165纳克毒素致命！破伤风为何成健康 “隐形杀手”？

摘要：在大众认知里，破伤风或许只是一个略显陌生的医学词汇，然而，它却有着极为悠久的历史，且一度成为令人恐惧的夺命杀手。今天，让我们深入了解这种古老疾病，探寻它背后的故事。

在大众认知里，破伤风或许只是一个略显陌生的医学词汇，然而，它却有着极为悠久的历史，且一度成为令人恐惧的夺命杀手。今天，让我们深入了解这种古老疾病，探寻它背后的故事。

公元前17世纪的Edwin Smith外科手术纸莎文献中，记录了一位深伤口患者出现颈部僵硬和韧带紧绷的症状，这是最早有关破伤风的报告。当时的人们已能将伤口与僵硬症状联系起来，可惜以那时的医学水平，尚无法有效应对。

公元前425年，希波克拉底在《流行病》中，对破伤风进行了更详细的描述。一名战场中箭的士兵，箭头带出的泥土进入伤口，很快他便出现古怪行为、低沉呻吟，身体姿势反常，无法吞咽，最终死亡。这表明当时破伤风已在战争环境中成为威胁生命的病症。

在我国，前汉古书《金疮众刺方》提到 “众刺” 这一症状，即肌张力增高、肌紧张抽搐。隋朝《诸病源候论》将损伤病因、症状组合命名疾病，如金疮中风、金喉等。到了唐朝，蔺道人指出 “不可见风着水，恐成破伤风”，首次明确提出 “破伤风” 这一名称。宋代王怀隐的《太平圣惠方》对其进行了详细的概念性解释，此后这一病名沿用至今。

古代守城士兵用煮沸粪水浇敌，蒙古人将箭头藏于马粪中，这些简易 “毒药” 极大增加了敌人患病风险，而当时简陋的箭伤处理方式，又为破伤风梭菌创造了理想生长环境。

1889年，北里从死于破伤风的士兵脓液中分离出16种细菌，他发现破伤风梭菌芽孢更耐热，且只能在缺氧环境下生长，这两个关键发现让实验室培养纯破伤风梭菌成为可能。随后通过动物实验，证实了这种微生物会引发破伤风。

在同一时期，贝林正式投身于对白喉杆菌和破伤风梭菌及其毒素的深入研究。他与北里以兔子为实验对象，开启了一系列意义非凡的实验。起初，他们给兔子注射小剂量不足以致命的破伤风梭菌，随后循序渐进地增加剂量。经过一段时间的观察，惊喜地发现兔子对破伤风梭菌产生了免疫力。这一现象有力地表明，兔子的血液中存在着某种能够让破伤风毒素失去活性的物质，后来这种物质被命名为抗毒素。

第一次世界大战爆发，残酷的战争环境导致大量伤员出现深度创伤，且伤口极易被泥土污染，这使得破伤风病例数量急剧攀升。面对严峻的形势，贝林毅然将全部精力集中于马尔堡实验室，全力投入抗破伤风毒素的生产工作。

自1900年起，为了攻克破伤风这一难题，科研人员们进行了多次艰苦卓绝的尝试，致力于研发出有效的破伤风疫苗。终于，在1926年，Gaston Ramon和Zoller成功使用全灭活破伤风毒素制作出了适用于人类的疫苗。经过大量的实验和临床观察，他们确定了多次接种的方式能够有效预防破伤风。更为重要的是，他们发现这种疫苗可以与其他疫苗进行混合，这一发现为后来现代DPT注射，也就是我们熟知的百白破疫苗奠定了坚实的基础。百白破疫苗能够同时预防白喉、百日咳和破伤风三种严重的疾病，极大地提高了儿童和人群对这些疾病的抵抗力，对公共卫生事业的发展产生了深远的影响。

破伤风梭菌在我们的生活环境中广泛存在，土壤、粪便等都是它们的藏身之所。一旦人体出现污染的创伤或组织损伤，破伤风梭菌便可能乘虚而入。像是日常中不小心踩到钉子、经历不清洁的分娩过程、遭遇烧烫伤，以及进行外科手术或牙科拔牙等操作时，都有可能给破伤风梭菌创造入侵的机会。这种细菌属于绝对厌氧菌，其生存和繁殖对环境有着特殊的要求，只能在无氧的环境中生长。一般情况下，当伤口内部形成缺氧条件时，原本处于休眠状态的破伤风梭菌芽孢就会被激活，转变为能够产生毒素的活跃菌体。

破伤风梭菌所产生的痉挛毒素，其毒性之强令人咋舌。对于一位体重约68公斤的成年人而言，仅仅只需165纳克的毒素，就可能会将其推向死亡的边缘，这个剂量大约等同于1/20小沙粒的重量。一旦这种毒素进入人体，它就会如同一个狡猾的破坏者，精准地阻断神经细胞释放神经递质的正常功能。神经递质是神经细胞之间传递信号的关键物质，其释放受阻后，肌肉无法接收到正常的舒张指令，进而导致肌肉持续处于收缩状态，患者会因此遭受剧烈且痛苦的痉挛症状折磨。