摘要：我叫听欢，在宫里当差。因为嘴馋，我一咬牙，用攒了许久的俸禄狠狠“孝敬”了一番总管太监，成功把自己从杂役房调进了御膳房。
我叫听欢，在宫里当差。因为嘴馋，我一咬牙，用攒了许久的俸禄狠狠“孝敬”了一番总管太监，成功把自己从杂役房调进了御膳房。
从此，我便过上了神仙日子。白天是勤勤恳恳的小宫女，到了晚上，御膳房那些派不上用场的边角料，就成了我给自己开小灶的绝佳食材。
什么桂花栗子糕、茉莉苹果牛乳饮、炙烤鸡肉油炸卷、鲜辣羊肉锅子……
靠着这手艺，我把自己喂得珠圆玉润，比入宫时胖了好几圈。
结果好景不长，一个侍卫撞破了我的秘密。为了堵住他的嘴，我只好忍痛把我的夜宵分他一半。
谁知这大哥是个自来熟，没过几天，就开始呼朋引伴地来我这儿蹭饭。
来的还都不是一般人：贤贵妃的贴身太监四宝，长乐公主的心尖子宫女阿乐，还有当今圣上最倚重的太监点点。
于是，我的小厨房就成了宫中高阶仆从的秘密据点。
四宝（嘴里塞满了肉，含糊不清）：“皇叔，你没骗我，这世上真有这么好吃的东西！”
点点（眼看盘子要空了，急得直拍桌子）：“你给朕……不是，你给我留点儿！”
阿乐则拉着我的手，满眼星星：“皇叔，你就不能让听欢来我宫里的小厨房吗？”
话音未落，另外两人异口同声地吼道：
“不行！！！”
自打进了御膳房，我那点儿苦日子总算见了光。
虽说活计依旧繁重，可一想到夜深人静时能犒劳自己的五脏庙，我就觉得浑身有使不完的劲儿。
这天夜里，月光透过窗棂洒下一地清辉。我悄悄点亮一盏小油灯，将一壶“春日醉”在小泥炉上温着，又刚做完一道清蒸鱼。那酒香混着鱼鲜，丝丝缕缕地钻进鼻腔，正准备大快朵颐，耳边却传来几声细弱的“喵呜”。
循声望去，墙角下蹲着一只雪白滚圆的狸奴，一双碧绿的眼睛在夜色里亮晶晶的，正眼巴巴地望着我手里的盘子。它也不怕人，就那么安静地看着。
我失笑，走过去摸了摸它毛茸茸的小脑袋。
“你这小东西，鼻子可真尖。是不是闻着味儿就找来了？”
狸奴又“喵呜”了一声，权当是回答。
我心一软，从盘子里拨了些最嫩的鱼腹肉给它。于是，屋檐下便出现了一副奇景：一个小宫女自斟自饮，旁边一只小肥猫埋头苦吃。我还大方地给它温了碟羊奶。
它喝完奶，心满意足地用脑袋蹭我的小腿，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
这小家伙似乎很感激我。第二天夜里它再来时，竟从嘴里吐出一颗龙眼大小的珠子，放到我脚边。
借着月光一看，我吓得魂飞魄散。
“我的天！这是贡品东珠！小祖宗，你是想害死我吗？这要是被人发现，我就是有十个脑袋也不够砍的！”
我一把抱起它，压低声音道：“狸奴啊，这东西你快叼回去，千万别让人看见。你想吃饭，我这儿随时欢迎，可你要是再送这些，那就是要我的命了。”
它好似听懂了我的话，吃完我给它特意留的清蒸菜肉卷后，便叼着那颗珠子，一溜烟消失在了夜色里。
狸奴在我这儿蹭了一个月的饭，我们一人一猫，倒也成了朋友。它从不挑食，给什么吃什么，饭量也不大，很好养活。
这天傍晚，我心情极好，做了蒸软羊、蜜渍豆腐，还配上了新酿的梨花白。
狸奴卧在我脚边，一边享受我的抚摸，一边小口舔着盘子里的蜜渍豆腐。
“朝歌！”
一道清冷的男声毫无预兆地响起，吓得我和狸奴同时一激灵。
挪用御膳房的边角料，这事可大可小，全看有没有人捅出去。一旦有人举报，我这条小命就算交代了。
朝歌？这名字是在叫谁？
一向天不怕地不怕的狸奴，此刻却吓得直往我怀里钻。
我心里咯噔一下，试探性地朝着声音的方向问：“……朝歌？”
怀里的狸奴细细地“喵”了一声，把头埋得更深了。
我心里顿时凉了半截，来的该不会是这小祖宗的主人吧？我一直以为它是宫里的流浪猫，没想到竟是有主的。
一个身影从暗处踱步而出，走到我面前。他一身玄色劲装，身形挺拔，面容俊朗，但周身的气场却冷得像冰。看这打扮，八成是御前侍卫。
完了，人赃并获。这要是告到御前，我恐怕连个全尸都留不下。
我抱着狸奴，欲哭无泪：“我的小祖宗，你这回可把我害惨了！”
狸奴还没来得及回应，就被一只骨节分明的大手掐着后颈提溜了起来。
“我说你怎么近来不爱吃饭，体重还见长，”那侍卫垂眸看着手里的猫，语气听不出喜怒，“原来是在外面偷吃上了。”
狸奴耷拉着脑袋，一副垂头丧气的模样，任谁都能看出它的沮丧。
教训完了猫，下一个就该轮到我了。我这人别的优点没有，就是有眼力见，扑通一声就跪了下去。
“侍卫大哥，我错了！我就是用些没人要的食材做点吃的，求您高抬贵手，千万别告发我！”
男人挑了下眉毛，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“侍卫大哥？有意思。”
我哆哆嗦嗦地从怀里掏出仅有的几块碎银子，双手奉上。
“一点小意思，还请大哥笑纳。”
他真的笑了，那笑声里带着毫不掩饰的嘲弄。
“就凭这点东西，就想收买我？”
我欲哭无泪，只好实话实说：“大哥，我就是个切菜的小宫女，月钱本就微薄，偏偏嘴又馋，偶尔还得托采购太监带些宫外的点心解馋，实在是……囊中羞涩。”
他没再理我，反而低头看向手里的狸奴。
“这家伙挑食得很，我养了它三年都不见长二两肉，你倒好，一个月就把它喂胖了一圈。我倒要尝尝，你做的东西究竟有什么名堂。”
我心里一喜，有门！只要能把他拉下水，绑在我的贼船上，就不怕他去告状了！
只是……
“大哥，”我看着桌上快要见底的菜肴，弱弱地开口，“能不能……给我留点儿？”
那盘蜜渍豆腐已经所剩无几，蒸软羊也没剩多少，最可气的是那壶梨花白，竟然也被他喝了大半。
他看起来却半分醉意也无，闻言挑了挑眉：“怎么？心疼了？”
我脸上立刻堆起谄媚的笑容：“哪儿能啊！这不是天凉夜深，怕大哥您吃多了积食嘛！”
他轻笑一声：“你这小宫女，油嘴滑舌的，做饭的手艺倒是不赖。”
话音刚落，一锭金灿灿的元宝被他随手抛了过来，落在我的脚边。
这……这是给我的赏钱？！
我的心“怦怦”狂跳，天知道我有多久没见过这么大块的金子了，那沉甸甸的分量，简直是世间最动听的声音。
我双眼放光，脱口而出：“从今往后，您就是我亲大哥！”
他闻言一愣，随即像是想到了什么好笑的事，低头轻笑了两声。
“亲大哥就不必了。这钱是给你买食材的，明天我还来。你想买什么好东西，就去找乾清宫的小德子，报我‘镇南王府阿镇’的名号就行。”
一锭金元宝，足够寻常百姓过活一年有余。我这辈子都没打过这么富裕的仗。
第二天，我揣着那锭金元宝，怀着忐忑的心情溜达到乾清宫。让我差点当场跪下的是，那位“小德子”，居然是皇帝陛下身边的总管太监——德财公公！
“德、德财公公！奴婢给您请安！”我哆哆嗦嗦地行礼。
德财公公却满面春风，朝我露出一个和善至极的笑容：“你就是阿镇说的那位御膳房的小宫女吧？”
我连连点头：“是，奴婢听欢。”
“咱家让小豆子跟你走一趟，你直接去找你们御膳房总管，想买什么列个单子，让他去办就是。”
我颤巍巍地想把金元宝奉上。
“听欢姑娘，这可使不得。”德财公公笑着推了回来，“这都是杂家分内的事，这元宝，姑娘还是自己留着傍身吧。”
天降巨款！这可太刺激了！
看来，这个阿镇不仅是侍卫，还是陛下身边极受宠信的红人。
又或者……？
我看着德财公公那张笑成一朵菊花的老脸，不由得后背一凉，一个大胆的猜测浮上心头。
难道说，这个俊美无俦的阿镇，是德财公公的“对食”？
宫中太监与侍卫结为对食的事，虽不常见，却也并非没有先例……
我的心脏“扑通扑通”狂跳。不管是哪种可能，我都算是抱上了一条金大腿！
想到这里，我立刻兴冲冲地开始规划菜单。有了这层关系，我岂不是也能顺便尝到许多以往不敢想的珍馐佳肴？想想就美滋滋的。
当晚，我铆足了劲，准备了一桌盛宴：八宝鸭、四喜丸子、羊四软、酥嫩煎、红烧小排骨、醋赤蟹、虾丸酿肉、五宝鲜蔬、红油云丝，外加枣泥酥和蜜乳糕两样点心，配的饮子是若下春和乌梅汤。
我还特意给狸奴单蒸了一条小鱼。
我本以为如此丰盛的菜肴会让他惊叹，谁知阿镇还是一副见怪不怪的样子。我不由得在心里感慨：不愧是德财公公的“心上人”，果然是见过大世面的。
“大哥，您来啦，快请坐。”
阿镇白了我一眼：“别叫我哥。”
我挠了挠头，试探着问：“那我……叫您大嫂？”
“噗——”
他一口乌梅汤喷了出去，不偏不倚，全洒在了狸奴身上，惹得小家伙“喵呜”一声惨叫。
我赶紧心疼地抱过狸奴给它擦拭。
而那边，阿镇已经开始了风卷残云般的扫荡，那架势，活像八辈子没吃过饭。
我急了，照他这个速度，等我安顿好狸奴，我最爱的虾丸酿肉恐怕连渣都不剩了！
我连忙加入战局，一时间，桌上碗筷翻飞，我俩谁也不让谁。一顿饭下来，桌上杯盘狼藉，只剩下最后一块蜜乳糕。
我还想吃，但眼瞧着阿镇的目光也落在那块糕点上。
为了日后能继续抱紧这条大腿，我心痛地把盘子往他那边推了推。
“阿镇大哥，还是您吃吧。”
“噗嗤”一声，阿镇笑了。
他把盘子又推了回来：“还是你吃吧，口水都快滴到糕点上了，我嫌弃。”
我下意识地擦了擦嘴角，哪有口水……
狸奴像是听懂了，轻快地“喵”了一声，仿佛在嘲笑我。
一天做十几道菜，着实耗费心神。
第二天，我顶着两个大大的黑眼圈，哈欠连天。切菜的时候一时分神，锋利的刀刃便在我的食指上留下了一道深深的口子。
鲜血直流，我强忍着疼，用纱布缠了一圈又一圈才勉强止住。
因此，晚上的菜色便简单了许多，只做了煨海参黄金汤、酱肘子、什锦炒五花和一道豆腐羹。酒水是膳房现成的“错认水”，点心也是现成的荷花酥。
看到与前一日天差地别的菜色，阿镇反倒没有不悦，而是先注意到了我缠着纱布的手。
“怎么弄的？”他的语气里带着一丝不易察觉的关切。
我低眉顺眼地回答：“切菜时不小心伤着了。”
“我叫人把你调去清闲些的差事吧。”
我兴奋得差点跳起来，但理智告诉我，这时候应该矜持，总得推辞一番才显得不那么功利。
“别了吧，阿镇哥哥还是不要为我搞特殊的好，免得旁人说闲话，再影响到哥哥您……”
阿镇闻言，干脆利落地接话：“那倒也是。”
靠！我这该死的矜こ！
虽然他嘴上这么说，临走时还是嘱咐了一句：“日后不必如此铺张，照你平日的习惯，稍微多做些份量即可。”
狸奴“喵呜”一声，似乎对我今日为它准备的羊奶羹十分满意，用脑袋蹭了蹭我的手。
吃了一个月，我眼见着阿镇的脸颊圆润了些，便好心提醒他。
“阿镇哥，你还是少吃点吧。你常在御前行走，身形变化太大，别被陛下发现了。”
他要是倒霉，我也得跟着遭殃。
不过，望着他那张略显丰腴却更显俊美的脸，我的心跳没来由地快了一拍。果然，美人就算是胖了，也只是换一种好看的方式。
我忍不住小声嘀咕：“怪不得德财公公会喜欢，这模样，换我我也喜欢……”
“你说什么？”
奇怪，我怎么感觉阿镇的脸颊有些泛红？大概是那“错认水”的后劲上来了。
“没什么没什么。”我连忙摆手。
他却不依不饶，凑到我身边，身上那股清冽的香气混着淡淡的酒气，扑面而来，撞得我心神一阵恍惚。
他迷迷糊糊地笑道：“我好像……听见了什么‘喜欢’？”
我有一种错觉，他看似漫不经心，眼神却像钩子一样，一直牢牢地锁着我，盯得我心里直发毛。
“喜欢……”我眼珠一转，急中生智，一把将脸埋进狸奴毛茸茸的胸口，大声道：“我喜欢朝歌！”
我听到阿镇极轻地叹了口气，像是在为没听到想要的答案而失落。
“罢了，”他站起身，“我先回了。明日我带几个朋友过来，你多准备几个好菜。”
阿镇的朋友？那能是等闲之辈吗？
只要能让他们都罩着我，日后我在这宫里偷吃，岂不是可以更加光明正大？快哉！快哉！
第二天，阿镇果然把他的“朋友们”带来了。
据他介绍，分别是贤贵妃的贴身太监四宝，长乐公主的心爱宫女阿乐，以及陛下最看重的太监点点。
天啊！这简直是宫中仆从界的顶级天团！只要能巴结好这几位大人物，我这条小命就算是彻底保住了！我幸福得快要昏过去。
“可是，”我好奇地问，“陛下最看重的太监，不是德财公公吗？”
阿镇顿了片刻，淡淡道：“总要有新老更替嘛。陛下还年轻，小德子年纪大了。”
我心中一凛，敢直呼德财公公为“小德子”，这位阿镇的圣宠，只怕比我想象的还要深厚。
这时，狸奴跑过来蹭我的小腿，我顺势将它抱进怀里。
“哎哟，我的小朝歌，今天给你准备了虾肉丸子，你肯定爱吃。”
狸奴亲昵地用脑袋蹭我的脸颊。
点点瞪大了眼睛：“我没看错吧？朝歌那烈性子，除了皇叔，还会亲近旁人？”
四宝也一脸震惊：“皇兄，你确实没看错，那真是我上次想抱一下，差点被挠花脸的朝歌。”
阿乐则摩拳擦掌：“这小宫女有什么法术？快传授传授，我早就想狠狠蹂躏这只小肥猫了！”
我为他们准备了鲜辣羊肉锅子，配上现切的鲜嫩羊羔肉，还有冬笋、梅菜等各色配菜，饮品则是解腻的苹果茉莉牛乳饮。
起初，那几位还抱着几分审视的态度，直到点点率先动筷，夹了一片羊肉在滚烫的汤里涮了涮，送入口中，顿时脸色大变。
“怎会如此鲜嫩！朕……我这辈子都没吃过这么嫩的羊肉！”
阿乐也尝了一口，双眼放光：“真的好嫩！而且好香！肉的鲜美和锅底的滋味完美融合，却又互不抢味，简直是浑然天成！”
四宝紧随其后：“太好吃了！我王府的厨子，手艺竟连这半分都及不上！”
阿乐喝了一口牛乳饮，满足地叹气：“这喝的也好，跟辣锅子简直是绝配！”
我正笑着享受他们的夸赞，忽然觉得有些不对劲。
“王府？什么王府？”
阿镇面不改色地接过话：“四宝是从王府出来的，自然是吃惯了王府手艺的。”
我反应慢了半拍：“可四宝公公不是贤贵妃宫里的吗？”
他们三人顿时支支吾吾，目光齐刷刷地投向了阿镇。
阿镇依旧镇定：“贤贵妃入宫前，原是王府的郡主嘛……”
我恍然大悟地点点头，只见对面几人不约而同地偷偷擦了把汗。
我将秘制的蘸料送到他们面前，笑着说：“看各位都吃出汗了，我去给大家准备一道樱桃酥山降降火。”
在我转身去膳房准备甜品的间隙，身后的对话清晰地传来。
四宝（一边疯狂咀嚼一边说）：“皇叔，你可真没骗我，世间真有如此美味！”
点点：“你给朕……你给我留点儿！”
阿乐：“皇叔，就不能让听欢去我宫里的小厨房当差吗？”
三人异口同声：“不行！！！”
点点理直气壮：“要论也该朕先来吧！”
阿乐不服气：“你们平时总说最疼我，怎么到了这会儿就不行了？”
四宝委屈巴巴：“我是最小的，你们就不能让让我？”
见阿镇始终不语，三人的目光齐刷刷地望向他。只见他唇边挂着一抹淡淡的笑意，目光却温柔地投向正在厨房里忙碌的我。
等我端着酥山出来，他立刻起身，自然地接过我手中的托盘。
点点叹了口气：“看来，这小宫女谁也别想抢走了。”
四宝若有所思：“真没想到，竟然会是一个小宫女。”
阿乐幽幽道：“你不懂，男人心，海底针……”
这四人成了我这儿的常客。虽然阿镇心疼我劳累，不许他们三个天天来，但他自己，却是雷打不动地每日带着狸奴前来报到。
时间一长，难免有些风言风语传了出去。
尤其是新调来御膳房的月霞，仗着自己姑姑在尚衣局当个小管事，便处处看我不顺眼，整日对我吆五喝六。
我本着多一事不如少一事的原则，对她的刁难一概忍让。
嫌我菜切得粗了，嫌我花雕得不大气，就连我摆放盘子的位置，她都能挑出一堆毛病。
我本不明白她为何如此针对我，直到那天，阿镇来给我送一套新得的西域刀具。她竟两眼放光地冲了上来，满脸羞红。
“阿镇大哥，这刀具一看就不是凡品。听欢她笨手笨脚的，别糟蹋了你的心意。不如送给我，我定会好好珍惜。”
阿镇看都没看她一眼，只是冷冷地盯着她，一言不发。
说真的，阿镇冷下脸的时候，那股肃杀之气还是挺吓人的。
但月霞似乎完全没看懂脸色，依旧笑着说：“您知道尚衣局的孙掌事吧？那是我姑……”
“滚开，挡路。”
阿镇毫不留情地打断了她。月霞的脸一阵青一阵白，最终只能恶狠狠地瞪了我一眼，转身跑开。
不是，他凶你，你瞪我干嘛？冤有头债有主啊！
偏偏，我们夜里偷吃的事，到底还是被月霞发现了。
我本想塞些银子了事。
“好姐姐，你就高抬贵手，放过我这一回吧。”
谁知她一把将我推开，冷哼道：“你个小、贱、蹄、子，不光偷御膳房的东西，还勾引男人，真是不要脸！我倒要看看，阿镇哥要是知道你是个手脚不干净的小偷，还会不会理你！”
我简直无语。那菜是你的“阿镇哥”花钱买的，就算是偷，那也是他主谋我从犯，怎么单骂我一个？
她抓着我的手腕，梗着脖子道：“我现在就去总管那里举报你，看你还怎么嚣张！”
“月霞姐姐，我真的错……”
嗯？去膳房总管那儿？可平日里给我送菜的，不就是总管来福公公本人吗……
我突然很想看看，要是让月霞知道，我背后站着的，是几位连来福公公都得罪不起的“大人物”，她脸上会是什么表情。
不知为何，我脑海中忽然浮现出一个词。
狗仗人势……
呸，我才不是狗！
月霞气势汹汹地抓着我来到膳房总管来福公公面前。
来福一见到我，那张圆润的脸上立刻堆满了菊花般的笑容。
“哎哟，听欢姑娘，您怎么有空过来了？”
听到来福如此谄媚的语气，月霞的脸色顿时难看起来。
“总管大人！听欢这个小、贱、蹄、子，她私自挪用膳房的食材给自己开小灶……”
“闭嘴！”来福公公脸色一变，疯狂给月霞使眼色。
但月霞显然没接收到信号，继续大声道：“您怎么也偏袒这个小贱人？这事要是让我姑姑知道了，还不知……”
来福终于忍无可忍，一巴掌扇在了月霞脸上。
“我叫你闭嘴！”
哦……来福和孙掌事，我好像嗅到了八卦的味道。我朝律法，宫中严禁太监与宫女对食，除非得到贵人特许。看来，他们显然不在此列。
来福转过身，又对我露出了谄媚的笑容。
“听欢姑娘，您千万别把这小丫头片子的胡言乱语放在心上……”
我点点头，故作深沉地说：“好说好说，总管大人……”
来福点头哈腰：“姑娘叫小的来福就行。”
我摇摇头：“那可不行，规矩不能乱。您还是我的总管。只是……大人，我不希望这种事再发生。倒不是为了我，我一个小宫女，人微言轻，我是怕……影响到上头那几位。要是他们不高兴了，这后果，恐怕您我都担待不起啊……”
来福立刻心领神会，连连称是，转头就把我调到了一个极为清闲的岗位上。
太爽了！简直爽翻天！我决定今晚多做几个菜，好好犒劳一下罩着我的各位“大人物”！
今晚，我拿出了看家本领，准备了十道大菜：东坡肉、红烧肘子、清蒸鲈鱼、樱桃肉、五香仔鸽、荷叶鸡、素烧狮子头、罗汉斋、鸡汤小白菜。
另备了莲子羹和排骨冬瓜汤，因菜色油腻，又准备了清口的蜜饯汤和薄荷柑橘香饮，酒是石榴酒和玉团春，收尾的点心是绿豆核桃酥和糖蒸酥酪。
每个人都吃得满面红光，脸上洋溢着幸福的微笑。我也很幸福，就是得跟他们抢着吃，有时候还抢不过，有点头疼。
阿乐真诚地拉着我的手：“听欢，我自问从小到大什么山珍海味没吃过，可你怎么能把每道菜都做得这么好吃？你简直……不像凡人。”
四宝推了阿乐一下：“你怎么说话呢？”
阿乐白了他一眼：“你能不能等我把话说完？我的意思是，听欢就像天上下凡的厨神！”
说到这，阿乐露出一个灿烂的笑容，她抓着我的手摩挲着：“听欢啊，你愿不愿意跟我一道回长乐宫当差啊？”
她话音刚落，点点立刻反驳：“要当差也该是去乾清宫，去什么……”
四宝拼命给他俩使眼色，两人后知后觉地闭上了嘴，齐刷刷地看向一言不发的阿镇。
而后，双双乖乖低下头，继续埋头苦吃。
我傻乐呵地看着他们之间的小互动，丝毫没察觉出任何端倪。
几杯石榴酒下肚，我大抵是有些醉了，胆子也肥了起来。我举起酒杯，对着他们几个，满心感激。
“我心里都明白，你们是真心对我好。要是没有你们，我现在大概还是个任人揉搓的小宫女。是你们，各位宫里的栋梁之材，各位贵人跟前最得脸的红人，愿意带着我玩！这已经是我三生有幸了！”
众人面面相觑，神色各异，最后又齐刷刷地将目光落在了阿镇身上。
阿镇只是面不改色地呷了一口酒。
我晃晃悠悠地站起来，再次举杯：“我入宫这么久，今天是最开心的！因为我收获了你们这帮好朋友！”
阿乐最先上前，她搂着我的肩膀，真诚地说：“我也很开心能有你这样的朋友。听欢，你想不想有更好的前程？我可以帮你引荐。”
我大概是真的醉了，话也多了起来。
“多谢你的好意。只是……我还是想待在御膳房，安安稳稳地做个小宫女。”
“为什么？”四宝不解地问，“我早就想问了，凭你这手艺，就算去掌管一宫的小厨房，甚至是当御膳房的大厨都绰绰有余。为何偏要藏着掖着，甘心当个没什么前途的切菜宫女？”
我长叹一口气，残存的理智让我没有把家里的事和盘托出，只是含糊地说道：“我入宫……也是身不由己。我们家以前是做生意的，后来遭人陷害，家道中落。家里人怕我活不下去，才托关系把我送进宫里。等我到了二十五岁，总归是要出宫的。”
阿乐看向我，眼里的心疼不似作假。
“可你一个女儿家，出宫之后能做什么呢？总归还是要嫁人的……”说罢，她还意有所指地瞟了阿镇一眼。
我没有察觉到她奇怪的举动，只是满怀憧憬地望向那高高的宫墙之外。
“我想……把我们家的生意重新做起来！做大做强！把分店开到五湖四海！北到匈奴，南至滇国，东达波斯，西抵女真！”
一阵冷风吹过，吹散了我大半的酒气。我怕他们觉得我是在痴人说梦，连忙缩了缩脖子，羞赧道：“当然了，我也就这么一说，你们可别笑话我。”
点点却率先开口，语气郑重：“有这样的大志和胸襟，何其了不起，谁敢笑话你？若是我那些弟弟妹妹们能有你一半的上进心，我就要烧高香了。”
不知是不是我的错觉，点点说完，四宝和阿乐都默默地低下了头。
而阿镇，就那么静静地看着我。他那双漂亮的眼眸里，像是揉碎了漫天的星光，亮得惊人。
没来由的，我忽然冒出一个念头。
要是他跟德财公公不是“对食”，那该有多好。
我说不上来哪里好，只觉得，若他不是，那便是千好万好。
宿醉的头痛还没发作，一桶冰冷的井水就兜头浇下，把我从混沌中猛地拽了出来。
我被呛得撕心裂肺地咳嗽，眼前一片水花：“怎么了？着火了还是发大水了？！”
“你这贱、人，死到临头了还睡得着！” 一个尖利的声音刺穿耳膜，是月霞。
我还来不及反应，一头长发就被人死死攥住，硬生生从床上拖拽到了冰凉的地面上。两个膀大腰圆的嬷嬷一左一右地钳住我的胳膊，力道之大，让我感觉骨头都要碎了。
视线模糊中，我看到一双用蜀锦精心缝制的绣鞋停在我面前。我艰难地顺着那华美的衣角向上看，对上了一张因愤怒而紧绷的脸。
是孙掌事。
月霞像条哈巴狗似的凑到她身边，谄媚地指着我：“姑姑，就是这个小浪蹄子，整天变着法儿地勾引总管！那天我亲眼看见，总管的手都搭在她那不盈一握的腰上了……”
“啪！”
孙掌事听完，毫不犹豫地扬手给了我一记响亮的耳光，脸上火辣辣的疼，嘴里立刻涌上一股浓重的铁锈味。
“不知廉耻的东西，敢动我男人！”她咬牙切齿地骂道。
我被打得偏过头，反而冷笑了一声。
月霞见状，立刻狐假虎威地冲上来，又补了我一巴掌：“死到临头还敢笑！看你还怎么冲我姑姑笑！”
一口混合着血水的唾沫，被我尽数吐在了她那张扭曲的脸上。
她气得嗷嗷叫，还想动手，我却反而镇定了下来，目光越过她，直直地看向孙掌事。
“孙掌事，我和总管之间究竟清白与否，您把他叫过来当面对质，岂不比听人一面之词来得更清楚？”
月霞生怕事情闹大，急得跳脚：“姑姑您别听她的！总管大人来了，肯定要护着这个小妖精！”
我不理会她的聒噪，继续对着孙掌事说：“孙掌事，我只是不愿您被小人蒙蔽。您想，若我与总管真有私情，他为何不偷偷摸摸，反而要当着您亲侄女的面来‘护着’我呢？这岂不是明摆着要把把柄送到您手上吗？”
孙掌事眼神中闪过一丝思索。
月霞见势不妙，又上前一步，声音尖锐：“快堵上这贱、人的嘴！别让她花言巧语脏了姑姑的耳朵！”
我心里一紧，知道不能再等，必须放出我的杀手锏。阿镇和德财公公的事情是万万不能说的，他们待我不薄，我不能把他们牵扯进来。
电光石火间，我脑中灵光一闪。
“孙掌事！”我高声喊道，“处死一个无名无姓的小宫女，对您来说易如反掌。但您可知，陛下御前贴身侍卫养的狸奴‘朝歌’，如今只肯吃我做的饭菜。这事在御膳房人尽皆知，做不得假。若是朝歌因我而死，闹到绝食的地步，这事传到陛下的耳朵里，您今日因何罪名罚我，恐怕就不是关起门来能解决的了……”
见孙掌事脸上露出犹疑，我立刻加了一剂猛料：“您若不信，随便派个人去宫里打听打听，便知真假。”
月霞还在旁边煽风点火：“姑姑，您可千万别被她唬住了！今天要是轻饶了她，您以后还怎么在后宫立威啊！”
“你给我闭嘴！”孙掌事终于爆发了，冲着月霞怒吼道，“我做事，什么时候轮到你来教了？来人，去查！宫里到底有没有一个御前侍卫的狸奴叫朝歌！”
一炷香的时间，感觉像一个世纪那么漫长。
派去打探消息的宫女终于回来了，但她的表情，是一种混杂着困惑与震惊的古怪。
“回……回掌事，奴婢查了一圈，宫中……宫中并无御前侍卫的狸奴叫朝歌……”
我的心瞬间沉到了谷底。怎么可能？朝歌明明是阿镇的猫，怎么会查不到？
月霞立刻得意起来，声音又拔高了八度：“我就说这小、贱、蹄、子满口谎话！皇宫大内，规矩森严，怎么可能让一个侍卫的猫随意走动！来人，还不快把这个欺上瞒下的骗子拉出去杖毙！”
“等等！”那去打探的宫女咽了口唾沫，颤抖着补充道，“宫里是没有御前侍卫的狸奴叫朝歌，但是……但是镇南王殿下的狸奴，的的确确是叫朝歌……”
“什么？！镇南王？！”
这声惊呼，是我自己喊出来的。
阿镇……是镇南王？这怎么可能？那个会抢我点心、和我斗嘴的侍卫大哥，怎么会是权倾朝野的镇南王？
下一刻，门外传来朝歌熟悉的“喵呜”声，夹杂着一个清脆又带着怒意的女声。
“本宫今日才知，这后宫之中，竟有人敢如此草菅人命、滥用私刑！”
阿乐？本宫？
屋里的人瞬间反应过来，哗啦啦跪倒一片，连带着还被嬷嬷压着的我，也被迫跪在了地上。
一个身影快步走到我面前，亲自将我扶起。直到这时，我才看清了她的脸。那张明媚的面容，竟然真的是阿乐。
“听欢，是本宫来迟了，若不是朝歌跑来寻我……”
我呼吸一滞，整个人都僵在原地，大脑一片空白。直到朝歌用它毛茸茸的脑袋蹭了蹭我的裤脚，我才从巨大的震惊中找回一丝神志。
阿乐、本宫、镇南王……所有零碎的线索在这一刻豁然贯通。
我，不过是他们这些贵人生活中一场无伤大雅的玩笑罢了。
我挣开她的手，直挺挺地跪了下去，声音干涩：“奴婢，给长乐公主请安。”
长乐把我搀扶起来，脸上带着一丝愧疚：“对不起听欢，我们不是有意要瞒着你的，只是……”
“公主言重了。”我垂下眼帘，语气疏离，“您是千金之躯，所作所为皆有道理，无需向奴婢这等卑贱之人解释。”
只是，我曾真心将你们当成过朋友。
我忽然想起那个荒唐的夜晚，和所谓的“大内四大奴”的结拜。我的心猛地揪紧，冷汗瞬间湿了后背。
如果他们只是普通的太监宫女，我的身份自然无虞。可他们一个是镇南王，一个是长乐公主，那剩下的“点点”和“四宝”，身份尊贵得我根本不敢往下细想。
完了！我的真实身份，是不是早就暴露了？！
我控制不住地抬手，给了自己一个巴掌。
李听欢啊李听欢，叫你多嘴！
我爹，曾是天下首富。
坊间传闻，皇帝私库里的银子，可能还没有我李家的金条多。李家的酒楼，靠着祖传的手艺和诚信经营，开遍了大盛朝的每一个角落。后来，钱庄、米行、赌坊……只要是能赚钱的行当，都少不了我爹的影子。
但他骨子里是个有血性的商人，看不惯前朝皇帝的横征暴敛，便倾尽家财，暗中资助先皇起兵。
先皇登基后，封我爹为“天下第一皇商”。
可谁也想不到，就在京城最繁华的闹市之中，李府上下二百三十六口人，一夜之间，惨遭屠戮，血流成河。
若不是我年幼贪玩，偷溜出府，恐怕也早已是那冤魂之一。
是当年受过我爹恩惠的赵尚书救了我，他为我隐姓埋名，将我藏进了这深宫之中。
刚被救下时，我、日日夜夜都想着查明真相，为家人报仇，但赵尚书却一再制止我。
“你父亲临终前再三嘱咐我，让你忘了仇恨，好好活下去。”
我死死地盯着他，眼睛里几乎要渗出血来：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹！”
赵尚书闻言，勃然大怒：“混账话！这样的话以后休要再提！他，绝不是那样的人！”
我喘着粗气，眼泪像断了线的珠子：“我李家的财富富可敌国，您敢保证，那龙椅上坐着的人，就真的没有动过心吗？！”
赵尚书没有半分犹豫，斩钉截铁地说：“我敢，我用我的人格担保。”
他将我送入宫后，甚至派人看着我，生怕我冲动行事。我花光了身上最后的银子，才把自己调到了御膳房，因为我知道，赵尚书的手，还伸不到这里来。
可现在想来，赵尚书真是多虑了。我一个小小的宫女，手无缚鸡之力，又能做什么呢？别说接近那位九五之尊，就连他驾崩，我都报仇无门。
长乐公主将我带回了她的长乐宫。或许是气氛太过尴尬，她开始没话找话。
“听欢我跟你说，今儿多亏了朝歌那小东西，不然我都不知道你出事了。我还纳闷呢，它今天怎么一反常态，一个劲儿地黏着我，原来是想让我来救你。”她手舞足蹈地比划着，“还是我冰雪聪明，一下子就领会了它的意思，这才及时把你从那帮恶人手里救下来！”
我看着她，挤出一个真诚的微笑：“多谢公主殿下。”
长乐被我这声“公主殿下”叫得有些局促：“听欢，你还是叫我阿乐吧。我们真的没有戏耍你的意思，是皇叔他……”
“长乐！”
一个沉稳的男声打断了她。我循声望去，只见“点点”穿着一身威严的明黄龙袍，在一众人的簇拥下，大步流星地走了进来。
我立刻跪倒在地，心如死灰：“奴婢参见陛下。”
长乐连忙扶起我：“听欢，不必多礼。”
其实，想通了之后，我心里反而没那么难受了。一位皇帝，一位公主，一位亲王，为了逗我开心，不惜自降身份，假扮太监宫女。仔细算算，吃亏的好像还是他们。
只是对于阿镇……
皇帝拉着长乐走到一旁，低声说着什么。我只听见长乐还在嚷嚷：“皇兄你让我再陪陪听欢……”
下一秒，她就噤了声，眼神示意我看向门外。
我看到一身玄色蟒纹长袍的秦镇业，正穿过庭院，一步一步，向我走来。
我也不知自己是哪来的胆子，竟敢对着当朝的镇南王耍脾气。
他走到我面前，我便重重地跪了下去，额头磕在冰凉的地砖上。
“奴婢，参见镇南王殿下。”
他连忙伸手来扶，语气急切：“听欢，我知道你心里有气，是我骗了你。你要打要骂，悉听尊便……”
我侧身避开他的手，声音冷得像冰：“镇南王说笑了，奴婢不敢。”
我也不知道这股无名火究竟从何而来。按理说，我没有任何立场去恼怒他的欺骗。但我偏偏就是怒不可遏。
我起身想走，秦镇业却一把抓住了我的手腕，他的手掌温热而有力。
“听欢，我这些时日留在宫中，皆是因为你。但我不能久留，你……愿意跟我出宫，去镇南王府吗？”
心头竟不受控制地闪过一丝雀跃，我暗骂自己没出息。
我用力甩开他的手，冷声道：“殿下若想要奴婢，直接向陛开口便是。我只是一个宫女，没有资格，也没有能力，拒绝主子们的任何决定。”
他仿佛没听出我的讽刺，像是在哄一个闹脾气的孩子。
“我邀你去王府，不是让你去做奴婢的。”他上前一步，扶着我的肩膀，强迫我直视他的眼睛，“你别装傻。我只想知道，你的心意。”
“我的心意？”我自嘲地笑了，“我的心意，重要吗？”
“重要。”他凝视着我，眼神前所未有的认真，“听欢，你的心意，最要紧。”
心口猛地一颤。时光仿佛在这一刻重叠，我好像又看到了爹爹，他把我高高地扛在肩头，笑着对我说：“欢儿，你要记住，爹永远是你的靠山。这世上，没什么比你的心意更要紧。”
为了不让他看见我泛红的眼眶，我猛地挣脱他的桎梏，转身背对他。
“殿下，奴婢……一切都听殿下的安排。”
他终于被我的固执惹急了：“李听欢！你能不能别再用这种口气跟我说话！”
脑袋“嗡”的一声，像有惊雷炸开。
他叫我……李听欢？
我深吸一口气，缓缓转过身，心底最后一点伪装也被彻底撕碎。
“殿下既然已经知晓我的真实身份，那么要杀要剐，我李听欢，悉听尊便。”
秦镇业像是气得不轻，在原地烦躁地踱了好几步，伸手指着我，“你你你”了半天，最后却泄了气。
他盯着我，忽然问了一句风马牛不相及的话：“李听欢，你当真对我，半分印象也没有了？”
我绕着他走了两圈，把他从头到脚仔仔细细地打量了一遍，最后还是诚实地摇了摇头。
他憋了半天，才闷闷地说：“你小时候，我还抱过你呢。”
我“啊？”了一声，满脸错愕。
他似乎陷入了久远的回忆：“当年，我皇兄能顺利举事，全靠你父亲的鼎力资助。那时候你还很小，我也才七八岁的光景。我抱着你，你就睁着一双乌溜溜的大眼睛看着我，还抱着我的手指头啃。当时我皇兄还和你父亲开玩笑，说要将你许配给我。说来也怪，一提到和我结亲，你就咯咯地笑个不停。”
“后来你长大了些，我也见过你几次，只是碍于男女有别，每次都只是匆匆一瞥。”
说到这里，他的语气陡然沉重。
“再后来，你家出了事。我第一时间赶到现场，正好看见哭喊着要往火海里冲的你。是我……是我从背后抱住了你，用手捂住了你的眼睛，把你护在了怀里。”
我整个人都愣住了。巨大的悲伤如潮水般涌来，我的身体似乎启动了某种防御机制，让我忘记了那一天最痛苦的细节。我一直以为，那天在火光与血色中护住我的人，是赵尚书。
秦镇业继续道：“其实，我和皇兄，并非不知是谁害了李伯父……”
得知他知道真凶，我瞬间激动起来，冲上前抓住他的衣袖：“是谁？！告诉我凶手是谁！我要他血债血偿！”
秦镇业看着我，神情笃定而温柔：“那个人，已经偿命了。”
我脑海中飞速闪过近来朝堂上的风云变幻，双眼不自觉地放大。
“你的意思是，害我全家的人是……是周相？！”
秦镇业长叹了一口气，眉宇间带着一丝疲惫：“我们都没想到，周相竟贪婪至此。他本是前朝旧臣，靠着背叛旧主才登上了我们这条新船。为了你李家的泼天财富，他竟能狠心屠戮二百余口人命。”
“当年他羽翼已丰，在朝中势力之大，甚至能与皇兄分庭抗礼。我们明知他抢了你家的钱财，还反过来散播谣言，将脏水泼到皇兄头上，而他自己，则用你家的钱财招兵买马、收买人心，意图谋逆。”
他让人取来一叠厚厚的卷宗，里面全是周相谋反和屠戮我李家的罪证。我翻看着，指甲深深地陷入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
“但当时若贸然对他动手，只会让刚刚休养生息的国家再起战乱。皇兄他……只能徐徐图之。”
“所以，是我让赵尚书将你送进宫的。只有在这皇宫大内，在我们的眼皮子底下，才能护你周全，不让周相那只老狐狸发现你的存在。”
“等等……”我声音颤抖地问，“你的意思是，当年救我的人是你，赵尚书……他只是你推到台前的一个幌子？”
秦镇业笑着点了点头。
“李伯父于我们兄弟二人有再造之恩。但若由我出面救你，目标太大，反而会害了你。单凭一个小小尚书，又怎能安然无恙地将手伸进后宫呢？”
“不对，”我喃喃道，“既然是你救了我，为何这么多年，你从不与我相认？”
“当时朝中要对付周相，边疆要抵御南夏来犯，我实在分身乏术。我只知你进了宫，却不知你竟使了银子，将自己调去了最不起眼的御膳房。”
秦镇业看着我，眼神中是化不开的温柔：“直到前段时日，扳倒周相的时机成熟，我才得以回京。我将朝歌托付给长乐照料，没想到那丫头跑来跟我告状，说这小东西茶饭不思。那天我得了空，便想着去御膳房亲自抓它个现行。”
“没想到，竟让我看到了朝歌任人揉捏的一幕。这小家伙除了我，从不让任何人碰，却偏偏拜倒在了你的石榴裙下，这不由得让我对你起了好奇心。”
“见到你的第一眼，我就觉得眼熟，但并未多想。尝了你的手艺，又见你将我错认成侍卫，我便想着将错就错，好多蹭几顿饭吃。”
“只是后来……”他顿了顿，眼神竟有些羞赧，“后来我发现，自己竟然心悦于你。”
我没想到他会说得如此直白，心“砰砰”地狂跳起来，脸颊也烧得滚烫。
“我也曾想过，京中世家贵女任我挑选，为何偏偏……是你这么一个不起眼的小宫女呢？”
“那是为何？”我下意识地问。
他笑了起来，眼里的光芒比星辰还亮。
“大概，是因为命中注定吧。”
我忽然明白了，在得知他真实身份的那一刻，我心中那股没来由的恼怒究竟从何而起。
原来，我一直以为我的家族是被先皇所害，若他真是先皇的亲弟弟，那我们之间便隔着血海深仇，再无可能。那股愤怒，其实是源于绝望。
也许我的心，也早已在不知不觉中为他沦陷了。
不等我开口，秦镇业又继续道：“说来也巧，我回京向陛下呈上能给周相最后一击的罪证，就在那一日，我遇见了你……”
一种巨大的宿命感将我紧紧包裹。无论是幼时的惊鸿一瞥，还是如今的重逢，我与秦镇业之间，仿佛有一道无形的红线，将我们紧紧地拴在了一起。
他牵起我的手，目光灼灼：“听欢，我心悦你。你，愿意同我回镇南王府，做我的王妃吗？”
我眼珠一转，压下心中的悸动：“那你要先回答我几个问题。”
“知无不言。”
“你如今……可有妻室？”
秦镇业眼神坚定：“别说妻室，便是侍妾也未曾有过一个。”
这下换我心里打鼓了，我小声嘀咕：“那你……该不会是有什么难言之隐吧……”
秦镇业立刻抬手捂住了我的嘴，哭笑不得：“你这小脑袋里都在想什么？我这些年不是在南边打仗，就是在跟周相那老狐狸斡旋，哪有功夫考虑终身大事……”
说到这，他忽然压低声音，鬼鬼祟祟地凑到我耳边：“我行不行，你日后亲自试试，不就知晓了？”
“秦镇业，你流氓！”我脸一红，推开他。
他笑着抓住我的手腕，学着我之前的样子：“听欢大人，还有什么要示下的？”
“我如今虽只是一个宫女，但日后若你想三妻四妾，那是断断不能的。你身边，只许有我一人。”
秦镇业立刻点头，举手发誓：“我可以立字据。”
“字据倒不用，”我说道，“只需提前签好一份和离书。若有朝一日你心中有了旁人，我们便一拍两散，各生欢喜。”
他宠溺地刮了刮我的鼻子：“你呀，看着挺没心眼的，实际上心里比谁都门儿清。好，只要能让你安心，我签。”
我长舒一口气：“还有最后，也是最重要的一点。”
“你说。”
“日后，我是你的妻子，但我更是李家的继承人，李听欢。你不能将我困于后宅，也不能将我困于你身边。我要重振李家的门楣。”
秦镇业闻言，开怀大笑，他将我紧紧地拥入怀中。
“我的王妃，日后为夫还指着你东山再起，重回首富宝座呢。届时为夫若是缺钱缺粮，只需同娘子开口便是，娘子可千万不能不养我啊。”
看着面前撒娇耍宝的秦镇业，我真的很难将他同那个高冷寡言的镇南王联系在一起。
“娘子可千万不能不养我啊……”
门外传来一个阴阳怪气的模仿声，仔细一听，有点像四宝，不对，是恒亲王。
秦镇业气得脸都绿了，抄起一旁的鸡毛掸子就追了出去。
“我看你们几个小兔崽子是皮痒了，找揍！”
番外
陛下最终下旨，封我为长安郡主。
受封那日，皇帝亲手将圣旨交到我手中，他看着我，语气前所未有的郑重。
“听欢，朕封你为郡主，并非为了抬高你的身份，好让你能名正言顺地成为镇南王妃。而是因为，你父亲，你李家，对大盛有功，对我们秦家有恩。这是你应得的荣耀。”
越过皇帝威严的龙袍，我仿佛看到了爹娘，看到了李府上上下下所有亲人的笑脸。
他们微笑着朝我挥了挥手，而后化作点点金光，消散在温暖的阳光里。
回过神来，我早已泪流满面。
五年后，李家酒楼的分号，开到了遥远的波斯。我终于实现了当年酒后许下的豪言壮志。
御书房内。
陛下：“皇叔，你就不能让皇婶给咱们做顿饭吗？朕实在是太想念那口鲜辣羊肉锅子了。”
秦镇业长叹一口气，满脸愁容：“别说做饭了，我现在想见娘子一面都难。她不是在算账，就是在去算账的路上。”
长乐公主噘着嘴：“呜呜呜，皇婶做的饭，是天底下最好吃的。”
四宝（恒亲王的小名版）在一旁猛点头：“我也是，我也是！”
陛下一拍桌子：“朕不管了！朕现在就下旨，命皇婶即刻入宫，给咱们做鲜羊肉锅子！”
秦镇业冷冷地瞥了他一眼：“你若是不要三天前刚从我娘子那里预支的那十万两军饷了，大可以现在就下旨。”
陛下：“……嗯，朕忽然觉得，也不是很想吃了。”
某年某月某日，秦镇业在翻看旧账本时，忽然想起一桩陈年旧事。
“对了娘子，我一直想问，那时候我不让你叫我大哥，你为何偏要叫我大嫂啊？”
我心里咯噔一下，冷汗都快下来了。要是让这家伙知道，我曾一度以为他是德财公公的“对食”，以他那小气的性子，怕是能把房顶给掀了。
对不起了秦镇业，人在无理的时候，就会显得特别无礼。
我猛地一拍桌子，怒目圆瞪。
“你还有脸问我？！那你先说说，你去年腊月里，为什么盯着新来的那个小丫鬟看了足足三眼！你是不是看人家年轻漂亮，嫌弃我人老珠黄了！”
直到耳朵被我死死掐住，疼得龇牙咧嘴，秦镇业还是满脑袋问号。
“啊？娘子？我没有啊？我什么时候看过小丫鬟了？我真的没有啊！？”
果然，这世上，只有冤枉你的人，才知道你有多冤枉。
来源：小蔚观世界