摘要：首辅什么的，不重要，重要的是内阁本身权力，首辅的权利基于内阁而存在。内阁权力巅峰是明朝，本质上是皇帝的顾问机构，其权力核心在于票拟，但票拟之权并非决策权，真正的决策权是皇帝的“批红”，因明朝皇帝到中后期，对奏折只会亲批一部分，剩下一部分则交给司礼监秉笔太监，再

拜《明朝那些事儿》这类历史类小说所赐，很多人将明代首辅与宰相同等视之，甚至认为其权力比宰相更大，但真的是这么回事吗？

其实，把官职孤立来看是对行政机构了解不深的表现。

就好像尚书领衔各部，尚书官职大小亦因六部职位不同构成差异，“天官”特指吏部尚书而非六部尚书也是为此。职务高低，本身建立在其机构基础上。

首辅什么的，不重要，重要的是内阁本身权力，首辅的权利基于内阁而存在。内阁权力巅峰是明朝，本质上是皇帝的顾问机构，其权力核心在于票拟，但票拟之权并非决策权，真正的决策权是皇帝的“批红”，因明朝皇帝到中后期，对奏折只会亲批一部分，剩下一部分则交给司礼监秉笔太监，再加上审阅奏折最后也是最重要一部分审核盖印也被分到司礼监，宦权就是这么大的。所以很多人只知道说明代宦官权力受制于皇帝，但不懂究竟是怎么受制于皇帝，说来说去就知道一句皇帝一句话就能杀太监，这就是懂的似是而非。真相是司礼监是以内侍身份参与行政的，其能够批红盖印的权力范围来自皇帝的随性变化，如果皇帝愿意，这些太监怎么批全由皇帝说了算，没有事实上的法定界限。而内阁是固定有票拟大权的，皇帝无从废除。

所以现代古装剧对中国古代行政力度的表现其实是比较失真的，仿佛皇帝办事全靠上朝和圣旨，其实不是这样，上朝是议政的，类似于开大会，俗话说大事开小会，小事开大会。圣旨也不可能大小事务全部靠它，所以事情靠这种东西效率是非常低的。真正维持古代行政运作的，主要靠的是法律和奏折。

宰相权力的巅峰是元朝，元朝设中书省，中书省权力有多大呢？一句话，因为门下省和尚书省被废的缘故，中书省是全国政务中枢，全国最高政务机关，直接对皇帝负责，享有决策权，与枢密院，御史台分掌政、军、监察三权。其关键在于总理百官四个字，过去是三省六部制，到元朝六部直接归中书省下了。中书省最高长官是中书令，由太子担任，没有的话则由左右丞相负责。而且虽然元朝中书省严格来讲不负责地方政务，元朝地方行书省权力是非常大的，掌管一地行政、财政和军政大权，连漕运都管，都快赶上唐朝的藩镇了。但是中央附近的几个地区大权，是在中书省手中的。

所以很多人说什么朱标是权力最大的太子，其实这个说法是绝对错误的，不算玄武门之后的李世民，也是元朝太子权力最大。

总体而言，明朝首辅或许在部分历史阶段，靠着皇帝年少之类原因，加上首辅同宦官交好，由首辅大权独揽。但是明代首辅大权，和历史上的宰相比起来，还是有一定差距的。毕竟明朝六部直接对皇帝负责，首辅也缺少决策权。这也可以解释为什么很多群体天天说文官威胁大，但明朝从未出现过皇帝当政之年的大权旁落事态，万历怠政和景泰帝晚期情况特殊这种当然另作别论，须知就连清朝，咸丰以后就没有实权皇帝了。

来源：历史那些事呀