摘要：＂太矮了，说实话，不合适。＂那位相亲女子的话像针一样扎进我心里，我默默起身，拱手告辞。

岔路与归途

＂太矮了，说实话，不合适。＂那位相亲女子的话像针一样扎进我心里，我默默起身，拱手告辞。

寒风刺骨，可我却浑然不觉，只感到一阵心凉。

这已经是我退伍后第八次相亲失败了，原因几乎都相同——个子太矮。

我叫周建国，1996年初春从部队退伍回到家乡。那是个特殊的年份，国企改革如火如荼，下岗潮席卷全国，就连我们这个小县城也未能幸免。

家里的红砖房虽然不大，但在这个县城也算像样。墙上挂着几年前照的全家福，那时父亲腰板还很直。

＂又黄了？＂父亲坐在八仙桌旁，手里捏着烟袋锅子，烟丝上的火光忽明忽暗。

我脱下军大衣挂在门后的木钉上，点了点头，不愿多说。

父亲叹了口气，敲了敲烟袋：＂你说你，打小身体就硬朗，咋就是不长个儿呢？＂

这话我听了二十多年，早已习惯。一米六五的个头，在北方汉子中确实不算高。

＂爹，这事儿不急。＂我强装无所谓，心里却如同打翻了五味瓶。

＂咋不急？你都二十八了！＂母亲从厨房探出头来，手里还攥着擀面杖，＂村里王麻子比你小三岁，孩子都会跑了！＂

我不再答话，起身走向自己的小屋。推开窗户，夜色已深，远处传来收音机里播放的《今天是你的生日》，那熟悉的旋律勾起了我在部队的回忆。

当兵这五年，是我人生中最有尊严的日子。在那里，没人嘲笑我的身高，战友们只看重你能不能完成任务，能不能在关键时刻挺身而出。

可回到地方，一切都变了。相亲桌上，女方的目光从头到脚将你丈量一番，最后大多停留在身高上，然后是熟悉的失望。

第二天一早，我骑着那辆退伍时买的二八大杠自行车，去嫂子王丽家帮忙。她家正在翻修房顶，我答应去搭把手。

嫂子家的院子不大，但收拾得很干净。推门进去，就闻到一股饭菜香。

＂建国来啦！＂嫂子从厨房探出头来，脸上带着笑，＂吃了没？锅里有馒头，自己拿。＂

我摆摆手：＂吃过了。大哥呢？＂

＂去买瓦了，说是半小时就回来。＂嫂子边说边擦手，＂昨天相亲咋样？＂

我苦笑一下，不用多说，嫂子就明白了。她叹了口气：＂现在姑娘们眼光都高，你别往心里去。＂

正说着，院门被推开，进来一个素净的姑娘，手里提着一袋葱和几颗白菜。她穿着普通的蓝色工装裤，扎着一条简单的马尾辫，脸上还带着些晨风吹过的红晕。

＂表姐，东西我买来了。＂她见屋里有客人，略显拘谨，点头打了个招呼。

＂这是我表妹李小芳，县纺织厂的。＂王丽笑着介绍，＂建国，我常和小芳提起你，说你是咱县上有名的好后生。＂

我有些不好意思地摸了摸鼻子，目光却不自觉地被小芳吸引。她个子不高，大概一米六左右，但身姿挺拔，眼睛格外明亮，像是含着一湾清水。

她冲我笑了笑，那笑容不做作，很自然。与之前见过的姑娘们精心修饰的模样相比，她就像一株不加修剪的野山花，朴素却有一种别样的美。

＂小芳，你来得正好，帮表姐择择菜。＂王丽说着，又对我道，＂建国，你先坐会儿，你大哥马上就回来。＂

我点点头，坐在八仙桌旁，偷偷瞄着在厨房忙碌的小芳。她动作麻利，没有多余的话语，只是安静地干活。

不知怎的，我鼓起勇气搭话：＂你是纺织厂的？现在厂里情况怎么样？＂

小芳抬头看了我一眼，脸上闪过一丝无奈：＂不太好，我们车间已经开始轮休了，说是效益不好，可能要精简人员。＂

这在1996年并不算新鲜事。我们县里好几个厂子都开始裁员，有的甚至停产待售。

＂那你有什么打算？＂我问。

＂走一步看一步吧。＂她的声音平静，没有抱怨，＂日子总要往前过，哪有工作等着人的道理。＂

这句话说得质朴无华，却让我心生敬意。正想再聊几句，大哥骑着三轮车回来了，车上满载着红瓦片。

＂建国来了！快帮忙卸瓦。＂大哥还是那么风风火火。

接下来的一整天，我和大哥忙着修房顶。中午饭是嫂子和小芳一起做的，简单的白菜豆腐汤和炒土豆丝，却香得很。饭桌上，我得知小芳和嫂子是远房表亲，父母早年去世，一直跟着姑妈长大。

＂小芳这孩子从小就懂事，十六岁就进厂了，这些年存了不少钱。＂嫂子夸道。

小芳低着头扒饭，耳根有些发红：＂表姐，你别这么夸我，我这人脸皮薄。＂

那一刻，我突然觉得，这个朴素的姑娘有种特别的吸引力，不是浓妆艳抹的那种，而是如同清晨的阳光，温暖而不刺眼。

回家路上，脑海里总是浮现小芳认真择菜的模样。那种踏实感，是我这段时间在相亲路上从未感受过的。

两周后，我从大哥那里得知，小芳所在的纺织厂效益持续下滑，她被迫下岗了。

＂她现在怎么样？＂我有些担心地问。

＂挺好的，在街角租了间小屋开起小卖部，每天天不亮就起来进货，忙到深夜。＂大哥说着，递给我一支＂红塔山＂，＂你小子是不是对她有意思？＂

我被烟呛了一口，连忙摆手：＂没有，就是随便问问。＂

大哥意味深长地看了我一眼，没再说什么。

那天晚上，我辗转难眠。想起小芳的遭遇，又想到自己的处境，一种说不清道不明的情绪在胸口堆积。

第二天一早，我借口出去买东西，骑着自行车来到小芳开小卖部的街角。

那是个不起眼的小店，门面不过两三米宽，招牌也是手写的＂小芳百货＂四个大字，用红纸贴在玻璃门上。

推门进去，铃铛清脆地响了一声。小芳正在整理货架，听到声音回头一看，惊讶地睁大了眼睛：＂周大哥？＂

＂嗯，路过，进来看看。＂我有些局促地说。

小芳脸上露出笑容：＂要买什么？＂

＂来包烟吧，红塔山。＂

她转身从货架上取下烟盒，递给我：＂六块钱。＂

我掏出钱，故意慢吞吞地数着，趁机四处打量。小店虽小，却收拾得干净整洁，货物分类摆放，看得出主人的用心。

＂听说你从厂里下岗了？＂我问。

小芳点点头，脸上没有太多失落：＂是啊，没办法，厂里效益不好，先裁年轻人。＂

＂开小店累不累？＂

＂刚开始不太适应，现在好多了。＂她一边说，一边整理柜台上的零钱，＂虽然辛苦点，但自由，收入也还行。＂

我佩服她的乐观和坚强，想起自己这段时间的消沉和自怨自艾，突然有些惭愧。

＂有空常来坐坐。＂临走时，小芳这样说。

从那以后，我开始常去她的小卖部，名义上买烟买酒，实则只为多看她几眼，多聊几句。她总是安静地站在柜台后，有条不紊地招呼着每一位顾客，偶尔抬头与我对视，嘴角微微上扬。

慢慢地，我发现自己越来越喜欢这个坚强独立的姑娘。她不像相亲桌上见过的那些女孩子，眼高手低，也不像村里的姑娘那样粗线条。她有自己的主见，却不固执；坚强独立，却不拒绝帮助；朴素节俭，却不小气。

有一次，我去小店时，正赶上她在应付一个难缠的顾客。那是个中年男人，买了包劣质香烟，却硬说是她店里卖的，要求退换。

＂大哥，这烟不是我店里的牌子，我这儿没卖过。＂小芳耐心解释。

＂你啥意思？说我撒谎？＂男人提高了嗓门。

小芳没有退缩，但语气依然平和：＂我不是那个意思，只是实话实说。＂

眼看着气氛紧张，我上前一步：＂有什么问题？＂

男人见又来了人，悻悻地嘟囔了几句，转身离开了。

＂谢谢你，周大哥。＂小芳松了口气。

＂没事，这种人别理他。＂我说着，看到她额头上的汗珠，掏出手帕递过去，却又觉得太唐突，尴尬地收了回来。

小芳似乎察觉到我的窘迫，微微一笑：＂你是不是经常来我这儿买东西？我看你几乎天天来。＂

被她这么一问，我竟有些手足无措：＂呃...家里经常缺这缺那的...＂

＂是吗？＂她狡黠地眨眨眼，＂昨天你买了两包烟，今天又来买？＂

我顿时语塞，脸上发烫。

小芳没有再为难我，转身去整理货架：＂我这儿东西不多，你要是有什么需要的，可以提前告诉我，我进货时注意一下。＂

就这样，我们之间的关系在不知不觉中拉近了。每天下午，我都会准时出现在她的小店里，有时帮她搬货，有时就是坐在一旁聊天。

＂你退伍后有什么打算？＂一天傍晚，收摊前，小芳问我。

我摇摇头：＂还没想好。父亲希望我接他的班，去棉纺厂当工人，但现在厂里情况也不太好。＂

＂那你自己想做什么？＂

这个问题让我沉默了。在部队时，我曾梦想转业到公安系统，当一名警察。但退伍后四处碰壁，那个梦想也渐渐被现实磨平了棱角。

＂我也不知道。＂我诚实地回答，＂就是不想让父母失望。＂

小芳若有所思地点点头：＂我理解。我爹常说，人活一世，既要有自己的追求，也要顾及家人的期望，难就难在如何平衡。＂

这句朴素的话让我心头一震。确实，我一直在逃避做选择，既不敢追求自己想要的生活，又不甘心按父母的期望去生活。

＂你父亲是做什么的？＂我好奇地问。

＂爹是个老师，教了一辈子书，很受学生尊敬。＂提起父亲，小芳眼中闪烁着自豪的光芒，＂他常说，量人先量心。人有高矮，心无尺寸。＂

这句话像一道闪电，照亮了我内心深处的阴霾。是啊，这些年我一直为自己的身高自卑，却忘了，真正的高度不是身体的，而是心灵的。

＂你父亲是个智者。＂我由衷地说。

小芳笑了：＂他是个普通人，只是喜欢思考。＂

那天晚上，我回家比平时晚了许多。推开院门，发现父亲坐在院子里的石凳上，手里捏着烟袋，神情凝重。

＂爹，您还没睡？＂我有些惊讶。

父亲抬头看我，目光复杂：＂你小子最近怎么回事？天天往街上跑，可别跟那些无业游民学坏了！＂

我一愣，随即明白了父亲的担忧：＂我没干啥坏事。＂

＂你都退伍大半年了，工作也不找，媳妇也不成，整天神神秘秘的，是不是赌上了？＂父亲的目光里满是担忧与失望，＂像你这样，这辈子怎么娶上媳妇！＂

父亲的话刺痛了我。这半年来，我的确浑浑噩噩，没有方向。相亲失败后的自卑，加上就业困难的压力，让我逃避现实，不愿面对问题。

＂长不高是我的错吗？相亲七八次，哪次不是嫌我矮？＂我大声反驳，情绪一下子爆发出来，＂我也想找份好工作，可现在哪有那么容易？＂

＂那你整天往外跑是干啥？＂父亲也提高了嗓门。

＂我...＂我欲言又止，不知该如何解释我与小芳的关系。

就在这时，母亲从屋里出来打圆场：＂行了行了，吵什么吵，邻居都听见了。建国，快进屋吃饭。＂

那顿饭吃得格外沉闷。父亲一言不发，我也不愿多说。只有母亲偶尔问我几句，打破尴尬的沉默。

饭后，我独自一人坐在院子里，看着满天繁星，心中五味杂陈。小芳的话在我耳边回响：＂人有高矮，心无尺寸。＂

或许，是时候做出一些改变了。

第二天一早，我起床后直接去了小芳的店里。她正在卸货，看到我来，脸上露出惊讶的表情：＂周大哥，你今天怎么这么早？＂

＂来帮你卸货。＂我接过她手中的箱子，＂顺便想请你帮个忙。＂

小芳疑惑地看着我：＂什么忙？＂

＂你能不能...帮我送些日用品到我家？＂我有些不好意思地说，＂就当是你上门推销。＂

小芳愣了一下，似乎明白了我的意图，笑道：＂行，我正好想扩展一下客源。＂

下午，小芳按约定来到我家。她换了一身干净利落的衣服，背着一个帆布包，里面装着各种日用品。

父亲正在院子里修理自行车，看到有人来，抬头打量了一下：＂找谁？＂

＂大爷好，我是新开小卖部的，来推销一些日用品。＂小芳落落大方地说道，声音不卑不亢。

＂不用，家里啥都有。＂父亲摆摆手，准备继续干活。

小芳并不气馁，从包里拿出一盒肥皂：＂这是新到的上海制造的香皂，特别好用，而且价格比集市上便宜。＂

父亲看了看，有些动心：＂多少钱一盒？＂

＂两块五，市场上至少三块。＂小芳说着，又拿出几样东西，＂这些都是优惠价。＂

父亲认真看了看货品和价格，点点头：＂行，给我来盒肥皂和两包洗衣粉。＂

就在这时，我从屋里走出来，假装惊讶：＂小芳？你怎么来了？＂

小芳配合地回答：＂来推销产品，正好碰到你爹。＂

父亲狐疑地看看我，又看看小芳：＂你们认识？＂

＂嗯，她是嫂子的表妹，前段时间在嫂子家见过。＂我解释道。

父亲若有所思地点点头，邀请小芳进屋坐坐。母亲热情地端出瓜子和茶水，小芳则礼貌地与他们攀谈，谈起她开小卖部的经历和计划。

看着小芳麻利地清点货物，认真地讲解产品，父亲脸上的表情逐渐柔和。当得知她是个孤儿，靠自己的努力生活时，父亲的眼中流露出赞许。

晚饭时，父亲破天荒地说：＂那个送货的姑娘不错，踏实。＂

＂她叫李小芳，是嫂子的表妹。＂我低头扒饭，掩饰心中的喜悦。

＂个子不高有什么关系，日子是两个人一起过的。＂父亲突然说道，眼中满是鼓励，＂人品好，勤快，比那些只看外表的强多了。＂

我抬头，惊讶地看着父亲，心中涌起一股暖流。他是在暗示我可以追求小芳吗？

＂爹，您这是...同意我和小芳交往？＂我小心翼翼地问。

父亲哼了一声：＂谁说的？我只是觉得这姑娘不错，值得交个朋友。至于其他的，看你自己的造化。＂

虽然嘴上不说，但我知道，父亲已经对小芳有了好感。

接下来的日子，我开始认真思考自己的未来。在小芳的鼓励下，我决定报考县公安局的招警考试。虽然竞争激烈，但我有退伍军人的优势，加上部队里学到的技能，或许有机会。

同时，我也开始帮小芳打理小卖部，利用退伍军人的人脉，为她拓展了一些批发渠道，降低了进货成本。小店的生意逐渐好转，每天能有不少盈余。

春天的风吹过县城的街道，小芳的小卖部门前，我终于鼓起勇气正式邀她看电影。

＂这周日有部新片，我们一起去看吧？＂我有些紧张地问。

小芳微微一笑，眼中闪烁着温柔的光芒：＂好啊，我很久没看电影了。＂

那个周日，我早早地来到约定地点，等待小芳的到来。她穿着一条淡蓝色的连衣裙，比平时精心打扮了一些，却依然朴素大方。

电影院里人不多，我们坐在后排，《甜蜜蜜》的剧情很快把我们带入了另一个世界。在黑暗中，我悄悄握住了小芳的手，她没有抽回，只是轻轻回握，传递着无声的默契。

走出电影院，夕阳西下，染红了半边天空。我们沿着河堤慢慢走着，谁也不说话，却都心知肚明。

＂小芳，我...＂我停下脚步，鼓起勇气看着她的眼睛，＂我想和你认真交往。＂

小芳的脸在夕阳下微微泛红，但目光坚定：＂我也是。＂

就这样，我们开始了正式的恋爱。没有花前月下的浪漫，没有海誓山盟的甜言蜜语，有的只是平凡日子里的相互扶持和理解。

两个月后，我收到了公安局的录取通知。当我把这个好消息告诉小芳时，她比我还要激动，眼中闪烁着自豪的泪光。

＂我就知道你能行！＂她紧紧抱住我，＂你一直都很优秀，只是需要一个机会证明自己。＂

那一刻，我明白，遇见小芳是我生命中最大的幸运。她看到的不是我的身高，而是我的内心；她在意的不是我的外表，而是我的品格。

我们的故事就这样继续着，没有惊天动地的波澜，只有平凡生活中的点点滴滴。小芳的小卖部越开越好，后来扩大成了一家小型超市；我在公安局工作也越来越得心应手，成为了一名受人尊敬的基层干警。

回首那段岁月，我常常感慨命运的奇妙。如果不是那次相亲的失败，如果不是那天路过嫂子家，我可能永远不会遇见小芳，不会找到真正的自我价值。

人生的路，不在于高度，而在于方向；爱情的度量，不在于外表，而在于内心相契。那些曾经的岔路，最终都汇成了我们共同的归途。

如今，每当有人问起我和小芳的故事，我总是笑着说：＂感谢那个嫌我矮的姑娘，是她把我推向了人生最美的风景。＂

日后的岁月里，我们共同面对生活的酸甜苦辣，彼此扶持，共同成长。那一年县里许多人下岗，我们也经历了不少艰难，但从未放弃过对美好生活的向往和追求。

正如小芳父亲所说：人有高矮，心无尺寸。真正的幸福，不在于外在的条件，而在于心灵的契合和相互的理解。

人这一辈子，能遇到一个真正懂你、欣赏你的人，就已经是莫大的幸运了。

来源：心灵疗愈屋