美国轰炸机（21）B-58（下）：流星般划过的“盗贼”超音速轰炸机

摘要：B-58盗贼轰炸机机身采用了半硬壳式结构，机身舱室做成了串列布局的舱室，在第1到5舱设计成了机组舱室，而第6到19舱为燃油舱，4台发动机被安装在单独的发动机吊舱内，全部燃油装载在机身内部和荚舱内。机翼方面，采用了悬臂式中单翼，无尾三角式布局，尾翼为后掠式梯形垂

B-58盗贼轰炸机机身采用了半硬壳式结构，机身舱室做成了串列布局的舱室，在第1到5舱设计成了机组舱室，而第6到19舱为燃油舱，4台发动机被安装在单独的发动机吊舱内，全部燃油装载在机身内部和荚舱内。机翼方面，采用了悬臂式中单翼，无尾三角式布局，尾翼为后掠式梯形垂尾，机翼的材料为蜂窝结构，采用了铝合金、玻璃纤维以及粘胶剂制成，这种蜂窝结构的重量比铆接结构轻了30%。在蒙皮方面，机翼由铝合金材料制成，机身蒙皮则采用复合材料，主要是石墨环氧树脂。当然，为了提供更好的强度，机上的铆钉全部采用钛金属制造。

B-58三视图

B-58的四台发动机

生产线上的一架B-58轰炸机正在铺设蒙皮，可清楚看到机翼的蜂窝结构

这架序列号为55-0662的“盗贼”展示出了其初始的金属表面

B-58的武器挂载系统展现了多种创新，B-58的悬吊武器系统体现了创意与有效的结合。在机身下方，B-58有一个独特的装备，那就机身下带着一个大得异乎寻常的吊舱，这是B-58独有的“燃油－核弹组合吊舱”。荚舱全长22.86米，直径最大处为1.5米，空重1134公斤，初期为MB-1C吊舱，但是不太可靠有换成TCP型号，这个型号由上面的小舱和下面大舱两部份组成，小舱内装载核弹，大舱为副油箱。攻击时，副油箱内燃油用完时，便将副油箱丢弃，并对目标进行两马赫速度的突防，投下核弹。

MB-1C吊舱

B-58挂载MB-1C吊舱

MB-1C是一个长长的纺锤形吊舱，内部可挂一枚W39型核炸弹，吊舱内多余的空间还能用来装附加燃料和一些必须的设备，投弹后吊舱内的设备不断向飞机发射定位信息，供效果评估用。B-58只能挂核弹，没有设计用来进行常规轰炸，虽然后来也有一些加挂常规炸弹的方案，但最终也没有挂过。但后来发现MB-1C容易出现燃料泄漏问题，于是又研制了新的“双组成部分吊舱”（TCP）。TCP外形和原来的MB-1C相同，不过采用了上下两个荚舱的结构，上层为BLU 2/B-1炸弹吊舱，全长10.5米，最大直径为1米，尾部有3片小型翼面，其中一片在和下层相连使呈折叠状态，炸弹舱全重5430公斤，下层为BLU 2/B-2燃油舱，分为前后两个油箱，空重860公斤，满载燃油时重为11800公斤，上层荚舱半墁于下层燃油舱中，上下两层独立和机身相连，燃油舱和机身分离后，炸弹舱仍能独立和机身相连。

TCP吊舱结构

B-58和TCP吊舱在一起

TCP可以内置一枚MK53 核弹和相关设备，下层是燃料吊舱；武器舱大部分埋在燃料舱内部，在需要时可以单独把燃料舱抛掉而保留武器舱。还研制过照相侦察吊舱和电子侦察吊舱等等，甚至还有一种安装了火箭发动机的吊舱，可以把吊舱发射到200公里外，相当于是后来对地导弹的雏形，但并没有投入使用。TCP虽然比MB-1C先进，不过由于后者的炸弹舱更大，为此，在执行特殊任务时还是会用到MB-1C。由于机体内油加上荚舱的大容量空间如果加满油就无法正常起飞，因此基本B-58都是不满油上天需要补充再进行空中加油。

正在组装的 “双组成部分吊舱”，上面的是BLU-2、B-1武器吊舱，下面的是BLU-2、B-2燃料吊舱

巨大的荚舱

同样的由于B-58特殊的荚舱设计，庞大的燃油武器舱占据了机腹下面很大的空间，因此起落架加高机身距地面高达2.75米。同样考虑到由于整机重量大前起落架采用双轮结构，而主起落架则采用小车式起落架前后两个轴上各有4个轮胎(直径56CM)。起落架的轮胎可以在极其恶劣的条件下运行，设计使用寿命只有10个起降，之后必须进行更换。为了增加挂弹能力，1961 年以后所有 B-58 都在机身与主起落架之间加装了 4 个挂架，每侧两个，可以携带4枚 MK-43 或者 MK-61 系列核航弹。B-58常年携带MK-43核弹在加拿大北部巡航，一旦战争爆发，将以超音速突防苏联领空，实施“单程核打击”，也就是说B-58执行的是有去无回的任务。

高大的前起落架

1960年4月13日，一架RB-58A在加利福尼亚州爱德华兹空军基地起飞时，右主起落架发生故障。

MK-43核弹

1964年美国空军通过实行“紧急提升”计划，B-58A额外增加了四个武器挂点，每个挂点可以挂载一枚B43型核武器

B-58武器配置

图为B-58“盗贼”的待命机组在一次突发任务中紧急出动。

不过，并不是所有的吊舱最终都实际投入使用了，没有投入使用的包括一些特种型号的照相侦察吊舱（MC-1）和电子侦察吊舱（MD-1），以及一款名为MA-1的吊舱，该吊舱基本上可视为安装了一台火箭发动机的MB-1吊舱，旨在使B-58具有一定的“防区外”能力。美军后期还发展了MA-1C荚舱，MA-1C是MB-1C的改进型号，加装了贝尔航空公司的LR81-BA-1液体火箭发动机，火箭发动机采用JP-4和雾化硝酸的混合物，荚舱最大射程250公里。荚舱最大飞行高度30000米，最大飞行速度4马赫，不过后来由于技术原因MA-1C被取消。尽管如此，不同于更庞大的B-52轰炸机，“盗贼”一开始只限于攻击单个目标，而从理论上讲，B-52轰炸机在整个20世纪60年代可以用B28炸弹攻击至少四个目标；如果使用AGM-28“大猎犬”导弹，则可能攻击多达六个目标。

B-28核弹

AGM-28A“大猎犬”导弹

AGM-28B“大猎犬”导弹

B-58“盗贼”携带的唯一其他武器是纯粹的防御性武器，包括一门后向射击的通用电气公司T-171E2或T-171E3多管20毫米口径航炮，备弹1200发，最大射速为每分钟4000发。不过，这门航炮很可能是件“不必要的奢侈品”——其性能虽好，但价值可疑。这门航炮的操作在很大程度上是自动化的，其艾默生MD-7雷达火控系统可为防御系统操作员提供瞄准信号，后者则会锁定他所要射击的雷达屏幕上的闪亮光点，然后操纵武器系统开火。防御系统操作员除了负责这门航炮外，还负责发射诱饵弹/干扰箔条和操纵各种电子系统。如果B-58轰炸机被要求突防苏联领空的话，这些电子设备就会被用来干扰、迷惑前来拦截的兵力，并有希望击败他们。

B-58A机尾安装有一门通用电气公司的T-171E-3型6管20毫米航炮

尾部有“火神”机炮和瞄准雷达

动力方面，4台发动机被安装在单独的发动机吊舱内，型号为通用电气的J79-GE-5B，J79是一种轴流式发动机，单台最大推力7075公斤。通过改变喷口的面积来控制推力的大小和燃油的消耗率。发动机进气道为复激波式，带有调整锥，进气道前端能够根据发动机工作状况自动控制吊舱进气道的大小，以实现对空气流量的控制。配备这款发动机的B-58拥有2228公里/小时的最大平飞速度和19500米的实用升限，最大的航程更是达到了8248千米，并且，通过使用加力燃烧室，J79发动机除了可以轻松的将B-58推动到2.2马赫之外，在紧急情况下它们可以提供更高的推力，只是飞机的机身不够强壮，所以限制了飞机的速度。B-58轰炸机是同类中第一种达到2马赫的轰炸机，其飞行速度达到了战斗机的水平。

B-58的发动机

J79-GE-5发动机

发动机的调整锥

B-58轰炸机作战半径超过4000千米，这意味着它能从德国、丹麦、挪威境内的空军基地飞行到莫斯科、列宁格勒、沃洛格达、雅罗斯拉夫尔、阿尔汉格尔斯克和彼得罗扎沃茨克。从土耳其起飞，可以飞到喀山、高尔基、古比雪夫、车里雅宾斯克和马格尼托哥尔斯克。事实上，苏联的整个领土直至南乌拉尔山脉，都在其攻击范围之内。从日本起飞的B-58可以将苏联整个远东和西伯利亚直至伊尔库茨克都纳入到攻击范围之内。

B-58轰炸机

B-58的气动布局和各种措施使得飞行速度轻松突破了音速，最大飞行速度也高达2马赫以上，在这样的高速下如果采用普通弹射方式，飞行员在出舱时会被压成饼。位于科罗拉多州丹佛市的斯坦利航空公司提供了一种特殊的弹射座椅，即胶囊弹射座椅，这种座椅采用了可以折叠的类似于鸡蛋壳的全新保护方式。座椅内除了急救用的一些通信设备外，还有氧气罐，座椅上方有阀门用于座椅在降落到地面时和外界通气。在弹射时，用几层旋转折叠的盖板将座椅和操作系统包裹起来，形成一个类似鸡蛋的空间，3名机组成员每人一个，可以单独开启。平时保护壳折叠在座椅上方不影响飞行员操作，当弹射座椅启动时，就立刻从上方落下与座椅底座密闭在一起。用于保护飞行员免受高速气流的冲击，也可以盖起来但不弹射，这样飞行员还能在这个“胶囊”里继续对飞机进行简单操纵。

B-58的三名机组与座舱分布

B-58的三人机组与座舱分布

弹射实验

斯坦利工厂胶囊弹射座椅的生产。

弹射实验

座椅上的固定带将飞行员的手臂和胸部固定，座椅下的动作杆升起使飞行员大腿上抬，整个人像婴儿一样蜷缩在胶囊中。内部氧气筒供氧并保持压力，弹射火箭点火将胶囊弹出飞机，最后打开降落伞，整个动作过程不超过0.25秒钟。胶囊也有一定浮力可以浮在水上，在海上弹射降落以后，乘员可以从内部打开，这时候胶囊还能当成救生筏用。

弹射胶囊舱

早在1956年4月，也就是B-58首飞的7个月前，RB-58A侦察版就被提出了。在这个时候，就像轰炸机一样，RB-58预计将在高海拔地区不受干扰地飞行，其任务舱在当时将非常先进。它包含一个休斯AN/APQ-69侧视机载雷达，或SLAR。它使用了一个50英尺长的巨大天线，利用射频发射扫描飞机一侧的地形，提供详细的地面图像。1956年9月开始研究AN/APQ-69吊舱用于“盗贼”(Hustler)，并且储存的燃料被证明是如此之大，以至于它不再能够容纳任何燃料，严重减少了飞机的航程。与此同时，吊舱比标准MB-1吊舱(携带燃料和武器)更长，角度更大，限制了RB-58的亚音速操作。

RB-58A与吊舱

尽管AN/APQ-69作为传感器有潜力，RB-58的吊舱被认为价值很小，并在1958年被取消。尽管如此，项目的工作仍在继续，休斯公司完成了其中一个吊舱，并于1959年2月交付给康维尔公司，然后在B-58A 55-0668上进行了飞行测试。1959年12月24日，它首次飞行，然后据报道，该吊舱完成了25次试飞。根据Peter E Davies在他权威的B-58 Hustler Units中所说，吊舱“在50英里范围内取得了令人满意的效果”，分辨率约为10英尺。虽然这在当时是一个令人印象深刻的传感器性能，但由于增加吊舱而导致的速度和航程的降低将使B-58上安装吊舱的大部分优势消失。

RB-58

1958年，还取消了研制B-58电子侦察机的提议，预计该机将配备Melpar ALD-4电子情报（ELINT）设备。这将提供一种自动收集敌方电子信号，并对其进行分析的途径。该设备已经安装到了美国战略空军司令部的RB-47轰炸机上，但它提供的情报不可能同拥有太空时代性能的B-58相比。美国空军继续寻找利用B-58进行侦察的方式。1958年6月，莱特航空发展中心的空中侦察实验室提出了一个全天候侦察系统的要求，这导致康维尔向固特异飞机公司（Goodyear Aircraft Corporation）寻求帮助，该项目被命名为“快速检查（Quick Check）”。这个项目导致了Hustler 55-0668，第九架B-58飞机被建造，被转换为试验台。这架飞机被建造为YB-58A预生产机，后来成为TB-58A教练机，但是为了这个测试工作，它被指定为RB-58A，绰号为“盗贼汤姆”。

55-0668“偷窥狂”是“快速检查”项目的试验机，这是该机改装成为TB-58A教练机之后拍摄的照片。

康维尔 TB-58A 55-0662 1968 年

1960年6月，RB-58A“偷窥狂”在“快速检查”项目下进行了改装，配备了一个经过大量改装的MB-1吊舱，前部安装了固特异AN/APS-73，这是一种X波段合成孔径雷达（SAR），可以扫描机身两侧80海里（148千米）以内的区域。收集到的图像将存储在5英寸（127mm）胶片上，以供进行后期判读。与AN/APQ-69吊舱不同，这个吊舱可以容纳燃料。机身安装了一个改进后的机头天线罩，内部安装雷神公司的前视雷达，并且为导航员座舱上方安装了一个新的恒星跟踪装置。

JKC-135A 56-3596安装了APS-73 SAR进行了测试，可能对“天基行动”进行了评估。

正是在“古巴导弹危机”期间，两个超级大国在核战争的边缘摇摇欲坠。“偷窥狂”以“快速检查”项目的配置执行了其唯一一次的作战任务。1962年10月30日，通用动力公司的机组驾驶这架经过特殊改装的B-58，沿着古巴北部海岸线飞行。机上的AN/APS-73合成孔径雷达绘制了古巴的地形图，这里部署了苏联R-12中程弹道导弹（MRBM），R-14中远程弹道导弹（IRBM），以及巡航导弹和伊尔-28喷气式轰炸机。尽管在“古巴导弹危机”中执行了鲜为人知的侦察任务，但美国空军还是决定在当年年底终止“快速检查”项目。

保留在古巴哈瓦那的R-12中程弹道导弹

R-14中程弹道导弹

1968年，在越南战争最激烈时，五角大楼曾经计划使用B-58“盗贼”。有几架B-58甚至被涂上了“印支丛林”迷彩，但是这个建议被放弃了。毕竟B-58这样昂贵的战略轰炸机，不值得冒险参与地区战争投放常规炸弹。所以，B-58“盗贼”从未参加过真正的作战任务。

B-58的迷彩涂装

随着战略空军司令部开始装备B-58A轰炸机，1963年，美国空军再次萌生了研制“盗贼”侦察机的想法，这可能是受到了其在古巴侦察行动中出色表现的影响。在该项目的基础上，10个现役MB-1C任务吊舱改装成为LA-1吊舱，配备一台KA-56前向全景相机，用于低空拍摄。共有45架B-58A接受了挂载LA-1吊舱的改装，可以在500英尺（150米）高度，0.9马赫进行超低空侦察。虽然训练有素的机组能够获得良好的侦察效果，但B-58机队从未认真考虑过执行战略侦察任务。相反，这些改装后的B-58A主要用于监测自然灾害，航空照相机由位于驾驶舱第二座位的导航员控制。有点让人困惑的是，计划中的17架YB-58A以RB-58A的编号完成，计划挂载一个侦察吊舱。但大多数都与XB-58和YB-58A一起用于各种试飞计划。此后，它们被改装到B-58A量产型标准，并装备作战部队。

挂载LA-1侦察吊舱的B-58A 60-1112，吊舱内装有KA-56航空照相机和相关的空调系统，以及航空燃料。

康维尔公司位于德克萨斯州沃思堡市的大型生产工厂内的情景，可见首批完工的XB-58A和YB-58A飞机

B-58A

B-58具有开创性的技术、性能，因此引起相关部门的高度重视。上世纪50年代后期，开始研制一种更强大、更先进的B-58衍生型号，即所谓的“超级盗贼（Super Hustler）”。最初，“超级盗贼”采用三级概念，B-58A挂载配备冲压喷气式发动机的第二级飞机，以及同样配备冲压发动机的第三级无人机。进入敌方防空系统火力范围内的是第二、第三级飞机，因此B-58B在执行战略侦察任务并不会有很大风险。康维尔称B-58B为FISH，即“第一级隐形超级盗贼（First Invisible Super Hustler）”的缩写。最终，研究结果就是“王鱼（Kingfish）”，这是一款单级飞机，几乎没有B-58的任何基因，配备与洛克希德A-12相同的两台J58涡轮喷气发动机。预计“王鱼”侦察机将在38000米的高度，以惊人的6马赫速度飞行。洛克希德A-12（SR-71"黑鸟"的前代机型）让“王鱼”项目被迫终止。

B-58B的尺寸更大

“超级盗贼”的第二、第三级飞机

“超级盗贼”实际上就是“檞寄生”轰炸机。

王鱼侦察机

A-12侦察机

当美国空军开始装备SR-71“黑鸟”战略侦察机时，虽然一些飞行员来自U-2计划，但更多的人都来自B-58机队，这些飞行员拥有丰富的高速飞行经验。事实上，最初分配到第9战略侦察联队的26名SR-71机组中，有一半飞行员拥有驾驶B-58的经验。虽然“盗贼”沉睡在飞机坟场，但驾驶过它们的飞行员却在此后的战略侦察领域发挥了重要的作用。

SR-71“黑鸟”战略侦察机

由于该机生产时使用了新技术，这就导致前10架量产机因焊接缺陷导致机身开裂，被迫全部返厂。空军甚至成立“B-58质量监督小组”，要求每枚铆钉都需质检员签字确认。后来直到1960年8月，编号为59-2436的B-58降落在卡斯维尔基地，成为首架作战部队的战机，但B-58对飞行员选拔非常严格，其飞行员均需通过1000小时喷气式飞行考核，且无事故记录，平均年龄超过35岁。

B-58机群

B-58可以说是那个年代的吞金兽，B-58的生产成本高的离谱，据统计，每架B-58需30万个工时，成本高达3350万美元（相当于2025年的3亿美元）。维护费用更是比后来的B2不遑多让，因为在那个年代，一个B-58的年维护成本竟然高达1200万美元，是B-52的4倍之多。保守估计，美军在1961财年订购的116架B-58超过30亿美元，也就是说最乐观地估计，每架B-58的价格在当时相当于其机身等重的黄金的价值。在1965年的时候，时任老美防长就痛斥：“养两个B-58联队的钱，够维持六个B-52联队！”。

B-58生产线

B-58

B-58机群

另外B-58还被称为是“寡妇制造机”，就是因为它失事率极高，116架中有26架坠毁。1961 年 5 月 26 日，编号 59-2451的B-58参加巴黎航展，在从纽约到巴黎的5836.06 公里航线中，耗时3 小时 19 分 58 秒，创下了平均时速 1753.11公里/小时的纪录，然而，就在8天后的6月3日，这架B-58就在航展上进行飞行表演的时候坠毁在观众面前，机上机组全部遇难。俗话说好事要成双、但往往祸也不单行，这也不是B-58在航展上的唯一一次坠机，4年后还是在巴黎航展，另一架B-58在着陆时撞上了跑道边上的仪器，飞行员当场丧生。1963 年 10 月 16 日，“油光闪电”号 B-58A 轰炸机创造了历史上最长的超音速飞行纪录后就失事坠毁了。到1962年停产时，共生产116架，有26架坠毁，94架是B-58A，另12架为TB-58A教练机。

B-58

B-58逐渐失宠，那是因为在1960年代中期，洲际导弹技术突飞猛进，尤其是“民兵”洲际导弹和“北极星”潜射导弹陆续服役之后，虽然B-58相较于其它轰炸机仍然具有速度优势，但当老苏可以拦截2.5马赫目标的SA-2“导线”导弹部署之后，老美空军内部评估B-58突防的几率仅为10%，随即B-58立马失宠，这个巨花钱，问题巨多的战略轰炸机迅速的就退役了。1969年11月，随着第一架序列号为59-2446的“盗贼”被正式转移到位于亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的大型储备设施，B-58的退役进程正式启动了。B-58的退役速度之快，前所未有。至1970年1月底，所有的B-58A和TB-58A除了有部分被博物馆收藏外其余全部转移至戴维斯基地封存，80余架B-58在此接受风吹雨淋了数十年后，拆除了所有的装备，一代名机随即退出了历史舞台。

退役的B-58机群

B-58A 61-2080，位于亚利桑那州图森的皮马航空航天博物馆

1960年代随着超音速客机热潮的兴起，康维尔公司开始打起B-58的主意，试图以微小设计修改获得一种成熟的超音速客机，赶在全球所有竞争者前面投入运营，让公司名利双收。按照康维尔的设想，B-58 SST（超音速客机，也被称为CV-58-9）在总体设计上与轰炸机基本一致，只是机身被加长以容纳52名乘客。虽然这个设想本身无懈可击，但当时康维尔并不确定公众会如何应对超音速飞行产生的音爆，于是打算借用美国空军的B-58进行先期试飞，该机在机腹挂载经过改装的MB-1C吊舱，内置五个座位并具有增压系统和空调系统，以及舷窗。

B-58 SST超音速客机

B-58 SST超音速客机的载客荚舱

康维尔调查了美国空军B-58、F-104、F-101和F-106飞机在俄克拉荷马城上空进行的1200架次超音速飞行，发现城市居民对超音速音爆具有很高容忍度，只有大约3％的人口向官方投诉。但即便是这3%的投诉也足以严重损害对超音速客机项目的政治支持，最后在很大程度上导致了美国SST计划的终结。此外该机仅仅52人的载客量将使航空公司在运营中无利可图，最终B-58 SST停步于纸面。

F-101

F-104

F-106

B-58轰炸机可以说是一代不成功的名机，它服役时间短，犹如昙花一现，但相较于它很短的服役寿命，它在超音速气动、材料科学、航电集成与战术理念深刻影响了冷战后期至现代的航空发展，可以说它是老美高速突防时代的巅峰战机。在那个时代，B-58体现了最先进的技术，其中就包括录制的驾驶舱语音警告。诺斯罗普公司聘请了女演员兼歌手琼·埃尔姆斯、录制飞机的语音警告，B-58机组人员将飞机的性感嗓音称为“性感莎莉”。

B-58轰炸机

B-58也是一款技术先进的过渡型战机，它的技术积累和经验教训（如成本控制、任务灵活性）为老美后期隐身轰炸机、多任务平台和全球快速打击体系铺平了道路，更是航空工程与战略规划的经典案例。B-58的高速突防战术证明了高速高空突防在冷战初期对抗传统防空系统的可行性，也就是它影响持续到了老美后来的著名轰炸机B1B身上，后者就是在它的基础上做出了低空超音速突防与可变后掠翼技术上进一步优化。

B-58轰炸机

在同时代同类机型中B-58一直被视为标杆成为赶超对象，包括法国幻影IV战略轰炸机、苏联M-50“野蛮人”超音速轰炸机、苏联图-22“眼罩”超音速轰炸机都以其为目标。1954年8月10日，受到当时出现的美国B-58超音速轰炸机刺激，图波列夫飞机局开始研制一种超音速远程轰炸机。1959年10月27日，M-50轰炸机进入试飞后，M-50只能飞出马赫数0.99的极限。因此原型机仅建造了一架，从未服役。1961年图希诺航空节上，图-22B预生产型首次公开露面，当着西方外交官的面高速掠过，1962年9月飞机正式开始服役。1956 年为了配合核武器的发展，法国空军对国内的飞机公司提出了核武器运载机的招标，1959 年 6 月 17 日“幻影”IV 进行首次试飞，同年 7 月试飞速度达到 1.9马赫，并在以后的飞行中超过 2马赫。幻影IV可能是现代世界上最小巧的超音速战略轰炸机。

M-50轰炸机

图-22轰炸机

“幻影”IV

几款超音速轰炸机对比

B-58的大后掠三角翼布局为后来的高速飞行器（如SR-71“黑鸟”侦察机、协和式客机）提供了气动设计参考，尤其是跨音速阻力控制与高速稳定性优化。就连B-58的铝制蜂窝夹层材料（轻量化且承受260°C表面温度），都被后续超音速飞机（如XB-70“女武神”）和航天器（如航天飞机隔热瓦）继承。作为美国空军第一架极速达到2马赫以上并能以2马赫持续飞行的轰炸机，康维尔的B-58“盗贼”开创了不锈钢蜂窝蒙皮技术。单从重量来说，不锈钢蜂窝蒙皮确实贡献良多，按最大起飞重量计算，B-58的结构系数（即结构重量与起飞重量之比）只有骇人听闻的16.5%，如果按正常起飞重量算则结构系数更是仅有14%。

B-58与XB-70“女武神”伴飞

但B-58生不逢时，它虽然是第一款超音速的轰炸机，虽然在那个“唯速度论”的时代风骚了一阵，但它也问题多多，在导弹技术快速崛起的时代，它自身的问题得不到解决，再加上它任务的单一性以及超高费用，最终让B-58成为天空中极速闪过的一颗虽然耀眼，但却转瞬即逝的流星。今天，倘若有人希望能亲眼看看B-58“盗贼”轰炸机，那他就只有在美国才能看到。即使如此，也很难找到这款飞机，因为只有8架“盗贼”幸存至今，而且目前只有6架幸存者公开展示。