摘要：遵王在壮烈就义前，最惦记的是张宗禹，他把希望全寄托在西捻身上了。西捻军到陕甘联合回民义军也并不顺利。回民军的某些派系，有时还起破坏作用，致使西捻至今不得越秦岭南下。
遵王在壮烈就义前，最惦记的是张宗禹，他把希望全寄托在西捻身上了。西捻军到陕甘联合回民义军也并不顺利。回民军的某些派系，有时还起破坏作用，致使西捻至今不得越秦岭南下。
西捻受阻清廷急忙派陕甘总督、平捻钦差大臣左宗棠率重兵入陕。他也想采取李鸿章的圈制战法，把西捻消灭在秦岭以北。梁王张宗禹和将领们研究出对策后，都嘲笑左老妖异想天开。
尽管如此，左宗棠还是识破了西捻入川的意图。他到西安后，很快调兵将可能南下的道路全部堵死，西捻只有东走蒲城才有出路。所以全军冒着大雨，避实就虚，倏然北上，使左宗棠的围剿计划宣告破产。
围歼不成，左宗棠不得不开始清军人人视为畏途的追击。首当其冲的是刘松山、郭宝昌、刘厚基三军的三万六千人。他们到陕北平捻，不出两个月，被捻军打得首尾难顾，损失惨重，几次向左宗棠求援。
老奸巨滑的左宗棠，觉得西捻已被逼到陕北，东有黄河，西是荒山，北临大沙漠，不会有什么作为了。于是他下令将陕北的平捻清军撤回到蒲城、同州、庆阳一线固守，腾出为量对付甘肃东部的回民义军。
清军撤走的消息立刻传遍古老的黄陵。历尽沧桑的桥山古柏林中，充满了歌声笑语。捻军弟兄们围成了大圈子，跳起了传统的“棒鼓舞”。轩辕庙前的空场上棒鼓声声，把淮河两岸的乡音撒播在黄土高原上。
左宗棠的湘军大败撤回渭北之后，捻军抓住战机，锋芒北指，攻宜川，下清涧，占领绥德；夺甘泉，陷要塞，米脂、榆林等县也尽归西捻。整个陕北很快成了捻子的天下。
捻军占领陕北，收获极多。原来左宗棠檄令全省各州、府、县务必备足粮草军需，保证平捻需要。清军惨败南归，全数供给了捻军。于是梁王下令一面为全军作冬棉服，一面救济当地穷苦乡亲。
绥德城里，简直象过年一样热火。罗晚妹骑在马上，不时听到当地老百姓把他们当闯王的农民军称颂。李自成和他的农民军，是陕北人民的骄傲，当地百姓这样赞誉捻军，也使晚妹感到自豪。
西捻军总部在米脂县无定河畔。梁王传令各军帅、师帅来议事。由于路程远近不一，大都没有来到。只有罗晚妹带着两个女兵先到了，因为女军离这里只十几里路。梁王卫队的弟兄们迎接了她们。
两个女兵和卫队弟兄们在一起嬉戏看鱼，晚妹独自向总部院里走去。这里的园林景色都未引起她的注意，她急于要见到梁王，心儿总是跳得厉害。从华山圣母祠与梁王相会之后，罗晚妹一直沉浸在爱的春潮里。
一年来的万里戎机，不允许多考虑这件事，今天能不能同宗禹敞开彼此的心扉呢！她走过结了薄冰的池塘，在凉亭和假山之间，见一人正在舞动长枪。罗晚妹一看就知是梁王，她被他的枪法迷住了。
晚妹站了一会，突然攀上假山，乘梁王往这边刺枪的势子，拔出双刀，凌空跳下，直劈梁王的枪尖。这一突然袭击，梁王显然吃了一惊，但枪法丝毫不乱，长枪迅速收回怀里，双刀落了空。
罗晚妹起刀再砍，长枪倏然一摆，直往她头顶而来，晚妹急忙挺刀架住。在这瞬间相持中，张宗禹对罗晚妹投以温存笑意的一瞥。晚妹那微微上卷的长睫毛颤动着，黑艳艳的眸子里闪着深情的光亭。
这长枪、双刀，一来一往，险象迭出，叫人眼花缭乱。实际上，梁王只用了一半的本事，而晚妹鬓边已经渗出汗珠，口里微微喘息了。梁王一停枪，跳出几步远，笑道：“罗师帅刀法大有长进了！”
梁王穿起棉袍，扛枪往后花园走去。晚妹默默地跟着，期待着他能说点心里话。宗禹本来也想说点什么，但一张口，就是这样的话：“你近来又看《天朝田亩制度》和《资政新篇》了么？”
晚妹眼里分明藏着一点幽怨，但她还是轻声地问：“怎么，有用么？”张宗禹认真地说：“我以为眼下可以遵照天王和干王的意思办几件事。一是立官府衙门，二是全军屯田，三是继续联回。”
`“这么说，我们打算在陕北长住下去啦？”晚妹瞪大眼睛问。梁王答道：“是啊！这几件事办成了，以后就不用东奔西跑了。等遵王、鲁王打过来，咱们把陕西、四川都归到天国里，那前程该多么远大！”
对于这样美好的前景，晚妹还未来得及想。此刻她若有所悟地问：“这就是你召集军帅、师帅来商议的事情？”梁王点点头，并说已派老石叔去寻东捻军了。他们一起长谈了很多事情··
大雪复盖了荒凉的陕北高原，但高原从来没有这样欢腾、热闹过。西捻军的各个驻地，在总部议事以后，练兵和屯田开展得热气腾腾。唯有建立官府衙门推进极慢，只听说罗立海的前军最近有一点眉目。
前军驻在宜川云岩镇。梁王兴致勃勃，决定到那里看看。他的一行人马刚到云岩河的河湾里，只见练兵的、丈量土地的，忙得不亦乐乎。
当梁王一行走近云岩镇时，前军主将罗立海和前一军军帅张皮绠听说了，连忙迎出镇外见礼。他们俩喜气洋洋，一路忙不迭地向梁王禀报前军的情况。梁王鼓励他们先将管事的衙门办起来，让别处好跟着学。
他们说说笑笑来到前军总部。屋里挤满了人，都在兴奋地议论、想象着未来天国的繁盛景象。梁王进去也参加了他们的议论。正谈得热烈的时候，院外传来杂乱的人声。
罗立海从中厅门口望出去，只见卫队弟兄拥着两个老乡打扮的人进院子来了。前面这人一见立海，喊道：“罗军帅！”立海跨出门口，直冲上去，惊喜交集地喊道：“啊呀！··范成祥！”
梁王也从正厅里大步走出来，一反他平静从容的常态，高声疾呼道：“范成祥！范成祥！”范成祥连忙扑到梁王面前，刚要跪下施礼，宗禹伸手拦住，他眼里噙着泪花，喊了一声：“梁王！…………”声音哽住了。
“怎么回事？”梁王着急地问。范成祥悲戚地说：“东捻被围在山东，情势危急，请赶快发兵急救！”他把马靴帮扯开，抽出缝在靴里的密信说：“这是遵王和鲁王的亲笔信。”
梁王接过信来，迅速地看了一遍。他目光滞留在信上，过了许久才把信折好放进怀中。回到正厅，梁王立即命令铁山、田柱子等卫士分赴各军，传令三天内集结待发，各军师星夜来此聚议。
第二天后半夜，各军主将、主帅聚齐了。梁王立刻召集大家紧急会商。范成祥将东捻军的情况和清军的兵力配置详细作了介绍。梁王边听边在地图上做着记号，继续规划着已在脑中想过的东援行动。
窗户纸微微泛白，雄鸡已在啼鸣。军帅们讨论来讨论去，最后同意梁王的决策，留后二军、后十六军、女军及老弱妇孺守宜川云岩镇一线，以陕北做老营，继续屯田、建官府衙门。其余六万精兵全部东援。
救出东捻，尽快回陕，这一点大家是清楚的。怎么打法，梁王只说个“围魏救赵”的方略。罗立海脑子快，连忙说：“打北京，把清妖引出山东，以利遵王突围！”梁王点点头。军帅们琢磨片刻，齐声称妙。
留下女军，晚妹的说服工作是比较棘手的。所以梁王在议事以后，先去访问当地老船工，了解怎样渡黄河。然后奔三十里铺女军总部而来，想亲自说服晚妹，也乘机向她告别。到了女军总部，已是一片暮色了。
后院静悄悄的，正房已经掌灯。张宗禹轻轻移步，西屋传出了熟悉的声音：“小兰吗？把水放在桌上。”晚妹放下毛笔，抬头一看，见进来的是宗禹，她惊喜地，脸红着轻声说道：“是你！··”
晚妹盯着宗禹神情焕发的面庞，长长的睫毛不住地颤动，她忧戚地说：“这回，你和哥哥都走了，只剩我一人在这里…………”“救东捻，守陕北，担子都很重啊！”宗禹的目光充满了怜惜和温存的情意。
多年鞍马征杀的生涯里，张宗禹第一次感受到家庭的温暖。四周一片寂静，炉火的影子在白壁上闪动。他们虽然话语不多，但三年来共同经历的往事，使他们象饮了香醇的美酒一样醉了。
晚妹拿出一件亲手做的狼皮袄递给了宗禹，要他在长途征战中多加保重。宗禹也将贴身银锁取下戴在晚妹的脖子上，说：“你看见它犹如看见我。”晚妹解开衣领，把银锁放进贴身的地方。
两人互道珍重，难舍难分，直到不得不分手时，还紧紧地拥抱在一起。宗禹终于说：“晚妹···我··该走了。”晚妹知道，未来的征战已翻卷在他的心头了。她柔情地说：“你一定要回来，我等你··”
三天后的夜里，西捻大军在当地老乡的带领下，从黄河唯一结冰的壶口上游一举东渡，越过黄河天堑，把猝不及防的山西河防守军打得落花流水。营垒哨卡，已在熊熊火光中化为灰烬。
捻军疾如风雨，动如猛虎。六万大军首克吉州，第二天攻占河津、绛州。在这三处，意外地缴获了大批枪械弹药和一万五千匹战马。这是朝廷备置，准备交左宗棠平捻用的。
从此，西捻军易步为骑，以高速的行军，开始了长途奔袭。真是快如闪电，气势磅礴。
这一突如其来的袭击，震动了整个朝廷。朝廷随派急使要李鸿章发兵救援。此时的李鸿章已平定东捻回到徐州，正和他弟弟在观雪赏梅。
朝廷的急使赶到，报告说西捻已经于十二月十三日过了黄河，现已抵太行山下。李鸿章奸笑着说：“哼，张宗禹他们来晚了！”急使又说：“正因如此，朝廷要大人将计就计，将六万西捻一并全歼。”
送走急使之后，李氏兄弟愁眉相对了。李鸿章叹气道：“对于捻匪的动向，有何不晓？西捻为东捻解围而来。我倒正可将他引入河防圈内，不怕他不灭！只是，现在淮军诸将调拨不动，是其难也！”
李鸿章愁得有理。捻军从山西转瞬北上，打进直隶省。北京城内外顿时象蚂蚁炸了窝，万头攒动，慌乱不堪。王公贵族们再也顾不得礼仪、威严和体面，无不打点细软，车轿成行，纷纷出门，蜂拥北去。
为了对付西捻，确保京城，朝廷此次奖惩特别严重。对放虎归山的陕甘总督左宗棠、行动迟缓的湖广总督李鸿章等均视为不忠，革职留任。所以无论中央或地方的兵马，近日齐向北京云集，全力以赴勤王剿捻。
西捻自壶口飞渡以来，已经两个多月了，他们充分发挥自己全是骑兵，行动迅捷的特长，一会在芦沟桥头盘马弯弓，一会又在冀中平原与清军周旋，把重兵都吸引到自己身上，给东捻突围创造条件。
可是，东捻军毫无突围动向，这使西捻全军甚为焦虑。众人提议既为援救东捻而来，那就干脆南下山东。这意味着捻军要和清妖所有强兵猛将大干一场。梁王对弟兄们说：“这场硬仗，咱们能顶得住？”
弟兄们一听这话，站起来又拍胸膛又跺脚地嚷开了。有个弟兄大声地念了一段他们编的顺口溜：“不叫清妖围住咱，就能抽筋扒他的皮！··”梁王高兴得连声称赞。接着，全院子的人都同声念了起来。
西捻军突破臼道口向山东进发，使清廷更加恼怒。于是，急下谕旨要各平剿大军在一月内全歼捻匪。如再迟延，必当重办。这使前敌各统帅异常忧虑，左宗棠、李鸿章尤其如此。
一八六八年春末夏初，西捻军开始在山东境内寻找东捻军。当他们继续北上的时候，在杨柳青遭遇了沿南运河北岸设防阻击的天津洋枪队。猛烈的炮火，使前一军难以接近运河，而且受到重大损失。
前一军的几名师帅正向军帅张皮绠请战，以便狠狠教奏王赖世就赶来了。根据敌我双方的态势，梁王决定牵制两头，从中段突破。
牵制战开始了。捻军集中了一路上夺来的洋枪，向河堤上的敌人猛射。中段敌人要增援东西两侧，洋枪队感到撑不住了，洋人指挥官向第三道防线送去了告急文书。
第三道防线上，统领是法国领事官德威里亚。他立即命令六艘法国炮舰驶进南运河。德威里亚从望远镜里看到洋枪队已被击溃，急忙下令开炮！罪恶的洋人炮弹，在捻军中爆炸！
捻军的英勇气慨，使德威里亚心怵胆寒。他突然想起一句名言：中国是一只睡狮，它一旦醒来就会震憾整个世界。德威里亚轻声自语道：“睡狮的心脏正在这里跳动！”他面对的这支军队，真是一支伟大的军队！
当天夜里，西捻全军撤到静海东南休整待命。梁王终夜无眠，他在深深地怀念誓同生死的东捻弟兄们。这时，范成样来了，他一个抢步跪到梁王面前，泣不成声地说：“咱们来晚了！遵王、鲁王已经··归天了！”
梁王身子剧烈地摇晃起来。他脸色灰白，额上渗出了冷汗。范成祥将他先出陕北找东捻的经过叙说了一遍，并说腊月二十五在扬州看到了···遵王和卜师帅的···人头。”他泣不成声，再也说不下去了。
罗立海突然跳起来，拳头往桌上一砸，大叫道：“报仇！报仇哇！”“打天津！打北京！把那皇帝小子和太后老妖婆都宰了！”弟兄们大声吼着。梁王忽地站起来说：“各军立即出发，往山东、直隶交界处会合。”
两天以后，西捻的全部人马集中到渤海湾一带。这里村落丛丛，小麦黄熟，是个宽广富庶的地区。捻军决定在此休养生息，在雨季到来前打出去。此时的清军只遥相围困，交战双方并无接触。
这是大战前的暂时平静。清廷内部，经过一场争论，已由西太后决定河防之策，并命李鸿章总统前敌诸军平捻。李鸿章又拿出在山东那样的精力和意志，迅速搞河防工程了。
这个消息很快传到在直东海滨休兵的西捻军那里。是去是留，捻军中也有一番争论。意外的是，多数将领不想马上离开，理由是眼下青黄不接，六、七万人马哪里能供得起吃喝！要走，也要等麦收以后。
梁王思索再三，不得不迁就多数将领的意见。但他和立海漫步海滨的时候，却担心万一突不出去，那就有重蹈东捻覆辙的危险。他俩谈了很久很久，随着海涛的轰响，不觉思念起共同的亲人晚妹来·
梁王和立海的担忧，不幸言中了。麦收以后，西捻军开始向西进军，企图抢渡运河，突破包围。但李鸿章的河防圈制计划已经付诸实施，引黄水灌运河等工程也已告成，所以炮艇在运河上日夜巡逻。
河防上集中了雄厚的守卫力量。更大的困难是雨季提前到来，常常平地积水二尺多深，无形中增加了清军河防力量。所以七月初，西捻沿运河东岸南下，试着在各个渡口抢渡，都没有成功。
西捻军绝大部分都是老捻子，不同于后期的东捻。他们不投降，不散窜，只有拼命，直到战死。所以他们在清妖和洋人的炮火下，每次突围都付出惨重的代价。现在西捻正集中在海滨的村落里休整待命。
梁王已几宿未睡，他的形容清瘦多了。此刻正站在海边礁石上，面对大海，浮想联翩：我们捻子不过是这大海中的一重浪涛啊！这重浪涛跌落下去，重重叠叠的浪涛复又汹涌奔来，永不停息···
一八六八年七月二十六日，商河大战，西捻主力受重创；七月三十一日，济阳玉林镇大战，数十员大将阵亡，万名弟兄死于泥淖中；八月十六日，荏平南镇大战，除梁王率十八骑不知去向外，西捻全军覆没。
炎夏刚刚过去，金秋已经来临。罗立海两月前随梁王率领的十八骑跃入徒骇河，飘泅近百里，被一位老渔翁打捞上来，藏在地窖里养伤，躲过了血腥的查剿。如今已伤愈离开老渔翁家，决心去寻张宗禹。
罗立海一直向南，到了淮河和涡河交汇的怀远。涡河是哺育捻子的地方，他将到捻子的老家去寻找梁王和弟兄们。眼下正来到一个渡口等渡，渡船上下来三位北去的客人。
没想到下船的一个和尚拉住罗立海叫道：“你，你不是…………”和尚看对方认不出自己，便惨然道：“我是李如秀啊！”罗立海大吃一惊，这就是四年前在李村相遇的那个纯洁、清秀、充满书生气的秀才！
李如秀欣喜地问：“罗大哥，这么说，你逃脱了这场劫难？”罗立海没有回答他的问话，却反问道：“你怎么当了和尚？”李如秀长叹了一声，叙述起自己多难而离奇的遭遇。
去年在山东，李如秀刚被捻军送出来，又被嘉祥陈国瑞的官军关进死牢。一天，陈国瑞兽性发作，将几十个从死牢里押出来的犯人，埋进齐腰深的土坑里，让他的亲兵用活人当靶子，过过洋枪瘾。
陈国瑞眯缝着金鱼眼，指着埋在坑里的人对亲兵说：“这些家伙，都是捻匪探子。你们拿出真本事来，好好练练‘马上飞’，打得好的有奖。”“好哇！”“这才过瘾！”这些嗜血的亲兵欢叫着。
距活靶三十丈的地方，战马象恶魔的影子一匹匹飞过，子弹尖啸着···第七个坑里一个白发老头被打中了。老人浑身痉挛，鲜红的血顺着雪白的胡须滴下来···
东捻以迅雷不及掩耳之势北上，旬日之间便突破了运河河防。捻军一过运河，便毁运堤、烧军屯，夺去了全部军用钱粮物品，致使泰安危急，济南戒严，山东全省震动。
负责剿灭东捻的钦差大臣李鸿章又受到各方面的指责和攻讦，朝廷也寄谕严斥。李鸿章心情虽然沮丧，但他觉得平捻有望，决心咬牙坚持最初的方略，以地势蹙之于绝地。他赶忙移驻济宁督师布防去了。
李如秀经历了种种磨难，好不容易从陈国瑞的死牢中逃了出来，东奔西走了一年，最后在赣省的一个中等城市定居下来。他在市中心的城隍庙前用变卖家产的钱买了一个摆字画摊的地方。
李如秀毕竟是个饱学秀才，写得一笔好字，画得一手好画。比起庙前的另几位同行，他的生意兴隆得多了。这些同行对他十分眼红，并由眼红而生嫉妒。李如秀虽有察觉，却并不介意。
生意兴隆，使李如秀有了点余钱。长期以来憔悴、落泊的神采从他脸上消去。他秀气的脸庞，在这充满死气的市面上，真象鹤立鸡群。在庙前来往的男女，不免要多看他几眼。
一天，街那边抬过来一顶轿子。两个轿夫抬着这顶彩影，竟和他的亡妻玉燕一模一样！
轿子在离席棚十多米远的地方停下来了。轿边的小丫头走到李如秀身边，双手捧上一柄骨扇说：“我们姑娘让我把这柄骨扇交给先生，或诗词或写意，由先生随意，明天上午派人来取。”
轿中人回脸对李如秀嫣然一笑。李如秀脸红了，赶忙低下了头。轿子飘然而去。只听边上的人议论着：“郑玉莺是本城的花魁，也算得一位名妓了，怎么看中这个穷酸的手笔！”
直到轿子走远了，李如秀才打开那柄骨扇。扇子主人那和亡妻十分相象的侧影，勾起他的愁思和伤感。他痴坐了片刻，拿起笔，饱蘸浓墨，在扇面上挥洒起来。
天色暗下来了，李如秀正准备收摊时，郑玉莺身边的小丫头喘着气跑到席棚前，对李如秀轻声说道：“先生，快，刚才姑娘一出道台府，就说有急事，请你马上到姑娘那里去一趙。”
李如秀顾不上多问，跟着小丫头穿街走巷、进门穿园，来到玉香院楼上。只见郑玉莺斜倚在长榻上，她便轻盈地站起：“先生玉趾愿临贱地，玉莺不胜荣幸。”
浓郁的脂粉香气使李如秀感到窒息，他慌得手足无措。玉莺看到他这狼狈相，笑着指着一只别致的红木椅说：“先生请坐。”又唤丫头送上茶来。李如秀默默地呷了一口热茶。
这是我们赣省的云雾茶。此茶沏在滚水里，碧绿中腾起白烟，有如云雾一般。先生，你现在正如此茶，尚在云雾之中。”李如秀不解地问：“此话怎讲？”郑玉莺注视着李如秀，一口气将他的身世说了一遍。
李如秀惊奇地问：“你怎么知道我的经历？”玉莺不理睬他的反问，继续说：“你可曾说过捻子劫富济贫？”“说过。”“捻子首领赖文光等人是有远见卓识的，是智勇双全的英雄！你又说过？”
“说过。这是我和几个同行无事闲聊的。”李如秀老实答道。“唉！你真是个书呆子！竟将把柄往冤家手里塞。刚才道台说你的同行联名告你是捻匪派来的坐探！”“啊！”李如秀大吃一惊。
玉莺把李如秀看成未经世面的小弟弟，她的语调充满了同情：“你确有几分才气，不忍见你丢了小命。我看三十六计，走为上策。今晚不要回去了，明天清晨城门一开，赶快出城，才好保住性命。”
“玉莺姑娘，太感激你了！可叹我李如秀孑然一身，实在无可奉谢。”玉莺笑了：“你看，这不是酬谢吗？”她十分珍爱地把李如秀题过词的折扇展开，扇面上画了一株古松，背面题了一首苏东坡的《江城子》。
说着，玉莺伸手从发髻上拔下金钗一只。这只金钗做工精巧，价值很高。如秀正想婉谢，她却说：“你孤身一人逃离在外，身无分文。这就算给扇题字作画的酬谢吧！”
李如秀接过金钗，十分郑重地收在怀里。他说了许多感激的话，然后依依不舍地下了玉香院的楼，向生命的另一个岔道口遁去··
李如秀象是见到了亲人，想把自己苦难的经历一下倾吐出来。但是，在这河堤上，一个和尚同一个世俗人谈久了，罗立海怕惹人注目。只好又把话题拉回来：“除了当和尚，你再找不到别的出路了？”
木雕般地站在那里的李如秀，悲哀地叹了口气：“这世道为我们这样的人准备的路，就这么窄。”他说这话时低头轻语，然后才抬头注视着依然那样英武豪迈的罗立海，“罗大哥，听说你们弟兄全完了，你打算怎么办呢？”
尽管自己处在极度的艰难中，罗立海对李如秀的同情仍然和过去一样。他半是回答，半是告诫地说：“人生在世，不能任人宰割。逆来顺受，决无出路。我还是要干下去的！”
这两个走在不同生活道路上的人，不得不分手了。李如秀望着罗立海的背影，心里无限惆怅。罗大哥，他坚定地往前走着，有自己的理想，有自己的事业，有自己的归宿。我呢?……
和李如秀分手后，罗立海决心到梁王、鲁王的家乡去走一遭。一路上人烟稀少，新坟累累。遇到的人，只能告诉他捻子被惨杀的情景，谁也说不上活着的捻子在哪里！
走了几天，罗立海经过蒙城，来到雉河集。这是捻子起反的故乡，老一辈捻军和新一代捻军的大旗就在这里胜利飘扬过。可是，如今遵王、梁王、鲁王在哪里？捻子兄弟姐妹们在哪里？
听说被杀的捻子都埋在镇北，罗立海傍晚时来到这里。无穷无尽的冷清寂静，令人心碎的凄楚悲凉，笼罩着这大片新坟。自徒骇河大败以来，立海一直节制着的悲痛，终于爆发出来。
他张开双臂，失声地恸哭了。一阵风过，近处一个招魂杖上的纸条飘摆作响。立海抬头望去，啊！不少坟头上都添了新土，有的还撒了祭品···捻子为百姓而战，百姓永远怀念着捻子。
罗立海肃立良久，他的眼睛亮了。从弟兄们长眠的大地上，他看到了百姓的心，看到了希望，看到了来日。他心头一热，泪水又涌了上来··
这里无根无绊，不能久留。立海踏上北去的路，忽然听到挖野菜的孩子无畏地唱道：“星星草，遍地长，年年割了年年长，捻子好比星星草，年年代代割不了……”立海听着听着，心情无比激动。
在一个深山老林里，也有人在轻声唱着星星草。这个人是罗晚妹。西捻东去不久，清军就攻破宜川云岩镇。她率军突围而去，剩下的已不足百人，分别潜入这深山中聚集起来。
在这里，他们一边隐蔽力量，操练兵马，一边派人化装寻找梁王、立海和捻军兄弟。夜已经深了，晚妹读了一会宗禹留给她的《资政新篇》，然后站起来，和小玉一同走出窝棚去查哨。
月光透过树影，把地面照得斑驳如画，眼前一片宁静。忽然，山下什么地方传来几声鹧鸪叫。晚妹凝神听了半天，觉得这叫声送来一股喜气。她小声说：“别讲话！脚步轻一点！”
她们在密林中寻声走去，一个哨兵满头大汗跑来说：“师帅！田柱子回来啦！”晚妹不敢多想，淡淡地说：“刚才的鹧鸪叫是他学的？真象，这个精灵鬼！”
因为一再失望，晚妹也不敢指望梁王的卫兵会带来喜讯！忽然，哨兵叫了起来：“师帅！快看，还有一个人！”“什么？”晚妹的脸色一下变得苍白了，她猛地大踏步朝山下走去。
在一片卧满青石的地面上，晚妹和迎面的人都跑了起来。他们只互相看了一眼，便紧紧地拥抱在一起。这是生死战友的拥抱，这是忠贞情侣的拥抱。
宗禹和晚妹的卫兵及哨兵停住脚步，远远地看着、笑着、还流着眼泪。拥抱的两人也笑着流下了眼泪，全身心都沉浸在无可言状的感情洪流中。“我回来了！”宗禹拨开晚妹额前的黑发，低沉地说。
山下很远的地方，传来几声枪响。张宗禹仍象过去一样指挥若定：“立即转移！咱们重新开始！”万山丛中，一支几百人的队伍，迎着破晓的曙光，踏着险峻的山路，前进着，前进着·
来源：划过指尖的烟云