摘要：西北大捷，凯旋的年轻侯爷不仅是战功赫赫的英雄，更是京城待嫁贵女们心中最耀眼的星辰。府邸内觥筹交错，暖黄的灯火映照着琉璃盏，空气里弥漫着酒香与名贵熏香的气息，宾客们的谈笑声汇聚成一片喧嚣的海洋。

他曾当众拒婚，毁我清誉，认定我是攀附权贵的庸俗女子。

后来，他为娶我，不惜以身入局，将自己变为全京城最大的笑话。

永熙六年的初秋，定远侯顾晏的庆功宴，是京城最炙手可热的盛事。

西北大捷，凯旋的年轻侯爷不仅是战功赫赫的英雄，更是京城待嫁贵女们心中最耀眼的星辰。府邸内觥筹交错，暖黄的灯火映照着琉璃盏，空气里弥漫着酒香与名贵熏香的气息，宾客们的谈笑声汇聚成一片喧嚣的海洋。

顾晏坐在主位，一身玄色锦袍，衬得他面容清俊，气质清冷。他唇角噙着恰到好处的微笑，

应对着络绎不绝的恭贺，眼神却锐利如鹰，扫过在场每一张或真诚或谄媚的脸。

他对这些应酬厌烦透顶，尤其厌烦那些若有若无投来的、带着打量意味的目光——来自那些试图与他攀上关系的权贵及其家眷。

酒过三巡，新任工部侍郎林翰举杯走了过来。林大人面色微红，带着几分酒意，更多的是初入京城权力中心的谨慎与一丝不易察觉的期盼。

“顾侯爷，恭喜凯旋！下官敬您一杯！”林翰语气诚恳。

顾晏举杯回礼，态度谦和却疏离：“林大人客气。”

几杯下肚，林翰的话匣子打开了些许。他谈及西北风物，又转到京城时局，言语间不乏对顾晏的钦佩。顾晏耐心听着，心中却如明镜一般。这位林大人是陛下新提拔的能臣，风评不错，家世清贵但并非顶级门阀，有个适龄待嫁的女儿刚随他入京——这些信息，在林翰走近之前，就已在他脑中过了一遍。

果然，林翰话锋一转，带上了为人父的殷切，借着酒意，声音不大却足够让临近几桌听清：“侯爷年轻有为，品行端方，不知……不知眼下可曾婚配？”

瞬间，周遭的嘈杂似乎低了下去。好几道目光若有实质地投射过来，带着看戏的兴味。

顾晏心中冷笑一声。来了。又是这种千篇一律的戏码。借着夸赞品行，实则推销自家女儿。他几乎能想象出那位素未谋面的林家小姐是何等模样——大抵是矫揉造作，一心想攀附高枝的庸脂俗粉。

他不想浪费时间，更不愿给任何错误的期待。于是，在众人屏息的注视下，顾晏放下酒杯，声音清晰、冷静，甚至带着一种礼貌的残忍：

“多谢林大人关心。只是顾某志在沙场，暂无成家之念。且顾某以为，婚姻大事，需谨慎以待，高门联姻尤甚，以免耽误了人家好女儿。”

他没有直接说“看不上你家女儿”，但“暂无成家之念”和“高门联姻”几个字，像淬了冰的针，精准地刺破了林翰的试探。那意思再明白不过：我目前不想成家，尤其不想和你们这种“新贵”联姻。

林翰脸上的血色瞬间褪去，酒意也醒了大半，只剩下无边的尴尬和羞愧。他张了张嘴，却发不出任何声音，最终只是僵硬地拱了拱手，踉跄着退回了自己的座位。

宴会的插曲很快过去，气氛重新热闹起来。但某些窃窃私语和意味深长的眼神，却如同水面的涟漪，悄然扩散。

“听见没？林侍郎想高攀，被顾小侯爷当场撅回去了！”

“啧啧，真是……也不掂量掂量自家分量。”

“他家那位小姐，往后在京城怕是不好说亲喽……”

顾晏漠然听着这些议论，心中并无波澜，甚至有一丝厌烦。他厌恶这种将儿女婚姻当作筹码的风气，更厌恶那些试图将他卷入其中的企图。

至于那位名声无端受损的林家小姐？他并未多想，只觉得是她父亲行事不妥，连带累了她。若她真是个安分守己的，又怎会让她父亲做出这等冒失之举？

他不知道的是，林大人确实是看他是个人才才开口的，并没有攀附之意，没想到啊，果然京城不是一般人呆的地方，稍有不慎，一句话就可以让你永无抬头之日。

此次交谈，在他顾宴心里，这不过是又一场无聊宴会上，一个不值一提的小小风波。像他这样骄傲的人，又会在乎多少儿女情长呢！

然而，他并不知道，这轻描淡写的一句拒绝，对于远在林府、对这一切还一无所知的林西而言，将是一场席卷而来的风暴。

庆功宴上的风波，比秋日的寒风更快地席卷了京城。

林府。

昔日因林翰升迁而带来的喜庆气氛，仿佛一夕之间被冻结。下人们走路都踮着脚尖，交谈声压得极低，看向小姐院落的目光带着同情与一丝不易察觉的窥探。

林翰回府后，将自己关在书房一整日。再出来时，鬓角似乎添了几缕霜色。他见到女儿林西，嘴唇嗫嚅了几下，最终只化作一声沉沉的叹息：“西儿，为父……对不住你。”

林西正在安静地插花，素手修剪着一枝秋菊，闻言动作未停，抬起眼，眸色清澈平静，反而安慰父亲：“爹爹何出此言？不过是些闲人碎语，过了风头便散了。我们初来乍到，根基未稳，被人看轻也是常情。女儿无事，爹爹切勿过分挂怀。”

她语气温婉，神色如常，仿佛那些关于她“不自量力”、“妄想攀附侯门”的恶毒流言从未传入她耳中。这份超出年龄的沉稳与通透，让林翰既感欣慰，又倍加心疼。他知道，女儿这是在强撑着脸面，不让他为难。

然而，树欲静而风不止。

为着官场应酬，也为了稍稍挽回些颜面，林翰夫妇决定在家中举办一场小型的赏菊宴，邀请一些同僚及家眷。请柬发出，来者却心思各异。有真心相交的，但更多的，是抱着看笑话心态前来。

宴席当日，林西作为主人家的小姐，不得不打起精神，装扮得体，周旋于众女眷之间。她穿着一身藕荷色襦裙，妆容淡雅，举止娴静，应对礼节一丝不苟，唇角始终挂着恰到好处的浅笑。

几位素来与林家不甚和睦的官家夫人，围坐在一起，语带机锋。

“林小姐真是好气度，”一位王夫人摇着团扇，眼角瞥向林西，“听闻前些日子……唉，也是受了无妄之灾。这京城啊，有些门槛，可不是什么人都能迈的。”

这话尖刻，几乎是指着鼻子嘲讽林家不自量力。

林西执壶为她斟茶，水流平稳，声音柔和如初春融雪：“王夫人说的是。京城规矩大，门槛自然高。爹爹常教导微儿，为人处世，当知进退，守本分。不该想的莫想，不该碰的莫碰，方能立得稳，行得正。”

她抬眼，目光清凌凌地看向王夫人，意有所指地浅笑，“譬如这茶，烫了凉了都不好，唯有恰到好处，才能品出真味。夫人您说，是也不是？”

她四两拨千斤，既表明林家知晓分寸，暗指是顾晏拒婚，非林家强求，又隐隐讽刺对方多管闲事、言语“过烫”。王夫人被噎得脸色一阵青白，讪讪地接过了茶盏。

另一位李夫人见状，故意拔高声音道：“要我说啊，女儿家的名声最是紧要。一旦沾上点是非，这往后说亲可就难了。林小姐这般品貌，若是早早许了人家，也不至于……”

林西心中冷笑，面上却依旧是那副温婉模样，轻声道：“李夫人关爱，西儿心领了。姻缘天定，强求无益。微儿虽不才，却也相信，若真有缘分，必是看重品性真心，而非人云亦云的虚名。若只因流言便却步的，想来也非良配，错过了，倒也不可惜。”

她这番话，既维护了自己的尊严，又透着一股不卑不亢的傲气，将李夫人那点幸灾乐祸的心思堵得严严实实。

几位本想看笑话的夫人，见她应对得体，句句在理，反而讨了个没趣，只好转而谈论起别的。

而这一切，恰好落入了刚随友人林西的兄长林南步入后园的顾晏眼中。

他本是碍于情面，被林南硬拉来赴宴，心中对这等场合依旧厌烦。远远看见被女眷围住的林西，见她巧笑倩兮，应对自如，与每一位夫人都能说上几句话，那副“八面玲珑”的样子，瞬间勾起了他庆功宴上的不快记忆。

“果然是个善于钻营、精于伪装的女子。”顾晏心中厌恶更甚，原本因那日对林翰略有歉疚而生出的一丝缓和，也顷刻消散。他刻意避开女眷聚集的方向，只想快些找个清静角落。

宴席终了，宾客散去。林西站在门前送客，腰背挺得笔直，脸上的笑容直到最后一位客人离开才缓缓敛去。

回到自己房中，她遣退侍女，独自坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色，疲惫才如潮水般涌上眉眼。她不是不委屈，不是不愤怒，只是深知，在这个步步惊心的京城，眼泪和怒火是最无用的东西。

几天后，京城里悄然流传起几桩“趣闻”。

那位王夫人娘家的侄子，在外放的任上出了不小的纰漏，被御史参了一本，王夫人奔走求情，焦头烂额。

而李夫人，则在她最看重的一次品茶会上，不小心打碎了心爱的古董茶盏，更因言语不当，得罪了位尊贵的宗室王妃，闹了好大个没脸。

这些事看似巧合，无人会联想到那位终日待在家中以刺绣插花度日、温婉安静的林家小姐身上。

唯有林西，在听到丫鬟们窃窃私语这些消息时，垂眸看着手中绣绷上渐渐成形的、锐利的花刺图案，唇角掠过一丝极淡、极冷的笑意。

带刺的玫瑰，岂是任人攀折的？

顾晏后来才辗转得知这些“巧合”背后的蛛丝马迹，当他将林西在宴席上从容的应对与这几桩倒霉事联系起来时，心中第一次产生了巨大的震动和难以置信的怀疑。

难道……他竟看走了眼？

那朵他以为依附他物而生的菟丝花，实则是株浑身是刺、懂得如何精准反击的玫瑰？

自林家宴席后，顾晏的心绪再难恢复往日的平静。

那些关于王夫人、李夫人“巧合”倒霉的传闻，像一根细小的刺，扎在他原本坚不可摧的认知上。

他试图说服自己那只是意外，但多年在朝堂和战场培养出的敏锐直觉，却让他无法忽视其中的蹊跷。若真是林西所为……那这个女子的心计、手段和耐心，都远非他所以为的浅薄无知。

这种怀疑，像一颗投入静湖的石子，激起圈圈涟漪。

他开始不由自主地留意与林家相关的消息。通过林南，他得知林西并非只知闺中绣花的普通女子，她协助母亲打理中馈，将府务处理得井井有条，甚至对林翰在工部的一些事务，偶尔也能提出颇具见地的看法。林南提起这个妹妹时，语气中的骄傲与疼爱毫不掩饰。

“西儿自幼聪慧，若非身为女子，定能考取功名。”林南一次酒后感叹，“只可惜，如今却因无稽流言，婚事艰难……”

这话像一根针，轻轻刺了顾晏一下。他端起酒杯，掩饰着瞬间的不自然，心底那份因误判而生的愧疚，悄然滋生。

想来，他也欠林西一句道歉。

一次皇家书院举办的清谈会，主题恰是水利工建。林翰受邀主讲，林南硬拉了顾晏同去。顾晏本对此类纯学术讨论兴趣不大，但鬼使神差地，他答应了。

清谈会上，林翰引经据典，阐述治水方略。提问环节，一位老学究提出了一个颇为刁钻的问题，涉及前朝一项失败的水利工程细节，林翰一时语塞，场面略显尴尬。

就在这时，坐在后排女眷席位，虽为清谈，但允许家眷旁听的林西，隔着纱帘，声音清晰而平稳地开口：

“先生所问，可是景和年间青州大坝溃决之事？据《河防通议》残卷记载，当时溃决主因并非设计不当，而是当地豪强为私利，暗中以次等材料替换关键石材，加之汛期监测不力所致。家父方才所言，乃基于当今物料规制与监察体系，二者前提已不同。”

她言辞恳切，不仅解答了疑问，更巧妙地为父亲化解了窘迫。声音透过纱帘传来，如珠落玉盘，带着一种沉静的力量感。

满座皆惊。包括顾晏。

他猛地转头，目光试图穿透那层薄纱，看清后面那个身影。他熟读兵书，对水利工建虽不精通，却也知《河防通议》是近乎失传的孤本，连皇家书院藏书阁也未必有全卷。她一个深闺女子，竟能随口引用？

那一刻，顾晏心中关于“攀附虚荣”、“工于心计”的标签，轰然碎裂了一角。取而代之的，是一种难以言喻的震惊与好奇。

他看到的不是一个汲汲营营的俗物，而是一个拥有真才实学、在父兄需要时能挺身而出的聪慧女子。

清谈会结束，众人散去。顾晏站在原地，看着林西扶着父亲离去的身影，窈窕而坚定。他第一次发现，抛开那些先入为主的偏见，她其实……很特别。

真正让他坐不住的事，发生在他听闻林家开始正式为林西物色夫婿之后。

消息是林南无意中透露的，语气带着几分无奈：“父母也是着急，想尽快为西儿定下一门稳妥的亲事，免得流言愈演愈烈。这几日，母亲见了不下三五位媒婆了。”

顾晏端着茶盏的手，几不可察地顿了一下。一股陌生的、酸涩的情绪毫无预兆地涌上心头，像幼时被抢走了最心爱的弹弓。

他几乎能想象出，那些媒婆会带来怎样的人选——或许是看中林家潜力的中等门户，或许是些平庸无奇的世家子弟。

他们……配得上她吗？

这个念头一出，连他自己都吓了一跳。他凭什么觉得别人配不上？他又以什么立场来评判？

但那种焦躁感却挥之不去。他眼前浮现出林西清冷的眉眼，想起她在流言中挺直的脊背，在清谈会上从容的声音。这样的女子，难道就要因为自己当初一句轻率的拒绝，草草嫁与不相配的人，一生抱憾？

不行。

这个念头越来越清晰，带着一种不容置疑的强势。

但现实是，他早已严词拒绝过林家的暗示，林西更是因他而沦为笑柄。他若此时回头，岂不是自打嘴巴？林家会如何看他？京城众人又会如何嘲笑他出尔反尔？更重要的是……林西那样清傲的性子，会如何看待他这个曾带给她羞辱的人？

一种前所未有的无力感攫住了顾晏。他第一次发现，这世上竟有比西北战局更让他觉得棘手难解的事情。

他开始变得反常。主动邀约林南的次数明显增多，饮酒、赏画、跑马……任何能找到的借口都用上。

每次去林府，他的目光总是不由自主地搜寻那个熟悉的身影。有时能远远瞥见她在亭中看书，或在园中修剪花枝，侧影安静美好。

但林西见到他，永远只有一种反应——视若无睹。

她不会失礼，不会回避，但那双清澈的眸子扫过他时，没有任何波澜，就像看一件家具、一棵树。她对他，彻底地、完全地，空气化了。

这种彻底的漠视，比愤怒和指责更让顾晏难受。他宁愿她指着鼻子骂他，至少那代表她还在意。可现在，她分明是把他从她的世界里彻底抹去了。

顾小侯爷生平第一次，在一个女子面前，尝到了什么叫“束手无策”，什么叫“求而不得”的滋味。那颗习惯于运筹帷幄、决胜千里的心，被一种名为“林西”的情绪，搅得天翻地覆。

他知道，自己完了。

意识到自己的心意后，顾晏的人生仿佛陷入了一种前所未有的混乱。他不想让任何其他男子在她身边。

西北的战阵、朝堂的博弈，与此刻他心头的纷扰相比，都显得简单明了。他，定远侯顾晏，第一次尝到了何为“进退维谷”，何为“求之不得，寤寐思服”。

他的追妻大计，始于一种极其笨拙且曲线救国的方式——死死“缠住”林南。

“林兄，近日偶得一坛三十年陈酿，独饮无趣，不若共酌？”

“林兄，西郊马场新来了几匹大宛良驹，可有兴致一同试骑？”

“林兄，珍宝阁新收了一幅前朝古画，据说是山水大家真迹，我眼力不济，还需你帮忙掌掌眼。”

林南从最初的受宠若惊，渐渐变得哭笑不得。他与顾晏交情是有，但绝不到这种三日一小宴、五日一邀约的亲密地步。

更何况，每次见面，顾晏的眼神总是不由自主地往内院飘，话题兜兜转转，最后总能巧妙地落到林西身上。

“令妹……近日可好？”

“前日送来的江南点心，不知合不合令妹口味？”

“那本孤本游记，令妹……可看了？”

次数一多，林南这做哥哥的再迟钝也品出味儿来了。他心中又是好气又是好笑，气的是顾晏当初拒婚让妹妹受尽委屈，笑的是这位眼高于顶的小侯爷如今竟如此卑微忐忑。

存了几分看戏的心思，每次顾晏邀约，他大多应下，却绝口不提带妹妹同行，只偶尔“不经意”地透露一点林西的近况，吊足了顾晏的胃口。

而林西对此的反应，正如顾晏所惧怕的那样——彻彻底底的漠视。

无论顾晏以何种理由登门，无论是在花园偶遇还是在廊下擦肩，林西总是那般模样。

她会依礼西儿颔首，算是打过招呼，但目光从他身上掠过时，没有任何温度，没有任何停留，仿佛他只是林府廊下的一根柱子，园中的一块石头。

她继续做自己的事——看书、插花、与丫鬟低语，周身仿佛筑起了一道无形却坚不可摧的屏障，将顾晏隔绝在外。

这种被当作空气的感觉，比任何冷言冷语都更令顾晏窒息。他宁愿她骂他、讥讽他，至少那证明她还在意那段过往。

然而，顾晏终究是顾晏，沙场上磨砺出的坚韧，此刻尽数用在了“攻城略地”上。

他首先要做的就是亲自向林西道歉，并表明自己的心意。

一个夜黑风高的晚上，林西的窗户被人扣想，林西不疑打开窗户，顾宴的脸突来出现，林西立马关窗，却被顾宴伸手挡住。

“顾侯爷，这个时候来我家，怕不是走错地儿了，我父兄在东院那边。”

“我是来找你的，林西，我还欠你一句道歉。”顾宴非常郑重地对林西说了他一直想说的话，“对不起，因为我当初的胡言让你承受了本不该承受的一切。”

林西觉得他有些莫名奇妙，事情已经过去那么久了，她早已不在乎了。

“顾侯爷严重了，以前的事情就让它过去吧，当初也是我父亲思虑不周，怪不得任何人。顾侯爷来怕不只是来道歉吗？”

聪明如林西此时也想不清顾宴此时的真实目的。

接下来就是一片沉静，两人相顾无言，顾宴其实有很多话想说，只是不知如何开口，就在林西转身离开时，顾宴赶紧伸手抓住了她的手臂，“林西，我心悦你。”

一石激起千层浪，林西被他突如其来的言语吓到了，她自问她与他并没有什么交集，相反她还一直避着他，他怎么会？心悦她？

林西强迫自己镇定，认为他肯定是疯了，扯回手臂，”你喝醉了，我就当你说的是醉话，请回吧。“强行关上了窗户。

顾宴知道自己这次有些冒失了，但不后悔向她表明心迹，他不会放弃的。

既然明面上的接近无效，他便转向暗中的守护。

他留意到有纨绔子弟在诗会上言语轻佻地提及林西，隔日，那纨绔的父亲便在御史的弹劾下焦头烂额。

他听说某家夫人又在茶话会上散播林家的谣言，不久，那夫人自家后宅不宁的丑闻便闹得满城风雨。

他知晓林西喜欢收集古籍和奇花异草的种子，便会“恰好”有书商将失传的棋谱送到林南手中，或“恰好”有异域商人将珍稀花种进献给侯府，再被顾晏“转赠”给爱花的林夫人。

这些事，他做得隐秘，从不居功，甚至从不让自己与这些“巧合”扯上关系。他只是默默地，一点点地，为她扫清障碍，投其所好。

转机，发生在一场宫中的赏花宴上。

这样的场合，永远是贵女们争奇斗艳、暗流汹涌之地。林西本不愿参加，但身为工部侍郎之女，她无法推辞。她依旧低调，选了个安静的角落，试图降低存在感。

然而，总有人不愿放过她。那位曾在小馆楼被顾晏“羞辱”过的郡主，带着几位交好的贵女，摇曳生姿地走到林西面前，语气带着毫不掩饰的恶意：

“哟，这不是林小姐吗？今日怎么独自在此？也是，毕竟有过那般‘经历’，怕是也没哪家夫人愿意与你多说话吧？”她用手帕掩着嘴，笑声尖利，“我若是你，早就没脸出来见人了，不如找个庵堂青灯古佛了此残生，也省得带累家族名声。”

周围瞬间安静下来，无数道目光聚焦于此，有幸灾乐祸，有同情，也有纯粹的看戏。

林西握着茶杯的手指西儿收紧，指节泛白。她可以忍受背后的流言，却无法容忍这般当面的羞辱。她正要开口，一个冰冷的声音却先一步炸响，带着不容置疑的威压：

“郡主慎言！”

众人愕然回头，只见顾晏不知何时走了过来，面色沉郁如水，眼神锐利如刀，直直射向那位郡主。他身形挺拔，仅仅是站在那里，就自带一股迫人的气场。

郡主被他看得心头一颤，强自镇定道：“顾侯爷？我……我与林小姐说笑罢了……”

“说笑？”顾晏声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“顾某竟不知，毁人清誉、辱人门楣，何时成了可以说笑的事情？”

他上前一步，目光扫过在场众人，最终落在脸色煞白的郡主身上，一字一句道：“当日庆功宴，是顾某无礼，误解林大人好意，言辞不当，致使林小姐无端受辱。一切过错在于顾某，与林小姐毫无干系！”

他顿了顿，声音愈发沉冷：“今日，顾某在此，向林小姐郑重致歉。也请诸位做个见证，若日后京城再有针对林小姐的不实流言，便是与我顾晏过不去！顾某虽不才，但维护一个无辜女子的清誉，尚有余力！”

一番话，掷地有声，如惊雷般在众人心中炸开。

他竟然……当众承认错误？他竟然……如此维护林家小姐？

所有人的目光都震惊地在顾晏和林西之间来回逡巡。林西也彻底怔住了，她抬头看着那个挡在她身前的高大背影，看着他为了维护她而不惜自承其过、甚至不惜与一位郡主对峙的模样，心中那堵坚冰筑成的墙，第一次，难以抑制地，产生了一丝裂痕。

顾晏说完，不再理会面色铁青的郡主和议论纷纷的众人，转身看向林西。他眼中的冰冷尽数褪去，只剩下一种近乎笨拙的紧张和歉意。

“林小姐，”他声音低了下来，带着一丝不易察觉的沙哑，“顾某……唐突了。但愿未曾惊扰到你。”

林西看着他的眼睛，那双曾满是傲慢与疏离的眸子，此刻盛满了复杂的情绪：后悔、恳切、还有一丝……害怕？害怕她的拒绝吗？

她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中的波澜，许久，才极轻极轻地说了一句：“多谢侯爷出言维护。”

没有冷漠的无视，没有尖锐的讽刺，只是一句平淡的感谢。

但对顾晏而言，这已是破天荒的进展！一股难以言喻的狂喜涌上心头，他几乎要控制不住脸上的表情。

“应该的。”他努力让自己的声音听起来平稳，“我……我送你回去？”

林西西儿摇头：“不敢劳烦侯爷，臣女与母亲同回便是。”

她依旧保持着距离，但那份视他如无物的坚冰，终究是裂开了一道缝隙。

回府的马车上，林西靠在车壁上，望着窗外飞速掠过的街景，心中五味杂陈。顾晏今日的举动，完全出乎她的意料。那个高傲的顾小侯爷，竟然会为了她，做到如此地步？难道他那晚说的是真的？

她不是铁石心肠，他近期的笨拙靠近、暗中维护，她并非毫无察觉。只是曾经的印象实在不太好，让她不敢轻易相信。

而此刻，赏花宴上的一幕，和他那双盛满复杂情绪的眼睛，却在她心头久久盘旋。

夜色渐深，林母半路受邀去了听戏，而她的马车到家她刚下马车，就被人从身后轻轻拉住手腕。其他人看到是是谁后都立马禁声。

她愕然回头，只见顾晏不知何时也跟了回来，不顾其他人的看法，将林西拉到一处转角。他就站在朦胧的月色下，眼神灼灼地看着她。

“林西，”他嗓音低沉沙哑，带着一种破釜沉舟的勇气，“我知道，我现在说什么都像是辩解。过去的错，我无法抹去。”

他上前一步，将她轻轻抵在墙边，却不敢用力，只是形成一个禁锢的姿势，目光紧紧锁住她：“我只问你，若我愿用往后余生，弥补当初之过，竭尽全力，护你周全，让你快乐……你可能……给我一个机会？”

晚风吹拂，带着秋夜的凉意，却吹不散两人之间汹涌的暗流。

林西抬头，迎上他近乎哀求的目光，心脏不受控制地剧烈跳动起来。

这朵带刺的玫瑰，第一次，在面对这团名为“顾晏”的烈火时，感到了犹豫。

林西此时也问出了自己一直以来的疑问，“我自问与你并无过多交集，你何来就心悦我了？怕这不是你玩乐中的一环吧。”

“当然不是玩乐，虽与你交流不多，我承认此前因为我的不成熟，我以前对你有些偏见，但我就是被你吸引了，你的聪慧隐忍，你随手的妙计就让京城的贵妇吃大亏……我……”

林西警铃大作，他如何知道那些贵妇的事是她做的，“你威胁我？”

顾宴语噎，怎么就成威胁了呢，“不是的，我只是欣赏，没想到一个闺阁女子竟然有这样的法子，难怪你哥总是在我面前夸你。”

顾宴有些花痴地看着林西，越看越喜欢。

林西被他看得不好意思，要走，顾宴好不容易才能与她单独相处，岂会放过。林西不想和他扯，竟鬼使神差地同意了他的一些提议，愿意把他当朋友一样对待，不再避着他。

初春的京城尚未完全从冬日的寒意中苏醒，林府后园的几株杏树却已迫不及待地吐出嫩芽。林西坐在窗前，手中捧着一卷诗书，目光却飘向窗外。

自赏花宴那日已过去月余，顾宴去了剿匪，这个消息还是他又一次扣窗告诉她的，她的生活似乎恢复了平静，只是心中某个角落，总有一丝难以言说的空落。

“西儿，你看我给你带什么回来了？”兄长林南的声音从门外传来，带着几分雀跃。

林西起身开门，见兄长手中提着一个精致的食盒，脸上是掩饰不住的笑意。

“醉仙楼的桂花糕，还是刚出炉的。”林南将食盒递上，“顾小侯爷今日约我议事，特地多点了一份让我带回来给你。”

林西眉头微蹙：“顾晏？他剿匪回来了?”说完就后悔了，她似乎有些在意他了。

“你怎么知道他去剿匪了？”林南觉得这妹妹有些不一样了，竟然会主动关注顾宴了。

林西赶紧转移话题，林南才不再问了。

林南接着说，：“顾小侯爷见识不凡，与他交谈获益良多。他也不是那等眼高于顶的纨绔子弟，待人接物颇有分寸。”

林西打开食盒，桂花糕的香甜气息扑面而来。这确实是她最爱的点心，但顾晏如何得知？她心中升起一丝疑虑，却未说破，只淡淡道：“替我谢谢小侯爷好意。”

顾宴剿匪回来就想立刻去见林西的，但事务太过繁琐，只好把思念藏在心中了，而且林西也不一定会想他吧。并竟她才只答应做朋友。

再一次见面是在半月后了，一日，林西前往护国寺上香，偶遇了正在寺中与方丈论禅的顾晏。两人在回廊相遇，一时无言。

最终还是顾晏先开了口，声音低沉：“林姑娘也来上香？”

林西垂眸行礼：“是，不打扰小侯爷雅兴。”

她欲走，顾晏却侧身一步，轻声道：“前日我得了一本王右丞的诗注，记得林姑娘曾寻过此书，若不嫌弃...”

“小侯爷厚爱，林西愧不敢当。”她抬眼直视他，在顾宴的期望中，林西还是收下了那本诗集，只因她实在不想看他失望的眼神。

林西福了一礼，转身离去，心中波澜起伏。

顾宴对林家的转变，尤其是顾晏对林家小姐的特别关注已是公开的秘密，自然也传到了镇北侯夫人耳中。

这日，顾晏刚从军营回府，便被请到了母亲院中。

“跪下！”侯夫人面色铁青，手中茶盏重重摔在桌上，“你近日做的好事！那林家是什么门第，也值得你如此费心？听说那林家小姐心机深沉，先是设计于你，如今又吊着你，分明是欲擒故纵！”

顾晏直立不动，神色平静：“母亲误会了，是儿子心悦林姑娘，与她无关。”

“糊涂！”侯夫人气得浑身发抖，“我为你相看了多少名门闺秀，你一个不看，偏偏看上这等小门小户的女子！她若是安分守己也罢，可如今满京城都在看我们顾家的笑话！”

“母亲，林家家风清正，林大人是朝廷栋梁，林姑娘更是才德兼备，何来小门小户之说？”顾晏语气坚定，“儿子非林姑娘不娶。”

尽管顾宴如何说林家的好，侯夫人就是不同意。

这些对于顾宴来说都不是难题，他想要做的事就一定会做到。

翌日，顾晏做出了一个震惊所有人的决定。

这个季，本该是军营最忙碌的时候，顾晏却开始频频出入城南的风雅之地。最初只是听曲饮酒，后来竟有传言说他特别青睐某小馆中的清秀少年。

流言越传越盛，有人说亲眼见到顾小侯爷与一少年同乘一车，举止亲密；还有人说他为某个小馆一掷千金，只为博美人一笑。

镇北侯夫人起初不信，直到那日她亲自带人闯入城南的“清风馆”，果然见到顾晏与一清秀小厮在雅间内对酌，两人相距甚近，状似亲密。

“逆子！你、你...”侯夫人气得几乎晕厥，被丫鬟扶住才勉强站稳。

顾晏却不慌不忙地起身，示意那小厮退下，淡淡道：“母亲何必动怒，儿子不过是寻个消遣而已。”

“你这是要气死我啊！”侯夫人捶胸顿足，“我们顾家三代忠烈，怎么出了你这样的孽障！”

顾晏垂眸不语，任由母亲哭诉。待侯夫人情绪稍平，他才缓缓道：“儿子性情如此，勉强娶妻只怕误人终身。母亲若是为那些小姐们着想，还是莫要再提亲事了。”

侯夫人盯着他看了许久，最终长叹一声，颓然道：“罢罢罢，只要是个姑娘，家世清白就行，你快给我变回正常人！”

顾晏背对母亲，嘴角勾起一抹计划得逞的、疲惫又邪魅的笑。他用自己的名声，为林西铺平了进顾家的路。

顾小侯爷好男风的流言如野火般蔓延，自然也传到了林西耳中。她初闻时震惊不已，继而感到深深的困惑。这与她认知中的顾晏判若两人，那个骄傲如山的男子，怎会突然性情大变？

仲秋之夜，林家设宴赏月，顾晏也在受邀之列。席间，他举止得体，与往常无异，只是偶尔投向林西的目光中，带着难以忽视的热度。

宴席散去，林西借口醒酒，独自来到后花园的荷塘边。月华如练，洒在已经开始枯萎的荷叶上，平添几分凄清。

“夜深露重，林姑娘当心着凉。”

熟悉的嗓音自身后响起，林西转身，见顾晏站在月影下，面色微醺，眼中是她从未见过的脆弱。

“小侯爷。”她西儿颔首，欲转身离去。

“等等！”顾晏上前一步，却又及时停住，保持着一个不至于冒犯的距离。他深吸一口气，声音低沉：“现在全京城都在笑话我，你……可解气了些？”

林西愣住，不解地望着他。

顾晏苦笑一声，月光照在他棱角分明的脸上，投下深深的阴影：“那些流言...是我故意的。”他垂下眼眸，长睫在眼下投下一片阴影，“母亲不同意我们的婚事，我想不出别的法子...只能用我全部的名声，赌一个求娶你的资格。”

林西如遭雷击，怔在原地。她万万没想到，那些荒唐的传闻，竟是他为她布下的局。一个视荣誉如生命的男子，为了她，不惜自毁名声，成为全京城的笑柄。

心墙在这一刻轰然倒塌。她看着眼前这个愿意为她颠覆世界的男人，眼中泛起雾气。

“你...何必如此...”她声音微颤，说不清是心疼还是感动。

顾晏抬头，目光炽热：“西儿，我顾晏此生从未如此确定过一件事——我要你为妻，无论付出何种代价。”

他缓缓伸出手，却停在半空，不敢碰触她，只是哑声道：“我不敢求你立刻原谅，只求你给我一个机会，让我用余生弥补曾经的过错。”

林西望着他悬在半空的手，终于缓缓将自己的手放入他的掌心。顾晏的手很大，很暖，西儿颤抖着，小心翼翼地将她的手包裹住，如同捧着世间最珍贵的宝物。

“顾晏，”她轻声唤他的名字，这是她第一次如此叫他，“你可知，我要的从来不是你的道歉，也不是你的牺牲，只是一颗真心。”

顾晏将她拉近，额头轻抵着她的，声音沙哑而坚定：“这颗心早就属于你，只是我明白得太晚。”

月光下，两道身影相依相偎，往日的误会与伤害如冰雪消融，只余下此刻的温情脉脉。

顾宴不知道的是林西在还没认识他的时候就已经对他有好感了，因为他的骁勇善战，气魄，因为他的才华，但没想到来到京城后才知他也有傲娇的一面。

那次宴会后，她本打算与他不再有瓜葛，没成想他竟主动找上了她。

如今，顾母再无阻拦，求亲过程顺利得超乎想象。纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六礼一路顺畅，转眼便到了大婚之日。

镇北侯府与林府的联姻成为京城最盛大的喜事。昔日那些笑话顾晏的人，在见识到他为娶林西所付出的一切后，无不感叹这份情意的深重。一场本可能成为丑闻的风波，最终化作了一段深情的传奇。

洞房花烛夜，红烛高烧。林西身着大红嫁衣，端坐在床沿。顾晏轻轻挑开她的盖头，眼中满是惊艳与柔情。

林西抬眸，眼中闪着狡黠的光，轻点顾晏额头：“好男风的顾小侯爷？”

顾晏低笑一声，紧紧拥住她，温热的气息拂过她的耳畔：“好不好男风，夫人一试便知。”

红帐落下，掩去一室春光。所有的等待与煎熬，终究化为了圆满的甜蜜。追妻之路漫漫，但好在，他走到了终点，而我，也等到了他。

此后岁月漫长，但只要有彼此相伴，便是最好的时光。

来源：妙读短篇故事