摘要：深秋的太皇河仿佛流不动了，河两岸的田野里，水稻,高粱、粟米都已收割完毕，只剩下短短的茬子裸露在灰褐色的大地上。偶尔有几只麻雀飞过，在田埂上跳跃着，寻找着遗落的谷粒。

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深秋的太皇河仿佛流不动了，河两岸的田野里，水稻,高粱、粟米都已收割完毕，只剩下短短的茬子裸露在灰褐色的大地上。偶尔有几只麻雀飞过，在田埂上跳跃着，寻找着遗落的谷粒。

徐瓦子裹紧身上那件打了三个补丁的薄棉袄，蹲在自家低矮的土坯房门口，望着远处的官道发愁。他的脸颊瘦巴巴的，眼窝深陷着，一双粗糙的手交叉插在袖筒里，试图留住一点点温度。

“又到这个时候了！”他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。

农忙已过，太皇河边的佃户和自耕农们都面临着一年中最难熬的时节，冬天。对于徐瓦子这样的穷人来说，秋天的收获并不意味着富足，仅仅是不至于饿死而已。

税粮要交，欠债要还，冬天的棉衣要添置，粮食柴草要储备……所有这些，都迫使他们在农闲时节不敢歇息，必须想方设法去找点短工干，挣几个铜钱贴补家用。

村里已经有人陆续背着包袱往城里去了。徐瓦子知道，自己也不能再耽搁。他站起身，拍了拍屁股上的尘土，走进昏暗的屋里，开始收拾他那少得可怜的行装。

就在同一时间，村东头的大树家，葵花正仔细地为丈夫整理衣领。

“听说码头那边最近有商船靠岸，需要人手卸货！”葵花边说边把两个面饼子塞进大树的包袱里，“你力气大，应该能找到活干。但要记住，别太实在了，留个心眼，别让人骗了工钱！”

大树憨厚地笑了笑：“知道了，你都说了三遍了！”

“我说三十遍也不多！”葵花嗔怪地瞪了他一眼，“去年你不是白干了三天活，最后那管事的说你干活慢，只给了一半工钱？”

大树挠了头：“那次是我真的干得慢了！”

“什么干得慢！分明是欺负你老实！”葵花叹了口气，把包袱系好，递到大树手里，“早去早回，要是能找到长期的活计，托人捎个信回来！”

大树点点头，背上包袱，大步流星地出了门。他身材高大，肩膀宽阔，一身力气是村里出了名的。只可惜性子太直，不会转弯，常常吃亏。

葵花站在门口，望着丈夫远去的背影，眼里满是担忧。

太皇河是连接东西的重要水道，河上舟楫往来，沿岸码头林立。离徐瓦子村子最近的是二十多里外的张家码头，那里常年停靠着各式货船，装卸货物的声音从早响到晚。

当徐瓦子徒步走到码头时，已是日上三竿。河面上，七八条货船并排停靠，船工们吆喝着，忙碌着。码头上，扛包的、推车的、记账的，人来人往，好不热闹。

徐瓦子一眼就看见了人群中格外显眼的大树。他那高大的身躯在码头上格外醒目，肩上扛着两个大麻袋，步伐稳健地走在跳板上，从船上往岸边的货栈运送货物。

“大树！”徐瓦子喊了一声。

大树听见叫声，回头看见徐瓦子，咧嘴笑了：“瓦子叔，你也来啦！”

他把麻袋卸在货栈里，擦着汗走过来：“今早刚到就找到活了，卸这批粮食，计件的，一袋一文钱！”

徐瓦子点点头：“那不错啊。你这力气，一天能挣不少！”

两人正说着，旁边走过来三个汉子，领头的是个矮壮的中年人，满脸堆笑：“大树兄弟，跟你商量个事！”

大树认得这人，是早上一起卸货时认识的，叫赵四。“啥事？”

赵四压低声音：“我看你这力气挺大，我们几个也很勤快。这样，咱们几个跟船老板说说，把这一船货整包下来干，工钱平分，怎么样？比计件划算多了！”

大树疑惑地问：“整包下来？那工钱怎么算？”

“船老板说了，这一船货给五钱银子，咱们四个人干，一人能分一钱多。要是计件的一袋给一文，你一天最多也就扛个一百袋，才一百文，合一钱银子。这样包下来，我们大家一块干，咱们早点干完，还能再接别的活，不是更划算？”

大树掰着手指头算了一会儿，觉得赵四说得有理，便点头答应了。

徐瓦子在一旁听着，皱了皱眉，想说什么，但看大树已经答应，又把话咽了回去。他拍了拍大树的肩膀：“那你忙，我再去别处看看！”

他在码头上转了一圈，问了几处，都说不缺人。眼看已近中午，只好在一个茶摊上买了碗最便宜的粗茶，就着自己带的干粮吃起来。

下午，徐瓦子终于在码头西头找到个活，帮一家杂货铺清点库存。这活不重，但工钱也少，一天只有二十文。他正干着活，偶尔抬头，能看见远处大树和那三个人一起在卸货。

大树干得最卖力，一次扛两袋，来来回回，汗水浸湿了衣衫。而那三个人，尤其是赵四，明显在偷懒，一次只扛一袋，还时不时停下来休息，喝口水，聊会天。

徐瓦子摇了摇头，心里明白大树这是又被人骗了，但隔着远，也不好大声提醒，只能继续干自己的活。

太阳西斜时，徐瓦子的活干完了，领了二十文钱，小心地揣进怀里。他走到大树干活的地方，看见他们那船货已经卸得差不多了。

赵四正和船老板结账，接过五钱银子，笑得眼睛眯成一条缝。大树站在一旁，满头大汗，衣衫都能拧出水来。

赵四把银子揣进怀里，对大树说：“走，咱们找个地方分钱去！”

四人来到码头边一个僻静处，赵四掏出银子，拿出一钱，递给大树：“来，这是你的！”

大树一愣：“不是说好平分的吗？五钱银子四人分，该是一钱二分五才对啊！”

赵四脸色一沉：“大树兄弟，你这话就不对了。我是牵线的，自然要多分点。再说，这一钱银子已经比你自己干计件多了，你还嫌少？”

大树张了张嘴，想争辩，却又不知该说什么。旁边两个人也帮腔：“就是，赵四哥找的活，多分点是应该的！”

大树看着三人，终于明白自己上当了。他憋着一肚子气，接过那一钱银子，扭头就走。

徐瓦子远远看见大树阴沉着脸走过来，心里明白了几分。

“吃亏了？”他迎上去问道。

大树闷声道：“说好平分，只给了我一钱！”

徐瓦子叹了口气：“我早上就看那几个人不地道。你呀，就是太老实！”

两人并肩沿着太皇河岸往村里走。夕阳的余晖洒在河面上，泛着金红色的光。河风吹来，带着深秋的凉意，大树打了个寒颤，这才感觉到汗水早已冷透，贴在身上冰凉冰凉的。

“瓦子叔，你说我是不是太傻了？”大树低着头，声音里带着沮丧。

徐瓦子摇摇头：“不是傻，是太容易相信人。你这力气，在码头上干计件的活，一天少说也能挣一百多文，何必跟人合伙？”

他顿了顿，接着说：“你想想，他们为什么找你合伙？不就是看中你能干，想占你便宜吗？你要是单干，他们哪能这么轻松就挣到钱？”

大树这才恍然大悟，重重拍了下自己的脑袋：“我怎么就没想到呢！”

徐瓦子笑了笑：“以后记住就是了。在城里干活，多留个心眼，别轻易跟人合伙！”

天色渐暗，两人加快脚步。到达村口时，天已完全黑了下来，点点灯火在村落间闪烁。

葵花早已等在村口，看见大树回来，连忙迎上去：“怎么样？找到活了吗？”

大树点点头，又摇摇头，把今天的事一五一十地说了。

葵花听完，气得直跺脚：“你这榆木脑袋！被人骗了一次还不够，这次又上当！”说着，她转向徐瓦子，感激地说：“瓦子叔，多谢你提醒他。要不是你，他还不知道要吃多少亏呢！”

徐瓦子摆摆手：“乡里乡亲的，客气啥！”

葵花想了想，突然说：“这样吧，明天我跟你一起去码头！”

大树一愣：“你去干啥？”

“我去看着你，别让你再被人骗了！”葵花语气坚决，“再说，我也有把力气，装卸货物的活，我也能干！”

徐瓦子点头：“这主意不错。你们夫妻俩一起，互相有个照应！”

第二天一早，葵花果然跟着大树一起出了门。她是个能干的女人，经过长年劳作，练就了一副好身板。到了码头，夫妻俩直接去找计件的活干。

正好有一条装运陶瓷器的商船靠岸，需要人手卸货。这种活比较精细，工钱也高些，一箱两文钱。船老板见他们夫妻俩看起来都结实能干，便答应了。

葵花心思细腻，负责清点数目，记录箱数；大树力气大，负责搬运。夫妻配合默契，一上午就卸了六十多箱，挣了一百二十多文。

中午，两人在码头边啃着自带的干粮，旁边一个杂货铺的掌柜走过来，打量了他们一会儿，问道：“我看你们干活挺利索，我店里有一批货要卸车入库，你们接不接？”

葵花机灵地问：“什么货？多少？工钱怎么算？”

掌柜的说：“是些布匹和日用品，一共三车。包给你们干，给二百文！”

葵花心里盘算了一下，觉得价钱合适，便点头答应了。

下午，夫妻俩来到杂货铺后院，果然看见三辆马车停在那里，车上堆满了货物。葵花指挥着，大树搬运，两人干得热火朝天。不到两个时辰，就已经卸完两车。

葵花擦了擦汗，对大树说：“照这个速度，天黑前能干完，但今天就没法再接别的活了。不如把瓦子叔叫来帮忙，早点干完，咱们还能再去码头看看有没有晚间的活！”

大树觉得有理，便去码头找到了正在四处找活的徐瓦子。

徐瓦子一听有活干，连忙跟着大树来到杂货铺。三人一起干，果然速度快了很多，太阳还没落山，所有的货物都已卸车入库。

掌柜的很满意，多给了二十文钱：“以后我这里有活，还找你们！”

葵花接过钱，分出七十文给徐瓦子：“瓦子叔，这是你的！”

徐瓦子连连摆手：“不行不行，我就干了小半天，哪能分这么多？”

葵花硬塞到他手里：“拿着吧，要不是你帮忙，我们也干不完，更别说再去接别的活了！”

徐瓦子推辞不过，只好收下，心里暖烘烘的。

果然，三人又回到码头，正好赶上一批晚到的商船需要连夜卸货。这种夜活工钱比白天高，他们一直干到二更天，每人又挣了八十多文。

回家的路上，三人都很兴奋。这一天下来，大树夫妻挣了四百三十多文，徐瓦子也挣了一百五十文，顶得上平时干五六天了。

“还是这样好！”葵花高兴地说，“咱们自己接活，自己干，不受人骗，也不少挣钱！”大树憨厚地笑着，连连点头。

徐瓦子也笑了，但笑容中带着一丝苦涩。他知道，自己身体不如大树强壮，要不是跟着他们夫妻，哪能挣这么多钱。

太阳已经完全落山，三人的身影在暮色中渐渐模糊，只有他们满足的交谈声还在太皇河畔回荡，为这寒冷的秋夜添了几分暖意。

来源：小蔚观世界