一篇“简约”论文被引超2000次，超80%引用来自中国学者！

摘要：今年早些时候，俄亥俄州克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）的病理学家马克·哈鲁什卡（Marc Halushka）在查阅文献时偶然发现，一篇2018年发表在《过敏与临床免疫学杂志》Journal of Allergy and Clinical Imm

今年早些时候，俄亥俄州克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）的病理学家马克·哈鲁什卡（Marc Halushka）在查阅文献时偶然发现，一篇2018年发表在《过敏与临床免疫学杂志》Journal of Allergy and Clinical Immunology上的微RNA综述，标题简单到只有“MicroRNA”一个词，却已被引用超过2000次。这篇长度普通的综述为何获得如此超常的关注？调查发现，其高引用率背后可能隐藏着一条学术灰色产业链。

通常情况下，学术论文的被引次数与其质量、影响力和发表时间密切相关。然而，这篇标题极其简洁的微RNA综述，在短短几年内就获得了2000多次引用，让专家感到“震惊”。

更令人疑惑的是，领域内权威学者发表的更早、更全面的微RNA综述，引用次数反而远不及这篇“简约版”综述。

进一步分析显示，在谷歌学术上搜索“microRNA”，这篇论文恰好排在搜索结果首位。这种搜索排序优势可能是其高引用率的关键因素。这也使其处于“论文工厂出品”的高引用区。

病理学家Marc Halushka指出，他最初是在审阅一篇明显出自“论文工厂”的稿件时注意到这个异常引用现象的。他推测，那些对微RNA领域了解有限、但需要引用相关综述的论文作者，可能直接选择了搜索结果中的第一条文献。

支持这一推测的数据显示，在引用“MicroRNA”这篇综述的2046篇论文中，已有18篇被撤稿。这些撤稿通知大多提到了数据重复和同行评审问题，而这些理由通常暗示文章涉嫌论文工厂出品。

miRNA被认为是生物学“中心法则”之外最根本的生命调节机制，对生物体的发育和功能至关重要。然而，“撤稿观察”指出，该领域的文献已经成为论文工厂活动的“重灾区”。研究人员经量化分析发现，该领域论文的撤稿率高于其他相关研究领域。

2021年，“撤稿观察”曾报道过一篇引用该综述文章的论文撤稿事件。该论文于2020年发表于《国际免疫药理学》期刊，作者来自山东大学齐鲁医院、山东省妇幼保健院和山东第一医科大学第一附属医院。撤稿声明指出：“作者承认，在未充分完成研究工作的情况下就发表了该论文。”

更值得注意的是，多数引用这篇综述的论文发表在几家特定的期刊上。引用量最高的期刊是MDPI旗下的《国际分子科学杂志》International Journal of Molecular Sciences，共52次。引用该综述次数次多的期刊是Taylor & Francis旗下的《生物工程》Bioengineered，有39篇，该杂志今年因未能有效清除论文工厂内容而被科睿唯安的Web of Science索引除名。在7月暂停了新稿件投递。

Grimes对引用该综述的作者所属机构进行分析后发现，引用频率最高的20所大学全部位于中国。超过80%的引用来自中国研究机构的作者。

当Grimes联系了20篇引用该综述的论文作者，仅有一位作者回复。重庆大学附属中心医院的Bailin Niu解释了他们引用的原因：“我们引用它，是因为它是一篇简洁、广受欢迎的综述，概述了miRNA在免疫和过敏疾病背景下的生物学功能，我们认为这对于不太熟悉该领域的读者来说，是一篇有用的背景入门资料。”