摘要：契丹，这个崛起于中国北方草原的古老部族，在唐末至宋辽时期曾一度成为影响东亚格局的重要力量。其兴衰历程不仅是一部部族扩张史，更是草原文明与中原文明碰撞、交融的缩影。而这一切的起点，离不开契丹族杰出的领袖——耶律阿保机。

辽国契丹兴衰始末

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契丹，这个崛起于中国北方草原的古老部族，在唐末至宋辽时期曾一度成为影响东亚格局的重要力量。其兴衰历程不仅是一部部族扩张史，更是草原文明与中原文明碰撞、交融的缩影。而这一切的起点，离不开契丹族杰出的领袖——耶律阿保机。

唐朝末年，中原大地陷入藩镇割据的混乱局面，战火纷飞，民不聊生。大量中原百姓为躲避战乱，纷纷逃往相对安定的北方草原，其中就包括契丹族聚居的区域。当时的契丹还处于部落联盟阶段，各部落分散居住，以游牧、射猎为生，生产力水平低下，社会组织松散。耶律阿保机作为契丹迭剌部的首领，凭借其过人的胆识和谋略，早已注意到中原文化的先进性。他主动接触逃往北方的汉人，倾听他们讲述中原的政治制度、农耕技术和文化习俗，逐渐认识到要想让契丹强大起来，必须学习汉文化，改变传统的游牧生活方式。

为了吸引更多汉人前来归附，阿保机为汉人划分了专门的居住区域，让他们开垦荒地，从事农业生产。汉人带来了先进的农具和耕作技术，在北方草原上开垦出大片农田，种植粟、麦等农作物，不仅解决了契丹人的粮食问题，还让契丹族逐渐从纯粹的游牧民族向半游牧半农耕民族转变。随着农业的发展，手工业也随之兴起，汉人中的工匠开始制作农具、兵器、生活用品等，极大地提升了契丹的生产力水平。在经济发展的同时，阿保机还借鉴中原的政治制度，在部落内部设置官职，加强对部众的管理，迭剌部的实力在阿保机的带领下日益增强，逐渐在契丹诸部落中脱颖而出。

此时的契丹部落联盟，虽然名义上有可汗作为最高首领，但实际上各部落首领拥兵自重，互不统属，时常为了争夺牧场、人口和财富发生冲突，严重阻碍了契丹的发展。阿保机深知，要想实现契丹的强大，必须统一各部落，建立一个中央集权的政权。于是，他精心策划了一场“鸿门宴”。他以召开部落联盟会议、共商大事为由，邀请契丹其他七个部落的首领前来赴宴。在宴会上，阿保机热情款待各位首领，酒过三巡、菜过五味之后，早已埋伏好的士兵突然冲出，将毫无防备的各部落首领一举歼灭。随后，阿保机迅速出兵，平定了各部落的反抗势力，成功统一了契丹各部，为辽国的建立奠定了坚实的基础。

在统一契丹各部之前，契丹族还保留着许多原始、野蛮的习俗。他们以射猎为生，常年穿梭于深山密林之中，与野兽为伍。在丧葬习俗上，实行“天葬”，即当父母去世后，子女会将遗体装载到深山之中，任其被野兽啃食。这种丧葬方式在汉人看来极为残忍，正如史料所记载：“野兽吃人，人再吃野兽，野蛮极矣！”此外，契丹人没有自己的文字，政令传达、信息交流全靠口耳相传，极为不便；也没有完善的官职体系和等级制度，社会组织混乱。

统一契丹各部后，阿保机大力推行汉化改革，契丹族的文明程度得到了显著提升。他首先下令创制契丹文字，命人仿照汉字的结构，结合契丹族的语言特点，创造了契丹大字和契丹小字，结束了契丹族没有文字的历史。文字的创制，为契丹文化的传承和发展提供了重要载体，使得契丹的历史、文化、政令等得以记录和流传。在政治制度方面，阿保机借鉴中原的三省六部制，设置了南、北面官制，北面官负责管理契丹等游牧民族事务，南面官负责管理汉人事务，这种因地制宜的政治制度，既保留了契丹族的传统习俗，又适应了对汉人聚居区的统治需求。同时，阿保机还效仿中原王朝，建立了帝号制度，于公元916年正式称帝，国号“契丹”（后改称“辽”），定都上京临潢府（今内蒙古巴林左旗南），并确立了皇族姓氏“耶律”和后族姓氏“萧”，标志着契丹正式从部落联盟转变为中央集权的封建王朝。

由于契丹族生活在北方苦寒之地，气候寒冷，冬季漫长，为了更好地采光取暖，契丹人的房屋大多朝向东方，因为东方是太阳升起的方向，能够最大限度地获得阳光照射。同时，他们还形成了拜日的习俗，认为太阳是神圣的象征，能够给他们带来温暖和好运。在重要的节日或重大事件发生时，契丹人都会举行隆重的拜日仪式，祭祀太阳，祈求神灵的庇佑。

阿保机不仅积极学习汉文化，还十分重视汉人人才的任用，其中最具代表性的便是韩延徽。韩延徽原本是唐末卢龙节度使刘守光的参军，颇具才华和谋略。当时，刘守光为了与契丹建立联系，派遣韩延徽出使契丹。韩延徽到达契丹后，按照中原的礼仪，认为自己是代表中原政权出使，不应向契丹可汗行跪拜之礼，因此在见到阿保机时，拒不跪拜。阿保机见韩延徽如此傲慢，心中十分不满，下令将他发配到牧场，让他负责牧马，想借此羞辱他。

然而，阿保机是一个爱惜人才的君主，他并没有就此放弃对韩延徽的观察。在韩延徽牧马期间，阿保机时常派人去了解他的情况，发现韩延徽虽然身处逆境，却依然保持着从容不迫的态度，而且对牧场的管理井井有条，展现出了非凡的才能。阿保机意识到韩延徽是一个难得的人才，于是亲自召见他，向他道歉，并任命他为自己的谋主，让他参与契丹的军政大事决策。韩延徽也没有辜负阿保机的信任，他向阿保机提出了许多富有建设性的建议，帮助契丹制定了一系列的政策和制度。在军事上，韩延徽为阿保机出谋划策，协助契丹先后攻拔了党项、室韦等周边部族，扩大了契丹的疆域，增强了契丹的军事实力。

随着契丹的日益强大，韩延徽心中对中原故土的思念也愈发强烈。过了一段时间，他趁人不备，偷偷逃回了中原。然而，此时的中原地区依然战乱不休，政治腐败，韩延徽回到中原后，不仅没有得到重用，反而遭到了中原奸臣的嫉妒和谮害，处境十分艰难。韩延徽在中原历经挫折后，深刻认识到只有在契丹，自己的才能才能得到充分发挥，于是他毅然决定再次回到契丹。阿保机得知韩延徽回来的消息后，欣喜若狂，亲自出城迎接，并对他更加信任和重用。后来，阿保机正式称帝，建立辽国，任命韩延徽为宰相，号称“政事令”，契丹人尊称他为“崇文令公”。韩延徽在辽国为官数十年，为辽国的发展和稳定作出了重要贡献，最终在契丹去世，葬于辽国境内。

需要注意的是，阿保机实行汉化改革的根本目的，与北魏孝文帝有着本质的区别。北魏孝文帝推行汉化，是希望通过全面学习中原文化，提升鲜卑族的文化素质，促进鲜卑族与汉族的融合，实现国家的长治久安；而阿保机实行汉化，更多的是出于统治的需要，他希望借助中原的政治制度和文化来加强自己的统治，巩固契丹族的统治地位，并没有真正想要让契丹族完全融入中原文化。这种汉化的局限性，在阿保机去世后很快就显现出来。

阿保机的长子耶律倍（小字突欲）深受中原文化的影响，他自幼喜爱读书，精通汉文典籍，对中原的政治、文化和艺术有着浓厚的兴趣，甚至还能吟诗作赋、绘画书法。耶律倍向慕中原文化，主张在辽国进一步推行汉化改革，加强与中原王朝的交流与合作。然而，他的这种思想与契丹族内部保守势力的利益产生了冲突。契丹族的保守势力大多是传统的部落贵族，他们不愿意放弃传统的游牧生活方式和特权，对中原文化持排斥态度。在阿保机去世后，耶律倍虽然按照传统习俗被立为继承人，但却遭到了以其母述律后为首的保守势力的排挤和打压。述律后更倾向于立次子耶律德光为帝，因为耶律德光性格勇猛好战，更符合契丹族传统的部落首领形象，而且他对中原文化持排斥态度，主张保持契丹族的漠北胡风。

在述律后的精心策划下，耶律倍的继承权被剥夺，耶律德光最终登上了辽国的皇位，即辽太宗。耶律倍在辽国的处境变得愈发艰难，他深知自己在辽国已无立足之地，为了避免遭到进一步的迫害，最终不得不带着自己的亲信和大量的汉文典籍，逃离了契丹，投奔了后唐政权。耶律倍的逃离，不仅是他个人的悲剧，也反映出契丹族内部汉化派与保守派之间的激烈矛盾，为辽国后来的政治动荡埋下了隐患。

耶律德光即位后，完全继承了契丹族的传统习性，以蛮夷自居，对中原文化采取排斥态度。他在位期间，不断对外发动战争，扩大辽国的疆域。公元936年，后唐河东节度使石敬瑭为了夺取皇位，以割让幽云十六州为条件，向辽国求援。耶律德光抓住这个机会，亲自率领大军南下，帮助石敬瑭消灭了后唐，建立了后晋政权。石敬瑭即位后，按照约定将幽云十六州割让给辽国，使得辽国的疆域扩展到了中原地区的北部边境。

然而，耶律德光并不满足于仅仅获得幽云十六州，他渴望进一步征服中原地区，建立一个统一的大帝国。公元947年，耶律德光趁后晋政权内部混乱之机，再次率领大军南下，攻克了后晋的都城开封，灭亡了后晋政权。占领开封后，耶律德光自以为已经征服了中原，于是在开封登基称帝，改国号为“辽”，企图将中原地区纳入辽国的统治范围。

但是，耶律德光在占领中原后，并没有采取适合中原地区的统治政策，而是依然保持着契丹族的漠北胡风，对中原百姓进行残酷的剥削和压迫。他派遣大量的契丹官吏四出搜括，掠夺中原百姓的财产，还纵容契丹士兵在中原地区烧杀抢掠，甚至派兵劫掠人民，将这种行为称为“打草谷”。“打草谷”给中原百姓带来了沉重的灾难，许多百姓流离失所，家破人亡，中原地区的社会经济遭到了严重的破坏。

耶律德光的残暴统治激起了中原百姓的强烈反抗。当时，后晋的河东节度使刘知远在晋阳（今山西太原）起兵反抗辽国的暴政，他顺应民心，提出了“驱逐契丹，恢复中原”的口号，得到了中原百姓的广泛响应。各地的百姓也纷纷自发组织起来，形成了多支抗辽义军，他们袭击契丹军队的营地，破坏契丹的交通线路，给契丹军队造成了很大的困扰。

面对中原百姓的大规模反抗，耶律德光率领的契丹军队陷入了困境。契丹军队虽然勇猛善战，但在中原地区缺乏群众基础，而且不适应中原的气候和地理环境，粮草供应也日益紧张。耶律德光意识到自己已经无法在中原地区立足，于是不得不下令撤军，率领契丹军队逃回漠北。在撤军途中，耶律德光因积劳成疾，加上对中原百姓反抗的恐惧，最终在杀胡林（今河北栾城境内）病逝。

由于当时天气炎热，耶律德光的尸体无法长时间保存，而契丹军队又急于返回漠北，于是耶律德光的部下想出了一个奇特的方法来保存他的尸体。他们将耶律德光的尸体开膛破肚，取出内脏和肠胃，然后在腹腔内填满盐巴，以此来防止尸体腐烂，之后将尸体装在车中，运回漠北。这种保存尸体的方法，在中原人看来极为野蛮和残忍，也从侧面反映出契丹族当时依然保留着一些原始的习俗。

耶律德光死后，辽国的统治陷入了短暂的混乱。虽然之后辽国在辽世宗、辽穆宗、辽景宗、辽圣宗等君主的统治下，经历了一段时期的稳定和发展，特别是辽圣宗时期，辽国达到了鼎盛阶段，与北宋政权签订了“澶渊之盟”，形成了南北对峙的局面。但是，契丹族内部的汉化与保守之争始终没有停止，而且随着时间的推移，辽国的统治阶级日益腐朽，政治腐败，社会矛盾不断激化。到了辽朝后期，女真族在东北地区崛起，建立了金国，对辽国发起了猛烈的进攻。公元1125年，金国军队攻克辽国的都城上京，辽天祚帝被俘，辽国灭亡。

契丹族建立的辽国，从耶律阿保机统一契丹各部、建立政权，到辽天祚帝被俘、辽国灭亡，共经历了210年的历史。在这210年里，辽国不仅对中国北方地区的开发和发展作出了重要贡献，还在草原文明与中原文明的交流与融合中扮演了重要角色。辽国的兴衰历程，也为后世提供了宝贵的历史经验和教训，它告诉我们，一个国家要想实现长治久安，必须顺应历史发展的潮流，积极学习和吸收先进的文化和制度，同时要重视民生，缓和社会矛盾，否则必然会走向灭亡。

来源：书窗寒雨