摘要：消息传回京城的第三天，我的夫君，镇北王萧彻，将他的青梅柳如烟接入了王府。

满门忠烈，尽数殉国。

消息传回京城的第三天，我的夫君，镇北王萧彻，将他的青梅柳如烟接入了王府。

红绸灯笼挂得那样急，映着满府的缟素，像血滴进了雪里，扎眼得很。

第1章 霜雪满棺

京城连着下了三天的大雪。

鹅毛似的雪片子，不要钱一样往下砸，把镇北王府的琉璃瓦、朱漆门，全都盖上了一层厚厚的白。白得那么干净，又那么凉。

我跪在灵堂里，守着十几口空棺。

我爹，我大哥，二哥，还有我那几个刚刚成年的侄子……沈家满门男丁，都折在了北境雁门关。尸骨无归，棺材里装的，不过是他们生前穿过的旧衣，佩过的刀剑。

每一口棺材，都像一口冰窖，寒气顺着我的膝盖，一点点往骨头缝里钻。

下人来报的时候，我正用一方旧帕子，仔仔细细地擦拭着父亲的佩剑。那剑鞘上，还沾着早已干涸的、暗红色的血。

“王妃，”小丫鬟的声音抖得像风里的落叶，“王爷……王爷他……”

我没抬头，手里的动作也没停。

“说。”

我的声音很平静，平静得连自己都觉得陌生。

“王爷……把柳姑娘接进府了。就……就在西跨院，说是……以后就是侧妃了。”

帕子从我手里滑落，掉在冰冷的地砖上，没发出一丝声响。

我终于抬起了头，目光穿过灵堂飘摇的烛火，望向门外那片无边无际的白。

原来，这世上最冷的地方，不是雁门关外的风雪，而是人心。

萧彻踏进灵堂的时候，身上还带着外头的寒气，和他身后那抹喜庆的红。他换下了一身素服，穿了件鸦青色的锦袍，许是刚从柳如烟那里过来，袍角还沾着几丝若有似无的香气。

那香气，甜得发腻，在这满是檀香和悲戚的灵堂里，显得格格不入。

“温月。”他开口，声音有些干涩。

我没应声，只是看着他，像是在看一个从未认识过的陌生人。

我们成婚五年。

五年前，沈家功高盖主，父亲为了让圣上安心，亲手将我嫁给了当时还是皇子的萧彻。这是一桩交易，一桩用女儿的幸福，换取家族安稳的交易。

我懂，萧彻也懂。

所以这五年，我们相敬如宾，客气得像两个搭伙过日子的生意人。他有他的青梅竹马柳如烟，我心里装着我的家族荣耀。我们井水不犯河水，维持着一种微妙的平衡。

直到三天前，雁门关失守，沈家军全军覆没的消息传来，这平衡，碎了。

“为何？”我终于开口，声音哑得像被砂纸磨过。

我问的不是他为何要纳妾。皇家贵胄，三妻四妾再正常不过。我问的是，为何是今天？为何在我沈家灵柩前，在我穿着丧服，为我满门忠烈守灵的今天？

萧彻的眼神闪躲了一下，不敢与我对视。

他走到一口棺木前，伸出手，似乎想碰一碰，却又在半空中停住。

“温月，你听我说。”他转过身，语气里带着一丝不易察arle的急切，“沈家倒了，我在朝中的处境……很难。柳尚书是内阁首辅，我需要他的支持。”

他说得那么理所当然，仿佛这不是背叛，而是一场深思熟虑的筹谋。

“所以，我沈家人的血，就成了你仕途的垫脚石？”我的声音不大，却字字如针，扎在他脸上。

他的脸色白了白，嘴唇翕动了几下，终究还是说出了那句最残忍的话。

“逝者已矣，生者……总要往前看。”

往前看？

我看着他，忽然就笑了。

我笑我父亲，戎马一生，忠君爱国，却没看透这皇家凉薄。我笑我兄长，铁骨铮铮，马革裹尸，却护不住身后亲人的周全。

我也笑我自己，天真地以为，五年的夫妻情分，哪怕是假的，也总该有点温度。

原来，是我错了。

“王爷。”我缓缓站起身，因为跪得太久，身子晃了一下，扶住了身边的棺木才站稳。

冰冷的木头，硌得我手心生疼。

“你往前看你的阳关道，我守着我的独木桥。只是这灵堂，污秽之地，怕是容不下侧妃娘娘的贵气。从今日起，王爷不必再踏入此地半步。”

我的目光，冷得像窗外的雪。

“还有，请王爷转告柳侧妃。我沈家的丧事，还未办完。这府里的红，太扎眼，让她收一收。否则，我怕我爹和我哥哥们的在天之灵，夜里回来，会不喜欢。”

说完，我不再看他，重新跪了下去，拿起那方掉落的帕子，继续擦拭那把冰冷的剑。

仿佛刚才那番话，耗尽了我全身的力气。

萧彻站在那里，许久没有动。我能感觉到他的目光落在我背上，复杂，沉重。

最后，他终究什么也没说，转身离去。

脚步声消失在风雪里，灵堂里又恢复了死一般的寂静。

只有烛火，在轻轻地跳动着，将我的影子，拉得忽长忽短，像一个孤魂。

第2章 旧物无声

西跨院的丝竹声，断断续续地传过来。

隔着厚厚的院墙，隔着漫天的风雪，那声音依旧像一根根细密的针，扎在我的耳膜上。

那是柳如烟。

我见过她，在很多年前的宫宴上。她确实生得美，弱柳扶风，楚楚可怜，是萧彻会喜欢的那种模样。

听说她琴棋书画样样精通，尤其擅长一支《春江花月夜》。

想来，此刻她弹奏的，就是这一曲吧。

春江潮水连海平，海上明月共潮生。

多美的意境。

可惜，我沈家的人，再也看不到春江，也看不到明月了。

我遣退了所有下人，一个人坐在灵堂里，整理着从边关送回来的遗物。

东西不多，用一个半旧的樟木箱子就装完了。

父亲的头盔，上面有一道深深的刀痕，几乎将整个盔顶劈开。可以想象，当时是何等惨烈。

大哥的箭囊，里面只剩下三支断箭。大哥箭法如神，能百步穿杨，若不是到了山穷水尽的地步，绝不会让箭囊空着。

二哥的那杆银枪，枪头已经卷了刃，红缨被血染成了黑色，硬邦邦的，像一团凝固的铁。

还有我那几个侄儿，最大的才十九岁。送回来的，只有几块碎裂的身份腰牌，上面刻着他们的名字，字迹已经被血污浸染得模糊不清。

我一件一件地看，一件一件地擦。

我的眼泪，在三天前就已经流干了。此刻，心里像被掏空了一个大洞，冷风呼呼地往里灌，疼得麻木。

箱子底下，压着一摞书信。

是我写给父亲和兄长们的家书，还有他们从边关寄回来的回信。

父亲的信，总是那么简短。

“月儿，见字如面。边关苦寒，一切安好，勿念。”

他的字，和他的人一样，刚毅，有力，透着一股金戈铁马的气息。

大哥的信，会稍微长一些。

“小妹，你寄来的护膝收到了，针脚密实，穿着暖和。只是你这女红，还是没什么长进，歪歪扭扭的，像狗爬。京城最近可有什么新鲜事？说来给我听听，也好解解闷。”

我仿佛能看到大哥一边写信，一边咧着嘴笑的模样。他总是这样，嘴上嫌弃，心里却比谁都疼我。

二哥的信，最有意思。

他会给我画一些边关的风景，寥寥几笔，大漠孤烟，长河落日，就活了过来。他总说，等仗打完了，就带我去看真正的塞外风光。

……

一封封信看下来，那些鲜活的面容，那些温暖的声音，又在我眼前耳边浮现。

他们不是史书上冷冰冰的名字，不是朝堂上被争论的棋子。

他们是我的亲人。

是会因为我缝的护膝不好看而取笑我，又会在冬天第一个穿上的人。是答应了要带我去看大漠落日，却永远失约的人。

我将那些信，小心翼翼地收好，贴身放在怀里。

这是他们留给我，最后的一点念想了。

门外传来轻微的脚步声，是我的陪嫁嬷嬷，张嬷嬷。

她端着一碗热气腾腾的参汤，眼圈红红的。

“王妃，您都一天没吃东西了，好歹喝口热汤，暖暖身子。”

她把汤碗放在我手边，又拿起一件狐裘披在我身上。

“造孽啊……”张嬷嬷看着那一箱子的遗物，浑浊的眼睛里泛起了泪光，“国公爷和少爷们，都是顶天立地的英雄，怎么就落得这么个下场……”

她没提萧彻，也没提柳如烟，但那话里的意有所指，谁都听得明白。

我端起汤碗，参汤的苦涩，从舌尖一直蔓延到心里。

“嬷嬷，”我轻声说，“我没事。”

我真的没事吗？

我不知道。

我只知道，从今往后，我不能倒下。

沈家，只剩下我一个人了。

我得为他们，为沈家满门的忠魂，讨一个公道。

哪怕，这条路，要用我的命去铺。

西跨院的琴声，还在继续。

只是那曲调，不知何时，已经从《春江花月夜》，变成了靡靡的《凤求凰》。

我握着汤碗的手，指节因为用力而泛白。

那一声声琴音，像是在嘲笑我的不自量力，也像是在提醒我，这王府，已经换了天地。

我将碗里的参汤，一饮而尽。

苦，真苦。

但再苦，也苦不过我心里的万分之一。

第3章 堂前对峙

柳如烟正式被册为侧妃那天，天放晴了。

雪停了，太阳出来了，金灿灿的光照在白茫茫的积雪上，晃得人睁不开眼。

一大早，府里的下人就忙碌起来，撤下了白幡，换上了红绸。虽然萧彻还算顾及我的颜面，没有大操大办，但那份喜庆，终究是藏不住的。

我依旧是一身素服，坐在灵堂里，听着外面的喧嚣，面无表情。

张嬷嬷气得直哆嗦，“欺人太甚！真是欺人太甚！王妃，咱们不能就这么算了！”

我安抚地拍了拍她的手，“嬷嬷，别气坏了身子。有些人，有些事，我们记在心里就好。”

时候差不多了，新侧妃该来给主母敬茶了。

这是规矩。

果然，没过多久，一个穿着桃粉色衣裙的丫鬟就出现在了灵堂门口，一脸的趾高气扬。

“王妃，侧妃娘娘在正厅等您过去喝茶呢。”

她的眼睛，瞟了一眼灵堂里的棺木，嘴角带着一丝轻蔑。

我没动，甚至没看她一眼。

“回去告诉你们主子，”我的声音不大，却清清楚楚地传了出去，“我沈家亡魂在此，不宜见喜。这杯茶，让她自己喝了吧。”

那丫鬟的脸色一变，似乎没想到我会这么不给面子。

“王妃，这可是王爷定下的规矩！您……”

“滚。”

我只说了一个字。

那丫鬟被我眼里的寒意吓得一哆嗦，连滚带爬地跑了。

我知道，这只是开始。

柳如烟不会善罢甘休，萧彻也不会。他们需要我低头，需要我承认柳如烟的地位，来彰显他们这场结合的“名正言顺”。

我偏不。

果不其然，一炷香的功夫后，萧彻带着柳如烟，亲自来了。

柳如烟穿了一身大红色的锦裙，裙摆上绣着金色的凤凰，头上戴着八宝琉璃簪，珠光宝气，明艳动人。

她一进来，这素净的灵堂，仿佛都被她的颜色给灼伤了。

她看到我，盈盈一拜，姿态放得很低。

“姐姐，妹妹知道姐姐心里难过。只是这规矩不可废，还请姐姐全了妹妹的礼数。”

她的声音，柔得能掐出水来。

我看着她，目光落在她鲜红的衣裙上。

“柳侧妃，”我缓缓开口，“你可知，我父兄战死沙场，血染征袍。那红色，和我沈家人的血，是一个颜色。”

柳如烟的脸色，瞬间变得煞白。

她下意识地抓住了萧彻的衣袖，一副受了天大委屈的样子。

萧彻的眉头立刻皱了起来。

“沈温月！你够了！”他厉声喝道，“如烟好心来给你敬茶，你何必如此咄咄逼人？”

我笑了，笑得眼泪都快出来了。

“咄咄逼人？王爷，究竟是谁在咄咄逼人？”

我站起身，一步步走到他们面前，目光直视着萧彻。

“我沈家满门，为国捐躯，尸骨未寒。你为人子，不思国丧；为人夫，不恤妻苦。在这王府，在这灵堂前，大张旗鼓地迎新人，挂红绸，奏喜乐！你告诉我，究竟是谁，在逼谁？”

我的声音，一声比一声高，一声比一声冷。

“你让你的新欢，穿着这一身红，站在这十几口棺材面前，耀武扬威！你问过我爹，问过我哥哥们，他们答不答应吗？！”

最后一句，我几乎是吼出来的。

整个灵堂，鸦雀无声。

萧彻的脸，一阵红一阵白，被我堵得一句话都说不出来。

柳如烟更是吓得浑身发抖，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。

“我……我不是故意的……姐姐，我真的不知道……”她哭着辩解。

“你不知道？”我冷笑一声，转向她，“你不知道这府里设着灵堂？你不知道我沈温月在守孝？还是你不知道，你脚下踩着的，是我沈家人的尊严？”

“柳如烟，收起你那副可怜相。这世上，没人比我更可怜。你想要的，你已经得到了。但你记住，有些东西，不是你的，你永远也别想。”

我指着正厅的方向，一字一顿地说：“现在，带着你的茶，离开这里。别脏了我沈家的地。”

柳如烟哭得更厉害了，几乎要晕厥在萧彻怀里。

萧彻心疼地抱着她，看着我的眼神，充满了愤怒和失望。

“沈温月，你……你简直不可理喻！”

他丢下这句话，抱着柳如烟，狼狈地转身离去。

看着他们相携而去的背影，我只觉得一阵疲惫。

张嬷嬷走上前来，扶住我摇摇欲坠的身体。

“王妃，您做得对。”

我靠在棺木上，缓缓闭上了眼睛。

对吗？

我不知道。

我只知道，这是我唯一能做的事了。

我守不住我的家人，至少，要守住他们最后的体面。

第4章 一碗汤药

那日灵堂对峙之后，萧彻一连好几天都没再出现。

西跨院的丝竹声也停了，整个王府，陷入了一种诡异的安静。

我知道，这只是暴风雨前的宁静。

柳如烟不是个省油的灯，她在我这里吃了瘪，必然会去萧彻那里吹枕边风。而萧彻，他或许对我还有一丝愧疚，但这点愧疚，在美人的眼泪和他的前程面前，根本不堪一击。

他们只是在等。

等我的锐气被时间磨平，等我的悲伤被日子冲淡。

可惜，他们算错了。

有些伤，刻在骨头上，一辈子都不会好。

柳如烟开始变着法子来试探我。

今天送一碗燕窝，明天送一匹新裁的素色绸缎，后天又让丫鬟送来几本佛经，说是给我解闷。

东西都很好，挑不出一点错处。

但我一样都没收。

送来的东西，我原封不动地让她们拿回去。

张嬷嬷有些担心，“王妃，您这样……怕是会彻底得罪了她。她如今正是得宠的时候，万一她在王爷面前说您什么……”

我正在抄写经文，闻言，头也没抬。

“嬷嬷，你觉得，我现在还有什么，是怕得罪的吗？”

张嬷嬷叹了口气，不再说话。

是啊，我连死都不怕了，还会怕一个柳如烟吗？

我沈家的人，可以站着死，绝不能跪着生。

这天下午，柳如烟亲自来了。

她没穿那身招摇的红，换了件月白色的长裙，脸上未施粉黛，看起来清汤寡水，倒真有几分楚楚可怜的韵味。

她屏退了下人，一个人走进我的院子。

我正在院中的梅树下，看最后一抹残阳。

“姐姐。”她在我身后站定，声音轻柔。

我没有回头。

“听说姐姐把妹妹送来的东西都退回去了，是妹妹哪里做得不好，惹姐姐生气了吗？”她自顾自地说着，语气里满是委屈。

“如果你是来演戏的，那可以回去了。”我淡淡地说，“我这里没有看客。”

她的身体僵了一下，随即又软了下来。

“姐姐，你为什么总是对我有这么大的敌意？我和王爷是真心相爱的。当年若不是……若不是沈家势大，王爷娶的人，本该是我。”

她的声音里，带着一丝不甘和怨怼。

我终于转过身，正视着她。

夕阳的余晖，给她的脸镀上了一层金色的光，却暖不了她眼底的凉薄。

“真心相爱？”我重复着这四个字，觉得无比讽刺，“你们的真心相爱，是建立在我家破人亡的悲剧之上。柳如烟，你不觉得你的爱，太血腥了吗？”

“我……”她被我问得哑口无言，眼圈又红了。

“我知道姐姐心里苦，可人死不能复生。姐姐还这么年轻，何必为了过去的事，作践自己，也为难别人呢？”她换了一副悲天悯人的口气，“王爷心里，还是有姐姐的。只要姐姐肯放下芥蒂，我们姐妹二人，一同侍奉王爷，也未尝不是一桩美谈。”

我看着她，像是听到了天大的笑话。

姐妹二人？一同侍奉？

她把我沈温月当成什么了？是可以随意摆布，任人拿捏的软柿子吗？

“柳侧妃。”我收起了脸上所有的表情，一步步向她走近。

我的气势，让她下意识地后退了一步。

“第一，我不是你姐姐，我沈温月的母亲，只生了我一个女儿。我的哥哥们，也只有我一个妹妹。你，不配。”

“第二，我沈家的人，还没有死绝。只要我沈温月还活着一天，这镇北王府的主母，就还是我。你想当王妃，可以，等我死了，你就有机会了。”

“第三，”我凑到她耳边，用只有我们两个人能听见的声音，一字一顿地说，“别再耍这些上不得台面的小手段。你送来的那碗汤药，我让人拿去给府里的猫喝了。你猜怎么着？那猫上吐下泻，折腾了一晚上，差点就见了阎王。”

柳如烟的脸色，“唰”地一下，变得惨白如纸。

她的身体，开始不受控制地颤抖。

“你……你胡说！我没有！”

“有没有，你心里清楚。”我直起身，冷冷地看着她，“我告诉你这些，不是为了威胁你。而是想提醒你，我沈温月虽然没了娘家撑腰，但也不是任人宰割的羔羊。下一次，那碗药，我会亲自端到王爷面前，让他好好品一品，他心爱的女人，是怎样一副蛇蝎心肠。”

说完，我不再理会她，转身回了屋。

身后，是她压抑不住的，带着惊恐的抽泣声。

我知道，我今天的这番话，算是彻底和她撕破了脸。

接下来，她会用尽一切办法来对付我。

也好。

与其在暗地里勾心斗角，不如把一切都摆在明面上。

我倒要看看，在这吃人的王府里，我们到底谁，能笑到最后。

夜深了，我却毫无睡意。

我开始认真地思考我的退路。

留在这王府，与他们耗下去，是最愚蠢的做法。萧彻的心，早已不在我这里。柳如烟有他的庇护，只会越来越猖狂。

我不能坐以待毙。

我要走。

要离开这个让我窒息的地方。

可是，天下之大，我又能去哪里？

夫家不是我的家，娘家……已经没有了。

一阵巨大的悲哀和茫然，将我紧紧包围。

就在这时，我忽然想起了母亲临终前，交给我的一个紫檀木盒子。

第5章 尘封的账本

那个紫檀木盒子，一直被我锁在妆台最底层的暗格里。

是母亲留给我的嫁妆。

她说，这里面的东西，是我最后的依靠。不到万不得已，绝不能动用。

现在，就是万不得已的时候了。

我找出钥匙，打开了盒子。

里面没有金银珠宝，没有绫罗绸缎，只有一摞厚厚的、已经泛黄的账本，和几张陈旧的田契、地契。

我愣住了。

母亲出身商贾之家，嫁给父亲时，十里红妆，轰动京城。那些嫁妆，明面上的，都由王府的账房管着。我从未想过，她还给我留了这样一份私产。

我拿起最上面的一本账本，轻轻翻开。

上面用蝇头小楷，密密麻麻地记录着每一笔生意往来。

京城的“锦绣布庄”，江南的“同福米行”，塞外的“四海马帮”……

我越看越心惊。

这些产业，遍布大江南北，从丝绸茶叶，到粮草马匹，几乎无所不包。而且，它们看起来，都像是各自独立，毫不相干的生意。

只有通过这本总账，才能看出，它们背后，都属于同一个人——我的母亲。

母亲……她竟然为我，建立了一个如此庞大的商业帝国。

我一页页地翻看着，手指因为激动而微微颤抖。

在账本的最后一页，我看到了一行娟秀的字迹。

是母亲的亲笔。

“月儿，为娘能给你的，不多。钱财是死的，人脉是活的。这些掌柜，都是跟了沈家几十年的老人，忠心耿备，可堪大用。记住，女子立世，不靠男人，不靠家世，要靠自己。”

眼泪，瞬间模糊了我的视线。

原来，母亲早就预见到了今天。

她知道，将门之女的宿命，往往身不由己。她怕我重蹈覆辙，怕我被人欺凌，所以，她倾尽所有，为我铺了这样一条后路。

一条可以让我昂首挺胸，活下去的后路。

我抱着那些账本，像抱着一件稀世珍宝，哭了整整一夜。

天亮的时候，我擦干眼泪，眼神，已经变得和从前不一样了。

如果说之前，我只是凭着一股不屈的意气在硬撑。那么现在，我有了真正的底气。

我开始秘密地行动起来。

我让张嬷嬷，用母亲留下的信物，悄悄联系了“锦绣布庄”的孙掌柜。

孙掌柜是母亲的陪房，也是我最信任的人。

三天后，一个扮作卖货郎的中年男人，出现在了王府的后门。

是我第一次，在母亲去世后，见到孙掌柜。

他看到我，眼圈一下子就红了，跪在地上，老泪纵横。

“大小姐……老奴终于见到您了！”

我扶起他，将他带到僻静的耳房。

“孙叔，长话短说。”我开门见山，“我想离开王府，需要你的帮助。”

孙掌柜愣了一下，随即重重地点了点头。

“大小姐想去哪里，老奴万死不辞！”

“我还没想好。”我摇了摇头，“但在此之前，有几件事，需要你帮我去做。”

我将我的计划，详细地告诉了他。

首先，我要将母亲留下的这些产业，进行整合。将一部分不重要的，或者离京城太近容易暴露的，悄悄变卖成银票。

其次，我要他利用“四海马帮”的关系，帮我打探北境的消息。

官方的战报，太过笼统。我想知道，雁门关一战，真正的细节。我想知道，我沈家军，究竟是如何全军覆没的。

最后，也是最重要的一点。

我要他帮我，在京城里，散布一些消息。

一些关于镇北王萧彻，如何在我沈家尸骨未寒之时，宠妾灭妻，薄情寡义的消息。

我要让全天下的人都看看，这位战功赫赫的王爷，是怎样一副嘴脸。

孙掌柜听完我的话，眼神里充满了敬佩和心疼。

“大小姐，您放心。这些事，老奴一定给您办得妥妥当当。”他顿了顿，又说，“只是……王府守卫森严，您一个人，怎么出来？”

我笑了笑，眼里闪过一丝冷光。

“这个，就不劳孙叔费心了。”

“我自有办法。”

送走孙掌柜，我感觉心里的一块大石头，落了地。

我不再是孤军奋战。

母亲留给我的，不仅仅是财富，更是一张巨大而可靠的网。

接下来的日子，我表面上依旧待在院子里，抄经，礼佛，不问世事。

但暗地里，一张针对萧彻和柳如烟的网，已经悄然张开。

柳如烟似乎被我上次的话吓住了，安分了许多，不再来我面前晃悠。

萧彻倒是来过两次。

一次是送来一些名贵的药材，说是给我补身子。

我没见他，让张嬷嬷把东西退了回去。

另一次，是在一个月后，我沈家出殡的日子。

他穿着一身素服，站在灵柩前，上了三炷香。

他的表情很沉痛，看起来，像一个真正的、悲伤的家人。

如果我没有看到，他转身离开时，眼底那一闪而过的不耐烦，我或许，真的会信了。

他只是在做戏。

做给天下人看。

可惜，我早已不是那个，会为他的表演而动容的沈温月了。

第6章 惊蛰之雷

京城里的流言，像初春的柳絮，一夜之间，就飘满了大街小巷。

一开始，只是些捕风捉影的闲谈。

“听说了吗？镇北王府那位新侧妃，可真是好手段。”

“可不是嘛！沈家刚出事，她就进了门。这王妃还在守孝呢，她那边就夜夜笙歌了。”

后来，流言愈演愈烈，细节也越来越丰富。

有人说，亲眼看到镇北王妃，形容枯槁，跪在灵堂里，一跪就是一天一夜。

有人说，柳侧妃骄横跋扈，克扣王妃的用度，连冬天的炭火都不给足。

还有人，将沈家满门忠烈的事迹，编成了评书，在茶楼里说得是荡气回肠，催人泪下。每每说到沈家唯一的血脉，镇北王妃沈温月，在王府里受尽欺凌时，台下都是一片唏嘘和怒骂。

一时间，萧彻和柳如烟，成了整个京城百姓口中的“薄情郎”和“”。

镇北王府，也从昔日人人敬仰的英雄府邸，变成了藏污纳垢的笑柄。

萧彻终于坐不住了。

那天晚上，他怒气冲冲地闯进了我的院子。

这是自那次灵堂对峙后，他第一次，用这样一种姿态出现在我面前。

“沈温月！外面的流言，是不是你搞的鬼？！”他一进门，就劈头盖脸地质问。

我正坐在灯下，看一本旧书，闻言，连眼皮都没抬一下。

“王爷在说什么？我一个久居深闺的妇人，哪里有本事，去外面散布什么流言？”

“你还装！”他一把夺过我手里的书，狠狠地摔在地上，“你别以为我不知道！除了你，还有谁会这么做？！”

他的眼睛里布满了血丝，看起来有些疯狂。

我缓缓地抬起头，平静地看着他。

“王爷，饭可以乱吃，话不能乱说。凡事，都要讲证据。”

“证据？”他冷笑一声，“我没有证据！但我知道就是你！沈温月，我真是小看你了！我以为你只是性子冷了些，没想到，你的心肠，竟然如此歹毒！”

“歹毒？”我站起身，直视着他愤怒的眼睛，“我沈家满门，为国尽忠，换来的是什么？是你的背信弃义，是你的宠妾灭妻！和我沈家遭受的冤屈比起来，这点流言蜚语，又算得了什么？”

“你……”他被我噎得说不出话来，胸口剧烈地起伏着。

“萧彻，你摸着你的良心问问你自己。我沈温月嫁给你五年，可有半点对不住你的地方？我沈家，可有半点对不住你萧家江山的地方？”

“如今，我沈家没了，你就迫不及待地要踩着我们的尸骨，去铺你的青云路！你把我当成什么了？一个可以随意丢弃的物件吗？”

我的声音，不大，却像一把重锤，一下下地敲在他的心上。

他的脸色，渐渐变得苍白。

眼里的愤怒，也慢慢褪去，取而代之的，是一种复杂难言的情绪。有愧疚，有悔恨，但更多的，是一种被戳穿了心思的狼狈。

“温月，我……”他张了张嘴，似乎想解释什么。

“够了。”我打断了他，“我不想再听你的任何解释。你走吧。从今往后，你我之间，恩断义绝。”

“恩断义绝？”他像是被这四个字刺痛了，猛地抬起头，“沈温月，你别忘了，你还是我的王妃！只要我不放手，你就一辈子都得待在这王府里！”

“是吗？”

我忽然笑了。

那笑容，让他感到一阵莫名的心慌。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

王府的老管家，连滚带爬地跑了进来，脸上满是惊恐。

“王爷！王爷！不好了！宫里……宫里来人了！”

萧彻的脸色一变。

“什么人？”

“是……是陛□□边的李公公，传……传口谕，让您和王妃，立刻进宫面圣！”

萧彻的身体，晃了一下。

他猛地转过头，难以置信地看着我。

“你……你做了什么？”

我没有回答他，只是弯下腰，捡起被他摔在地上的那本书，轻轻地拍了拍上面的灰尘。

那是一本《女诫》。

我看着书页上“夫为妻纲”四个字，觉得无比讽刺。

我做不了什么。

我只是，在出殡那天，趁着混乱，托人给宫里的太后，也就是我的姑母，递了一封信。

信里，我什么都没说。

只附上了一份，我父亲生前，写给我的最后一封家书的抄本。

信上说：“月儿，此去北境，九死一生。为父若回不来，勿要悲伤。只望你，能护好自己，平安顺遂。若萧彻待你不好，便求太后，允你和离，另觅良缘。沈家的女儿，不愁嫁。”

父亲到死，想的，还是我的安危。

而我这个做女儿的，又怎么能，让他失望呢？

第7章 柳絮飘零

皇宫，慈安殿。

太后，我的姑母，穿着一身素雅的常服，坐在主位上，手里捻着一串佛珠，脸色沉静如水。

我和萧彻，跪在殿下。

皇帝萧景，也就是萧彻的亲哥哥，坐在一旁，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。

柳如烟没有资格进殿，只能像个罪人一样，跪在殿外的青石板上，任由冷风吹着。

大殿里，安静得掉根针都能听见。

“萧彻。”

太后终于开口，声音里听不出喜怒。

“哀家问你，温月信里所说，可是事实？”

萧彻的身体，明显地抖了一下。

他磕了个头，声音嘶哑：“母后，儿臣……”

“哀家只要你回答，是，或者不是。”太后打断了他，语气不容置喙。

萧彻沉默了许久，久到我以为他会一直这么沉默下去。

最后，他像是泄了气的皮球，整个人的脊梁都塌了下去。

“……是。”

一个字，承认了所有。

皇帝萧景猛地一拍桌子，霍然起身。

“混账东西！”他指着萧彻，气得浑身发抖，“沈家满门忠烈，为国捐躯！他们的血还没凉透，你就在王府里另娶新欢！你的良心，是被狗吃了吗？！”

“皇兄息怒！”萧彻吓得连忙叩首，“臣弟……臣弟也是一时糊涂！”

“糊涂？”萧景冷笑一声，“朕看你不是糊涂，你是精明！精明到拿沈家的忠魂，去给你铺路！你以为，你娶了柳尚书的女儿，就能在朝中站稳脚跟了？朕告诉你，你这是在自掘坟墓！”

皇帝的话，像一盆冰水，将萧彻从头浇到脚。

他瘫在地上，面如死灰。

太后闭着眼睛，轻轻转动着佛珠，似乎对眼前的这一切，并不关心。

过了许久，她才缓缓睁开眼，目光落在了我身上。

“月儿，你起来。”

她的声音，很温和。

我依言站起身。

“告诉姑母，你想怎么样？”她看着我，眼神里带着一丝怜惜，“只要你开口，哀家，都替你做主。”

所有人的目光，都集中在了我身上。

萧彻抬起头，眼神复杂地看着我。有乞求，有悔恨，还有一丝不易察觉的……恐惧。

他怕我，会让他身败名裂。

我看着他，心里，一片平静。

报复他吗？

让他失去王位，让他一无所有？

这个念头，曾在我的脑海里闪过无数次。

但此刻，站在这里，我忽然觉得，那一切，都没有意义了。

我想要的，从来都不是他的王位，也不是他的忏悔。

我想要的，只是自由。

“启禀太后，陛下。”我福了福身，声音不大，却异常清晰，“臣媳，不求富贵，不求荣华。臣媳，只求一纸和离书。”

“和离？”

所有人都愣住了。

连太后，都有些意外地看着我。

“你……想好了？”

“是。”我点了点头，眼神坚定，“王府，困不住我。萧彻，也留不住我。我只想离开京城，去一个，能让我自由呼吸的地方。”

“我沈家的女儿，生，要站着生。死，也要站着死。绝不与人共侍一夫，苟且偷生。”

我的话，掷地有声。

萧彻的脸，彻底失去了血色。

他知道，我说的每一个字，都是认真的。

我们之间，再无可能。

皇帝萧景看着我，眼神里，闪过一丝赞许和愧疚。

他沉默了片刻，最终，长叹了一口气。

“准了。”

他看向萧彻，语气冰冷。

“镇北王萧彻，德行有亏，即日起，闭门思过三月，罚俸一年。柳氏，品行不端，德不配位，降为侍妾，非召不得出西跨院半步。”

最后，他的目光，又回到了我身上，柔和了许多。

“沈氏温月，性情刚烈，深明大义。朕心甚慰。特封为‘安平县主’，食邑三百户。赐黄金千两，锦缎百匹。婚嫁自主，任何人不得干涉。”

圣旨一下，尘埃落定。

我跪下，郑重地磕了三个头。

“谢陛下隆恩，谢太后成全。”

当我走出慈安殿的时候，外面的太阳，正好。

阳光照在身上，暖洋洋的。

柳如烟还跪在地上，听到宣判，整个人都傻了。她从侧妃，一夜之间，变成了连名分都没有的侍妾。

她看着我，眼神里充满了怨毒和不甘。

我没有理会她，径直从她身边走过。

她就像她的名字一样，如烟，如絮。风一吹，就散了。

她以为她赢了，其实，从她踏入王府的那一刻起，她就输了。

输给了自己的贪婪，也输给了，我沈家不屈的傲骨。

萧彻跟在我身后，一直走到宫门口。

“温月。”他叫住我。

我停下脚步，没有回头。

“对不起。”

他的声音，嘶哑，干涩，带着一丝从未有过的脆弱。

我沉默了片刻。

“王爷，不必说对不起。”我轻声说，“你没有对不起我，你对不起的，是为你血染沙场的，我沈家满门的忠魂。”

说完，我抬脚，跨出了宫门。

身后，再也没有传来任何声音。

我知道，从这一刻起，我与他，与这镇北王府，再无任何瓜葛。

前尘旧事，如过眼云烟。

我，沈温月，自由了。

第8章 青山有幸

我没有在京城久留。

拿到和离书的第三天，我就带着张嬷嬷，和母亲留给我的人手，离开了这个承载了我太多悲欢的城市。

我没有告诉任何人我的去向，包括太后。

我将皇帝赏赐的金银，一部分，托孙掌柜捐给了抚恤阵亡将士的忠烈祠。另一部分，换成了粮食和药材，装了满满十几辆大车。

我们一路向北。

穿过繁华的城镇，走过荒凉的古道。

越往北走，天气越冷，人烟也越稀少。

但我的心，却一天比一天，感到安宁。

终于，在一个月后，我们抵达了目的地——雁门关。

这里，是我沈家最后战斗过的地方。

关外的风，很大，吹在脸上，像刀子割一样疼。

城墙上，还残留着当年战火的痕迹。黑色的血迹，深深地渗入了砖石的缝隙里，任凭风吹日晒，也无法抹去。

我站在城楼上，望着关外那片苍茫的土地，仿佛还能听到，当年的喊杀声，金戈铁马声。

我爹，我哥哥们，就是在这里，流尽了最后一滴血。

孙掌柜早已在这里，为我置办下了一处宅院。

宅子不大，就在雁门关下的小镇上。推开窗，就能看到巍峨的关隘。

我在这里，安顿了下来。

我用母亲留下的产业，和皇帝的赏赐，在镇上开了一家医馆，专门为驻守边关的将士和他们的家属，免费看病。

我还办了一座学堂，收养那些在战争中失去父母的孤儿，教他们读书，识字。

张嬷嬷一开始，很不理解。

“小姐，您这又是何苦呢？您现在是县主，有封地，有食邑，大可以找个山清水秀的地方，安安稳稳地过完下半辈子。”

我笑了笑，没有解释。

安稳？

我沈家的人，从不知道，什么叫安稳。

我们的宿命，就是守护。

以前，是父亲和兄长们，用血肉之躯，守护这片土地。

现在，轮到我了。

我不会武功，不能像他们一样上阵杀敌。

但我可以用我自己的方式，来继续他们的守护。

让那些活着的人，活得好一点。让那些逝去的人，能够安息。

春去秋来，一晃，就是三年。

医馆和学堂，办得有声有色。镇上的人，都亲切地叫我“沈先生”。

我很少再想起京城的事，想起萧彻。

那些人和事，仿佛都已经是上辈子的事情了。

只是偶尔，会从南来北往的商队口中，听到一些关于他的消息。

听说，他闭门思过之后，性情大变，不再流连于风花雪月，而是将所有精力，都投入到了军务之中。

听说，柳如烟在西跨院里，日渐憔悴，早已不复当年的风光。

听说，皇帝对他，依旧不冷不热。镇北王的爵位，怕是很难再有往日的荣光了。

听到这些，我心里，没有一丝波澜。

那都，与我无关了。

这天，是清明。

我带着学堂里的孩子们，去关外的烈士陵园，祭拜我沈家的衣冠冢。

陵园里，松柏青翠。

除了我沈家的墓，周围还多了许多新的坟茔。都是这几年，在与外族的小规模冲突中，牺牲的将士。

每一个墓碑前，都干干净净，摆放着新鲜的野花。

是镇上的百姓，自发来祭扫的。

孩子们排着队，将自己亲手做的纸花，恭恭敬敬地放在每一座墓碑前。

一个虎头虎脑的小男孩，跑到我父亲的墓前，用稚嫩的声音，大声地背诵着我教给他们的诗。

“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”

风，吹过我的耳畔，带着青草的气息。

我看着那一张张朝气蓬勃的脸，看着远处连绵不绝的青山，忽然就明白了，父亲和兄长们，用生命守护的，到底是什么。

不是某个人的江山，也不是某个姓氏的荣耀。

而是这片土地，和这片土地上，生生不息的希望。

夕阳西下，我们将要离开的时候，我看到陵园的入口处，站着一个熟悉的身影。

是萧彻。

他穿着一身风尘仆仆的便服，身形消瘦了许多，鬓角，也染上了几分风霜。

他只是远远地站着，没有靠近。

目光，落在我身上，复杂而深沉。

我们的视线，在空中交汇。

隔着三年的光阴，隔着无数的生死。

最终，我只是朝他，平静地点了点头。

然后，转身，带着孩子们，顺着下山的路，慢慢走远。

我没有恨了。

也没有爱。

有些人，错过了，就是一生。

我的路，在前方。

在这些孩子的笑脸里，在雁门关的风雪里，在我沈家，未竟的守护里。

夕阳的余晖，将我们的影子，拉得很长，很长。

我知道，父亲和兄长们，一定在天上看着我。

他们会为我，感到骄傲的。

来源：光阴的掌纹