摘要：那时我刚接了个工程，正带着工人们忙着赶工期。工地上电焊机的火花在寒风中飞舞，钢筋混凝土的气味混合着年关将至的气息。工人们都盼着早点完工回家过年，我也想着年前能把工钱发下去。
人们常说，亲情是世界上最珍贵的财富，但有时候，它也是最沉重的负担。在我们这个小县城里，就发生过这样一个令人深思的故事。
我是李建国，土生土长的浙江建德县人，在工地干了二十多年的活，如今也算是个小包工头。这事要从去年春节前说起。
那时我刚接了个工程，正带着工人们忙着赶工期。工地上电焊机的火花在寒风中飞舞，钢筋混凝土的气味混合着年关将至的气息。工人们都盼着早点完工回家过年，我也想着年前能把工钱发下去。
没想到腊月二十七那天，我接到了大姨的电话。电话那头，大姨的声音颤抖得厉害：“建国，你表哥家出事了，你赶紧回来看看。”
说起我这个表哥周大明，在我们县城也算是个风云人物。早年靠倒腾木材发了笔小财，后来又转行做起了工程。他为人爽快，出手大方，在工程圈里很吃得开。但这些年工程越接越大，资金周转也越来越紧。
我放下电话就往表哥家赶。远远就看见一群人围在他家楼下，有拿着钢管的，有举着砍刀的，嘴里都骂骂咧咧的。我认出几个是县城里有名的放债人。
挤进人群，就见我那瘦弱的表嫂王兰死死护着表侄子周小宝，脸色惨白。小宝才十二岁，吓得浑身发抖。表哥周大明却不见人影。
“欠债还钱，天经地义！周大明这个王八蛋借了老子三百二十万，现在人都不见了！”领头的光头壮汉挥舞着钢管。
王兰哭着解释：“我们真的没钱了，房子也抵押出去了，求求你们再宽限几天。”
我赶紧上前打圆场：“各位大哥，马上就过年了，这事好商量。”
谁知那光头一听更火了：“过年？老子的钱不要了？利滚利都三百多万了，再不还就直接抄家！”
就在这时，王兰突然捂着胸口倒在地上。她有先天性心脏病，这一刺激直接发作。等救护车赶到时，人已经没了气息。
小宝扑在母亲身上嚎啕大哭。我打电话找表哥，电话早已关机。直到第二天才收到他发来的短信：“对不起，我欠的钱太多了，实在没脸见人，你帮我照顾下小宝。”
人就这么没了，债还在，孩子也在。眼看就要过年了，这烂摊子谁来收拾？
这时，住在隔壁的外婆颤颤巍巍地走了过来。外婆今年八十岁了，但腰板还是直的。她二话不说，就把小宝领回了家。 外婆这一举动，在县城里引起了不小的震动。那些天，不少人都劝外婆放弃监护权，毕竟周大明欠下的可不是小数目。我二婶甚至直接说：“妈，您这是给自己找罪受。那些债主可不是好惹的，万一把您的房子也抢了去，您老了可怎么办？”
可外婆就是不松口。她说：“这孩子是我看着长大的，他妈走了，他爸跑了，我不管谁管？”
日子就这么艰难地过着。债主们每天轮番上门讨债，外婆就带着小宝躲在屋里不出门。好在那些人还顾忌着名声，没敢对八十岁的老人动手。
转眼开学了。小宝的学费成了大问题。外婆二话不说，把藏了几十年的金项链拿去当了。那金项链是外公临终前给外婆的，平时连过年都舍不得戴。
学校里，小宝的处境很不好。他爸欠债跑路的事传开了，不少同学都躲着他。有天放学，我在校门口接他，看见他低着头往外走，书包上写着”讨债鬼”三个大字。
这时候，一直在国外的二叔突然回来了。二叔周建设是我们这一辈最有出息的，在加拿大开了家贸易公司。他一回来就直奔外婆家，在书房里待了整整一个下午。
第二天，那些债主又来了。这次他们带来了法院的文书，要拍卖外婆的房子。外婆住的是县城老街的一栋老房子，虽说年代久远，但地段好，值不少钱。
二叔不慌不忙，从公文包里拿出一份泛黄的合同。那是一份二十年前的借款合同，上面清清楚楚写着：周大明以个人名义借款五十万，由母亲提供连带担保，同时约定如借款人无力偿还，其个人所得财产及未来可能获得的遗产将优先用于偿还此笔借款。
合同下面，是周大明和外婆的手印。
二叔说：“这是妈当年借给大明做第一笔生意时立的。妈说，借钱容易还钱难，万一有什么意外，总得给自己留条后路。”
我这才明白，为什么这些年表哥赚了钱总要给外婆买东西，原来这里面还有这层关系。外婆看得比谁都远，早就防着今天这一刻。
那份合同像一根救命稻草。债主们拿着合同找律师看过，说这合同是有法律效力的，而且是二十年前的债务，优先偿还。这下他们没法动外婆的房子了。 日子一天天过去，外婆的身体却每况愈下。操心劳累加上年纪大了，她查出了胃癌晚期。躺在病床上，她还惦记着小宝的学习。
二叔接过了照顾外婆的担子。整理外婆房间时，在一个老皮箱里发现了一沓日记。翻开一看，都是外婆这些年记下的心里话。
1999年：“大明做生意越做越大，但总觉得他太急功近利。今天让他立了借条，他不太高兴，可这是为他好。”
2008年：“大明又找我借钱，说要做工程。这次没借，让他自己想办法。他这性子，早晚要出事。”
2015年：“大明最近很少回家，听说欠了不少外债。我的房子要留着，将来说不定能救他一命。”
看着这一页页发黄的纸张，二叔红了眼圈。原来外婆什么都知道，只是一直没说。
这时，在外地的债主们好像收到了什么消息，突然撤走了。没过几天，表哥周大明回来了。他在河北一个小工厂当工人，听说外婆病重，终于敢回来见最后一面。
二叔把他带到外婆病房前，他跪在地上，久久不敢抬头。外婆用尽最后的力气，摸着他的头说：“我不怪你，只是对不起小宝。”
外婆走的那天，我在她的遗物中发现一个信封。里面是一张银行卡和一封信。信是二十年前写的，大意是：如果这张卡里的钱还在，就给小宝上大学用。如果卡里的钱被周大明要走了，那这封信就是给他看的，让他记住：再富有的父母，也经不起儿女的糟践。
银行卡里还有二十万存款，是外婆这些年一点点攒下的。
整理遗物时，二叔说了当年的真相。原来那份合同是外婆和他一起定的。外婆说：“钱可以借给大明，但得立个合同。万一他还不起，这房子还能保住他儿子。”
如今，周大明回到工地当了普通工人，每个月省吃俭用还债。小宝跟着二叔生活，学习成绩慢慢好了起来。外婆的房子还在那里，就像她的爱一样，默默地守护着这个家。
这些年，县城里像周大明这样做生意失败的不少，但像外婆这样料事如神的长辈不多了。她用一纸合同，不动声色地为子孙后代撑起了一片天。
有人说外婆太精明，连儿子都不信任。可我想，这世上的父母，谁不是用尽一生的智慧，替儿女们负重前行？
来源：猛猛向前冲