摘要：一个德国发现了一种生活在恐龙时代的巨型海洋爬行动物。这只新发现的蛇颈龙（Plesionectes longicollum）来自举世闻名的波西多尼亚页岩化石层，其特征与迄今为止发现的任何其他蛇颈龙都不同。这是一个新发现的物种，也是同类中第一个蛇颈龙类。

来认识一下长颈蛇颈龙（Plesionectes longicollum），这是一种以前未知的蛇颈龙类。

一个德国发现了一种生活在恐龙时代的巨型海洋爬行动物。这只新发现的蛇颈龙（Plesionectes longicollum）来自举世闻名的波西多尼亚页岩化石层，其特征与迄今为止发现的任何其他蛇颈龙都不同。这是一个新发现的物种，也是同类中第一个蛇颈龙类。

它的名字源于拉丁语，意为“长颈近泳者”，让你一窥它在1.83亿年前的样貌。虽然它是一个新物种，但这块化石最初于1978年在德国西南部霍尔茨马登的一个采石场出土，至今一直保存在斯图加特州立自然历史博物馆，编号为SMNS 51945。

“这具标本已被收藏数十年，但之前的研究从未充分探索过其独特的解剖结构，”该研究的主要作者、比勒费尔德自然博物馆的斯文·萨克斯在一份声明中说道。“我们详细的检查揭示了一种不同寻常的骨骼特征组合，使其与所有已知的蛇颈龙清晰地区分开来。”

由于这是首次对这具化石进行全面的科学分析，我们才刚刚开始充分领略蛇颈龙一些独特的精细细节。由于这具近乎完整的骨骼可供研究，团队有足够的时间进行深入研究，包括一些软组织，这在如此古老的化石中极为罕见。它们包括原腹骨，这是一种皮肤骨化结构，我们在某些现存物种中也能见到，例如鳄鱼和喙头蜥。

这只Plesionectes标本尚未成熟，但已长至约3.2米（10.5英尺）长（其中1.25米（4.1英尺）是它的长颈）。幸运的是，即使在如此幼小的年纪，它已展现出足够多的独特特征，足以将其归类为一个全新的属和种。

波兰科学院的丹尼尔·马齐亚博士解释说：“这一发现为地球历史关键时期海洋生态系统演化的谜题增添了新的线索。这种动物生活的托阿尔阶早期环境发生了显著变化，包括一场影响全球海洋生物的重大海洋缺氧事件。”

这是霍尔茨马登地区发现的最古老的蛇颈龙化石，此前该地区曾发现过其他五种蛇颈龙。新增属的发现巩固了该地层作为世界范围内了解侏罗纪海洋生物最重要的窗口之一的地位，表明波西多尼亚页岩的海洋爬行动物多样性远超此前的认识。

该研究发表在《PeerJ》杂志上。

来源：科学巅峰汇