡地说：“知春自有知春的好。”
随后，便是一众弟弟妹妹上来见礼。刚才撇嘴的那个，正是张氏的掌上明珠，我的好妹妹——应知春。
她和她的同胞哥哥应知元，只是敷衍地朝我行了个礼，连声“姐姐”都懒得叫。
张氏假意轻斥了他们一句，又转头对我温和地笑道：“这两个孩子，都被你父亲惯坏了，序姐儿千万别跟他们计较。”
应知春，应知元。
我继母所生的龙凤胎，今年刚满十五。
好，真是太好了。
我父亲的福气，可真不是一般的好。
我娘在乡下那个漏雨的破屋里，苦等了十五年。
他却在这里高床软枕，美妾在怀，儿女双全。
前脚刚把我娘扫地出门，后脚就跟这张氏生下了这对孩子。
时间掐得可真准，一点都没耽误。
耳边又传来张氏那柔得能掐出水的声音：“你父亲今日当值，怕是要晚些才能见到你。不过，你哥哥应知礼在书房，特意告了假等着你呢。”
应知礼，我同父同母的亲哥哥。早些年高中探花，被圣上亲点入翰林院，前途无量。
他，是整个应府里，我唯一还抱有幻想的人。
我还特意带了礼物给他，是我娘去世前，一针一线为他缝制的护膝和香囊。
如今斯人已逝，但这份心意，我总要替她带到。
6. 兄长的“忠告”
我连身上湿透的衣服都来不及换，就急匆匆地赶去了书房。
直到踏上书房门前台阶的那一刻，我的心还在不受控制地狂跳。
这种久违的忐忑感，让我有些无措。
该怎么向他行礼？万福礼的姿势……刚刚在正堂明明还做过，现在脑子里却一片空白。
是该喊他“哥哥”，还是“兄长”？“兄长”会不会太生分？还是叫“哥哥”吧。可十几年未见，会不会又显得太过热络？
对了，我的衣服还湿着，头发也乱了。
真是太不体面了。我有些懊恼，我本想将自己最好的一面展现在他面前的。
想让他看看，我虽在乡野长大，但母亲也把我教养得很好。
书房的门被推开。
他头戴玉冠，身着青衫，手执书卷，静静地立在窗前。那张与我有着七分相似的脸上，是一种我从未见过的冷漠。
我看到，他望向我时，眉头不易察觉地蹙了一下。
他似乎，并不像我一样，对这次重逢感到欣喜。
我压下心中的失落，走上前，从怀中拿出那个小小的包裹，递到他面前：“这是……阿娘给你绣的。”
他眉间的褶皱更深了，这次毫不掩饰，声音里透着一股刺骨的寒意：“阿娘？在这应府，你我只有一个母亲，那就是父亲的继室，张夫人。”
我的心猛地一沉：“可是，娘她生前最挂念的人，就是你。”
“够了！”他厉声打断我，“她的事，以后休要再提，免得让外人看了笑话！你既然回了府，就该忘了过去那些事，安安心心做你的应家大小姐。家族，自会为你寻一门好亲事。”
说罢，他站直身体，垂眸俯视着我，那眼神陌生得可怕：“她已经死了，她犯下的错，也该一笔勾销了。你，不要再走她的老路。记住，做任何事之前，先想想整个应氏家族。”
“好了，妹妹一路辛苦，先去歇息吧。”
“我还要去衙门当值。”
他丢下这几句话，便头也不回地走进了外面的雨幕，连一把伞都未曾撑，任由冰冷的雨水打湿他的官袍，仿佛是急于逃离这个令人窒息的房间。
我的手，在宽大的袖子里，抖得不成样子。
我不知道自己是怎么走出书房的。我只知道我的步子越来越快，快到身后为我打伞的丫鬟都追不上。
我一头扎进那劈头盖脸的暴雨里，一路冲回了分给我的小院，将自己死死地锁在卧房中。
五脏六腑都像被一股无名的业火灼烧，这漫天的大雨，也浇不灭分毫。
直到我从枕下摸到我那把冰冷的刀，那熟悉的、带着血腥味的铁器触感，才让我混乱的心神，寻回了片刻的安宁。
昏昏沉沉间，我仿佛又看到了我娘。
7. 母亲的血泪
我娘姓常，单名一个月字。
她有许多缺点，而最大的缺点，就是她的善良和软弱。
她空有一身惊人的美貌，却没有与之匹配的、足以自保的头脑和手腕。她的一生，都在随波逐流，逆来顺受。
年少时，她是富商的独女，在万千宠爱中长大，不识人间疾苦，十指不沾阳春水。外祖父为她招婿，千挑万选，选中了我父亲——一个才华横溢，却家徒四壁的穷书生。
起初，他们也曾有过一段琴瑟和鸣的恩爱时光。但好景不长，外祖父很快因病去世，万贯家产，尽数落入我娘手中。
为了支持我父亲的仕途，她变卖了家中大半产业，举家迁往京城。
我爹也不负所望，先中秀才，再中进士。
春风得意马蹄疾。他立刻将乡下的老母亲和三个弟妹全都接到了长安。一个小小的两进院子，硬是塞进了我们一家八口，拥挤不堪。
应老太太天生就看不惯我娘那“娇滴滴”的做派，逼着她辞退了家中仅有的两个老仆，让她一个人伺候一大家子的饮食起居。
我娘哪里做得来这些？
再加上我爹在官场上下的打点，家里的钱财很快就见了底。
没有背景，又没了钱，他的仕途很快就停滞不前。
但我娘，还有她那副倾国倾城的美貌。所有见过她的男人，无不为她的容光所倾倒。
其中，就包括当时权势正盛的齐国公。
于是，应忠正，我的好父亲，将主意打到了我娘的身上。
在一个深夜，他亲手将我娘，送上了齐国公的床榻。
等我娘醒来时，一切都已无法挽回。
事后，应忠正声泪俱下地向她忏悔：“月娘，我也是被逼无奈啊！齐国公权势滔天，我要是不从，我们全家人的性命都难保啊！”
我娘除了接受，又能怎么办呢？她就是那么一个天真到愚蠢的女人，没有任何自保的能力。
这种事，有了第一次，便有了无数次。
齐国公对我娘很是宠爱了一阵子，也给了我爹数不清的好处，官职自然是水涨船高。
8. 弃子与毒计
应忠正的官位一稳固，脸色立刻就变了。
他开始嫌恶我娘，说她不守妇道，败坏门风。有几次，甚至动了手要勒死她。好在当时齐国公对我娘还有几分兴致，他才不敢真的下死手。
但从此，对我娘非打即骂便成了家常便饭。每一次，都是年幼的哥哥挡在母亲身前，苦苦哀求。
后来，在一次皇家春猎中，有刺客行刺齐国公不成，便将目标转向了他年仅七岁的小儿子——卫少陵。
千钧一发之际，是我的父亲，亲手将我娘推了出去，替卫少陵挡下了那致命一击。
卫少陵得救了，我娘却命悬一线。齐国公感念她的“义举”，也对她生出几分怜爱。
于是，他做主，为我和卫少陵定下了婚约，算是给我一个安稳的未来，也好让我娘能够“安心”。
可谁也没想到，我娘竟然奇迹般地活了下来。
只是那毒素伤了根本，她虽然活了下来，却从此病体缠身，容颜尽毁，时常在病发时疯狂地自残，嘴里不住地念叨：“我怎么不去死……我早就该死了……我真该死啊……”
一个毁了容的病秧子，齐国公自然对她失去了所有兴趣。
她唯一的利用价值没有了，却还占着我爹正妻的位置。
此时的我爹，已经升任从四品，前途一片大好。多年的养尊处优，让他越发显得温润如玉，风度翩翩。
很快，就有新的贵女看上了他。
那便是我爹的顶头上司，张次辅家中刚刚和离归来的女儿——张贞。
一个需要岳家的权势作为晋升的助力，一个急于为自己和离的坏名声寻找新的归宿。
两人一拍即合。
9. 蒙冤与流放
唯一的障碍，便是我那占着正妻之位的母亲。
长安城里，没人知道她和齐国公的那些龌龊事。再加上她刚刚才“舍身”救了国公府的小公子，若是在这个当口贸然休妻，唾沫星子都能把我爹淹死。
于是，他们联手，想出了一条毒计。
他们买通了一个地痞流氓，趁深夜放进了我娘的卧房，然后上演了一出“捉奸在床”的大戏。
那天夜里，应老太婆捂着胸口，瘫倒在我娘的房门口，哭天抢地：“家门不幸啊！真是家门不幸啊——”
说着，便两眼一翻，恰到好处地“晕”了过去。
为了彰显应家的“仁德宽厚”，应忠正对外只宣称，我娘是旧病复发，需要送回乡下老家静养。
可那晚的事，府里上上下下那么多双眼睛都看着。
这桩丑闻很快就传遍了京城。甚至还有人称赞我爹“高风亮节”，竟然还给这种让家门蒙羞的“淫妇”留了一条活路。
我哭着喊着要跟娘一起走。
应忠正只是冷哼一声：“你若敢踏出这个门，应家从此就只当没你这个人。”
我不在乎。我娘在哪里，我就在哪里。
临走前，哥哥偷偷跑来送我们。
他“扑通”一声跪倒在母亲面前，眼眶通红地立誓：“阿娘放心，孩儿一定发奋苦读，等我金榜题名，定会八抬大轿，风风光光地把您接回家！”
阿娘含着泪，笑着摸了摸他的头：“好，阿娘等着你。”
可是，这一等，就是整整十二年。
十二年里，没有任何人，再提起过她。
只有我娘，在日复一日的绝望等待中，耗尽了最后一丝心力，最终精神失常，投井自尽。
阿娘，你看，你的好儿子，也早就变了。
10. 虚伪的父亲
大理寺卿应忠正，是我的父亲。京城中人人都说，他铁面无私，肃穆端正，是朝廷的一把利剑。
回府之后，我只正式见过他一次。
就是我回来的第二天，去给他请安。
童年时关于他的记忆，早已模糊不清。我只想亲眼看看，这个把我母亲害得那么惨的男人，到底长了一副怎样的嘴脸。
他身着大理寺那身标志性的蓝色官袍。继妹应知春正抓着他的袖子撒娇，痴缠着要他带她去看庙会，一派天真烂漫的少女娇憨。
他脸上带着几分宠溺的无奈，点了点头：“让你大哥和知元陪你去吧。”
应知春欢天喜地地跑了出去，门外，应知礼早已等候在那里。
直到这时，他才终于转过身，正眼看我。
果然是仪表堂堂，只是那双眼睛里，满是疏离与淡漠。
我的目光，落在了他官袍胸前的补子上。
那是一对绣工精致的鸳鸯。
我忽然觉得无比讽刺，忍不住笑了出来。人人都说，鸳鸯忠贞，生死相随。而我这位忘恩负义、停妻另娶的父亲大人，竟然也配用鸳鸯做补子？
他立刻皱起眉头，厉声呵斥：“长辈面前，因何发笑！毫无仪态，你的规矩都学到哪里去了？”
我收敛笑容，微微欠身：“父亲恕罪。您知道的，女儿自小在乡下长大。”
我顿了顿，抬起头，直视着他的眼睛，补充道：“……是跟‘她’一起长大的。”
应忠正那张清高威严的面具，终于出现了一丝裂痕。他额角青筋暴起，指着我的鼻子，半天说不出一个字，最终只能恼羞成怒地一甩袖子，拂袖而去。
真没意思。
太没意思了。
11. 恶毒的婚事
我被应忠正禁足了。
他给我派了两个教养嬷嬷，日夜不停地教我所谓的“大家闺秀”的礼仪规矩。
这些东西，我并非不会。早在跟着冯喜身边做侍女的时候，就已经学得滚瓜烂熟。
我只是觉得，这应府里的人，没有一个配得上我以礼相待。
等我被放出禁闭的时候，已经是两个月后了。
正值三月三上巳节，皇家在西山围场举办春猎。
继母张氏特意找人将我从头到脚打扮一新，强行带着我一同前往。
垂云髻上，左右各簪了两支温润的白玉簪。素白的留仙裙外，又拢了一层飘逸的青色纱衣。
我看着铜镜中的自己，这才恍然，原来母亲不仅将疯病传给了我，也把她那副惊人的好相貌，一并留给了我。
只是，猎场之上，所有贵女都穿着一身英姿飒爽的骑装，唯有我，宽袍广袖，格格不入。
这副模样，自然引来了不少注目。应知元身边，一个身着惹眼红衣的公子哥，就毫不避讳地，一遍又一遍地打量着我。
那眼神，像是在估量一件货物，从我的头顶，一直扫到我的脚底。
他还一边看，一边与旁边的应知元低声说笑着什么。
应知春自然也注意到了，她凑到我身边，幸灾乐祸地低语：“你被卫世子退婚的事，早就传遍了京城，真是把应家的脸都丢尽了。”
“不过你也算因祸得福，章贵妃的亲弟弟章笃少爷，不嫌弃你的名声，还愿意娶你做填房。我劝你啊，还是老实一点，早早嫁过去吧。”
原来，在我被禁足的这段时间里，应家已经替我定下了另一桩“好婚事”。
对方是当今宠妃章贵妃的亲弟弟，皇商章家的独子，章笃。一个出了名的纨绔子弟，整日游手好闲，无恶不作。
他年仅二十四岁，却已经克死了三任正妻，且每一任都死得不明不白。
如今，整个京城，没有一户有头有脸的人家，敢将女儿嫁给他。
张氏却对我说，这门亲事是天大的福气，以我这样的名声，能嫁过去做正头夫人，已经是祖上积德。
我当场就回敬了她一句：“这么好的福气，怎么不留给你自己的女儿？”
张氏的脸瞬间涨得通红：“春姐儿是我们老爷的嫡女，是府里娇养的姑娘，又没有你那样一个……不知廉耻的娘！她的姻缘，自然是顶顶好的，就不劳序姐儿你操心了！”
“我哪样的娘？你又是什么好娘？”我冷笑一声，“我娘被赶走的时候，我才六岁。你生下应知春的时候，我娘可还没被休呢！你敢说你不是珠胎暗结，踩着我娘的尸骨上位的？”
“我这人，向来有一说一。我可不像应知礼，明明心里什么都清楚，却为了自己的锦绣前程，天天在你面前扮孝子贤孙！”
张氏被我这番话气得浑身发抖，捂着心口，直接晕了过去。
应忠正勃然大怒，又将我禁足了一个月。今天，才是我重见天日的第一天。
12. 河边的屠杀
应知春还在我耳边叽叽喳喳，吵得我心烦意乱。
碍于大庭广众，我不能直接掐死她，便干脆离席，独自一人，沿着猎场外围的一条小河散心。
这里僻静无人，正好能让我清静片刻。
初春的微风拂过脸颊，带着青草和泥土的清新气息。
自从被赶到庄子上，我很少有这样能真正放松的时刻。
然而，一阵放肆的嬉笑声，打破了这份宁静。
紧接着，便是利箭破空的锐响。
我头微微一偏，一支羽箭擦着我的耳廓飞过，死死地钉在了我身后的树干上，箭羽兀自嗡嗡作响。
我回过头，只见那个红衣公子哥，也就是章笃，正手持长弓，嘴角噙着一抹玩味的笑意，朝我走来。
“应知元，你小子没说错，”他对着不远处的树林喊道，“你这个从乡下接回来的姐姐，确实有几分姿色。”
我这才看见，在章笃身后不远处的阴影里，还站着披着深色斗篷的应知元。
应知元不快地撇撇嘴：“她算我哪门子姐姐。”
随后，他又压低声音，催促道：“你动作快点，我替你把风。”
章笃却显得有些不耐烦：“怕什么？被发现了又怎样？反正你们应家把她接回来，不就是替应知春嫁给我的吗？我提前验验货，有什么问题？”
他上下打量着我，眼神愈发猥琐：“毕竟，她娘的名声那么烂，谁知道会不会‘有其母必有其女’呢？”
应知元皱眉冷声道：“章大少爷，我们家已经同意将她赔给你，你若是再敢对我姐姐动什么歪心思，我们应家可不会再退让半步！”
“知道了，知道了，啰嗦！”章笃彻底失去了耐心。
原来，这次章大少看上的，本是应知春。
应家自然舍不得让掌上明珠跳进火坑，可章家如今圣眷正浓，他们得罪不起，便想到了我这个可以随时牺牲的“弃女”。
我面无表情地立在河边，看着章笃淫笑着朝我逼近。
他伸出手，就想来扯我的衣襟：“小美人儿，让小爷我好好瞧瞧——”
电光火石之间，我左手格开他的脏手，右手闪电般探入袖中，握住了那冰冷的刀柄。
一道轻如月影的刀光，一闪而过。
章笃的脖颈上，出现了一条极细的血线。
他似乎有些迷茫，还下意识地伸手摸了摸自己的脖子，身体甚至还想继续向前。
下一秒，他的头颅，却从脖子上滚落下来，正好掉进了他自己向前伸着的手中。
无头的尸身，在巨大的惯性下又向前踉跄了两步，才“扑通”一声，栽倒在河边的草地上。
13
远处的应知元被这边的响动惊扰，下意识地回过头来。
只一眼，他全身的血液仿佛都凝固了。
不远处，一具还在喷着血的无头尸身，竟自己捧着自己的脑袋。而我，就站在尸体旁边，神色冷漠地甩掉刀刃上的血珠。
应知元的脸瞬间煞白如纸，求生的本能让他拔腿就跑，嗓子里发出破风箱般的尖叫：
「来人！快来人救命啊！」
可笑，方才他们为了那点见不得光的勾当，特地挑了这条僻静无人的小路，此刻，这片死寂却成了催他上路的钟声。
我面无表情地抬起一脚，将章笃那颗死不瞑目的头颅当成石子一样，远远踢飞出去。
「噗通！」
人头坠入漆黑的河水，只泛起一圈小小的涟V。
紧接着，我弯腰拾起章笃掉在地上的长弓，动作娴熟地抽箭、搭弦、开弓，一气呵成。
羽箭撕裂空气，发出尖锐的呼啸，精准地穿透了应知元的肩胛骨，巨大的冲击力将他死死钉在了地上。
我迈着悠闲的步子走到他身边，像欣赏一出有趣的戏剧般，看够了他徒劳的挣扎，才一把揪住他的头发，将他整个人从地上拎了起来。
「挣扎什么？这荒郊野岭的，你就算喊破喉咙，也不会有人来救你。」
我凑近他，声音轻得像耳语，却让他抖得更厉害了。
「说吧，今天是谁吃饱了撑的，非要来我面前找不痛快？是活腻了吗？」
应知元疼得整张脸都扭曲了：「不……不是我，是章笃！他就是好奇你长什么样，我才……我才带他过来的。」
「他姐姐可是当今贵妃，我实在是不敢得罪他啊……」他语无伦次地辩解着。
我发出一声不屑的冷哼：「不敢得罪他，就敢来招惹我？」
就在这时，远处一豆昏黄的灯光由远及近，一个提着灯笼的纤细人影缓缓走来，步履摇曳间，尽是优雅姿态。
「应大小姐？这么晚了，你在这儿做什么？」那声音温润如玉，宛若春风。
是冯喜。
应知元也认出了来人，绝望的眼中瞬间迸发出抓住救命稻草般的光亮。
「冯掌史，救我！」
「冯掌史！应知序疯了，她残害手足，她刚刚还杀了章家的大少爷！」
14
应知元手脚并用地爬到冯喜身后，死死攥住她的裙角，仿佛那是能渡他离开地狱的宝船。
冯喜时常在京中代长公主设棚施粥，在百姓中素有“活菩萨”的美名。
应知元以为自己捡回了一条命，腰杆立刻就硬了起来，躲在冯喜身后叫嚣：
「应知序，冯掌史可在这里，我看你还敢不敢行凶！」
「等会儿人来了，有你好果子吃！」
我百无聊赖地晃了晃手中的刀，刀光映着我凉薄的笑意：「瞧你说的，咱们可是一个爹生的亲姐妹，打打杀杀的多伤感情。」
应知元捂着流血的伤口，脸色涨成了猪肝色：「谁跟你是一家人！」
「流着一样的血，怎么就不是一家人了？按辈分，你还得恭恭敬敬叫我一声长姐呢。」
应知元像是突然想起了什么杀手锏，脸上露出一个恶毒的讥笑：「跟你一母同胞的应知礼，可从没把你当过家人。你还不知道吧？你那个娘从老家寄来的信，他连看都懒得看，直接让门房当垃圾处理了。还有那些她熬瞎了眼做的护膝，转头就被他赏给了下人。」
「这么多年，你听他提过你们娘俩一个字吗？可对我的母亲，他可是天天都去请安问好，孝顺得不得了。」
我的脸色，一寸寸地冷了下去。
应知元见状，说得更起劲了：「也对，你娘那种声名狼藉的女人，他躲还来不及呢——」
他的话没能说完，因为冯喜毫无征兆地抬起一脚，精准地踹在他汩汩流血的伤口上，直接将他踹翻在地。
那个一向温雅和善的冯掌史，此刻脸上满是阴沉与不耐：「跟这种货色废话什么，赶紧宰了，宴会那边你离席太久，该引人怀疑了。」
应知元呆呆地看着我们之间旁若无人的熟稔，脑子一时没转过来：「冯掌史，你……」
他的思绪到此为止了。
下一秒，他的视线开始天旋地转，最后陷入永恒的黑暗。
我手起刀落，将他的脑袋也随手扔进了河里，和章笃做了个伴。
冯喜解下自己的斗篷，仔细地披在我身上：「身上沾了血，用这个遮一遮。」
我点点头，两人若无其事地并肩回了围场宴会。
没过多久，围场外围果不其然地喧哗起来。
几个到下游放河灯的贵女，发现了那两颗顺流而下的人头，吓得发出了刺破夜空的尖叫。
侍卫们很快将人头打捞了上来。
场中自有眼尖的人，当即认了出来：「这不是大理寺卿家的应公子吗？」
「还有这个，天呐，这不是章贵妃的亲弟弟吗？」
正长袖善舞、四处交际的张氏听到这话，如遭雷击，不顾仪态地疯了般冲到河边。
随之而来的，是她撕心裂肺的哭喊：「我的儿啊！」
章贵妃虽未随驾，但她所出的五皇子却在场。
五皇子脸色铁青，立刻下令封锁围场，摆出了一副掘地三尺也要抓到凶手的架势。
可惜，他们顺着上游找了半天，也只找到了两具残缺的躯干。
至于我？有冯喜为我作证，我们俩一直在一处赏月聊天，从未分开过。
再者说，又有谁能想到，大理寺卿那个从乡下接回来的、沉默寡言的大女儿，会是一个杀人不眨眼的女修罗呢？
我拢了拢身上属于冯喜的披风，隔着人群，饶有兴致地欣赏着张氏涕泗横流的狼狈模样。
一股奇异的、扭曲的愉悦感，从心底深处缓缓升起。
张贞，原来你的至亲惨死，你也会这么痛不欲生。
哭吧，哭得再惨烈一些才好。毕竟，你的好日子，也没几天了。
15
五皇子与章贵妃为了章笃的死，把整个京城搅得天翻地覆，甚至一度下令戒严，挨家挨户地搜捕。
这番大动干戈，不仅没找到凶手，反而把还在病中的陛下给惹恼了，认为他这是储君未定就如此狂妄，目无君上。
龙颜大怒之下，陛下狠狠斥责了章贵妃，将她禁足于永寿宫，无诏不得出。
后宫中宫无主，章贵妃一党失势。
其余四妃立刻嗅到了机会，为了协理六宫的大权争得头破血流，一时间后宫乌烟瘴气。
陛下被吵得烦不胜烦，干脆下旨，让开阳长公主代掌凤印。
自此，后宫大权，尽数落入长公主手中。
在长公主雷厉风行的手段下，后面发生的一切就显得那么顺理成章。
章贵妃不满禁足，心生怨怼，竟被搜出用巫蛊之术诅咒陛下。
证据确凿，陛下勃然大怒，直接将她打入冷宫，永不赦免。受其牵连，五皇子也彻底失了圣心，被圈禁在自己的王府里。
早就上了五皇子这条船的应家，如今是有苦说不出。
连应知元的丧事都不敢大操大办，生怕在这个节骨眼上，再引起陛下的注意，招来无妄之灾。
满腔的悲愤与仇恨无处发泄，一家人只能在冷清的灵堂上抱头痛哭。
趁着他们自顾不暇，我悄悄在应忠正的书房里，放了些“有趣”的东西。
等我办完事，刚翻墙回到自己的小院，准备沐浴休息。
却没想到，院子里站着一个我意料之外的人。
应知礼，我那位一母同胞的兄长，身姿挺拔如松地站在廊下，月光勾勒出他俊朗的轮廓，脸色却阴沉得能滴出水来。
「你去了哪里？」他薄唇轻启，声音又冷又硬，像淬了冰。
我能感觉到，他正处在盛怒的边缘。
真有趣，这位名满长安、被誉为“小玉郎”的探花郎，这位目下无尘的天之骄子，也会因为我这样的人，动这么大的肝火吗？
我累得很，实在没心情陪他上演什么兄友妹恭的戏码。
我径直从他身边走过，却被他一把攥住了胳膊：「三更半夜翻墙出入，你还有没有一点大家闺秀的自觉？」
「你知不知道，你的行径一旦被人发现，会给应家的声誉带来多大的污点？」
我只给了他一个字：「哦。」
这一个字，仿佛一滴水溅入了滚油，彻底点燃了他的怒火。
应知礼的眼眶都气红了：「我不是警告过你吗？安分守己，不要重蹈她的覆辙！」
「她？她是谁？」我转过身，似笑非笑地看着他，「在你嘴里，她连个名字都不配拥有了吗？」
应知礼的怒气更盛：「你明明知道她做过什么！你也应该知道，应家肯接你回来，是何等的宽宏与仁慈！」
我只是冷冷地盯着他，一言不发。
他或许是怕逼急了我，反而让我生出逆反之心，竟又强行压下火气，缓和了语气：「如今家里正是多事之秋，外面有多少双眼睛盯着，你懂吗？只要你安分守己，我保证，应家绝不会亏待你。」
我嗤笑出声：「你保证？你的保证，值几个铜板？」
「我怎么记得，十二年前，你也是这么说的。」
「需要我……帮你回忆一下吗？」
应知礼的眼神里，闪过一丝真实的茫然：「什么？」
16
哈，多可笑。
我笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
「你竟然，真的不记得了。」
阿娘，你听到了吗？你守着一个别人早就抛到九霄云外的承诺，像个傻子一样，守了一辈子，守到死！
「十二年前，也是这样一个夜晚，你跪在娘的面前，一边磕头一边哭，你说你将来学有所成，必定会八抬大轿接她回家，让她一定要等着你！」
「那时我才六岁，每一个字都记得清清楚楚。小应大人，你这位过目不忘的探花郎，竟然忘了？哈哈，这真是天底下最好笑的笑话！」
应知礼的脸色瞬间由青转黑：「住口！」
「我偏要说！」
「阿娘在世的时候，从不许我说你半句不是。她总说，你不是忘了，你只是太忙了，肯定是继母拦着，不让你来接我们。」
应知礼被我戳中了痛处，彻底恼羞成怒，猛地伸手掐住了我的脖子。
「我让你住口！你听见没有！都是她！都是她不知检点，不守妇道，害得我这么多年走到哪里都被人指指点点，说我是淫妇的儿子！」
「我为了走到今天，付出了比别人多十倍的努力，你有什么资格在这里指责我？我有什么错？」
「十年寒窗，九死一生，我不想让我所有的心血都因为她这个人生污点而白费，我舍弃她，又有什么错？」
他的手指一寸寸收紧，眼里的杀意毫不作伪。
我却毫不在意，继续一字一句地开口：「我真羡慕你。像你这样的人，一定活得很快乐吧？因为在你的世界里，什么都是别人的错，而你自己，永远是那个光风霁月、冰清玉洁的大君子。」
17
我真为我娘感到不值。
她这辈子，先是遇上了一个狼心狗肺的应忠正，又生下了一个自私虚伪到骨子里的儿子。
我们在老家过着猪狗不如的日子，阿娘对他的思念却与日俱增。
她总是掰着指头算日子，算应知礼还有多久可以下场科考，算了多少遍他考上之后，就能来接她回家。
应知礼十五岁那年，她高兴得像个孩子。
「序儿，你哥哥终于可以下场了，等他考取了功名，咱们娘俩的好日子就来了。」
她开始频繁地给他写信，一封封，写的都是些叮嘱。劝他天冷要加衣，劝他苦读之余要保重身体，告诉他不要挂念家里，自己一切都好。
我们哪里好了？
我不到七岁就卖身为奴，若不是机缘巧合遇到了冯喜，现在还不知在哪户人家的后院里被磋磨。
她为了补贴家用，日夜不停地做绣活，十根手指全是针眼和厚茧，眼睛也熬得快要瞎了。
应知礼十八岁那年，金殿传胪，高中探花。
喜讯传回玉阳祖籍，所有人都与有荣焉。
我娘更是高兴得又哭又笑：「你哥哥不知吃了多少苦，才换来今天的荣耀，我心疼他……都怪我，什么忙都帮不上。」
我只能强忍着心酸安慰她：「这是大喜事，哭什么，咱们马上就能回京城了。」
她这才破涕为笑，忙不迭地开始收拾我们那点可怜的家当。
可是，应知礼没有来。
一年，两年，三年……他始终没有来。
我娘在日复一日的煎熬等待中，精神开始恍惚，得了癔症，时常疯狂地伤害自己。
偶尔清醒的时候，就默默流泪，还要拼命为他找借口。
「你哥哥是探花郎，陛下肯定委以重任，他是太忙了，不是不来。」
「也可能是你父亲不让他来……我不能让他为了我，在家里为难。」
她就这么等啊，等啊，等到最后心如死灰，一头扎进了院里的那口枯井。
凄风苦雨的一辈子，就这么无声无息地结束了。
18
我反手扣住应知礼的手腕，寸寸发力，让他再也无法收紧一分。
「你打从心底里，就觉得我和娘是上不得台面的累赘。可你别忘了，你——你这个应府风光无限的大公子，名满长安的小玉郎，不也是她这个‘上不得台面’的女人十月怀胎生下来的！既然这么看不起我们，当初就该让我在玉阳自生自灭，就像你对她做的那样。」
「现在看不起我，却又想利用我。求人都没有个求人的样子，随手把应知春挑剩下的烂姻缘施舍给我，还美其名曰‘为了我好’。这就是你引以为傲的君子之道？应知礼，你到底在装什么？承认自己就是个自私自利的伪君子，有那么难吗？」
应知礼额上青筋暴起：「你找死！」
他深吸一口气，眼底的杀意化为决绝：「我改主意了。你这身反骨，如此桀骜不驯，与其送你去为家族联姻，将来反咬一口，不如我现在就结果了你，一了百了。」
我猛地抬腿，一脚狠狠踹在他的小腹。
这一脚，我用了十成的力道，应知礼疼得瞬间弓成了虾米，瘫软在地。
「我本来，没打算这么快杀你的。但是兄长，你今天，真的太让我失望了。」
我蹲下身，反客为主地掐住了他的脖子。应知礼的脸迅速涨成了紫红色。
「你以为我稀罕什么应府大小姐的身份？我千里迢迢从玉阳来长安，难道就是为了这些狗屁不是的荣华富贵？」
「我不过是想听我娘的话，和你修复兄妹之情罢了。我要的，就那么一点点可怜的亲情，我甚至可以帮你得到更多你想要的东西。」
「可是你，又给了我什么？」
「是嫌恶、是偏见、是轻蔑，是彻头彻尾的利用！」
「你，真该死。」
但我偏不想让他这么痛快地死去。在他濒临窒息时，我稍稍松开了手。
应知礼刚喘过一口气，就立刻色厉内荏地威胁我：「我劝你……最好放了我！我是应家长子，是家族最有出息的人！我若死了，整个应氏宗族都会将你碎尸万段！」
呵，我会在乎这些？
什么狗屁宗族，等到了我娘的忌日，我会让他们一个不落地，全都下去团聚。
我手下再度用力。
应知礼的眼球开始充血，在他只剩最后一口气时，我又松开了。
如此反复两次，他终于撑不住了，开始求饶：「我……我是你在世上唯一的亲人了……你杀了我，阿娘在天之灵，也会怪罪你的……」
我捏着他的脖颈，感受着掌下微弱的脉搏，轻声笑道：「我还以为你的骨头有多硬呢。原来跟应知元一样，脖子也是软的。你看，我再用点力，它就会断掉了。」
他脸色惨白如鬼：「应知元……是你杀的？」
我笑眯眯地点头：「对啊，只用了一刀，他的头就滚了下来。」
「你猜猜，你能撑过几刀？」
应知礼终于明白了，我不是在杀他，我是在折磨他。
在死亡线上反复徘徊了数次之后，他彻底崩溃了，用尽最后的力气，歇斯底里地诅咒我：
「你这个妖女！我真后悔，当初就该连你一起斩草除根！」
我露出一个森然的笑意：「你终于，还是承认了。」
我娘的病之所以一直不见好，反复发作，就是因为他在所谓的“照料”中，动了手脚。
他根本就不想我娘好起来。
应知礼像是破罐子破摔，用尽所有力气嘶吼：「她当时若是直接死了，所有人都会念着她的好！」
「可她活着，除了招人厌烦，拖我的后腿，还有什么用？」
「我知道，我知道那些事不是她的错！是父亲利用她媚上，是张氏踩着她上位！可是你们不懂，没人在乎过程，世人只看结果！」
「是她自己太软弱了，谁都能踩着她当垫脚石！」
「这世道本就如此，弱肉强食！我拼了命地往上爬，她却成了我最大的累赘，我断尾求生，我没有错！」
他深吸一口气，像是用尽了生命，吼出最后一句话：「我没有错！」
我的手腕气得直发抖，差点就这么直接掐死他：「可是我在乎。所以，我为你选了一个最别出心裁的死法。」
我回到房间，找出一整桶桐油，毫不留情地从他头顶浇了下去。
我卸掉他的下巴，将最后一点油灌进他的嘴里，然后拿出一个火折子，在他惊恐绝望的注视下，塞了进去。
熊熊烈火“轰”的一声，瞬间吞噬了他。
我只是冷眼看着，看着他在地上像条蛆虫一样扭曲、挣扎、翻滚，直到最后化为一具焦炭。
「阿娘最是思念你，我便将你烧成灰，让你下去，永远陪着她吧。」
我住的院子最为偏僻，此刻应家所有人都在灵堂为应知元哭丧。他的惨叫与挣扎，全都被那震耳欲聋的丧乐所掩盖。
我抬头望着天上的月亮。常言道，月通阴阳。
阿娘在九泉之下，是否也和我看着同一轮月亮？
月华如水，月霜满地。
她现在，是不是已经看到，我杀了她的儿子。
她……会怪我吗？
19
杀了应知礼后，我离开了京城，回了一趟玉阳，将我娘的牌位郑重地请了回来。
当我捧着牌位踏入应家大门时，所有人都炸了锅，立刻将矛头对准了我。
「现在是什么时候？你把这个淫妇的牌位带回来做什么？」
「是嫌家里的晦气事还不够多吗？」
「应家真是白养你了！你这个白眼狼！」
闹哄哄的正堂里，十几张嘴对着我口诛笔伐，仿佛我犯了什么滔天大罪。
他们连日来积压的悲痛与恐惧，终于找到了一个绝佳的发泄口。
「我看自从她回来，家里就没安生过，就是她克的！」
「她们母女，没有一个是好东西！」
张氏更是捂着心口，悲痛欲绝地哭喊：「我可怜的知元啊……」
这句话，彻底点燃了应忠正心中那座名为“丧子之痛”的火山。
他双眼猩红，猛地将手中的茶盏摔得粉碎：「孽女！当初就该将你们母女一同杖毙！」
见我依旧面无波澜，他的怒火更盛，竟一个箭步冲下来，抬脚就要将我踹翻在地。
可惜，他失算了。我稳稳地抓住他的衣襟，顺势一带，将他整个人拽到身前，然后一脚踹在他的膝盖上。
只听“咔嚓”一声脆响，伴随着应忠正杀猪般的惨叫，祠堂里瞬间乱作一团。
应家的人倒是来得齐，全都在等着看我挨打的好戏呢。
老祖母捂着胸口，两眼一翻，直接晕了过去。继母张氏一边是丈夫，一边是婆婆，一时竟不知该顾哪个。
所有人都吓白了脸。一个族叔站了出来，颤颤巍巍地指着我：「混账东西！来人，快来人！把她给我绑起来！」
他又四下张望：「知礼呢？快让知礼去五城兵马司调兵！」
我冷笑一声：「三叔不必找了，应知礼早在半个月前，就被我亲手送去见阎王了。您要是这么着急，我现在就送您一程，说不定还能在奈何桥上，赶上见他最后一面。」
又是一阵惊天的混乱，应忠正又惊又怒，几乎要呕出血来：「孽女！孽女啊！家门不幸啊！」
那些平日里养尊处优的夫人们，更是吓得魂飞魄散，只知道捂着嘴惊声尖叫。
真是吵死了。我娘死的时候，我都没这么叫过。
我缓缓拔出刀：「都给我闭嘴！谁再敢多说一个字，扰了我的清静，我现在就把你们的舌头，全都割下来。」
那位三叔显然不信邪，梗着脖子还想说什么：「简直无法无天——」
话音未落，一道寒光闪过，他的叫骂变成了含糊不清的呜咽，鲜血从他捂住的嘴缝里不断涌出。
一声短促的尖叫过后，世界，终于安静了。
张氏目眦欲裂，却死死咬住嘴唇，不敢发出半点声音。
我环视一圈，目光所及之处，所有人都惊恐地低下头去，生怕成为下一个目标。
很好，这才像话。
「明天，是我娘的忌日。今天你们都在，省得我一个一个出去抓了。」
随后，我命人将应家上上下下，无论主子还是管事，全都押进了祠堂。
然后，当着所有人的面，我将祠堂里供奉的那些应家列祖列宗的牌位，全部扫落在地，然后将我娘的牌位，恭恭敬敬地供在了最高处。
「都给我跪下，给我娘磕头忏悔。」
有几个骨头硬的，挣扎着不肯跪，被我直接打断了腿，硬生生按趴在那里。
我派人守住祠堂，一个人也别想跑，全都要在这里，跪到天亮。
我则独自去了应忠正的书房。他与五皇子往来的那些密信，连同几封冯喜早已伪造好的“证据”，被我一并整理好。这些东西，将由长公主亲手呈给陛下。
20
第二天，天还未亮，我便沐浴焚香，换上了一身素白缟素，来到了祠堂。
应家的男男女女跪了一夜，个个脸色煞白，嘴唇发抖，狼狈不堪。
我的目光扫过谁，谁就畏惧地低下头。
除了应知春。
也难怪，她年纪最小，自幼被应忠正和张氏捧在手心，千娇百宠，说是掌上明珠也不为过。
长这么大，别说受苦，怕是连油皮都没擦破过。
她还天真地以为，只要骨头够硬，就能换来转机。
她死命挣扎着想要站起来：「应知序！你——」
张氏几次想拉住她，都被她一把甩开：「好孩子，别说了，娘求你了……」
「应知序！你这个淫妇生下来的贱、人！你竟敢如此残害血亲，我舅父是不会放过你的！」
「血亲？谁跟你们是血亲？」我走过去，一脚将她踹翻在地。
张氏惊呼一声，连忙扑过去将她死死护在怀里。
她不敢再与我呛声，只能用怨毒无比的眼神，死死地瞪着我。
应忠正在后面咬牙切齿，那眼神仿佛要将我凌迟处死：「孽女！我自问对应家对你，已是仁至义尽！你最好现在就把我们放了！否则，你对朝廷命官动用私刑，这条罪名，就足以让你被千刀万剐！」
我看了看外面的天色，时辰，应该快到了。
「我只想问最后一句，应大人。」我轻声开口，「你午夜梦回之时，可曾有过片刻，想起过她？」
「想起那个，被你利用得干干净净，然后一脚踢开的女人，常月？」
应忠正铁青的脸色，在一瞬间变得惨白。
而跪在他身后的那些人，除了年纪尚小、不明所以的应知春，其余的，在听到这个名字时，无一不是讳莫如深地垂下了头。
应知春却尖声叫了起来：「你还有脸提她？一个让我们应家蒙羞的淫妇罢了！父亲已经给了她天大的宽容，你还想怎么样？你非要逼死我们全家人才肯罢休吗？」
张氏几次想捂住她的嘴，都徒劳无功。
伴随着她尖利的话语，祠堂陷入了一片诡异的死寂。
应忠正额头青筋暴起，发出了生平第一次对爱女的怒吼：「住口！」
她从未见过父亲如此疾言厉色的模样，一时竟被吼懵了。
她茫然地环视一圈，却发现所有人的反应，都与她想象的截然相反。
那些族亲长辈，一个个恨不得把头埋进地里，瑟瑟发抖。而她的母亲，更是连头都不敢抬一下。
哈，真是太好笑了。
21
「一个向来以刚正不阿示人的父亲，为了自己的前程，竟能亲手将发妻送上别人的床榻；一位号称贞洁贤淑的母亲，为了上位，竟不惜珠胎暗结，借子逼宫。」
「还有这位慈眉善目的祖母，背地里却是个磋磨儿媳妇、手段狠毒的老虔婆。」
我冷笑一声，居高临下地看着一脸不可置信的应知春：「应知春，你引以为傲的出身，你所拥有的一切，也不过是建立在这些肮脏龌龊之上。」
应知春惊慌地望向应忠正，得到的，却是他狼狈的回避。
她又看向自己的母亲和祖母，没有一个人，敢与她对视。
「在座的各位，哪一个，没有受过我娘的恩惠？你们一个个，踩着我娘的血肉，过上了人上人的好日子，到头来，还要反啐她一口，骂她弄脏了你们金贵的鞋底。」
「所以，你们今日，死得一点也不冤。」
我冷冷地吐出几个字：「时辰，差不多了。」
祠堂里瞬间哭爹喊娘，鬼哭狼嚎，跪着的人恨不得以头抢地，求我饶他们一命。
我持刀立在院中，闭上眼，静静享受着他们的哀嚎。
真是动听啊。他们越是痛苦，我便越是快活。
22
我娘是投井而死的。
那么应忠正和张贞这对狗、男、女，也该享受一下这最后的归宿。
当我命人提着他们二人，往院中的水井拖拽时，府外突然传来一阵喧哗。
我示意侍卫放他们进来。
为首的是个中年男人，一身文臣官袍，一进来便指着我怒斥：「妖女！是谁给你的胆子，竟敢残害朝廷命官及其内眷！」
原本瘫软如泥的张氏，身体立刻就直了起来，发出了希望的呜咽：「兄长！」
原来是她的好兄长，京兆尹张持。
我连眼皮都没抬一下，抓住应忠正的头发，就往井里按。
身后的应家人见救星来了，纷纷开始骚乱：「张大人，快！快将这妖女拿下！」
应知春更是声嘶力竭地喊道：「舅舅，救我！救救我们！」
张持将她护在身后，安慰道：「没事的，知春，舅舅来了。」
可笑的应知春，还真以为自己抓住了救命稻草，竟又开始向我叫嚣：「应知序，我说了，我舅舅一定会来救我的！」
我懒得理她，继续将拼命挣扎的张氏往井里按。
张持从怀中掏出一份文书，义正言辞：「你这妖女，无故囚禁朝廷命官，残害忠良，罪大恶极！现本官奉命将你缉拿归案，还不束手就擒！」
话音刚落，他身后跟着的侍卫便一拥而上，将我团团包围。
张持一声令下：「还愣着干什么，拿下！」
23
「谁敢！」
一道清冽如冰的女声，让所有人的动作都僵在了原地。
身穿青罗圆领掌史官袍，头戴黑绉纱描金冠的冯喜，带着一队人马，快步赶来。
张持见了，不屑地甩了甩袍袖：「冯掌史，区区一个女官，也想干预我京兆尹办案？你，还不够格。」
张家是五皇子的人。
冯喜是开阳长公主的人。
主子立场对立，底下的人自然也是针锋相对。
冯喜美目中寒光一闪：「张大人说我不够格，那不知，长公主殿下够不够格？」
张持的脸色，瞬间僵住了。
冯喜冷声道：「就在今日清晨，有人上奏检举大理寺卿应忠正徇私枉法，勾结五皇子，炮制了诸多冤案，为其铲除异己。陛下震怒，已命长公主全权主理此案，查封应府，捉拿逆党！」
张持咬了咬牙，还想做最后的挣扎：「即便要查封，也该由锦衣卫或是控戎司前来！岂能由得一个妖女在此胡作非为！」
我缓缓翘起唇角，在所有人惊愕的目光中，解下了外罩的丧服。
丧服之下，赫然是一身玄色织金官袍，胸前那只浴火的朱雀，在日光下熠熠生辉。
「下官不才，」我看着面如死灰的张持，一字一句道，「正是控戎司副指挥使，常悲。」
「现在，张大人还有什么指教吗？」
张持脖颈僵硬，喉结滚动，一个字也说不出来。
应知春惊慌失措地拽住他的袖子：「舅舅！」
我缓缓拔刀出鞘，刀尖直指张持：「张大人，这是要包庇罪臣吗？自张次辅过世之后，张家已是江河日下。大人能有今日的官位，想必费了不少苦心。若是因为两个不相干的罪臣，断送了自己的大好前途，下官，都替您感到可惜。」
聪明人，点到为止。
张持那挺得笔直的脊背，缓缓地，塌了下去。
我命人将还在尖叫的应知春直接拖了回去。
张氏仍在井边挣扎咒骂，被我一个手刀劈晕，干脆利落地丢进了井里。
祠堂外，我冷眼看着张氏的身体在井水中几番沉浮。
应忠正，早已经沉底了。
祠堂内，哀嚎惨叫与刀剑入肉的声音此起彼伏，空气中渐渐弥漫开一股浓郁的铁锈味。
「你可要游快点，应知元，还在黄泉路上等着你呢。」
听到儿子的名字，原本已经没了力气的张氏，突然又剧烈挣扎起来。我看着她的样子，笑得眼泪都流了出来。
没过多久，她终于耗尽了最后一丝力气，彻底沉了下去。
我终于，发自内心地，露出了十六年来的第一个笑容。
阿娘，你看到了吗？
他们两个，下去给你当牛做马了。
24
应家满门覆灭，五皇子也随之倒台。
长公主成了朝中权势最盛之人，等陛下回过神来，想要制衡之时，却发现朝中上下，早已无人能与她抗衡。
又过了几年，长公主熬死了老皇帝，在一片争议声中，顺理成章地登基为帝。
女皇临朝，她用了几十年的时间，励精图治，终于开创了一个前所未有的太平盛世。
在这个盛世里，她大力提拔女官，鼓励女子读书、立业，让她们拥有不依附于任何男人，也能骄傲活下去的底气。
我和冯喜，也一直陪伴在她身边，辅佐她，见证着这个世界的改变。
一次故地重游，我又回到了玉阳老家的那座小院。
我站在当年阿娘投身的那口井边，向里望去。
井底不知何时，竟开出了一株亭亭玉立的菡萏。
天光正好，驱散了井底所有的幽暗。
那素白的花冠，在阳光下，正层层绽放，圣洁无瑕。
我看着那朵花，笑了笑，眼泪却不受控制地涌了出来。
阿娘，你也看到，并明白我们的苦心了吗？
若是你已经转世投胎，活在了现在的这个世道里。
想必，一定会过得，很幸福，很快乐吧。
来源：啊何时
