摘要：海宁地处要地，左侧倚靠赭山的峻峭，右侧则有长安镇的坚固防守，东部临近海滨，西部与肥沃的土地相连。其西南方向是杭州这一重要郡治的有力支撑，而东北方则成为崇德与桐乡的天然屏障。
海宁地处要地，左侧倚靠赭山的峻峭，右侧则有长安镇的坚固防守，东部临近海滨，西部与肥沃的土地相连。其西南方向是杭州这一重要郡治的有力支撑，而东北方则成为崇德与桐乡的天然屏障。
春秋时期，海宁区域位于吴越两国之间，对吴国而言是边疆之地，对越国来说则是前沿地带，两者各有归属。秦朝统一全国后实行郡县制，该地区被划分到海盐县和由拳县管辖。到了东汉时期，设立了海昌县。而在建安八年，时年二十一岁的陆逊加入了孙权的幕府，成为孙权政权中的一员，被任命为海昌屯田都尉，并同时管理县内事务。
三国时期，吴国将海昌县更名为盐官县，其旧址位于峡石市河的北侧。关于海昌县的设立与废止的具体年份，目前无法确切查证，仅有《三国志》中的陆逊传记提及此事。据推测，该县的设立时间可能在东汉永建四年左右，而到了东吴黄武初年，它被更名为盐官县。
南陈王朝永定二年期间，吴郡被分割出来设立了海宁郡，并将管理机构设在盐官县。这标志着“海宁”这一地名首次出现。然而，海宁郡的存在时间不长，随后被撤销，盐官县被并入了钱塘郡。
隋大业十三年时，盐官县城得以兴建，位置定于明清时期城址的西北方向，相距四十一里，其周长仅为六百步。
唐高祖武德七年期间，盐官县被撤销并归入钱塘县管辖。到了唐太宗贞观四年，盐官县得以重新设置。高宗永徽六年，盐官县城进行了重建，该位置即为现今海宁市盐官镇的核心地带。到了唐武宗会昌三年，鉴于盐官靠近海岸，当地设立了建宁镇。时间推进到唐朝末期至五代时期，盐官一直是董昌和钱镠麾下八都兵的一个组成部分。
宋徽宗时期，政和二年之际，方腊起义军未能攻克盐官县，显示出盐官古城具备坚固的防御能力。南宋朝廷迁都至临安府后，盐官县的战略位置变得尤为重要，它控制着通往临安府东部的关键通道。时间推进到德祐元年至二年间，元军统帅伯颜率领庞大军队抵达盐官的长安镇。面对这一局势，南宋政府迅速作出反应，派遣御史杨应奎前往商讨投降事宜。
元贞首载，因人口繁盛，盐官升格为州。至大时期，海宁州城再度构筑，城墙环绕，周长四里许。元朝取代宋朝后，多数城池被毁，在此背景下，海宁城的修建显得尤为突出。其根本目的在于，筑城能有效防御钱塘江潮水的侵袭。
在元朝的大德、延祐及泰定时期，盐官地区频繁遭受海潮侵袭，其中泰定四年尤为严重，海潮猛烈冲击，导致至大年间修建的州城被摧毁。为应对此情况，都水少监张仲仁采取了措施，部署了四十四万三千三百个石囤，这些石囤用以阻挡水流，是用石头装填的竹笼。同时，还设置了四百七十个木柜，这些木柜以木材制成，横放在塘底，内部填充碎石以增强稳定性。整个工程动员了上万名劳工参与。
天历二年，洪水逐渐消退，朝廷依据“海洋平静安宁”的寓意，将此地更名为海宁州。至正十九年，张士诚的部将陈元龙重新构建了海宁州城，城墙周长七里九十步，这一布局为明清时期的城池奠定了基本框架。
明朝洪武二年期间，海宁县成立，隶属于杭州府管辖。紧接着的第二年，海宁卫被设立。到了洪武二十年，信国公汤和负责检查海防事务，他决定用石头重建城墙并加高其高度。与此同时，海宁卫的所在地迁移到了海盐县城，而海宁县则转变为海宁所。
永乐十六年，经过全面修葺后工程圆满结束，共设有五座城门：东侧为朝阳门，西侧为靖安门并附带水门于南侧，南侧命名为定海门，北侧为承天门且西侧设有水门，东北方向则为彰德门，其北侧亦设有水门。
乾隆三十八年，由于人口增长迅速且地理位置处于海滨重要区域，该地再次升格为州，成为浙江省内唯一的散州。在杭州府管辖的一州八县中，该州在赋税征收和人口数量上均位居首位。
民国建立后，海宁县名称沿用。沪杭甬铁路的修筑促使硖石镇经济地位逐渐超越盐官镇，成为海宁的新经济枢纽。抗日战争结束后，海宁县政府迁往硖石。尽管后来一度迁回盐官镇，但在国家解放后，县政府最终确定设在硖石镇，并且海宁原有的城墙也被拆除。目前，仅拱辰门的水门遗迹尚存。
来源：眾說烽耘