摘要：在全球的航运版图中，巴拿马运河宛如一条熠熠生辉的纽带，横跨中美洲的巴拿马地峡，将大西洋与太平洋紧密相连。它不仅是一项伟大的工程奇迹，更是国际贸易和地缘政治中不可或缺的关键因素，承载着百余年的历史变迁与世界格局的演变。
在全球的航运版图中，巴拿马运河宛如一条熠熠生辉的纽带，横跨中美洲的巴拿马地峡，将大西洋与太平洋紧密相连。它不仅是一项伟大的工程奇迹，更是国际贸易和地缘政治中不可或缺的关键因素，承载着百余年的历史变迁与世界格局的演变。
1、历史溯源：梦想照进现实的曲折历程
从15世纪起，人类就怀揣着在巴拿马地峡开凿运河的伟大梦想。当时，西班牙殖民者为了更便捷地将从南美洲掠夺来的金银财宝运往欧洲，首次萌生出这一设想。然而，彼时的技术和资源条件远不足以支撑如此宏大的工程，这个梦想只能暂时被搁置。直到18世纪初期，西班牙才正式决定开启运河的修建计划，但拉美独立战争的爆发让整个计划戛然而止 。随后，处于哥伦比亚管辖下的巴拿马，因哥伦比亚自身技术和财力的匮乏，向欧美发达国家求助修建运河，美国对此表现出浓厚兴趣，却在长达几十年的谈判中未能与哥伦比亚达成协议。
1869年，法国主导的苏伊士运河顺利通航，这给巴拿马运河的修建带来了新的曙光。哥伦比亚转而向法国寻求帮助，法国在未进行充分勘察的情况下，于1880年毅然开始了巴拿马运河的建设。但巴拿马地区复杂的地理环境给工程带来了诸多严峻挑战：山地众多，地形复杂，开挖难度极大；地处板块交界处，地质不稳定，滑坡、泥石流等地质灾害频发；热带气候下，突然的暴雨会将泥沙冲进刚挖好的河道，漫长的雨季还会频繁破坏设备；疟疾、黄热病等热带疾病肆虐，导致大量工人伤亡；太平洋和大西洋海面存在20 - 30厘米的高度差，作为主要航道的加通湖湖面与海平面有较大落差，需要建造“水上电梯”调节水位；地峡覆盖着茂密的热带雨林与沼泽，施工环境恶劣且交通不便。最终，法国因工程技术难题和劳工高死亡率等问题无奈停工。
此时，日益强大的美国决定再次插手巴拿马运河的建设。美国总统罗斯福深知运河的战略意义，务必将其控制在自己手中。在与哥伦比亚协商无果后，美国另辟蹊径，支持巴拿马从哥伦比亚独立。1903年，美国如愿以偿，以一次性支付1000万美元、9年后每年再付租金25万美元的代价，取得了开凿运河和“永久使用、占领及控制”运河和运河区的权利。随后，美国展开了大规模的灭蚊行动，用两年时间消灭了疟疾和黄热病的传播源，为工程开工创造了条件。总工程师史蒂文斯设计了三级船闸系统，通过修筑大坝形成加通湖，减少了运河挖掘量，还将一座山劈开形成库莱布拉水道。经过10年的艰苦努力，花费4亿美元，巴拿马运河终于在1914年正式开通，超过7.5万名工人为此付出了生命。
在巴拿马运河开通那年，第一次世界大战爆发。第一次世界大战是工业等综合国力的较量，给欧洲各国带来了沉重的负担，欧洲经济因此崩溃。以英国为首的欧洲列强都在第一次世界大战后衰落了。德国、俄国、奥匈帝国、奥斯曼帝国或衰落或消亡。英国、法国也沦为债务国。在这种情况下，欧洲列强无法维护在中国的势力范围。美国、日本和社会主义国家苏联在第一次世界大战中实力大增，趁着欧洲列强的衰落开始争夺对中国的控制权。
2、战略意义：重塑全球贸易格局的黄金水道
巴拿马运河的开通，犹如一把钥匙，打开了全球贸易的新局面。它极大地缩短了大西洋与太平洋之间的航程，让原本需要绕行南美洲南端合恩角的船只，如今可以直接通过运河，航程缩短了5000 ～ 10000公里，大大节省了运输时间和成本。这一变革对美国的影响尤为显著，它不仅方便了美国东西两岸的联系，促进了国内贸易的发展，还使其在国际贸易和军事战略上占据了更为有利的地位。从那时起，美国的商船和军舰可以更快速地在两大洋之间穿梭，加强了其对全球事务的影响力。
随着时间的推移，巴拿马运河逐渐成为世界航运的关键枢纽。如今，世界上大约5%的贸易货物要经过这里，包括通行费在内的运河收入占了巴拿马政府年收入的大约五分之一。2024年，巴拿马运河的净收入达到了34.53亿美元 。在巴拿马运河的用户中，美国的总通行吨位最多，占总通行吨位的70%左右，它对美国经济的重要性不言而喻。但运河的重要性不仅仅局限于美国，它为全球各国的贸易往来提供了便利，推动了世界经济的融合与发展，成为了名副其实的“世界桥梁”。
我国是巴拿马运河的第二大用户国，每年通过该运河的货物量达1.2亿吨，占运河总货运量的18%。按巴拿马运河现行费率计算，我国航运企业年支付通行费约15亿~18亿美元。
3、主权回归：巴拿马人民的不懈抗争
在长达近一个世纪的时间里，巴拿马运河虽然给美国带来了巨大的利益，但巴拿马人民却长期处于被压迫的地位。美国不仅控制了运河及港口的管理，还在沿岸设立了所谓的“运河区”，适用美国法律，巴拿马人进入运河区必须得到批准。为了收回巴拿马运河的主权，巴拿马人民进行了长期而艰苦的斗争，其中1964年1月9日的“护旗运动”成为了抗争的重要里程碑。在这场运动中，巴拿马人民用鲜血和生命表达了对主权的渴望和追求。
经过多年的努力，1977年，美国与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》。
1997年，李嘉诚旗下的和记黄埔通过公开招标，获得了巴拿马运河两端巴尔博亚港（太平洋侧）和克里斯托瓦尔港（大西洋侧）的经营权，租期为25年。这两个港口是巴拿马运河的重要枢纽，连接大西洋和太平洋，对全球贸易具有战略意义。同年，李嘉诚加入了加拿大国籍，他的两个儿子李泽钜、李泽楷都是加拿大国籍。
根据条约，1999年12月31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，驻在运河区的美军全部撤出。这一天，巴拿马人民终于迎来了运河主权的回归，它象征着巴拿马的独立和尊严，也为巴拿马的发展带来了新的机遇。
4、扩建升级：适应时代发展的变革
虽然巴拿马运河是连接太平洋和大西洋的重要航运要道，但并非全球石油运输最重要航道，2015年石油运量仅占全球总运量的1.7%。一方面是巴拿马运河可通过其他海峡航线替代，如麦哲伦海峡、合恩角海峡和德雷克海峡等，但通过这些海峡会增加运距，使运输时间和成本大幅增加。另一方面是由于运河河道宽度的限制无法满足超大型油船等一些大型油船的通航。
随着全球贸易的不断增长和船舶大型化的趋势，巴拿马运河原有的通航能力逐渐难以满足需求。为了适应时代的发展，巴拿马运河管理局于2007年启动了自1914年运河竣工以来的首次扩建工程。这项工程历时9年，于2016年6月完成，包括加深和拓宽河道，以及建造一套更大型的船闸。扩建后的巴拿马运河能够容纳更大吨位的船舶通行，进一步提升了其在全球航运中的竞争力。
中国不仅帮助巴拿马修建基础设施，还通过港口合作进一步加深了经济纽带。到2025年，中国企业已经在巴拿马拿下了五个重要港口，包括岚桥集团和港湾集团的项目。这些港口不但能为中国带来巨大的经济收益，还能成为“一带一路”倡议的重要支点。
扩建后的巴拿马运河对中国与拉美国家的石油贸易具有重要意义。它使运输时间节省近一半，有助于保障中国从拉美国家进口石油的安全，在政治和战略层面都发挥着不可忽视的作用。同时，也为全球贸易的进一步繁荣提供了更坚实的基础设施支持。
5、现状与挑战：地缘政治漩涡中的运河
近年来，巴拿马运河再次成为国际关注的焦点。2024年12月，美国当选总统唐纳德·特朗普在社交媒体上发文指责巴拿马运河对过航美国船只收取过高费用，并称巴拿马运河是“美国重要国家资产”，威胁表示美国将“收回”巴拿马运河。此后，特朗普多次重申这一立场，甚至表示不排除使用军事力量夺取巴拿马运河的控制权。这一言论引发了国际社会的广泛关注和担忧，也让巴拿马运河陷入了地缘政治的漩涡之中。
巴拿马政府坚决反对特朗普的言论和威胁，多次强调巴拿马运河及其毗邻区域永远属于巴拿马，巴拿马的主权和独立不容谈判。巴拿马总统何塞·穆利诺与三位前总统发表联合声明，重申了巴拿马对巴拿马运河的控制权，表示国家主权不容侵犯。巴拿马运河管理局也表示，运河通行费标准制定程序公开透明，不会给美国船只单独降价。
面对美国的威胁，巴拿马运河管理局已聘请美国律师事务所，为其提供与美国政府有关的“法律和战略建议”。同时，巴拿马民众也纷纷表示，将团结起来捍卫国家和运河的主权，当地居民称运河是巴拿马的一部分，代表着国家认同，部分民众还举行了抗议示威活动，抵制美方相关表态，反对美国侵犯巴拿马主权。
近日白宫官员表示，特朗普已经下令制定出兵方案，包括武力占领等各种选项，以实现特朗普“夺回”该运河的控制权。“特朗普2.0”霸权逻辑，居然都已推进到军事层面的战术场景设计了。
结语
从历史的长河中走来，巴拿马运河见证了人类的智慧与勇气、抗争与胜利，也面临着现实的挑战与纷争。它不仅是一条连接两大洋的水道，更是国际合作与交流的象征，承载着全球贸易和经济发展的希望。
近期，李嘉诚旗下的长江和记实业有限公司与美国贝莱德-TiL财团达成了一项震惊中外的交易协议，拟以228亿美元的价格出售其持有的和记港口集团非中国资产。其中最引人注目的莫过于巴拿马运河两端的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港，以及遍布全球23个国家的43个港口。自认为是中国人的李嘉诚，却在中美博弈时将马拿马运河两端港口资产拱手让人，是“见利忘义、背叛民族利益”的短视行为。
巴拿马运河的历史是一部技术与政治的博弈史。各国能够尊重巴拿马的主权，共同维护运河的和平与稳定，让这条“世界桥梁”继续为人类的发展和进步贡献力量 。
来源：情缘读书
