摘要：他怀里紧紧抱着他那娇弱的青梅竹马林婉儿，后者正“虚弱”地咳嗽着，惨白的小脸埋在他胸口，看上去好一朵风雨飘摇的白莲花。
“你真下作！就会栽赃陷害，装乖扮柔弱博取同情！”
司徒烬的巴掌裹着风，狠狠落在我脸上，火辣辣的疼。
他猩红着眼，搂着坐在地上“瑟瑟发抖”的林婉儿，
我捂着脸，看着他满眼的心疼和对我入骨的厌恶，突然就不想忍了。
下一秒，他那个想陷害我的小青梅就被我顺手推下了湖。
司徒烬气急，指着我鼻子骂我是疯婆子，我抬脚也把他踹了下去。
“既然怎么做你都不满意，那我不忍了总行吧。”
我拍了拍手，居高临下地看着在水里扑腾的两个人，冷笑一声。
“司徒烬，你马上就会后悔今天说的每一个字。”
1
“楚昭！你这个毒妇！婉儿若有半点差池，我定要你偿命！”
司徒烬在冰冷的湖水里挣扎，还不忘对我发出最恶毒的诅咒。
他怀里紧紧抱着他那娇弱的青梅竹马林婉儿，后者正“虚弱”地咳嗽着，惨白的小脸埋在他胸口，看上去好一朵风雨飘摇的白莲花。
我站在岸边，抱着臂，冷眼看着这场闹剧。
三年前，圣上一纸赐婚，将我这个镇国大将军的独女，指给了风头正盛的定北侯司徒烬。
我满心欢喜，以为是良缘天定。
为了他，我收敛起自小在军营里养出的一身锋芒，学着做温婉贤淑的大家闺秀。
我住进侯府，处处隐忍，事事退让，只为能配得上他心中那“侯府主母”的模样。
可我忘了，他心里早就住了一位白月光，就是他姑姑的女儿，从小寄养在侯府的林婉儿。
这三年来，林婉儿明里暗里给我使的绊子，没有一百也有八十。
摔碎他母亲的遗物，赖我；
在他书房的茶里下药，赖我；
如今，不过是在湖边走了走，她脚下一滑，就成了我推的。
每一次，司徒烬都毫不犹豫地选择相信她。
每一次，他都用那种淬了冰的眼神看我，仿佛我是什么十恶不赦的脏东西。
“你真下作，”他刚刚是这么说的，“就会栽赃陷害，装乖扮柔弱博取同情。”
这句话，像一根针，精准地刺破了我强撑了三年的那层名为“隐忍”的壳。
我突然觉得，自己这三年，像个笑话。
我楚昭，是将门虎女，父亲和兄长在北境浴血杀敌，保家卫国。
我十三岁就能挽弓射雕，十五岁就能在沙场上替父擂鼓。
我学的是安邦定国之策，练的是杀伐决断之功。
我凭什么要在这里，为一个眼盲心瞎的男人，伪装成一只温顺的兔子，还要被他和他心尖上的人，肆意践踏？
凭什么？
就凭我那点可笑的、早已被消磨殆尽的爱意吗？
不，不应该是这样的。
所以，当林婉儿再次用那种得意的、挑衅的眼神看我时，我笑了。
然后，我伸出手，干脆利落地，把她推了下去。
2
“噗通”一声，水花四溅。
林婉儿的尖叫声划破了侯府后花园的宁静。
司徒烬愣了一瞬，随即暴怒，想也没想就跳下去救人。
于是，就有了开头那一幕。
我看着他们在水里狼狈的样子，脸上火辣辣的疼，心里却是一片前所未有的平静。
甚至，还有点想笑。
原来不忍了，是这么痛快的一件事。
“还愣着干什么？救人啊！”
我对着旁边已经吓傻的丫鬟仆妇们喊了一嗓子。
众人如梦初醒，手忙脚乱地开始救人。
很快，司徒烬抱着林婉儿上了岸。
他浑身湿透，俊美的脸庞因为愤怒和寒冷而扭曲，一双眸子像是要喷出火来。
“楚昭！”他咬牙切齿地低吼，将林婉儿交给一旁的丫鬟，“你疯了！”
“是啊，我疯了。”我坦然承认，甚至还抚了抚自己微乱的发鬓，“被你逼疯的。”
他大概是没见过我这副样子的。
以前的我，面对他的指责，只会红着眼眶，一遍遍地解释：“不是我，我没有。”
可解释有用吗？
“你……”司徒烬被我噎得说不出话，指着我的手都在发抖，“你简直不可理喻！婉儿她身子弱，你明知道她不会水，你这是要她的命！”
“哦？”我挑了挑眉，目光落在他怀里还在“嘤嘤嘤”的林婉儿身上，“她身子弱，就能平白无故地污蔑我？她不会水，就能成为她陷害我的资本？司徒烬，你读了那么多圣贤书，难道就没学过‘王子犯法与庶民同罪’的道理？还是说，在你定北侯府，你这位表小姐就是王法？”
我的声音不大，却字字清晰，像一把把小锤子，敲在司徒烬的脸上。
他愣住了。
“你……你强词夺理！”
“我强词夺理？”我笑了，笑得有些凉，“好，那我们讲讲道理。她说我推她，证据呢？人证，还是物证？这湖边就我们三个人，你是人证吗？你看见了？还是说，只要她林婉儿一句话，就是铁证如山？”
“我……”司徒烬语塞。他确实没看见，他来的时候，林婉儿已经“倒”在了我脚边。
“侯爷看不见，我却看得清楚。”
一个略带玩味的声音，从不远处的假山后传来。
我们齐齐望去。
只见一个身穿墨色锦袍的年轻男子，正倚着一块太湖石，手里把玩着一把玉骨扇，饶有兴致地看着我们。
他面容俊朗，一双桃花眼顾盼生辉，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，显得有几分玩世不恭。
是七皇子，萧澈。
司徒烬的脸色瞬间变得更加难看：“七殿下，您怎么会在这里？”
“路过。”萧澈轻飘飘地吐出两个字，迈着步子走了过来，他的目光在我脸上被打的红印上停顿了一秒，随即又落回司徒烬身上，“恰好看到了一出好戏。定北侯真是好威风，不问缘由，先给了自己未过门的妻子一巴掌。啧啧，这要是传出去，不知道的，还以为侯爷您才是这后宅的主母，善妒又冲动。”
这番话，简直是把司徒烬的脸皮按在地上摩擦。
司徒烬气得脸色发青，却又不敢对皇子发作，只能躬身道：“殿下慎言，是楚昭她……”
“她怎么了？”萧澈打断他，走到我面前，桃花眼微微眯起，“本王只看到，这位林小姐自己脚下没站稳，想去拉楚小姐一把，结果没拉住，自己掉下去了。楚小姐为了救她，情急之下也差点落水，幸好站稳了。怎么到了侯爷嘴里，就成了楚小姐推人呢？”
我有些惊讶地看着萧澈。他竟然在为我作证？
司徒烬彻底懵了，他看看我，又看看萧澈，最后看向他怀里还在发抖的林婉儿，眼神里充满了混乱。
林婉儿也没想到半路会杀出个七皇子，她的小脸更白了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“侯爷，”我看着司徒烬，声音冷得像冰，“现在，你还要我为你的婉儿偿命吗？”
司徒烬的嘴唇动了动，最终什么也没说出来。
我深吸一口气，压下心底翻涌的所有情绪，一字一句，清晰地说道：
“司徒烬，我要退婚。”
3
“退婚？”司徒烬像是听到了什么天大的笑话，他怔愣过后，是滔天的怒火，“楚昭，你以为你是谁？这门婚事是圣上亲赐，你说退就退？”
“圣上赐婚，赐的是良缘，不是孽缘。”我平静地回视他，“我与侯爷八字不合，性格不睦，强行绑在一起，只会是两相生厌。与其日后成为怨偶，不如趁早一拍两散，对你，对我都好。”
“说得好听！”司徒烬冷笑，“你不过是欲擒故纵，想用这种方式逼我就范！我告诉你，楚昭，我最讨厌的就是你这种心机深沉的女人！”
我懒得再与他争辩。
夏虫不可语冰。跟一个瞎子说再多色彩，也是徒劳。
我转身，对着七皇子萧澈福了福身：“今日多谢殿下仗义执言，楚昭告辞。”
萧澈合上扇子，意味深长地看了我一眼：“楚小姐客气，慢走。”
我不再看司徒烬一眼，带着我的贴身丫鬟，径直回了我在侯府的院子。
消息很快就传到了侯府老太君的耳朵里。
我刚开始收拾东西，老太君就带着一大群人，浩浩荡荡地杀了过来。
“楚昭！你好大的胆子！”老太君被丫鬟扶着，手里的龙头拐杖在地上敲得“咚咚”响，“烬儿还没休了你，你倒先提退婚了？我定北侯府的脸，都要被你丢尽了！”
我停下手里的动作，转身，对着老太君行了个标准的礼：“老太君安好。”
“我不好！”老太君气得胸口起伏，“你把婉儿推下水，还敢顶撞烬儿，现在还要退婚，你眼里还有没有长辈，还有没有王法！”
“老太君此言差矣。”我不卑不亢地开口，“第一，我没有推林小姐，是她自己失足落水，七皇子殿下亲眼所见，可以作证。第二，我没有顶撞侯爷，只是在陈述事实。第三，关于退婚，这桩婚事，是我楚家与司徒家两家的事，更是圣命。我一介弱女子，岂敢随意悔婚？我只是向侯爷提议，由他去向圣上陈情，解除婚约。”
我顿了顿，看着老太君的眼睛，继续道：“毕竟，侯爷心有所属，情非得已。我相信圣上是明君，定会体谅侯爷的苦衷，成全他和林小姐的有情人。”
我把皮球，又踢回给了他们。
想娶林婉儿？可以。
让司徒烬自己去跟皇帝说，是他司徒烬嫌弃我这个将军之女，非要娶一个表小姐。
看看皇帝会不会答应，看看满朝文武会怎么议论他们定北侯府。
老太君被我这番话说得一愣一愣的，半天没反应过来。
她大概习惯了我以前那副逆来顺受的样子，没想到我今日竟变得如此伶牙俐齿。
“你……你这是在威胁侯府？”
“楚昭不敢。”我微微垂眸，“我只是觉得，强扭的瓜不甜。侯爷既然对我无意，我又何必占着侯夫人的位置，碍了别人的眼，也委屈了自己。老太君，您说是不是这个理？”
我搬出了“孝道”和“情理”，老太君就算再气，也找不到由头发作。
她只能铁青着脸，眼睁睁看着我将自己的东西一件件打包。
我在这侯府住了三年，带来的东西不少。但真正属于我的，其实也就那么几箱。那些司徒烬“赏”下来的，我一件没动。
“走。”
我带着我的丫鬟，在侯府上下几十口人震惊、错愕、探究的目光中，昂首挺胸地走出了定北侯府的大门。
三年的忍辱负重，三年的自我压抑，在踏出大门的那一刻，烟消云散。
京城午后的阳光，从未如此刻这般明媚。
回到将军府，我做的第一件事，就是把我关在房里，痛痛快快地洗了个热水澡。
仿佛要洗去这三年来沾染上的所有晦气。
司徒烬以为我是在欲擒故纵。
当天下午，他就派人送来了一支上好的玉簪，还有一堆名贵的补品，说是给我“赔罪”。
我看着那堆东西，只觉得讽刺。
一巴掌，一堆东西。他当我是什么？召之即来挥之即去的宠物吗？
“拿回去。”我对我爹的亲兵吩咐道，“告诉定北侯，无功不受禄。还有，这簪子太过贵重，怕磕着碰着，还是留给林小姐那样的妙人儿戴吧。”
亲兵领命而去。
我猜，司徒烬听到回报时，脸色一定很精彩。
他大概从未被一个女人如此干脆地拒绝过。
4
果不其然，第二天一早，司徒烬就亲自找上了门。
他堵在将军府门口，脸色阴沉得能滴出水来。
许是昨晚没睡好，眼下带着一圈淡淡的青色，却丝毫不损他的俊美，反而添了几分阴郁的魅力。
“楚昭，你闹够了没有？”他一开口，就是不耐烦的质问。
我刚晨练完，穿着一身利落的短打，额上还带着薄汗。
听到他的声音，我连眉毛都懒得抬一下。
“侯爷有事？”
“跟我回去！”他上前一步，想来抓我的手腕，语气是命令式的，“别再耍这些小性子，没意思。”
我侧身一避，让他抓了个空。
“侯爷慎言。男女授受不亲，我现在与你非亲非故，还请自重。”我冷冷道。
司徒烬的耐心显然已经告罄，他英俊的脸上浮现出怒意：“楚昭，你不要不识抬举！我给了你台阶，你就该顺着下！非要闹得人尽皆知，对你有什么好处？”
“好处就是，我不用再看见你这张令人倒胃口的脸。”我毫不客气地回敬。
“你！”司徒烬彻底被激怒了，他不再废话，直接出手，五指成爪，朝我的肩膀抓来。他也是将门出身，身手不凡，这一招又快又狠，若是以前的我，定然躲不过。
可惜，我不是以前的我了。
我冷笑一声，不退反进，手腕一翻，精准地扣住他的脉门，顺势一带，同时脚下使了个绊子。
只听“砰”的一声闷响，高高在上的定北侯司徒烬，就在将军府的大门口，被我一个过肩摔，结结实实地摔在了地上。
周围传来一阵倒吸冷气的声音。
我爹的亲兵们个个瞪大了眼睛，像是第一天认识我。
司徒烬躺在地上，也懵了。他大概做梦也想不到，那个在他面前连大声说话都不敢的楚昭，竟然能轻而易举地将他制服。
他脸上青一阵白一阵，羞愤、错愕、难以置信，种种情绪交织，精彩纷呈。
“你……你敢对我动手？”他挣扎着想爬起来。
我居高临下地看着他，用脚尖点了点他的胸口，阻止了他的动作，慢悠悠地道：“司徒侯爷，这里是镇国将军府，不是你的定北侯府。容不得你撒野。”
就在这时，一个洪亮如钟的声音，带着滔天的怒火，从府内传来。
“好大的狗胆！竟敢在我将军府门口，欺负我楚雄的女儿！”
我爹，镇国大将军楚雄，身着常服，龙行虎步地走了出来。他身后跟着我大哥楚天，同样是一脸煞气。
我爹戎马半生，身上的杀伐之气，寻常人见了腿肚子都要打颤。
他看到躺在地上的司徒烬，和我脸颊上尚未完全消退的红印，眼睛瞬间就红了。
“锵”的一声，楚雄腰间的佩刀应声出鞘，冰冷的刀锋直指司徒烬的咽喉。
“司徒烬！你这个小畜 生！老子把女儿交给你，是让你疼的，不是让你打的！你竟敢动她一根手指头！”
司徒烬的脸色“唰”地一下变得惨白。
他可以不把我放在眼里，但他不敢不把我爹放在眼里。镇国大将军手握北境三十万兵马，是连皇帝都要敬重三分的人物。
“将……将军，这是个误会……”司徒烬的声音都有些发颤。
“误会？”我爹怒极反笑，“我女儿脸上的巴掌印是误会？你跑到我家门口强抢民女是误会？老子看你定北侯府是不想要了！”
“爹，”我开口，声音不大，却让暴怒的父亲冷静了些许，“别脏了您的刀。”
我收回脚，后退一步。
我爹冷哼一声，收回了刀，但那股山雨欲来的气势，却丝毫未减。
他看着司徒烬狼狈地从地上爬起来，一字一顿地说道：
“我楚家的女儿，金尊玉贵，不受这等腌臜气！司徒烬，你回去告诉老侯爷和老太君，这门婚事，我楚家退定了！明日早朝，我自会向圣上请罪，哪怕是拼着这身军功不要，也绝不再让我女儿受半分委屈！”
“退婚！必须退婚！”
我爹的话，掷地有声，像一记重锤，狠狠地敲在了司徒烬的心上，也敲在了所有围观者的心里。
将军府和侯府的联姻，要完了。
京城的天，要变了。
5
我爹的强硬态度，彻底把事情推向了无法挽回的境地。
定北侯府那边乱成了一锅粥。老侯爷亲自上门赔罪，被我爹关在门外，连口热茶都没喝上。
司徒烬焦头烂额，一边要应付我爹的怒火，一边还要安抚受了“惊吓”的林婉儿。
我听说，林婉儿哭哭啼啼，说都是她的错，如果不是她，就不会连累表哥和侯府。
司徒烬心疼得不行，指天发誓说绝不会让她受委屈，一定会想办法解决。
解决的办法，就是宫里皇后娘娘举办的秋日宴。
皇后是司徒烬的亲姑母，自然是向着他的。
这场宴会，明面上是赏菊，实际上就是为了给我和司徒烬一个“和解”的机会。
我爹本不想让我去，怕我受委屈。
但我坚持要去。
有些仗，躲是躲不掉的。既然他们摆好了擂台，我若是不去，倒显得我心虚了。
宫宴上，我穿着一身火红的骑射服，与满园穿着华美宫装、弱柳扶风的贵女们格格不入。
司徒烬看到我时，眼神复杂。他大概没想到我会是这副打扮，像一团燃烧的火焰，灼人眼球。
他身边的林婉儿，则是一身素白的衣裙，脸上画着精致的病容妆，脖子上还围了条纱巾，一副楚楚可怜的模样。
宴会进行到一半，皇后果然开口了。
“昭丫头，你和烬儿的事，本宫都听说了。”皇后端着一副慈和的架子，“年轻人，闹点小别扭是常有的事。烬儿性子急，已经知错了。你就看在本宫的面上，别再同他置气了。”
我起身，不卑不亢地回道：“娘娘言重了。臣女不敢与侯爷置气，只是觉得缘分已尽，不敢强求。”
皇后脸色一僵。
这时，林婉儿突然站了起来，走到场中，对着我“扑通”一声跪下了。
“楚小姐，千错万错都是婉儿的错！您要怪，就怪我吧！求您不要再生表哥的气了！”她说着，拉下了脖子上的纱巾，露出一截白皙的脖颈。
上面，有几道浅浅的、惹人怜惜的红痕。
“婉儿不求别的，只求您和表哥能和和美美。若您实在不解气，婉儿愿意……愿意任您处置！”
她这番表演，声情并茂，引得在场不少贵妇贵女都露出了同情的神色。
司徒烬更是心疼地皱起了眉，看向我的眼神，又带上了几分责备。
看，她又开始了。
还是熟悉的配方，还是熟悉的味道。
可惜，我早已不是那个会被她轻易拿捏的我了。
我笑了笑，走上前，亲自将她扶起来，柔声道：“林小姐这是做什么？快起来，地上凉。”
我一边扶她，一边“不经意”地从袖中拿出一方手帕，在我面前的酒杯里沾了沾，然后“心疼”地去擦拭她脖子上的“伤痕”。
“哎呀，瞧瞧这伤，可怜见的。我来帮你擦擦药。”
林婉儿脸色大变，想躲，却被我牢牢按住。
我拿着沾了酒的湿手帕，在她脖子上一抹。
奇迹发生了。
那几道惹人怜惜的“伤痕”，竟然……被擦掉了。
手帕上，留下了几道清晰的、用胭脂画出来的红色印记。
空气，瞬间凝固了。
所有人都瞪大了眼睛，不可思议地看着这一幕。
“这……这是怎么回事？”
“天哪，那伤是画上去的？”
“我的老天，这也太……”
林婉儿的脸，瞬间从惨白变成了涨红，再从涨红变成了死灰。她站在那里，像一个被扒光了衣服的小丑，接受着四面八方投来的鄙夷和嘲笑。
我收回手，故作惊讶地看着她：“呀，林小姐，你这伤痕……怎么还能掉色呢？莫不是用了什么劣质的胭脂？”
“噗嗤——”
不知是谁先笑出了声，紧接着，整个御花园都响起了压抑不住的笑声。
七皇子萧澈摇着扇子，懒洋洋地开口，补上了最致命的一刀：“林小姐不必介怀。本王觉得，你这画技还是不错的，栩栩如生。就是这颜料选得不太好，不防水。下次可以试试西域进贡的螺子黛，听说沾水不化。”
哄堂大笑。
司徒烬的脸，已经黑如锅底。他看着身旁无地自容的林婉儿，又看看我，眼神里的风暴，足以将人撕碎。
我迎着他的目光，缓缓地，露出了一个灿烂至极的笑容。
司徒烬，这才只是个开始。
6
宫宴之后，林婉儿“画皮”一事，成了整个京城最大的笑柄。
定北侯府闭门谢客，司徒烬有好几天没出过门。
我乐得清静，每日在将军府练武、看书、陪我娘说话，日子过得好不惬意。
这天，我正在院子里练枪，我爹的亲兵来报，说司徒烬又来了。
我枪尖一顿，有些不耐烦。
这个人，怎么就这么阴魂不散？
我走到前厅，司徒烬正站在那里，背影看上去有些萧索。
他瘦了些，下巴也冒出了青色的胡茬，整个人都透着一股颓然。
他看到我，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后却只是从怀里拿出一个锦盒，递了过来。
“这个，给你。”他的声音有些沙哑，“你以前……不是一直很想要这支‘凤栖梧’的簪子吗？”
我看着那个锦盒，想起来了。
那是我刚住进侯府时，在一家首饰铺子里看中的。
当时司徒烬也在，我满心欢喜地问他好不好看，他却只是冷冷地瞥了一眼，说：“俗气。”
后来，这支簪子被他买下，送给了林婉儿。
现在，他又拿来送给我？
是觉得林婉儿戴着脏了，还是觉得我楚昭，就配用别人不要的东西？
我的心，没有半分波澜，甚至觉得有些好笑。
“侯爷的好意，我心领了。”我没有接，“只是，我已经不喜欢了。”
司徒烬的身体僵住了，他举着锦盒的手，停在半空中，显得有些无措。
“楚昭，”他低声道，“婉儿的事，是我不对，我被她骗了。我……我向你道歉。”
道歉？
迟来的深情，比草都贱。
“侯爷不必道歉。”我淡淡道，“你没有对不起我，你只是对不起你自己的眼睛。你的道歉，应该去对那个被你辜负了三年的楚昭说。可惜，她已经死了。”
司
徒烬的脸色，一瞬间变得惨白如纸。
他怔怔地看着我，仿佛想从我脸上找出哪怕丝毫的玩笑意味。
但我没有。
我的眼神，平静得像一潭死水。
“侯爷请回吧。将军府不欢迎你。”我下了逐客令。
司徒烬失魂落魄地走了。
我以为这件事就这么过去了，没想到，麻烦却自己找上了门。
下午，我出门去给北境的哥哥寄家书，回来的路上，被一群人堵在了巷子里。
为首的，是林婉儿的亲哥哥，林瑞。
一个不学无术的纨绔子弟。
“楚昭！”林瑞一脸狞笑，手里拎着一根棍子，“你这个贱 人！害我妹妹身败名裂，今天，我就要你好看！”
他身后跟着十几个家丁，个个手持棍棒，来者不善。
我的亲兵立刻将我护在身后，拔出了刀。
“林公子，光天化日之下，你想做什么？”
“做什么？”林瑞啐了一口，“今天我就要打断这个贱 人的腿，看她还怎么嚣张！”
他话音刚落，就挥舞着棍子冲了上来。
我冷笑一声。
比人多？
我对着天空，打了个响亮的呼哨。
下一秒，巷子两头的屋顶上，瞬间出现了十几个黑衣人，是我爹怕我出事，特意派来暗中保护我的精锐。
林瑞和他那群乌合之众的家丁，瞬间就被包围了。
林瑞的脸都吓白了。
我从亲兵身后走出来，从地上捡起一根木棍，掂了掂。
“林公子，”我一步步向他走去，笑得像个妖精，“你说，你想打断谁的腿？”
林瑞吓得连连后退：“你……你别过来！我爹是吏部侍郎！我姑母是皇后！”
“哦？”我走到他面前，用木棍拍了拍他的脸，“所以呢？你想说，你可以当街行凶，我却不能自卫反击？”
“啪！”
我反手一棍，狠狠抽在他腿上。
林瑞惨叫一声，跪倒在地。
“这一棍，是替我自己打的。”
“啪！”又是一棍。
“这一棍，是替我那枉死的三年青春打的。”
我身后的亲兵和暗卫，也和我一样，干脆利落地将林瑞的家丁们全部放倒在地，巷子里一时间哀嚎遍野。
就在这时，巷口又传来一个熟悉的声音。
“哟，这么热闹？”
七皇子萧澈，摇着他那把骚包的扇子，又“恰好”路过了。
他看着满地打滚的人，又看看手持木棍、一脸煞气的我，非但没有惊讶，反而桃花眼里满是欣赏。
他走到我身边，从怀里掏出一个小瓷瓶，递给我。
“上好的金疮药，赏你的。”
然后，他看了一眼跪在地上，抱着腿哭爹喊娘的林瑞，啧啧两声。
“楚小姐，打狗也要看主人。不过，这狗既然乱咬人，打残了也是活该。”他顿了顿，对我发出邀请，“走吧，别让这些腌臜东西污了眼。本王新得了一匹汗血宝马，带你去本王的马场，赛一场？”
我看着他眼里的笑意，鬼使神差地，点了点头。
“好。”
7
我和萧澈在京郊的马场，痛痛快快地赛了一场马。
他的骑术精湛，我的也不差。两匹骏马在草场上并驾齐驱，风从耳边呼啸而过，那种自由自在的感觉，是我在侯府三年，从未体验过的。
最终，我们几乎同时到达终点。
“痛快！”萧澈翻身下马，脸上带着畅快的笑意，额上渗出细密的汗珠，让他看起来少了些玩世不恭，多了几分英气。
我也觉得心中郁结之气，消散了不少。
“殿下的马，果然是好马。”
“马是好马，也得配好骑手。”萧澈的目光灼灼地看着我，“楚昭，你今天，可比在宫宴上，还要耀眼。”
我的心，没来由地漏跳了一拍。
“殿下谬赞了。”我避开他的目光。
萧澈却不依不饶地走近一步，压低了声音：“那个林瑞，你有没有发现，他今天带的人，有些不对劲？”
我心中一凛：“殿下何出此言？”
“那些家丁，看似乌合之众，但你看他们的站位和身形，有几个，分明是行伍出身，而且……是边军的路数。”萧澈的桃花眼微微眯起，闪过一丝精光，“吏部侍郎的公子，从哪儿找来这么多有边军背景的‘家丁’？”
萧澈的话，如同一道闪电，劈开了我脑中的迷雾。
我爹是镇国大将军，掌管北境兵马。林瑞的父亲是吏部侍郎，掌管官员任免。这两个职位，看似风马牛不相及，但如果……林家想通过吏部的权力，往北境军中安插自己的人呢？
再联想到林家与皇后、司徒烬的关系……一个可怕的念头，在我心中油然而生。
他们想做什么？夺我爹的兵权？
“多谢殿下提醒。”我郑重地对萧澈道。
“你我之间，不必客气。”萧澈笑了笑，“不过，这件事，你打算怎么做？”
“引蛇出洞。”我眼中闪过一丝冷意。
回到将军府，我立刻将我的猜测和我爹说了。
我爹听完，脸色凝重无比。他戎马半生，对这种事情的敏感度，比我只高不低。
“此事非同小可，必须拿到实证。”我爹沉声道。
“爹，女儿有个主意。”我附在我爹耳边，如此这般说了一番。
我爹听完，眼中精光大盛，一拍大腿：“好！就这么办！不愧是我楚雄的女儿，有勇有谋！”
几天后，京中传出一个消息。
镇国大将军楚雄，因为女儿退婚一事，与定北侯府彻底交恶，心情郁结，旧伤复发，卧床不起了。
同时，将军府放出风声，说要从江南采办一批名贵的药材，不日即将启运。
消息一出，几家欢喜几家愁。
而我，则是在府中，静静地张开了网，等着鱼儿上钩。
让我没想到的是，鱼还没上钩，司徒烬又来了。
这一次，他不是来送礼道歉的，而是来质问我的。
“楚昭，你到底想干什么？”他冲到我面前，脸上满是焦急和一丝我看不懂的恐慌，“我查到林家最近在暗中调动人手，似乎与一批军备有关。你是不是知道了什么？你是不是在设局？你快收手！林家背后是皇后，你斗不过他们的！”
我看着他，忽然觉得有些可笑。
他查到了线索，第一反应不是去查证，不是去禀告圣上，而是跑来让我“收手”。
在他心里，我还是那个需要他保护的、会冲动行事的无知女人。
“侯爷现在是以什么身份来质问我？”我冷冷地看着他，“是我的未婚夫？还是朝廷命官？”
“我……”司徒烬被我问得哑口无言。
“如果你是我的未婚夫，那么抱歉，我们马上就要退婚了，我的事，与你无关。”
“如果你是朝廷命官，查到了叛国的线索，你应该去大理寺，或者直接面呈圣上。跑到我这个后宅女子这里来，是想做什么？通风报信吗？”
我的话，字字诛心。
司徒烬的脸，一阵红一阵白，他看着我，眼神里充满了痛苦和挣扎。
“楚昭，我只是……只是担心你。”
“担心我？”我笑了，笑意却未达眼底，“侯爷还是多担心担心自己吧。你和林婉儿情深义重，林家若是真的出了事，你以为你定北侯府，能摘得干净吗？”
我丢下这句话，转身就走，留下司徒烬一个人，在原地失魂落魄。
司徒烬，你永远都不知道，你错过的，究竟是什么。
8
我设下的圈套，进行得非常顺利。
那批所谓的“名贵药材”，其实是我爹手下的一队精兵，伪装成了商队。而真正的诱饵，是我故意泄露出去的、一份伪造的北境军防图。
林家果然上钩了。
就在他们派人劫持“商队”，拿到“军防图”，准备送出城交给接头的敌国密探时，被我爹和七皇子萧澈的人，逮了个正着。
人赃并获。
当萧澈带着大理寺的人，包围林府的时候，我正坐在一街之隔的茶楼上，悠闲地喝着茶。
我看到司徒烬也匆匆赶到了。
他大概是终于想通了，不再来找我，而是用自己的方式去查证。可惜，他还是晚了一步。
他看着被官兵从林府里押出来的林侍郎和林瑞，脸色惨白。
而我，则在楼上，将一卷供词和几封密信，交给了同样在这里的萧澈。
“殿下，这是我从截获的信使身上拿到的。里面，有林家与敌国通信的所有证据。”
萧澈接过，打开看了看，桃花眼里闪过一丝赞许：“楚昭，你又立了一大功。”
“我只是做了我该做的事。”我看着楼下那片混乱，淡淡道。
萧澈的目光，也投向了楼下，落在了司徒烬的身上。
“他好像……也查到了一些东西。”
我顺着他的目光看去，只见司徒烬没有理会林家人的哭嚎，而是径直冲进了林府的后院——林婉儿的院子。
我心中一动。
看来，好戏要开场了。
……
司徒烬冲进林婉儿的房间时，她正在惊慌失措地收拾金银细软，准备逃跑。
“婉儿！”司徒烬的声音都在颤抖。
林婉儿看到他，像是看到了救星，扑过来抓住他的胳膊：“表哥！你快救救我！救救我们家！”
司徒烬没有动，他只是死死地盯着她，从怀里拿出一张纸。
“这是什么？”他问，声音嘶哑得可怕，“我在你送我的香囊夹层里发现的。这是一份军中暗语的对照表。你告诉我，这是什么！”
林婉儿看到那张纸，脸上的血色瞬间褪尽。
她大概做梦也没想到，自己藏得最深的东西，会被司徒烬发现。
见她不说话，司徒烬的心一点点沉了下去。他想起楚昭的话，想起宫宴上她拙劣的表演，想起这三年来她一次次的“无辜”和“柔弱”。
所有的碎片，在这一刻，拼凑成了一个他不敢相信的真相。
“所以……所有的一切，都是假的？”他喃喃自语，“你对我的情意，你的善良，你的眼泪……全都是假的？”
眼看事情败露，林婉儿索性也不装了。
她甩开司徒烬的手，脸上露出了怨毒和疯狂的神色。
“假？司徒烬，你现在才发现吗？”她尖声笑了起来，“你真是个蠢货！天底下最大的蠢货！我早就告诉过你，楚昭那个贱 人不好惹，让你离她远点，你不听！现在好了，我们林家完了，你也别想好过！”
“你以为你和楚昭退了婚，就能撇清关系吗？你做梦！这三年来，你为了我，多少次打压她，为难她，整个京城谁不知道？我爹倒了，皇后也保不住你！你定北侯府，就等着给我们林家陪葬吧！”
“我真是瞎了眼，怎么会看上你这么个没用的东西！除了家世好一点，你还有什么？论脑子，你比猪还蠢！”
恶毒的咒骂，像一把把刀子，狠狠地扎在司徒烬的心上。
他怔怔地看着眼前这个面目狰狞的女人，仿佛第一天认识她。
这就是他爱护了十几年，为了她，不惜伤害自己未婚妻的“婉儿”？
“噗——”
一口鲜血，从司徒烬口中喷出。
他高大的身躯，晃了晃，直挺挺地向后倒去。
9
林家叛国案，震惊朝野。
吏部侍郎林德，勾结敌国，出卖军情，证据确凿，被判满门抄斩。
皇后因识人不明，包庇外戚，被皇帝下旨禁足凤鸾宫，收回凤印，闭门思过。
而定北侯府，也因为司徒烬与林婉儿的亲密关系，受到了牵连。
御史台的奏折像雪片一样飞向龙椅，弹劾司徒烬治家不严，识人不明，险些酿成大祸。
司徒烬自那天吐血昏迷后，就一直称病在家，侯府上下，愁云惨淡。
早朝之上，气氛凝重。
皇帝坐在龙椅上，面沉如水。
“定北侯司徒烬，身为朝廷重臣，圣上亲封的侯爵，却与叛国贼女过从甚密，被其蒙蔽，险些成为林家罪行的帮凶！臣，弹劾定北侯，有负圣恩，理应严惩！”一个御史大夫站出来，义正言辞。
立刻有几位言官附和。
我爹站在武将之首，一言不发。
就在这时，太监高声唱喏：“宣，镇国将军之女，楚昭上殿！”
我穿着一身戎装，英姿飒爽地走上金銮殿。这是我第一次上朝，却丝毫没有胆怯。
“臣女楚昭，参见陛下。”
“平身。”皇帝的声音听不出喜怒，“楚昭，林家一案，你首告有功。朕听闻，你手中还有证据？”
“是。”我从怀中取出一本账册，呈了上去，“陛下，这是臣女从林家截获的密信中，整理出的林家与朝中官员往来的账目。其中，并没有定北侯府的记录。”
此言一出，满朝哗然。
司徒家的政敌们，都露出了失望的神色。
我继续道：“臣女与司徒侯爷虽有婚约，但入住侯府三年来，深知侯爷为人。他虽……耳根子软了些，容易被小人蒙蔽，但对朝廷，对陛下，是绝对忠心的。林家多次想拉拢侯爷，均被侯爷严词拒绝。林婉儿之所以能迷惑侯爷，靠的也只是青梅竹马的情分，而非利益勾结。”
我顿了顿，看向龙椅上的皇帝，朗声道：“林家之罪，罪在叛国，理应严惩。但司徒侯爷，最多只是一个‘识人不明’的过失。若因此重罚一位对朝廷有功的侯爵，恐会让忠臣寒心。请陛下明鉴！”
我的话，有理有据，既点明了司徒烬的“蠢”，又保全了他的“忠”。
这并非是我圣母心发作，要救他于水火。
我只是要让他，欠我一个天大的人情。
一个大到，他除了用“退婚”来偿还，别无他法的地步。
果然，我爹立刻站了出来，附和道：“陛下，小女所言极是。司徒烬虽有过，但罪不至此。还请陛下降下隆恩，从轻发落。”
有我们父女二人作保，朝堂上的风向，立刻就变了。
皇帝沉吟半晌，最终点了点头。
“楚昭言之有理。定北侯司徒烬，识人不明，治家不严，罚俸三年，闭门思过三月。此事，就此揭过。”
一场天大的风波，就这么被高高拿起，轻轻放下。
司徒家的危机，解了。
皇帝看向我，眼神里满是赞赏：“楚昭，你临危不乱，有勇有谋，既为国锄奸，又能顾全大局，不愧是楚将军的女儿！你想要什么赏赐？”
我等的，就是这句话。
我跪倒在地，深深叩首。
“臣女不敢求赏。臣女只有一个请求。”
“说。”
“臣女与定北侯司徒烬，有缘无分。强求无益，只会两相生厌。恳请陛下，收回赐婚成命，准许臣女，与司徒烬和离！”
我的声音，回荡在金銮殿上，清晰无比。
所有人都屏住了呼吸。
皇帝看着我，又看了看面色复杂的老臣们，最终，朗声笑了起来。
“好！好一个奇女子！朕，准了！”
“朕不仅准你和离，还要收回赐婚圣旨！从今往后，你楚昭，婚嫁自主，再不受任何人约束！”
我重重地磕了一个头，眼眶，终于有些湿润。
“谢陛下隆恩！”
三年的枷锁，在这一刻，彻底粉碎。
我，楚昭，自由了。
10
尘埃落定后，定北侯府送来了和离书。
一同送来的，还有司徒烬。
他站在将军府的庭院里，看着我，眼神里是我从未见过的脆弱和悔恨。他比上次见面时更加清瘦，整个人都笼罩在一股死气沉沉的悲伤里。
“昭儿……”他开口，声音沙哑得厉害，“对不起。”
这是他第二次对我说对不起。
第一次，是为了林婉儿。这一次，是为了他自己。
“我看了和离书。”我平静地看着他，“写得很好。从此你我，男婚女嫁，各不相干。”
“不！”他激动地上前一步，想抓住我，“昭儿，不是这样的！我知道错了，我真的知道错了！是我瞎了眼，是我混蛋！你再给我一次机会，好不好？”
“我们重新开始，我发誓，我这辈子，不，下辈子，下下辈子，都只对你一个人好！我会把过去三年欠你的，全都补回来！”
他几乎是在乞求，高高在上的定北侯，此刻卑微到了尘埃里。
若是以前的我，听到这番话，大概会感动得痛哭流涕吧。
可是现在，我的心，静如止水。
我看着他，忽然笑了。
“司徒烬，你知道吗？镜子碎了，就算用再好的工匠，也粘不回原来的样子了。上面，全是裂痕。”
“人心，也是一样。”
“被你伤透了的那颗心，已经死了。现在站在你面前的，是一个全新的楚昭。而这个楚昭，不爱你。”
我的话，像最锋利的刀，一刀一刀，凌迟着他最后的一点希望。
他的脸色，惨白如纸，身体摇摇欲坠。
“不……不会的……”他喃喃道，“你只是在生我的气，对不对？你气消了，就会回心转意的……”
我摇了摇头，懒得再与他多说。
“侯爷，请回吧。过去的，就让它过去吧。”
我转身，不再看他。
就在这时，另一个身影，出现在庭院门口。
是七皇子萧澈。
他今天没有穿他那身招摇的墨色锦袍，而是换了一身玄色的劲装，更显得他身姿挺拔，气宇轩昂。
他没有看司-徒烬，目光径直落在我身上。
他手里，捧着一杆通体银白的长枪，枪身上雕刻着精美的凤凰图腾，在阳光下熠熠生辉。
“这杆枪，名为‘惊鸿’。”萧澈走到我面前，将枪递给我，“枪头是天外陨铁所铸，枪杆是北海玄铁所制，我花了三个月，亲手为你打造的。”
我伸手接过，枪身入手微沉，却又无比契合我的手掌。在枪杆的末端，我看到了两个小字——楚昭。
我的心，猛地一颤。
萧澈看着我的眼睛，那双总是带着玩味笑意的桃花眼，此刻却盛满了认真和郑重。
“楚昭，”他说，“本王不求圣上赐婚，也不需要父母之命。”
“我只问你，楚昭，你愿不愿意，与我萧澈并肩，看这万里河山，共享这盛世繁华？”
他的身后，是失魂落魄、满眼绝望的司徒烬。
我的面前，是眼含星辰、许我未来的萧澈。
过去与未来，在这一刻，泾渭分明。
我握紧了手中的“惊鸿”，对着他，露出了一个发自内心的、灿烂的笑容。
我没有回答。
而是转身，利落地翻身上了早已备在门口的骏马。
萧澈见状，也笑了，同样飞身上马。
“走！”
我轻喝一声，一夹马腹，骏马如离弦之箭，向前奔去。
萧澈催马跟上，与我并辔而行。
风吹起我的长发，吹动我的衣袂。我手中的银枪，在阳光下划出一道绚烂的光芒。
我回头，最后看了一眼那个站在原地，彻底被我们甩在身后的身影。
再见了，司徒烬。
再见了，我那愚蠢又可悲的过去。
前方的路，天高海阔，正有无限的风景，在等着我。
来源：小蔚观世界
