摘要：那顿家宴的最后，表姐李娟的脸，白得像一张刚从水里捞出来的宣纸，连嘴唇都失了血色。

那顿家宴的最后，表姐李娟的脸，白得像一张刚从水里捞出来的宣纸，连嘴唇都失了血色。

她就坐在我对面，在满桌的推杯换盏和热闹喧哗里，被老王家那个刚结婚不久的小子，一句无心的话，钉在了原地。

我当时在想什么呢？我看着她，心里头没有报复的快感，也没有愤怒的火焰，只觉得一阵空落落的悲哀。就像我那间木工房里，一块上好的花梨木，看着纹理漂亮，闻着也香，可一刨子下去，才发现里面早就被虫蛀空了。

这阵悲哀，都源于半个月前，她打来的那通电话，和那个莫名其妙的500块钱。

第1章 一通陌生的电话

那天下午，我正在自己的木工房里打磨一张书桌的桌面。

阳光从老旧的木窗格子里挤进来，切成一条条光束，空气里浮动着细密的木屑，闻起来有股子柏木特有的清香。我喜欢这种味道，踏实，安稳，像我过了半辈子的生活。

手机就在一旁的工具架上震动起来，嗡嗡的声音在木料堆里显得格外突兀。

我停下手里的砂纸，吹了吹桌面上的浮灰，这才慢悠悠地走过去拿起电话。

是个陌生的号码，归属地显示是本地。

“喂，哪位？”我开口，声音带着木屑的沙哑。

电话那头顿了一下，随即传来一个热情得有些夸张的女声：“哎呀，是江生表弟吧？我是你李娟表姐啊！换了个号，你没存吧？”

李娟表姐。

这个称呼在我脑子里转了个弯，才和一个具体的人影对上号。我妈那边的一个远房亲戚，论起来，她得管我妈叫一声表姑。我们两家走得不算近，也就是逢年过节，在姥姥家的大聚会上能见上一面。

印象里，她是个极爱说话，也极会说话的人，一张嘴能把黑的说成白的，死的说成活的，在亲戚里头很是吃得开。

“哦，是表姐啊，你好你好。”我客气地应着。

“哎，好什么好，瞎忙呗！”她在那头快人快语地说道，“江生，跟你说个事儿。咱们院里老王家你还记得吧？他家小子不是前两天结婚嘛，办得可热闹了。”

老王家我是知道的，跟我家隔着两条街，老王以前也在我们厂里上过班，后来厂子效益不好，他就提前内退了。他人不错，平时在街上碰见了，总会笑呵呵地递根烟。

“记得，我听说了，说是挺排场的。”我附和道。

“可不是嘛！请的都是有头有脸的人。”李娟的语气里带着一丝炫耀，“我呢，跟你王家婶子关系好，也过去帮忙了。哎，我一想，你跟老王以前也是一个厂的，这人情总得走到吧？可又一想，你这人老实，整天就知道埋头干你的木匠活，估计也把这事儿给忘了。”

我心里“咯噔”一下，隐约觉得有些不对劲。

我跟老王，确实是旧同事，但关系也仅限于见面点头打个招呼。他家儿子结婚，我事先一点风声都没听到，显然人家也没打算请我。这种情况下，谈何“人情”？

“表姐，我跟王哥就是普通同事，人家结婚也没请我，我这……”

“哎呀，你这人就是死脑筋！”李娟不等我说完就打断了我，“人情世故你不懂啊？人家没请你，是怕你忙，不好意思打扰你！但咱们心里得有数啊！以后低头不见抬头见的，你一点表示都没有，人家嘴上不说，心里能没个想法？以后你在街坊邻里，还怎么做人？”

她这番话说得又快又急，一套套的大道理砸下来，把我砸得有点懵。

我一个做木工的，大部分时间都泡在工房里，跟街坊邻里打交道确实不多。我信奉的是，凭手艺吃饭，活儿干得漂亮，比什么都强。可李娟嘴里的那个世界，似乎是另一套截然不同的规矩。

“那……表姐你的意思是？”我试探着问。

“我的意思啊，是替你着想！”李娟的语气变得更加亲热，“那天在婚礼上，我就琢磨这事儿了。你人没到，礼金得到啊！我寻思着，咱们这关系，我还能让你吃亏？我就做主，替你随了500块钱的礼。不多，就是个心意，也让你在老王家面前落个好，显得你会办事儿。”

我彻底愣住了。

替我随了5500块钱的礼？

这算什么事？我跟老王家的关系，远没到需要随500块钱的地步。就算真要随礼，200块钱顶天了。更何况，这事儿从头到尾，我完全不知情。

“表姐，这……这不太合适吧？”我的眉头皱了起来，“你也没提前跟我说一声。”

“哎呦我的好表弟，我这不是怕你忙，给你省事儿嘛！”李娟在那头笑了起来，笑声里透着一种不容置疑的熟络，“你想想，我要是提前给你打电话，你是不是还得琢磨送多少，怎么送？多麻烦！我替你办了，一步到位，你王家婶子那边，我还特意提了你的名字，说你最近接了个大活儿，实在抽不开身，但心里一直惦记着，特意托我把礼金带到。你听听，这话多漂亮！”

我握着电话，半天没说出话来。

手里的砂纸边缘有些粗糙，硌得我手心发痒。

我不知道该怎么反驳她。她说的每一句话，听起来都像是在为我好，句句都站在“人情世故”的制高点上。我要是拒绝，就成了那个“不懂事”、“死脑筋”、“不会做人”的怪胎。

“那行吧……”我最终还是松了口，声音有些干涩，“那钱我怎么给你？”

“嗨，多大点事儿！”李娟立刻爽朗地说道，“你加我微信，就这个手机号，直接转给我就行。我这儿还一堆事儿呢，先不跟你聊了啊，回头有空咱们再聚！”

说完，她“啪”地一下挂了电话。

我举着手机，听着里面传来的忙音，工房里瞬间又恢复了安静。只有那些浮在光束里的木屑，还在慢悠悠地打着旋。

我心里说不出是个什么滋味。

像是喝了一碗温吞水，不冷不热，但堵在喉咙里，不上不下，难受得紧。

500块钱，对我来说不是一笔小钱，但也算不上什么大数目。可这钱给得，太憋屈，太窝囊。

就好像，我平白无故地，被人拽进了一个我不懂，也不想参与的游戏里，还被告知，我已经输了，现在得付钱。

第2章 木头与人情

我老婆林下班回来的时候，我正坐在小马扎上，对着那张打磨了一半的书桌发呆。

她把菜篮子往地上一放，走过来摸了摸我的额头：“怎么了？魂不守舍的。活儿不顺手？”

林是我师父的女儿，我们俩结婚二十多年了，她比我自己还懂我。我这点心思，根本瞒不过她的眼睛。

我叹了口气，把下午那通电话的事，原原本本地跟她说了。

林听完，没立刻说话，只是拿起一块抹布，仔仔细细地擦拭着桌面上我没来得及清理的木屑。她的动作很轻，很慢，像是在抚平木头上的纹理，也像是在抚平我心里的褶皱。

“钱转了？”她擦完，才抬起头问我。

我点了点头：“加了微信就转了。她一通过好友申请，就把收款码发过来了，一秒都没耽搁。”

林“噗嗤”一声笑了出来，但眼里没什么笑意。

“这个李娟，还是那个老样子。”她摇了摇头，“钻进钱眼里了，连亲戚的便宜都占。你信不信，她根本就没给你随这个礼。”

我心里一惊：“不会吧？再怎么说也是亲戚，不至于为了500块钱骗人吧？”

“知人知面不知心。”林把抹布搭在架子上，坐到我身边，“你啊，就是太老实，总把人往好处想。你想想，老王家跟你什么交情？值得你随500？就算真要随，她李娟凭什么替你做主？这事儿从头到尾，都透着一股子不对劲。”

其实，林说的这些，我心里也隐隐约约地想过。

只是我不太愿意把亲戚往那么坏的地方想。在我看来，亲情这东西，就像我们做家具用的榫卯，就算没有钉子，也能把两块木头牢牢地扣在一起，结实，可靠。

可李娟的这通电话，就像一把楔子，硬生生地要往这榫卯的缝隙里敲。

“那现在怎么办？钱都转过去了。”我有些烦躁地抓了抓头发，头皮上沾了不少木屑。

“还能怎么办？就当花钱买个教训呗。”林拍了拍我的后背，帮我把木屑拍掉，“以后离她远点。这种人，沾上了就甩不掉。她今天能帮你‘随礼’，明天就能帮你‘投资’，后天就能帮你‘垫付医药费’。她的好心，都是明码标价的。”

我没再说话，心里却反复琢磨着林的话。

我站起身，重新拿起砂纸，在灯光下继续打磨那张桌面。

砂纸在木头表面摩擦，发出“沙沙”的声响，均匀而有节奏。我的心，也随着这声音，慢慢地静了下来。

我这一辈子，都在跟木头打交道。

从我爸，到我师父，再到我，我们家三代人，都是木匠。我喜欢木头，因为它实在。一块木头是什么材质，是松是柏，是榆是杨，你用眼睛看，用手摸，用鼻子闻，就能知道个八九不离十。它不会骗人。

你对它好，肯花功夫，顺着它的纹理去雕，去磨，它就能变成一件有用的家具，能用上几十年，甚至上百年。你要是偷懒，用错了力，逆着它的性子来，它就会开裂，会变形，给你最直接的脸色看。

做人，不也该是这个道理吗？

可李娟表姐，还有她嘴里那个“人情世故”的世界，对我来说，就像一块被油漆层层包裹住的烂木头。你看不清它本来的面目，不知道那光鲜的外表下，藏着的是不是一堆糟糠。

那500块钱，就像一道细小的裂缝，出现在了我原本平静的生活里。

我低着头，专注地打磨着，力求让桌面的每一个角落都光滑如镜。我想，我还是干好我的木匠活吧。这世上，总有一些东西，是实实在在，不会骗人的。

比如我手里的这块木头，比如我学了一辈子的这门手艺。

至于那些复杂的人情，我弄不懂，也就不去弄了。

只是，我没想到，这道裂缝，并没有因为我的忽视而消失。它在暗处，悄悄地，越裂越大。

第3章 家宴的前奏

日子就这么一天天过去，李娟和那500块钱的事，渐渐被我抛在了脑后。

我接了个大活儿，是给市里一个新开的茶楼做全套的中式家具。老板是个懂行的人，指名要用榫卯结构，不要一颗钉子。这正合我的心意。

那段时间，我几乎是吃住都在工房里。画图纸，选料，开榫，凿卯……每一道工序，我都亲力亲为。

林心疼我，每天都把饭菜送到工房来。看着我满身的木屑和一脸的疲惫，她嘴上总要数落我几句，说我不要命了，但转身又会去给我熬一锅排骨汤。

这天晚上，我刚把最后一张太师椅的靠背拼好，累得直不起腰，林的电话就打来了。

“江生，妈刚才打电话过来了。”她的声音听起来有点复杂。

“妈说什么了？”我一边捶着后腰，一边问道。

“说是后天周六，你大姨过六十大寿，让咱们所有亲戚都去聚一聚，在‘福满楼’订了三桌。”

大姨，就是李娟的妈妈。

我的心，猛地沉了一下。

“去吗？”林在电话那头问我，她显然也想到了那一层。

我沉默了。

说实话，我一点都不想去。一想到要在那样的场合见到李娟，我就觉得浑身不自在。我不知道该用什么样的表情去面对她。是该装作什么都没发生，继续客客气气地叫她一声“表姐”，还是该冷着脸，把那份疏远摆在明面上？

我都不想。

“不去……不太好吧？”我犹豫着说，“毕竟是大姨的生日，妈都亲自打电话了，咱们要是不去，她老人家脸上挂不住。”

我妈是个极重亲情的人。在她眼里，天大的事，都大不过“一家人”这三个字。谁家要是有个红白喜事，她总是冲在最前头。要是我们小辈因为一点小事就不跟亲戚来往，她能念叨我们一整年。

“我就知道你会这么说。”林叹了口气，“行吧，那就去吧。不过我可跟你说好了，到时候见着那个李娟，你少跟她说话。她要是再跟你提什么‘人情世故’，你就把耳朵堵上，听不见。”

“我知道了。”我苦笑着答应。

挂了电话，我看着眼前这把刚刚成型的太师椅，心里五味杂陈。

这椅子，方方正正，有棱有角，每一个部件都严丝合缝，稳稳当当。它不会说话，但它用自己的形态，告诉你什么是规矩，什么是本分。

可人呢？

人有太多张脸，太多颗心。

我忽然觉得有些疲惫，这种疲惫，比我连续干上十几个小时的木工活，还要来得深重。

周六那天，我和林特意打扮了一番。我换下了沾满木屑的工作服，穿上了压在箱底的西装。林也穿了件新买的连衣裙，还化了淡妆。

我们提着给大姨买的寿桃和补品，开车去了“福满楼”。

一进包厢，里面已经坐满了人，热闹得像一锅烧开了的水。

大姨被一群亲戚簇拥在主位上，满面红光。看到我们进来，她立刻招手：“哎呀，江生和林来了！快过来坐！”

李娟就坐在大姨身边，她今天穿了一件大红色的旗袍，妆容精致，显得格外抢眼。她一看到我，就立刻站了起来，脸上堆满了热情的笑容。

“江生表弟，弟妹，你们可算来了！快坐快坐！就等你们了！”她一边说着，一边麻利地给我们拉开椅子，又给我们倒上茶，那股子熟络劲儿，好像我们是天底下最亲的姐弟。

我有些不自然地冲她点了点头，说了句：“表姐好。”

林则是淡淡地笑了笑，没说话。

李娟似乎完全没察觉到我们的疏离，她拉着我的胳膊，对围在桌边的亲戚们大声说道：“我跟你们说，我这个表弟，现在可了不得了！市里新开的那家‘静心茶楼’，你们知道吧？多气派！里面的家具，全是我表弟一手打造的！老板点名要的，那手艺，绝了！”

她这一嚷嚷，所有人的目光都聚集到了我身上。

有惊叹的，有羡慕的，也有半信半疑的。

我被看得浑身不自在，只能尴尬地笑了笑：“就是个木匠，混口饭吃。”

“哎，你这人就是太谦虚！”李娟拍了拍我的肩膀，一副“我最懂你”的样子，“这年头，有门手艺才是铁饭碗！不像我们，整天在单位里混日子，看着风光，其实都是给别人打工。哪像你，自己做老板，自由！”

她这番话，说得滴水不漏，既抬高了我，又顺带着自谦了一把，引来周围亲戚的一片赞同。

我看着她那张巧舌如簧的嘴，心里却像吞了一只苍蝇。

我忽然明白了，对她来说，我这个“手艺了得”的表弟，不过是她又一个可以拿来炫耀和利用的社交资本。

就像那500块钱一样。

她不是真的关心我的人情世故，她只是想通过“帮”我，来彰显她自己的“会办事”。

这顿饭，我吃得索然无味。

第4章 家宴上的裂痕

酒过三巡，菜过五味，包厢里的气氛越来越热烈。

男人们开始拼酒，女人们则凑在一起拉家常，孩子们在桌子底下钻来钻去，整个空间里充斥着说话声、劝酒声、嬉笑声，嗡嗡作响。

李娟无疑是全场的焦点。

她端着酒杯，游走在三张桌子之间，跟这个碰杯，跟那个说笑。她能准确地叫出每一个远房亲戚的名字，能恰到好处地夸赞每一个孩子，还能不动声色地把自己丈夫的职位、女儿的成绩，穿插在各种话题里。

她就像一个技艺高超的织布工，用一张张人情关系网，为自己编织了一件华丽的外衣。

我默默地坐在角落里，低头吃菜，尽量降低自己的存在感。林坐在我旁边，时不时地给我夹一筷子我爱吃的菜，用眼神示意我别多想。

就在这时，包厢的门被推开了。

一个穿着西装，看起来很精神的小伙子走了进来，手里还提着一个果篮。

“不好意思，打扰一下。”小伙子笑着说，“请问，王秀兰老太太是哪位？”

王秀लाना，是我大姨的名字。

所有人都安静下来，看向那个小伙子。

大姨也愣了一下，站起来问道：“我就是，你找我？”

小伙子三步并作两步地走到大姨面前，把果篮放下，恭恭敬敬地鞠了一躬：“王奶奶，您好！我是王建国的儿子，我叫王亮。我爸听说您今天过大寿，特意让我过来给您磕个头，祝您福如东海，寿比南山！”

王建国，就是老王。

这一下，亲戚们都炸开了锅。

“哎呀，这不是老王家的亮亮嘛！都长这么大了！”

“建国大哥太客气了！还让你亲自跑一趟！”

大姨也笑得合不拢嘴，连忙拉着王亮的手：“快坐快坐！吃了没？没吃就坐下一起吃！”

王亮连连摆手：“不了不了，王奶奶，我就是过来送个祝福。我爸说了，您跟我们家是几十年的老邻居了，以前没少照顾我们。前段时间我结婚，您还托人给我们送了那么厚的礼，我爸妈心里一直过意不去呢。”

我听到“送礼”两个字，心里猛地一跳，下意识地朝李娟看去。

李娟的脸上，笑容依旧灿烂，看不出丝毫的异样。她还主动站起来，给王亮倒了杯茶，热情地说：“亮亮，你太客气了！你结婚是大事，我们做长辈的，有点心意是应该的！”

王亮接过茶，连声道谢。

他喝了口茶，又接着说：“我爸妈还特意交代了，一定要我当面谢谢李娟姐。要不是您，我们都不知道王奶奶这么惦记我们。还有几位叔叔阿姨的礼，也都是您帮忙转交的，真是太谢谢您了！”

李娟笑得更开心了，她摆了摆手：“嗨，多大点事儿！都是街坊邻居的，互相帮忙是应该的嘛！”

周围的亲戚们，又开始对李娟交口称赞。

“看看人家娟子，就是会办事！”

“心细，周到！咱们这些人都没想到呢！”

我坐在那里，端着茶杯的手，微微有些发抖。

林在桌子底下，轻轻地碰了碰我的腿。我转过头，看到她正看着我，眼神里带着一丝询问和鼓励。

我深吸了一口气。

我知道，如果我现在不问，这件事，可能就永远成了一个解不开的疙瘩，横在我心里。

我不想再这么憋屈下去了。

我放下茶杯，站了起来。

整个包厢里那么吵，但我站起来的动作，还是吸引了离我最近的几个人的注意。

我看着王亮，尽量让自己的声音听起来平静一些：“那个……王亮是吧？你好。”

王亮愣了一下，转头看向我：“叔叔您是？”

“我是李娟的表弟，我叫陈江生。”我顿了顿，一字一句地问道，“我想问一下，你结婚那天，收到的礼金里，有……有我的名字吗？”

第5章 宣纸上的墨点

我这个问题一问出口，原本喧闹的包厢，仿佛被按下了静音键。

离我近的几桌亲戚，都停下了筷子和酒杯，齐刷刷地朝我看来。

所有人的目光，都像探照灯一样，在我、王亮和李娟之间来回扫射。

王亮被我问得一愣，他挠了挠头，脸上露出困惑的表情。他显然没想到，一个简单的祝寿，会演变成现在这个局面。

他努力地回忆着：“陈江生叔叔？这个名字……我好像没什么印象。我收到的礼金，都记在一个本子上了，我妈让我一个个都核对过的。李娟姐当时是拿了一个大红包过来，说是她和几位邻居一起凑的，里面有个名单，我记得有张阿姨，刘大伯……好像，好像没有您啊。”

他说得很实在，也很肯定。

空气，在那一瞬间，彻底凝固了。

如果说刚才还只是安静，那现在，就是死寂。一根针掉在地上，恐怕都能听得见。

我转过头，看向李娟。

她的脸，就在那一刻，唰地一下，白了。

那种白色，不是健康的白皙，而是一种血色尽失的惨白，像一张被水浸透的宣纸。她脸上的笑容还僵在嘴角，显得无比怪异和讽刺。

她张了张嘴，似乎想说什么，但喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字都发不出来。

大姨最先反应过来，她脸上的笑容也收敛了，皱着眉头问李娟：“娟儿，这到底是怎么回事？江生不是说，你替他给亮亮随了500块钱的礼吗？”

大姨这话一出口，等于是在这潭死水里，又投下了一块巨石。

所有亲戚的脸上，都露出了恍然大悟又夹杂着鄙夷和看好戏的神情。

“什么？还有这事儿？”

“娟子替江生随礼？怎么没听说过？”

“哎呀，这下可尴尬了……”

议论声像蚊子一样，嗡嗡地响了起来。

李娟的嘴唇开始哆嗦，她求助似的看向我，眼神里充满了慌乱和恳求。

我看着她，心里那阵空落落的悲哀，又一次涌了上来。

我没有愤怒，也没有得意。我只是觉得，很没意思。

真的，很没意思。

为了5500块钱，在一个本该喜庆祥和的家宴上，把亲情撕扯成这副难看的模样，值得吗？

我不想再让她难堪下去了。

我转过头，对一脸不知所措的王亮笑了笑，说：“可能是我记错了，也可能是你李娟姐事情太多，忙忘了。没事了，你快回去吧，替我跟你爸问好。”

我给了她一个台阶。

一个足够宽，足够让她体面走下来的台阶。

所有人都以为，这件事就会这么过去。

可李娟，她没有下。

她像是被我这句话刺激到了，也像是为了维护自己最后那点可怜的尊严，她忽然拔高了声音，对着我喊道：“什么叫我忙忘了？陈江生，你把话说清楚！我什么时候跟你说，我替你随礼了？”

她竟然，选择了抵赖。

她把那张宣纸上，唯一一个可以被擦掉的墨点，狠狠地按了下去，任由它晕开，变成了一大片无法收拾的污渍。

我彻底愣住了。

我没想到，她会这么做。

我看着她那张因激动而涨红，又因心虚而发白的脸，一句话都说不出来。

倒是林，我老婆，她一直冷眼旁观着，此刻却站了起来。

她没有像李娟那样声嘶力竭，只是从包里拿出手机，点开了什么，然后平静地对李娟说：“表姐，半个月前，9月12号，下午3点47分，你用这个尾号是8848的手机号，给江生打了个电话，通话时长是3分22秒。通话记录我这里有。”

“然后，下午4点05分，江生加了你的微信，给你转了500块钱，备注是‘王亮结婚礼金’。转账记录，我这里也有。”

林的声音不大，但每个字都像一颗钉子，清清楚楚地钉进了在场每个人的耳朵里。

她举起手机，屏幕上明晃晃的转账记录，在包厢明亮的灯光下，刺得人眼睛疼。

李娟的脸色，在那一刻，从惨白，变成了死灰。

她像是被抽走了全身的力气，踉跄了一下，一屁股坐回了椅子上。

第6章 一地鸡毛的散场

那之后，场面就彻底失控了。

大姨气得浑身发抖，指着李娟，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。

大姨夫，那个一向沉默寡言的男人，猛地一拍桌子，桌上的盘子碗碟都跟着跳了起来。他指着李娟的鼻子，骂了一句：“丢人现眼的东西！”

其他的亲戚，有的在窃窃私语，有的在摇头叹息，有的则装作什么都没看见，低头猛吃。

王亮那个小伙子，早就被这阵势吓傻了，找了个借口，灰溜溜地跑了。

一场好好的寿宴，变成了一地鸡毛的闹剧。

我和林没有再待下去。

我扶着我妈，她老人家也被气得不轻，脸色很难看。我们跟大姨和大姨夫打了声招呼，就提前离席了。

走出“福满楼”的大门，外面的冷风一吹，我混沌的脑袋才清醒了一些。

我妈一路上都在叹气。

“这叫什么事儿啊……这叫什么事儿啊……”她反复念叨着，“为了几百块钱，亲戚的情分都不要了？娟子这孩子，怎么变成这样了？”

我不知道该怎么安慰她，只能默默地开着车。

林坐在副驾驶，也没有说话，只是伸手过来，握住了我放在档位上的手。她的手心很暖，给了我一丝安定的力量。

回到家，我妈把自己关进了房间。

我和林坐在客厅的沙发上，相对无言。

过了很久，林才开口：“你后悔吗？在那么多人面前，把事情捅破。”

我摇了摇头。

“不后悔。”我说，“我只是觉得难过。”

“难过什么？”

“难过……人怎么会变成这样。”我靠在沙发上，看着天花板，工房里那股熟悉的柏木香味，仿佛还萦绕在我的鼻尖，“我一直觉得，人跟人之间，尤其是亲戚之间，应该像我们做家具的榫卯。你凸出来一块，我凹进去一块，互相咬合，互相支撑，这样才牢固。可现在，我发现不是那么回事。有的人，她只想着用凿子，不停地在别人身上凿窟窿，好让自己能插得更深，站得更稳。”

我说得很慢，像是在自言自语。

“她凿的那个窟窿，就是所谓的‘人情’。她把人情当成了一门生意，一笔可以计算得失的买卖。今天我帮你，明天你就得还我。我帮你办了事，你就得承我的情，你就得欠我的。她沉浸在这种算计里，可能自己都觉得挺有成就感的吧。”

林静静地听着，没有打断我。

“可她忘了，人情这东西，跟木头一样，是有纹理，有温度的。你顺着它的性子来，它就温润结实。你非要逆着来，用刀砍，用斧劈，它只会开裂，只会报废。”

“那500块钱，就是她劈下来的第一斧。她可能觉得，这只是个小口子，无伤大雅。可她不知道，有了第一斧，就会有第二斧，第三斧。直到最后，整块木头，都废了。”

我说完，长长地舒了一口气，心里那股憋了半个多月的郁气，好像也跟着散了不少。

林给我倒了杯热水，递到我手里。

“你能想明白就好。”她说，“钱是小事，重要的是，别让这种人，这种事，毁了你心里对人的那份信任。咱们过咱们的日子，凭手艺吃饭，踏踏实实的，比什么都强。”

我点了点头，喝了一口热水。

水很烫，顺着喉咙流下去，一直暖到胃里。

窗外，夜色已经很深了。

我想，这场风波，应该就这么过去了吧。

我错了。

我还是低估了这件事的余波，也低估了人言的可畏。

第7章 风波与坚守

寿宴第二天，各种各样的传闻，就在亲戚圈子里传开了。

版本有很多。

有的说，我为了500块钱，在大庭广众之下让我表姐下不来台，小气，刻薄，不念亲情。

有的说，我老婆太厉害，咄咄逼人，拿着一张转账记录就把亲戚往死里整，不是个省油的灯。

甚至还有更离谱的，说我跟老王家有什么私怨，故意借着这个由头，让李娟当替罪羊。

这些话，都是我妈哭着打电话告诉我的。

她在亲戚群里，看到了那些颠倒黑白的议论，气得手都发抖。那些平时跟她关系不错的姐妹，现在都阴阳怪气地劝她，让她好好管管儿子儿媳，别那么“得理不饶人”。

“江生啊，妈知道你们受了委屈。”我妈在电话里哽咽着说，“可……可咱们能不能……就算了？你大姨都打电话给我了，哭得不成样子，说娟子把自己关在房里两天了，水米不进。她说，就当是她教女无方，给我们赔不是了，求我们别再计较了。”

听着我妈的话，我心里像被什么东西堵住了，又闷又疼。

我做错了什么？

我只是问了一个问题，一个关于我自己钱的问题。

从头到尾，我没有骂过李娟一句，没有羞辱过她一个字。甚至在最后，我还想给她一个台阶下。

可到头来，错的人，反倒成了我。

就因为我没有选择息事宁人，没有选择打碎了牙往肚里咽，我就成了那个破坏家庭和睦的罪人。

这是什么道理？

那天下午，我没去工房。

我一个人，开着车，去了郊区的木材市场。

我没有目的，就是想在那些堆积如山的木料之间走一走，闻一闻那股熟悉的、能让我安心的味道。

市场里人不多，阳光照在那些原木上，反射出温润的光泽。我走到一家相熟的店铺门口，老板老刘正在给一块巨大的黄花梨木料泼水。

水一浇上去，那木头深藏的纹理，瞬间就显现了出来，像山，像水，像鬼脸，变幻莫测，瑰丽无比。

“陈师傅，来了？”老刘看见我，笑着打招呼，“来看看这块料子，刚从海南运回来的，极品！”

我走过去，蹲下身，用手轻轻地抚摸着那块木头。

它的表面很粗糙，还带着树皮的残渣，但手感却异常的温润、厚重。我能感觉到，在它丑陋的外表下，蕴藏着怎样惊心动魄的美丽和怎样坚韧的生命力。

“好料子。”我由衷地赞叹。

“是吧！”老刘得意地说，“这玩意儿，就得懂行的人才看得出来。不懂的，还以为是块烂木头呢。可只要把它剖开，打磨出来，那价值，就不是一般人能想象的了。”

我看着那块木头，忽然就想通了。

人，不也像这块木头吗？

有的人，就像这块黄花梨，外表可能不起眼，甚至有些粗糙，但内里，却有自己的纹理，自己的风骨，自己的价值。这份价值，不需要向所有人去证明，懂的人，自然会懂。

而有的人，就像那些用胶水和木屑压制成的复合板，表面贴着一层漂亮的木纹纸，看起来光滑又体面。可一旦遇到水，见了潮，它就会发胀，会变形，会散架，露出里面廉价的、不堪一击的本质。

李娟，就是后者。

而我，宁愿做前者。

我不想再为那些流言蜚语而烦恼了。他们怎么说，是他们的事。我怎么做，是我的事。

我站起身，对老刘说：“这块料子，我要了。”

老刘愣了一下，随即大喜：“陈师傅，你可真有眼光！这料子，我给你算便宜点！”

我笑了笑，说：“不，按市价来。好东西，就值好价钱。这是规矩。”

那一刻，我心里的所有阴霾，都散了。

我还是那个木匠陈江生。

我信奉我的手艺，坚守我的原则。我的世界，很简单，也很干净。就像这块黄花梨，它是什么，就是什么，清清楚楚，明明白白。

这就够了。

第8章 没有赢家的和解

我买下那块黄花梨木料的事，很快就成了我生活里的新重心。

我把它运回工房，像对待一个珍宝一样，小心翼翼地规划着它的用途。我决定，要用它，为自己做一套茶具，一张茶桌，两把椅子。不为卖钱，只为自己。

我要用我全部的心血和手艺，去回应这块好料子的馈赠。

就在我全身心投入到这件事的时候，一个意想不到的人，来到了我的工房。

是李娟。

她是一个人来的。没有了家宴上的精致妆容和华丽旗袍，她穿着一身普通的家常衣服，素着一张脸，显得有些憔劳。

她站在工房门口，看着满屋的木屑和工具，有些手足无措。

我当时正在给木料画线，看到她，我停下了手里的活，但没有说话。

我们俩就这么沉默地对视着。

最后，还是她先开了口，声音很低，带着一丝沙哑：“江生……表弟。”

我“嗯”了一声，算是回应。

她攥着衣角，往前走了两步，低着头说：“对不起。”

这三个字，她说得很轻，但很清晰。

“那天的事，是我不对。我不该……不该鬼迷心窍，拿了你的钱。”她抬起头，眼睛有些红，“我最近手头紧，孩子上辅导班要花钱，老公的单位效益也不好……我就是……就是一时糊涂。”

她开始解释，语无伦次。

我没有打断她，只是静静地听着。

“我不是故意要骗你的。我当时就想着，500块钱，对你来说不算什么。我帮你办了事，你承我个人情，这钱……就当是我辛苦费了。我没想到，你会当着那么多人的面问出来……”

听到这里，我终于开口了。

“表姐，”我看着她，语气很平静，“这不是500块钱的事。”

她愣住了。

“那是什么事？”

“是你把亲戚之间的情分，当成了一门可以计算的生意。”我说，“在你眼里，帮我一个忙，我承你一个人情，这个人情值多少钱，你心里有一本账。你觉得你很会算，很精明。但你算错了。”

“亲情，是没法用账本算的。它不是你来我往的交易，而是你心里有我，我心里有你。是我有难了，你真心实意地拉我一把；你过得好了，我发自内心地为你高兴。这中间，不掺杂任何的算计和交换。”

我指了指旁边那块黄花梨木料。

“就像这块木头。它好，就是好。我愿意花大价钱买它，是因为我尊重它的价值，我懂它。而不是想着，我今天买了它，明天它能给我带来多大的回报。”

“你对人，对亲情，缺少了最基本的那份尊重。”

李娟怔怔地看着我，看着那块木头，眼泪，毫无征兆地就流了下来。

她没有再辩解，只是捂着脸，蹲在地上，压抑地哭了起来。

那哭声，在堆满木料的工房里回荡，听起来充满了悔恨和委屈。

我没有去安慰她。

我知道，有些道理，只有自己想明白了，才算真的明白。有些跟头，只有自己摔痛了，才会记得有多疼。

她哭了很久，才慢慢地站起来，用手背擦干眼泪。

她从口袋里掏出一个信封，递给我：“这里是500块钱，还给你。江生，真的……对不起。”

我没有接。

我摇了摇头：“钱，我不要了。就当是我给你孩子交的辅导班费吧。”

她愣住了，不敢相信地看着我。

“你走吧。”我说，“以后，好好过日子。别再把心思，花在那些虚头巴脑的人情世故上了。踏踏实实地做人，比什么都强。”

李娟拿着那个信封，在门口站了很久，最后，她朝我深深地鞠了一躬，转身走了。

看着她的背影，我知道，我们之间的关系，可能再也回不到从前了。那道裂痕，虽然被勉强糊上了，但印记永远都在。

但这或许，是最好的结局。

没有赢家，也没有输家。

我们都从这件事里，学到了一些东西。

我转过身，重新拿起我的墨斗，在那块黄花梨木料上，弹下了一条笔直的、清晰的墨线。

阳光从窗外照进来，工房里，木屑飞舞，岁月静好。

我想，生活也许就是这样。总会遇到一些让你不舒服的人和事，就像一块好木头上，总免不了有几个碍眼的木节。

你改变不了它，但你可以选择，是用你的手艺，把它巧妙地避开，或者，把它雕琢成一个独特的、只属于你自己的花纹。

而我的手艺，就是我的坚守。

来源：煮雪问前尘