摘要：一项发表于《科学进展》的突破性研究揭示，人类祖先在超过 200 万年的时间里持续遭受铅暴露，这种神经毒素可能通过改变关键基因表达，深刻塑造了现代人类的认知能力与语言功能。由澳大利亚南十字星大学、美国西奈山伊坎医学院及加州大学圣地亚哥分校组成的国际团队，通过化石

一项开创性的国际研究证实，人类及其祖先在自然环境中持续暴露于有毒金属铅的历史超过200万年，其开端远早于工业时代。

铅暴露驱动人类进化？国际研究重塑脑发育认知史。

一项发表于《科学进展》的突破性研究揭示，人类祖先在超过 200 万年的时间里持续遭受铅暴露，这种神经毒素可能通过改变关键基因表达，深刻塑造了现代人类的认知能力与语言功能。由澳大利亚南十字星大学、美国西奈山伊坎医学院及加州大学圣地亚哥分校组成的国际团队，通过化石地球化学与脑类器官实验的跨学科研究，首次建立起环境毒素与人类进化间的直接关联。

研究团队对 51 件古人类及类人猿牙齿化石进行高精度激光剥蚀分析，在近 200 万年前的南方古猿、粗壮傍人、早期人属及尼安德特人样本中均发现周期性铅暴露的化学证据。南十字星大学地质考古学研究中心主任雷诺·若阿纳-布瓦约（Renaud Joannes-Boyau）教授指出：“铅暴露并非工业革命产物，而是贯穿人类进化史的环境压力——这种强效神经毒素可能重塑了祖先的社交行为与认知模式。”

通过对比携带现代人与尼安德特人 NOVA1 基因变体的脑类器官，研究团队发现当暴露于铅环境时， archaic 基因变体会引发 FOXP2 语言基因的显著紊乱，导致大脑皮层与丘脑神经元发育异常——这些脑区正是语言功能的关键枢纽。加州大学圣地亚哥分校干细胞中心主任阿里森·穆奥特里（Alysson Muotri）教授解释：“现代人 NOVA1 基因变体如同进化护甲，既削弱了铅毒对语言通路的破坏，也可能因此提升了我们在毒素环境中的生存竞争力。”

西奈山医学院环境医学系主任马尼什·阿罗拉（Manish Arora）教授强调：“这项研究颠覆了我们对环境毒素的认知——某些毒性暴露在进化尺度上反而可能赋予生存优势。这为理解现代铅暴露相关疾病提供了古生物学视角。”研究同时警示，尽管现代工业加剧了铅污染，但人类对铅的易感性实则深植于百万年的进化史中。

资助声明：该研究获美国国立卫生研究院（NIH）、加州再生医学研究所、美国国家环境健康科学研究所（NIEHS）、澳大利亚研究委员会（ARC）等机构联合资助。

参考文献：《间歇性铅暴露对古人类脑进化的影响》，作者：Renaud Joannes-Boyau、Manish Arora 和 Alysson R. Muotri 等，2025年10月15日发表于《科学进展》。DOI: 10.1126/sciadv.adr1524

来源：康嘉年華一点号