摘要：我把那三万块钱，稳稳地放回了床头柜的抽屉里，听着“咔哒”一声，锁上了。

嫂子那张脸，由红转白，最后定格成一种灰败的僵硬。

我把那三万块钱，稳稳地放回了床头柜的抽屉里，听着“咔哒”一声，锁上了。

这个家，这扇门，从今天起，对她，也算是锁上了。

人这一辈子，真是奇怪。有些坎，你以为是天塌下来了，比如我从三米高的脚手架上摔下来，躺在医院里动弹不得的时候，我觉得我这辈子可能就这么完了。可真正让你心凉的，往往不是伤筋动骨的疼，而是那比病房里的消毒水味儿还冷的人心。

二十天，整整二十天。我的手机安静得像块板砖，除了徒弟小张和几个老伙计，那个我一直以为最亲的“家”，仿佛在我的世界里彻底蒸发了。

我姓李，李卫国，一个干了三十年木工活儿的手艺人。这双手，摸过的木头比摸过的钱多，刨花的气味，比饭菜的香气更让我熟悉。我没多大本事，就是凭着这手艺，在这座不大不小的城市里，给自己挣下了一套两居室，也拉扯着我那个唯一的弟弟李卫军成了家。

我总觉得，长兄如父，我没爹没妈得早，照顾弟弟是天经地义的事。他结婚的彩礼，我给凑的；他儿子明明上学的择校费，我给掏的；他家里大大小小的家具，没有一件不是从我这工坊里出去的。我从没计较过这些，我觉得，血脉亲情，比什么都金贵。

可就是这份我看得比命还重的亲情，在我最需要它的时候，给了我最响亮的一巴掌。

现在，我出院了，腿脚还不大灵便，可身子骨一天天在好转。嫂子赵丽华却忽然“热情”了起来，端着鸡汤，拎着水果，一天三趟地往我这跑，嘘寒问暖，比我亲妈还亲。

我心里跟明镜似的，这世上没有无缘无故的好。直到今天，她终于图穷匕见，为了她儿子，为了那三万块钱。

我看着她那张因为被拒绝而扭曲的脸，心里没有报复的快感，只有一种深深的悲哀。原来，在他们眼里，我李卫国这个人，这份亲情，也就值三万块钱。而且，还是在我有利用价值的时候才值。

第一章 一场意外，一通通无人接听的电话

那天下午的日头，毒得很。

工地上，知了扯着嗓子叫，空气里都是尘土和汗水的混合味道。我正在给一栋别墅打最后的屋顶木梁，脚下的脚手架晃了一下。

就那么一下。

我脑子“嗡”地一声，身体就不听使唤了，像个破麻袋一样，直挺挺地摔了下去。

最后的记忆，是徒弟小张那张吓得煞白的脸，和他声嘶力竭的喊声：“师父！”

再醒过来，人已经在医院了。

白色的墙，白色的床单，鼻子里全是消毒水的味道。左腿打着厚厚的石膏，高高吊起，像一截被遗弃的木头。

“师父，你醒了！”小张的眼睛红得像兔子，见我睁眼，差点哭出来。

我动了动，浑身上下，哪儿都疼，跟散了架似的。

“老板呢？”我哑着嗓子问。

“老板垫了医药费，说等你好了再谈赔偿的事。师父，你别担心，我天天在这儿守着你。”小张给我掖了掖被角，一个二十出头的小伙子，手脚却很麻利。

我心里稍微安稳了些，挣扎着想摸手机。

“师父，你要干啥？”

“给我弟打个电话。”我说，“别让他担心。”

小张把床头柜上的手机递给我。那是我用了好几年的老款智能机，屏幕上还有几道裂纹。

我找到“卫军”的名字，拨了过去。

“嘟……嘟……嘟……”

听筒里传来一阵阵忙音，直到自动挂断，也没人接。

我皱了皱眉，心里琢磨着，这小子，估计又在厂里忙活。他是搞机械维修的，忙起来确实顾不上接电话。

我又拨了嫂子赵丽华的号码。

结果还是一样。

“可能都在忙吧。”我自言自语地把手机放下，心里有点空落落的。

医生过来看了看我的片子，说我命大，从那么高的地方下来，就是左腿骨折，加几处软组织挫伤，没伤到要害。好好养着，三个月，怎么也得三个月才能下地干活。

三个月。

我心里咯噔一下。对于我们这种靠手艺吃饭的人来说，三个月不干活，就意味着三个月没收入。

小张看出了我的忧虑，安慰道：“师父，你安心养伤，钱的事有老板呢。再说了，您不是还有积蓄嘛。”

我没说话，只是苦笑了一下。

积蓄？这些年，我的钱不是填了弟弟家的窟窿，就是投进了我的那个小工坊里。真正留在手里的，也就那么几万块，是准备给自己养老的。

接下来的几天，我成了病房里的“闲人”。

每天除了输液、吃药，就是盯着天花板发呆。

小张每天下班都会过来，给我送他妈做的饭。排骨汤、鲫鱼汤、小米粥……比医院的伙食强多了。

工地上几个相熟的工友也来看过我，提着水果和牛奶，坐一会儿，说几句宽慰的话。

可我最想等的人，始终没有出现。

我每天都会给弟弟和嫂子打电话，一天三四个。有时候是忙音，有时候是接通了，但响了很久，就是没人接。

一次，两次，我还能安慰自己，他们在忙。

五次，十次……我的心，就像窗外的天色一样，一点一点地沉了下去。

难道他们连看一眼手机的时间都没有吗？还是说，他们根本就不想接我的电话？

我不敢往下想。

同病房的是个姓王的大爷，肠胃炎，他儿子儿媳天天换着班地来伺候，端屎端尿，擦身喂饭，那份孝顺，看得我眼热。

王大爷看我总是一个人，手机也总是不响，有次忍不住问我：“小李，家里人呢？”

我嘴唇动了动，半天才挤出一句话：“忙。”

这个“忙”字，说得我自己都觉得心虚。

到了第十天，我彻底放弃了打电话。

我开始觉得，也许，在他们心里，我这个大哥，并没有我想象的那么重要。

我帮他们，或许是应该的，是理所当然的。而我出了事，需要他们的时候，他们就可以用一个“忙”字，把我撇得干干净gān净。

那晚，我一夜没睡。

窗外的月光，冷冷地洒在我的病床上。腿上的石膏又沉又硬，压得我喘不过气。可比这石膏更沉的，是我的心。

我李卫国，活了快五十岁，自认对得起天，对得起地，更对得起我那个唯一的弟弟。到头来，却落得个孤零零躺在病床上的下场。

我睁着眼，看着天花板，直到晨光熹微。

那一刻，我忽然想明白了。

有些人，你把他当亲人，他只把你当梯子。需要的时候，踩着你往上爬；不需要的时候，一脚就把你踹开了。

第二章 病房里的冷与暖

日子在输液瓶的滴答声中，一天天过去。

我的心，也随着那滴落的药水，一点点变凉，然后变得麻木。

不再打电话，也不再期盼。我开始学着一个人面对这空旷的病房，和漫长的康复期。

小张依旧每天来。这孩子话不多，但心细。他发现我晚上睡不好，就从家里拿了个小音箱来，给我放一些舒缓的音乐。他还买了几本木工的老杂志，一页一页翻给我看，跟我讨论里面的榫卯结构。

他说：“师父，等你好了，咱们把那个明式的花架子做出来。我看了图纸，太漂亮了。”

我看着他年轻而真诚的脸，心里涌起一股暖流。

这世上，终究还是有知冷知热的人。

一个周末的下午，病房门被推开了。我以为是小张，没想到，走进来的是一个头发花白，但精神矍铄的老人。

“师父！”我激动得差点从床上坐起来。

来人是我的师父，刘木匠。他老人家今年快七十了，早就退休在家颐养天年，住在城郊，离这医院得一个多小时的车程。

“躺好，躺好！你这猴崽子，多大岁数了，还这么不小心！”老师父嘴里骂着，眼睛里却全是心疼。他把手里一个布袋子放在床头柜上，里面是几个热乎乎的菜包子。

“你师娘亲手包的，知道你爱吃这个。”

我眼眶一热，差点掉下泪来。

师父坐在床边，仔细问了我的伤情，又把医生叫来，仔仔细细地把注意事项问了一遍。那份关切，是装不出来的。

“卫军呢？”师父忽然问，“他怎么没来？”

我的心猛地一抽，像被针扎了一下。

我低下头，声音很轻：“他……忙。”

师父是什么人？人老成精。他看了我一眼，叹了口气，没再多问。他只是拍了拍我的手背，说：“卫国，人活一辈子，靠谁都不如靠自己。手艺在，人就在。把身体养好，比什么都强。”

师父的话，像一记重锤，敲在我心上。

是啊，我还有手艺。我这双手，还能吃饭。

师父走后，我吃了两个师娘包的菜包子，白菜猪肉馅的，香得我直流眼泪。那不是包子的味道，是人情的味道。

有了师父和小张的陪伴，我的心情好了很多。

连隔壁床的王大爷都说：“小李，你这徒弟和师父，比亲儿子还亲。”

我笑了笑，没说话。

有些亲情，淡得像水。有些情义，却浓得像酒。

住院的第二十天，我接到了老板的电话。他那边已经跟保险公司谈妥了，除了医药费全报，另外会给我一笔八万块的赔偿金。

老板在电话里一个劲儿地道歉，说他管理疏忽。

我没怪他。干我们这行，意外是难免的。老板能做到这个份上，已经算是有情有义了。

我让小张帮我办了出院手续。

剩下的钱，交了住院费，还了老板垫付的部分，最后到我手里的，还有六万多。

小张开着他那辆半旧的五菱宏光，把我送回了家。

打开门，一股灰尘的味道扑面而来。二十多天没人住，家里已经落了薄薄的一层灰。

我拄着拐杖，一瘸一拐地走进客厅，一屁股陷在沙发里。

空荡荡的房间，只有墙上的挂钟在“滴答”作响。

那一刻，孤独感像潮水一样，将我淹没。

就在我发呆的时候，手机响了。

我拿起来一看，屏幕上跳动着两个字：卫军。

我的心跳，漏了一拍。

二十天了，他终于想起来，他还有个大哥。

我犹豫了一下，还是按下了接听键。

“喂。”我的声音很平静，甚至有些冷淡。

“哥，你……出院了？”电话那头，传来李卫军有些迟疑的声音。

“嗯。”

“怎么不跟家里说一声？我跟你嫂子也好去接你啊。”他的语气里，带着一丝埋怨，仿佛错的人是我。

我心里冷笑。

去接我？我住院二十天，你们一个电话都没有，现在倒想起来要来接我了？

“不用了，小张送我回来的。”我淡淡地说。

电话那头沉默了一会儿，然后，赵丽华的声音插了进来，又尖又亮：“哎呀，大哥，你可算出院了！我们这阵子都快忙死了！卫军厂里天天加班，我呢，又要管孩子，又要照顾家里，真是分身乏术啊！你别怪我们没去看你，实在是抽不出空啊！”

她的解释，像一串机关枪，噼里啪啦的，不给我任何插话的机会。

我静静地听着，一个字都没信。

再忙，打个电话的时间总有吧？哪怕发条微信，问一句“哥，你怎么样了”，我也不会这么心寒。

“没事，我挺好的。”我不想跟她争辩，因为我知道，跟一个心里没你的人争辩，是最没意义的事。

“那就好，那就好！”赵丽华的声音听起来格外高兴，“大哥，你好好休息，我们下午就过去看你！给你带好吃的！”

说完，不等我回话，她就挂了电话。

我握着手机，愣了半天。

这突如其来的热情，让我感到一阵强烈的不安。

我太了解我这个嫂子了。无事不登三宝殿。

他们，到底想干什么？

第三章 迟来的“关心”

下午三点多，门铃响了。

我拄着拐杖，慢慢挪过去开了门。

门口站着的，正是我那二十天没见的弟弟和弟媳。

李卫军手里提着一箱牛奶，赵丽华拎着一个果篮，脸上堆着热情的笑。

“大哥，我们来看你了！”赵丽华一进门，就咋咋呼呼地嚷起来，好像我们昨天才见过面。

她把果篮往茶几上一放，就开始四处打量我的屋子，嘴里啧啧有声：“哎哟，大哥你这腿脚不方便，家里也没个人收拾，都落灰了。等会儿我给你好好擦擦。”

李卫军跟在她身后，表情有些不自然，他看了看我打着石膏的腿，张了张嘴，最后只说了一句：“哥，你……没事吧？”

“死不了。”我淡淡地回了一句，拄着拐杖，坐回了沙发。

气氛有点尴尬。

赵丽华却像是没感觉到一样，她自顾自地跑到厨房，拿起抹布，真的开始擦桌子。一边擦，一边说：“大哥，你这次可真是受罪了。我听卫军说，从三米高的地方掉下来，哎哟，想想都后怕。还好你身子骨硬朗，不然……”

她絮絮叨叨地说着，话里话外，都是“关心”。

可我听着，却觉得每个字都像针一样，扎在心上。

早干嘛去了？

我没理她，转头看着李卫军：“厂里最近很忙？”

李卫军的眼神有些躲闪，他点了点头：“嗯，接了个大单子，天天加班。”

“忙到连打个电话的时间都没有？”我追问了一句，声音不大，但很沉。

李卫军的脸，一下子涨红了。他低下头，搓着手，半天没说出话来。

还是赵丽华反应快，她立刻从厨房冲出来，把抹布往桌上一甩，抢着说：“大哥，你这话说的，我们是真忙啊！再说了，我们打电话，万一你在休息，不是打扰你养病吗？我们想着，等你出院了，再好好补偿你。”

这个理由，真是天衣无缝。

我看着她，忽然觉得很可笑。

我不想再跟他们兜圈子了，直接问道：“你们今天来，到底有什么事？”

我的直接，让赵丽华脸上的笑容僵了一下。

她很快又恢复了自然，笑着说：“大哥，看你说的，我们就是来看看你啊，还能有什么事？”

她说着，给我倒了杯水，端到我面前，语气亲热得有些过分：“大哥，你这次受伤，老板那边……怎么说？赔了多少钱啊？”

狐狸尾巴，终于露出来了。

我端起水杯，喝了一口，没有马上回答。

我看着她那双因为期待而微微发亮的眼睛，心里一片冰凉。

原来，他们关心的，从来不是我的腿，我的伤，我的死活。

他们关心的，只是我兜里揣了多少钱。

“赔了八万。”我平静地说。

“八万！”赵丽华的声音一下子高了八度，眼睛瞪得溜圆，脸上是掩饰不住的惊喜和贪婪。

连一直沉默的李卫军，也猛地抬起了头，眼神里充满了震惊。

“这么多？”赵丽华凑了过来，压低声音，像是在说什么天大的秘密，“那除去医药费，大哥你手上，少说也得有个五六万吧？”

她的算盘，打得比谁都精。

我看着她那张因为金钱而兴奋的脸，忽然觉得很恶心。

我把水杯重重地放在茶几上，发出一声闷响。

“是。怎么了？”我的语气，冷得像冰。

赵丽华被我的态度吓了一跳，她讪讪地笑了笑，往后退了一步，拉了拉李卫军的衣角。

李卫军这才如梦初醒，他清了清嗓子，对我说道：“哥，那什么……挺好的。有了这笔钱，你也能好好歇歇，不用那么拼了。”

他的话，听起来像是在关心我，但我知道，这只是个铺垫。

果然，赵丽华马上接过了话头：“是啊是啊，大哥你得好好养着。这钱啊，你先存着，千万别乱花。我们……以后可能还有事，需要你帮衬帮衬呢。”

她话说得含糊，但意思已经很明显了。

他们已经盯上了我这笔用半条命换来的钱。

我心里冷笑，脸上却不动声色。

“知道了。”我只回了两个字。

接下来，气氛变得更加诡异。赵丽华不再假惺惺地擦桌子了，她和李卫军坐在我对面，有一搭没一搭地跟我说着话。

说的，无非是些东家长西家短的闲话。

可他们的眼神，却总是不由自主地往我放着钱包的那个口袋瞟。

那眼神，像狼看见了肉。

坐了大概半个小时，他们就起身告辞了。

临走时，赵丽华又热情地叮嘱我：“大哥，有事就给我们打电话啊！千万别客气！”

我看着他们离去的背影，心里只有一个念头：这出戏，才刚刚开始。

他们今天只是来探路的，探探我的虚实，探探我兜里到底有多少钱。

真正的目的，还在后头。

我拄着拐杖，走到窗边，看着他们俩的背影消失在楼下。

夕阳的余晖，把他们的影子拉得很长很长。

我忽然觉得，我这个弟弟，变得越来越陌生了。是从什么时候开始的呢？是从他娶了赵丽华开始？还是从他习惯了我的付出，觉得一切都是理所当然开始？

我不知道。

我只知道，从今天起，我不能再像以前那样，毫无保留地对他了。

人心，是会变的。

血缘，有时候也靠不住。

第四章 出院，陌生的家

接下来的几天，嫂子赵丽华真的像换了个人。

她几乎每天都来。

有时候是中午，有时候是傍晚，手里总不空着。今天是一袋子青菜，明天是半斤肉，后天又拎来几个蔫头耷脑的苹果。

东西不贵重，但这份“心意”，却表现得十足。

她来了也不多待，帮我把饭菜热好，放在桌上，再把屋子简单收拾一下，嘴里念叨着：“大哥，你一个人在家，可得吃好点。”，“大哥，地我给你拖了，你走路小心点。”

那份贤惠和体贴，演得滴水不漏。

如果不是经历过医院里那二十天的冷遇，我几乎就要相信，她真的是个关心我的好弟媳。

可现在，她越是热情，我心里就越是警惕。

我知道，她在铺垫，在放长线，钓大鱼。而我，就是她眼里的那条鱼。

我也不点破，就那么冷眼看着她表演。

她给我送饭，我就吃。她帮我收拾屋子，我就道声谢。

我不主动跟她聊家常，更不提钱的事。她不问，我也不说。

我们就这样，维持着一种表面上兄友弟恭、和和美美的假象。

只有我自己知道，我的家，已经变得陌生了。

这个我住了快二十年的地方，因为她的频繁出入，和那种别有用心的“温暖”，让我感到一种说不出的别扭和压抑。

我宁愿一个人啃着干面包，也不想吃她送来的那碗热汤。

因为我知道，那汤，不是白喝的。

李卫军也来过一次，是跟着赵丽华一起来的。

他还是那副样子，话不多，坐在沙发上，眼神总是飘忽不定，不敢跟我对视。

我问他厂里的事，他就说几句。我问他儿子明明的学习，他也答几句。

问一句，答一句，像是在接受审讯。

我们兄弟俩之间，仿佛隔了一堵看不见的墙。

我怀念以前。

那时候，卫军还没结婚，我们俩住在一起。我下工回来，他会给我打好洗脚水。我做了好吃的，总会第一时间喊他。我们虽然穷，但心里是热的。

现在，生活好了，心，却远了。

那天，他们走后，我一个人坐在沙发上，发了很久的呆。

我忽然意识到，我一直引以为傲的“长兄如父”的责任感，可能从头到尾，都只是我的一厢情愿。

我以为我是在为他遮风挡雨，或许在他和他媳妇看来，我只是一个可以随时取用的提款机，一个免费的长工。

这个想法，让我从心底里感到一阵寒意。

腿上的伤，在一天天好转。

我可以拄着拐杖，在屋里慢慢走动了。

医生说，恢复得不错，让我多活动，但不能承重。

我开始尝试着自己做点简单的饭菜。煮个面条，熬点稀饭。

当我能自己照顾自己的时候，赵丽华来的次数，就明显减少了。

她大概也觉得，铺垫得差不多了，该进入正题了。

果然，那个周六的下午，她一个人来了。

那天天气很好，阳光从窗户照进来，在地板上投下明亮的光斑。

赵丽华没有像往常一样，一进门就忙活。她把一袋橘子放在桌上，然后在我对面的沙发上坐了下来，表情看起来，有些严肃。

我心里一沉。

来了。

我没说话，只是剥了个橘子，慢慢地吃着。橘子很酸，酸得我牙根发软。

“大哥。”赵丽华先开了口，她的声音，比平时低沉了一些。

“嗯。”我应了一声。

“有件事……我想跟你商量商量。”她搓着手，显得有些局促。

“说吧。”我把橘子皮扔进垃圾桶，看着她，等着她的下文。

她深吸了一口气，像是下了很大的决心，终于说道：“大哥，是这样的。我们家明明，你也知道，学习成绩一直不上不下的。前阵子，他老师给我们推荐了一个培训班，说是专门针对他这种情况的，请的都是名校的老师，效果特别好。好多孩子去了，成绩都提了一大截。”

我静静地听着，没有插话。

“就是……就是那个学费，有点贵。”赵丽华的声音越来越小，“一年，要三万块。”

三万。

这个数字，像一颗石头，丢进了我平静的心湖。

我那笔赔偿款，除去医药费和这段时间的开销，剩下的，也就五万多一点。

她这一开口，就要去了一大半。

我看着她，脸上没什么表情，心里却已经翻江倒海。

我早就猜到她会开口借钱，但我没想到，她会这么狮子大开口。

更让我觉得讽刺的是，她用我侄子的前途，来作为借钱的筹码。

好像我不借，就是耽误了孩子的一生，就是冷血无情。

“卫军知道吗？”我问。

赵丽华的眼神闪烁了一下，连忙说：“知道，当然知道！这是我们俩商量好的。卫军不好意思跟你开口，所以才让我来。大哥，我们也是没办法了。为了孩子，花多少钱都值啊！你说是不是？”

她又把“孩子”搬了出来。

我没说话，只是站起身，拄着拐杖，一瘸一拐地走到窗边。

窗外，有几个孩子在院子里追逐打闹，笑声清脆。

曾几何时，明明小时候，也最喜欢粘着我这个大伯。我下工回来，他总会跑过来，抱着我的腿，让我给他做木头枪，木头小马。

那些我亲手做的玩具，堆满了他半个房间。

可不知道从什么时候起，他见到我，不再那么亲热了。只是怯生生地喊一声“大伯”，然后就躲到他妈身后。

是孩子长大了，还是……大人的世界，污染了他？

我转过身，重新看向赵丽华。

“所以，你们想跟我借三万？”我问得平静，听不出喜怒。

赵丽华见我没有立刻拒绝，以为有戏，脸上立刻露出了喜色。

她猛地点头：“是啊是啊！大哥，你放心，这钱我们肯定还！等我们年终奖发了，或者等我攒够了，马上就还你！我们给你打借条！”

她表现得很有诚意，就好像，她真的只是“借”。

但我心里清楚，这钱，一旦借出去，就是肉包子打狗，有去无回。

以前那些零零碎碎借出去的钱，他们何曾还过一分？

我沉默了。

我在想，我到底该怎么做。

这不是三万块钱的事。这是我对我这半辈子付出的一个交代。

是对那份被他们践踏的亲情，一个最后的审判。

第五章 嫂子的算盘

我的沉默，让赵丽华有些坐立不安。

她脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种试探和揣测。

“大哥，你……是不是有什么难处？”她小心翼翼地问，“你要是觉得一次性拿三万太多，那……那先借我们两万也行。剩下的一万，我们自己再想想办法。”

她开始退而求其次了。

这更让我看清了她今天来的决心。她是下定了决心，要从我这里拿走一笔钱。

我没有回答她的问题，而是反问了她一句。

“丽华，我问你个事。”

我的语气很平淡，就像在问今天天气怎么样。

“啊？大哥，你问。”赵丽华愣了一下，随即答道。

我看着她的眼睛，一字一句地问：“我住院那二十天，你们俩，是不是真的很忙？”

我的问题，像一把猝不及防的锥子，狠狠地扎在了她心上。

赵丽华的脸色，“唰”地一下就变了。

她眼神慌乱，嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。

“我……我们……”她支支吾吾，想找个理由，却发现任何理由在此刻都显得那么苍白无力。

“真的很忙吗？”我重复了一遍，声音不大，却带着千斤的重量，“忙到，连打一个电话，问候一声的时间，都没有？”

病房里那二十个日日夜夜的孤独和凄凉，在这一刻，全都涌上了我的心头。

那些无人接听的电话，那些盯着天花板的夜晚，那些对亲情最后的幻想破灭的瞬间，像电影一样，在我脑海里回放。

我的声音，不由自主地带上了一丝颤抖。

“我从脚手架上摔下来，躺在医院里，腿断了，动弹不得。我第一个想到的，就是给你们打电话，怕你们担心。”

“可是你们呢？”

“电话不接，信息不回。整整二十天，你们就像人间蒸发了一样。”

“丽华，你告诉我，什么样的忙，能让你们忙成这样？是地球离了你们就不转了，还是你们忙着去拯救银河系了？”

我的话，越说越冷，越说越重。

赵丽华的脸，已经由白转青。她低着头，双手紧紧地绞在一起，不敢看我。

“大哥……我们……我们是……”她还在试图辩解。

我打断了她。

“你不用解释了。”我摆了摆手，感到一阵深深的疲惫，“我住院的时候，我徒弟小张，一个跟我非亲非故的孩子，天天给我送饭。我七十岁的师父，从城郊坐一个多小时的公交车来看我。我隔壁楼的老王，跟我就是个点头之交，也提着水果来看我。”

“而你们，我唯一的亲弟弟，我的弟媳，住的地方离医院开车只要十五分钟。你们，连个面都没露。”

“现在，我出院了，拿到了一笔赔偿款。你们就来了。带着水果，端着鸡汤，嘘寒问暖，关怀备至。”

我看着她，冷笑了一声：“丽华，你把我李卫国当成什么了？傻子吗？”

我的每一句话，都像一记耳光，狠狠地扇在赵丽华的脸上。

她终于扛不住了，眼圈一红，带着哭腔说道：“大哥，我们错了，我们真的错了！我们当时……当时就是一时糊涂，觉得你肯定没事，厂里又实在是忙……你就原谅我们这一回吧！我们以后再也不敢了！”

她开始打感情牌，开始认错，开始哭。

这是她的惯用伎俩。

以前，每次她和卫军做了什么让我不高兴的事，只要她这么一哭一闹，我心一软，也就过去了。

但这一次，不行了。

我的心，在医院那二十天里，已经凉透了，硬了。

“原谅？”我看着她，轻轻地摇了摇头，“丽...华，有些事，做错了，说句对不起，可以翻篇。但有些事，不行。”

“你们错过的，不是来看我的一次机会。你们丢掉的，是我对你们最后的一点情分。”

我拄着拐杖，慢慢地走到卧室门口，停住了脚步。

“你回去吧。”我说，“钱的事，不要再提了。”

赵丽华猛地抬起头，脸上满是难以置信。

她大概从没想过，一向对他们有求必应的我，会拒绝得如此干脆。

“大哥！”她急了，从沙发上站了起来，“你怎么能这样！明明是你的亲侄子啊！他的前途，你就不管了吗？三万块钱，对你来说，不就是一笔意外之财吗？对我们来说，那可是孩子的前途啊！”

“意外之财？”我被她这句话气笑了。

“这是我拿半条命换来的钱！是我躺在床上疼得睡不着觉，熬过来的钱！”

“你张嘴就要，说得倒轻巧！”

“我再问你一句，在我没拿到这笔钱之前，你们想过要给明明报这个三万块的补习班吗？”

我的问题，再次让她哑口无言。

她的算盘，被我看得一清二楚。

她不是真的为了孩子的前途，她只是看到了我手里这笔唾手可得的钱，临时起意，想找个冠冕堂皇的理由，把它弄到自己口袋里罢了。

“大哥，你……你变了。”赵丽华看着我，眼神里充满了怨恨和陌生。

“是啊。”我点了点头，平静地看着她，“人，都是会变的。尤其是，心被伤透了以后。”

第六章 三万块钱，一面镜子

气氛，彻底僵住了。

赵丽华站在客厅中央，脸上一阵红一阵白，像是被人当众揭穿了谎言，既羞愧，又恼怒。

她大概还在想着，该用什么话来挽回局面。

我没再给她机会。

我转身走进卧室，打开了床头柜的抽屉。

那六万多块钱，就用一个牛皮纸袋装着，静静地躺在里面。

我拿出纸袋，从中数出了三沓，整整三万块。

然后，我拄着拐杖，慢慢地走回客厅，把那三万块钱，放在了茶几上。

红色的钞票，在午后的阳光下，显得有些刺眼。

赵丽华的眼睛，瞬间就亮了。

她脸上的怨恨和恼怒一扫而空，取而代之的是一种压抑不住的惊喜。她以为，我最终还是妥协了。

“大哥，我就知道，你最疼我们了……”她往前走了一步，伸手就要去拿那笔钱。

“别动。”

我冷冷地吐出两个字。

她的手，僵在了半空中。

我看着她，然后，当着她的面，把那三万块钱，一沓一沓地，重新放回了牛皮纸袋里。

接着，我走回卧室，把纸袋放回抽屉，拿出钥匙，“咔哒”一声，锁上了。

整个过程，我做得不急不缓，每一个动作，都清清楚楚。

这，才是我的答案。

我就是要让她看清楚，我不是没有钱，我只是，不想给你。

赵丽华的脸，彻底垮了。

那是一种从希望的顶峰，瞬间跌落谷底的绝望和屈辱。

她的脸色，由红转白，最后定格成一种灰败的僵硬。嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

“你看到了。”我走回她面前，平静地说，“我不是拿不出这三万块钱。”

“我不借，不是因为我小气，也不是因为我记仇。”

“我只是想让你明白一个道理。”

我盯着她的眼睛，一字一顿地说：“人与人之间，情分，是相互的。你敬我一尺，我才敬你一丈。你心里没我，就别指望我把你放在心上。”

“这三万块钱，就像一面镜子。它照出来的，不是我的小气，而是你们的凉薄。”

“在我最需要亲人的时候，你们选择了消失。现在，在我不需要你们的时候，也请你们，离我的生活远一点。”

“回去告诉卫军，就说我说的。从今往后，我们兄弟俩，情分还在，但账，要算清楚。他家里的事，我不会再像以前那样大包大揽。我的事，也不需要他操心。”

我的话，说得很绝。

我知道，这番话说出口，我和弟弟一家，算是彻底撕破脸了。

但我不后悔。

有些脓疮，早晚要挑破。长痛不如短痛。

赵丽华终于从震惊中反应过来，她看着我，眼神里充满了怨毒。

“李卫国，你行！你真行！”她咬牙切齿地说，“你不就是有几个臭钱吗？有什么了不起的！你别忘了，你老了，动不了了，将来还不是要靠我们给你养老送终！”

她开始用养老来威胁我。

我笑了。

“养老？就不劳你们费心了。”我指了指我的双手，“只要我这双手还能动，我就饿不死。就算我动不了了，我也有我的徒弟，有我的师父，有那些真心待我的老伙计。至于你们……”

我顿了顿，看着她，眼神里充满了怜悯。

“我怕我躺在床上，你们会第一个来拔我的氧气管。”

“你！”赵丽Gua被我这句话噎得差点一口气没上来，她指着我，手指都在发抖。

“好，好，好！李卫国，这话是你说的，你给我记住了！”

她撂下这句狠话，抓起自己的包，头也不回地冲出了门。

“砰”的一声，门被她用力地摔上，震得墙上的挂钟都晃了晃。

屋子里，瞬间恢复了安静。

我拄着拐杖，慢慢地走到沙发边，坐了下来。

身体，像被抽空了力气一样，一阵阵发软。

说不难过，是假的。

毕竟，那是我唯一的弟弟。

可我心里，却又有一种说不出的轻松。

好像一直压在心头的一块大石头，终于被搬开了。

我看着茶几上那袋她带来的，蔫头耷脑的橘子，忽然觉得，这橘子，真像我们之间的亲情。

看起来还算完整，可剥开来，里面的果肉，早就已经酸涩腐烂，难以下咽了。

第七章 裂痕与反思

赵丽华走后不到半小时，李卫军的电话就追了过来。

电话一接通，他愤怒的咆哮声就从听筒里传了出来，震得我耳朵嗡嗡作响。

“哥！你什么意思！你怎么能这么对丽华说话！她好心好意去看你，你还把她给气哭了！有你这么当大哥的吗？”

他上来就是一通劈头盖脸的指责，完全不问前因后果。

我把手机拿远了一点，等他吼完了，才平静地问：“她都跟你说了？”

“说了！你不但不借钱，还说那些难听的话！什么叫拔你氧气管？哥，我们是那种人吗？在你心里，我们就是这么不堪？”他的声音里，充满了被冤枉的委屈。

我听着他的质问，心里没有愤怒，只有悲哀。

他根本没有意识到，他们错在哪里。

他只觉得，我拒绝了他们的要求，就是我的错。我说了重话，就是我不对。

“卫军。”我打断了他，“我只问你一个问题。”

“什么？”

“我住院那二十天，你为什么一个电话都不打？”

我的问题，像一盆冷水，浇灭了他熊熊的怒火。

电话那头，瞬间安静了下来。

我能听到他粗重的呼吸声。

过了好一会儿，他才用一种近乎于狡辩的语气说：“我……我不是说了吗？厂里忙……再说了，丽华说，她给你打过，你没接……”

“她打过吗？”我冷冷地反问，“你让她把通话记录拿出来给我看看。看看是哪天，几点几分打的。”

李卫军再次语塞。

谎言，在事实面前，不堪一击。

“哥……”他的声音，软了下来，带着一丝恳求，“过去的事，就不能让它过去吗？我们是一家人啊，有必要计较得这么清楚吗？为了三万块钱，你就把我们这么多年的兄弟情分都不要了？”

“是啊，我们是一家人。”我重复着他的话，语气里充满了讽刺，“正因为我们是一家人，我才不能理解，在我最需要家人关心的时候，你们在哪里？”

“卫军，你搞错了一件事。不是我为了三万块钱不要兄弟情分。是你们的所作所为，让我觉得，我们之间的情分，可能连三万块钱都不值。”

“我躺在病床上的时候，想的不是钱，我想的是，我弟弟怎么还不来看我？是不是出什么事了？”

“我给你打电话，你不接。我给你媳妇打电话，她也不接。你知道我当时有多担心，多害怕吗？”

“结果呢？你们什么事都没有。你们只是单纯地，把我忘了。”

“现在，你们需要钱了，就又想起我这个大哥了。跑过来，跟我谈‘一家人’，谈‘兄弟情分’。卫军，你不觉得可笑吗？”

我的话，像一把手术刀，一点一点地，剖开了我们之间那层虚伪的温情，露出了里面冷冰冰的现实。

电话那头，是长久的沉默。

我不知道他在想什么。或许是羞愧，或许是无言以对。

很久很久，他才用一种嘶哑的声音说：“哥，我……对不起。”

这句“对不起”，迟到了太久。

如果是在我住院的时候，哪怕只是在电话里听到这三个字，我可能都会感动得流泪。

但现在，我心里，已经没有了任何波澜。

“没什么对不起的。”我说，“你没有对不起我，你只是对不起‘兄弟’这两个字。”

“我今天把话说开，不是为了跟你吵架，也不是为了让你难堪。我只是想让你明白，人，不能总想着索取。亲情，就像一个账户，我往里存了三十年，你们一直在取。现在，这个账户，空了。”

“以后，你们好自为之吧。”

说完，我没有再给他说话的机会，直接挂断了电话。

握着手机，我靠在沙发上，闭上了眼睛。

一场暴风雨，终于过去了。

家里，安静得只剩下我自己的呼吸声。

我知道，我和弟弟之间，出现了一道深深的裂痕。这道裂痕，可能永远都无法弥补了。

我心里有失落，有伤感，但更多的，是一种前所未有的清醒。

我开始反思自己。

这些年，我是不是做错了？

我对他的好，是不是太过理所当然，太过没有底线，以至于养大了他的懒惰和自私，也纵容了赵丽华的贪婪和算计？

我总以为，只要我付出得足够多，就能维系住这份来之不易的亲情。

到头来，我才发现，我感动了自己，却惯坏了别人。

真正健康的亲情，应该是相互的扶持，而不是单方面的给予。

是我自己，亲手把这份关系，变成了一种畸形的依附。

想到这里，我长长地叹了一口气。

也好。

从今天起，一切都该回到正轨了。

我李卫国，首先是我自己，然后，才是别人的大哥。

我该为自己活一次了。

第八章 新的门，新的路

日子，在平静中缓缓流淌。

没有了赵丽华的“嘘寒问暖”，也没有了李卫军的电话，我的世界，一下子清净了许多。

起初还有些不习惯，但慢慢地，我开始享受这种清净。

我把更多的心思，放在了养伤和我的木工活儿上。

腿脚一天比一天利索，从拄双拐，到拄单拐，再到可以扔掉拐杖，慢慢地走。每一点进步，都让我感到踏实和喜悦。

小张还是经常来，但他不再给我送饭了，而是带着他的工具箱。

我们俩就在客厅里，铺开图纸，研究榫卯。我口述，他动手。阳光透过窗户，洒在飞舞的木屑上，一切都显得那么安详而美好。

我们一起，把之前构想的那个明式花架子，做了出来。

当最后一块木料严丝合缝地拼接在一起，整个花架子稳稳地立在地上时，我们俩都笑了。

那是一种创造的快乐，是任何金钱都无法替代的。

“师父，您这手艺，真是绝了！”小张抚摸着花架子光滑的线条，满眼都是崇拜。

我拍了拍他的肩膀，说：“手艺是死的，人是活的。用心，才能做出有灵魂的东西。”

小张似懂非懂地点了点头。

我看着他，忽然有了一个想法。

那天，我把小张叫到跟前，很正式地对他说：“小张，你跟我学手艺，也有三年了吧？”

“嗯，师父，三年零四个月了。”小张认真地回答。

“你觉得，我这个师父怎么样？”

小张挠了挠头，嘿嘿一笑：“好啊！师父您没得说，肯教真东西，待我也像亲人一样。”

“那你想不想，以后，咱们不只是师徒？”

小张愣住了：“师父，您这话……什么意思？”

我笑了笑，从抽屉里，拿出了那个装着钱的牛皮纸袋。

我把那三万块钱，拿了出来，放在桌上，推到他面前。

“师父，您这是干什么！”小张吓了一跳，连忙把钱推了回来，“我不能要您的钱！”

“你听我说完。”我按住他的手，认真地看着他，“这钱，不是给你的，是投资。”

“我想把我的那个小工坊，重新整顿一下，买几台新设备。我想，让你入股。以后，你不是我的徒弟，是我的合伙人。工坊，我们俩一人一半。我出技术，出场地，你出这份力，也出这份心。赚了钱，我们对半分。怎么样？”

小张彻底呆住了。

他张着嘴，看着我，眼睛里写满了不敢相信。

“师父……这……这怎么行！我什么都没有，怎么能跟您合伙……”

“你有什么？”我打断他，“你有一颗踏实肯干的心，有一份尊师重道的情义。在我眼里，这比什么都重要。”

“我住院那二十天，谁在我身边，我看得很清楚。小张，我这辈子，没儿没女，以后，我这身手艺，还有这个工坊，总要有个传承。我觉得，你，就是最合适的人。”

我的话，让这个二十出头的小伙子，眼圈一下子就红了。

他看着我，嘴唇动了动，最终，重重地点了点头。

“师父！”他喊了一声，声音里带着哽咽，“您放心，我一定好好干！绝不给您丢人！”

我欣慰地笑了。

这三万块钱，终于找到了它最好的归宿。

用它来投资一份凉薄的亲情，只会打水漂。但用它来投资一份真挚的情义和光明的未来，我觉得，值。

一个月后，我的工坊重新开张了。

我们买了新的切割机，新的抛光机，工坊的面貌焕然一新。

牌子也换了，叫“李张木艺”。

我和小张，成了真正的合伙人。

生活，仿佛打开了一扇新的大门，门后，是充满希望的阳光。

又过了一段时间，一个周末的傍晚，我正在工坊里画图纸，门口，出现了一个熟悉又陌生的身影。

是李卫军。

他一个人来的，手里提着一瓶酒，一盒茶叶，局促地站在门口，不敢进来。

他瘦了，也憔悴了许多，看起来，老了好几岁。

我放下笔，看了他一会儿，最终，还是朝他招了招手。

“进来吧。”

他磨磨蹭蹭地走进来，把东西放在桌上，低着头，半天不说话。

“坐。”我指了指旁边的木凳。

他坐下了，还是不说话。

我们兄弟俩，就这么沉默地对坐着。

最后，还是他先开了口，声音很低，很沙哑。

“哥，我……来看看你。”

“嗯。”我应了一声。

“丽华她……她回娘家了。”他又说，“跟我吵了一架，说我没本事，说我窝囊。”

我没说话，只是静静地听着。

“哥，那天……是我不对。”他抬起头，眼睛里布满了血丝，“是我混蛋，我被猪油蒙了心。你住院的时候，我不是不想去，是丽华她……她总说晦气，不让我去。我……我没主见，就听了她的。”

“我后来想想，你说的对。我这个弟弟，当得不称职。”

他从口袋里，掏出一个信封，放在桌上，推到我面前。

“哥，这是五千块钱。是我这些年，背着丽华，偷偷攒的私房钱。我知道，跟你以前帮我的，差远了。但这是我的一点心意。你……你收下吧。”

我看着那个信封，又看了看他。

他的脸上，满是悔恨和疲惫。

我忽然觉得，他也不是那么不可救药。他只是，太懦弱了。

我把信封推了回去。

“钱，我不要。”我说，“你能来，能跟我说这些话，就够了。”

“哥……”

“卫军，”我看着他，心平气和地说，“我们是兄弟，这一点，到什么时候都不会变。但是，我们都得长大，都得为自己的生活负责。你不能总指望着我，我也不能再像以前那样管着你。”

“以后，路，要靠你自己走。家，也要靠你自己撑起来。”

李卫军看着我，眼泪，终于掉了下来。

一个快四十岁的男人，哭得像个孩子。

我递给他一张纸巾，拍了拍他的肩膀。

门，没有永远锁上。

但门里的规矩，已经变了。

我知道，我们回不到过去了。但或许，我们可以走向一个更清醒，也更健康的未来。

夕阳从工坊的窗户照进来，把满屋的刨花，都染成了金色。

我看着眼前这个痛哭流涕的弟弟，心里，五味杂陈。

人生啊，就像我们手里的木头。有瑕疵，有裂纹，但只要用心去雕琢，总能，做出个像样的东西来。

不是吗？

来源：听雨忆江南