摘要：在短暂的地理教学生涯之后，霍尔顿一直期待着他的阿拉伯之行，但他没想到自己会参加为庆祝维多利亚女王被任命为印度皇后而举行的花园朝觐。
1900 年迪拜海关部门的照片
1956 年冬天，《泰晤士报》记者戴维·霍尔顿 (David Holden) 抵达巴林岛，当时该岛仍是英国的保护国。
在短暂的地理教学生涯之后，霍尔顿一直期待着他的阿拉伯之行，但他没想到自己会参加为庆祝维多利亚女王被任命为印度皇后而举行的花园朝觐。
他在海湾地区的每一个地方——迪拜、阿布扎比和阿曼——都发现了英属印度的踪迹。
“英国统治者在这里保持着一种略带幻影般的影响力，”霍尔顿写道，“这里充满了反常和不合时宜的景象……仆人都是搬运工，洗衣工是洗衣工，看门人是守夜人，”他写道，“每逢星期天，客人们都要面对古老而又惬意的英印仪式——一顿堆积如山的咖喱午餐。”
阿曼苏丹在拉贾斯坦邦接受教育，乌尔都语比阿拉伯语更流利，而附近的库艾提邦（现也门东部）的士兵则穿着现已解散的海得拉巴军装。
用亚丁州长自己的话来说：
“人们会有一种强烈的感觉，觉得这里所有的钟表在七十年前就停止了；英国殖民统治正处于鼎盛时期，维多利亚女王登上了王位，吉尔伯特和沙利文是一个新鲜的革命性人物，吉卜林是一个危险的揭露者，从德里经海得拉巴到阿拉伯南部海岸的联系是如此紧密。”
尽管如今人们大多已忘记这一点，但在 20 世纪初期，阿拉伯半岛近三分之一的地区曾被英国印度帝国统治。
从亚丁到科威特，一连串的阿拉伯保护国由德里统治，受印度政治服务局监督，由印度军队维持治安，并对印度总督负责。
根据 1889 年的《解释法案》，这些保护国在法律上均被视为印度的一部分。
印度半独立土邦（如斋浦尔）的标准名单按字母顺序排列为阿布扎比，总督寇松勋爵甚至建议将阿曼视为“与卢斯贝拉或克拉特（今俾路支省）一样的印度帝国本土邦”。
印度护照的签发范围最西至现代也门的亚丁。亚丁是印度最西端的港口，隶属于孟买省管辖。1931年，圣雄甘地访问亚丁时，发现许多阿拉伯年轻人自认为是印度民族主义者。
皇家地理学会（Getty Images）
亚丁的阿拉伯港口 - 1931 年，甘地访问亚丁时，他发现许多阿拉伯年轻人自认为是印度民族主义者
然而，即使在当时，也很少有英国或印度公众意识到英国统治向阿拉伯的扩张。
显示印度帝国全部领土的地图只能以高度机密的形式出版，而阿拉伯领土则没有出现在公开文件中，以避免激怒奥斯曼帝国或后来的沙特人。
事实上，正如一位皇家亚洲学会讲师所说：
正如嫉妒的酋长会遮住他最爱的妻子一样，英国当局也将阿拉伯国家的状况笼罩在浓重的神秘之中，以至于心怀不轨的宣传者几乎可以原谅自己认为那里正在发生一些可怕的事情。
但到了20世纪20年代，政治形势发生了变化。印度民族主义者开始不再将印度视为一个帝国建构，而是一个根植于《摩诃婆罗多》地理环境的文化空间。伦敦看到了重新划定边界的机会。1937年4月1日，第一次帝国分治法案正式生效，亚丁从印度分离出去。
乔治六世国王的电报被大声宣读：
近百年来，亚丁一直是英属印度行政区不可分割的一部分。如今，这种与我的印度帝国的政治联系将被打破，亚丁将并入我的殖民帝国。
然而，海湾地区在接下来的十年里仍然处于印度政府的管辖之下。
英国官员曾简短地讨论过印度或巴基斯坦独立后是否会“被允许管理波斯湾”，但英国驻德黑兰公使馆的一名成员甚至写道，他对“德里官员……似乎一致认为印度政府对波斯湾不感兴趣”感到惊讶。
正如海湾居民威廉·海伊所说，“将处理海湾阿拉伯问题的责任移交给印度人或巴基斯坦人显然是不合适的”。
因此，从迪拜到科威特的海湾国家最终于 1947 年 4 月 1 日脱离印度，几个月后，英属印度被分裂为印度和巴基斯坦并获得独立。
印度护照的签发地最西至现代也门的亚丁
几个月后，当印度和巴基斯坦官员着手将数百个土邦整合为新国家时，海湾阿拉伯国家却从账簿上消失了。
几乎没有人对此感到惊讶，75年过去了，印度和海湾地区仍然没有完全理解刚刚发生的事情的重要性。
如果没有这次小小的行政转移，波斯湾居住区的国家很可能在独立后成为印度或巴基斯坦的一部分，就像次大陆的其他土邦一样。
英国首相克莱门特·艾德礼提议英国从阿拉伯地区撤军，同时从印度撤军，但遭到了否决。因此，英国在海湾地区继续保留了24年的地位，“阿拉伯统治”现在向英国政府而非印度总督汇报。
用海湾学者保罗·里奇的话来说，这是“印度帝国的最后堡垒，就像果阿是葡属印度最后的遗迹，本地治里是法属印度的末端一样”。
官方货币仍然是印度卢比；最便捷的运输方式仍然是“英属印度航运公司”，30 个阿拉伯土邦仍然由在印度政治服务机构中任职的“英国居民”统治。
直到 1971 年，英国才最终撤出海湾，这是其放弃苏伊士运河以东殖民承诺的决定之一。
正如戴维·霍尔顿 (David Holden) 在 7 月份所写：
自英国东印度公司鼎盛时期以来，海湾周边所有领土将首次能够自由地寻求自身救赎，不再受到英国干预的威胁，也不再享受英国保护的安宁。英国统治的最后残余——实际上，它就是英国统治——多年来一直是一种明显的、尽管在某些方面颇具魅力的时代错误……但它的时代已经结束了。
在帝国崩溃后出现的所有国家叙事中，海湾国家最成功地消除了与英属印度的联系。
从巴林到迪拜，人们铭记着过去与英国的关系，却不再记得德里的治理。古老主权的神话对于君主制的延续至关重要。然而，私人记忆依然存在，尤其是海湾地区难以想象的阶级逆转。
2009 年，海湾学者保罗·里奇 (Paul Rich) 记录了一位卡塔尔老先生的遭遇，他“在向我讲述他七八岁时从英国代理人的一名印度雇员那里偷了一个他从未见过的橙子而遭到殴打的经历时，仍然感到愤怒”。
他说，在他年轻的时候，印第安人是享有特权的阶层，现在情况发生了逆转，印第安人来到海湾地区当仆人，这让他感到无比高兴。
如今，迪拜，这个曾经没有鸣放礼炮的印度帝国前哨小城，已经成为了新中东地区璀璨夺目的中心。
生活在那里的数百万印度人和巴基斯坦人中，很少有人知道，曾经有一个世界，印度或巴基斯坦可能继承了石油资源丰富的海湾地区，就像他们继承斋浦尔、海得拉巴或巴哈瓦尔布尔一样。
帝国衰亡之际，一项悄无声息的官僚决策切断了这种联系。如今，只剩下回响。
来源：夸克点评一点号
