摘要：昨晚下雨，秋天的雨，冷得人骨头缝都疼。我起来开了热水器，刚要洗脸，手机响了。是表姐。

天亮得晚了。

昨晚下雨，秋天的雨，冷得人骨头缝都疼。我起来开了热水器，刚要洗脸，手机响了。是表姐。

“老弟，起床没？我这儿碰到点事。”表姐的声音有点抖。

“起了起了，咋了？”我捏着电话，声音还是睡醒的沙哑。

“我要退休了，单位说退休金只有两千多。”

这事我早知道了。表姐在县里的棉纺厂干了三十年，从二十出头到现在五十多，一辈子就在那个厂子里。只是我没想到退休金这么低。

“你等会儿，我吃完早饭去你那。”

挂了电话，我媳妇已经把鸡蛋饼摊好了，咸菜也端上来了，还有昨天剩的粥，热了热，稠得像糊糊。锅里的味道飘过来，才发现自己饿得够呛。

吃完饭，我骑上电动车去表姐家。路过菜市场，看到价格牌，今天白菜三块二一斤，昨天还是两块八，又涨了。退休金两千，能过什么日子？想想就堵心。

表姐住在棉纺厂家属院，九十年代的房子，红砖，楼道狭窄。我刚进单元门，就闻到一股霉味，夹杂着早上炒菜的油烟。电梯坏了很久，我爬楼梯上四楼，还得歇一歇。

表姐开门的时候，我看到她眼睛有点红。一向爱收拾的人，今天头发乱糟糟的，身上穿着件看不出原来颜色的家居服。

“你来啦。”她侧身让我进去，“别嫌乱。”

屋子不算乱，就是显得老旧。沙发套已经磨得发亮，茶几上摆着一个旧暖瓶，贴着个褪色的”万事如意”贴画。电视开着，声音调得很小，播着什么购物节目。

“你表姐夫呢？”我问她。

“去厂里了。”表姐给我倒了杯茶，水汽模糊了她的眼镜，“他还想再问问能不能多点。”

表姐夫在同一个厂子干保安，收入比表姐还少。俩人一辈子没换过工作，也没买什么像样的东西，就供出一个大学生儿子，现在在省城工作，听说收入不错，但房贷车贷一堆，也帮不了多少。

“你说，我干了三十年，为啥就这么点钱？”表姐坐下来，手里搓着一张纸，“有的跟我同时进厂的，退休金都有四五千呢。”

我叹口气：“社保交得不一样呗。当年厂子不好，很多年没给你们正常交社保。”

表姐的眼泪一下子涌出来：“可我那会儿也没办法啊！厂子快倒闭了，发工资都成问题，哪还管什么社保？能保住饭碗就不错了。”

我想安慰她两句，但也不知道该说什么。这种事太常见了，我们村里、县里，到处都是这样的人。年轻时顾不上想那么远，等老了才发现保障不够，但又没法子了。

“领导说了，当年签的合同就这样，现在没法子改。”表姐擦了擦眼泪，拿出一份发黄的合同给我看，“你给看看，有没有什么地方可以争取的。”

我翻了翻那份合同，上面密密麻麻印着条款，有几处已经被汗水洇得看不清字了。当年签合同的时候，谁会仔细看这些？大家都以为有个工作就行了，谁知道三十年后的今天会这样。

“老弟，你说我这些年是不是白干了？”表姐的声音有点哽咽。

我不知道怎么回答。她当然不是白干，她养大了儿子，支撑了一个家。但从养老保障来说，确实亏了。

正说着，表姐夫回来了。他比表姐显得更老一些，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。

“领导说啥？”表姐问他。

表姐夫摇摇头，把外套脱下来挂在门后的钉子上：“说没办法，都是按政策来的。”

屋子里一下子安静了。电视里还在播着购物广告，一个浓妆艳抹的女人在吆喝什么神奇的锅。

“对了，刘厂长说让你明天去趟他办公室，好像有事找你谈。”表姐夫突然想起来，“说是私事。”

表姐愣了一下：“刘厂长？找我干啥？我都要退休了。”

刘厂长是七八年前来的，那时候厂子已经改制了，变成了私企。听说这人挺有本事，把快倒闭的厂子又盘活了。

“反正你去看看呗，也许是好事呢。”我安慰她。

第二天一早，表姐就去了厂长办公室。

中午，我刚吃完饭躺下准备午休，表姐的电话又来了。

“老弟，你能来厂子一趟吗？”表姐的声音听起来很奇怪，像是激动，又像是害怕，“刘厂长给了我一份合同，说是补偿，但我看不太懂。”

我骑车去了棉纺厂。表姐在厂门口等我，手里拿着几张纸，风吹得纸”哗啦啦”响。

“给你看看，这是啥意思？”表姐把纸递给我。

我接过来一看，是一份补充协议。大意是说，鉴于表姐在厂里工作三十年，表现优秀，公司决定给她一笔退休补偿金，每月3000元，一直到她百年之后。这相当于她又多了3000元的退休金。

“这是真的吗？”我有点不敢相信，“厂长为啥突然这么好？”

表姐摇摇头：“我也不知道。刘厂长说，是因为我这些年对厂子有功，特别是97年那次洪水，我带头保护了厂里的设备。”

我记得那次洪水。县城一半都被淹了，棉纺厂在低洼处，水深及胸。表姐和几个老员工在厂里守了三天三夜，把主要设备都垫高了，才没让厂子完全瘫痪。

“那你签了吗？”我问她。

“还没，刘厂长说让我考虑考虑，明天给答复。”表姐迟疑着，“你说这会不会有啥陷阱？”

在我们这地方，没人会白给你钱。突然的好处往往伴随着看不见的代价。

“我陪你去问问清楚。”

刘厂长办公室在厂部大楼三楼。楼道里有股机油混合着棉絮的味道，这味道伴随了表姐三十年。

刘厂长四十来岁，戴着副眼镜，看起来斯斯文文的，不像是做实业的。看到我们来，他笑着请我们坐下。

“你就是李大姐的表弟吧？听说你在镇政府工作？”

我点点头：“就是个小科员，没啥了不起的。”

刘厂长笑了笑：“李大姐肯定跟你说了这份协议的事。你们有顾虑很正常，毕竟这年头，天上不会掉馅饼。”

他倒了两杯水给我们，水杯是厂里统一的那种白瓷杯，杯沿有个小缺口。

“李大姐，你记得97年那场洪水吗？”刘厂长问。

表姐点点头：“记得啊，那会儿差点把厂子给淹了。”

“那时候我还在上大学，家就在县城东边。”刘厂长突然说起了自己的事，“那次洪水，我家被淹了，什么都没了。我爸妈带着我弟弟去了安置点，我留下来看家。”

我不明白他为什么说这些，但还是耐心听着。

“有一天，有个穿着厂服的阿姨送来一袋方便面和两个馒头。那时候物资紧张，这些东西比金子还贵。阿姨说，让我坚持住，等水退了就好了。”

刘厂长看着表姐，眼睛里闪着光：“那个阿姨，就是你。”

表姐愣住了：“我？我不记得了啊。”

“你可能记不得了，但我记得很清楚。”刘厂长笑了，“你穿着厂里的蓝色工作服，袖子挽着，头发湿漉漉的。你说你是从厂里值班出来，看到我家还有人，就送了点吃的。”

表姐似乎想起来什么：“哦，是有这么回事。那会儿厂里发了救灾物资，我想着自己家没事，就匀了一些给附近的人。”

刘厂长点点头：“就是这样。后来我考上了大学，再后来做了生意，一直记着这件事。七年前有机会接手这个厂子的时候，我第一个想到的就是，如果能找到当年那个阿姨，一定要好好感谢她。”

我心里的疑虑渐渐消失了。这事听起来倒像是真的。

“所以，这份补充协议，就是我个人的一点心意。”刘厂长说，“不只是因为97年那次洪水，还因为李大姐这些年在厂里的付出。我查过资料，三十年来，李大姐从未迟到早退，病假不超过30天，多次被评为先进工作者。这样的老员工，理应得到尊重和回报。”

表姐的眼圈红了：“可这也太多了吧？每个月三千，一年就是三万多。”

刘厂长摆摆手：“不多。现在厂子效益好了，我们更应该回馈为厂子付出青春的人。而且这钱是我个人出的，不占公司账。”

他从抽屉里拿出一个红本本：“这是我们单独开的一个专项基金账户，就是为了这类补偿。你不用有心理负担。”

走出厂长办公室，表姐还有些恍惚。阳光透过走廊的窗户照进来，照在她花白的头发上。

“老弟，你说我是不是做梦呢？”表姐问我。

我笑着摇头：“怎么会是做梦。你这是好人有好报。”

表姐叹了口气：“我就是有点不敢相信。干了一辈子，到头来还能遇到这种好事。”

“行善积德呗。”我拍拍她的肩膀，“当年你顾不上自己家，先去厂里保护设备，又匀出救灾物资给别人，现在有回报了。”

表姐摇摇头：“那不算啥，谁遇到那种情况不是这样。”

我们路过车间，机器的轰鸣声透过墙壁传来。表姐停下脚步，看着那扇锈迹斑斑的铁门，眼睛里似乎有往事在流转。

“我刚进厂那会儿，才十八岁，啥也不懂。”表姐轻声说，“那时候车间主任老戴我花，说我手巧，学得快。三十年了，一晃就过去了。”

我不知道该说什么，只能陪她站在那里，听着机器的轰鸣，闻着那股熟悉的棉絮和机油的味道。

“你说，我这退休金加上刘厂长给的那三千，一个月就有五千多了。”表姐突然变得兴奋起来，“够花了，够花了。我跟你表姐夫商量着，明年带他去省城看看孙子。小家伙都会走路了，就是没空来看我们。”

阳光照在表姐脸上，那些皱纹似乎也变得柔和了。

在回家的路上，我绕道去了刘厂长的老家——县城东边的那片老房子。那里早就重建了，变成了一排排的楼房。我问了问附近的老人，有人记得当年的事。

“那场洪水啊，可厉害了。”一个老大爷坐在门口晒太阳，回忆着，“刘家那会儿确实遭了灾，房子都泡塌了。他爸妈带着小儿子去了亲戚家，大儿子留下来看家，怪可怜的。”

我又问：“当时有没有棉纺厂的人来送过东西？”

老大爷想了想：“有啊，那会儿厂子里组织了救灾，好多工人都来送东西。具体是谁，我就记不清了。”

这至少证明刘厂长的故事是真的。

我回到家，媳妇正在择菜，问我表姐那边怎么样了。我把事情一五一十地告诉她。

“真是好事啊。”媳妇感叹道，“你表姐命好，遇到个有良心的老板。”

晚上躺在床上，我还在想这件事。人这一生，有时候就是这么奇妙。你做过的事，早就忘了，但可能在某个地方，某个人的记忆里，它一直存在，甚至改变了那个人的一生。而这种改变，又会在未来某一天，回馈到你自己身上。

第二天一早，表姐发来消息，说她签了那份协议。附带一张照片，是她和刘厂长握手的场景。表姐穿着件鲜红的毛衣，笑得像个小姑娘。

一周后，表姐请我们全家去她家吃饭。桌上菜不多，但都是硬菜：红烧肉、清蒸鱼、炖排骨，还有表姐最拿手的南瓜饼。

“来，喝一个。”表姐夫给每人倒了一小杯白酒，连平时不喝酒的表姐也倒了一点，“今天高兴，必须喝点。”

表姐举起杯子：“这杯酒，我敬刘厂长，虽然他不在这儿。”

我们都笑了，跟着喝了一口。

酒过三巡，表姐有点微醺，脸涨得通红。她拉着我的手，絮絮叨叨地说起了往事。

“老弟，你还记得我刚进厂那会儿吗？那时候我天天回来手上全是棉絮，洗都洗不干净。你表姐夫嫌我手粗，不肯牵我的手。”

表姐夫在一旁笑骂：“胡说什么呢，哪有的事。”

表姐继续说：“这辈子没想过会有这么好的事。你说我这命，是不是挺好的？”

我点点头：“是挺好的。”

“其实命好不好的，谁说得准呢。”表姐突然有点感慨，“我觉得啊，人这一辈子，就是做好自己的事，对得起身边的人。至于有没有回报，那是老天爷的事。”

我举起杯子：“表姐说得对，人这辈子，踏踏实实的，就够了。”

夜深了，我们告辞回家。临走时，表姐塞给我一个红包。

“啥东西？”我问她。

“刚拿到的第一笔补贴，分你一点。”表姐笑着说，“别嫌少。”

我推辞不过，只好收下了。回家一看，是两千块钱。我有点鼻子发酸。

第二天一早，我去了趟棉纺厂，找到了刘厂长。

“刘厂长，有空吗？我想跟你聊两句。”

刘厂长正在看文件，见我来了，笑着请我坐下：“李大姐的表弟，有事吗？”

我把那个红包放在桌子上：“这是表姐给我的，我不能要。您能帮忙还给她吗？”

刘厂长看了看红包，又看看我：“为什么？”

“表姐不容易，这钱她自己留着用吧。”

刘厂长摇摇头：“你直接还给她不就行了？为什么要我转交？”

我犹豫了一下：“我怕她不肯要。而且…我也想当面谢谢您。不是每个老板都会这么做的。”

刘厂长笑了：“我说过，这不仅仅是我个人的决定。李大姐值得这些。”

他指了指窗外：“你看到那边的宿舍楼了吗？97年洪水的时候，水都快到二楼了。李大姐和几个老工人，冒着危险去保护厂里的设备。后来水退了，厂子很快就恢复了生产，而周围很多厂子都倒闭了。”

我看向窗外，阳光下，那栋老旧的宿舍楼显得有些沧桑。

“不只是李大姐，还有很多像她这样的老员工，默默付出了一辈子。”刘厂长继续说，“我接手厂子这几年，一直在想，怎么才能回报他们。光靠那点退休金，确实不够。所以我设立了这个基金，专门用来补贴那些工作满三十年的老员工。”

我有些惊讶：“不只是表姐一个人？”

刘厂长点点头：“对，目前已经有12个人受益了。李大姐是第13个。”

听到这里，我心里的最后一点疑虑也消失了。这不是什么特殊照顾，而是一种制度化的回报。

“那就好，那就好。”我松了口气，“我还以为…”

刘厂长似乎明白我的顾虑，笑了笑：“放心吧，没有什么猫腻。就是单纯地想做点好事。”

临走前，刘厂长把那个红包还给了我：“这个你拿着吧。李大姐的心意，你不收，她会难过的。”

我犹豫了一下，还是收下了。

回去的路上，我看到厂门口贴了一张通知，是关于退休员工福利的。上面明确写着，工作满三十年的退休员工，可以获得额外的退休补贴。我站在那里看了很久，心里有种说不出的感动。

这个世界，总有一些善意在流转。它可能来得很慢，但终究会来。

晚上，我把红包里的钱取出来，又加了一些，全部存进了表姐儿子的账户，备注写着：“给小外甥的压岁钱，提前准备的。”

我想，这可能是对表姐最好的回报了。不是我的回报，而是通过我，让那些善意继续流转下去。

半年后，表姐来我家，说她和表姐夫准备去省城看孙子了。她穿着件新买的羽绒服，头发也染了，看起来年轻了许多。

“老弟，谢谢你那次帮我看合同。”表姐递给我一个保温杯，“这是厂里发的纪念品，我给你留了一个。”

保温杯是不锈钢的，上面印着棉纺厂的标志，还有”30周年”的字样。

“表姐，好好享受退休生活吧。”我接过保温杯，感觉沉甸甸的，“你这辈子，值得这些。”

表姐笑了，眼角的皱纹舒展开来：“是啊，干了一辈子，总算有点盼头了。你说这事，怪不怪？就突然来了个好事，感觉跟做梦似的。”

我摇摇头：“不怪，一点都不怪。这世上的好事，迟早会降临到好人身上。”

表姐走后，我倒了杯热水在那个新保温杯里。水温刚刚好，暖暖的，像是这个冬天里，一个远方传来的温暖问候。

来源：荷叶聊故事