摘要：最近，美国太空军用“火神”火箭把一颗代号“NTS-3”的实验卫星送上了天。这颗卫星不是普通的导航卫星，而是美国军方用来测试下一代GPS技术的秘密武器！

最近，美国太空军用“火神”火箭把一颗代号“NTS-3”的实验卫星送上了天。这颗卫星不是普通的导航卫星，而是美国军方用来测试下一代GPS技术的秘密武器！

NTS-3全名“国家技术卫星三号”（National Technology Satellite-3），由美国军工巨头L3Harris制造，是美国空军研究实验室（AFRL）和太空系统司令部（SSC）的合作项目。

这颗卫星原本应该在2022年就上天，但因为运载火箭“火神”（Vulcan Centaur）研发拖后腿，一直等到现在才发射。

NTS-3不仅是导航卫星，还是一个“太空实验室”，要在轨道上待一年，做100多项实验，包括：

双向GPS信号，现在的GPS是“单向广播”，卫星只发信号，不接收。而NTS-3可以同时收发信号，未来可能让定位精度更高，甚至能实时修正误差。

抗干扰技术，现代战争中GPS信号很容易被干扰（比如俄乌战场上，双方都在拼命干扰对方的导航）。NTS-3要测试更抗干扰的信号，确保战时GPS不会瘫痪。

自主运行，现在的GPS卫星依赖地面控制站，而NTS-3要测试自主调整轨道、自动修复故障的能力，减少对地面的依赖。

高精度原子钟，GPS的核心是精确计时，NTS-3搭载了更先进的原子钟，确保时间同步误差极小。

如果这些技术测试成功，它们可能会用在下一代GPS卫星（GPS IIIF）上，或者被整合到美国太空军的“韧性GPS”计划里。

现在的GPS技术，核心还是1970年代的成果（美国上一次大型PNT实验是在1977年）。虽然一直在改进，但面对现代战争和民用需求，老GPS有点力不从心了。

比如：精度不够，民用GPS误差可能达到几米，军用加密信号虽然更准，但在复杂环境下（比如城市、丛林）还是可能出错。

容易被干扰，俄乌战争证明，GPS干扰已经是常态，美军必须让导航系统更难被瘫痪。

依赖地面站，如果地面控制站被摧毁，传统GPS卫星可能变成“瞎子”。

中国有北斗，俄罗斯有格洛纳斯，欧洲有伽利略，大家都在搞自己的卫星导航系统。美国如果不在GPS上升级，未来可能在导航战中吃亏。

特别是中国北斗系统，已经实现了全球覆盖，而且部分技术（比如短报文通信）甚至比GPS还先进。美国当然不能坐视不管，必须让GPS继续保持领先。

美国在升级GPS，欧洲也没闲着。今年7月，英国和法国签了个协议，名字很文艺，叫“科技协约”（Entente Technologique），重点合作领域之一就是PNT技术（定位、导航、授时）。

他们的目标是研发欧洲自己的PNT系统，不依赖美国的GPS。作为GPS的备份，万一GPS被干扰或攻击，欧洲还能用自己的系统维持导航。

这说明什么？欧洲也不完全信任GPS了，想要自己的“后路”。

这次发射NTS-3的火箭是“火神半人牛座”（Vulcan Centaur），由美国联合发射联盟（ULA）研发。

为什么这次发射很重要？

这是“火神”火箭第一次执行国家安全任务，意味着它正式获得了美国军方的信任。

它成了SpaceX的竞争对手！过去几年，SpaceX的“猎鹰9号”几乎垄断了美国政府的发射合同，现在ULA终于有能力和马斯克抢生意了。

未来，美国太空军的发射任务可能会在SpaceX和ULA之间二选一，竞争越激烈，发射成本可能越低。

从这次NTS-3的发射可以看出，美国在准备下一代导航战争：

1. 让GPS更难被干扰，未来的军用GPS信号可能像“变色龙”一样，随时跳频，让敌人找不到干扰点。

2. 备份系统，除了传统GPS星座，美国可能部署小型低成本导航卫星（“韧性GPS”计划），即使部分卫星被摧毁，剩下的还能工作。

3. 自主运行，卫星能自己调整轨道、修复故障，减少对地面站的依赖。

这场导航技术的竞赛，不仅仅是美国和中国、俄罗斯的较量，连欧洲都在暗中布局。未来的战争，谁控制了导航，谁就控制了战场。

美国这次发射NTS-3，标志着GPS技术可能迎来近50年来最大升级。从抗干扰到自主运行，美国太空军显然在为未来的大国冲突做准备。

而欧洲的“科技协约”、中国的北斗系统，都在提醒我们：导航权就是战略主动权。

你觉得下一代GPS会是什么样？欢迎留言讨论！#头号创作者激励计划#​

来源：军机处留级大学士