摘要：在我们快要成婚之际，他爱上了行医江湖的孤女，回京后便与我退了婚。
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
宫中一直有一个传言：谁娶我，谁便是未来天子。
可唯独太子李锦渊不信。
在我们快要成婚之际，他爱上了行医江湖的孤女，回京后便与我退了婚。
他笑着说：“桐华，孤对你只有兄妹之情，你会理解孤的，对吗？”
众人嘲笑太子的荒唐，宁愿为一民间孤女失去我家族的倚仗。
但我知道，一个手握实权的皇位继承者，怎么可能忌惮手下的臣子？
1
李锦渊前来退婚那日，姜府上下皆笼罩在一片阴霾之中。
父亲闻此消息，气得浑身颤抖，险些晕厥过去。
姜家上上下下几百口人，皆目睹了当今太子李锦渊，将那一桩桩聘礼抬走。
他抬眸，深深看了我一眼，嘴角随即露出一丝若有若无的笑意。
“桐华，孤已有意中人，你向来懂事，必然会理解孤的，对吗？”
我恍惚间忆起，当初我们的婚约，还是李锦渊亲自开口向陛下求旨的。
喜欢我的那几年，李锦渊三天两头便往姜家跑。
“桐华，瞧瞧孤给你带了什么稀罕玩意儿。”他总是这般兴高采烈地唤我。
什么稀奇玩意儿，他都先往我院子里送。
连府中的下人也曾无比羡慕，私下里议论纷纷。
“太子对咱们小姐可真是一往情深，世间少有的痴情人呐。”
就连我自己，也曾满心欢喜，以为会顺理成章地成为太子妃，陪伴李锦渊走上那最高的位置。
可如今，感情这种东西，终究还是会变的。
我虽心生不解，满心疑惑，但碍于李锦渊太子的身份，也只能强忍着心中的苦涩，妥协道：
“桐华明白，桐华自知与殿下情浅缘薄，今此一别，祝殿下与未来太子妃恩爱白头。”
话已说完，李锦渊眼眸一顿，似是没有料到我会如此大方，竟不吵不闹。
“桐华果真比孤想象中的更为善解人意，也愿你早遇良人。”他微微颔首，说道。
太子前脚刚离开，父亲便沉着脸，将我唤到书房。
“我姜家就算不是皇亲贵族，也不可让太子殿下这般侮辱！”父亲气得拍案而起。
“婚已经退了，父亲打算如何？”我轻声问道。
“自然是入宫面见陛下，还我姜家一个交代！太子贸然退婚，叫我姜家以后在朝堂如何自处？”父亲怒目圆睁，愤愤不平。
太子这大张旗鼓的一闹，满京城皆知我被太子退婚。
这番羞辱，着实让人恼怒不已。
可若是姜家不识好歹，到陛下面前讨说法，怕是会惹得太子不悦。
我赶忙拦住父亲，劝道：“父亲，您一旦到了圣驾前，姜家与太子的关系可就真的无法补救了。”
父亲皱眉，冷哼一声：“宫中不止太子一位皇子！”
我心中一惊，急忙阻止父亲继续说下去，警惕地看了门外一眼，低声道：
“父亲，谨言慎行！”
父亲反应过来后，也是满脸冷汗，失落地坐回椅子上，长叹一声：
“唉，是父亲鲁莽了。”
我道：“父亲，不能与太子交恶。”
“那是未来天子，也是当今陛下最宠爱的皇子。”我进一步解释道。
父亲虽是朝中一人之下万人之上的权臣，也不能挑战未来君王的权威。
父亲到底是没再说什么，只是坐在那里，一脸愁容。
我离开书房，回到自己的庭院，不由得看了看院中那颗已经开花的梨树。
这是李锦渊年少时送我的。
那年，皇后娘娘带我去了东宫，我第一次见到李锦渊。
他眉目温柔，正坐在一颗梨树下写字，阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，宛如一幅绝美的画卷。
少年的李锦渊光彩照人，仅仅只是站在那里，便好看得像一道绝美的风景。
见到我，他有些愣住，随即站起身来，笑着问道：
“母后，这位妹妹是谁呀？好漂亮的妹妹。”
皇后娘娘捂嘴笑：“那也要让桐华点头啊。”
李锦渊眼睛一亮，连忙说道：“好妹妹，你愿意以后嫁给渊儿吗？”
后来，李锦渊便让人将这棵梨树挖了，种到我的院中。
他笑脸盈盈地拿着刀在树上刻字，一边刻一边念道：
“卿卿桐华，宜室宜家。与子同心，满城佳话。”
刻完后，他得意地看着我：“桐华，以后这就是我们的见证。”
因为我与李锦渊的婚约，父亲本是支持三皇子的，后也转头支持太子。
但母亲却摇头叹息，一脸忧虑。
“年少的感情确实炽热，可也极为脆弱，当新鲜感褪去，剩下的只凭良心。”母亲缓缓说道。
事实上，的确如母亲所言。
太子在一次外出打猎的途中，遇上了让他魂牵梦绕的女子。
他立即找到我，满脸歉意地说道：
“桐华，见了她，孤才知何为喜欢，孤对你，终究只是兄妹之情。”
一句兄妹之情，让我愣在原地，如遭雷击。
“殿下，您当真如此狠心？”我眼中含泪，问道。
他低下头，不敢看我：“桐华，是孤对不住你。”
当晚，我靠在梨花树下坐了一夜。
我想不明白，李锦渊何为会为了一个民间女子舍弃姜家？
“什么样的女人，有那般实力将太子迷得神魂颠倒？”我喃喃自语道。
直到我去东宫，想要寻求一个真实的答案，意外见到了李锦渊捧在手心的女子。
2
那女子，名唤沈如意，乃是一位游走于民间、无依无靠的孤女，却也是一位医术精湛、令人称奇的医者。
她见了我，微微欠身，盈盈一礼，轻声道：“姜小姐，您与阿渊退婚一事，并非我从中搅和。”
“阿渊？”我闻言，微微挑眉，心中暗自诧异。
她竟然称呼当今太子为阿渊？
当真是被偏爱者有恃无恐，在她看来，身份尊贵、高高在上的太子，也不过是一个普通男人罢了。
我心中竟莫名有点欣赏她的胆识了，嘴角微扬，道：“哦？你倒是说说看。”
我打量着她，漫不经心地问道：“太子说，他在狩猎途中险些遇刺，是你救了他？”
沈如意神色平静，微微颔首，道：“身为医者，救人是本分，理应如此。”
我点头，表示认可，然后看向四周的架子，上面放满了各种不知名的药材，散发着淡淡的药香。
见我感兴趣，沈如意便走到一处架子旁，从里面拿出了一只黑色的药材递给我，道：“看小姐脸色，应当是气血亏虚引起的身子孱弱，此药唤作黑玉芝，可提神醒脑，补血补气。”
我接过东西，随口道谢：“多谢沈姑娘。”
我顿了顿，又道：“沈姑娘，你与太子之事，怕是没有那么容易，皇家的水可不是什么人都能淌的，你好自为之。”
如我所料，太子与我退婚一事传得沸沸扬扬，满城风雨。
陛下当即下旨，意欲处死沈如意。
李锦渊为救沈如意，竟直接跪在了陛下的寝宫外，苦苦哀求。
父亲与我说起此事，脸上露出一丝快意，好似出了口恶气。
我捧着茶杯，淡淡道：“太子是聪明人，如今为了一个孤女与陛下叫嚣，委实失了理智。”
父亲看着我，问道：“桐华，你心中没有半点怨气？”
我盯着茶杯出神，缓缓道：“有何可怨的？”
我抬头看向父亲，继续道：“少年时的情深似海，本就经不起时间的蹉跎。”
我微微叹息，道：“我从未想过，李锦渊会一生一世待我如初。”
“寻常男人在一生中，也难免会遇上一个比一个更让人心动的人，何况还是未来的天子。”
“他今后所遇到的诱惑，比寻常男人只多不少。”
“真心这种东西，怎么可能永远不发生变化呢？”
“只是我唯独没有想到，李锦渊会在我们快要成婚的时候悔婚。”
陛下身子大不如前，皇室斗争更为惨烈，暗流涌动。
如今的皇宫，明争暗斗，早就成了各方势力的权力漩涡，稍有不慎，便会粉身碎骨。
李锦渊在这个节骨眼上与我解除婚约，正好如了许多人的愿。
父亲说：“已经有不少人偷偷暗示我，想要与姜家结盟。”
“这其中，不乏宫中那些位高权重的皇子。”
父亲看着我，问道：“桐华，你有何打算？”
父亲没有接受那些抛来的橄榄枝，而是回家与我商议。
他不理解，问道：“桐华，太子为人处事不够精明，大是大非上不够圆滑，你为何会看重他？”
我微微一笑，道：“因为，他是太子。”
“太子虽然不一定登基，但只要李锦渊不死，或是不触及陛下的底线，那他，自然就比其他皇子更有优势。”
隔日，丫鬟为我梳妆，一边梳着一边道：“小姐，听说太子跪倒在陛下寝宫外呢。”
我问道：“哦？为何如此？”
丫鬟道：“传言说是昨晚下了场大雨，李锦渊跪得太久，早已疲惫不堪，始终没有等到陛下心软。”
我闻言，只是默不作声，心中却思绪万千。
母亲前来寻我，道：“桐华，你陪我一同入宫吧。”
我问道：“母亲突然入宫，是何人所请？”
母亲道：“陛下与皇后娘娘。”
看来，李锦渊如此作为，果真是涉及到姜家了。
我穿戴整齐，陪母亲坐上同一辆马车。
路上，母亲低声道：“昨日那孤女陪着太子一同跪下，看上去倒是情真意切。”
我道：“母亲，别人的事，我们便不用操心了。”
母亲看着我，问道：“我说这些，只想问你，若是陛下执意撮合你与太子，你当如何？”
我看向母亲，她脸上难得出现一丝紧张。
我笑着说：“母亲放心，我自有应对之法。”
3
果不其然，李锦渊与沈如意亦在乾坤殿中。
只见他们二人跪于地上，那模样，恰似一对无端遭人拆散的苦命鸳鸯，令人心生怜悯。
皇后瞧见我，原本愁眉不展的面容瞬间绽出一丝笑容，轻声言道：“桐华，你且过来。”
我依言上前，皇后拉着我的手，温声道：“桐华，你与渊儿的婚事依旧作数。太子年轻，说话做事没个分寸，你莫要放在心上。”
此时，沈如意眼珠微红，低着头，轻轻抹泪，那模样好不楚楚可怜。
太子李锦渊闻言，看向我的目光中满是失望，竟道：“桐华，你为何如此固执？”
瞧他这副模样，倒像是我成了拆散他们的罪魁祸首一般，我心中暗自恼怒，却仍走上前，恭敬行礼道：“陛下，娘娘，婚姻之事向来讲求你情我愿。太子已有意中人，桐华实在不忍拆散他们。”
李锦渊与沈如意二人同时抬头看向我，那眼中的期待莫名有些刺眼。
陛下冷笑一声，满脸不屑道：“什么意中人，不过是个难登大雅之堂的乡野村妇罢了。”
太子李锦渊闻言，支起身子，反驳道：“父皇，萧淑妃当年也是您从民间带回来的女子，难道她也是村妇不成？”
陛下气得浑身发抖，怒喝道：“你…你个逆子，竟敢如此顶撞朕！”
皇后娘娘见状，赶忙轻拍陛下的后背，柔声顺气道：“陛下息怒，莫要气坏了身子。”
太子李锦渊俯身磕了一个响头，言辞恳切道：“父皇，母后，若是不能娶如意为妻，儿臣愿舍弃这太子之位，陪如意潇洒江湖。”
此言一出，现场一片静寂，众人皆被太子的话惊得说不出话来。
我与母亲对视一眼，母亲朝我微微摇头，示意我退到一边。
半晌后，陛下沉着脸，大声叫人拿来笔墨，打算重新拟旨。
皇后脸色也不太好，心中焦急，想阻止却无从下手。
无奈之下，她将目光对准了我，缓缓言道：“陛下，不如这样吧，让渊儿娶桐华为妻，纳沈如意为妾。”
陛下停下手中动作，看向我问道：“桐华，你意下如何？”
还未等我开口，李锦渊便高声道：“父皇，儿臣怎么能让如意做妾？如意与儿臣情投意合，儿臣定不能委屈了她。”
陛下闻言，怒目圆睁，喝道：“你做什么？给朕再说一遍？”
皇后见势不妙，赶紧让人把他二人强行带走，又急忙安抚陛下情绪，轻声细语道：“陛下莫要动怒，渊儿年少无知，不懂事，您莫要与他计较。”
这场闹剧总算结束，皇后娘娘将我带到她的寝宫，支走了所有仆从。
她看着我，缓缓问道：“桐华，你可知陛下与萧淑妃之间的事？”
我微微摇头，道：“有所耳闻，只是所知不多，还望娘娘赐教。”
皇后仿佛陷入了沉思一般，看着高耸的宫墙，悠悠说道：“当年陛下还是太子时，也曾面临权力与女人的抉择。”
“萧淑妃本是江湖侠女，性子泼辣顽劣。一次偶然，她在江南救下被强盗拦截的太子，二人相处半月便心生情愫。”
“那时的萧淑妃并不知太子身份，以为对方只是一介商客。两人曾经在江湖游走，劫富济贫，宛若一对恩爱的江湖爱侣，好不自在。”
“后来，还未登基的陛下便三言两语便将她带入了东宫。就此，萧淑妃便成为了太子妾室，连个侧妃的身份都不曾拥有。”
皇后说完这些，顿了顿，又道：“当年本宫已是先皇钦定的太子妃，而萧淑妃，以身家性命要挟陛下，想要顶替本宫的位置。”
我呆滞一瞬，心中好奇，问道：“之后呢？”
皇后娘娘笑了笑，道：“之后？陛下没有犹豫，直接将本宫娶进了东宫，断了萧淑妃的念想。”
“自那之后，萧淑妃便闭门不出，将自己关在深宫，整日郁郁寡欢。”
“所以，男人的喜欢是什么呢？陛下必然是真心实意对待萧淑妃的，只是比起爱意，他更在乎权力。”
皇后娘娘看着我，继续道：“桐华，你与本宫很像，本宫很希望你能嫁与渊儿，为了你自己，也为了姜家。”
我思索片刻，道：“娘娘，即便不嫁给太子殿下，姜家，依旧是天子最忠实的臣子，定不会辜负陛下的信任。”
皇后娘娘抬起眼眸，露出一丝意味深长的笑容，道：“如此，便好。”
4
我回到那巍峨的太师府，脚步匆匆，径直走向母亲房中，与她细细说起今日和皇后娘娘的那一番谈话。
我眉间带着一丝疑惑，问道：“母亲，您认为太子会像当年的陛下一样，在权力与情感之间选择权力吗？”
母亲轻轻摇头，眼神笃定：“不会！”
我微微皱眉，追问道：“为何母亲如此肯定？”
母亲轻叹一声，缓缓说道：“陛下心中所爱，一直都是当今皇后。这便是最好的例证。”
我低下头，细细琢磨母亲此话，又回想与皇后娘娘交谈的诸多细节，当即恍然大悟。
我抬起头，目光明亮：“母亲所言极是，真正手握皇权之人，又怎会轻易放弃心中所爱？”
朝中大臣，皆以为陛下娶皇后，不过是忌惮皇后娘家的势力。
我冷笑一声，说道：“可真实的情况，却是陛下原本就钟情于皇后，这才给了她这后位。”
我顿了顿，继续说道：“若是陛下心仪之人是萧淑妃，那坐上皇后宝座的，也必然是萧淑妃无疑。”
“就像今天太子为了沈如意，宁可舍弃太子身份也要许她名分一样。”我微微摇头，感慨道。
如今想来，皇后与我说这些，也是话里有话，我轻声说道：“母亲，皇后娘娘与我说这些，想来也是希望我能为了家族嫁入东宫。”
我神色坚定，又道：“可惜啊，李锦渊不是当今陛下，我也不是萧淑妃。”
“若是真的嫁入东宫，便能保我姜家在皇权斗争中安然无恙，可就太过天真了。”我嘴角勾起一抹嘲讽。
许是李锦渊的痴情感动了上天，陛下竟迫于无奈投同意了他与沈如意的婚事。
我得知这个消息，静静地站在院中，默默地盯着那棵梨花树发呆。
随后，我唤来下人，吩咐道：“将这树挖了出来。”
待树挖出，我又命人备好车马，亲自送往东宫。
李锦渊见状，神色不悦，皱眉问道：“桐华，你这是做什么？想借此暗讽孤始乱终弃么？”
我微微一笑，说道：“殿下莫要多想，你我缘分已尽，曾经你送我的东西，也该一一奉还。”
除了梨树，我又让下人将李锦渊以前送我的所有东西，全部搬了出来，还了回来。
李锦渊没吭声，只是看着梨树若有所思。
这时，沈如意正巧出现，她带笑的脸在看到我后僵了僵。
她缓缓走到我面前，带着一丝感激说道：“姜小姐，我与阿渊，多谢你的成全。”
说罢，她竟跪在我面前，行了一个大礼。
李锦渊没有阻止她，也朝我拱手，说道：“桐华，你送孤的东西，孤今日便让人整理出来尽早给你送去。”
我微微点头，说道：“多谢！”
我转身欲走，李锦渊突然叫住了我。
“桐华！”
我转身，问道：“殿下何事？”
李锦渊面露愧疚，说道：“是孤对不住你！”
我欠身，没再回话，转身离去。
很快便到了李锦渊大婚之日，我陪伴父亲母亲盛装出席。
李锦渊穿着婚服，脸上的笑容和煦又美好。
突然，我感受到一阵阴寒的气息，仿佛有一道目光在暗处注视着我。
我扭头一看，赫然看到了坐在角落独自饮酒的三皇子李长韫。
比起位高权重的太子，他这个三皇子的存在感可谓低到尘埃。
我心中暗自思量，轻声对身旁母亲说道：“母亲，那三皇子李长韫，本是萧淑妃的儿子，因为身份低下，空有皇子身份，却并无实权。”
母亲微微点头，说道：“可这样一个人，却曾经带兵打战，灭了整整一个大国。”
我接着说道：“绕是如此功绩，也换不来陛下半分赏识。”
母亲回忆道：“不过当年父亲倒是极为看重他，常言他是万中无一的天之骄子。”
许是感受到我的目光，李长韫对我举了举酒杯。
我微微一笑，隔空与他碰杯，将酒一饮而尽。
我以为，我与李长韫之间不会再有任何交集。
没成想太子李锦渊刚成婚不过两天，李长韫便亲自前来姜家提亲。
父亲前来询问我的意思，字里行间皆是对三皇子的赞赏。
父亲说道：“桐华，三皇子亲自前来提亲，可见其诚意，为父觉得倒也不错。”
我没有答应，让丫鬟关紧了门窗。
我对父亲说道：“父亲，三皇子如今前来提亲，目的不纯，我担心会多生变故。”
父亲摸着下巴思索，问道：“桐华，依你之见？”
我神色严肃，说道：“父亲，姜家是忠君，并非是忠于其他势力，可莫要本末倒置啊。”
父亲懂了，当下便拒绝了三皇子的求婚。
谁知三皇子求亲的消息闹得人尽皆知，京城里开始出现我与三皇子的不少传闻。
李锦渊给姜家递来请柬，邀请我前往东宫一聚。
刚一见面，李锦渊便让一旁的沈如意离开了。
他盯着我看了半天，问道：“桐华，你看上三弟了？”
5
好强烈的压迫感扑面而来，我徒然一惊，身子猛地一颤。
“未曾。”我垂眸，轻声应道。
“那真是可惜了，三弟才貌双全，京城多少贵女都想嫁给他。”那声音悠悠传来，带着几分试探。
这番试探之语，让我第一次这般明显地觉察出太子不同于寻常之处，心中不禁暗自警惕。
他携我前往那颗被我换回来的桃树旁，指着上面缺失的一块树皮，缓缓开口：“为了去掉那两行字，你直接消掉一大块皮，到底是孤高估了你的情意。”
我微微一怔，随即道：“殿下此言，倒是让桐华听不懂了。”
李锦渊深深看了我一眼，目光深邃如渊：“桐华，你可怨孤？”
“不怨！”我毫不犹豫，脱口而出。
“为何？”他挑眉，似有不解。
“即便殿下不曾遇见沈姑娘，将来也会遇到其他心意的女子，故而，桐华从来不求男人真情。”我神色平静，语气淡淡。
生于世家，自当以家族为重，此乃我心中坚守之念。
儿女情长，不过过眼烟云，计较得太多，反倒会忘了初心，失了本心。
我们站立许久，相对无言，空气中弥漫着一丝微妙的气息。
沈姑娘不知何时悄然出现，她盈盈一笑，端来两碗香甜的羹汤。
“姜小姐，看您气色想必是这几日都不曾好好休息，这是如意亲手熬的药汤，您可以尝尝。”她声音轻柔，如春风拂面。
我接过碗，却并未喝下，只是微微欠身：“多谢，我从来不喜欢喝这些，有心了！”
李锦渊从我手里拿过药汤，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“无妨，全当这树替你喝吧！”说罢，直接倒在梨花树下。
我看着浸入土里的药汤，神色平静，并未搭话。
李锦渊突然对我说：“桐华，京城里都在说，娶姜桐华者得天下，你怎么看？”
我后背发凉，一股寒意从脚底蔓延全身，心猛地一紧。
这才是李锦渊请我来的真正目的，我心中暗道。
他眼中带笑，看似和气温柔，可说出来的每一个字都莫名让人胆寒。
“与你退婚后，朝中原本支持孤的大臣开始倒戈，”李锦渊逼近我，目光如炬，继续道：“孤在很早之前便听他们说过，你嫁给谁，谁才是未来天子。”
我赶紧欠身，神色恭谨：“殿下，这般不切实际的言论，你信吗？”
李锦渊后退一步，嘴角上扬：“自是不信，一个女人若真能左右天子的人选，岂非贻笑大方？”
“殿下所言甚是。”我微微点头，附和道。
他说得很对，若是谁娶了我便是天子，那可真是太小看皇室斗争的残酷了，这世间哪有如此简单之事。
我思虑左右，对上李锦渊的眼睛，目光坚定：“殿下，姜家，始终是站在你这边的，以前是，现在是，以后也是。”
李锦渊挑眉，有点意外：“为何？”
“桐华深知，只有殿下才能保住姜家。”我神色凝重，一字一顿道。
每一次帝王更替，总会伴随多数权臣世家落幕，甚至葬身于权力斗争的漩涡中，姜家亦不能幸免。
姜家树大招风，早已是各大势力的眼中钉，每一次的抉择，都是一场生死博弈，稍有不慎，便是万劫不复。
出了东宫，我坐上马车后才真正松了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
所幸之前拒绝了三皇子的求亲，否则李锦渊必然对姜家起疑，舍弃姜家的支持，那后果不堪设想。
想到这里，我深感疲惫，便闭上眼睛歇息，试图忘却这些烦心事。
迷迷糊糊间，我已经听不到四周商贩叫卖的声音，仿佛置身于另一个世界。
等到我猛然睁眼，才发现自己还在马车上，心中顿时一紧。
我赶紧打开车帘，看到的不是熟悉的街道巷子，而是座座高山，连绵不绝。
我出城了？我心中一惊，喃喃自语。
“阿四，你不带我回家跑外面做什么？”我大声喊道，声音在山谷中回荡。
前方没有声音，一片寂静，仿佛无人回应。
我觉得不太对，刚想下车查看，一道身影迅速来到我面前，紧紧握住我的手腕。
“你……”我刚想开口，对方二话不说堵住我的唇，让我无法言语。
6
我心中惊恐与愤怒如潮水翻涌，却强自压下，猛地拔下发髻上的簪子，狠狠朝来人脖子扎去。
那人反应极快，瞬间一把握住我拿着簪子的手，冷笑道：“真够狠的！”
这声音……我心中一惊，脱口而出：“三皇子？”
对方放开我，似笑非笑地蹲在我面前，挑眉道：“怎么，姜小姐不认识本王了？”
我不解，蹙眉问道：“殿下这是做什么？为何突然出现，还这般对我？”
他从我手中取下簪子，动作温柔地插入我的发中，轻声道：“姜小姐想我做什么，我便做什么。”
言罢，他竟用手摸我的脸，眼神炙热如火。
我心中一凛，忙后退一步，警惕道：“殿下，孤男寡女，荒郊野外，即便什么都没发生，一旦传出去，桐华的名声也毁了。”
李长韫眼神冰冷了几分，沉声道：“桐华，你心中当真只有李锦渊？”
我摇头，坚定道：“不，桐华心中只有自己和姜家。”
他闻言，眼神复杂，片刻后道：“若我答应你，登基之后绝不动姜家分毫，你可愿嫁我？”
我盯着他的脸，仔细端详，想从这话中找出一丝作假的痕迹，缓缓道：“殿下，此言当真？”
李长韫神色未变，道：“自然当真。”
我淡淡一笑，问道：“殿下，你是否还记得当年你奉命前往禹州处理瘟疫一事？”
他放开我，神色淡然，道：“自然记得，怎么？桐华对此事感兴趣？”
我理了理凌乱的衣服，正襟危坐，道：“殿下可以告诉我，当年你是怎么治理那场瘟疫的吗？”
李长韫脸色变得极为古怪，问道：“你为何突然问起此事？”
我淡淡一笑，道：“一场瘟疫，本不会死那么多人，可殿下为了防止瘟疫扩散，竟直接将满州之人屠杀殆尽。”
他闻言，眼神一凛，问道：“你如何得知？”
我轻声道：“好巧不巧，禹州爆发瘟疫那年，我与兄长奉父亲之命隐姓埋名前去查探，险些死在大屠杀中。”
李长韫眉头紧锁，问道：“你们看到了什么？”
我继续道：“我躲在暗处，亲眼看到李长韫下令焚烧尸体，烧了足足十日。”
他闻言，沉默片刻，道：“即便如此，你又待如何？”
我淡淡道：“禹州距离皇城太远，加之战乱频发，陛下无法抽身探查禹州的实情。后来敌军攻打禹州，李长韫分明兵力强盛，却选择弃城而去。”
李长韫眼神闪烁，问道：“你如何知道这些？”
我轻声道：“我与兄长赶到京城的时候，得知禹州被毁，李长韫上书，说是敌军入城所致。如此一来，李长韫便将屠城一事，顺理成章的嫁祸到敌军身上。”
他闻言，冷笑一声，道：“你倒是聪明。”
我淡淡道：“殿下以为此事再无他人知晓，却独独留下了我这个隐患。也正是因为此事，我便知道李长韫此人，绝非善类，不可深交。”
李长韫听到我这话，非但没有生气，反而笑了起来，问道：“桐华，你胆子真大，不怕我杀你灭口？”
我轻声道：“如今陛下身子欠安，皇室斗争越发恶劣，姜家是平衡权力的重要一环，殿下不会杀我。”
他勾起我的下巴，力道很大，沉声道：“好，很好，我原本是想趁机要了你，让你再无退路，如今想来，是我低估你了！”
言罢，他松开手，带我下了马车，来到了一处隐蔽的木屋。
木屋建立在山水之间，周围有一片竹林，偶尔有鸟从上方飞过，景色宜人。
只是这个地方，总是流露出一股悲凉之意，我心中不禁生出几分疑惑。
李长韫熟练的为我泡了一杯茶，毫无顾忌的坐在我对面，道：“这是我母亲种的茶，尝尝？”
我抿了一口，颇为惊讶，道：“淑妃娘娘竟还有这等手艺。”
他轻声道：“这是她最喜欢的地方，只是可惜，她到死也无法踏出宫墙半步。”
我闻言，心中一惊，问道：“死？萧淑妃不是在深宫闭门不出吗？怎么可能死了？”
李长韫眼神黯淡，道：“她……早已不在人世了。”
7
我生平头一遭，在李长韫的脸上，窥见了那般浓重的悲凉与落寞之色。
“母亲素来钟情于江湖的逍遥日子，当年父皇不过一时兴起，便将她带回了这深宫之中，这一关，便是一辈子啊。”
李长韫絮絮说了许多，可他所言之事，与皇后娘娘曾告知于我的，竟是大相径庭。
从李长韫口中，我方得知，萧淑妃当初为何那般执着于太子妃之位。
“她竟是因知晓陛下心中唯有皇后，心寒之下，才想以死相逼，求陛下放她自由。”
我惊愕不已：“竟有此事？”
李长韫苦笑：“谁知陛下不为所动，竟让人废了她的武功，将她永远囚禁于宫殿之中。”
若非李长韫今日所言，我断然不可能知晓萧淑妃已然离世。
他目光坚定，望着我道：“桐华，我想让他给母亲陪葬，所以我必须坐上那皇位。”
我心中惊涛骇浪，面上却努力保持镇定，不让自己露出一丝怯意。
“桐华，你会帮我的，对吗？”李长韫紧紧盯着我，目光中满是期待。
我深吸一口气，缓缓道：“姜家几百口人，我不能拿他们的性命和姜家的前途开玩笑。”
李长韫闻言，神色未变，只是郑重发誓：“桐华，我发誓，定能保住姜家。”
说罢，他走过来，轻轻抱住我，声音温柔：“我需要你帮我，我需要姜家的权势。”
我压制着内心的情绪，道：“我需要时间考虑！”
李长韫松开我，笑了：“好，我给你时间考虑，桐华，我相信你会给出让我满意的答案。”
天黑之前，李长韫亲自将我送回府中。
父亲见我回来，脸上紧绷的表情才松懈下来，长舒一口气。
“桐华，你出了东宫便一直与三皇子在一起？”父亲关切地问道。
我点头：“是的，父亲。”
父亲眉头紧锁，满是担忧：“陛下的病越发严重了，皇宫，可能要变天了，你如今与三皇子走近，太子殿下那边……”
我安慰父亲道：“父亲放心，我自有定夺！”
想了想，我又问道：“父亲，您之前为何看重三皇子？”
父亲沉吟片刻，道：“野心，自古以来，无野心事不成。”
我冷笑一声：“父亲认为，三皇子一旦登基，姜家还有活路吗？”
父亲闻言，沉默不语。
我想他心中也很清楚，野心越大的人，越不会给自己留下祸患。
我望着父亲，认真道：“父亲，姜家以后还是尽量与太子保持距离。”
皇宫要变天，京城，也要变天了。
三月后，宫中传来消息，陛下的病情急剧恶化，闹得太医院人心惶惶，生怕一不小心便掉了脑袋。
更有甚者，直接辞官回家，以求自保。
皇后娘娘的请柬于昨日刚送到姜家。
如此危急时刻，她召我入宫的目的，不言而喻。
待我入了宫，便看到李锦渊与沈如意也在。
陛下躺在床上，好似只剩最后一口气吊着性命，气若游丝。
沈如意正在为他施针，手法娴熟。
我这才恍惚地意识到，此女竟也是医者。
不过连太医院皆束手无策的病症，她一个游历在江湖的女子，能有法子吗？
沈如意收了针，朝皇后娘娘行礼：“母后，恕如意医术不精，难以彻底为父皇除去病根。”
皇后娘娘坐在床榻边上，面无血色，眼神中满是忧虑。
她向我招手，声音温柔：“桐华，过来。”
我走过去，双手被她紧紧握住，感受着她手心的凉意。
“桐华，今日召你来，是陛下的旨意。”皇后娘娘缓缓说道。
我对着床榻双膝跪地，恭敬道：“陛下可有要事吩咐？”
陛下侧过脸看我，气若游丝道：“桐华，朕听说，长韫前去姜家提亲了？”
我忍不住看了李锦渊一眼，只见他神色平静。
“陛下，桐华与三皇子并无缘分，当日便让父皇回绝了这门婚事。”我如实回答。
陛下微微点头，继续道：“姜家一片肝胆之心，朕，很是欣慰，以后太子之事，还需要你多操心。”
“桐华明白，定不负陛下所托！”我郑重承诺。
陛下开始咳嗽起来，突然咳出一口鲜血，染红了枕巾。
沈如意赶紧上前，焦急道：“父皇，您身子太弱，还是好生歇息吧！”
李锦渊也劝道：“父皇，您先休息，其他事情有儿臣在。”
说罢，他让沈如意陪皇后娘娘守护陛下，将我带到寝宫外。
见四下无人，李锦渊才负手而立，缓缓道：“桐华，你可知父皇身患何疾？”
我思索片刻，道：“父亲与我说过，陛下是操劳过度导致身子欠安。”
“操劳？”李锦渊讥笑一声，眼神中满是不屑，“自孤与如意成婚后，父皇便将大部分政务交于孤处理，何来操劳？”
我微微皱眉：“太子妃医术超群，想必殿下已然知晓其中病症！”
李锦渊面对我，俯身在我耳边说了几个字，声音低沉而神秘。
8
我顿感惊骇莫名，心下翻涌如潮，一时之间，竟是难以接受这突如其来的变故。
李锦渊目光深邃，缓缓言道：“桐华，你素来聪慧过人，孤心中明了，你定不会做出那等令孤失望之抉择。”
我诚惶诚恐，归至家中，即刻便让父亲撰写辞呈。
父亲面露不解之色，问道：“桐华，你为何要让为父辞官归隐，远离这朝堂纷争？”
我轻叹一声，言道：“父亲，宫中的火已然熊熊燃起，如今之际，唯一能明哲保身之法，唯有远离这朝堂之漩涡。”
“再者，兄长尚在边关，奋力御敌，保家卫国。”
“今日，李锦渊悄声告知于我，兄长近日竟也要回京了。”
“可之前我面见陛下之时，陛下却从未提及兄长回京一事。”
“那便说明，陛下并未下达任何旨意。”
“掌管朝堂几十万大军之大将军，突然无召回京，即便兄长忠心可鉴，也难免会引起朝中之人之猜疑。”
“届时，若那忤逆之罪名落到兄长头上，姜家恐将陷入万劫不复之地。”
话音未落，母亲推开书房之门，亦是满脸愁容，忧心忡忡。
“夫君，朝堂出事了。”母亲急声道。
父亲闻言，猛地站起身来，问道：“何事如此惊慌？”
“五皇子自缢而亡，六皇子淹死于家中荷塘！”母亲声音颤抖，带着几分恐惧。
我眉头紧锁，沉声道：“这二位皇子，皆是太子殿下之拥护者，他们一死，说明有人已是按耐不住，蠢蠢欲动了。”
“能杀死两位皇子，还能做到滴水不漏，心思如此缜密之人，除了三皇子，怕是找不出第二个人了。”
父亲沉思片刻，再次问道：“夫人，除了两位皇子，可还有其他人出现意外？”
母亲点了点头，言道：“刑部尚书魏大人，亦死于家中。”
“魏大人乃是太子一派之人，父亲曾说过，此人在两天前便已递交了辞呈。”
“这是要将太子的党羽一一清除么？”我喃喃自语，心中忧虑更甚。
父亲此刻也有些犹豫了，言道：“桐华，这一局，怕是为父辞官也难以躲过去了。”
夜深人静之时，我独自一人悄然前往李长韫之府邸。
他似乎早已知晓我会来此，竟提前为我倒好了酒。
我举起酒杯，一饮而尽，豪气干云。
李长韫打趣道：“桐华好胆量，竟不怕我下毒害你？”
我微微一笑，言道：“殿下若想害我，又何必等到今日？”
他盯着我，脸上的笑容渐渐淡去，言道：“桐华，你说过会给我一个答案，可却让我等了这么久！”
我心中明白，若是再拖些时日，他必然会对姜家下手，于是言道：“殿下，桐华愿携手姜家，助你一臂之力。”
“很好，”李长韫脸色缓和了许多，言道：“我若登基，定不亏待姜家，而你，姜桐华，会成为我的皇后。”
我静静地看着他，心中五味杂陈。
李长韫靠近我，温热的气息喷洒在我脸上，让我心中一颤。
那一双黑色的瞳孔，仿佛有种蛊惑人心之魔力，让我几乎沉醉其中。
他轻声言道：“桐华，你或许不知道，当初李锦渊求父皇为你们赐婚时，我也在。”
我微微一愣，问道：“殿下说这些做什么？”
“做什么？”他嘴角勾起一抹冷笑，言道：“我只想告诉你，那日除了李锦渊，我也当着父皇的面求父皇为我们赐婚。”
“可你知道父皇是怎么说的么？”李长韫一字一句道：“他说，你凭什么觉得自己能与太子相争？你也配？”
原来当年李锦渊求旨那日，竟然还有这么一回事。
可李锦渊却从未与我说过这些。
李长韫一把抱住我，低头咬住我的唇。
我抵住他的胸膛，用力将他推开。
等他松开，我才言道：“殿下，桐华前来，只是来告知你答案，夜深了，还请殿下早些休息。”
我起身欲走，却被他一把拉入怀中。
“桐华，今晚留下来陪我？好不好？”他声音低沉，带着几分恳求。
9
“殿下，桐华尚待字闺中，若今夜留于您府上，坏了名节尚且不论，姜家上下，又当如何自处？”我垂首，声音虽轻，却字字铿锵。
李长韫轻笑一声，修长的手指勾住我的脖颈，温热的气息拂过耳畔：“桐华，在你心中，姜家便胜过一切么？”
我猛地抬头，对上他深邃的眼眸，毫不犹豫：“自然！姜家乃我根本，岂能不顾？”
他微微一顿，随即松开手，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“好，我不动你。我们之间，来日方长。”
我如获大赦，迅速从他身上离开，退后几步，恭敬地欠身行礼：“桐华告辞。”
“桐华，”他忽然唤住我，声音低沉，“你可知你兄长即将回京？”
我身形一僵，猛地转身：“此事……与殿下有关？”
他缓缓走近，目光如炬：“你或许不知，当年我带兵攻打楚国之时，你兄长曾千里迢迢赶来相助。时至今日，我与他，依旧是挚交。”
我瞪大双眼，难以置信：“李长韫，你竟与兄长有这层关系？为何兄长从未提过？”
他轻笑一声，眼中闪过一丝狡黠：“桐华，这便是我为何敢与太子撕破脸的原因之一。”
我如坠云雾，意志力一点点被抽离，喃喃道：“两位皇子与魏大人……”
他忽然凑近，轻轻吻了吻我的额头，低声道：“你猜得不错，是我做的。”
我猛地推开他，转身逃离，仿佛身后有洪水猛兽。
几日后，兄长果真回京了。
沈如意亲自来姜家见我，神色凝重：“姜小姐，你千万小心。”
我心中一紧：“沈小姐何出此言？”
她叹了口气，低声道：“你兄长已然入宫，我……我担心有变。”
我在家中等了足足五日，也不见兄长回府。
心中不安愈甚，总觉得有什么大事即将发生。
直到父亲慌慌张张地回来，脸上满是豆大的汗珠，衣衫凌乱。
“桐华，不好了！裴儿已被陛下打入死牢！”
我惊得后退一步，扶住桌角：“父亲，此言当真？”
话音未落，门外便冲进来一群手持兵器的士兵，气势汹汹。
他们二话不说，便直接将父亲带走。
父亲扭头对我喊话，声音沙哑：“桐华，照顾好你母亲！”
父亲被抓走后，我即刻回到房间，提笔书信两封。
一封送到东宫，一封，则送往李长韫的府邸。
母亲平日沉稳内敛，此刻却险些失去理智，双手紧握成拳：“桐华，你且安心在家，我即刻回趟赵国公府！”
我急忙拦住她，声音急切：“母亲，不可！皇宫怕是乱成一锅粥了，不能牵连到外祖父！”
母亲眼珠赤红，泪水在眼眶中打转：“桐华，你父亲不会出事的，裴儿也不会出事的，对吗？”
我握住母亲的手，声音坚定：“姜家忠心耿耿，父亲在朝辅佐君王，兄长在野镇守边关，陛下不是是非不分之人！”
当日，我便收到回信。
太子信中所说，陛下病重，不可能下旨囚禁兄长，更不可能带走父亲。
而李长韫的信却绝然相反。
他告诉我，太子已经知道姜家倒戈，这才对姜家出手了。
两人所言，我身在局外，不知真假。
我想出门，却发现门外全是来自宫中的士兵，严阵以待。
“姜小姐，无陛下诏令，任何人不得外出。”士兵头领面无表情地说道。
我无奈之下，只好原路返回，心中焦虑万分。
夜晚，我的案桌上多出了一封书信，没有署名。
我打开一看，紧绷的弦总算松懈下来。
信中言道，宫中的权力纷争，远比我想象中的更为惨烈。
除了姜家，还有朝堂诸多大臣也牵连其中。
姜家如今还只是处于监视之下，多方势力也并未真正对姜家赶尽杀绝。
但陈家、齐家便没有那么好运了。
这两家，是这次皇室斗争中率先牺牲的大家族。
同样，陈家与齐家，是太子那一派的人。
我当即将信烧毁，前往母亲的院子。
母亲一直没睡，只是望着夜空发呆，眼神空洞。
“桐华，”她见我进来，声音沙哑，“我得到消息，朝中世家贵族大多都出了事，尤其是朝中权臣的夫人，不知被抓去了哪里。”
我点头，神色凝重：“看来父亲被抓，并非是因为兄长的缘故。”
母亲猛地转头，眼中闪过一丝惊恐：“那是为何？”
我深吸一口气，低声道：“而是因为即将到来的宫变！囚禁大臣的夫人与子女，无异于变相威胁。”
母亲闻言，身体一颤，几乎站立不稳。
我急忙扶住她，轻声安慰：“母亲，别怕，我们姜家不会有事的。”
三天后，皇宫的丧钟敲响，声震四方。
守在姜家的士兵随后撤离，仿佛从未出现过。
我看着手中的信，心脏跳得厉害，手微微颤抖。
陛下，驾崩了？
10
我与母亲心急如焚，匆匆赶到皇宫。
甫一踏入宫门，便见那李长韫手握一把带血的利剑，大剌剌地坐在皇位之上。
他身旁，竟立着一位颇有江湖气息的女人。
我心中一惊，低声道：“萧淑妃？”
母亲亦是满脸惊愕：“李长韫不是说她已经死了吗？”
我冷哼一声：“看来，他嘴里也没一句实话。”
放眼看去，满朝文武百官皆在，他们面面相觑，满目惊恐。
那模样，宛如待宰的羔羊，瑟瑟发抖。
我目光扫过众人，却见唯独父亲，被李长韫安排了座位。
此时，李长韫见到我，嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑容：“朕的皇后来了。”
此言一出，众人纷纷转头看向我，目光各异。
有大臣义愤填膺，站出来指着父亲大骂：“姜太师，先帝刚去，你便助纣为虐，如何对得起先帝的嘱托？”
父亲神色平静，还未说话。
李长韫却眉头一皱，将手中的剑猛地朝那大臣掷去。
“嗖”的一声，顷刻间，那人便被一剑穿喉，鲜血溅地。
我心中一紧，连忙跪在地上，急切劝诫道：“殿下，滥杀无辜，非君王所为啊！”
李长韫看着我，嘴角仍挂着笑：“皇后说的有道理，你既然开口了，那朕，便少杀几个。”
说罢，他轻轻摆手，几个大臣便被拖了出去。
李长韫目光扫过众人，高声道：“太子已死，皇室除我之外再无皇室血脉。”
“众卿若拥我称帝，便可回家与家人团聚，至于诸位的夫人，也能安然无恙的回家。”
话已至此，父亲第一个站出来，跪地拜道：“臣，姜回，恳请三殿下登基。”
父亲开口后，朝中大多数臣子纷纷效仿，跪地高呼。
我心中明白，这些大臣，有些与父亲交好，有些，曾受到父亲点拨与提拔。
至于那些还未服从之人，李长韫毫不犹豫，让人带到外面处决。
我心中焦急，再次开口：“殿下，如此忠义之士，您若是都杀了，如何给天下百姓一个交代？”
“自古君王，向来以宽厚服众，以仁德治国，以善意待臣，您既欲称帝，应当有君王之风，让天下叹服。”
“还未登基便大肆杀虐臣子，此番所为，与恶魔何异？”
李长韫闻言，看了看身边的萧淑妃，只见对方朝他微微点头。
他才道：“好，朕不杀他们，来人，凡有不服者，且先打入死牢！”
当天，我便被李长韫留在皇宫。
不多时，萧淑妃前来见我。
她围着我打量了许久，眼中满是厌恶：“你身上有种让我极为厌恶的气息！”
我欠身行礼，轻声道：“淑妃娘娘是否在桐华身上，看到了别人的影子？”
“皇后娘娘说过，我跟她很像，如今看来，此话不假。”
萧淑妃冷笑一声：“可惜江玉婉提前跑了，否则我还真想看看她狼狈的样子！”
我微微皱眉，试探道：“淑妃娘娘，我曾经听皇后娘娘与三殿下皆说过你的往事，只是不知他们二人，谁的话更可信些。”
萧淑妃目光一冷：“哦？他们都说了些什么？”
我将那些故事事无巨细讲给她听，暗暗观察她的神色。
萧淑妃听完，冷笑道：“当年我入宫后，才知他早有意中人，我找他要说法，他却将我关入深宫。”
“随着长韫逐渐长大，我以为他能放我出去，可笑啊，他竟然想让我死。”
我心中一动，问道：“陛下当时为何如此？”
萧淑妃恨声道：“听闻他怕我对皇后不利，便直接让人废去我的功夫，赐了白绫。”
“好在我常年混迹江湖，以假死逃过一劫。”
“连陛下，都以为那个被他带回来的女子已死在深宫之中。”
我沉思片刻，问道：“所以陛下身上的毒，是您下的？”
“这是当初李锦渊告知我的秘密，也是导致陛下死亡的真正原因。”
萧淑妃目光一寒：“那毒我调了很长时间，也不枉我与他情深一场。”
闻言，我顿时不知该如何搭话，沉默片刻。
见我不语，萧淑妃自顾自的坐在我面前：“长韫说，要娶你为后，所以我才来看看究竟是什么样的女人能入他的眼。”
我抬头看向她，问道：“如今见到了，娘娘可还满意？”
她嗤笑道：“满意？我刚进来便说过了，你和江玉婉一样让我厌恶，皇后绝不会是你！”
她说完这句便起身离开，走到门口时，又停下脚步，回头道：“这本经书和木鱼，留给你。”
“你若识趣，便出家去吧。”
11
当晚，月色如霜，李长韫便悄然来了。
他将下巴轻轻搭在我肩上，声音低沉：“桐华，朕不能封你为后。”
果然，与我所料无异。
我心中并无一丝波动，淡淡道：“无妨，殿下，您登基之后，桐华便前往淮南庵出家，从此青灯古佛相伴。”
李长韫眉头一皱：“桐华，你这是在威胁朕？”
我微微摇头，将萧淑妃送我的东西递给他。
李长韫看了一眼，目光微凝，不用我多说，他便什么都明白了。
“若是母亲的意思，那你可先去安顿一段时间，等朕处理好朝中之事，必会争取母亲同意，将你接回来。”他语气中带着几分无奈。
我没吭声，只是静静地看着他。
李长韫从身后抱住我，手开始解我的衣服。
我伸手阻止他，声音坚定：“殿下，桐华尚未出阁，此举不妥。”
这一次，李长韫态度强硬，一把将我抱上床。
一夜荒唐，第二日我腰酸背痛地起身。
李长韫早已离开房间，只留下一室旖旎。
前来伺候我的丫鬟在为我穿衣的时候，偷偷在我手心塞了一样东西。
我仔细看着这个丫鬟，面容很陌生，但身形却极为眼熟，似曾相识。
丫鬟也看着我，眼中闪过一丝复杂，但是没有说话。
我看着她的眼睛，猛然想起来了，这不是曾经在萧淑妃宫中见过的那个小丫鬟吗？
等她离开后，我才发现她递给我的是一张纸条和一把钥匙。
等到李长韫前来找我时，我便提出想见一见我兄长。
他有些犹豫，眉头紧锁：“桐华，朕已经答应过你不动姜家，你莫要得寸进尺。”
我心中一紧，质问道：“所以，殿下便要杀我兄长？”
李长韫摸我的脸，动作轻柔却带着一丝冷意：“桐华，你知道的，我从来不会留下任何隐患，姜裴手握几十万大军，他不死，朕如何顺利得到兵权？”
我满心悲戚，问道：“可，兄长不是殿下挚友吗？你们曾一起并肩作战，情同手足啊！”
李长韫低笑一声：“傻桐华，你怎么什么都信？在这权力面前，情谊又算得了什么？”
我满腹失望，一把推开他，怒道：“你要杀我兄长，至少也要让我见他最后一面。”
最后李长韫松口，亲自带我来到死牢。
牢中阴暗潮湿，兄长浑身是伤，正披头散发的坐在草埔上。
“桐华？你怎么来了？”兄长看到我，眼中满是惊讶。
他看向李长韫，怒道：“三殿下，你竟敢造反？你对得起陛下，对得起这天下百姓吗？”
李长韫低笑：“反便反了，你能如何？这天下，终究是要落在朕的手中。”
我赶紧上前，握紧兄长的手，泣声道：“大哥，桐华无能，救不了你。”
我神不知鬼不觉的将钥匙塞到他手中，低声道：“大哥，这或许有一线生机。”
兄长却摇摇头，坚定道：“好妹妹，无须你救，身为将士自当以身殉国马革裹尸，陛下已故，我也不愿听从乱臣贼子的调遣。”
李长韫强行将我拖开，冷声道：“你已经看到你兄长了，走吧。”
回到寝宫，我心中忧虑更甚，问李长韫：“我想知道，殿下是如何让我兄长回京的？”
他淡淡一笑，眼中闪过一丝狡黠：“无诏不得回京，桐华不妨猜猜，朕会用什么法子让他单枪匹马赶回来？”
我心中一沉，脱口而出：“你，下了假诏？”
李长韫摇摇头：“你兄长非同一般，难不成分不出诏书真假？”
我瞬间呆滞，心中涌起一股寒意。
不是假诏？
难道，他从一开始便控制了陛下？
那诏书，也是他逼着陛下写的？
难怪，那天陛下突然以皇后的名义将我叫到宫中。
许是当时的寝宫里安插了许多李长韫的眼睛，所以当时的陛下不敢多说什么，只能隐晦地给我一些暗示。
陛下故去，全国上下为陛下服丧。
李长韫也不例外，身着素服，一脸哀戚。
正因如此，他的登基大典一拖再拖。
为了泄愤，他大肆屠杀民间对他不满的百姓，一时间，京城血流成河。
久而久之，在无人敢对他造反之事多加议论，人人自危。
最为可怜的便是宫廷中的史官。
他们提笔书写李长韫谋反，杀父弑兄，虐杀无辜百姓，言辞激烈。
李长韫得知后，大怒，砍了他们的脑袋，鲜血溅在史书上，触目惊心。
新任史官也是犟骨头，依旧书写事实，毫不畏惧。
李长韫再次大怒，新任史官也落得人头落地的下场。
后来，李长韫不顾守丧期限，亲自定下登基时日。
算算时间，也就在七天后。
我被囚禁于深宫无法回家，不知家中究竟如何。
李长韫虽答应我不会对付姜家，但只要萧淑妃开口，他必然也会改变主意。
毕竟，萧淑妃在他心中，也有着举足轻重的地位。
只是不知道，兄长那边准备得如何了！是否已经联络好旧部，准备起兵反抗？
时间一晃而过，转眼来到了李长韫的登基大典。
他身着龙袍，气宇轩昂的走上龙椅，接受群臣朝拜。
就在这时，一个太监急匆匆的跑进来，大喊道：“陛下，太子殿下他，他已经带人杀进皇宫了。”
12
李长韫眉头紧皱，神色阴鸷，径直在那皇位上坐下，龙袍一挥，尽显张狂。
“李锦渊不是死了么？朕亲手所杀，断不会出错！”他咬牙切齿，声音中满是笃定与狠厉。
说话间，一阵啸杀之声由远及近，似那催命的符咒，令人胆寒。
不消半柱香的时间，李锦渊身着战袍，如天神下凡般杀了过来，他目光如炬，气势逼人。
紧随其后的，便是我的父亲与兄长，他们神色肃穆，步伐坚定。
而那些将士，俨然都是跟随兄长镇守边关之人，他们个个身姿矫健，杀气腾腾。
我年迈的外祖父也披上戎装，手持长枪缓缓现身，虽一头白发，却依旧宝刀未老，威风凛凛。
李锦渊肃然道：“三弟，你可知罪？”
李长韫冷笑一声，满脸不屑：“罪？朕何罪之有？反倒是你，敢在朕登基之日带兵闯入皇宫，是想造反么？”
他话音刚落，埋藏在四处的弓箭手纷纷现身，拉着弓蓄势待发，只等一声令下。
李锦渊目光冷峻，道：“造反之人，难道不是三弟你？你为了一己私欲，罔顾亲情，残害手足，如今又妄图篡夺皇位，此等行径，天理难容！”
李长韫二话不说，直接下令：“放箭！给朕射死他们！”
一瞬间，万箭齐发，如蝗虫过境般密集。众大臣纷纷惊慌失措，找寻躲避之处，一时间乱作一团。
而这些本该射向李锦渊的箭，却通通朝李长韫的方向射去，他大惊失色，急忙躲避。
李长韫沉下脸来，怒道：“如此看来，你早有准备。”
李锦渊冷冷道：“你的人早已被孤诛灭，三弟，死到临头，你也该清醒了。你若现在放下武器，束手就擒，孤或许还能留你一条全尸。”
李长韫从龙椅上站了起来，脸上毫无惧色，他仰天大笑：“李锦渊，你以为你能赢？朕乃天子，自有天命相护！”
他看向我，声音很轻，却带着一丝难以察觉的复杂：“桐华，你也参与了其中，是吗？”
我神色坚定，道：“殿下，我说过，姜家，只忠君。”
李长韫微微眯起眼睛，道：“你也说过，谁是君，并不重要。”
我道：“是，但是为人君者，不该是杀人如麻，毫无人性之人。君王面对的是国，是天下百姓。一个残暴的君王，对一个国家来说，只能是灾难。殿下，你若为君，天下必将生灵涂炭。”
李长韫没多说什么，亮出了手中的利剑，剑身闪烁着寒光，似在诉说着他的不甘与愤怒。
他还未动手，一个人被提到了他面前。
萧淑妃被五花大绑的扔在地上，她发丝凌乱，满脸狼狈，却仍挣扎着喊道：“长韫，跑，快跑！”
李长韫原本沉稳镇定的面容徒然大变，他怒目圆睁，吼道：“李锦渊，你敢用我母亲威胁我？”
话未说完，萧淑妃竟当着所有人的面咬舌自尽，鲜血从她的嘴角流出，染红了地面。
李长韫疯了，他双眼通红，举起剑发起攻击，口中喊道：“李锦渊，我要杀了你！”
他虽勇猛，但终究抵不过人多势众，被李锦渊一剑刺穿心脏。
临死前，他将头往我这边转了转，眼神中似有千言万语。
我看着他，心中五味杂陈。
他什么都没说，缓缓闭上了双眼，倒在了血泊之中。
李长韫已死，李锦渊拦下了所有登基的奏折。
他道：“父皇已故，孤自当守丧三年。在这三年里，孤定会恪尽职守，守护好这大好河山。”
这场宫变，到这一刻彻底结束。
李锦渊是太子，也是陛下钦定的皇位继承人。
他平了叛乱，走上皇位，本就是众望所归。
比起李长韫，他更深得人心，百姓们对他满是期待。
回家后，我问起兄长回京的真正原因。
兄长微微一笑，拿出一道圣旨：“我拿到圣旨的那一刻，便知这是陛下的求救信。”
我好奇地问道：“兄长如何得知？”
兄长道：“原来，陛下与兄长之间有属于仅他二人才看得懂的隐秘文字。这道圣旨里，便蕴含着求救的消息。所以我才马不停蹄的赶回来，若再晚一步，恐怕陛下就凶多吉少了。”
来源：桃气故事汇