摘要：望着榻上一大一小安稳的睡颜，我指尖轻轻拂过璃儿柔软的鬓发，暗叹自己往后的日子定是满溢福气。

我是东宫最得宠的侍妾雪滢。

虽出身寒微，却被太子陆焱视若珍宝，府中唯一的小皇子璃儿，亦是我所生。

望着榻上一大一小安稳的睡颜，我指尖轻轻拂过璃儿柔软的鬓发，暗叹自己往后的日子定是满溢福气。

忽然，璃儿眼睫一颤，竟睁了眼，小手猛地抓住我的衣袖：

「娘，我重生了。」

「父亲三个月后会举兵篡位，到那时，头一个要杀的人，就是你。」

这孩子，莫不是梦魇了？

我无奈地想将他攥着衣袖的小手塞进锦被，可指尖触到他掌心的冷汗时，心头莫名一紧 —— 竟没拉动。

「娘，娘，我好想你……」

他的声音细弱得像风中残烛，却死死攥着我的衣袖不肯放。睡前还缠着我要糖吃的娇憨模样，此刻全然不见，小脸煞白，嘴唇不住颤抖，眼底布满血丝，像是受了天大的惊吓。

我怕惊扰了身侧安睡的太子陆焱，连忙示意璃儿噤声，轻轻将他抱起，脚步放轻地走出寝殿。

「娘，我说的都是真的 ——」

还没迈过殿门，璃儿便急着辩解，语气里满是急切。

两岁孩童说话本就词不达意，我耐着性子听了许久，才勉强理清他话里的脉络。他说陆焱三个月后会起兵夺位，而篡位当晚，我就成了一具冰冷的尸体。

「我当时躲在假山后头，亲眼看见父亲从娘的屋里走出来，后来有人抬着娘的身子出去，娘的脸是青紫色的，鼻子和嘴角都渗着血……」

璃儿一字一句地说着，小脑袋不停点着，生怕我不信。

我自然是不信的。

府里上下谁不清楚，太子与太子妃叶晚禾向来貌合神离，东宫最得宠的，是我这个曾与太子相识于民间的侍妾雪滢。

虽说名分低微，可陆焱待我百般体贴，吃穿用度几乎与太子妃齐平。他那样疼我，怎会舍得杀我？

璃儿还在自顾说着：「可后来父皇变了，他很少来看我，再后来，璃儿就病了，病得很重很重……」

我心头猛地一揪。

天底下哪有母亲听见孩子生病不心疼的？即便只是梦里的事，也让我鼻尖发酸。

我下意识顺着他的话追问：「病了？那你父亲呢？没请太医来给你诊治吗？」

璃儿垂着小脑袋，声音愈发低落：「父皇和太医都在贵妃娘娘的宫里，他们说，贵妃娘娘要给我生小弟弟了……」

贵妃？

东宫之中，除了太子妃与我，再无其他有位份的女子。太子妃将来自然是皇后，这贵妃又是何人？

「那贵妃，是府里现在就有的姐姐吗？」我追问，璃儿却只是一个劲地摇头。

「后来嬷嬷捂住我的嘴，不让我喊娘，可我浑身冷得像浸在冰水里，实在忍不住……」他小手紧紧搂住我的脖子，掌心冰凉，呢喃着，「喊着喊着，我就真的见到娘了……」

我鼻尖一酸，连忙轻抚他的脊背，柔声哄着：「不怕不怕，是做噩梦了，没事的。」

将挂着泪珠的璃儿放回小床，我心头却像被什么东西坠着，没来由地发慌。可当目光扫过桌上那副宫里赏下的东珠头面时，又忍不住笑自己庸人自扰 —— 这副头面按规矩该给太子妃，是陆焱特意说「东珠明艳，更衬雪滢」，才让人送到我屋里的。

他待璃儿也极好，父子俩总黏在一起，恨不能十二个时辰都不分开。

什么毒杀、夭折，不过是孩童的梦话罢了。

我轻手轻脚地在陆焱身旁躺下，可翻来覆去总也睡不踏实。朦胧间，外厅传来细碎的人语声，我倏然转醒，伸手一摸 —— 枕边空了。

「殿下，死士已尽数收拢妥帖，都屯在京郊大营外，御林军那边，臣还在慢慢打点。」

是东宫守将韩礼的声音。

「还需多久？」陆焱的声音带着一丝不易察觉的冷意。

「约莫三个月左右。」韩礼顿了顿，语气里带着迟疑，「恕臣直言，太子妃的娘家是手握重兵的肃国公，您为何不向岳丈求助，反而要自己冒险豢养死士、买通御林军呢？」

片刻的寂静后，陆焱的声音里竟掺了点极轻的笑意：「你有没有想过，三代忠烈的肃国公，若是不愿跟着我起事呢？」

陆焱回来时，我后背已被冷汗浸得发潮。

「雪滢？」

他柔声唤我，指尖轻轻拂过我的眼睫。

「睫毛颤得像振翅的蝶儿，是我吵醒你了？」

我揉了揉眼睛，装作刚被惊醒的模样，带着点嗔意道：「殿下身上沾着寒气，我哪还能睡得安稳。」

陆焱长臂一伸，将我揽回怀里，力道恰到好处。

「那便给我暖暖。」他把头埋进我颈间，微凉的鼻尖蹭着我的肌肤，像只撒娇的小兽。

满室温情旖旎，和往日里无数个夜晚并无二致。

听我的名字便知，我并非出身良家。从前，我是浔阳江头的歌姬，每日在画舫上弹唱度日。那日老鸨反复叮嘱我要小心伺候，我便揣着忐忑上了一艘载满「贵客」的画舫。本想安安分分地弹唱赚些银钱，却意外替陆焱挡了一支不知从何处射来的羽箭。

说起来惭愧，我当时往前扑，并非是想救他，满心只想着去够浔阳太守手中那柄谁先抢到便归谁的玉如意。

后来才知晓，那位被我推开的翩翩公子，竟是当朝储君。

「太子？谁敢这般大胆，竟敢行刺太子殿下？」我捧着他亲手喂来的汤药，受宠若惊地问。

「还能有谁，自然是我那些想抢太子之位的好兄弟。」

陆焱放下药碗，眼底掠过一丝冰冷的寒意。

「天家血缘，到头来，竟不如一个风尘女子的无心之举。」

我心虚地偷瞄他，暗自窃喜自己撞了大运 —— 若不是那支箭，我怎会有今日的福气。

都怪璃儿那通梦话，若不是他，我也不会辗转难眠，更不会听见陆焱与韩礼的对话。可偏偏那对话与璃儿的梦严丝合缝，接连几日，我面上强装镇定，心里却像揣了只乱撞的兔子，不得安宁。

好在璃儿年纪小，没过几日便把那噩梦抛到了脑后，每日依旧在院子里追着蝴蝶跑，活泼得很。

「雪滢姑娘！」丫鬟宝燕的声音突然传来，惊得我手里的绣绷都晃了一下，「不好了，小皇子不小心冲撞了太子妃，您快过去看看吧！」

下月陆焱的恩师姜太傅就要回京，他打算请姜家众人来府中接风，太子妃这几日正忙着筹备筵席，想必是不得空。

璃儿向来听我的话，对太子妃也总是敬而远之，怎会突然冲撞她？

我急匆匆赶到花园，就见璃儿站在一旁，小手绞着衣角，正怯生生地道歉，而太子妃叶晚禾却没看他，只弓着身子，细细查看那些歪倒的花枝，眉头紧蹙。

「你们玩拍手球就不能看着点？这些翡翠兰是太子妃亲手侍弄了数月的，要送给姜家女眷的贺礼！」

太子妃的陪嫁侍女月影叉着腰，一张圆脸绷得紧紧的，瞧见我来，语气里的怒气更盛：

「雪滢姑娘来得可真及时啊，莫不是你们娘俩故意编了这出戏，想找太子妃的麻烦？」

「殿下说了不让你参加家宴，你要闹也该去找殿下要说法，太子妃最宝贝这些兰花，你怎能拿她的心头好撒气？」

月影刻意加重了「家宴」二字，显然是以为我在为不能参加宴席赌气。

也难怪她会这么想，陆焱素来不遮掩对我的偏爱，许多按规矩不该让妾室出席的场合，他都坦然带我去。可这次，他却偏不让我去。

「为何不让我和璃儿去？」我故意装作娇嗔的模样，顺着她的话往下说，「说起来，我能结识殿下，还是托了姜太傅的福呢。」

那日陆焱听到我这话时，眼底闪过一丝不易察觉的不耐，他合上手中的诗集，神色又恢复了往日的温和：「恩师曾官居太傅，与叶家本就是故交，我怕他们见了你和璃儿，反倒徒增不快。」

名门望族间的人情往来，就像盘根错节的老树，我出身浮萍，即便得了太子的偏爱，终究是融不进去的。

我这般在风月场里摸爬滚打过的人，最是会察言观色。当下便识趣地应了下来，心里也没多在意。

陆焱是中宫嫡子，可自小就不受皇帝喜爱。皇后娘娘病逝后，时任太子太傅的姜老成了他唯一的依靠，却也因此成了旁人的眼中钉。

没过多久，姜太傅就因一桩鸡毛蒜皮的小事获罪，被革去官职、贬为庶民，赶出了京城。陆焱为了替恩师辩解，出言顶撞了皇帝，不仅被收回了监国之权，还被派到偏远的浔阳，去处理当地官员都头疼的繁杂事务。

名义上是历练，实则是皇帝想等他犯下错处，好顺理成章地废黜嫡子，另立太子。

想来，那支射穿我右肩的羽箭，定是他那些兄弟按捺不住，想趁早除了他这个绊脚石。

陆焱在浔阳的日子里，整日提心吊胆，看谁都像刺客，只有每晚抱着我，才能睡得安稳些。

开春时，韩礼兴冲冲地来报信：「殿下！肃国公说他的独女对您有意，陛下已经下了赐婚的旨意，咱们能回京了！」

我曾听陆焱说过，叶家世代领兵，战功赫赫，若肃国公膝下有儿子，怕是连皇位都不屑一顾，更不会将女儿许给他。叶家肯选他，也就意味着东宫之位，短期内不会易主。

可陆焱的脸上，却没有丝毫如释重负的神情。

他负手站在窗前，望着远处的江水，干笑了一声：「肃国公倒是会选时机，这时候来个雪中送炭，是想换我将来知恩图报啊…… 可又有谁来问过我的意愿？」

韩礼迟疑了片刻，低声道：「您是在担心雪滢姑娘？您回京大婚，带上她……」

我当时正好站在门外，刚想进去告诉他我已有两月身孕的喜讯，听到这话，呼吸骤然一滞。

我知道，若不抓住这个机会，我摆脱贱籍的希望就彻底没了。当下便咬了咬牙，一步跨进厅门，屈膝跪倒在地，声音带着恰到好处的凄楚：「雪滢自知身份低微，不配伴在殿下左右，可腹中已怀了殿下的骨肉，只求殿下能留我在身边，哪怕是做奴做婢，侍奉您与太子妃，我也心甘情愿。」

陆焱没有理会韩礼递来的眼色，伸手将我扶起，指尖轻轻拭去我预先算好角度落下的泪珠，语气温柔，却藏着一丝不易察觉的凉意：「傻话，我与叶氏不过是联姻，你今后不必顾忌她。」

陆焱向来言出必行，回京后待我依旧恩爱如初，甚至不惜落下「宠妾灭妻」的名声。起初我还日日担心太子妃叶晚禾会来找我的麻烦，可没想到，这位高门贵女气度不凡，始终与我相安无事。

只是这些翡翠兰，想必是真的重要，素来稳重得像幅仕女图的太子妃，此刻也眉头紧锁，额前沁出了细密的汗珠。

我自知理亏，语气怯生生的：「璃儿弄坏了您几株兰花？我这就差人去重新买 ——」

月影毫不客气地横了我一眼：「翡翠兰一株就要百两银子，更何况这些是南州进贡的珍品，就算有钱，也未必能买到。」

我转头看向宝燕，语速飞快：「把我那副东珠头面取来，尽数折成现银交给灶房的李婶，让她赶紧去办 —— 你前日不是说，李婶的弟弟是个花农，还托她四处打听，想包揽东宫的应季花卉吗？」

宝燕恍然大悟，一拍脑门：「对对对，亏得姑娘还记得！」

叶晚禾抬眸看了我一眼，见我不似作伪，紧蹙的眉头稍稍舒展，轻声报了个数：「六株。」

我连忙屈膝福身，像得了大赦一般，拎着蔫头耷脑的璃儿离开了花园。

回到屋中，我将东珠头面塞进宝燕手里，那副头面是陆焱特意寻来的，颗颗圆润饱满，我平日里都舍不得戴，如今为了几株兰花要折出去，心口着实疼得慌。宝燕看着头面，还在嘀咕：「我还以为太子妃会借机大闹一场，没想到就这么算了？」

「你这双眼睛是用来喘气的？没看见太子妃只关心她的兰花，连多余的眼神都没给我吗？」我越想越心疼，伸手在璃儿的小脸上轻轻拧了一下。

宝燕收好头面，撇了撇嘴：「都说太子不中意太子妃，我瞧着太子妃对殿下，也未必上心。」

我倏地伸出手指，按在她的唇上，示意她噤声。

「是是是，不议论主君主母，不惹是生非。」宝燕连忙鹦鹉学舌般重复着我常说的话，挑帘走了出去。

太子偏爱，太子妃大度。若不是璃儿那番怪话，我真要以为自己是几辈子修来的福气，才能过上这样的日子。

璃儿被我拧得小脸泛红，却没哭，只是憋着眼泪，紧紧偎在我身前：「娘，我以后再也不靠近那些花了，你别不要璃儿。」

这臭小子。

我一把将他搂进怀里，连日来的心慌意乱中，陡然生出一股坚定的力气。

重生也好，噩梦也罢，陆焱三个月后要起事，是我亲耳听到的。将来的结局如何，我管不了，可谁也别想在乱中伤了我和璃儿的性命。

可陆焱为什么要杀我？

会和璃儿提到的那个「贵妃娘娘」有关吗？

我一个人坐在窗边，越想越乱，始终理不出头绪。

姜家这次是借着治病的由头，才被皇帝准许回京，刚进城门，就被陆焱接进了东宫。我知道自己身份不便，便领着璃儿在书房里打发时间，不去凑那些热闹。

我翻出陆焱时常带在身边的一本诗集，刚想翻开，就听见窗外传来脚步声，是叶晚禾陪着姜家一行人去看翡翠兰了。

我和璃儿悄悄缩在窗边，探头往外看。陆焱左手搀扶着姜太傅，右手边是姜家长子夫妇，两人不时与陆焱说笑，看起来十分熟络。叶晚禾跟在后面，牵着姜家小姐的手，低声说着什么，神色温和。

唉，高门世家的儿女，大多自小相识，情谊深厚。璃儿有我这样没家世、没背景的娘，将来在人前，怕是要受不少委屈。

突然，璃儿猛地绕到我身后，小手紧紧抱住我的腿，声音带着惊恐：「贵妃娘娘，贵妃娘娘来了！」

我手一抖，诗集从手中滑落，一张泛着旧黄的剪纸小像从书页间轻轻滑落，飘落在青砖地上。

我弯腰捡起小像，目光骤然一凝 —— 那眉眼、那神态，竟与外头正言笑晏晏的姜家小姐分毫不差。

姜家一行人住进东宫，算算已有十八日。

这十八天里，我竟没能见上陆焱一面。连身边的宝燕都忍不住念叨，虽说姜老先生曾有恩于陆焱，教他读书、助他站稳脚跟，可也犯不着日夜守着姜家众人，连自己的住处都不回吧。

我手里捏着针，漫不经心地绣着给璃儿做的里衣，脑子里却总盘旋着前天无意间听到的话，怎么也挥散不去。陆焱多日不露面，宝燕比我还着急，硬拉着我要去送参汤。

「我的姑娘，你怎么有时候机灵，有时候又犯糊涂呢？」 她把我从璃儿床边拉起来，将装着参汤的食盒塞进我手里，「你整天围着孩子转有什么用？太子的心意才是你能依靠的根本。他将来是要坐拥后宫的，你不趁现在争个侧妃的位置，难道要等年纪大了，被他忘得一干二净吗？」

我提着食盒站在勤政阁外，进也不是，退也不是。陆焱向来不喜欢有人打扰他处理公务，连勤政阁外伺候的人都没几个。可那日瞥见的那张小像，像团火苗似的烧得我坐立难安，我必须亲自去印证些事。

忽然，「吱呀」 一声，勤政阁的窗被人推开。我慌忙躲到廊柱后面，心跳得像揣了只兔子，连呼吸都放轻了。

阁内传来陆焱一声满足的轻叹，接着是他低柔的声音：「翩月，我每天每夜都盼着，眼前能一直看着你。」 从窗缝里望去，陆焱正捻着一缕发丝在指尖缠绕，语气里满是温柔，「你我是青梅竹马，怎么会不懂我的心思？我娶叶氏，全是为了稳住东宫的位置，将来才能顺利登基，帮恩师翻案昭雪，再把你接回京城。」

坐在陆焱腿上的女子抬了抬头，眼底蒙着层薄薄的水汽，唇角泛红，像颗刚摘下来的熟樱桃。不是别人，正是璃儿之前指着说 「是贵妃娘娘」 的姜家小姐 —— 姜翩月。

我只觉脑袋里 「嗡」 的一声，手里的食盒险些脱手砸在地上。难道璃儿说的 「重生」，并不是小孩子随口说的梦话？陆焱竟早就和姜翩月有了私情，所以他登基后才会立刻封姜翩月为贵妃。可这些事，又与我有什么关系呢？

姜翩月吸了吸鼻子，声音带着点委屈：「可我总怕你假戏真做，和叶姐姐生出了夫妻情分，忘了在苦寒地方受苦的我。」 她说着，轻轻捶了下陆焱的胸口，「焱哥哥，那地方又偏又冷，根本不是人待的，我一天都熬不下去了。」

陆焱握住她的手，语气坚定：「你放心，我已经有计划了，等大事办成，就风风光光地接你进宫。」

「你就会哄我。」 姜翩月顺势靠进他怀里，语气带着点试探，「我还听说，东宫有位侍妾很得你喜欢呢。」

陆焱的动作顿了一下，抿了抿唇才开口：「不过是个从前唱曲的女子，我留着她，就像给路边的猫狗喂口饭，你不必放在心上。」 他顿了顿，又补充道，「我原本是想借她打压叶氏 —— 一来，免得肃国公真以为我好拿捏，借着当年的恩情对我指手画脚；二来，若是叶氏因此嫉妒吵闹，再加上她没生下孩子，将来我要废了她，满朝文武也挑不出错处。」

姜翩月惊讶地低呼一声，脸上露出慌张的神色：「废后？这样对叶姐姐，会不会太狠心了？」

陆焱抬手在她鼻尖上轻轻刮了一下，笑着说：「你呀，就是心太软。我差点忘了，你和叶氏是闺中密友。可若不是老师当年为了我被贬，太子妃的位置本就该是你的。何况叶氏背后是手握兵权的肃国公，我可不想像父皇那样，一辈子被人牵制，将来必定要把兵权收回来。」

听着这些话，我只觉得心口一阵阵发凉。之前璃儿只说，他跟着陆焱进宫后，就再也没见过嫡母叶晚禾。我当时没觉得奇怪 —— 叶晚禾和我本就没什么交情，她又是重臣之女、中宫之主，未必会在意一个庶子。可现在想来，那时候的叶晚禾，恐怕早就自身难保了。而我后来的意外离世，很可能就是他们构陷叶晚禾、打压叶家的第一步。

我跌跌撞撞地跑回西园，一把将刚睡下的璃儿拉起来，声音都有些发颤：「你之前说的梦里，太子妃后来怎么样了？」

璃儿还迷迷糊糊的，说的话和之前没什么两样：「娘去世之前，嫡母就被关起来了。」 被我反复追问，他像是又想起了什么，补充道，「后来父皇说嫡母心思歹毒、害死了人，再也不见她，还说等贵妃娘娘生下孩子，就封贵妃做皇后。」

果然是这样。我扶着床栏，才勉强站稳身子。我一直清楚，我和陆焱之间隔着云泥之别。他说的 「三月后起事」，我也明白是什么意思 —— 太子怕夜长梦多，打算起兵夺权。这是成则掌权、败则满门抄斩的谋逆大罪。可即便知道这些，我也从没想过要去告发他，或是偷偷逃走。

我不敢奢求能和他相敬如宾，可他毕竟把我从风月场里救了出来，还让璃儿能在锦衣玉食中长大，这份恩情，我总想着要和他共担祸福。现在想来，真是可笑。我还以为自己遇到了贵人，往后能有好日子过，却没想到，自始至终，我都只是他指尖可以随意丢弃的棋子。

西园里精致的雕栏玉砌，此刻在我眼里，竟像一张密不透风的天罗地网。我忍不住打了个寒颤 —— 要跑吗？可我被陆焱养在东宫里，连京城的城门朝哪个方向开都不知道，带着璃儿，更是插翅难飞。更何况，从我被爹卖到花楼那天起，我就没有家了，就算跑，又能跑到哪里去呢？

不跑的话，我能改变结局吗？可这结局背后，是朝堂上的尔虞我诈、权贵间的互相倾轧。我识的字，都是从靡靡艳词里学来的，除了模样周正、声音好听、能哄人开心，我还会什么呢？或许，我该再对陆焱温顺些，求他对我多一丝怜悯？可他要用我这条微贱性命，给叶氏扣上 「无德善妒、毒杀宠妾」 的罪名，这样的他，根本不会有半分怜悯。

「嘶 ——」 指尖传来一阵刺痛，缝衣针不小心扎破了手指，我这才回过神来。宝燕焦急的声音渐渐清晰：「雪滢姑娘，别发呆了，太子妃让人来请你过去请安呢。」

当年大婚之夜，陆焱宿在我房中，转天还特意开口，免了我去向太子妃敬茶请安的规矩。那时候我还受宠若惊，满心感激，却不知道，自己早已成了挂在鱼钩上的诱饵，就等着叶晚禾气急败坏地咬钩。可叶晚禾却痛快地应了下来，从此和我井水不犯河水，从不来打扰。

好端端的，她怎么突然要我去请安了？我心里犯着嘀咕，脚步迟疑地走向从未踏足过的东院。还没走到院门口，就先听见一声娇蛮的呵斥：「不过是个侍妾，竟敢不把太子妃放在眼里，连请安都敢不来？」

抬头一看，姜翩月正端端正正地坐在厅堂的上首，那姿态，倒像是她才是这东院的主子。「叶姐姐性子太温和，总被人欺负，今天我得帮她讨个公道。」

东院的丫鬟小厮们你看看我、我看看你，都露出为难的神色。其中一个叫月影的丫鬟小声说：「是殿下开口说，雪滢姑娘要照顾年幼的小公子，不必来行这些虚礼，太子妃也吩咐过我们，不许为此抱怨。」

姜翩月轻哼一声，语气里满是不屑：「她那种出身，哪配养育太子的长子？依我看，该把孩子抱到姐姐身边，由姐姐亲自抚养才对。」 她的目光扫到站在门口的我，愈发摆起了架子：「别在那儿杵着了！今天是先皇后的忌日，太子和叶姐姐一早就进宫了，没人会来看你的可怜模样。」

「现在太阳正好，你就在这院里站三个时辰，好好学学怎么侍奉主母，懂懂规矩。」

月影急得提高了声音：「使不得啊！西院的这位，可是殿下心尖上的人！」

「啪！」 清脆的巴掌声响起，姜翩月皱着眉，一巴掌甩在月影脸上：「一个从风月场里出来的女子，也配叫‘心尖上的人’？我姜家是京城数一数二的名门望族，难道还罚不得她一个侍妾？」

月影捂着脸，还在试图劝说：「我知道您和太子妃是好姐妹，可雪滢姑娘的日子本就不好过，要是殿下回来发了火……」

姜翩月勾起唇角，露出一抹轻蔑的笑：「你们一个个都胆小如鼠，难怪太子妃会被一个连半个主子都算不上的侍妾轻视。主仆本就是一荣俱荣、一损俱损，姐姐被西院的骑在头上，你们又能有什么好处？」

几个丫鬟小厮听了，纷纷点头表示认同，看向我的眼神里，也多了几分敌意。若不是我碰巧听到了陆焱和她的谋划，恐怕也会以为，姜翩月是在为叶晚禾出气，把这笔账都算在叶晚禾头上。

阳光渐渐从温和变得灼热，院子里种满了各式各样的兰花，浓郁的香气熏得我头晕脑胀。我用力掐着手心，把目光定在远处的一点，拼命让自己保持清醒，不能在东院晕过去。

东院的布置典雅又朴素，只有窗户上贴着许多俏皮的剪纸，有金鱼、喜鹊，还有双飞的燕子…… 我眯起眼睛仔细看，那些剪纸的手法和纹路，总觉得说不出地熟悉。

月影怕我事后向陆焱告状，趁四下没人，偷偷拿了把扇子给我扇风。「您看那些剪纸，」 我朝窗户扬了扬下巴，「听说太子妃小时候在军营长大，竟还会做这种活计？」

月影笑着解释：「嗨，那些都是翩月小姐剪来玩的，太子妃把它们当宝贝似的，全贴在窗户上了。」 她顿了顿，又补充道，「太子妃刚回京城的时候，只有翩月小姐对她亲近，太子妃也就对翩月小姐格外好。后来姜家被逐出京城，太子妃还一直给翩月小姐寄金银首饰和衣物…… 今天这事，实在是翩月小姐自己做主，您可别记恨太子妃。」

月影向来是直性子，可这几句话却说得吞吞吐吐，藏着几分犹豫。兰花、剪纸、情同姐妹的情谊、当年叶家主动请旨赐婚、叶晚禾对陆焱始终淡淡的态度…… 一个大胆的猜想，渐渐在我心里成型。难道说…… 叶晚禾啊叶晚禾，你恐怕还不知道，自己全心信任、以身相托的人，早就和你的夫君一起，盘算着要把你彻底吞噬了吧。

就在这时，一道清冷的声音从身后传来：「月影，这是怎么回事？」

陆焱和叶晚禾提前回了府，姜翩月却一点不慌张。她慢悠悠地换了件淡青色的罗裙，初春的风轻轻吹起裙摆，衬得她楚楚动人。

看到我狼狈地站在院里受罚，陆焱原本要发作，可一看到姜翩月，怒意先消了一半。连一向沉稳的叶晚禾，也忍不住分了神，耳尖悄悄红了。我冷眼旁观，心里的猜想得到了证实。

女子之间的情意，在名门望族眼里，是见不得光的丑事，可在我从前待过的地方，却算不上新鲜。教我技艺的那位花魁姐姐，就曾伺候过一位员外家的小姐。

我定了定神，脑子里渐渐有了一个大胆的计划。

「殿下别怪姐姐，」 姜翩月抢先一步挡在叶晚禾面前，语气理直气壮，「侍妾对主母无礼，本就该受罚，后宅的事，难道不该由太子妃做主吗？」

好一招借题发挥。她这是冲着叶晚禾的管家权来的。

陆焱立刻明白了她的意思，脸色一沉，对着叶晚禾说道：「晚禾，当初是我说雪滢不必来请安，你如今这样折腾她，是对我有不满吗？我还以为你当真大度宽厚，原来也只是人前一套、人后一套。以你的心性，根本担不起东宫的管家之 —— 雪滢！」

我趁着这个时机，故意双眼一翻，身体软软地倒了下去，正好落在叶晚禾脚边。「太子妃……」 我声音微弱，像快断了气似的，双手顺着叶晚禾的裙摆胡乱往上抓，最后紧紧抱住了她的大腿，「想必是雪滢哪里惹姜家小姐不高兴了，她说趁着殿下和太子妃进宫，要让我好好学学规矩。我出身微贱，受点苦不算什么，殿下和太子妃千万别为了我，和客人起争执。」

我清楚自己此刻的模样 —— 这是从前在风月场里学来的手段，柔弱又缠人，最能引人怜惜。

叶晚禾显然被吓了一跳，刚才耳尖上的那点红，瞬间蔓延到了整张脸。她慌忙把我扶起来，轻轻拍掉我身上的灰尘，又略带责备地看了姜翩月一眼，却终究没顺着我的话解释半句。

啧，叶晚禾定是以为姜翩月在为她出气，怕姜翩月被陆焱怪罪，打算自己把这事揽下来。可这可不是我想要的结果。

我悄悄用脚尖踢了月影一下，又朝她使了个眼色。月影立刻心领神会，「扑通」 一声跪倒在地，声音带着颤抖：「殿下、太子妃，您们一出门，翩月小姐就让人把雪滢姑娘叫过来，还说…… 还说雪滢姑娘是风月场出身，不配养育太子长子，又说整个东院的人都胆小怕事，非要让雪滢姑娘站三个时辰，给我们做个榜样。」

月影挑重点说话的本事，倒不比姜翩月差。院子里、廊下的家丁仆役都听得分明，一个个脸上都露出了愤慨的神色 —— 一个做客的外人，竟敢插手东宫的家事，还敢代替太子妃发号施令，就算是陆焱，脸色也有些挂不住了。

叶晚禾睁圆了眼睛，满脸错愕，似乎不敢相信这些话是从姜翩月嘴里说出来的。

「不，我没有…… 我不是这么说的！你这个贱婢，竟敢血口喷人！」 姜翩月慌了神，一会儿拉着叶晚禾的衣袖，一会儿又想往陆焱身边凑。

众目睽睽之下，陆焱的眉头越皱越紧。「好了，姜小姐还是多留在住处陪陪恩师，少来后宅走动。」 他顿了顿，又看向叶晚禾，「至于太子妃，你御下不严，罚你闭门思过两个月；月影失察，罚俸一年。」

话音刚落，陆焱就拽着姜翩月的手，拂袖而去。

月影给我倒茶的时候，还在愤愤不平：「明明就是翩月小姐的错，太子妃有什么错要思过啊？」

叶晚禾看了她一眼，月影立刻闭上了嘴，不再抱怨。「对不起，翩月性子有些娇纵，让你受委屈了。」 叶晚禾端起茶杯，以茶代酒，语气诚恳地向我道歉。

我用指尖轻轻刮着茶盏的边缘，声音轻柔却清晰：「太子妃，其实该对你说‘对不起’的，恐怕另有其人。」

我将太子与姜翩月那段海誓山盟的过往，讲得声情并茂。叶晚禾握着茶杯的手指越收越紧，指节泛白，薄唇微微颤抖：「不可能，翩月跟我说的根本不是这样……」

人若执意自欺，旁人本难唤醒。可我要活下去，就必须让她看清真相。我从怀中取出那本诗集，轻轻摊在她眼前：「殿下常读的这册诗里夹着剪纸小像，瞧着倒与你窗棂上贴的，像是出自同一人之手呢。」

「先前他储君之位不稳，满朝上下没人敢凑上前触霉头，唯有你叶家，主动站出来雪中送炭。我猜猜 —— 你父亲或许是为了国本稳固，可你，难道不是为了姜翩月？」

叶晚禾的目光死死钉在小像上，整个人像被抽走了魂魄，僵在原地。我继续道：「只有陆焱顺利登基，才会着手为姜老大人翻案脱罪，你若能稳坐皇后之位，对这事的助力自然更大。他婚后偏宠侍妾，于你而言反倒有益无害 —— 毕竟，你的心意本就不在他身上。」

我故意顿了顿，就见叶晚禾的脸色 「唰」 地变得惨白。看来，我这一赌，倒是赌对了。抬眼望了望天色，我话锋一转：「可你心心念念的那个人，此刻说不定正在你夫君的怀中承宠呢 ——」

叶晚禾猛地抬手捂住耳朵，声音发颤：「别说了！我不信！」 话刚出口，她似是察觉失了分寸，又慌忙改口，语气慌乱：「不…… 不是的，我听不懂你在说什么。」

我收了笑意，起身准备告辞，只淡淡道：「让月影去勤政殿侧门多守几次，你自然就明白了。」

可十几日过去，东院那边依旧静悄悄的，仿佛我那日压根没去过。难不成是月影办事不利，次次都扑了空？

「怎么这几日都没瞧见月影？」 我问宝燕。她正抱着璃儿在廊下逗弄鹦鹉，回头答道：「还能干嘛？她天天去请姜家小姐陪太子妃说话，可姜家公子和少夫人上个月就离京了，姜小姐总说要忙着伺候长辈养病，抽不开身。」

唉，叶晚禾到这时候还想着找姜翩月问清楚，当真是不到黄河心不死。「对了，殿下如今在忙什么？」 我装作不经意地问起。宝燕的神色有一瞬不自然，支支吾吾道：「殿…… 殿下在忙正事呢，估摸着忙完就来看您了。」 说着，她悄悄拉了拉衣袖，遮住腕上那只昨日还没有的玉镯。

宝燕本是被兄长卖进东宫的，家里穷得揭不开锅，底下几个兄弟全靠她的月钱贴补。当初我被陆焱带回京城时，怕府里人多嘴杂，加之我本是身份低微的侍妾，便只留下性子最热络的宝燕，把其他丫鬟小厮都打发走了。后来我生下璃儿，她比我这个做娘的还高兴，抱着孩子不肯撒手：「姑娘您要是能再往上走一步，将来璃儿说不定能成本朝储君呢！」

我当时刚生产完，一听这话惊得忘了伤口疼，赶紧伸手去捂她的嘴。宫里规矩向来是有嫡立嫡，无嫡才立长。这话传出去，外头人要么笑我出身卑微还做皇后梦，要么就编排我诅咒太子妃生不出嫡子。我倒不介意宝燕是瞧着我得宠才尽心伺候，可若是她因我失宠就拜高踩低，那我便不得不防。

「殿下？您不是在…… 您怎么过来了？」 宝燕突然瞥见院门口的身影，惊讶地张大嘴，手忙脚乱放下璃儿。多日未见的陆焱迈步走进厅里，一身酒气直往人鼻子里钻。他醉得站不稳，整个人往我身上靠，我和宝燕费了好大劲，才把他架到床上躺好。

「多亏恩师出面，总算说通了…… 说通了御林军里的老顽固……」 他嘟嘟囔囔，嘴角却忍不住上扬，藏不住得意。「你去厨房熬碗醒酒汤，记得浓些。」 我趁机支走宝燕。

陆焱还在自顾自絮叨：「等这事成了，从龙之功少不了你家的！到时候我封你做贵妃，再晋皇后，满朝文武谁还敢说半个不字？」 他醉眼朦胧，像捧着易碎珍宝似的，轻轻抚摸我的脸。我只觉胸口压了块大石头，沉得喘不过气 —— 他嘴里的 「你」，分明是姜翩月，哪里是我这个事成后恐怕要成刀下亡魂的人？

「那太子妃呢？还有你府里的侍妾，以及璃儿，你打算如何安置？」 我深吸一口气，不死心地问。陆焱不屑挥手，语气冷淡：「叶家兵权迟早落我手里，她为家族联姻，就该承受这后果。至于你……」 他目光闪烁，「你院里的宝燕，会在起事当晚给你灌绝子汤。到时候我就说是太子妃换了安神汤，正好治她的罪。」

「她终究是我长子的生母，性子又蠢笨不懂事，留她们母子在宫里有个安身之处也就是了，你何必跟她置气？」 白天我还笑叶晚禾执迷不悟，可我若是真能放下，又何必多此一问？他握着我的手凑到唇边轻吻，动作像蜻蜓点水，我却像被火烫到，猛地抽回手。陆焱愣了愣，使劲晃着昏沉的脑袋，似是想看清眼前人。

院门外突然传来吵嚷声，是姜翩月的丫鬟，语气咄咄逼人：「殿下明明说去书房醒酒，怎么绕到这里来？定然是你们用了下三滥的手段！」 宝燕怕惊扰陆焱，压低声音反驳：「你别胡说！你不过是外院丫鬟，殿下去哪轮得到你管？」 那丫鬟嗤笑：「我们家老爷、小姐正和故交在前厅等殿下议事，我怎么就管不着？」

直到我推开门走出去，她才不情不愿地闭了嘴。我从宝燕手里接过醒酒汤，淡淡道：「你回去回话，殿下醉得厉害，在我这歇下了，有事明日再说。」 那丫鬟咬着唇，不敢争执，气鼓鼓福了福身，转身退走。

宝燕望着她的背影，悄悄啐了一口，低声嘀咕：「等着吧，以后在一处当差，看我怎么收拾你！」 我假装没听见，回身叮嘱：「对了，太子妃院里的翡翠兰快开花了，你看好璃儿，别让他往那附近跑。」 宝燕连忙点头，可眼底神色却飞快转了转，不知在盘算什么。

一段无疾而终的情意，总让人难彻底放下。可时间不等人，我必须再推叶晚禾一把，让她清醒。只是，陆焱既打算让宝燕给我灌绝子汤，是他后来改了主意，还是想要我性命的另有其人？我低头看着手里冒热气的醒酒汤，心里犯起嘀咕。

等我次日醒来，陆焱早已不见踪影，连宝燕也没了去向。我心里一紧，来不及多想，赶紧抱起熟睡的璃儿，快步去敲东院的门。叶晚禾没有闭门不见，却绝口不提姜翩月，只招呼我陪她下棋。她棋艺精湛，我当初学棋不过是陪恩客打发时间，尽是三脚猫功夫，每盘都被她杀得片甲不留。

「别泄气，我们再下一盘。」 她唇边噙着浅笑，脸上第一次露出这个年纪该有的鲜活。「我们家小姐的棋艺，连懂兵法的将领都比不过！」 月影在旁得意道，「都说棋艺通兵法，国公爷还常说，可惜小姐不是男子，不然定能上战场建功，名留青史呢！」 叶晚禾听到这话，眼底的光暗了暗，默默重新摆好棋盘。

这时，扒着榻边的璃儿突然抬头，脆生生道：「那你继续做皇后，让我娘亲做贵妃，以后璃儿帮你建功立业呀！」 我的小祖宗！我赶紧拿起一块糕点，眼疾手快塞进他嘴里，堵住话头。叶晚禾愣了愣，追问：「璃儿刚才说什么？」

「小孩子随口胡诌，您别当真。」 我连忙打圆场，带着几分自嘲。叶晚禾还想再问，院门外突然传来急促的拍门声，小厮急声道：「太子妃！您院里的翡翠兰出事了，殿下让您赶紧过去！」

我和叶晚禾一前一后赶到花园，就见姜翩月凑在陆焱身边，两人低声说话，模样亲昵。陆焱瞧见我们，不自然地轻咳，悄悄和姜翩月拉开距离。叶晚禾像是没看见，快步走到花田 —— 昨天还满是花苞的兰花，如今全被连根拔起，蔫头耷脑躺在地上，没了半分生气。

姜翩月踩着花枝，拽住叶晚禾的胳膊：「我来瞧兰花长势，没成想被糟践成这样，赶紧叫了殿下和你过来。」 叶晚禾却像没听见，蹲下身一株株拾起兰花查看，每放下一株，脸色就更黯淡一分。

「是他！」 前日跟宝燕拌嘴的丫鬟突然指璃儿，大声道，「上次他毁兰花被抓现行，这次肯定怀恨在心！」 旁边几个小厮也附和，一口咬定是璃儿干的。陆焱的目光扫过我，落在宝燕身上：「你是西院的，当时情况如何，你说。」

宝燕绞着衣角，眼神躲闪：「我…… 我今天没见到小姐和小公子，不清楚发生了什么。」 姜翩月的丫鬟立刻接话：「这就对了！我中午瞧见他们母子鬼鬼祟祟往花园来！」 叶晚禾猛地抬眼，目光锐利如刀：「中午？」 那丫鬟慌了，缩着脖子改口：「啊…… 或许是下午？反正我肯定看见他们了！」

姜翩月拽着叶晚禾急道：「姐姐，她今天这么做，不仅打我的脸，更是不给你太子妃面子，不重罚以后旁人怎么看你？」 我看向宝燕，她紧抿着唇，我的目光一和她对上，她就立刻移开。就算我找十个人作证，也抵不过贴身丫鬟一句话可信，更何况此刻 「主持公道」 的人，本就没打算为我讨公道。若不是我和璃儿一整天陪叶晚禾下棋，今天就算有百张嘴也说不清。

叶晚禾盯着姜翩月，眼底残存的信任像碎琉璃般片片崩塌。月影想为我辩解，却被她抬手拦下。姜翩月还在催促：「这种心思狭隘的人，不能再留殿下身边！就算不撵出府，也绝不能让她做侧室！」

陆焱向来不屑管后宅事，远远站着，听到这话才愣了愣，打断道：「她这次有错，罚去佛堂抄经悔过就是，没必要罪及终生。」 叶晚禾终于收回目光，神色严肃地看向我：「殿下的话你听见了，去佛堂抄经一千遍，少一遍不许出来。你没能好好管教孩子，璃儿暂且留在东院，等你明白怎么当合格的母亲，再把他接回去。」

姜翩月原本闷闷不乐，听到璃儿要留东院，脸色才稍缓。我装出悲痛欲绝的模样，可眼眶里挤不出眼泪，只能低头捂脸。璃儿不明所以，见我这样也跟着哭，那哭声倒比我装的真切多了。

我乐得在佛堂躲几天清静。

然而子时不到，已来过三个人。

先是宝燕。

「我真的一天都没见姑娘，我吓坏了，不是故意那样说的。」她一把鼻涕一把泪地求我原谅。

好不容易打发走她后，没等抄完一遍经，门又被人推开。

「这里怎的这样冷。」陆焱蹙眉道。

「我让人送厚被褥来，」他搓了搓我的手，「你随便抄几张就好，叶氏的话不用当真。」

我垂下眼睫，一笔一画地抄写：「璃儿呢？」

陆焱沉默半晌：「叶氏不会苛待他，我也会派人看着，不会出岔子。」

「所以不会把他送回来了？」我轻声道，「是嫌我出身不堪了，还是……任他人拿我们撒气？」

陆焱面色一沉：「这是什么话？」

我抬眼：「毕竟，从白日到现在，殿下都没问过一句是不是我和璃儿做的。」

陆焱眸中的关切消失殆尽。

「重要么？」

他淡淡道，看我的眼神和看宝燕月影或是一花一木并无不同。

「你和璃儿有今日，皆是我的格外开恩。

「你该知道自己的身份，有些委屈，不得不受。」

相伴数年，总算听到一句真话。

毕竟，我在他心中不过是路边的猫狗。

可尊贵的太子殿下不知道，路边的猫狗挨怕了冻、受怕了饿，会为了饱食暖衣不择手段。

我自嘲地笑笑，关上陆焱扬长而去后大开的房门。

刚抄两页，纸被呼啸而入的风卷落在地。

月影鬼鬼祟祟地推门进来。

她把点心热粥摆了一桌，长吁短叹：「太子妃把花园付之一炬，窗上的剪纸也都撕个干净。」

我揉了揉发酸的手腕，不枉我诱使姜翩月贼喊捉贼。

姜翩月本就对我心存芥蒂，前几日陆焱从她眼皮下溜走留宿西院，她必定惊怒交集。

她想要重返京城、过回金尊玉贵的日子甚至坐上凤位，陆焱是她唯一的指望。

为此，她不惜借叶晚禾对她那份不可告人的心意，把叶家都送进陆焱手中。

自姜翩月进东宫，陆焱更是日夜被她把在身边。

隐隐使她不安的，约莫只有我这个在她与陆焱天各一方时「乘虚而入」的风尘女子。

宝燕既做了陆焱的内应，知道我将变成一个绝子无宠的废人，便会上赶着去烧姜翩月的热灶，被我一语触动后向她献计毁掉翡翠兰、引叶晚禾与我相争。

姜翩月比谁都清楚，叶晚禾有多在意她就有多宝贝那些翡翠兰，必会笑纳此计。

陆焱亦会睁一只眼闭一只眼。

她与陆焱在演戏，我和叶晚禾又何尝不是。

不过我所图的，是让叶晚禾亲见自己的一片赤忱被意中人践踏成泥。

另一件大事我还没告诉她呢，一条绳上的两只蚂蚱，不齐心可不成。

「外头没人了，姑娘随我去东院与太子妃一叙吧。」月影悄声道。

指指面前的一沓宣纸，我推脱道：「做戏做全，过几天再说。」

心底多少对叶晚禾有些惭愧，那一园子的翡翠兰，她风雨无阻地从秋到春侍弄了大半年。

而且她冰雪聪明，估计已经咂摸过味来了。

月影来请了一回又一回，耐着性子等我抄完一摞经书。

「如今殿下和姜小姐都不避着人了，好些丫鬟小厮都撞见过他俩……噫……」她鄙夷道。

我算算时候，璃儿所谓的上一世中，叶晚禾应是至此才后知后觉姜翩月的虚情假意。

但或许是姜翩月花言巧语，或许是避而不见，她幡然醒悟自己被人玩弄于股掌时已无力回天。

这回不同了。

佛堂里的烛火由明变暗，我剪掉打结的灯芯。

看着窗外泛白的天，甚至有些期待我七窍流血的那夜到来。

「谋反？」

叶晚禾讷讷重复。

我没提璃儿的「重生」之言，只将他的梦语和陆焱与韩礼、姜翩月的对话悉数相告。

「你为何今日才说？」叶晚禾将信将疑。

我老实作答：「我怎么知道你是哪边的，万一你对姜翩月言听计从，我岂不是羊入虎口？」

她双颊绯红，干咳一声道：「此事重大，我得知会父亲。」

叶晚禾一挥而就成旁人看不懂的密报，结尾却迟迟不能落笔。

「天家父子相争，我这是在给父亲出难题。」她捶了捶额头，为难地说。

「陛下早就忌惮叶家的军功和威望，可边陲动荡，他不得不用父亲统兵征西。

「而且陛下已久病不愈，我家插手此事，帮谁都不讨好。」

我哪懂这些，急道：「那你甘愿一进宫就成废后，余生眼看着家族败落？」

「或者，你爹想不想取而代之？」

叶晚禾悚然抬眼：「不可胡言，叶家三代忠烈，没一个逆臣贼子。」

「何况眼下四夷虎视眈眈，朝中内乱必会引发大祸。」

我在屋里热锅蚂蚁似的踱步：「难道我们只能等死，看姜家渔翁得利？」

「鹬蚌相争，渔翁得利……」我停住脚步，「这渔翁，你家来做如何？」

她略一思索，明白了我的意思。

起事当夜，神不知鬼不觉地派小股征西军围住京城。

破晓之时，宫中老皇帝禅位，太子含泪登基，朝阳照常升起。

至于征西军为何而来，自然是奉新君之命清缴逆党，京郊那些尸横遍野的死士就是罪证。

「姜家，便是逆党。」一枚黑子，自我手中落在棋盘中央。

叶晚禾盯着那枚棋子，眼睫微动。

「姜老进京寻医，原本陛下是只许他一人来的。」她没头没脑道。

「但翩月写信给我，说惦念我的旧伤……」叶晚禾苦笑一下，拉低衣领，露出一道可怖的伤疤。

伤疤从她下巴蜿蜒而下至胸口，不过有铅粉遮盖，远看不甚明显。

「母亲早逝，我被父亲带在身边长大。」她喃喃自语，「军中严苛，这伤便是那时留下的。」

「后来父亲发现我对男子无意反而对女子……勃然大怒赶我回京，要我收心学做贤妻良母。

「京中贵女笑我粗鄙，又嫌我伤疤丑陋，唯有翩月待我体贴，还说……她和我是一样的。

「可她来了六十三天，一次也没提过我的旧伤。」

她逐渐声如蚊蚋，只有手指仍留恋地摩挲着盘中黑子。

我眼皮突突直跳。

叶晚禾对情爱懵懵懂懂，说不定觉得自己是见不得人的怪胎，而姜翩月是她平生难得的温暖。

我可没工夫等她慢慢疗愈情伤。

距起事只剩二十余日，她的信今夜不发出去，恐怕征西军赶不及来援。

院中静谧一片，守门的月影大概也在打盹了吧。

我抿了抿唇。

痴心错付要死要活的人，我在花楼见多了。

勾栏女子旁的不会，却有千百种方式使人忘忧。

我挥灭烛火，一手揽过她的后颈。

「唔！」

棋盘被推得歪到一边，黑子噼啪几声滚落不见。

吻离开唇齿，沿着记忆中的伤疤形状，细细密密地游走。

另一只手也顺着温柔的曲线起伏，怀中纤瘦的身体战栗渐消。

檐下的滴答声若有似无，最后一场积雪融化，汇成缕缕春水。

「灯怎么灭了，我去拿一支来。」

月影吱嘎一声推开门。

叶晚禾大气不敢出，我好整以暇地起身：「旧的灯芯黑了，该换新的了。」

「等等。」

叶晚禾细声叫住我。

「叶家控制京城清缴姜家不难，但陆焱一时忍气吞声，以后势必联合他人反扑，我们得有个长远之策。」

我扶正她鬓上金钗，凑近道：「他没以后了。」

高高在上的太子殿下，当给我灌下一碗绝子汤已是格外开恩。

倒是逼得我急中生智。

避子汤、去子汤、绝子汤，这些汤药的气味经年飘散在花街柳巷里。

谁家没几张药方，刚进来的小丫头成日蹲在下厨熬药也是常事。

其中毒性最大的就是绝子汤。

说是绝子，实则损害五脏六腑，使人无论男女都迅速虚弱衰竭，自然也无法生育。

还有人身子差，一碗下肚活不过一年半载，大多是最廉价的花楼为了省事才用。

我那晚倒掉宝燕端来的醒酒汤，换上绝子汤一口一口喂给醉醺醺的陆焱时，蓦然想起我们初遇时，他也曾这样喂我汤药。

「如果你后来没保住太子位，留在浔阳做了个闲散王爷，你我如今会是怎样呢？」我拭去他唇角的药汤。

可惜，没有如果。

韩礼来得愈发频繁，陆焱外出的时间越来越久。

叶晚禾仍在闭门思过，璃儿也安安稳稳地待在东院。

我对宝燕「既往不咎」，两人在西院各怀心思。

平静的日子一天天过去，我意识到后宅中多了几个面生的人时，该来的夜晚已悄然而至。

鼓打三更，月上中天。

今夜不知怎么特别安静，院中的脚步声便分外明显。

门无声无息地向两边打开，一只浅碧色的绣鞋先伸进来。

我略略抬眼，与来人相视。

姜翩月噙着胜券在握的笑意，俏生生地立在厅中。

她身边是手端托盘的宝燕，后头跟着两个五大三粗的婆子。

「雪滢姑娘，反正你已有子傍身，喝下这碗绝子汤也没有损失。」宝燕哆哆嗦嗦地把托盘递到我面前，「姜小姐与殿下两情相悦，咱们以后还得在她手下讨生活。」

我低头嗅了嗅，望向姜翩月：「这不是避子汤吧？」

她笑意一滞，拉下脸道：「少废话，快喝。」

我叹口气：「你自说自话把殿下给的绝子汤换成封喉毒药，他若问起，是打算拿宝燕顶罪么？」

宝燕大骇，脚下一软，连人带碗跌落在地。

「蠢货！」姜翩月杏眼圆睁，绣鞋一下一下落在宝燕身上，「赶紧去再端一碗。」

宝燕呜呜咽咽地躲：「我不敢、我不敢，我以为这只是绝子汤。」

姜翩月冷哼一声：

「毒死你又如何，你不会真当自己在他心里有分量吧？

「几个时辰后，殿下就会是陛下，我是曾为他受难的青梅，我父亲是助他起事的功臣。

「你算什么东西，一个卖笑的风尘女子，只会污了他的床榻、脏了后宫的青砖。

「你的儿子也得把位子让出来，我的孩子迟早是名正言顺的嫡长子。」

一个婆子喘着气，又送来一碗汤药。

「捏开她的嘴，倒！」姜翩月懒懒道。

「那我呢，我算什么东西？」

一道纤瘦的身影从屏风后转出。

姜翩月倒吸一口气，宛如白日见鬼。

「叶姐姐？」她挤出一个哭不像哭笑不像笑的表情，「你、你怎么会在这贱婢处？」

「你说待我做了皇后，和陛下为姜家平凡后，你便会入宫做女官，一生不嫁与我相伴。」叶晚禾幽幽道，「怎的又说你的孩子会是什么嫡长子？」

姜翩月的脸色变了又变，最终一声干笑道：「我与陆焱是自幼的情谊，我家更是为他获罪。若没有这变故，太子妃位和将来的中宫之位，从来都是我的。」

「我是骗了你，但我只是想让陆焱登基的胜算大一些。至于他想要叶家交兵权，可怪不得我。」

「姐姐，咱们总归是女子，学做一个贤妻良母相夫教子才是正途，」姜翩月放软语气，「你乖乖回去，我会让陆焱给你和叶家留条活路。」

叶晚禾眸色如墨，纹丝不动。

「你执意要帮这贱婢不成？」姜翩月尖声道。

院外的踏步声由远及近，不等姜翩月反应，一队戎装的高大士兵涌进院中。

姜翩月愣愣看着这些人和东宫府兵、御林军截然不同的打扮，嘴唇一开一合，却发不出声。

「叶校尉已包围皇城，屯在京郊的贼子尽皆剿灭。」

当先一人朝叶晚禾拱手道。

叶校尉，应是叶晚禾的堂弟。

她先前说，肃国公回信称将领不宜擅自回京，便派她的堂弟领些精锐了事。

「好，留一半人驻守，剩下的随我进宫。」

叶清掠过干涸的鱼似的姜翩月，将一张令牌塞到我手中。

「拿好这个，他们都会听你调遣。」

「啊？我、我不成的。」我直把她的手往外推。

我长这么大都是逗人开心的玩物，哪会调遣别人。

她笑了，像在棋局中把我大杀三百回合时一样：「你成了，璃儿才能健康长大、建功立业，为两宫太后协力辅佐的美谈青史留名。」

我死死攥住令牌，屏气凝神地坐在院中，无视被关在屋里的众人从破口大骂到抽泣哀求。

后宅之外的京城，仍是一个和往常并无不同的良夜。

直到东方既白。

东宫大门被人叩响，是十几个与叶晚禾留给我的士兵同样装束的人。

他们一见令牌，立即长揖到地：「事已稳妥，太子妃请姑娘和小殿下进宫。」

月影匆忙抱过璃儿，我搂着他被人拥簇着扶上马背，走过一条条陌生的长街短巷。

有些起得早正打着哈欠拆门板的，好奇张望士兵们围着的女人和幼子，又被一声厉喝吓得缩回头。

巍峨的城楼出现在前方，飞檐翘角，仿佛天上宫阙。

一重重厚重的门缓缓打开，每道门口都有甲胄齐整的士兵，士兵们又都因我手中的令牌恭敬低头。

「小小牙牌，这么有用。」我嘀咕道。

我身侧的军官笑了笑：「军令如山。京郊三千死士变成一片血海，也只需一块小小牙牌。」

乌漆墨黑的令牌陡然化作烫手山芋，我差点扔飞出去。

叶晚禾这个疯婆娘，怎么敢把如此要紧的东西给我。

掌中的汗沾湿令牌，一种奇异的感觉顺着掌心，酥酥麻麻地蔓延向四肢百骸。

原来我们在花楼中争抢的那些男子，哪怕是天人一般的太子殿下，所争的是这些。

一言九鼎，生杀予夺。

连名望和利禄都要为其驱使的，无边权势。

我用指尖滑过令牌，是金属特有的冰凉触感。

却比我摸过的最上等的珠翠金银，都让人爱不释手。

不知爬了多少级台阶，我才气喘吁吁地踏进奢华的太极殿。

御林军皆被征西军制住，姜老跪在持剑的士兵中间抖若筛糠，膝边还有个像是韩礼的血肉模糊的人头。

陆焱与叶晚禾，分别站在空荡荡的御座下的一角。

我不记得上次见陆焱是多少日前，但他明显比当时憔悴许多，鬓边甚至有几根白发。

我为了万无一失，绝子药是下得猛了一些。

「征西军马上退兵，我承诺你皇后之位，决不食言。」陆焱双拳紧握，咬牙道。

叶晚禾语气恭顺：「征西军自会遵旨退兵，但臣妾刚才与您商议的是姜氏逆党如何处置，不是皇后之位。」

陆焱目眦欲裂，压低声音道：「你和翩月不是闺中好友吗，非要对她赶尽杀绝？你为后，她为妃，不，婕妤、昭仪，或者宝林还不行么？」

叶晚禾抬起头，朗声道：「您在说什么呢，出师需有名，征西军此番是为讨逆进京，怎么成了我对姜家赶尽杀绝？如果姜家不是逆党，那谁是逆党？」

姜老吓糊涂了，突然扯着嗓子道：「殿下，我都是为了您，京郊的死士与我也并无干系啊。」

叶校尉眼疾手快，一剑柄把他敲晕。

对咯，他不背这口锅，难不成要陆焱自认谋反吗。

陆焱目光阴沉，许久后道：「好，姜家犯上作乱，罪不容诛。但翩月并未参与其中，总该饶她一条性命。」

叶晚禾脸色犹疑，望向了我。

高门贵女不懂，很多时候死反而是解脱。

我眼神默许，叶晚禾点了点头。

陆焱浑身脱力似的轰然倒地，四周的太监宫女乱哄哄地将他扶进内殿。

天下不可一日无主，登基大典在逆党满门伏诛后举办。

封后典礼同日进行，一并的还有妃嫔册封。

叶晚禾当然是中宫之主，我被封为淑妃，而一名神情恍惚名唤苏月儿的女子被封为昭仪。

陆焱的状态却在登基后一落千丈，不是头晕目眩便是骨痛欲裂，常常无法上朝。

太医们总是讳莫如深地摇头，说不出治法来。

没辙，只能由群臣辅佐，皇后暂理政事。

璃儿被送进太学，只在闲暇时才来与我消磨时光。

一个风和日丽的午后，叶晚禾累得伏在堆满案牍的桌上小憩，我立在中宫廊下眺望波平如镜的太液湖，感叹日子枯燥乏味。

余光扫见有个身影偷偷摸摸地溜进皇帝寝殿。

是本不许擅自走动的姜翩月。

哦，现在叫苏月儿了。

我都快忘了宫里还有这个人，兴致一起，我小步跟上。

嘘声止住门口宫女的问安，我蹑手蹑脚地进殿。

刻意按捺的啜泣声飘了出来，苏月儿抽抽噎噎道：「陛下，朝政全被那毒妇把在手中，你不想想办法吗？」

「我自身难保，用什么去夺权？」陆焱声音喑哑，我又靠近些才听清。

衣料的摩擦声变大，苏月儿急切道：「我给你生个儿子，生好多好多儿子，你说过的，咱们的儿子才有资格坐拥江山。」

陆焱连连咳嗽，声音竟带上哭腔：「你冷静点，没用的！没用的！」

「朕已……朕已无法人事，时日亦无多了。」

我前日侍寝，陆焱的视线在看到我身上半新不旧的藕荷色里衣后挪不开。

「这是你在浔阳时穿的衣裳，怎么做了淑妃还留着？」他问。

我吹了吹汤药：「衣不如旧，人不如新嘛。」

陆焱撑着坐起，无奈道：「点我呢？还在为我和月儿的事置气么？」

「她如今位分不如你, 我也并没为她冷待过你，她孤苦伶仃, 你对她多照顾些。」

没为她冷待过我？

我没有挑明起事当夜他本来的安排，就把人当傻子吗。

何况姜翩月曾想置我于死地，在璃儿的噩梦中, 我们母子也的确因她丧命。

「如果此刻服侍你的是她, 孤苦伶仃的是我, 你也会为我向她求情么？」我似笑非笑道。

陆焱一口气咽下汤药，咧了咧嘴：「好苦。」

你不会的, 即便我七窍流血，璃儿病死深宫, 你也只会三言两语责备她几句。

人的情意, 最不讲道理。

但人的情意, 也不怎么要紧。

把身家性命寄托在一人的情意上，是我这种不起眼的人输不起的豪赌。

陆焱的手抚上我的头发，顺着发梢一路往下。

他的呼吸声声粗重, 却始终力不从心。

我伏在他胸口, 听着他孱弱的心跳，放心地叹息。

陆焱掐了掐我的下巴：「太医院无用，朕明日便从民间寻名医, 待病好了再叫你求饶。」

看来, 是我借机送上的「名医」不像太医们那般圆滑, 说了实话呢。

苏月儿难以置信：「不……你、你不能人事还留我在宫中干什么, 我怎么当上皇后报仇！」

「你死了叶晚禾会放过我吗, 还有那个雪滢, 她们会撕碎我的！」

她踉跄着奔出殿去, 口中怪叫不断，似乎嚷着父亲兄长。

苏昭仪投湖溺死的消息传来时，我正在准备给叶晚禾的生辰贺礼。

月影把我带到中宫, 叶晚禾正呆立廊下, 掌心攥着一张泛黄的剪纸小像。

她转过身，有些难为情地抹了抹眼睛道：「我之前想找她聊聊, 却总是忙着……死者为大，便追封为贵妃吧。」

我心中一动。

璃儿的梦, 以这种方式应验了。

月影迟疑了下道：「还有陛下，听闻消息后伤心地闭过气去了……」

叶晚禾揉了揉眉心, 不耐烦地说：「那就请太医, 本宫又不会治病。」

月影讷讷退下, 我绕至她身后, 力道正好地捏着她的双肩：「娘娘, 偌大的前朝后宫都得你撑着, 你这儿就月影和几个黄毛丫头怎么能照顾好你？」

叶晚禾眯起眼睛，疲惫地舒了口气：「……嗯，不还有你吗？」

我俯身耳语：「我只懂些皮毛，不能和娘娘心意相通。」

叶晚禾有些困惑地睁眼, 面前施施然站着四位佳丽。

是我寻遍京城最上等的风月地，给她精心细选的可人儿。

听说要伺候女子，她们一个二个正中下怀。

什么难以释怀的旧爱，半盏茶后就会被叶晚禾抛到九霄云外。

我识相地掩门而出。

晚霞红得发紫, 映得太液湖波光粼粼，仿佛什么都没发生过。

「娘！」

璃儿刚下学，兴高采烈地朝我奔来。

「慢点。」我紧走几步去迎。

慢点。

咱们的日子还长着呢。

来源：马铃薯是白色