摘要:欧盟竞争事务专员Teresa Ribera在声明中直指问题核心:“我们担忧SAP可能限制了这一关键售后市场的竞争,通过加大竞争对手的市场准入难度,导致欧洲客户面临选择减少和成本上升的困境。”
▲文 | 外企君小编 图 | 网络
“欧洲最大的软件制造商SAP正试图躲避一场可能席卷其全球业务的监管风暴。”
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9月23日,路透社援引知情人士消息称,德国软件巨头SAP已向欧盟委员会提交让步方案,试图化解欧盟对其商业行为的反垄断担忧。
这一举动旨在避免正式调查和潜在巨额罚款。然而,欧盟委员会并未给SAP太多周旋时间,已于9月25日正式宣布对SAP启动反垄断调查。
欧盟竞争事务专员Teresa Ribera在声明中直指问题核心:“我们担忧SAP可能限制了这一关键售后市场的竞争,通过加大竞争对手的市场准入难度,导致欧洲客户面临选择减少和成本上升的困境。”
欧盟委员会此次调查聚焦于SAP的企业资源规划(ERP)软件维护和支持服务。ERP软件是企业数字化运营的核心系统,用于管理财务、人力资源、供应链、销售和采购等关键业务。
据监管机构初步评估,SAP可能通过一系列做法阻碍市场竞争。
具体而言,SAP被指控阻止客户转向竞争对手的维护和支持服务,即便这些服务是针对他们已不再使用的软件许可证。
欧盟委员会还指出,SAP系统性地延长本地部署ERP许可证的初始期限,在此期间客户无法终止服务。
更引起争议的是,SAP向暂停服务后重新订阅的客户收取“恢复费”和“回溯维护费”,金额相当于客户如果一直留在SAP所需支付的总额。
这些做法导致客户被“锁定”在SAP的生态系统中,难以转向更便宜或更优质的替代服务提供商。
此次调查可追溯至数年前欧盟对SAP商业行为的关注。调查主要聚焦两大问题:许可条款复杂化和数据访问限制。
企业用户长期投诉SAP的ERP软件许可条件过于复杂,导致转向竞争对手的成本高昂,形成明显的“锁定效应”。
监管机构同时关注SAP是否通过技术手段限制客户访问自身数据,尤其是阻碍用户迁移至云端解决方案或使用第三方服务。
这些担忧在SAP与流程挖掘公司Celonis的反垄断诉讼中得到体现。Celonis指控SAP通过“Clean Core政策”和数据提取限制,迫使客户使用其自有产品Signavio,而非第三方工具。
尽管美国法院已驳回部分指控,但核心反垄断指控仍获准进入审判阶段,初步审判日期定于2026年12月。
面对欧盟的正式调查,SAP表现出既合作又辩护的双重态度。公司发言人表示:“我们将与欧盟委员会充分合作,但我们的政策基于全球软件行业长期通用的标准,所有行为均符合竞争规则。”
SAP试图淡化事件影响,声称调查不会对公司财务业绩产生重大影响。这一声明旨在安抚投资者,避免股价大幅波动。然而,市场反应却与SAP的乐观表态相左。在欧盟宣布调查后,SAP股价应声下跌约2.6%,表明投资者对潜在风险的担忧。
若SAP最终被认定违反欧盟竞争法,将面临最高可达其全球年销售额10%的罚款。以SAP 2024年340亿欧元的营收计算,这一罚款金额可达34亿欧元。
此次调查发生在SAP业务模式转型的关键时期。近年来,SAP一直致力于推动软件业务适应云计算需求,并积极调整以应对生成式人工智能时代的挑战。数据显示,SAP的云业务销售额预计将接近220亿欧元,接近2019年水平的三倍。
然而,SAP的转型之路面临重重挑战。公司CEO克里斯蒂安·克莱因需要开启“第二篇章”,因为到2027年,SAP将开始逐步终止对旧版软件的支持,届时云转型带来的销售增长红利将开始消退。
更棘手的是,许多客户本就对高昂的云转型成本不满。科技咨询公司高德纳的分析师指出,SAP在核心业务之外的多款新产品上正丢失市场份额,其强硬的销售策略也在疏远客户。
对于SAP的客户而言,反垄断调查揭示了他们长期面临的困境。企业用户普遍反映,SAP系统的升级“耗时极长,维护成本也高得惊人”。约60%的SAP客户尚未启动云迁移,而对大型企业来说,复杂软件系统的云迁移可能需要数年时间,耗资数百万美元。
奔驰集团的案例尤为典型,该公司正在处理超过1万个应用程序的迁移事宜,其中约1200个来自SAP,且多数仍运行在本地服务器而非云端。
外企君小编观察认为,这些客户困境正是欧盟关注的核心问题:当企业被锁定在特定供应商的生态系统中,它们不仅失去选择权,还不得不承受持续上升的成本压力。
SAP的命运超越了一般商业范畴,具有更广泛的象征意义。作为欧洲市值最高的软件公司,SAP是德国DAX30指数成分股中唯一市值突破2000亿欧元的企业,较排名第二的西门子高出约50%。
在科技领导权逐渐向美国和亚洲转移的当下,SAP与阿斯麦、Spotify、Arm等少数欧洲科技标杆企业一道,成了欧洲的骄傲。
欧盟对SAP的调查因此显得微妙且复杂。一方面,监管机构有责任维护市场公平竞争;另一方面,过于严厉的制裁可能削弱欧洲在全球科技竞争中的地位。
这种平衡行为反映了欧洲在培育科技冠军与维护市场公平之间的深层政策矛盾。
SAP的案例与欧盟此前针对微软的调查如出一辙。当时微软被指非法捆绑其Teams视频会议应用,随后承诺将Teams从Office套件中拆分,缓解了竞争担忧。这种“承诺解决方案”模式可能为SAP提供了一条路径。
随着2027年云转型红利逐步消退,SAP将未来押注于AI应用。但眼下,欧盟的调查可能迫使SAP改变其商业模式,降低客户转向竞争对手的难度。
全球软件行业正密切关注这场较量的结果,它将重新定义企业软件市场的竞争边界,并影响数千家依赖SAP系统运营的欧洲企业。
来源:汉语言文学中文系