摘要：贵妃因病婉拒皇后之位的消息很快从后宫传至前朝，连民间都有了新的故事传颂。

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「中篇」

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贵妃因病婉拒皇后之位的消息很快从后宫传至前朝，连民间都有了新的故事传颂。

同时到来的，还有江雪云将成为皇后，并亲自抚育靖王的圣旨。

后者是我跟箫承佑讨的恩典。

我跟他说：「既是生病就要有生病的样子，请陛下特许嫔妾今后在朝阳宫静养，不拘俗礼，不见外客。」

「妍儿放在我身边教养，至于卓儿，还烦请皇后抚育。」

可笑的是箫承佑本就没打算将两个孩子都还给我，听我主动提起，却大为诧异：

「你让皇后抚育卓儿？」

「倒是不必如此，妍儿年长，不如让妍儿过去？」

我轻笑，一副为他们着想的样子：

「妍儿顽劣，恐累及皇后，再说她已经记事，势必不如从小带在身边的孩子亲近。」

「若是姐姐担心卓儿占了嫡子的位置，等姐姐有孕再将卓儿还给我不迟。」

「有卓儿陪伴姐姐，皇上跟姐姐也更安心。」

箫承佑上上下下打量我，确定我之言的确出自肺腑，终于放下戒备，有些愧疚地拥我入怀：

「一切都依你。」

「容音，相信朕，朕心里有你，也有我们的孩子。」

我微笑，温顺靠在他胸膛。

真情实意道：「嫔妾自然相信陛下，无论陛下给我什么位分，嫔妾都愿与陛下长相守。」

17

大约箫承佑对我确有几分愧疚。

这一次无论江雪云如何闹腾，他都坚持封后大典一切从简。

他多给了妍儿五百食邑，赏赐流水般送进朝阳宫。

江雪云知道后将凤仪宫砸了个干净。

因我有箫承佑特许，可在宫中静养不见客，她无法寻我晦气。

便以卓儿积食为由，断了他两餐饭食。

卓儿为此啼哭一整晚，乳娘哄不住，派了个小宫女来朝阳宫传信。

我正在灯下看兵书，闻讯淡然告诉外面的人，一切听皇后娘娘安排。

几次试探，江雪云见无法用孩子拿捏我，反而被箫承佑责怪抚育不尽心，气得又砸了一次凤仪宫。

无数箫承佑赏赐的珍宝被毁损。

金碧辉煌的凤仪宫一时显得颓败又寒酸。

即使财大气粗如江雪云，也不得不在气消之后换上赝品。

但很快，她就无暇顾及我了。

后宫要选秀了。

18

箫承佑正值盛年，膝下却只有箫卓一个皇子。

后宫更是空得只有一后一妃。

无论是出于社稷稳定，还是为政治博弈，都需要采选秀女充实后宫。

但江雪云不这么想。

得知箫承佑准了选秀的折子，她先是在凤仪宫大发脾气。

接着就脱簪素衣跑去乾安宫找箫承佑哭诉：

「皇上答应我的，一生一世一双人，怎可辜负我？」

「我已经跟容音分享皇上，难道还要跟其他人分享？」

「原来年少相恋，挚爱情深，也逃不过兰因絮果！」

「承佑，你真的不爱我了吗？」

她大哭大闹，字字泣血，连帝王的名讳都敢直呼。

箫承佑出于愧疚，开始还哄着她，又是承诺又是赏赐。

岂料江雪云恃宠而骄，哭诉愈发凄厉，非逼着箫承佑取消选秀。

终于惹得箫承佑动怒。

夜间，箫承佑难得来到朝阳宫。

我让春华拿出珍藏的好茶，搓茶摇香，请他共饮。

「容音，你的茶艺愈发精进了。」

得他夸赞，我展颜一笑：

「嫔妾有长进，全是皇上之功，多谢皇上赐这份清静给嫔妾。」

箫承佑神色亦是温柔：「从前倒没发现你这样喜静。」

「今时不同往日，嫔妾是皇上的妃，不再是随心情肆意妄为的小姑娘了。」

我故意咬重「肆意妄为」几字，箫承佑眉头微不可察地一皱。

他话锋一转道：「朕听说皇后时常请你去凤仪宫看望卓儿，都被你婉拒了？你不想念他？」

「卓儿是我亲生子，嫔妾自然想念，但嫔妾更想让皇上和皇后安心。」

我心中骂他虚伪，面上却乖顺诚挚。

「嫔妾若经常去看卓儿，是全了我们之间的母子情，但每次分离卓儿必定会更想念嫔妾，从而忽略皇后娘娘的悉心付出。」

「皇后娘娘仁厚贤惠，定能将卓儿教养得德才兼备，嫔妾没有什么不放心的。」

箫承佑执起我手，轻轻叹息：「还是你懂事。」

我微笑，关切地问：「皇上可是有烦心事？」

箫承佑摩挲我掌心，欲言又止。

我反握住他，鼓励道：「嫔妾愿为皇上分忧。」

「雪云因为选秀之事跟朕闹脾气，非要朕收回成命。」

箫承佑皱眉看我：「这事你怎么想？」

「皇上要听实话吗？」

「自然。」

「若皇上仅是嫔妾的夫君，嫔妾自然不愿与他人分享，嫔妾也想与皇上一生一世长相厮守。」

「这么说，你也反对选秀？」

我摇头，眉目含情地望着他，话锋一转：

「可京城不是北境，皇上除了是嫔妾的夫君，更是天下共主，您选秀选的不是风花雪月，您身上有担子，需要绵延子嗣让前朝安心。」

我句句都在为他着想，却句句不提江雪云对错，箫承佑神色愈加温柔，看我的目光逐渐灼热：

「容音，还是你最懂朕。」

「可朕答应过雪云，会一生珍视她，此生不会再有别人。」

你还答应跟我长相守呢！犯贱！

我心里鄙夷，面上仍是情真意切：「皇上给姐姐皇后之位已是最大的珍视。」

「况且您选秀也不意味着有了别人。」

箫承佑眼神一亮：「怎么说？」

「秀女进宫仅是有伺候皇上的机会，能不能得皇上青眼，有幸承宠都未可知。」

「姐姐自小骄傲，我猜她是怕新人太过出挑，进宫抢了她的风头。」

「皇上若想安抚姐姐，不如在人选上留些心。」

箫承佑来了兴致，不仅问我该如何选人，还让人拿来候选名单。

我认认真真看完，说道：

「嫔妾认为勇毅侯家的四小姐、忠平伯的幼妹、武威将军之女，还有大理寺卿王大人家的姑娘都可以备选。」

再次回宫后，我便将京中适龄尚未婚配的贵女底细摸了个遍，分析起来自然头头是道：

「勇毅侯家的四小姐擅弹箜篌，容颜绝美，却是庶出，出身没有姐姐好。」

「忠平伯的幼妹德才兼备，在闺秀中素有美名，却没有姐姐貌美。」

「武威将军之女率性洒脱，曾随父出征，是真正的将门虎女，却不及姐姐温柔小意。」

「至于王大人家的姑娘不仅美貌，还心地善良，每年冬天都会在城郊搭设粥棚，但在六艺上的造诣却不及姐姐。」

「还有……」

我一个个数给箫承佑听，每位候选人除了某个单项不如江雪云，都是个顶个的美人。

箫承佑不是好色之徒，但没有人不爱赏心悦目之物。

他自己好颜色，必然也是爱美的。

江雪云当年就曾靠美貌冠绝京城，不然也不会入了箫承冕的眼。

而我的容貌比她更胜一筹，只因她是嫡女，又有刘家撑腰，名声才比我响亮。

但如今，都不重要。

如果江雪云在箫承佑心中地位真的重要到不可替代，他就不会来我这里借一个台阶。

何况这些贵女背后都有势力。

新贵和老臣都兼顾住，方可牵制朝堂。

见箫承佑听进去我的谏言，我没再多言，唇边慢慢浮起一个冰花似的微笑。

等后宫热闹起来，我的机会便来了。

19

秀女很快入了宫。

家世最好的武威将军之女朱颜，被封为嫔。

其余三位被封为贵人，另还有常在五人，答应三人。

冷清许久的后宫一下热闹起来。

当晚，箫承佑就召了朱颜侍寝。

据说人已经被送到乾安宫，江雪云一个突如其来的「失踪」，就让箫承佑找了半宿。

最后人是在望仙台找到的。

江雪云哭哭啼啼怀念儿时相伴，山盟海誓，箫承佑红了眼眶。

不仅亲自将人送回凤仪宫，更是直接留宿那里。

此后一个月再未召幸其他嫔妃。

夏荷说：「皇后娘娘趁着嫔妃们每日请安时立规矩，昨天淳贵人都晕过去了呢。」

我挑眉：「怎么回事？」

她哼声：「皇后娘娘要求她们每日卯时到凤仪宫，却要到辰时末才见她们，然后诵经祈福，直到午时才放人回去。」

我：「诵经而已，不算过分。」

夏荷急了：「哪里仅是诵经？皇后娘娘要求心诚，嫔妃们早上都未用饭，打坐到午时，宫女都受不了，何况娇滴滴的娘娘们？」

「淳贵人据说是昨日诵经时打瞌睡，被皇后惩罚加时晕倒的。」

这位淳贵人便是勇毅侯家的庶女陆嫣嫣。

陆嫣嫣的容貌是此次秀女中最出挑的，雪肤花貌，我见犹怜。虽是庶女，却是勇毅侯府最受宠的女娘，从小娇养着长大，性子活泼娇憨。

是箫承佑会青眼的类型。

也难怪江雪云会寻她出气。

我说：「送点补品过去探望，什么话都不必说。」

春华说：「听闻柔嫔病了许久，要不也送一份？」

柔嫔即朱颜。

我点头：「柔嫔的礼物里加一盒南疆特产的鹿鸣饼。」

20

陆嫣嫣是下午造访的朝阳宫。

小姑娘年方十六，一袭粉蓝宫装，衬得人比花娇。

我早探听过，陆嫣嫣的姨娘出身商贾，虽胸无点墨，却貌美多金，颇得勇毅侯宠爱。

若不是勇毅侯老夫人压着，勇毅侯恐是会宠妾灭妻。

背靠金山，陆嫣嫣衣饰华美，出手更是阔绰。

带来的礼物价值比我昨日送去的高了五倍不止。

我开心收下，亲切跟她聊天。

陆嫣嫣道：「我在闺中就听闻过贵妃的传奇，很佩服贵妃的胆识，不承想贵妃容颜也这样出众。」

我微笑道：「妹妹谬赞，这后宫之中姹紫嫣红，都不及妹妹一枝独秀。」

陆嫣嫣娇羞一笑：「娘娘谬赞，妾愧不敢当。」

我叹息：「若不是皇后近来梦魇缠身，皇上见到妹妹必然会很喜欢。」

陆嫣嫣眼中闪过一丝愤恨，闷闷地说：「如果皇后一直梦魇，我们难不成要孤独终老吗？」

我笑而不语，只顾饮茶。

陆嫣嫣按捺不住道：「皇上当真疼惜皇后，我听闻贵妃才是皇上发妻，曾陪皇上在北境七年，如此情义，又有靖王和长公主，竟然只能为妃。」

我佯装惊诧，止住她话头：「妹妹慎言，靖王如今是皇后的儿子。」

陆嫣嫣嘴一撇：「娘娘当真好性儿，我也是为娘娘鸣不平，娘娘勿怪。」

我叹息：「不好性儿又能如何呢？我虽昭华仍在，却远不如妹妹年轻貌美，跟皇上之间也仅有北境那点情分了。」

「妹妹莫要灰心，凭妹妹资质，定然有飞黄腾达的一天。」

「到时候，怕是连姐姐都要瞻仰妹妹荣光。」

陆嫣嫣闻言，眼中蓦地迸发出光彩，有些激动地倾身拉住我：「还请姐姐助我。」

「如果我有幸承蒙君恩，定不负今日提携之恩。」

但凡不太聪明又自以为很聪明的人，性格多半有几分娇蛮，若是再千娇万宠地长大，加上几分颜色才艺，必然自视甚高。

江雪云是如此。

陆嫣嫣也是如此。

我沉吟片刻，说：「眼下倒有一个机会，但能不能抓住还要看妹妹手段。」

「姐姐请说！」

「月末是太皇太后千秋宴，虽然是皇后主持，但她奏请皇上让我也要出一个节目给太皇太后逗乐。」

江雪云此举一是想逼我出宫，二是想为难我。

太皇太后爱好听曲，最喜欢京城延熹班的戏。

江雪云已经请了戏班入宫，歌舞杂耍也有安排。

她让我压轴，唯有唱曲。

先不说太皇太后是否喜欢，堂堂贵妃与戏子同台，总是丢份儿的。

陆嫣嫣问：「贵妃的意思是让我为太皇太后献艺？」

「不是太皇太后，是皇上，不光是你，柔嫔、嘉贵人，还有兰贵人，妹妹可邀她们一起。」

我神色暧昧地看她一眼，解释道：「所谓枪打出头鸟，后宫最忌讳成为别人的眼中钉。」

陆嫣嫣不太甘心：「但如此，万一为他人做了嫁衣怎么办？」

「傻瓜，皇上也是男人，但凡男人都爱好颜色，妹妹天姿国色，宫里还有谁能越过你去？」

「再说既是妹妹张罗此事，谁为主，谁为辅，还不是妹妹说了算？」

陆嫣嫣目光雀跃地看我，唇角笑意快要爬到眼角：

「多谢娘娘提点，嫔妾先行告退。」

她匆匆行礼，匆匆离去，步子比来时有底气了许多。

春华问：「娘娘，皇上真的会为了淳贵人得罪皇后？」

我笑道：「春华，这皇宫是皇上的皇宫。」

箫承佑再喜欢江雪云，他也是九五之尊。

九五之尊可以宠爱一个人，捧着她护着她，却不会纵她凌驾于自己之上。

褪去那身龙袍，他也是普通男人。

所谓花无百日红，哪个男人不喜欢赏心悦目的新鲜颜色？

怎会不享受心悦之人因为自己产生的妒意？

「这不是得罪，是情趣。」

我淡淡说完，望向朝阳宫冷清的宫门，吩咐道：「跟外头的人说我病了，谁来都不见。」

21

很快到了太皇太后的千秋宴。

这是各妃嫔入宫后，宫里第一次大摆宴席。

受邀参加的不仅有后宫嫔妃、宗室子弟，凡有诰命在身的命妇也都来了。

在陆嫣嫣的游说下，新入宫的妃嫔一起排了个贺寿节目。

只有朱颜没有参加。

不光如此，前些日子各宫妃嫔都打着探病的旗号来朝阳宫看我，也只有朱颜以生病为由，只叫人送来谢礼。

礼品不贵重，也不敷衍，很适合我这个无宠的贵妃。

我看着舞台中央美艳倾城的陆嫣嫣，一手箜篌弹得精妙绝伦。

她身边站着的嘉贵人梁舒窈虽容色不如她，但身材饱满，眼波流转间媚骨天成。

单看江雪云盯着她黑如锅底的脸，就知道箫承佑肯定没挪开眼。

陆嫣嫣跟梁舒窈争奇斗艳，暗藏机锋。

反衬得一旁的兰贵人王若澜天真烂漫，娇憨可爱，意外得了太皇太后青眼。

舞毕，我领着众妃叩首，恭祝太皇太后千秋。

话音刚落，立刻换来江雪云一声冷斥：

「贵妃倒是会偷懒，本宫让你筹备，你却推给其他嫔妃，是没将本宫放在眼里？」

「皇上，贵妃对太皇太后不敬，您可不能纵着。」

箫承佑闻言，眉头微不可察地一皱，缓声问我：「贵妃怎不跟嫔妃们一起献艺？」

我朝他行礼，盈盈浅笑：「不知太皇太后可喜欢刚才的表演？」

梁舒窈勉强算太皇太后半个娘家人，老人家看出她入了箫承佑的眼，自然愿意给我面子：

「甚得我心。」

她转眼看箫承佑：「皇上难道不觉得精彩？」

箫承佑恭谨地说：「皇祖母喜欢的，孙儿自然也喜欢。」

太皇太后朗笑出声：「哀家老了，就喜欢这些个漂亮人儿在眼前晃，贵妃跟各嫔妃都尽心了。」

「能入皇祖母的眼，是她们的福气。」

「能入我孙的眼，才是她们的福气。」

太皇太后喜笑颜开：「皇上今年送哀家的贺礼我很喜欢，但明年，哀家希望能再多几个皇曾孙。」

箫承佑看一眼旁边神色不虞的江雪云，微微点头：「孙儿谨遵皇祖母教诲。」

啪的一声，是江雪云掀翻了面前的金樽。

所有人的目光都移向她。

江雪云目光犀利地望向太皇太后，话却是对箫承佑说的：「皇上，臣妾身体不适，先回宫了。」

她说完不等箫承佑点头，便拂袖离去。

所有人都看出她不高兴，场面一时有些凝滞。

太皇太后板起脸：「皇后好大的威风！」

我见箫承佑脸上隐有怒色，柔声道：「太皇太后息怒，皇后娘娘为筹备今日宴会日夜操劳，恐是乏了。」

太皇太后冷哼一声，没有搭理我。

我没再说话，悄悄给陆嫣嫣使了个眼色。

她心领神会，立刻扑通跪倒。

待所有目光移过去，她才捂着胸口看向箫承佑：「嫔妾，嫔妾……」

她形容仓皇，如受惊的小鹿，话没说完便晕了过去。

我忙叫人去请太医，见箫承佑目光一直追随着陆嫣嫣远去，便知成了。

22

春华问我：「皇后从前在江府时，虽娇蛮任性，到底是聪慧的，何故会做出有损君威的事？」

我笑道：「恃宠而骄，得意忘形。」

江雪云不只娇蛮任性，还心思狠毒。

从前她为博名声，在外曲意逢迎，归来江府后便会发泄。

责打下人，欺辱姐妹腻味后，便开始虐猫虐狗。

手段之残忍，连父亲见了都要骂一句「作孽」。

她今日举动是有迹可循的。

当年箫承冕娶她之前，实际是有王妃的。

赵妃发迹之初，先帝亲订的婚事，夫妻三载，琴瑟和鸣。

但后来箫承冕为了娶江雪云，逼死了自己的发妻。

他狠毒到买通稳婆，在王妃生产时下手，一尸两命。

明眼人皆知，其中必牵扯时局。

江雪云却只看到箫承冕为她连亲生骨肉都可舍弃。

而如今的箫承佑虽未杀妻灭子，却也为她贬妻为妾，还抢了我的亲生子给她养。

如此深情，怎会因折损颜面区区小事就怨怪她？

春华说：「今时不同往日，皇上可不是王爷。」

为君者，君威大过天。

我笑笑，答非所问：「陆嫣嫣会得宠一段时日的。」

23

千秋宴当晚，箫承佑去探望了陆嫣嫣，并留宿在那里。

此后两个月，他虽陆续召了梁舒窈等嫔妃侍寝，十之六七还是给了陆嫣嫣。

随着得到的宠爱与日俱增，陆嫣嫣再未来过朝阳宫。

有一次我们在路上遇见，她坐在轿中抬眼看向步行的我。

「贵妃恕罪，嫔妾近日伺候陛下，身子困乏，无法下轿行礼。」

她嘴上说着恕罪，神色语气无一不带着不屑挑衅。

夏荷气得想开口替我训诫，被我拦住。

「妹妹言重，既不舒服，就早些回宫休息吧。」

陆嫣嫣高傲地扬起下巴：「贵妃先回宫吧，我还要去乾安宫为陛下抚琴。」

她目光鄙夷，又加一句：「姐姐，我不像你，我拿到手的东西断不会再给别人。」

她走后，夏荷忍不住往地上狠啐一口：

「忘恩负义的贱人！迟早遭报应！」

「娘娘，您怎么不教训她？」

我无奈瞥她：「教训她对我有什么好处？」

后宫之中，位分只是身份的象征，地位却是帝王给的。

我一介被遗忘的无宠贵妃，若是跟皇上身边的红人别苗头，是不懂事的。

夏荷恨道：「奴婢就是看不惯她小人得志。」

「放心，她得意不了多久。」

我有些遗憾地叹气，我也没想到陆嫣嫣如此不堪大用。

所谓菀菀类卿，类似的都是美好的一面。

宫里已经有了一个江雪云，箫承佑不需要再要一个精仿的赝品。

我问：「柔嫔最近如何了？」

夏荷：「听说她身子时好时坏，一直没能侍寝。」

「如今的怡华宫怕是比咱们朝阳宫处境更难。」

我笑笑：「找个时间，我们去看看她。」

24

怡华宫比我想象中还冷清。

不仅宫门没人守，进到正殿都没看到一个通传的人。

直到靠近后殿，才听得一点喧哗声响。

我和春华对视一眼，循声走去。

朱颜一身劲装，正弯弓搭箭对准靶子。

三箭齐发，正中靶心。

「太厉害了，小姐！」

「小姐，好棒！」

她身侧两个宫人在欢呼，一看便是家生的贴身婢女。

我目光落到朱颜脸上。

意外地雪肤花貌，艳若朝霞，竟比陆嫣嫣的容色更出色几分。

却另有种贵女中罕见的英气锋芒。

我轻拍下手，由衷赞叹：「好利落的身手。」

朱颜看见我微怔了下，随即行礼：「参见贵妃娘娘。」

我笑：「你认得本宫？」

朱颜道：「娘娘大义，您因治水之功被迎入城那日，我曾有幸一睹娘娘风采。」

正是春日好风光，朱颜让人在桃树下摆了案几，亲自为我点茶。

我饮过一盏才问：「你入宫参选的画像做过手脚？」

朱颜权衡几秒，道：「画师是宫里的人，大约是贪财，我不给，就将我丑化。」

「柔嫔不像是差钱的人。」

「嫔妾不差钱，却忍不得此歪风邪气。」

我看着她的眼睛，直白问道：「你不想入宫，对吗？」

「我查过了，你给了钱，只是不多。」

朱颜一怔，看向我的目光中含着几分警惕。

我神色肃然：「你自小在南疆长大，十二岁跟随父亲上战场，胆识谋略、军中声望都远超你兄长。他因此对你嫉恨，不仅在剿灭英王一战中抢你军功，还害你伤了左臂，若不是有人相救，你已经死在渔阳城。」

我每说一字，朱颜的脸色就白上一分。

到最后，她的声音已带了颤音：「你如何知晓？」

「十二年前，我曾在路上救过一乞儿。他当时病得很重，我花了很大力气才治好他，然后送他到南疆金佛寺学艺。」

「他叫秦安，他说总有一天要还我恩情。」

我拿出一块玉佩，是我当年前往北境前，秦安亲自送来的。

那时他已经学有所成，说是要去从军。

朱颜凝视那块玉佩良久，继而从随身的荷包中拿出一块一模一样的：

「秦安是为了救我而亡，他说此生欠人一份情，望我替他报恩。」

「但他当时伤得太重，话没说完就咽了气。」

朱颜眼眶微红，看着我道：「没想到竟然是贵妃您。」

她向我行礼，恭谨地问：「不知贵妃想让我做什么？」

我摇头：「我想问你一件事。」

「贵妃请说。」

「你这段时间是在装病？」

「是，我不想侍寝。」

朱颜讽刺一笑：「若不是母亲以死相逼，我不可能入宫。」

我瞧着她：「宫里的人惯会捧高踩低，若是无宠，日子不会好过。」

「无妨，我本就喜静，在军中多年，能自己照顾自己。」

朱颜神色微凛，话锋一转：「我也断不会真被人欺辱到头上。」

我颔首，直白地问：「你想出宫吗？」

朱颜沉默一瞬，目光微亮：「娘娘能帮我？」

我摇头：「不是帮，是合作。」

「你助我成事，我助你出宫。」

25

从怡华宫回来后，我又开始闭门谢客。

随着陆嫣嫣等嫔妃愈发得宠，江雪云坐不住了。

她低下高傲的头颅，开始在箫承佑面前示弱争宠。

毕竟是冒天下之大不韪得到的，即使新欢再好，箫承佑的心还是偏的。

陆嫣嫣哪受得了这般气？白日争不过，手段都使在了床上。

再加上一个媚骨天成的梁舒窈。

有一段时日，据说箫承佑眼下发青，步履都有些虚浮。

连太医都委婉提醒他要节制。

箫承佑开始确实感觉到意趣，但随着时间推移，他既要又要的性子出来作怪，少不得又有几分厌烦。

每当这时，他会来我宫里坐坐。

我不邀宠，他能睡个好觉，还能聊聊过去和孩子。

平淡琐碎如寻常夫妻。

或许在他看来，我们早已冰释前嫌。

但是于我，背叛过的人应该吞一千根针。

我与他之间在未来，必会拼个你死我活。

转机出现在半年后，陆嫣嫣怀孕了。

这是箫承佑登基后，宫妃第一次有喜。

他龙颜大悦，即刻晋陆嫣嫣为嫔，各种赏赐如流水般送进关雎宫。

阖宫上下心知肚明，若是陆嫣嫣一举得男，妃位是跑不了的。

盛宠之下，陆嫣嫣彻底飘了，不仅对其他宫妃颐指气使，面对江雪云也敢不行礼。

据说她姨娘也借此在勇毅侯府作威作福。

勇毅侯为扶正她跟原配夫人和离，老太君以死相逼都压不住。

勇毅侯与江刘两家本属一派，此前在朝中互相有支持。

此时勇毅侯也不再装，在朝堂上敢公然跟庆国公叫板。

脸皮既撕破，便是新的站队时刻。

26

江雪云不再想方设法拘着箫承佑玩乐，也不热衷在宫中举办宴会，邀请皇亲国戚、朝臣女眷来宫中饮宴。

她说南疆战事吃紧，她身为皇后，理应为皇上分忧。

所以从即日起，后宫将为前朝开源节流，消减了各宫用度。

她如此懂事，箫承佑自然满心欢喜。

在她的建议下，不仅消减宫妃的份例，更将太监宫女的俸银都砍了一半。

江雪云和陆嫣嫣都有富裕的外家支持，都不是缺银子的人。

但此番，江雪云为打击陆嫣嫣，还规定不准有外来物资入宫。

江雪云是早有准备，每日吃穿用度自然与平常无异。

陆嫣嫣却是有银子也换不来好东西。

她奢靡惯了，自然忍不了，仗着有孕，哭到箫承佑面前。

不料江雪云早有防备，箫承佑不仅没觉得江雪云有错，还责怪陆嫣嫣恃宠而骄。

陆嫣嫣气得大哭一场，回去就砸了关雎宫，还因此动了胎气。

她原以为箫承佑会怜惜自己，却等来一道禁足的口谕。

神仙打架，小鬼遭殃。

与贵人们相比，宫人们可就惨多了。

江雪云为了在箫承佑面前表现，对他们的削减是最狠的。

她规定宫人一日三餐只能吃糙米小菜，两月一次荤腥，每次不超过一两，俸银留存，三年领取一次，此为节流。

宫人们不仅每日吃不饱饭，除了宫里琐事，宫女要做绣品出去售卖，太监则需去外宫充当苦力，此为开源。

好几个宫人的家人都因急病无钱医治而过世，江雪云却拿着扣发的银钱偷偷在外放印子钱，短短三月就弄得整个后宫怨声载道。

虽然如此，但江雪云执掌后宫，此番动作又是箫承佑首肯，连前朝都赞誉有加，宫人们都是敢怒不敢言。

27

江雪云意气风发，仿佛重回秀女入宫前的日子，终于又有精力寻我晦气。

她先是邀我去凤仪宫赏花，被拒后，故技重施让人将箫卓送来朝阳宫。

时光荏苒，曾经的小团子已是稚童。

得江雪云亲自教养，箫卓对我冷淡中带着恶劣敌意。

不情不愿请过安，他就催着乳母回去，口口声声都是：

「我要回宫找母后。」

「贵妃娘娘不喜欢我，我也不喜欢贵妃娘娘。」

「朝阳宫就是冷宫，罪妇住的地方！」

带他来的嬷嬷故作为难道：「靖王平时不这样，许是认生了。」

笑话，对亲娘认生？

我心下微哂，脸上却泛起笑意：「无妨，皇后博爱，将卓儿教得很好，日后必成大器。」

「凤仪宫有他在，不必羡慕关雎宫半分。」

据说就因这句话，江雪云认定我在笑她无子，气得将箫卓罚跪了一夜犹不解恨，兴师动众来了朝阳宫。

本是气势汹汹要发飙，见我坐在廊下，面前连果盘点心都没有。

她笑得傲慢又得意：

「妹妹最近过得很艰难吧？」

「我听皇上说了，当初北境日子艰苦，妹妹将所有嫁妆都拿出来犒劳军士，买马买粮，才有了忠心耿耿的北川军。」

「但那又怎么样呢？无论你为陛下付出多少，皇上心中永远只有我一个。」

「哦，不对，皇上说了，你那是尽忠。他是你的夫君，是大夏的天子，你本就该为他鞠躬尽瘁，死而后已。」

江雪云将一叠她吃剩下的雪梨酥放到我面前，脸上尽是恶意：

「放心吧，你我毕竟是姐妹，我一定会留着你的命，看着我养废你的儿子，再将你女儿嫁去蛮荒之地。」

江雪云说完扬长而去。

我勾着唇，亲手将那碟雪梨酥掰碎，喂给脚边太皇太后的爱犬。

28

第二日，太皇太后因爱犬之死急火攻心病倒的消息传遍了后宫。

与之相伴的是整个前朝都知道江雪云克扣寿康宫用度，不仅太皇太后每日为此忧思难安，陪在身边多年的爱犬更是因吃不饱，跑去外面吃了不干净的东西而亡。

太皇太后出身普通官宦之家，洪武帝在世时位分不高，是运气好生下先帝才被封为嫔。先帝初掌权时也一直是太妃，直到先帝晚年皇太后过世，才将她奉为太后。

江雪云记恨千秋宴上的事，亦是见她母族势微，才敢一刀切地连寿康宫的用度都削到极致。

她却是忘了，如今朝堂中最能挑事的言官之二都是太皇太后的亲侄。

大夏以孝治天下，身为天子的亲祖母居然忧思吃穿用度，滑天下之大稽的同时，等同于直接打了箫承佑的脸。

朝堂之上，箫承佑被言官们怼得青筋直冒。

庆国公刚出列想说话，勇毅侯却先一步呈上江雪云私放印子钱的证据。

在大夏朝，放印子钱属于「民不告官不纠」的灰色产业，罪名可大可小。

但堂堂皇后如此为之，不说罪名几何，皇家的脸面是丢了个干净。

散朝后，箫承佑立刻赶去寿康宫负荆请罪，而后就去了凤仪宫。

他本是怒气冲冲过去的，刚下御辇，却见江雪云素衣散发跪在宫门口，眼角泪痕未干，平日明艳娇俏的面庞仓皇失，连嘴唇都是苍白的，见到他不发一言，嘴角一扯，就捂着脸恸哭起来。

箫承佑的气性瞬间消了一半，虽然没如往常一般扶她起来，语气却是温和的：「皇后这是何意？」

江雪云双肩抖动，艰难止住哭，仰脸道：「都是云儿的错，好心办坏事，连累了皇上。」

「云儿自知罪孽深重，在此脱簪待罪，只求皇上看在昔日情分，不要怪罪嫔妾的家人。」

「皇上……」

江雪云抽抽泣泣地说完，大义凛然地一抬头，很突然地晕了过去。

「云儿！」

箫承佑瞬间心软，一边大声叫「请太医」，一边抱起江雪云往宫内走。

一个时辰后，内侍到朝阳宫传旨，箫承佑令我即刻前往凤仪宫。

春华担忧道：「娘娘，皇上这时候叫您去，恐是不妙。」

我闻言眉头微挑。

夏荷抢先道：「后宫是皇后掌事，削减开支也是她提议，朝阳宫平日用度和底下人的俸银都是娘娘的私房补给，她有何话可说？」

春华：「怕就怕皇后肆意攀扯，皇上又……偏袒于她。」

我：「是祸躲不过，江雪云不但拿克扣的俸银放印子钱，更重要的是放出去的印子钱收不回来，她这会儿是急火攻心了。」

我牵唇冷笑，慢悠悠饮完茶，才施施然往凤仪宫去。

29

凤仪宫的人说江雪云身子有恙，将我引到内室。

刚进去，箫承佑手上的药碗就直接砸到我脚边。

他怒声道：「贵妃，你该当何罪？」

我故作惊恐地看他一眼，仓皇行礼道：「不知嫔妾所犯何罪，惹得皇上雷霆震怒？」

不等箫承佑开口，江雪云一阵猛咳，抓住他衣袖，颤声道：「皇上不要责怪妹妹，她也是为着云儿好，才好心办坏事。」

「云儿，你就是太过良善。」

箫承佑拍着她的背柔声安抚，转眼看向我又是一脸厉色：「贵妃以为皇后削减后宫用度的做法是对还是错？」

「姐姐此举得陛皇上首肯，自然是对的。」

箫承佑见我攀扯上他，脸上露出几许心虚，语气却依旧强硬：「朕为前朝日理万机，后宫之事难道也要朕来管？」

我淡淡提醒他：「后宫是皇后掌事，自然不需要皇上操心。」

箫承佑说：「听云儿说，削减后宫开支，用俸银放印子钱都是你给她的建议？」

呵，真是什么屎盆子都敢往我头上扣。

我唇角一扯，说：「皇上明鉴，嫔妾平日足不出户，修身养性，怎敢插手皇后之事？」

箫承佑冷哼：「你的意思是皇后诬陷你？」

闻言，江雪云哭诉道：「皇上，臣妾句句属实，妹妹，天地可鉴，你可不能不承认！」

我目光扫过两人，语气寡淡：「皇后刚提出削支良策时，得到皇上和前朝一致赞誉，皇上还赐了玉如意以表嘉奖，那时候可没人提过我半分。」

这是实话，箫承佑面色一僵。

我说：「至于放印子钱之事，更是无稽之谈。皇上可还记得当初在北境，也有谋士提议拿官银放印子钱，挣得银钱以充军饷，皇上尚有犹豫，是嫔妾极力阻止才作罢。」

箫承佑看我片刻，容色总算缓和，刚要开口说什么。

江雪云哭道：「想必是我误会了妹妹的意思，是我该死。」

她起身下床，跪倒在箫承佑面前：「我做出这等有损皇家颜面的事，请皇上废了我，让妹妹做皇后。」

她哭哭啼啼，箫承佑心疼极了，看向我的目光又变得犀利：

「这件事算是云儿考虑不周，但你既身为贵妃，又是她亲妹，怎能对宫中诸事不闻不问？放任皇后做错事不加以劝诫，就是你的错。」

「你若真的认为云儿的做法妥当，就不会阳奉阴违用私房补给宫人，给她捣乱。」

「你即刻回宫写一份罪己诏，否则贵妃之位，你就退位让贤吧。」

真是可笑，放眼历朝历代，就没听说过一宫之主用自己私房钱给下人赏赐是错的。

我是真没想到箫承佑为了江雪云能颠倒黑白至此，连脸皮都不要了，心头一时又气又悲凉。

我若是真的写了这份罪己诏，贵妃之位才是真的保不住。

我暗自缓口气，问：「陛下的意思，皇后此举是错的？」

「云儿是好心办了坏事。」

箫承佑看一眼江雪云，心疼道：「她自小养在深闺，哪知人心险恶？明明是为着下面的人好，想让他们出宫时有大笔银钱傍身，老有所依，一些人却只看到眼前利益，连太皇太后也……」

「罢了，既然没人理解云儿的苦心，从明日起，宫中一应用度照旧。」

见我垂眸称是，未有其他言语，箫承佑话锋一转：

「既然贵妃已经知错，朕也不想过分惩罚你，你把这几个月欠宫人的俸银补上，这事就算过去了。」

闻言，我霍然抬头看向箫承佑，几不可信地问：「皇后扣下的俸银为何让嫔妾补上？」

箫承佑皱眉：「朕说了，这是惩罚。」

「嫔妾不服！」

「放肆，贵妃想抗旨不成？」

「嫔妾不敢，但嫔妾有几句话不吐不快。」

我挺直脊背，不卑不亢道：「皇上适才所言，嫔妾和皇后行事皆有不妥之处，既然要罚，就不能只罚嫔妾一人。」

「这是自然，朕会让云儿闭门思过一个月。」

呵，区区一个闭门思过就想换走我大笔银钱？！

我说：「嫔妾认罚，但嫔妾实在没有那么多钱，不如陛下也将嫔妾禁足。」

我话音刚落，江雪云立刻哭哭啼啼道：「妹妹，当初你顶替我嫁给皇上，将母亲为我准备的嫁妆都带走了，怎么可能会没钱？」

她看向箫承佑，无限遗憾地说：「如若当初不是我被赵妃看中，向江府施压，妹妹向父亲献计非要替我，我与皇上也不会分开这么多年。」

见她如此，箫承佑脸上的心虚之色尽消，立刻厉声斥道：

「荒唐，朕金口玉言，岂容你讨价还价？」

「皇后在北境时有多财大气粗，朕是知道的，此刻如此，是想欺君罔上吗？」

我不想去反驳江雪云颠倒黑白，将威逼我嫁说成是我主动替嫁，因为这些箫承佑都是知道的。

讽刺的是，他明明知道当初真相，知道江雪云的所作所为，就因为她是他的心尖白月光，只要她给一个蹩脚的借口，他就能轻易地原谅她。

不仅是贱，还很蠢。

我抬眸直视箫承佑的眼睛道：「原来陛下还记得与嫔妾在北境的那些岁月。」

我声音微颤，一眨眼，眼泪簌簌而下：「我以为那些微不足道的过往，陛下早就忘了。」

「嫔妾好怀念北境的日子，什么贵妃殊荣、皇后之位，我只愿与夫君长相守。」

又贱又蠢的人通常有个特点，就是心性不坚。

我就赌他也一直记得我为他付出过什么，没有忘记我们曾风雨同舟，有过携手共享天下的许诺。

即使是不够爱我，觉得我不重要，为了江雪云能轻而易举地毁去与我的约定。

就连我曾倾尽全力也要帮他的事实，也成了他反刺向我的利刃！

我也赌他心中对我有一丝愧疚，对我的眼泪和示弱有一点怜惜。

或者说，他内心深处实际也无法坦然面对自己的凉薄无耻！

「容音……朕岂会是薄情寡信之人？」

当箫承佑语气温柔地亲自扶我起身，我便知道自己赌赢了一半。

我用帕子按了按眼角，反握住他的手，诚心诚意道：

「我知陛下仁孝，为着太皇太后的事才一时情急跟嫔妾说了重话。且陛下所言极是，嫔妾既是贵妃，就当担起责任，帮助皇后处理后宫事，不让姐姐一人受累。」

我朝着箫承佑深深一揖：「陛下处罚，嫔妾心悦诚服，待回宫就把所有银钱都拿出来补足亏空。」

箫承佑忙拉起我，面色讪然：「倒是也不必……」

我微微一笑，看一眼床榻上病恹恹的江雪云，话锋一转道：「皇后身体有恙，理应静养，以后六宫之事就交予嫔妾。」

江雪云面色一沉，腾地起身下来，一把拉住箫承佑袖口：「皇上，我已经好了，我可以……」

「我知姐姐是担心我受累，但姐姐与皇上鹣鲽情深，更应专心伺候陛下，早些孕育皇子才是。」

「虽然皇上膝下已有卓儿和妍儿，淳嫔妹妹也快要生产，到底是缺了个名正言顺的嫡皇子。」

「姐姐早日有孕，也省得皇上日日被朝臣为难。」

我语气温柔地建议，箫承佑难得赞许地看我一眼，劝江雪云说：「云儿，容音所言极是，你目前最重要的是保重身体，早日为朕诞育皇儿。」

无论妃嫔如何受宠，无子就不堪大用。

江雪云入宫已经三年，承蒙盛宠，却迟迟未孕，她心里自是着急。但若是放任主理六宫之权旁落，她也舍不得。

江雪云凉凉地瞥向我，刚要说话，却被我抢先：

「皇上也不必太担忧，姐姐毕竟曾生产过两次，只要不被琐事所累，定能早日有孕！」

江雪云曾为箫承冕生育过二子，据她所言，都是被箫承冕强迫所生，皆在箫承冕逼宫当日死在乱军之中。

箫承佑当初骤然听江雪云哭诉，满心心疼，此刻听我提起，面色却微妙地一沉。

这是心存芥蒂的表现。

他压着火气，我与江雪云都看出来。

江雪云怕我再说出不利的话，忙借着头晕软到在箫承佑怀里：「那以后就有劳妹妹替我分忧。」

「不过妹妹也不许再说我无子的话，我既是皇后，便是宫中所有孩子的母亲。」

呵，很好，到最后也不忘背刺我。

我低头：「皇后教训的是，嫔妾日后定会谨言慎行。」

我说完，在江雪云的怨愤目光中，告退离开。

江雪云永远不会知道，她放印子钱的地下钱庄其实是我的产业，所谓跑路的老板也是我的人。

她费尽心思从我这里拿到的钱，实际就是她丢的钱。

而我也庆幸，即使当年最爱箫承佑的时候，脑子也是清醒的。

当年，我是拿出大半嫁妆劳军安民，助他建立北川军，但千金散尽的同时，收获人心的从不只有他箫承佑。

从头到尾，他看我不过是内宅妇人，即便有几分聪慧，能为他献计疏财，到底不堪大用。

他却不曾深想，若不是另有来源，仅靠区区嫁妆坐吃山空，如何能养得起一支精锐雄师？

30

我拿出银钱后，箫承佑以江雪云身体抱恙为由，给了我协理六宫之权。

我内心清楚，他不过是权宜之计。

凭借他对江雪云的偏爱，这个权力随时都可能被收回。

水至清则无鱼。

于是我主动送出一份大礼。

陆嫣嫣怀孕满四个月，却未有一点显怀迹象。梁舒窈装作无意在太皇太后跟前一提，很快就查出她假孕争宠。

陆嫣嫣大喊冤枉，但证据链摆在眼前，容不得她狡辩半句。

她当即被褫夺封号，打入冷宫，连同勇毅侯都被连累削爵降罪。

江雪云对陆嫣嫣恨之入骨，逢此良机，自不会放过她。

不出半月，陆嫣嫣在冷宫疯了的消息就传遍各宫。

箫承佑要赐死，被我拦下：

「陆妹妹毕竟侍奉皇上一场，即使有错，也罪不至死。」

「勇毅侯夫人愿用白银五十万两，换勇毅侯平安，留着陆妹妹既能体现皇上胸襟，也留着一份牵挂。」

宫里多养一个闲人很容易，既然还有用，箫承佑便允了我的提议。

可笑江雪云以为没了陆嫣嫣便能重获独宠，却忘了还有一个梁舒窈。

在太皇太后的鼎力支持下，梁舒窈凭一曲西域艳舞再获箫承佑垂青，风头一时无两。

来源：阎紫曦