摘要：植株：株高 30-100 厘米，茎直立，多分枝，四棱形，表面有细纵棱，疏生短柔毛，基部略带紫色。叶片：叶对生，茎下部叶较小，3 裂或不分裂，中部叶具长柄，三出复叶或羽状深裂，小叶 3-5 片，卵形或卵状披针形，边缘有锯齿，顶端尖或渐尖，基部近圆形，两面疏生短柔
植株：株高 30-100 厘米，茎直立，多分枝，四棱形，表面有细纵棱，疏生短柔毛，基部略带紫色。叶片：叶对生，茎下部叶较小，3 裂或不分裂，中部叶具长柄，三出复叶或羽状深裂，小叶 3-5 片，卵形或卵状披针形，边缘有锯齿，顶端尖或渐尖，基部近圆形，两面疏生短柔毛；上部叶较小，3 裂或不分裂，条状披针形。花：头状花序直径 8-9 毫米，顶生或腋生，具长梗；总苞杯状，总苞片 7-8 枚，条状匙形，边缘有缘毛；舌状花白色或黄色，通常 1-3 朵，不育；管状花黄色，能育，裂片 5 枚。果实及种子：瘦果条形，略扁，具 4 棱，长 1-1.5 厘米，顶端具 3-4 枚芒刺，芒刺上有倒钩刺，成熟后易附着在人或动物身上传播。
环境要求：适应性极强，耐干旱、耐贫瘠、耐湿热，对土壤要求不严，在黏土、沙土、荒地均可生长，尤其喜生于农村地头、田间垄边、路边、沟旁、菜园周围等光照充足的地方，夏季高温多雨时生长旺盛。生长周期：生长期约 180-220 天，花期 7-9 月，果期 8-10 月。以种子繁殖为主，瘦果上的倒钩刺可借助人、畜活动或风力传播，落地后次年春季萌发，是农村田间常见的 “伴生草”。
世界分布：广泛分布于全世界热带、亚热带及温带地区，如美洲、非洲、亚洲的印度、东南亚各国等。中国分布：在中国各地均有分布，从南方的稻田边到北方的玉米地，从丘陵坡地到平原荒地，都能轻易见到，是农村最常见的野生中草药之一。
药用价值：性微寒，味甘、微苦，归肝、肺、大肠经，具有清热解毒、散瘀消肿的功效。可用于治疗感冒发热、咽喉肿痛、肠炎痢疾、黄疸肝炎、跌打损伤、痈肿疮毒、蛇虫咬伤等病症，鲜品捣烂外敷对无名肿毒、蚊虫叮咬有快速缓解作用。食用价值：嫩茎叶可作为野菜食用，富含维生素 C、膳食纤维及多种矿物质。食用前需用沸水焯烫 1-2 分钟（去除苦味），可凉拌、炒食或做汤，口感清淡，农村居民常于春季采摘食用。经济价值：可作为青绿饲料，喂养家禽家畜；其提取物具有抗菌、抗炎作用，可用于制作天然农药；果实的倒钩结构还启发了 Velcro（魔术贴）的发明灵感。
名字由来：鬼针草的瘦果顶端有 3-4 枚带倒钩的芒刺，成熟后极易粘在行人的衣服、动物的皮毛上，很难摘除，仿佛 “鬼怪的针” 悄悄附着，因此得名 “鬼针草”；农村也俗称 “粘人草”“一包针”，形象地描述了其果实的特性。民间故事：相传古代有个农夫在田间劳作时，被毒蛇咬伤，肿痛难忍。他挣扎着往家走，路上被一种长满 “针” 的草粘了满身，回家后随手摘下扔在伤口旁。没想到第二天，伤口的红肿竟消退了许多。农夫觉得神奇，又采来这种草捣烂敷在伤口，不久便痊愈了。后来人们发现这种草能清热解毒、消肿止痛，便称它为 “鬼针草”—— 因它像 “鬼” 一样悄无声息地 “粘” 来，却能治病救人。《李时珍医学全书》中最早记载鬼针草：“生池畔，方茎，叶有桠，子作钗脚，着人衣如针。北人谓之鬼针”。
来源：Sinocare三诺
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