摘要：洛杉矶快船的锋线名单里，小德里克-琼斯的名字排在乔治、伦纳德、巴图姆之后，工资只有老将的一半。季前训练营第一天，教练组让他去防东契奇，他一句话没问，直接贴上去。十分钟后，东契奇一次出手没进，训练赛叫停，助教在旁边记了一笔：此人可用。
底薪球员场均1.3次封盖，快船却靠他锁死对手王牌，首发替补早已没区别。
洛杉矶快船的锋线名单里，小德里克-琼斯的名字排在乔治、伦纳德、巴图姆之后，工资只有老将的一半。季前训练营第一天，教练组让他去防东契奇，他一句话没问，直接贴上去。十分钟后，东契奇一次出手没进，训练赛叫停，助教在旁边记了一笔：此人可用。
常规赛开打，他场均只上22分钟，却能送出1.1次抢断加1.3次封盖，两项数据全队前三。更狠的是，他在场时对手每百回合少得6.8分，这个数字比贝弗利在快船最巅峰那年还高。球迷以为他只是来凑名单，结果他把自己打成防守端的锚点。
去年季后赛，琼斯命中率跌到38%，外界说他露馅。录像分析师不这么看：他对位杜兰特、布克、福克斯合计46个回合，对手只进了9球，其中6球还是顶投。快船内部报告写着一句话：价值无法用得分衡量。管理层看完直接拍板，夏天给他一份底薪带激励条款，合计不到300万，比联盟平均薪水低一半。
新赛季前三场，他继续替补，场均却打26分钟，第四节关键时刻都在场。打国王最后两分钟，他先盖福克斯，再抢进攻篮板助攻鲍威尔三分，一口气把比分翻过来。转播画面给到他，脸上没表情，像刚下班的工人。球迷在论坛留言：这种球员才是争冠必需品。
快船老板鲍尔默私下说过，联盟最稀缺的不是能得30分的人，而是愿意干30分钟脏活的人。琼斯正好相反，让他得分他反而紧张，让他追箭头他眼睛发亮。训练结束后，他常拉着录像师加练横移，一次练到凌晨一点，保安三次催锁门。第二天背靠背，他照样满场飞奔，队友说他像上了发条的机器，他回一句：不跑就失业。
联盟数据网站做过统计，过去五年，底薪球员在季后赛能进轮换的比例不到7%，能留在争冠队的不到3%。琼斯占了这3%，还打出全队最高的防守效率。他的经纪人透露，夏天有六支球队打电话，最高开出中产，他选了底薪回快船，理由简单：阵容厚，能赢球。经纪人当场愣住，劝再想想，他只回一句：钱少和没球打，后者更吓人。
球迷总担心快船锋线太老，乔治34，伦纳德32，巴图姆35，一旦伤病来袭，锋线就得塌方。琼斯的存在让教练组心里有底，他可以从一防到四，换防弹性全队第一。医疗组给出的体能报告写着，他的横移速度排在联盟锋线前10%，弹跳高度与23岁新秀持平。快船体能师说，这人把身体当银行账户，平时只取利息，关键战役才动本金。
快船新赛季目标只有一个，冲冠。常规赛漫长，乔治和伦纳德必须省着用，琼斯这种替补就是省着用的钥匙。教练泰伦卢在发布会上说过一句大实话：季后赛七场，主力会被针对到骨头里，想赢球就得有第6人、第7人站出来。琼斯听完没回应，回去继续练底角三分，命中率从上赛季35.6%提到季前赛60.9%，样本虽小，信号明确：被放空就能进。
很多人忽视一点，快船去年输太阳，输在第四节的体力槽。杜兰特最后三分钟连拿8分，快船没人跟得上。夏天管理层列了清单，第一条就是找能跑能跳还能防的锋线，琼斯名字写在最上面。签约完成那天，总经理在群里发消息：任务完成。琼斯回了一个表情，没说话，第二天照样第一个到球馆。
快船的更衣室文化一向简单，谁防守谁留下。哈雷尔、路威当年靠进攻拿大合同，最后都被送走。琼斯看清这条规则，从进队第一天就死磕防守，把进攻简化为空位三分和偷下快攻。球迷说他没技术，他点头承认，转头去练折返跑，一练就是二十组。教练组看在眼里，直接给他画战术：反击时跑在最前面，队友一甩就是空接，不进算我的。
联盟薪资专家算过，琼斯这份底薪如果打到激励条款，最多能拿到370万，仍比同位置平均薪水低40%。球迷替他喊冤，他听完摇头：能上场就比看台强。快船跟队记者透露，他每月固定把一半工资打回家，剩下的存起来，房租跟新秀合租，月租1500，车子是五年前的二手越野。队友约去夜店，他不去，窝在房间看录像，一边看一边记笔记，写完撕掉，怕别人看见。
快船新赛季打了十场，琼斯正负值全队第二，仅次于伦纳德。球迷开始讨论，该不该让他上首发。泰伦卢回应干脆：谁打得好谁收官，先发名单只是仪式。琼斯听完依旧没表情，像跟自己无关。训练结束，他加练罚球，一口气投中98个，才收拾东西走人。记者追问他怎么看首发，他回一句：能赢球，让我看门都行。
争冠路上，球星决定上限，拼图决定下限。快船过去三年倒在伤病和体能，管理层今年把赌注压在厚度上，琼斯就是厚度里的钢筋。球迷嫌他得分少，他却用封盖和抢断把比赛拆成碎片，让乔治和伦纳德在前端轻松接球。数据网站给出一个隐藏数值：琼斯在场，乔治每百回合少得1.2分，但命中率提高4.3%，原因简单——对面最好的防守人去找琼斯了，乔治对的是第二道锁。
常规赛才刚开始，快船还有72场要打，伤病、交易、状态起伏都在路上。琼斯的价值会在三月四月显现，到时候主力疲惫，他这种能跑能跳还能防的人就是解药。球迷现在看不懂没关系，等季后赛第七场最后两分钟，谁站在伦纳德身边，谁就能体会这份底薪的重量。快船老板说过，冠军旗帜挂上去，没人记得你拿多少钱，只看你有没有在封盖和篮板里流血。琼斯听完依旧没回话，回头继续练三分，球一个接一个，空心入网，声音清脆，像敲钉子。
来源：风中飘荡的柳枝