摘要：原本正与我家议亲的晋阳侯府，次日便派人将我的庚帖匆匆送回。那理由听着多么冠冕堂皇“八字不合，命中缘浅。” 他们的速度之快，仿佛生怕沾染上半分污名。
我失了清白，只能下嫁温家，提亲那日，我才知道害我落水的是他（完）
那场赏荷宴，成了我人生的转折点。
微风拂过湖面，衣袂飘飘间，我竟失足跌入湖中。那冰冷的湖水，瞬间将我拽入流言蜚语的漩涡。
救我的是温太公府上的二公子温辞。
夏日罗衣轻薄，湿透的衣衫紧贴肌肤，很快，外间便传言我失了清白。
原本正与我家议亲的晋阳侯府，次日便派人将我的庚帖匆匆送回。那理由听着多么冠冕堂皇“八字不合，命中缘浅。” 他们的速度之快，仿佛生怕沾染上半分污名。
家里别无他法，只得将我草草下嫁给了温辞。
他是温家受尽苛待的庶出子。
来提亲时，他恭谨不安，一副诚惶诚恐的老实模样。
可我心中雪亮，那日将我推下湖的人，正是他。
02 玄木钗与一诺和离
凉亭静谧，温辞低垂着眼眸，神态拘谨。他从袖中取出一方古朴的木盒，递到我面前。
夏日炎炎，侍女和随从都被留在了树荫下，虽能望见我们，却听不清对话。
我轻抿双唇，打量着眼前这个耳根泛红的男子，思绪流转。温辞托着礼物的手在半空悬了许久，见我迟迟未接，脸颊更红了几分。
母亲昨日的肺腑之言萦绕耳畔：
“将你嫁给温辞实属无奈，但娘已派人仔细打探过。那孩子秉性忠厚，虽为庶出，在府中常受欺凌，却从不自轻。年初乡试，他这平日瞧着资质平庸的人，竟出乎意料地中了一甲举人。” “倘若来年会试高中，有你父亲稍加提携，前程定然无忧。” “颂儿，你放心，崔家不倒，有你父亲兄长在，无人能欺辱你。”
母亲安慰我，眼圈却忍不住泛红。毕竟我是国子监祭酒崔赋的嫡长女，过去曾是世家大族争相求娶的儿媳人选，晋阳侯府更是其中翘楚，金银珠宝流水般送入府邸。谁能想到，不过一场赏荷宴，便让我名声扫地。
晋阳侯府退亲时，甚至托话：“若是崔小姐甘愿为侧室，侯府定不计前嫌，善待于你。”父亲闻言勃然大怒，恰逢温太公亲自上门求娶，这才促成了我和温辞的婚事。
我一边宽慰母亲，心底却泛起冷笑。
忠厚老实？资质平庸？这恐怕都是温辞刻意营造的假象。
那日落水，我并非失足。是一粒石子击中我腿部，导致我失去平衡，扑了出去。
那幕后之人并不知道，我其实是会凫水的。但被晋阳侯府的婚事困扰已久，我便将计就计，任凭自己名声受损。
温辞下水救我时，我瞥见他发冠间夹着一片指甲盖大小的鹅掌楸叶。环顾整个湖边，唯有我落水之处，有一棵鹅掌楸树，枝繁叶茂。
这片叶子，怎么就偏偏落在了他的发间？
思绪回归，面前的男子正涨红着脸准备收回木盒。
我抢先一步夺过匣子：“送出的礼物，哪有收回的道理？温公子莫非不够诚心？”我扬眉，眼神带着挑衅。
温辞面色一僵，薄唇微启，却半天说不出一个字。我倒是好奇，这张温吞无害的面孔下，究竟藏着何种心机？
当着他的面，我打开了盒子。
里面不是八宝阁的奇珍，也不是华美的首饰，而是一支朴实无华的玄色木钗。入手温润沁凉，一股若有似无的幽香沁人心脾。
我略感惊讶，抬眼打量他：“坊间传言温公子在府中举步维艰，我看未必是真。这黑檀木产自西域，百年方得一方，纵是千金也难求。温公子竟随手赠人，若是遇到不识货的，恐怕转头就扔了。”
黑檀木药用价值极高，在长安城属于有价无市的稀缺之物。这绝非一个没落国公府的庶子能够轻易拥有的。
见我质疑，温辞垂下眼帘，掩去了一丝转瞬即逝的悲戚，语气平静地解释：“我生母是西域人，年少时随祖父上山所得。农家女子不识稀罕物，只觉得这木头香气独特，便琢成了一支钗子。”
“后来到了京城，她才知此物珍贵，便不敢再戴，只说要好好留着，等我定亲时……送给我未来的夫人。”
我心头一跳。他口中的“母亲”绝非温国公夫人，如此称呼已然犯了大忌。然而他神色间的落寞，却让我握着木钗的手微微发烫。
那日之事，我终究只是怀疑，并无实证。方才这般贸然发难，确实失了体面。
我收敛心神，将钗子放回盒中，合上盖子。瞥了一眼温辞身后，丫鬟侍从远远立着。
周遭蝉鸣不绝。
我收回目光，靠近他两步。一股好闻的甘松香钻入鼻息。
我低声道：“温公子应当明白，我与你的婚事不过是形势所迫，不得已而为之。即便我嫁给你，日后也难与你做到琴瑟和鸣、举案齐眉。”
“所以温辞，不论你求娶我的目的是什么，我可以成为你青云路上的攀云梯，但成婚之前，你须给我一封和离书。” “一年后，无论你是否高中，我都会离开。”
话音刚落，男子猛地抬眼。
近在咫尺，他深邃的眸光骤然变化，不复先前的呆笨。我坦然以对：“自然，若你不愿，我会想办法推掉这门亲事。”
温辞轻按住我准备推还木匣的手背。炎炎夏日，他指腹带着一丝凉意，让人心头陡生异样，却并不黏腻。那一节手指瞬间蜷缩起来。
短暂沉默后，温辞盯着我的眼睛，缓缓开口：“我愿意。”
“和离书会随聘礼一同送来，没有时日限制。婚后你若有了更好的归宿，随时可以离开。” “崔姑娘，温辞绝无攀附……”
我眯起眼，目光如刺，射向他沉静的黑眸。我与他素无交情，全因赏荷宴才蹊跷结识。
若他是陷害我落水之人，必有所图。
若他不是，温太公亲自上门求娶，也总有所求。既有所求，便可商谈。可倘若他声称自己毫无意图，我反倒无法安心。
眼神交锋的瞬间，温辞的话语顿住。在我的探究下，他终于掩下了眉睫，几不可闻地叹了口气。余下的话，消散在他微微抿紧的唇畔。
03 自由之路与鉴秋盛会
我与温辞的婚事定在年底。外界一片唏嘘，而我心中一块巨石落地，只觉庆幸。无论如何，嫁给温辞，总好过强忍嫌恶嫁给面善心黑的晋阳侯世子齐邴。
最初议亲时，我本无过多想法。长安贵女的婚事，往往与家族兴衰紧密相关。我自幼受家族庇佑，深知承恩泽、固兴盛的道理。
齐邴来府上最频繁那阵子，我几乎已默认这门亲事。他生于侯府，早早受封世子，即使才能平庸也能袭爵。加之他生得俊朗，已属长安城中的上上之选。
可即便如此，我也不愿稀里糊涂嫁人。我花重金让人暗中查探了他。
倘若只是有些纨绔，养几房外室，我尚能接受。可他竟有那般见不得人的癖好。
得到消息那日，我女扮男装，带着会武功的侍女偷偷去了百春楼。我亲眼目睹他狎妓。上半夜是舞女，下半夜竟是小倌。
我在隔壁房间，被那缠绵悱恻的低喘声惊得浑身燥热，作呕发颤。
回家后，我便发起高烧。我未来的夫君，可以不英俊、可以无才华，但绝不能是这般污秽不堪的模样。
此事太过下作，我甚至无法向家中直言。闺中贵女如何得知其中龌龊？齐邴又极擅伪装，若他反咬一口，恐将拖累崔家。
所幸，赏荷宴上，我坠了湖。温辞恰好救了衣衫单薄的我。
晋阳侯府这等清高门第，怎会容忍一个当众失节的女子成为宗妇？
果不其然，宴后他们便迫不及待地退了亲。我的心，也终于沉回了肚子里。
经历了这番变故，我对婚嫁之事心生恐惧。但我明白，一个背负“失节”名声的女子长期留府，会影响族中其他姊妹的姻亲。
既然终须嫁人，嫁给温辞或许是条生路。
他要青云前程，我要自由之身。我们算是各取所需，互惠互利。
04 玄檀木钗的无声回击
婚事落定后，母亲终于同意我外出。恰逢中秋佳节，正是长安文人学子最热闹的时节。
长公主素爱诗词，逢中秋便会在南山别院举办鉴秋会。头彩诗赋可得圣人亲笔赐字，无数人趋之若鹜。
父亲照例受邀担任评阅官，而今年，府中多了一张单独给我的请帖。长公主身旁的小厮带话：
“落水本是无妄之灾。女子清白，岂是打湿罗衣便能玷污的？崔姑娘只管前来，本宫倒要看看，鉴秋会上究竟有多少曲意附庸之辈。”
母亲红着眼眶，赞叹长公主品格高洁，又再三叮嘱侍女晚秋，务必寸步不离地守在我身边。
前往南山别院那天，侍女晚秋为我梳妆。铜镜中的女子，在她巧手下，面庞如玉，光华内敛。
绾好发髻，晚秋看着镜中我的容颜，遗憾地叹道：“小姐生得仙人之姿，若非上次那事，配王爷皇子也毫不逊色。”
我微蹙眉头，打断她，目光落在她手中挑出的碧玉钗上：“日后这种话休要再提。长安城耳目众多，莫留话柄，徒惹事端。皇家之事，更不可妄议。”
晚秋忙闭紧嘴，连连点头。
我从妆匣最底层，拿出温辞赠予的玄色檀木钗，递给她：“今日就戴这支吧。”
“小姐，会不会太素净了？”晚秋迟疑，“这钗衬不出您的矜贵，恐会被人轻视。”
我仰起脸，轻轻点了点她的额头：“等过了年，我便是温辞的夫人，不再是矜贵的小姐了。婚事既定，我们便是夫妇一体。我若打扮得过于夺目，定会引人议论，旁人只会更加贬低温辞，继而奚落我‘落水的凤凰不如鸡’。”
晚秋似懂非懂地瘪了瘪嘴，将木钗端正地插进我的发髻。
别说，温辞生母的眼光确实不错。温润的黑檀木，虽不张扬，却衬得人更加温婉稳重。
05 怒斥群嘲与长公主的赞赏
我随父亲到达南山别院时，已经聚集了不少人。名门闺秀、俊逸儿郎、各院学子，盛况一如既往。
父亲要与长公主商议今日诗题，我便带着侍女先入园。秋日的红枫遍地，山菊烂漫。不少人诗兴大发，即兴作赋。
我才思平平，加之城中流言甚多，为避麻烦，我寻了一处人少的亭子饮茶赏秋。
正惬意时，一群人凑了过来，尖细的嗓音惊飞了树上小憩的鸟儿。
“这不是崔家姐姐吗？自赏荷宴一别，许久未见了。”
“听说崔姐姐与温家二公子的婚事已定，姐妹们还没来得及恭喜二位喜结良缘呢。”
衣着鲜亮的姑娘们相视而笑，眼中藏着看好戏的狭促。
一个眼尖的女子立刻接话：“只是瞧着崔姐姐神色不如从前了，过去姐姐每次露面都艳冠长安，如今怎么就只戴了支……木钗？”她惊愕地捂住嘴，仿佛说错话般，小心翼翼又兴奋地望着我。
我平静地看向她们。为首的女子是户部尚书沈公家的二小姐沈湄。
自我与晋阳侯府退亲后，他们两家很快结了亲。侯府曾让我为侧室，恐怕是想将沈湄与我一同纳入府中，坐享齐人之美。
晋阳侯府虽富甲一方，但子嗣平庸，齐邴这一代难以在官场拉拢势力。而我父亲官居三品，门生故吏遍布朝野，又兼任太子太傅，崔家是真正的清流名门。
只是晋阳侯府不曾知晓，崔家有祖训：崔家女儿，绝不为妾！这也是父亲当日盛怒之下，同意温太公求娶的原因。
思绪回笼，沈湄此刻带人前来，话语中明显的讥讽正是因此而起。看着她此刻鲜活的面庞，想起齐邴不堪的模样，我心头掠过一丝不忍。
我伸手摸了摸发间的檀木钗，随即扬起嘴角，面色坦然地对来人盈盈一笑：
“多谢各位姐妹，出阁之日，府上定会备好薄酒席面，届时欢迎赏脸。至于这木钗……”
我看向沈湄审视的目光：“我从前年少，总以为耀眼夺目便是最好，殊不知世事皆有两面，眼睛所见未必是真相。”
我从发髻中抽出钗子，任它躺在掌心。玄色黑檀木在秋日阳光下，温润如宝石。
我缓缓开口：“就像这支看似普通的木钗，谁又能想到它是由长安城中千金难求的黑檀木所制呢？钗是如此，人亦是如此！”
我本意是略作提醒沈湄，可她只是睥睨地回视，从鼻间发出一声短促的冷哼，驳斥道：
“这乌七八糟的东西是不是黑檀木不好说，但温家那个庶出子，必定是个上不得台面的东西。”她话锋一转，带着几分调笑，“不过……倒是与名节尽失的崔姐姐极为相配。”
她这话说得极重，围在她身边的女子们纷纷面露惊恐，小心拉扯她的衣袖。沈湄不为所动，眼神依旧紧盯着我。
她话音刚落，我脸色便沉了下来。我虽不愿在外招惹是非，却也绝非任人欺辱之辈。
我将木钗稳稳插回发髻，缓缓起身，踱步至沈湄跟前：
“沈小姐慎言！你口中上不得台面的庶出子，乃是温国公府上的正经后嗣。大齐百年基业，仅温家祖上便出过十几位将军。若无温家先辈浴血奋战抵御外敌，你我今日焉能在此偏安一隅？”
“庶出又如何？那也是忠良先辈的后人。若只以出身论成败，当朝宰相凤大人、御史台严大人皆为庶出。今日他们二人也受邀参加鉴秋会，沈小姐敢去他们面前置喙一二吗？”
听我搬出先皇和朝廷重臣，沈湄脸色一白，很快又怒目横对：“你胡言乱语！我说的是你不守妇道，失了清白……”
我冷言截断她的话：“至于沈小姐污我失了清白，更是虚妄之言。”
“去年的鉴秋会，头彩词赋便是歌颂秋莲的，学究们颂其出淤泥而不染，品格高尚。而我不过是失足落了一次水，又何来清白尽失、不守妇道之说？”
“长安城中湖泊河流无数，谁又能保证自家的妇人孩童永不落水？若仅以打湿罗衣，便给女子扣上不洁的帽子，这与将女子逼入死路有何区别？各位姐妹亦是女子，自知流言蜚语比利器更易夺人性命。今日我的处境，何尝不是大家日后的写照？”
一番话说完，沈湄表情凝滞，微张的嘴忘了反驳。她身边的女子也纷纷垂下头。
这世道对女子本就多有不公，而女子对女子的刻薄，更是如同烈火烹油。今日是我，下一个又会是谁？
“好，说得好！”
旁边松林道里，乌泱泱走出一群人。为首的是仪态万千的长公主，父亲跟在身后，睿智的目光中是掩藏不住的赞赏。
他们身后的人群中，晋阳侯世子齐邴脸色阴沉至极。
而队列末尾的温辞，一身青衣，身姿挺拔如松，丝毫没有受到奚落时的畏缩、愤怒或不甘。目光遥遥相对时，他唇畔勾起一道深深的弧度。
长公主的赞赏声此起彼伏，身后还跟着不少随行者。
沈湄身子一软，险些狼狈跌倒，幸亏我眼疾手快地及时搀扶了她一把。
今日正是长公主一年一度的鉴秋会，多少胸怀抱负、身负真才实学之人，为了这一天已苦心孤诣准备了许久。若能在此次盛会中赢得长公主的青睐，再得圣上御笔亲赐墨宝，那便是锦绣前程唾手可得。然而，若是因我们几个闺阁女子间的口舌之争，扰了大家的兴致，传扬出去，即便我们占理，也会被众多清高的读书人所鄙夷。
此情此景，实在不宜纠缠。
无论是沈湄还是我，都不该成为今日的主角，分散众人对文采的关注。
宽大的衣袖遮掩下，我轻轻捏了捏沈湄的掌心，传递着我的提醒。她的眼角微动，略带诧异地瞥了我一眼，但很快便领悟了我的意图。
待她心神稍定，我们姐妹一同向长公主恭敬行礼。
“方才我们姐妹几人在此品茗赏秋，未曾察觉长公主与诸位大人驾临。一时间忘乎所以，多争论了几句，惊扰了各位清听，还望公主恕罪。”我语声清丽，不卑不亢。“值此秋高气爽的良辰，秋意正浓。我等晚辈早已期盼能借诸位大人的清词妙句，为这美景增添色彩，共赋雅兴。”
沈湄及其同伴也纷纷垂首，附和我的说辞。长公主的目光在我身上停驻了片刻，随后侧身，带着淡淡的笑意对父亲说：“崔大人教导了一个好女儿！”
一言既出，此事便算是轻描淡写地揭过了。
长公主一行人离开后，沈湄肉眼可见地松了一大口气。
待周围围观的人群逐渐散去，她独自一人，带着一丝别扭的神情，走到我面前致歉。
“多谢你方才没有与我计较。”她绞着衣袖下的手指，脸上泛起不正常的红晕。“其实我并非是讨厌你，我只是心存一些……嫉妒。我深知，若非你那日落水失了名节，与齐世子的婚约也不会落到我的头上。”
她的声音低了几分，带着难言的屈辱：“议亲那天，齐世子私下里与我提及，要我应允你与我同时嫁入侯府，他才肯娶我。崔姑娘你生得如此妍丽，又是书香门第的贵女，倘若进了府，齐世子眼中又怎能容得下我？”
此刻的沈湄，不复方才那般跋扈姿态。她嫩白的面颊上，浮现出一丝与她年纪不符的苦涩。
我心头微动，向她抛出疑问：“你心悦齐世子吗？”
她神色有一瞬间的茫然，随即回答：“我也不清楚。我与齐世子总共只见过寥寥几面。但府里上下都称，这是一桩极好的姻缘。”她的眼神逐渐黯淡，语气中透着压抑的愤懑：“可只要想到这桩人人称羡的极好亲事，不过是我捡拾你遗落的残羹，我的内心就如同被什么堵住了一般，闷痛不已。”
我轻轻颔首，表示理解。
“可你不是已经知晓我已与温二公子定下亲事，断无可能再踏入侯府了吗？”我平静地反问，“这般，还不足以消解你心头的郁结吗？”
沈湄发出一声冷笑，神色更加落寞，带着一丝嘲讽：“是啊，可齐世子却不这样认为。他坚信是我心生妒意，暗中使了离间之计，否则你为何会宁愿选择一个庶出之子，也不愿选择他？”
我内心深处感到一阵无言的荒谬。这齐邴，不仅心胸龌龊，更是狂妄自大得可笑。他凭什么认为，我崔家倾注十六年心血教养出的贵女，会甘心为他作妾？简直是天大的笑话！
我抬起双眼，目光认真地投向沈湄：“所以你瞧，人人都说他是良配，他就真的是良配吗？”
话点到为止即可。我与她的交情，还未到让我冒着风险透露更多的地步，况且她终究是一个曾对我抱有敌意的女子。她的歉意，究竟是出于对自身行为的愧疚？还是因形势所迫不得不低头？我无从得知，也不愿深究。
第六章：榜首温辞与夜色下的对质
今年的鉴秋会，题目别具一格颂“秋阳”。
我自认才思浅薄，便只中规中矩地填了一首词来为大家助兴。为了确保评选的公正性，三轮比试结束后，每位评阅官分别推举一份自己心中的最优佳作，再由长公主最终裁定。
傍晚时分，西边的余晖将半边天染得通红，为南山别院披上了一层流动的金色光芒。众人翘首以盼，等待着长公主身旁的女官，宣布今日的榜首归属。
当“温辞”的名字，清脆而有力地划破寂静的空气时，场上瞬时一片哗然。
长公主微微颔首示意，女官随即开始宣读。随着一句句抑扬顿挫的诗句被朗声念出，人群中此起彼伏的质疑声也慢慢平息了下来，直至销声匿迹。
一阵肃静的沉默过后，全场爆发出雷鸣般的喝彩声。
回程的路上，温辞骑着一匹略显老态的马，不疾不徐地跟随在我的轿撵之后。我们俩的亲事已定，他此番行径，倒也不算逾越规矩。我心知，他应是有话想对我倾诉。
我抬手，轻轻叩击了两下轿子的窗棂。
一人一马很快便与我的轿子并肩而行。撩开半截窗帷，我抬起脸，恰好撞见温辞温和如春风般的笑脸。目光交汇的一瞬间，他耳根处还是不受控制地爬上了一抹红晕，这使得他整个人显得既端正又纯情。
“多谢崔姑娘今日的仗义相助。”
“你今日怎么没有再藏拙了？”
我们俩几乎是同时开口，温辞又被我直白的质问问得愣住了神。不知为何，每次面对他时，我就忍不住想去戳破他那层老实憨厚的表象。
气氛略显沉寂，我正犹豫着是否该说些圆场的话来缓和，毕竟日后我们还要作为盟友。然而，温辞却神色认真地解释了起来：
“辞虽愚钝，出身微寒，却也不愿令崔姑娘失了颜面。”他目光灼灼，语气坚定：“以往藏拙是为了隐忍待发，而如今，辞在外的言行举止都关乎着崔姑娘的体面。崔姑娘尚且能为辞仗义执言，辞又怎会甘心久居人后，让崔姑娘成为别人的笑柄？”
看着他眼中满是赤诚，毫无伪装的模样，我没忍住，脱口而出了心中最大的疑惑：
“那你为何要在赏荷宴上将我推落水？”
闻言，温辞原本还算白皙的脸色，“腾”地一下涨得通红。他目光中充满了惊诧地望着我，半晌，才磕磕绊绊地低声问：“你……都知道了？”
意识到什么，他又急切地解释道：“当日之事，我的确有迫不得已的苦衷，眼下无法与你细说。但我可以对天立下重誓，辞绝无加害崔姑娘之心！若有半句虚言，愿生生世世不得善终。”
见我沉默不语，他眼中满是焦急，有些方寸大乱，竟直呼我的闺名：“崔颂，你要信我！”
看着他那双震颤慌乱的黑眸，我鬼使神差地应道：
“好，我信你。”
第七章：侯府世子的威胁与父亲的庇护
与温辞在府门前道别后，我刚踏进前厅，一道耳熟的男声便截住了我的去路。
“崔小姐，我们聊一聊。”
我脚步一顿。正打算装作没听见，继续前行时，那声音却如影随形般紧跟而来。
“若是崔小姐不愿与我多聊，那本世子在此等候崔大人便是。听闻令兄崔誉近来正在岭南处理一桩棘手的案子，崔小姐可能并不知晓，本世子的姑父如今正担任岭南节度使……”
他并未将余下的话说完，如同一个老练的钓者，轻飘飘地撒下了诱饵。
我胸口闷着一口气。垂在身体两侧的双手，在宽大的衣袖中紧紧握成了拳头。
这齐邴，为何非要与我过不去？他又凭什么认为，我崔府上下会因为这三言两语的威胁而任他拿捏？
我猛地回身，疾步走到他的马轿前，不等轿夫反应，便一把掀开了轿帘。轿内景象一览无余：一个清秀的小倌正蜷缩在最里端。
齐邴错愕地抬起头，显然没有料到我竟然如此莽撞直接。他匆忙放下帷布，遮住了一室旖旎。
我并未拆穿他的秘密，只是声色平静地问：“齐世子，想与我聊些什么？”
齐邴的气息有些不稳，却又极力佯装镇定道：“本世子会退掉与沈家的婚事，求娶你为正妻。你与温家那庶子的婚事，也尽快作罢。”
我讥诮地笑了：“齐世子莫不是忘了，我八字硬，是会克死人的。”
当初晋阳侯府退还庚帖后，为避免被外人说成是落井下石，侯府便私下散播谣言，说我生辰八字过硬，克夫家。如今，这支回旋镖竟又原封不动地还给了他。
轿撵里传来齐邴倒吸凉气的声音：“我从前怎么没发觉你这般伶牙俐齿？”
我冷哼一声：“我过去也没发现齐世子这般反复无常、朝三暮四。”我的语气变得凛冽：“女子名声本就来之不易，齐世子今日退这家亲事，明日求娶那家；后日又退那家的亲事，转而求娶这家。女子的亲事在你眼中，好似只是掌中可随意把玩的物件，你却全然不顾那些被你退婚的女子，今后又该如何自处！”
齐邴被我激怒。他拉开轿子一角帷幕，拧紧了眉头，冷声道：“崔小姐这般不识抬举，也怪我多此一举，惦记着令兄的处境跑这一趟了。等你嫁给温家那个庶子，就知道今日错失的是何等良缘了！”
大言不惭，恬不知耻！我正要出言反驳，父亲挺拔的身形却出现在我的眼前。
他步伐沉稳，不动声色地将我护在身后，沉声对轿内的人说：“犬子领旨赴岭南查案，肩负的是君主的重望，无论境地如何凶险，都是他必须经历的磨砺与造化。我崔家儿郎断没有摇尾乞怜、屈膝求生之辈，更没有凭借女儿来攀附权贵、谋求青云路的先例！”
父亲的声音掷地有声：“齐世子日后若有要事相谈，来找老夫即可。小女如今已是待嫁之身，不便再见外男。今日府中尚有要事，老夫就不请世子进府喝茶了。”
齐邴敢在我面前口出狂言，但在父亲面前却不得不有所顾忌。此刻崔府上下的态度已然明确，他自是灰头土脸、悻悻然地离开了。
随着父亲进府时，我跟在他的身后，没出息地红了眼眶。
父亲叹了口气，语气中带着一丝庆幸：“是为父看走了眼，幸好婚事未能成就。”他顿了顿，继续说道：“当日为父应允温太公的求娶，并非全然是因为被侯府所激怒。温辞也算是我的半个学生，他品性端正，又满腹经纶济世之才，假以时日必能成就大器。将你许配给他，也不算委屈。”
第一次听父亲聊起我的亲事，我有些懊恼地发现，他或许并非我以为的那般古板和愚昧。
我拉了拉父亲的衣袖，凑在他耳旁小声嘀咕：“爹，齐世子是个‘断袖’，好男风！”
父亲猛地停住脚步，侧过脸，吹胡子瞪眼地盯着我：“满嘴胡说八道！回你院子里，将《女戒》抄十遍，没抄完不许出门！”
我真恨不得咬断自己的舌头，这张嘴真是多事。
第八章：洞房夜的惊天秘闻与深藏的爱意
与温辞成亲那日，府里热闹非凡。
兄长也顺利从岭南完成任务，风尘仆仆地赶了回来。他背着我出门时，细细密密地叮嘱着：
“阿颂，只要兄长还在一日，长安崔府就永远是你的家。”他声音带着一丝不舍：“若是温家那小子对你不好，你就和离回来，兄长养你一辈子！”
我正感动时，他话锋骤然一转：“不过你这娇蛮的脾气也得收敛一些，我可找人打听了，温家那小子是个老实本分的人，你也别太过欺负人家了。”
我在红盖头下翻了个白眼。他与母亲，怕是找的同一批人打探的消息，同样的不靠谱。
繁琐的礼仪程序结束后，我终于在喜房里得以安歇片刻。头上的喜冠太沉重了，我正想自己取下时，头顶落下一道温润清朗的声音。
“我来。”
温辞不知何时已立在我的身后。他挥退了房内伺候的旁人，拿起秤杆挑开了我的盖头，随后又小心翼翼地将沉重的喜冠摘下。
我仰起脸的瞬间，瞥见他正直愣愣地望着我，眼中光芒闪烁。被他看得脸颊发烫，我轻声咳嗽了两声，他才略显慌乱地移开了目光。
我捻起桌上的喜果吃了两块，待到这片刻的尴尬稍缓后，问出了心中一直以来的谜团：“那日你究竟为何要推我落水？”
温辞大概也预料到了我今日会问他。他端坐在我的对面，执起桌上的酒壶，从容地倒了两杯合卺酒。
继而，他低声解释道：“晋阳侯府心怀不轨，你不能嫁。”
他用指腹蘸取了酒水，在桌上写下了两个触目惊心的字“谋逆”。
我倏地抬起眼，难以置信地望向他。温辞面容沉静，又万般肯定地轻轻颔首。
我脊背忽地爬过一片颤栗，紧接着是无穷无尽的后怕与劫后余生的庆幸。倘若我真的嫁给了齐邴，待到事发，我们崔家九族都将跟着晋阳侯府陪葬。
心悸许久，我才缓缓平息。再次抬起脸时，我警惕地看向温辞，追问道：“我兄长都未曾察觉的事，你又是从何得知的？况且赏荷宴之前，我与你素不相识，你又为何要涉险卷入其中？”
温辞将面前的一杯合卺酒推至我跟前，面色坦然地迎上我的质询。
他目光幽远，陷入回忆：“我先前曾与你提及，我母亲是西域人。她当年年幼无知，跟随父亲来到长安，天壤之别如同牢笼般的生活让她终日郁郁寡欢。而父亲对她的新鲜劲，不过短短三个月便消散了。往后十数年，她在后院里饱受主母磋磨，油尽灯枯之际，她唯一的遗愿，便是埋骨故土，生生世世不再与父亲相见。”
“温国公府日渐衰败，到我们这一代更是子嗣凋零。从前大哥年幼时，主母视我们母子为眼中钉。母亲一直告诫我要忍耐、等待时机。直到大哥成年后常年流连风月场所，掏空了身子，难以有后。加之我在年初的乡试中取得了一些成绩，温家才将最后的希望寄托在我身上，准备将我记在主母名下。”
“我提出了一个要求，要将母亲的骸骨移回西域安葬。对他们而言，母亲不过是个无关紧要的人，便应允了。”
“从西域返程时，我误入歧路，阴差阳错地发现了两处私自开采的铁矿，以及秘密豢养在当地数以万计的私兵。我在那边小心逗留了两日，根据往来的补给物资和偷听到的谈话，抽丝剥茧地在其中发现了晋阳侯府的痕迹。”
温辞的叙述沉稳平静，其中艰险之处简略带过，反倒是我听得心弦紧绷。我若有所思地盯着面前的酒盏，低声问他：“这等朝中隐秘之事，你竟全盘托出，就不怕我泄露出去吗？”
温辞抿起唇，认真地看向我：“崔颂，我信你。”
他的目光太过灼热，我垂下眼睑，堪堪避开：“那第二个问题呢？温辞，你为什么要救崔家，要救我？”
温辞骨节分明的手指摩挲着碧青色的酒盏，似乎陷入了某种深沉的回忆中。良久，他正色道：
“崔颂，赏荷宴那日，并非我们第一次相见。”
“永和十七年，长安城里的那场大雪，你可还记得？那年城里冻死了许多人，我和我母亲，也差点在那一年被活活冻死。”
永和十七年的那场雪，长安城里经历过的人至今提起仍心有余悸。那是一场百年难遇的灾雪，连绵不绝地下了一整月，无数房屋坍塌，道路毁坏，粮食庄稼被深埋。
那年我九岁，自然印象极深。每逢天气稍好，父亲便会拨出一部分余粮，组织护卫家丁在门口搭棚施粥，我和兄长也经常帮忙。
我迷茫地看着温辞，温府虽说落魄了，但不至于到挨饿受冻的地步，我实在记不清何时与他打过照面。
温辞见我没有想起来，摊开了紧握的左手，一枚小巧精致的兔生肖状金锁正静静地躺在他的掌心。
我赫然睁大了眼睛，这是我七岁生辰时母亲送的礼物！后来发现丢失时，我还愧疚了许久。
“是你……当时偷偷翻进我院子里的小贼，是你？”
温辞别开脸，窘迫地轻轻点了点头。
我也有些赧然。那年大雪压城，家里的护卫都守在粮仓和府门处，谁也没料到后院会进贼。那个小贼是趁着夜色溜进我的闺房，我被惊醒后，借着窗外雪色的映照，我们俩大眼瞪小眼。
见我醒来，他紧张得磕磕绊绊：“你别害怕，我不偷钱财也不伤人，我只是想来找点药。我娘得了寒症，再不用药会死的。外面的医馆都关了门，我听说入冬时你们家的老夫人也生了寒症，府中定然还有剩药。”
寒冬凛冽，那小贼身形极瘦，外面御寒的棉衣破旧不堪，眼睫和眉上都凝结了一层冰霜，身上还带着外头的风雪。和我差不多的年纪，却瞧着着实可怜。我当时只当他是受灾流落在外的乞儿，心软之下没有喊人。
我让他留在房间里等着，自己掌灯偷偷摸摸去了库房，给他找来了对症的药材，还多装了一些补品参药。
“给你，我只能匀出这些了，祖母寒症刚刚痊愈，药材紧张，没办法再多拿了。还有这些参药，可以拿给你母亲补气血。”看着他湿漉漉如同幼犬一般的眼神，我思索了一番，又跑到梳妆匣里随便取了个首饰递给他。
“你出去后把这个熔了，换几件厚实御寒的衣物。你还要照顾你母亲，可不能先冻死在外面。以后不要再出来做贼了，有困难你就堂堂正正来府门前求助我父亲，能帮他一定会帮你的。”
后来他走了，我还担忧了许多天。那一晚匆忙，忘了问他姓名，也没法使人出去打听。再后来，这件小事便被我抛诸脑后了。
往事浮现眼前。我没有想到，我与温辞在年幼时竟然还有这样一段奇妙的缘分。难怪每次相见，他看我的目光总像是与我熟识已久，那些每次停在他唇畔的未尽之言，我恍然间便懂了。
夜已深，烛火摇曳。满屋子喜庆的红色在我们俩的沉默中，生出了几分旖旎的气氛。
我与温辞的面前，各自放置着一个斟满了合卺酒的酒杯。而他此刻，正目不转睛地盯着我，目光炙热而期待。
我素来不喜迂回猜度，索性迎上了他的视线，大胆地问：“温辞，你该不会是真的喜欢我吧？”
他眸光很亮，没有闪躲，反而徐徐道来：
“你十岁生辰那年，门口的那束雪莲花，是我清晨独自去南山采摘的。”
“十一岁你爱上了小弓，我雕刻打磨了数月，只为让你见到的第一眼便心生欢喜，将它带回家。”
“十二岁你父亲训斥你书法难看，那几册秀清体拓本，我一笔一笔抄写下来，后被你兄长选中送给了你。”
“十三岁你养了一只波斯猫，十四岁你身边多了两个会武功的侍女。”
“十五岁，你喜欢上了扬州的点心，后来你常去的那家铺子，是只为你一人特意开设的。”
“十六岁你与齐世子议亲，我孤身送我母亲骸骨回西域。在得知晋阳侯府的隐秘后，我快马加鞭赶回了京城，思考了整整三日后，在赏荷宴上将你推落了湖。”
他的声音轻得像一声叹息，却字字清晰，掷地有声：“所以，崔颂。我怎么会不喜欢你呢？”
“可我早就知晓，你是天上的皎月，而我只是躲在阴暗角落里艰难生长的杂草，即便我步步为营，也难有出头之日。”
他眼中的光芒渐渐变得晦暗。又强撑着勾起唇角，朝我笑了笑。
“同你说这些，并非要给你心上增添负累，我只是想让你知道，无论何时，我绝不会伤害你半分。”他垂下眼睫，掩去了眸中的情绪：“至于我心悦你，这只是我一人之事，你不必因此感到纠结、彷徨或是害怕，更不必勉强自己对我做出任何回应。”
“我承诺过你，只要你有了更好的安排和去处，随时都可以离开。在你离开之前，这里和崔府一样，都是你的家。”
我怔住了。
温辞说的每一件细微之事，我都能一一对应上。过去，我一直认为自己运气极好，想做的事、想要的东西总会以各种方式达成和拥有，甚至超乎自己的期待。我从未想过，除了父母与长兄，竟然还有另一个人，在我未曾留意的角落里，默默注视了我这么多年。
心绪骤然起伏，难以平静。震惊、茫然、无措，还有一丝说不清道不明的酸涩，层层叠叠漫上心头。
在温辞起身准备离开之时，我脑袋一热，伸手勾住了他的喜袍衣角。
他颀长的身形僵硬了一瞬，又很快回过身来，静静地看着我，等待着我的下文。
我的眼神掠过桌上两盏满杯的酒，抿了抿唇，脸庞发热，胡乱地解释道：“温辞，合卺酒……还没喝呢。”
温辞没有动作，目光却愈发滚烫。
我越说越心虚：“这是我出生那年父亲埋下的女儿红，如今就剩这一坛还能喝了，给我添作了嫁妆，你别浪费了。”
我的一声声解释，反倒引起他喉间逸出一声低笑。
“崔颂，你还是和从前一样，心软得一塌糊涂。”成婚之后，我与温辞并未搬入国公府的主宅，而是在近旁单独购置了院落，辟为新府。
温辞向我解释，如今的温国公府，全凭年迈的温国公一人苦苦支撑着。他预言，一旦国公百年，这个爵位便会被朝廷收回。因此，温国公焦急万分，可膝下儿子与嫡长孙，却一个比一个不争气，如同烂泥扶不上墙。
绝望之际，温辞中举的消息重新燃起了他的希望。温辞虽是庶子，但终究是温家正统血脉。
可府里如今掌权的是温夫人。她平生最憎恨的便是温辞母子，对于温国公提议将温辞记在她名下的事，她嗤之以鼻，不屑一顾。她并非没有嫡亲的儿子，只要她坚决反对，谁也无法强迫她接受。温家前程如何，她全然不顾，她只知道，一旦让那个庶子得了势，她和她的嫡亲儿子便将彻底失势。
温国公无奈之下，无计可施。在得知赏荷宴上的变故后，他顶着趁人之危的流言蜚语，厚着老脸为温辞向我家提亲。只要温辞能娶到国子监祭酒的女儿，往后仕途之路，不说平步青云，至少也能稳当七八分。
母亲担心我嫁过去受委屈，便提出了一个条件：成婚后温辞必须开府另居。
这个要求，对于温夫人而言，简直是天降的喜事。比起让温辞记在她名下，成为国公府的次嫡子，她恨不得他离国公府越远越好，最好永远不要再踏足。这样一来，府中所有的财产和体面就都只属于她的亲生儿子。
我心中疑惑，问温辞：“你心甘情愿吗？”
他神色清风霁月，毫不在意地摇了摇头。手中教我研磨茶粉的动作未曾停歇，动作沉稳而优雅。
“甲之蜜糖，乙之砒霜。”他轻声说道，“对我而言，那里不过是一个吃人的牢笼。更何况，为了维持往日的繁华与面子，国公府这些年家底几乎被掏空，只剩下一个徒有其表的空架子，有什么值得我耗费心力去争夺呢？”
茶香袅袅升腾，温辞的眼神忽然变得无比坚定：“我要争，便要争一个不依附于任何人的前程，来庇佑你此生无虞。”
他直白的心意听得多了，我只以轻笑应和，不再像最初那般面红耳赤、羞涩难当。
从那日之后，温辞变得忙碌起来。除了准备即将到来的会试外，他经常一外出便是一整天。至于他究竟在忙些什么，我并未细问。
晋阳侯府这颗毒虫，如今依旧在长安城内傲然耸立。在他没有将这颗钉子拔除之前，他不可能真正安稳下来。
可我们都未曾料到，比晋阳侯府先倒下的，竟然是晋阳侯世子齐邴。
齐邴，他死了。
死在了声名狼藉的百春楼。
具体的死因，消息很快被紧紧封锁，我们无从得知。直到沈家二姑娘沈湄突然来访。她脸上那如释重负、带着一丝快意的笑容，让我隐约明白了些什么，却又抓不住其中的关键。
“我今日前来，是专程向姐姐致谢的。”
我镇定自若地饮着手中的茶，内心却思绪翻涌。
她忽然快步凑到我跟前，压低声音，语气带着抑制不住的兴奋与复仇的快感：“外人只知齐邴毙命于百春楼，却不知他真正的死因。”她眼中闪烁着异样的光芒：“我来便是告知姐姐，他呀，死得其所，死在他最宠爱的小倌身上，是马上风去的！”
她讥讽一笑：“外人谁又能想到，外表风光的晋阳侯世子，内里早已糜烂透顶了！”
我心中一紧，看来齐邴的隐秘癖好，她也早已知晓。可外头风声如此紧密，她又是如何得知这些详尽细节的？
回过神来，沈湄脸上挂着快意恩仇的诡秘笑容。我顿时了然，她定是亲自出手，以牙还牙。只是我未曾料到，她竟能如此决绝果敢。
仿佛猜到我心中所想，她神色一正，语气坚定：“姐姐不必多虑，如今我已无后顾之忧，自是不怕查到我身上。家中之人只在乎我的婚事能为他们带来什么利益，即便知晓了齐邴的阴私后，也依然要逼我嫁过去。既然如此，我又有什么好顾忌的，大不了鱼死网破！”
她起身，向我行了一个大礼：“今日来，我亦是与姐姐道别的，我要离开长安了。当日之事，我总觉得应该正式向姐姐致歉。姐姐说得对，这世道女子生存艰难，而女子的磨难多是那些道貌岸然的男子带来的。我不该因此迁怒于别的女子，最该付出代价的，便是那些想将我们玩弄于股掌之间的男人们！”
沈湄走后，我久久沉思。这一刻，我为自己曾经小看了她而感到一丝羞愧。她的果断与决绝，着实比我厉害得多。
当天夜里温辞回来，我简短地将今日之事告知于他，心中仍有担忧：“温辞，若是沈二小姐留下了什么破绽，我们得帮衬她一二。”
温辞抬起脸，目光越过层叠起伏的檐顶，投向皇城的方向。他神色凝重地应道：
“你不必担心她，晋阳侯府恐怕等不了了。”
我心中一颤，不敢再多问，知晓他已洞悉一切。
第二天，果然便应验了他的预言。
晋阳侯在齐邴的丧仪上悍然发起了叛乱！他将前去吊唁的朝廷要臣的夫人和家眷全部挟持，妄图以此拿捏朝廷命脉。
晋阳侯叫嚣着，他麾下有十万精兵，已分成六路驻扎在城外，将整个长安城围困得水泄不通。就算朝廷即刻向最近的城池搬救兵，也根本来不及了。
听起来，情势的确是万分危急，迫在眉睫。
可他却不知道，那十万精兵开拔的那一日，便已被提前接到消息、埋伏在中途的西北军给彻底镇压了。如今这一切，不过是圣上为了瓮中捉鳖、捉贼拿赃，耐着性子陪他演的一场戏罢了。
“那些夫人、家眷要如何处置？”我一方面庆幸崔家与晋阳侯府的关系因为退婚之事彻底断裂，此次我崔府上下无人深陷险境；一方面又为那些无辜之人提起心神，若只为了一场“瓮中捉鳖”的戏码，将这么多手无寸铁的妇孺性命作为诱饵，实在是令人脊背生凉。
温辞瞧见我情绪低落，立刻解释道：“她们不会有事的。谋逆是大罪，晋阳侯敢孤注一掷，他的儿媳儿孙们可不敢。”
“圣人承诺给她们一个戴罪立功的机会，她们便感激涕零地立刻应下。如今那些被挟持的夫人和家眷们，应当已经在她们里应外合的配合下，平安无事了。”
他说的没错，圣人的思虑周全，一切都在掌控之中。这一场刀不刃血的镇压叛变，又为圣人的明思智举增添了浓墨重彩的一笔。
晋阳侯府，彻底覆灭。
我心知温辞在其中必定功不可没。可一直到论功行赏结束，也无人提及他的姓名。我有些忿忿不平，替他抱屈。
温辞耐着性子安抚我，神色一如既往的平静，仿佛一切都在他的意料之中。
“阿颂，木秀于林，风必摧之。”他握住我的手，眼中是深沉的远虑，“不着急。”
第十章：探花及第与“温府”牌匾下的宣战
永和二十六年的殿试，温辞被圣上钦点为探花，一举成名，轰动了整个长安城。
在选官派任时，他甚至破格跳过了翰林院，直接填补了京畿道监察御史的空缺。那是一个真正能够接近天颜、握有实权的要职。
众人无不惊叹，这位温家二公子，恐怕是真入了圣人的青眼，前程无限光明。
当初城中那些讥讽我“低嫁”的流言蜚语，如今早已消散得无影无踪。
贴身侍女晚秋出门一趟回来，颇为荣幸地与我说道：“小姐，外头都在夸你目光长远，慧眼识珠呢！”她笑得合不拢嘴：“都说小姐是个有福气的人，阴差阳错地避开了晋阳侯府天大的祸事，又误打误撞地得了这门好姻缘。”
看着她得意的模样，我忍不住失笑：“外头还说了些什么？”
“外头还说小姐八字一点都不硬，旺夫得很！真正八字硬的是那齐邴，自己命短不说，还把整个晋阳侯府都给克没了！”晚秋絮絮叨叨，将听来的话学给我听。
我知晓，她拣的都是好听的话。
自温辞登科及第以来，外面的流言便愈发难听了。他们说我虽嫁给温辞，却瞧不起他庶子的身份，还没成婚就撺掇着他辟府另居，不尊长辈，不重孝道。
对于温辞的才能，有些落榜或排名不如他的学子，也私下嗤之以鼻：“若我也有个国子监祭酒的岳丈，何愁不中探花？”“什么落水、什么救命恩人，我看啊，不过就是一场挟恩求荣的算计罢了！”
可只有我清楚地知道，温辞一路走到如今，全凭他自己的真才实学。
虽说婚后，母亲担心我的处境，没少在父亲耳边吹风，想让父亲指点他一二。温辞知晓后，曾认真地与我深谈了一次。
“阿颂，你父亲一生正直清明，莫要难为他。”他语气沉稳，“我既然选择了这条路，便早已有所准备。若是我连乡试这一关都过不去，又何谈做官、报效朝廷、福泽百姓？”
我很欣赏他这一点，坦荡磊落。少时虽受尽欺凌，他的底色却依旧纯良。
所以，我哪有什么“慧眼识珠”的能力？是真正的明珠，就自有它发光的那一日。
至于那些“不尊长辈、不重孝道”的言论，不用打听我也知晓是出自何处无非就是国公府里的那位温夫人。她眼见温辞真的出人头地，心生畏惧，毕竟，温辞再也不是国公府后院里那个任她拿捏的弱小孩童了。她便只能用孝道来毁掉他的清名。
温辞不在乎，可我在乎。他的仕途才刚刚开始，绝不能留下这样的污名。
趁着温辞进宫谢恩之际，我便吩咐下人收拾行装。趁着这日头正好、街市正喧，浩浩荡荡地搬回国公府！
路过百花楼时，我命小厮进去，将我那酩酊大醉的大伯哥温辞的嫡兄温誉，“请”了出来。青天白日，他已醉得不省人事。百花楼的妈妈甩着帕子追出，直嚷温大公子尚有半年赊账未结。
我端坐轿中，晚秋会意，掀开帘子冷声喝道：“妈妈若想要钱，便跟紧些。到了国公府，难道还会短了你这点银子？”
他们终究是顾忌着温国公府的名声，不敢硬拦。行出百米，那老妈妈一跺脚，竟真的追了上来。
到达温国公府时，大门紧闭，一派死寂的景象。
晚秋扶着我下了轿。我拿出帕子，低垂着脸，假意按了按眼角。与晚秋对视一眼后，我率先冲她发问道：
“昨日不是让你送信来告知婆母，我们今日搬回来的吗？为何这个时辰府里大门紧闭，连个门童都不见？是不是你偷懒忘了此事？”
“夫人，奴婢冤枉啊！昨日我来送口信，等了足足三个时辰，连大门都没进去。直到酉时碰见大夫人身旁服侍的刘嬷嬷归府，奴婢才托刘嬷嬷转告大夫人。”
外头围观的人越来越多，甚至有好事者帮忙高声喊起了门。眼见大门迟迟未开，人群中已开始窃窃私语。
吵闹声中，温誉的酒醒了不少。他身子摇摇晃晃地朝门口靠近，浑浊的目光黏在我身上，令人作呕。我后退两步，他逼近两步。身后的侍卫正欲动手时，我余光瞥了他一眼，他抽刀的手又按了下去。
温誉满脸邪笑道：“这位妹妹好生标志，走，跟哥哥回府里，让哥哥好好疼你！”他腆着脸说：“哥哥我可是温国公府上的嫡长子，跟了哥哥我啊，你以后可是有享不尽的荣华富贵！”
人群里响起一片惊骇的抽气声。
就在他的手朝我伸过来时，一截剑鞘破空飞来，狠厉地劈下。
骨裂声清晰可闻。
伴随着一声凄厉的惨嚎，那扇始终紧闭的大门竟然应声而开！
温夫人跌跌撞撞地扑到温誉身旁，大喊：“我的儿啊，我的儿啊！”
温辞也从马背上一跃而下。向来沉着冷静的人，此刻满身压抑不住的戾气。他径直朝我走来，一把攥住我的手腕，将我严严实实地护在身后。
“你这个孽障，你怎么敢伤我儿子！”
温夫人一看见温辞，便目眦尽裂，扑过来狠狠地甩了他两个耳光。
“你就该和你那个短命的娘一样，早早死去！”
温辞一动不动，只是将我的手握得更紧。我没有料到她竟然如此疯魔。看到温辞红肿的脸颊，我脑中所有筹谋瞬间烟消云散，怒火直冲天灵。
我用力掰开温辞的手。他不肯放。
“温辞，你放开！”
他脊背一僵，我趁机挣脱，上前两步，挡在了他与温夫人之间，扬声道：
“婆母若是不喜欢我，直言便是！国公府拒门在先，大伯调戏轻薄在后，若不是夫君来得及时，我今日恐怕要吊死在府门前，以洗清耻辱！”
我语气凌厉，字字诛心：“大伯惊叫，婆母出现得这么快，想必方才一直就在门后。既然在门后，为何不开门任我们在外苦等？又为何不分青红皂白便打了夫君？”
“眼下夫君刚登科授官，婆母就这般急不可耐地折辱他，可见夫君往日在府里都过的是什么日子！”
“婆母既然不愿让我们搬回来，我们自不会勉强。我与夫君这就回去，日后再不来国公府上碍夫人的眼。往后的三节六礼，夫人放心，一样也不会少。等您老了动不得了，我们也一定会如你过去待夫君那般，好！好！地待你，毕竟我与夫君，可是最重孝道的人！”
不顾温夫人的目瞪口呆，我回过身拉着温辞便要走。
又想起一事，我转身冲她说道：“哦对了婆母，刚刚百花楼的妈妈可是说了，大伯这半年来天天夜宿楼中，赊了半年的账还没还。人家妈妈可是急得人都赶过来了，您快让人来把账结了吧。”
“也不多，就三千两白银。”
那老妈妈也是个机灵上道的人，一听我这么说，便立马扑到温夫人脚下，哭嚎着要账。三千两白银啊，温夫人原本青白交替的脸色，彻底变得黑如墨底。
外头看笑话的人，唾沫都快要飞到国公府的大门上了。
我可不管，拉着温辞，便头也不回地回了我们的府邸。
门口的那块牌匾上，正正当当地“温府”二字，还是今日清晨刚刚悬挂上去的。崭新、阔气。
温辞紧抿着唇，似憋着怒气，一路沉默不语。看着他脸上那清晰的红肿，我也自责不已，没有心情说话。
刚进府，他便挥退了下人，匆匆地将我拉进了房中。
门刚合上，他便将我抵在了门前，气息灼热而混乱。
“阿颂，你为何要去招惹温誉？他就是个混不吝的……下流痞子！”他声线绷紧，带着后怕。
“今日归家你不在，你可知我有多担心害怕？”他的声音戛然而止，偏过脸，眼尾逐渐染上了薄红。神情好似委屈到了极点。
他靠得太近，独属于他的沉稳气息很快将我完全包裹。我感觉呼吸有些急促，头脑也有些混沌。
于是便顺着他的话问道：“以为我怎么了？”
温辞没有回答我的问题，而是猛地回过脸来，紧紧地盯着我的眼睛，神色肃冷。
“方才他若是碰到你的脸，我一定会斩下他那双手。”
我心间一颤，又小心翼翼地与他赔着罪：“不会的温辞，我是故意的，他不会有机会伤害到我。”我心疼地抬手抚摸他红肿的侧脸：“也怪我没有提前与你商量，我没料到你今日会回来得这般早，害你白白挨了两个巴掌。”
想到此，我也很是生气：“温辞你放心，今日之事，日后我一定会替你加倍讨回来的。”我放软了声音，带着一丝恳求：“温辞，你别生气了好吗？你这样我有些害怕。”
嫁给温辞快一年，我从未见过他这般失控的模样。他不好受，我心中也酸涩得厉害。
他静默地凝视我许久，终是轻叹一声，低下头，将额头轻轻抵在我的肩上。
异样的感觉直冲大脑，我浑身紧绷，一动不敢动。
耳畔响起了男人低沉奢靡、带着一丝隐忍的声音。
“阿颂，我恐怕没有办法履行当日对你的承诺了。”他微微抬起头，眼神深沉而热烈，“留下来，不要走，好吗？”
第十一章：无期之约与归途圆满
我当然没有走。
长安城中，有我的至亲父母。兄长官途顺遂，不日也将迎娶新妇。曾悬于头顶的晋阳侯府之祸，也已烟消云散。
我与温辞，成亲已有一载。虽说并未有夫妻之实，却也意外地相处得宜，如鱼得水。若非当日温辞忽然提起此事，我几乎要忘了我们之间，还横亘着那份一年之约。
当然，那份和离书，我最终也没有还给他。
人心易变，世道如炉。女子的一生，从来步履维艰。我不过是侥幸，投生在父母开明的门庭，得了前半生的宠爱。可后半生的运道，我不愿再带着赌徒的心理入局。
好在，温辞也从未追问过我，那份和离书被我藏在了何处。
我紧随他左右，从京城调任青州，又从青州升迁至洛阳。辗转数十年，又再次回到了熟悉的长安。此时，他已然位极人臣，权倾朝野。
昔日奚落、欺凌过他的人，甚至无需我们出手，早已在时间的洪流中潦倒败落。
老温国公在永和三十年时，便撒手人寰。最后那几年，我们将他接到了温府里奉养。在温辞年少时，他虽漠视温夫人对他的苛待，但闹得厉害时，也曾偶尔出言庇护一二。以至于温辞虽然过得并不好，但也没有惨死在那方小院里。
温辞说，这与那些情分无关。他只是单纯地感激温国公，在那年亲自去替他求娶了我。
那一日，是他人生中最重要的一日。
后来在青州时，我碰见了沈湄。她嫁给了当地一个清名在外的夫子，日子虽比不上长安的繁华富裕，但见她容颜未改，气度从容。我便知晓，她亦寻到了自己的圆满。
耳顺之年，温辞告老还乡。
我随他西行，去拜祭他的母亲。在那方墓碑上，我看见了他亲手雕刻的落款。
儿：温辞 媳：崔颂 永和二十五年春。
永和二十五年夏。
那年的赏荷宴上，我失足落入水中。
是温辞，救了我一生。
【全文完】
来源：鱼人鉴史
