摘要：德源当铺开在老城区的巷子深处，石板路被岁月磨得油光水滑，一到雨天就反着青幽幽的光。

我在德源当铺当学徒，当了十年。

三十二岁，不上不下，卡在人生中间，依旧是个学徒。

师父姓刘，六十多岁，头发白了大半，但眼睛比鹰还尖。

他总说我心不静，学东西慢，像块不开窍的榆木疙瘩。

我也不反驳。

慢就慢吧，这世道，快有什么用？快的都挤着去投胎了。

德源当铺开在老城区的巷子深处，石板路被岁月磨得油光水滑，一到雨天就反着青幽幽的光。

铺子不大，一块“德源当”的黑漆金字招牌，被风雨侵蚀得露出了木头本色。

门脸是老的木排门，每天早上我一块一块卸下来，晚上再一块一块装上去，几十年如一日。

柜台高得吓人，乌沉沉的，据说是什么金丝楠木，反正我是看不出来。

我只知道这柜台比我的年纪都大，上面布满了细小的划痕，每一道都是一个故事，一段人生。

客人站着，我们坐着。

这规矩，据说是为了让当东西的人，从一开始就明白自己的位置。

师父说：“进了这扇门，龙得盘着，虎得卧着。放下的不光是东西，还有脸面。”

我有时候觉得这话太刻薄，但见得多了，又觉得无比真实。

为了三五斗米，什么传家宝，什么定情物，到了这儿，都得按克算，按成色估。

人情，是最不值钱的玩意儿。

那天下午，天气闷得像个蒸笼，知了在外面扯着嗓子喊，喊得人心烦意乱。

我拿着块半湿的抹布，有一搭没一搭地擦着柜台，心里盘算着晚上是吃楼下的阳春面，还是自己回家随便下点挂面。

就在这时，门外光线一暗，一个人影走了进来。

是个妇人。

看起来五十多岁，也可能更老，岁月这把刻刀，在有些人脸上总是格外卖力。

她穿着一件洗得发白的蓝色布褂子，头发梳得整整齐齐，虽然夹杂着不少银丝，但一丝不乱。

整个人，透着一股与这破旧衣衫不符的体面。

她手里捧着一个半旧的丝绒盒子，深红色的，边角都磨秃了。

她把盒子轻轻放在高高的柜台上，动作很慢，像是怕惊扰了里面的东西。

师父抬了抬眼皮，从他的老花镜上方瞥了她一眼，没作声。

这是规矩，等客先开口。

妇人嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是把盒子往前推了推。

我走上前，隔着柜台问：“您好，当东西？”

她点了点头，声音有些沙哑，像是很久没说过话：“嗯。”

我伸手把盒子拿过来，入手很轻。

打开盒子，里面铺着一层泛黄的旧棉絮，一支凤钗静静地躺在中央。

那凤钗是银的，但不是市面上那种亮得晃眼的银，而是一种温润的、沉淀了时光的色泽。

凤身姿态舒展，羽翼丰满，每一根羽毛都雕得纤毫毕现，凤尾卷成一朵祥云，嘴里衔着一颗小小的明珠，珠子已经不那么亮了，但依旧圆润。

这手艺，现在不多见了。

我心里暗赞了一声，拿起放大镜，开始按流程检查。

这是师父教我的，看东西，先看神，再看形，最后看工。

这支凤钗，神形兼备，工艺精湛，绝对是出自高手。

“活当还是死当？”我头也不抬地问。

“活当。”她的声音依旧很低。

我点点头，继续检查。当我的放大镜移到凤钗的背面，靠近凤尾的地方时，我的手顿住了。

那里，刻着一个奇怪的符号。

不是花纹，也不是哪家银楼的戳记，更不是常见的“福禄寿喜”之类的字样。

那符号很小，线条很古怪，像是一个简笔画，又像是什么文字的变体。

一半是圆，一半是方，中间一道弯曲的线，将两者似连非连地牵在一起。

我犯了嘀咕。

干我们这行，最怕的就是来路不明的东西。

这符号，我跟师父学了十年，翻烂了不知多少本讲金石玉器的图谱，从来没见过。

我把凤钗递给师"父。

“师父，您给瞧瞧。”

师父放下手里的紫砂壶，不紧不慢地戴上另一副度数更高的老花镜，接了过去。

他只看了一眼，眉头就几不可察地皱了一下。

他拿着凤钗，翻来覆去地看，手指在那个奇怪的符号上摩挲了很久。

妇人一直站在柜台外，没说话，只是眼神紧紧地跟着那支凤钗，像是怕它飞走一样。

她的眼神里，有紧张，有不舍，还有一种我看不懂的悲伤。

过了足足五分钟，师父才放下凤-钗，看向妇人。

“东西是好东西，老手艺。只是这上头的记号，有点说道。”

妇人的嘴唇抿成了一条线。

“没什么说道，就是一个记号。”

师父笑了笑，那笑容里带着点洞悉一切的意味。

“当铺的规矩，来路不明的东西，我们不收。”

妇人的脸色瞬间白了，捧着盒子的手，指节都捏得发白。

“东西是我的，祖上传下来的。”

“哪个祖上？哪家银楼打的？总得有个出处。”师父的语气不咸不淡，却带着不容置疑的压力。

她沉默了。

空气仿佛凝固了，只有墙上老座钟“滴答滴答”的声音，一声声，敲在人心上。

我看着她，心里有点不是滋味。

这妇人不像是个说谎的人。

她身上的那种干净和体面，是装不出来的。

许久，她才像是下了很大的决心，抬起头，看着师父，一字一句地说：“是我爱人送的。他亲手打的。”

这话一出，我和师父都愣了一下。

亲手打的？

这年头，还有人会这手艺？而且看这凤钗的工艺，没有几十年的功力，根本做不出来。

师父的眼神缓和了一些。

“你爱人是做什么的？”

“他……他以前是银匠。”妇人低下头，声音又弱了下去。

“以前？”师父抓住了关键词。

“他走了很多年了。”

这话里的信息就多了。

是过世了，还是分开了？

师父没再追问，这是我们这行的忌讳。

不问人长短，只论物真假。

他拿起凤钗，又看了看那个符号，然后抬头问：“当多少？”

妇人似乎松了口气，小声报了个数字。

那数字，连这凤钗本身银料的价钱都不到。

师父看了我一眼，我立刻明白了。

这是个急用钱，又不懂行情的老实人。

师父没说话，从抽屉里拿出算盘，噼里啪啦打了一通。

“按规矩，这钗子最多给你这个数。”他报出的价格，比妇人要的高了三倍。

妇人猛地抬起头，眼睛里全是难以置信。

“这……这么多？”

“东西值这个价。”师父的语气淡淡的，“三个月活当，月息二分。过期不赎，就是绝当了。”

他一边说，一边开了当票，递给我。

我接过当票，盖上德源当的章，又取了现金，连同当票一起，从柜台上方的小窗口递了出去。

妇人接过钱，仔仔细细地数了两遍，然后把钱揣进怀里，手还紧紧地捂着。

她拿着那张薄薄的当票，看了又看，像是要把上面的每一个字都刻进心里。

“谢谢……谢谢师傅。”她的声音带着颤。

师父摆了摆手，示意她可以走了。

她又对着我们鞠了一躬，这才转身，一步一步地走出了当铺。

看着她的背影消失在巷口，我心里说不出是什么滋味。

“师父，那符号到底是什么？”我终于忍不住问。

师父正在用一块麂皮布，小心翼翼地擦拭那支凤钗，仿佛在对待一件稀世珍宝。

他头也没抬：“不该问的别问。”

“可……”

“没什么可是的。”他打断我，“把东西收好，入库。”

他把凤钗放回丝绒盒子，递给我。

我捧着盒子，感觉沉甸甸的。

这重量，早已超过了那几克银子。

接下来的几天，我心里老是惦记着那支凤钗和那个奇怪的符号。

晚上躺在床上，翻来覆去睡不着，眼前晃来晃去的，都是那个“半圆半方”的图案。

我甚至把它画在了纸上，对着它发呆。

这到底是什么意思？

是一种图腾？一个姓氏？还是一段密码？

我把铺子里所有能翻的书都翻遍了，《金石大观》、《中国古代纹样》、《银器戳记考》……什么都没有。

那个符号，就像是凭空冒出来的一样，在浩如烟海的图谱里，找不到任何踪迹。

我的犟劲儿上来了。

我跟了师父十年，自认眼力劲儿还行，可在这个小小的符号上栽了跟头，心里怎么都不服气。

这不光是好奇，更是一种职业上的不甘心。

“还在琢磨那破玩意儿？”师父看我拿着张纸发呆，冷不丁地冒出一句。

我吓了一跳，赶紧把纸藏起来。

“没……没琢磨什么。”

师父冷哼一声：“你那点心思，还想瞒过我？告诉你，有些事，不知道比知道好。”

“为什么？”我不解，“不就是个记号吗？”

“记号？”师父放下茶杯，看着我，眼神变得深邃，“沈安啊，你跟我十年，还是只学会了看东西，没学会看人。”

我被他说得一愣。

“当铺里，什么东西最值钱？”他问。

“金子？钻石？古董？”

他摇摇头：“是故事。”

“每一件被当掉的东西背后，都有一个故事。有的故事，轻如鸿毛，赎回去了，也就忘了。有的故事，重若泰山，压得人一辈子喘不过气。”

他顿了顿，拿起那张我画着符号的纸。

“这个，就是个重若泰山的故事。你一个小学徒，扛不住。”

说完，他把纸揉成一团，扔进了纸篓。

师父越是这么说，我心里就越是像被猫爪子挠一样。

到底是什么样的故事，能让他这么讳莫如深？

日子一天天过去，转眼半个多月了。

铺子里的生意还是老样子，不咸不淡。

这天，隔壁修钟表的老方师傅过来串门。

老方七十多了，手艺精湛，跟师父是几十年的老邻居。

两人正喝着茶，有一搭没一搭地聊天。

我脑子里灵光一闪，想起老方师傅不但会修表，对各种金属工艺也很有研究。

我悄悄把我重新画的那张符号纸拿出来，凑过去。

“方师傅，跟您请教个事儿。”

老方推了推眼镜：“什么事啊，小沈？”

我把纸递过去：“您瞧瞧这个，这是个什么记号？我查了好久都没查到。”

老方接过纸，对着光看了半天。

“哟，这图案有点意思。”

“您认识？”我心里一喜。

“不认识。”老方摇摇头，“不过……这刻工的法子，我好像在哪见过。”

“什么法子？”我和师父几乎同时问。

“你看这线条，”老方用指甲盖轻轻刮着纸面，“转角的地方，利落干净，没有丝毫拖泥带水。这叫‘一刀切’。还有这曲线，圆润饱满，一气呵成。这叫‘一口气’。”

他说得玄乎，我听得云里雾里。

“这是南边‘苏工’的手法，而且是苏工里顶尖高手才有的能耐。这种手艺，讲究心手合一，意在刀先。现在会这手艺的，凤毛麟角了。”

苏工？

我立刻来了精神。

“那一般什么人会用这种记号？”

“这我就不知道了。”老方把纸还给我，“苏工的戳记，一般都是店名或者匠人的姓氏，都是汉字。这种图形的，没见过。可能是某个匠人自己独创的‘私款’吧。”

私款。

这个词像一把钥匙，在我心里“咔哒”一声，打开了一扇门。

如果真是私款，那这个符号的意义，就只有匠人自己和那个拥有它的人才知道了。

这更像是一个……承诺。

或者说，一个秘密。

送走老方，师父看了我一眼，什么也没说，又端起了他的紫砂壶。

我知道，他心里肯定也起了波澜。

苏工，一刀切，一口气。

这些线索，像一根根线头，开始在我脑子里慢慢地交织起来。

时间过得真快，一转眼，离那妇人当钗的日子，已经过去两个多月了。

当票的期限，只剩下最后二十几天。

她会来赎吗？

我每天开门，心里都存着这么一丝期望。

可她一直没出现。

铺子里人来人往，当进的，赎出的，每天都在上演着悲欢离合。

我见过输光了家产，拿着老婆的结婚戒指来当的赌徒。

也见过为了给孩子凑学费，把祖传玉佩当掉的父亲。

还见过分了手，哭着把对方送的昂贵手表扔在柜台上的年轻姑娘。

见的多了，心就麻木了。

可唯独那支凤钗，像一根刺，扎在我心里。

我总觉得，它不该被“绝当”。

它应该回到它主人的头上，而不是躺在库房冰冷的铁盒里，最后被熔成一块普通的银锭。

那天，铺子里没什么人，我正在整理库房的账目。

师父突然把我叫了过去。

“沈安，去趟医院。”

“医院？谁病了？”我一愣。

“你别管。”师父从抽屉里拿出一个信封，递给我，“把这个，送到市一院，住院部B栋7楼，13床。交给一个叫林慧的病人。”

林慧？

这个名字，我好像在哪听过。

我接过信封，入手挺厚，里面应该是钱。

“师父，这是……”

“让你去就去，哪那么多废话。”师父不耐烦地挥挥手。

我不敢再问，揣着信封就出了门。

市一院离当铺不远，骑车十几分钟就到了。

我找到住院部B栋，上了7楼，一股浓重的消毒水味扑面而来。

走廊里人来人往，充斥着哭声、交谈声和轮子滚动的声音。

我找到了13床。

病床上躺着一个老人，瘦得脱了形，闭着眼睛，戴着氧气面罩，看上去情况不太好。

床边坐着一个熟悉的身影。

是那个来当凤钗的妇人。

她正拿着毛巾，仔细地给床上的老人擦着手。

她的背影，看上去比那天在当铺里，更佝偻了些。

我的心，猛地沉了下去。

她就是林慧？

不对，师父说把信封交给病人林慧。

那这妇人是谁？

我正犹豫着要不要上前，一个护士走了过来。

“阿姨，林奶奶的费用该交了，再不交，药就要停了。”

妇人站起身，脸上全是焦急和为难。

“护士，您再宽限两天，就两天，我正在想办法。”

“阿姨，不是我们不宽限，医院有规定。我们也没办法。”护士一脸爱莫能助。

妇人搓着手，急得眼圈都红了。

“我……我马上去筹，马上去。”

她说完，转身就要走，正好撞见站在门口的我。

她愣了一下，显然是认出我了。

我也有些尴尬。

“您……您好。”

她对我点了点头，算是打过招呼，然后就匆匆往外走。

我看着她的背影，又看了看病床上昏睡的老人，突然什么都明白了。

原来，她当掉凤钗，是为了给这位叫林慧的老人治病。

我追了出去。

“阿姨，请等一下！”

她在走廊尽头停下脚步，回头看我。

“小师傅，有事吗？”

我跑到她面前，把手里的信封递给她。

“这个，是我们老板让我送来的。”

她愣住了，看着信封，没有接。

“这是什么？”

“您拿着吧，是给林奶奶治病的钱。”

她的眼圈一下子就红了，连连摆手。

“不不不，这怎么行。我跟你们老板非亲非故，不能要他的钱。”

“这不是给您的，是借的。”我急中生智，撒了个谎，“我们老板说，他认识林奶奶。这钱，就当是预支的，等您方便了再还。”

她将信将疑地看着我。

“我师父……就是我们老板，他以前也受过林奶奶的恩惠。他说，这钱必须收下。”我把师父搬了出来。

我知道师父肯定不认识什么林奶奶，但这可能是唯一能让她收下钱的办法。

她犹豫了很久，最终还是接过了信封。

她的手抖得厉害。

“替我……替我谢谢你们老板。等我……等我把那钗子赎回来，一定……一定……”

她哽咽着，说不下去了。

我心里酸酸的。

“阿姨，您别急。当票不是还有些日子吗？”

她摇摇头，眼泪掉了下来。

“赎不回来了。那钗子……怕是赎不回来了。”

我的心一揪。

“为什么？”

“林姐她……医生说情况很不好，后面还要花很多钱。我这点钱，根本就是杯水车薪。”她擦了擦眼泪，脸上露出一丝苦笑，“我身上所有值钱的东西都当了，就剩下那支钗子了。”

“那钗子……对您很重要吧？”我试探着问。

她低下头，摩挲着手指，像是陷入了遥远的回忆。

“那是我……丈夫送我的。我们结婚的时候，他亲手给我做的。”

丈夫。

那个“走了很多年”的丈夫。

“他是个很好的银匠，手特别巧。”她的声音里，带着一丝甜蜜和骄傲，“他说，凤非梧不栖，他就是我的梧桐树。”

我静静地听着，不敢打扰她。

“后来……后来他走了。临走前，他让我等他，他说他一定会回来。”

“他在钗子上刻了个记号，他说，等他回来，就凭这个记号来找我。他说，见钗如见人。”

她抬起头，泪眼婆娑地看着我。

“小师傅，你说，我是不是把他给我的信物……弄丢了？”

我的喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。

我终于明白了那个符号的意义。

那不是什么图腾，也不是什么戳记。

那是一个承诺，一个约定，一个男人对一个女人最深情的嘱托。

回到当铺，我把医院里发生的事跟师父学了一遍。

我本以为师父会骂我多管闲事，或者自作主张。

但他听完，只是长长地叹了口气。

“痴儿，都是痴儿。”

他站起身，走到库房门口，拿出钥匙，打开了那把沉重的铜锁。

“你跟我来。”

我跟着他走进阴暗的库房。

库房里堆满了各种各样的东西，家具、电器、字画、首饰……每一件都贴着白色的当票，静静地等待着它们未知的命运。

师父走到一个铁皮柜前，打开其中一个抽屉，从里面拿出了那个熟悉的丝绒盒子。

他把盒子打开，拿起那支凤钗。

午后的阳光从库房狭小的窗户里照进来，一缕光束正好打在凤钗上。

那银色的凤凰，仿佛活了过来，要振翅飞翔。

师父用手指轻轻摩挲着那个奇怪的符号，眼神里是我从未见过的复杂情绪。

有惋惜，有感慨，还有一丝……怀念。

“师父，您是不是……知道这符号的来历？”我小心翼翼地问。

他沉默了很久，久到我以为他不会回答了。

他才缓缓开口：“我不但知道，我还认识刻这个符号的人。”

我浑身一震，简直不敢相信自己的耳朵。

“这支凤钗，是我一个师弟的作品。”

师弟？

师父有师弟？我怎么从来没听他提起过。

“他叫袁望，天生的银匠胚子。学艺的时候，我还在用小锤子敲敲打打，他已经能做出比我还好的东西了。”

师父的语气里，没有嫉妒，只有纯粹的欣赏。

“他性子孤傲，不喜言谈，整天就知道埋头在作坊里，跟那些瓶瓶罐罐、叮叮当当的声音打交道。师父总说他，天生就是吃这碗饭的人。”

“那……后来呢？”

“后来，他遇到了一个姑娘。”师父的目光变得悠远，“就是刚才那个妇人，她叫秦慧。那时候，她还只是个在巷口卖栀子花的小姑娘。”

秦慧。

原来她叫秦慧。

“袁望那小子，平时闷得像个葫芦，看见秦慧，话都说不利索。但他会用自己的法子对人家好。”

“秦慧喜欢凤凰，他就偷偷学着打凤钗。打了拆，拆了又打，废了不知道多少银料，终于打出了这么一支。”

师父指了指手里的凤钗。

“钗子打好了，他却不敢送。还是我硬拉着他去的。”

师父的嘴角，露出了一丝罕见的微笑，仿佛回到了那个青涩的年代。

“那这个符号……”

“这是他自己想出来的。”师父指着那个符号，给我解释。

“你看，这一半的圆，是‘袁’字的谐音。那一半的方，是‘慧’字下面的‘心’的变形。”

我的心怦怦直跳。

原来如此！

半圆，袁。半方，慧心。

“中间这道线，代表‘望’。他叫袁望，她叫秦慧。他希望，他的心，能和她的心，永远连在一起。”

师父的声音很轻，却像重锤一样，敲在我的心上。

我看着那个小小的符号，眼睛都有些湿润了。

这哪里是什么符号，这分明是一封镌刻在银器上的，最美的情书。

“他们后来结婚了？”我问。

“结了。”师父点点头，“没办酒席，就请了我们几个师兄弟吃了顿饭。那天，袁望那小子，笑得像个傻子。”

“那他为什么……又走了？”

师父脸上的笑容消失了，取而代之的是一片黯然。

“后来，世道乱了。那是个身不由己的年代。”

“他家里成分不好，被牵连了。为了不连累秦慧，他选择了离开。临走前一晚，他来找我，把秦慧托付给我，让我多照应着。”

“他说，他一定会回来。十年，二十年，他一定会回来。”

师父长长地叹了口气。

“这一走，就是四十年。”

四十年。

人生有多少个四十年？

秦慧从一个卖栀子花的少女，变成了两鬓斑白的妇人。

她一直在等。

用她的一生，在等一个渺茫的归期。

而袁望呢？他还活着吗？他为什么不回来？

“他……没回来过吗？”我问。

师父摇摇头：“没有。音讯全无。我托人打听过，都说不知道。”

我的心，彻底凉了。

“那这钗子……”

“绝当吧。”师父的声音里透着一股无力感，“这是她的选择。我们是开当铺的，不是开善堂的。规矩不能破。”

说完，他把凤钗放回盒子，关上抽屉，锁好。

那“咔哒”一声，像是锁住了所有的希望。

我站在原地，手脚冰凉。

难道，这个重若泰山的故事，就要以“绝当”两个字，草草收场吗？

我不甘心。

真的不甘心。

接下来的几天，我魂不守舍。

擦柜台的时候，会把抹布甩到师父脸上。

给客人算钱的时候，会把算盘珠子拨得乱七-八糟。

师父骂了我好几次，说我再这样，就卷铺盖滚蛋。

我知道自己不对，可我控制不住。

我脑子里全是秦慧阿姨那双含泪的眼睛，和师父那声无奈的叹息。

离绝当的日子，越来越近了。

十天，五天，三天……

每一天，都像是在我心上割一刀。

我甚至想过，用自己这几年攒下的所有积蓄，把那凤钗赎出来。

可我知道，这没用。

秦慧阿姨需要的不是这支钗子，她需要的是那个叫袁望的人。

我能做的，太有限了。

绝当的前一天晚上，铺子早早关了门。

师父一个人坐在柜台里，对着一盏孤灯，慢慢地喝着茶。

我能感觉到，他心里也不好受。

我磨蹭了半天，终于鼓起勇气，走到他面前。

“师父。”

他眼皮都没抬。

“我想……请几天假。”

他终于抬起头，看着我，眼神里全是审视。

“做什么去？”

“我想去找袁望师叔。”我一字一句，说得无比清晰。

师父愣住了。

他可能没想到，我这个他眼里的“榆木疙瘩”，会说出这样的话。

“找他？”他冷笑一声，“你知道他去哪了？你知道他叫什么？四十年了，大海捞针，你去哪找？”

“我不知道。”我摇摇头，“但我总得试试。”

“你凭什么试？就凭你这三脚猫的功夫，和一颗不知天高地厚的善心？”

他的话很伤人，但我没有退缩。

“师父，您说过，当铺里最值钱的是故事。这个故事，还没完。我不想它就这么结束了。”

我看着他的眼睛，无比坚定。

“十年了，您教我看东西，教我辨真假。但您教给我最重要的，不是这些。”

“是人情。”

“您嘴上说着规矩，说着人情最不值钱。可您还是让我给林奶奶送了钱。您嘴上说着要绝当，可您把那凤钗擦了一遍又一遍。”

“师父，您心里，比谁都看重这份情义。只是您不说。”

我的话，像一把锥子，扎进了他坚硬的外壳。

他脸上的肌肉抽动了一下，端着茶杯的手，微微颤抖。

屋子里陷入了死寂。

许久，他才从牙缝里挤出一句话。

“滚。”

我的心一沉。

“滚去收拾东西，明天一早就滚！”他又说了一句。

我愣住了。

他这是……同意了？

我不敢相信，试探着问：“师父，您……”

“我什么我？”他把茶杯重重地往桌上一放，“我只给你十天假。十天找不到人，你就给我滚回来，老老实实当你的学徒！”

我的眼泪，一下子就涌了上来。

我对着他，深深地鞠了一躬。

“谢谢师父！”

他别过头，不看我。

“临走前，去把库房那个铁皮柜最下面的抽屉打开。”

我依言照做。

打开抽屉，里面只有一个陈旧的信封。

我拿出来，信封已经泛黄，上面没有收信人，也没有寄信人。

我打开信封，里面是一张陈旧的火车票，和一张叠得方方正正的信纸。

火车票的目的地是——苏州。

我展开信纸，上面是几行遒劲有力的字，是袁望的笔迹。

“师兄，此去苏州，投奔远亲。安顿之后，再与你联系。秦慧，拜托了。”

落款，是四十年前的日期。

我的手都在发抖。

原来，师父一直都知道。

他一直把这封信，保存了四十年。

他嘴上说着放弃，心里却比谁都抱有希望。

我拿着信，走到他面前。

他依旧不看我，只是说：“苏州城那么大，匠人那么多。能不能找到，看你的造化了。”

他又从怀里掏出一个布包，扔给我。

“路上的盘缠。别死在外面，给我丢人。”

我捏着那个沉甸甸的布包，再也忍不住，眼泪扑簌簌地往下掉。

“师父……”

“滚蛋！”

第二天一早，天还没亮，我就踏上了去苏州的火车。

绿皮火车，咣当咣当，载着我的希望，一路向南。

我坐在靠窗的位置，看着窗外的景物飞速倒退，心里五味杂陈。

这是我三十二年来，第一次出远门。

也是我第一次，为了一个与自己毫不相干的“故事”，去做一件看似不可能完成的事。

我不知道能不能找到袁望师叔。

我甚至不知道他是不是还活着。

但我知道，我必须去。

为了秦慧阿姨四十年的等待，为了师父深埋心底的期盼，也为了我心里那份不甘。

苏州很美，小桥流水，粉墙黛瓦，处处都像一幅水墨画。

但我没心情欣赏。

我按照信上的地址，找到了袁望师叔远亲的住处。

可是，那里早已人去楼空，变成了一家时髦的咖啡馆。

我向周围的老街坊打听，他们都说，那家人早在二十多年前就搬走了，不知道去了哪里。

线索，就这么断了。

我在苏州的大街小巷里，像个无头苍蝇一样，转了整整三天。

我去了所有叫“袁”的银楼，问了所有姓“袁”的匠人。

没有。

根本没有一个叫“袁望”的银匠。

我身上的钱，一天天变少。心里的希望，也一点点被磨灭。

我开始怀疑，自己是不是太天真了。

四十年，沧海桑田，人海茫茫，我去哪里找一个人？

第七天，我身上只剩下最后一点钱，只够买一张回程的火车票。

我坐在苏州城外寒山寺的石阶上，看着来来往往的游客，心里一片茫然。

晚上的钟声敲响，那句“夜半钟声到客船”的诗，此刻听来，只觉得无比凄凉。

难道，真的要放弃了吗？

我不甘心。

我拿出那张画着符号的纸，手指在上面一遍遍地摩挲。

半圆，半方，中间一道线。

袁，慧心，望。

我突然灵光一闪。

袁望师叔是个匠人，一个顶尖的匠人。

他这样的人，就算隐姓埋名，也一定离不开他的手艺。

苏州的银器出名，但苏州还有一样东西，跟银器一样，讲究精雕细琢。

那就是……园林。

园林里的花窗、木雕、砖刻，哪一样不是顶尖的工艺？

一个能在银器上“一刀切”、“一口气”的高手，会不会也涉足这些领域？

这个念头一冒出来，就像野草一样，在我心里疯狂地生长。

我决定，再去试试。

我用最后的一点钱，买了一份苏州园林的地图。

我从最小的，最不起眼的私家园林开始找起。

我不再问人，我只用眼睛看。

我看那些花窗的纹样，看那些木雕的线条，看那些砖刻的笔触。

我在寻找一种感觉，一种与那支凤钗同源的感觉。

那种“意在刀先，心手合一”的匠气。

第九天下午，当我走进一个叫“耦园”的地方时，我的脚步停住了。

耦园不大，但很别致，处处透着主人的巧思。

我在一处回廊的尽头，看到了一扇小小的花窗。

那花窗的样式很普通，是常见的海棠花形。

但当我走近，仔细看那窗棂的雕工时，我的呼吸都停住了。

那转角的处理，干净利落，没有丝毫犹豫。

那曲线的弧度，圆润自然，仿佛一气呵成。

是它！

就是这种感觉！

我激动得浑身发抖。

我绕着那扇花窗，找了很久，终于在花窗底部一个极其隐蔽的角落里，看到了一个熟悉的符号。

半圆，半方，中间一道线。

虽然被岁月侵蚀得有些模糊，但我还是一眼就认了出来！

我找到了！

我终于找到了！

我冲出去，抓住一个正在修剪花草的园丁，语无伦次地问：“大爷，请问……请问这扇花窗，是谁做的？”

园丁被我吓了一跳，看了看我，又看了看那扇花窗。

“哦，你说那个啊，那是袁师傅做的。”

“袁师傅？哪个袁师傅？他叫什么名字？”我急切地问。

“就叫袁师傅啊，我们都这么叫他。他不住这儿，就在东边那条巷子里，自己开了个小作坊。”

园丁给我指了路。

我道了谢，拔腿就往他指的方向跑。

我的心，跳得像要从嗓子眼里蹦出来。

那是一条很窄很旧的巷子，两边都是白墙黑瓦的老房子。

我在巷子深处，找到了那个小小的作坊。

没有招牌，只有一扇虚掩的木门。

我能听到里面传来“叮叮当当”的敲打声，很有节奏。

我推开门。

作坊里光线很暗，堆满了各种木料和工具。

一个老人，背对着我，坐在一张矮凳上，正低着头，专注地雕刻着手里的一个木块。

他头发全白了，背影有些佝偻，但那握着刻刀的手，却异常地稳。

“请问……您是袁师傅吗？”我试探着开口。

他没有回头，手里的动作也没有停。

“有事？”他的声音，苍老而沙哑。

“我……我从京城来。”

听到“京城”两个字，他的身体明显僵了一下，手里的刻刀，也停住了。

他缓缓地转过身。

那是一张布满皱纹的脸，一双眼睛，却依旧明亮而锐利。

他看着我，一个陌生的年轻人。

“你找我，有什么事？”

我从怀里，掏出那张被我捏得皱巴巴的纸，递到他面前。

“我来，是为了这个。”

他低下头，目光落在纸上那个符号上。

只一眼，他整个人，就像被雷击中了一样，僵在了那里。

他伸出手，想要去拿那张纸，但手却抖得厉害，几次都拿不起来。

最后，他用两只手，才颤抖着，把那张纸捧到了眼前。

他看着那个符号，看了很久很久。

浑浊的眼睛里，慢慢地，涌上了水汽。

“她……她还好吗？”

他终于开口，声音抖得不成样子。

我的眼泪，再也忍不住了。

“她……她一直在等您。”

老人再也撑不住了，他低下头，把脸埋在那张薄薄的纸上，肩膀剧烈地耸动着，发出了压抑了几十年的，呜咽。

我没有催促，只是静静地站在一旁。

我知道，这四十年的思念、悔恨和等待，需要一个宣泄的出口。

很久之后，他才慢慢抬起头，脸上已经老泪纵横。

他叫袁望，真的是他。

他告诉我，当年他离开京城，来到苏州，本想安顿下来就回去接秦慧。

可是，因为他的家庭成分问题，他在这里，也处处受到监视和排挤。

他怕自己回去，会给秦慧带来更大的灾难。

于是，他选择了等待。

他不敢写信，不敢联系，只能把所有的思念，都刻进他的作品里。

他改了行，不再做银器，开始做木雕和园林修葺。

他想，只要他的手艺还在，只要他还活着，就总有再见的一天。

他以为，秦慧可能早就改嫁了，早就开始新的生活了。

他不敢去打扰。

这一等，就是四十年。

他从一个风华正茂的青年，变成了一个风烛残年的老人。

他终身未娶。

“她……她为什么要当掉那支钗子？”他看着我，眼睛里全是痛苦。

我把秦慧阿姨为了给朋友治病，当掉凤钗的事情，原原本本地告诉了他。

他听完，沉默了。

他只是不停地用那双粗糙的手，擦着眼泪。

“是我对不起她……是我对不起她……”

他喃喃自语。

“袁师叔，”我叫他，“当票明天就到期了。您……跟我回去吧。”

他猛地抬起头，看着我，眼睛里重新燃起了光。

“回！我跟你回！”

我们买了当天最快的一趟火车。

归心似箭。

在火车上，袁望师叔几乎没合眼。

他一直看着窗外，看着家的方向。

他的手，紧紧地攥着我那张画着符号的纸，仿佛那是全世界最珍贵的宝贝。

第二天一早，我们回到了京城。

我没有直接带他回当铺，而是先带他去了医院。

当我推开病房的门，秦慧阿姨正坐在床边，给林奶奶喂水。

她听到声音，回过头。

当她的目光，和门口那个白发苍苍、满脸风霜的老人，对上的那一刻。

时间，仿佛静止了。

秦慧阿姨手里的水杯，“哐当”一声，掉在地上，摔得粉碎。

她愣愣地看着他，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出任何声音。

眼泪，像断了线的珠子一样，滚滚而下。

袁望师叔也站在那里，一动不动。

他看着她，看着她斑白的发，看着她眼角的皱纹，看着这个他思念了四十年的人。

“阿慧……”

他终于，唤出了这个名字。

只是这一声，秦慧阿姨再也忍不住，捂着嘴，蹲在地上，痛哭失声。

四十年。

所有的等待，所有的委屈，所有的思念，都在这一刻，倾泻而出。

袁望师叔一步一步，走到她面前，缓缓地蹲下身，伸出那双颤抖的手，想要去碰触她，却又缩了回来。

“阿慧，我回来了。”

我悄悄地退出了病房，把空间留给了他们。

我在走廊里，也忍不住，擦了擦眼睛。

那天下午，袁望师叔拿着我师父给他的钱，和我一起，走进了德源当。

师父正坐在柜台里喝茶。

他看到袁望，手里的茶杯晃了一下，茶水洒了出来。

两个白发苍苍的老人，隔着一个高高的柜台，对望着。

没有拥抱，没有寒暄。

师父只是从抽屉里，拿出那张已经写好了“绝当”二字的单子，当着袁望的面，撕了个粉碎。

然后，他从库房里，取出了那个丝绒盒子。

袁望师-叔颤抖着手，接过盒子，打开。

那支凤钗，依旧静静地躺在里面，闪着温润的光。

他拿出当票，办了赎当手续。

我亲手把那支凤钗，交到了他的手上。

他拿着凤钗，对我，也对师父，深深地鞠了一躬。

“谢谢。”

师父别过头，挥了挥手。

“赶紧滚，看着心烦。”

袁望师叔笑了，笑得眼泪都出来了。

后来，我听说，林奶奶最终还是没能挺过去，安详地走了。

袁望师叔和秦慧阿姨，一起为她操办了后事。

再后来，他们在老城区租了个小院子，住了下来。

袁望师叔在院子里，种满了栀子花。

有时候，我下班路过，会看到他们俩，坐在院子里，一个喝茶，一个摇着蒲扇。

夕阳照在他们身上，温暖而宁静。

那支凤钗，秦慧阿姨再也没有取下来过。

它就插在她那已经花白的头发上，像一团永不熄灭的火焰。

而我，依旧是德源当的学徒。

每天卸门板，装门板，擦柜台，迎来送往。

师父依旧骂我“榆木疙瘩”。

但我知道，有些东西，已经不一样了。

那天，师父突然把我叫到跟前，把那个他用了几十年的放大镜，交给了我。

“以后，看东西，你来。”

我愣住了。

“师父，我……”

“别废话。”他打断我，“眼睛擦亮点。别把死东西看活了，也别把活东西看死了。”

我接过那个沉甸甸的放大镜。

透过镜片，我仿佛看到了无数个故事，正在这座老城里，无声地上演。

我看着师父，他正背着手，看着门外巷子里来来往往的人。

阳光，照在他花白的头发上，镀上了一层金边。

我突然觉得，他不再是那个严厉刻薄的老头了。

他像一尊佛。

坐在当铺里，看尽人间百态，渡人，也渡己。

我笑了。

原来，我当的不是东西，是人心。

我学的也不是鉴定，是人生。

三十二岁，我是德源当的学徒。

我觉得，这份差事，我还想再干上个四十年。

来源：小七闲谈一点号