摘要：京城五月的夜，闷热得让人喘不过气来。刑部总捕头沈墨站在周府内院的青石板上，额头上渗出细密的汗珠，却不是因为天气。

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本人根据身边生活创作故事，情节虚构处理，如有雷同，请多赐教!

京城五月的夜，闷热得让人喘不过气来。刑部总捕头沈墨站在周府内院的青石板上，额头上渗出细密的汗珠，却不是因为天气。

"师父，这案子邪门得很。"徒弟赵小六搓着手臂上的鸡皮疙瘩，声音压得极低，"门窗都从里面锁着，周老爷却死在书房里，胸口插着把匕首..."

沈墨没有答话，只是用那双锐利如鹰的眼睛扫视着案发现场。周德贵的书房布置考究，紫檀木的书架上摆满了古籍，黄花梨的案几上笔墨纸砚一应俱全。死者就仰面倒在案几旁，双目圆睁，脸上凝固着惊恐的表情。

最引人注目的，是墙上用鲜血写就的四个大字：天理昭昭。

"验尸结果如何？"沈墨终于开口，声音低沉。

赵小六赶紧翻开随身携带的小本子："周德贵，五十三岁，京城绸缎行会的会长。死亡时间约在昨夜子时到丑时之间。致命伤是胸口的匕首，一刀毙命。奇怪的是..."他咽了口唾沫，"房间里没有任何打斗痕迹，周老爷的指甲里也没有皮屑之类的证据。"

沈墨蹲下身，仔细检查死者的双手。周德贵的手指修长干净，确实没有任何挣扎的痕迹。他又走到窗前，检查了窗栓——完好无损，从内部锁得严严实实。

"门呢？"

"门是从里面闩上的。"赵小六指向书房的红木门，"今早丫鬟来送早茶，敲了半天没人应，管家带人撞开门才发现..."

沈墨的目光在房间里来回扫视，突然停在书案的一角。那里有一张折叠的纸条，被砚台压着，只露出一角。他小心地取出纸条展开，上面是工整的楷书：

"天理循环，报应不爽。"

落款处画着一个奇怪的符号，像是一个变形的"山"字。

"这是什么意思？"赵小六凑过来看。

沈墨将纸条收入袖中："查查周德贵最近有没有得罪什么人，特别是...二十年前的事。"

"二十年前？"赵小六一脸茫然。

沈墨没有解释，只是吩咐道："去查查周德贵二十年前在什么地方，做过什么。还有，查查这个符号的来历。"

三日后，沈墨正在刑部翻阅卷宗，赵小六急匆匆地闯了进来。

"师父！又出事了！"他上气不接下气，"城南绸缎庄的陈掌柜，就在刚才，在众目睽睽之下...死了！"

沈墨猛地站起身："怎么死的？"

"不知道！"赵小六脸色发白，"当时他正在绸缎庄里和客人谈生意，突然就倒地不起，七窍流血...最可怕的是，他临死前用血在地上写了'天理'两个字！"

沈墨心头一震。天理昭昭，天理循环...这两起命案必有联系。

陈明远的绸缎庄里已经围满了人。沈墨拨开人群，看到陈掌柜的尸体就倒在柜台旁，周围是一滩已经凝固的黑血。正如赵小六所说，地上歪歪扭扭地写着"天理"二字，第三个字只写了一半，似乎死者已经力竭。

"当时什么情况？"沈墨问在场的伙计。

一个年轻伙计战战兢兢地回答："掌柜的正和客人看料子，突然捂住胸口说难受，然后就...就倒下了。前后不到半刻钟..."

"他今天见过什么人？吃过什么特别的东西吗？"

伙计想了想："掌柜的早上见了个道士，说是来化缘的。掌柜的向来信佛，就请道士喝了杯茶..."

"道士？"沈墨敏锐地捕捉到这个信息，"长什么样？"

"三十来岁，瘦高个，留着山羊胡，眼睛特别亮..."伙计回忆道，"对了，他走的时候给了掌柜的一个护身符，说是保平安的。"

沈墨立刻在陈明远身上搜寻，果然在内襟口袋里找到一个黄色符纸。他小心地展开，上面画着与周德贵案中发现纸条上相同的奇怪符号。

"封锁现场，任何人不得离开。"沈墨沉声命令，"小六，去查查陈明远二十年前的行踪，特别是...他是否认识周德贵。"

当天傍晚，赵小六带回了一个惊人的发现。

"师父，您猜怎么着？周德贵和陈明远二十年前都在扬州！而且..."他压低声音，"他们当年都参与了那场震惊江南的科场舞弊案！"

沈墨眼中精光一闪："林远山案？"

赵小六连连点头："正是！周德贵当时是扬州知府的心腹师爷，陈明远是负责运送考卷的差役。后来案发，林远山被冤枉作弊，不堪受辱自尽..."

沈墨站起身，在房间里来回踱步。二十年前那桩案子他有所耳闻——举子林远山才华横溢，却在乡试后被举报夹带作弊。尽管证据不足，但舆论哗然，林远山最终在学政衙门前的槐树上自缢身亡，留下血书鸣冤。事后查明，真正的作弊者是盐商之子，而林远山是被栽赃的。

"林远山可有后人？"

赵小六翻看记录："有个儿子，叫林修然，案发时只有十岁。据说被远亲接走，后来就不知所踪了..."

沈墨沉思片刻："去查查当年参与构陷林远山的还有谁。如果我没猜错，这个'天理昭昭'的凶手，就是冲着他们来的。"

夜深人静，沈墨独自在灯下研究两起命案的细节。周德贵死在密闭的书房，陈明远当众暴毙，看似毫无关联，实则手法精妙。凶手不仅精通药理，还擅长机关之术...

他的目光落在那张奇怪的符号上。突然，他意识到那不是"山"字，而是"远"和"山"的组合——林远山的名字！

就在此时，窗外传来一声轻响。沈墨迅速吹灭蜡烛，悄无声息地移到窗边。借着月光，他看到院墙上一个黑影一闪而过，身形矫健如猿猴。

沈墨没有追赶，而是回到桌前，在纸上写下几个名字：周德贵、陈明远、李崇义、王世安...这些都是当年参与构陷林远山的关键人物。

"下一个会是谁呢？"沈墨喃喃自语。

第二天一早，沈墨带着赵小六来到城南的一家药铺。

"查查最近有没有人购买过能致人七窍流血的毒药。"沈墨出示了腰牌。

掌柜的翻看账本："回大人的话，半月前有个道士买过砒霜和断肠草，说是道观里闹老鼠..."

"是不是瘦高个，山羊胡？"

掌柜的惊讶地点头："大人怎么知道？"

沈墨没有回答，继续问道："他可有说自己是哪个道观的？"

"说是城外青云观的..."掌柜的回忆道，"不过小的后来听人说，青云观早就荒废多年了。"

离开药铺，沈墨吩咐赵小六："去查查青云观的来历，特别是二十年前是否与林远山案有关。"

与此同时，他心中已经有了凶手的画像：三十岁左右，精通药理和机关，对周德贵和陈明远的行踪了如指掌，极有可能就是林远山之子林修然。

当天下午，赵小六带回了更多信息："师父，青云观二十年前的主持玄清道长，是林远山的挚友！林远山死后不久，玄清道长也离奇死亡，道观就此荒废。还有..."他压低声音，"我查到李崇义大人和王世安大人最近都收到了匿名信！"

沈墨心头一紧："信上写的什么？"

"天理昭昭，血债血偿。"赵小六脸色发白，"落款是...玄机子。"

"玄机子..."沈墨重复着这个道号，突然明白了什么，"立刻去李府！李崇义当年是扬州知府，是构陷林远山的主谋！"

当沈墨和赵小六赶到李府时，天色已晚。府中一片混乱，管家说李大人从早上就不见人影。

"搜！每个角落都不要放过！"沈墨命令道。

在后花园的假山旁，沈墨发现了一块被移动过的石板。掀开石板，下面是一条幽暗的地道。

"师父，小心有诈！"赵小六紧张地说。

沈墨点燃火折子，毫不犹豫地钻入地道。地道潮湿阴冷，墙壁上长满青苔。走了约莫半刻钟，前方出现一丝光亮。

沈墨熄灭火光，悄无声息地靠近。地道尽头是一个石室，墙上挂着林远山的画像，前面跪着一个被捆绑的中年男子——正是李崇义！

一个身穿道袍的身影背对入口，正在香案前焚香。听到动静，那人缓缓转身，露出一张清瘦的脸庞和一双充满仇恨的眼睛。

"沈捕头，久仰大名。"道士的声音平静得可怕，"我等你多时了。"

地道中的空气凝滞而潮湿，火把的光在石壁上投下摇曳的影子。沈墨盯着眼前这个自称"玄机子"的道士，对方眼中的仇恨如同实质般刺来。

"林修然。"沈墨缓缓抽出腰间的铁尺，"放下武器，你父亲的事可以交由官府处置。"

道士——林修然嘴角扯出一丝冷笑，手中的匕首纹丝不动地抵在李崇义的咽喉处。李崇义面色惨白，额头上布满冷汗，嘴唇颤抖却说不出话来。

"官府？"林修然的声音在地道中回荡，"二十年前，就是这个官府，害死了我父亲！"他猛地扯开自己的道袍，露出胸前一道狰狞的伤疤，"这是当年我被李崇义派来的杀手所伤，若非玄清道长相救，我早已命丧黄泉！"

沈墨目光微动，注意到林修然腰间挂着一个和陈明远案中相似的护身符，上面赫然是那个"远山"符号。他不动声色地向前迈了一步："玄清道长现在何处？"

"死了。"林修然眼中闪过一丝痛楚，"为了救我，服毒自尽。"他猛地指向跪在地上的李崇义，"就像他当年逼死我父亲一样！"

李崇义终于找回了声音，嘶哑地喊道："沈捕头救我！当年的事都是周德贵和陈明远的主意，我只是..."

"闭嘴！"林修然一脚踹在李崇义背上，后者痛呼一声趴倒在地，"你们为了三千两银子，就毁了我父亲一生！他寒窗苦读二十载，本可以..."声音突然哽住，林修然深吸一口气，"今夜，天理循环，报应不爽。"

沈墨注意到林修然说话时，左手一直按在石壁某处。他心头警铃大作，猛地向旁边扑去。几乎同时，林修然按下机关，地道顶部突然落下一张铁网，将沈墨和赵小六困在原地。

"沈捕头果然机敏，可惜晚了。"林修然拖起李崇义向地道深处退去，"放心，这网一个时辰后自会升起。届时，一切就都结束了。"

"林修然！"沈墨抓住铁网大喊，"玄清道长救你性命，难道就是为了让你变成杀人凶手吗？"

林修然的身影顿了顿，但终究没有回头，消失在地道拐角处。

"师父，怎么办？"赵小六焦急地拉扯着铁网。

沈墨没有回答，而是仔细观察铁网的构造。突然，他注意到铁网边缘有一处几乎不可见的磨损痕迹。他从靴中抽出一把薄如蝉翼的小刀，插入那处缝隙，轻轻一挑。

"咔嗒"一声，铁网的一角松动了。

"机关术再精妙，也总有破绽。"沈墨沉声道，"林修然学艺不精，这机关应该是从玄清道长那里学来的，但火候不够。"

不到半刻钟，沈墨就解开了整个铁网。他转向赵小六："你立刻回衙门调人，封锁青云观。林修然一定会带李崇义去那里。"

"那师父您..."

"我先追上去，拖延时间。"沈墨说完，已闪身进入地道深处。

地道蜿蜒曲折，岔路众多，但沈墨凭借多年办案的经验，循着李崇义身上的熏香味和地上零星的血迹，很快找到了出口——青云观的后院。

夜色如墨，破败的道观在月光下显得格外阴森。沈墨悄无声息地穿过杂草丛生的院落，来到主殿外。从窗缝中，他看到林修然已将李崇义绑在殿中央的柱子上，正在香案前焚香。

"...当年你们就是用这种方法逼死我父亲的。"林修然的声音冰冷彻骨，"先污他名声，再断他生路。他投告无门，最终只能以死明志。"

李崇义涕泪横流："林公子饶命！我愿意归还当年所得，为你父亲平反..."

"晚了。"林修然点燃三支奇特的香，插入香炉，"这'断魂香'是我用三年时间研制，吸入者会先感到万蚁噬心，继而五脏如焚，最后..."他凑近李崇义惊恐的脸，"会像你当年对我父亲说的那样——'以死谢罪'。"

沈墨知道不能再等，一脚踹开殿门冲了进去："住手！"

林修然似乎早有预料，头也不回："沈捕头果然名不虚传，这么快就找到这里。"他突然转身，手中多了一把明晃晃的匕首，"但今夜，谁也阻止不了我！"

沈墨没有贸然上前，而是环视殿内。正中央挂着玄清道长的画像，案几上摆着各种奇怪的药瓶和机关零件。他突然注意到，玄清道长画像下方的供桌上，放着一封泛黄的信。

"林修然，你口口声声说要讨回天理。"沈墨缓缓道，"但你现在的所作所为，和你痛恨的那些人有何区别？"

"区别？"林修然冷笑，"他们为钱害命，我为父报仇！"

"那你可知道，玄清道长为何甘愿服毒自尽？"沈墨突然指向那封信，"那封信，你从未打开过吧？"

林修然身形一僵："你...你怎么知道？"

"因为信封上的灰尘完整无缺。"沈墨向前一步，"玄清道长临终前留书，你却不看，为何？"

林修然的手微微颤抖："师父说...等我完成复仇后才能看..."

沈墨叹息："因为他知道，看了这封信，你就不会再复仇了。"

殿内陷入死寂，只有断魂香的烟雾袅袅上升。李崇义已经开始咳嗽，脸色变得潮红。

突然，林修然一个箭步冲到供桌前，抓起那封信撕开封口。他的手抖得厉害，几乎拿不住信纸。当他读完内容时，整个人如遭雷击，踉跄后退数步。

"不...不可能..."他喃喃道，泪水夺眶而出。

沈墨趁机上前，一脚踢翻香炉，同时打开所有窗户通风。他瞥了一眼信纸，上面是玄清道长工整的字迹：

"修然吾徒：若你见此信，为师已去多时。当年救你，非为让你承负仇恨，而为延续林家血脉。李崇义等人罪孽深重，自有天谴，非你之责。为师自愿服毒，非为救你性命，而为救你灵魂。放下仇恨，方能真正为你父亲昭雪..."

林修然跪倒在地，抱头痛哭。二十年的仇恨，在这一刻土崩瓦解。

沈墨迅速解开李崇义的束缚，后者已经半昏迷状态。他转向林修然："现在，你还坚持'天理昭昭'吗？"

林修然抬起泪眼，看向玄清道长的画像，又看向手中匕首。良久，他松开手，匕首"当啷"一声落在地上。

"师父...我错了..."

当赵小六带人赶到时，看到的是这样一幕：李崇义被绑在柱子上奄奄一息，沈墨正在为他解毒；林修然跪在玄清道长画像前，手中捧着那封泛黄的信，泪流满面。

一个月后，李崇义对二十年前构陷林远山一事供认不讳，被判流放三千里。林修然因杀人罪被判流放，但因自首和立功表现，刑期减半。离京那日，沈墨来送他。

"玄清道长是个智者。"沈墨递给他一个包袱，"里面有盘缠和一些药物。"

林修然深深鞠躬："多谢沈捕头当日点醒。若非看到师父遗训，我险些酿成大错。"

沈墨望向远方的官道："天理循环，未必需要血债血偿。如今李崇义认罪伏法，你父亲在天之灵也该安息了。"

林修然摸了摸胸前的护身符——那个"远山"符号已经被他修改，现在是一个"清"字和一个"山"字并列。

"我会在流放地行医济世，完成师父的遗愿。"他转身走向押解差役，背影挺直如松。

沈墨目送他远去，想起结案时在青云观发现的那本玄清道长的日记。日记最后一页写着：

"仇恨如同毒药，害人终害己。唯有宽恕，方能真正昭雪冤屈。"

他抬头看向湛蓝的天空，一只孤雁正飞向远方。天理昭昭，终究是以最意想不到的方式，完成了它的循环。

[全文完]

来源：如意讲民间故事一点号