摘要：康熙初年，桐城有个秀才叫吴子云。一日，正值春夜，月光如水，吴子云独坐庭院，悠然玩月。忽然，空中传来一阵清朗的人声：“今年乡试，吴子云当中四十九名。”紧接着，那声音竟琅琅地诵读起一篇文章，题目是“君子之于天下也”一章。吴子云虽听得不太真切，未能全部记住，却也觉那

康熙初年，桐城有个秀才叫吴子云。一日，正值春夜，月光如水，吴子云独坐庭院，悠然玩月。忽然，空中传来一阵清朗的人声：“今年乡试，吴子云当中四十九名。”紧接着，那声音竟琅琅地诵读起一篇文章，题目是“君子之于天下也”一章。吴子云虽听得不太真切，未能全部记住，却也觉那文章写得极为精妙。

吴子云心中一动，想着这或许是上天的启示。于是，他便依据记忆，精心地预先创作了一篇以此为题的文章，以备乡试。时光匆匆，很快便到了乡试之时。吴子云踏入考场，展开试卷一看，不禁大喜过望，考题竟真的是“君子之于天下也”。他毫不犹豫，当即挥毫泼墨，将之前预先构思好的文章工工整整地书写下来。待发榜之日，他果然高中，名次正是四十九名，与空中那神秘声音所言分毫不差。

此后，吴子云一路顺遂，接连考中进士，进而入朝为官，任职翰林。后来，他又奉命前往湖南督学。在湖南任职期间，他兢兢业业，恪尽职守，任期结束时，收获颇丰，便带着财物踏上了归乡之路。

一日，吴子云行至途中，投宿在一家旅店。夜深人静，他起身欲取溺器，忽然，一只手伸了过来，捧着溺器递给他。吴子云借着微弱的光线望去，只见那手十指纤纤，分明是女子之手。他大惊失色，忙喝问道：“你是何人？为何在此？”只听一个轻柔的声音响起：“我乃狐仙，与公子你有前缘，故而前来侍奉。”吴子云急忙起身点亮蜡烛，烛光之下，眼前出现一位容貌娇美的女子，身姿婀娜，笑靥如花。

狐女见吴子云面露惊讶，便缓缓说道：“往昔我遭遇雷劫，幸得藏身于公子的车中，才逃过一劫。如今，我得知公子亦有大祸临头，特来报答救命之恩，为公子排忧解难。”吴子云听后，心中满是感激，又不禁担忧地问道：“我会有何大祸？又该如何防范？”狐女神色凝重地说：“公子前行，必定会投宿在吕姓人家所开的客店。那店主有个女儿，年仅九岁。公子到时，务必要将她唤至跟前，对她关爱有加，抱抱她，并认她做干女儿，赠予她丰厚的珍宝。如此这般，方可免去灾祸。”吴子云将狐女的话牢记于心。

次日，吴子云继续赶路，傍晚时分，果然来到了一家吕姓客店。他进店后，一眼便瞧见了店主那九岁的女儿，模样乖巧可爱。吴子云依照狐女的嘱托，对小女孩百般疼爱，又是逗她玩耍，又是将她抱在怀中，还认下她做干女儿，随后拿出珍贵的珠宝送给她。店主在一旁看着，眼中闪过一丝复杂的神色，但并未多言。

到了三更时分，客店内一片寂静。店主突然走进吴子云的房间，拉着他的手，笑着说道：“实不相瞒，我乃响马盗魁。公子你从官署出来时，行李辎重颇为丰厚，我的那些手下早已垂涎三尺。然而，今日见公子对小女如此关爱，这般仁厚善良，我实在于心不忍加害于你。”说罢，店主走到墙边，取下挂在墙上的铃鞭，对着墙壁连撞三下。

瞬间，只听得一阵杂乱的脚步声，众多盗贼手持利刃，纷纷涌入房间。店主高声说道：“诸位听好了，这位吴公子，如今是我干女儿的义父，也就是我的干亲家。大家切不可无礼，速速护送吴公子安全到家！”众盗贼听闻，皆是一愣，随后纷纷收起武器，齐声应道：“谨遵首领之命！”吴子云这才知晓，原来自己无意间竟躲过了一劫，心中对狐女的感激愈发深厚。

后来，吴子云年事渐高，却一直没有子嗣。族中之人得知此事，纷纷带着自家儿子前来，争着想要过继给吴子云，希望能继承他的家业。吴子云心中犹豫不决，不知该如何抉择，便私下里询问狐女：“我该选谁来继承家业呢？”狐女思索片刻，说道：“依我看，那牧牛儿便很不错。”

第二天，吴子云在屋外闲坐，果然有一个牧童路过。询问之下，得知这牧童也是本家之人。吴子云想起狐女的话，便将牧童拉进家中，决定让他做自己的继子。族人们见此情形，都觉得吴子云的选择太过荒唐，纷纷嘲笑他。然而，吴子云却不为所动。

吴子云去世后，这位继子为人十分恭顺谨慎，用心经营家业，日子过得越来越好，家境也日益富裕。当地人都习惯称他为“吴牛”。有一次，“吴牛”听闻方处士贞观才华横溢，便前去求他赐一副对联。方贞观知晓“吴牛”的来历，心中觉得有趣，便开玩笑地写了一副对联：“对窗常玩月，独坐自弹琴。”“吴牛”拿到对联后，满心欢喜，却全然不知这对联中暗藏着对他的调侃，还将对联精心装裱，挂于家中，时常欣赏。

来源：有智慧的故事