摘要：那床榻之上，床单上的一抹血迹，红得那般刺眼，直直刺痛了众人的眼。
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
我费尽心思，跟昌平伯府的嫡子沈琮璋定下婚约。
眼看婚期将至。
继母却给沈琮璋下了药，将二妹妹送到他床上。
生米煮成熟饭后，继母去伯府闹了⼀场。
碍着颜面，昌平伯夫⼈与继母各退一步。
她们的意思是，让二妹妹做平妻，与我一同进门。
我看向沈琮璋，“你的意思呢？”
他微微蹙起眉，面露难色，“女子贞洁比命重。”
“婉儿，我若不娶她，她恐怕活不成了。”
我沉默半晌。
轻轻笑了笑，“好。”
转头便归还信物，坐船回了母亲的家乡。
后来再次见到沈琮璋时，我正在议亲。
他千里迢迢来找我，疲惫道：“婉⼉，不要闹了。”
1
我生辰宴这日，本应是满府欢庆、喜乐融融之景。
可谁能料到，竟出了这般荒唐之事——沈琮璋跟穆嫣然滚到了一张床上！
那床榻之上，床单上的一抹血迹，红得那般刺眼，直直刺痛了众人的眼。
两家父母皆是亲眼目睹了这场丑事，一时间，屋内气氛压抑得如同暴风雨来临前的黑暗。
我父亲怒目圆睁，气得满脸通红，额上青筋暴起，大声吼道：“这成何体统！成何体统啊！”
继母见状，赶忙上前，与穆嫣然抱头痛哭，边哭边道：“我的儿啊，你这是遭了什么罪哟！”
昌平伯气得浑身发抖，冲上前去，一脚将沈琮璋踹倒在地。
沈琮璋“哇”地吐出一口鲜血，昌平伯仍不解气，怒喝道：“你这逆子，平日里胡作非为也就罢了，今日竟做出这等丢人现眼之事！”
昌平伯夫人见状，赶忙拦在中间，恶狠狠地看向穆嫣然，咬牙切齿道：“一巴掌拍不响，今日这事，也并不一定是我儿的过错，说不定是这丫头勾引我儿！”
继母一听，顿时火冒三丈，也不肯相让，叉着腰道：“我家嫣儿清清白白的姑娘家，平日里规规矩矩，怎会做出那等勾引之事？这事儿闹上公堂也是我家有理！”
父亲听她们越吵越凶，怒斥道：“闭嘴！都给我住口！今日是我家婉儿的生辰宴，却闹出这等丑事，成何体统！”
昌平伯沉着脸，思索片刻后道：“事关两家颜面，闹上公堂对谁都没好处，咱们还是从长计议，商量个妥善的法子。”
而我，像个局外人似的，静静地站在门外。
看着他们你一言我一语，一会儿推卸责任，一会儿商量对策。
没人在乎我的感受，仿佛我根本不存在于这世间。
哦，有一个人在乎。
沈琮璋倒在地上，强忍着身上的剧痛，朝我的方向看了过来。
他红着眼眶，嘴唇微微颤抖，张了张嘴。
可距离太远，我没听见他在说什么。
只觉得大脑一片空白，仿佛整个世界都崩塌了。
最后，父亲看向我，皱眉叹了口气，那眼神里满是无奈。
他缓缓走过来，拍了拍我的肩膀，对我身旁的婢女道：“带姑娘下去休息，莫要再让她受惊了。”
末了，又看向我，郑重道：“婉儿，放心，为父定不会委屈了你。”
这话他已经不是第一次说了。
我心中苦笑，明知他每次都会让我失望。
但我还是福了福身，轻声道：“多谢父亲。”
夜里，我正要就寝时。
门外突然有人来报：“大姑娘，沈公子来了，想见您一面。”
我犹豫片刻，心中五味杂陈，最终还是起身去见他。
四目相对，气氛有些微妙。
我率先开口，轻声问道：“你身上的伤好些了吗？”
见我还愿意理他，他眼里闪过一抹欣喜，赶忙道：“婉儿，你放心，我无大碍。”
答非所问地拉住我的手，急切道：“婉儿，你相信我，我一定不会辜负你的！今日之事，实乃意外，我心中只有你一人！”
我看着他的眼睛，那里面满是真诚与急切。
半晌，我轻轻点了点头，轻声道：“我信你。”
沈琮璋走后。
我一个人心事重重地蜷坐在榻上出神。
婢女见我这副样子，心疼得直掉眼泪，边哭边道：“大姑娘，二姑娘她们母女就是见夫人不在了，才敢这般欺负您！”
“从前争衣裳争钗环也就罢了，好不容易有了桩美满的婚事，她们也要来抢！”
“真是没天理，老天爷怎么就不开开眼呢！”
“不过好在沈公子是向着您的，也算是一点慰藉了……”
我没说话，脑子里乱得像一团理不清的麻线。
2
与沈琮璋的这门婚事，原是我费尽心机、千辛万苦才筹谋得来的。
我虽是家中嫡女，身份尊贵，可生母早早亡故，这日子过得也着实不尽如人意。
继母掌着家中的大小事务，父亲又整日公务繁忙，忙得脚不沾地，根本顾不上我。
继母对我的婚事，向来是不上心的，好似这事儿与她毫无干系。
她送来的画像，翻来覆去就是那么几个人。
我指着画像，满脸嫌恶地对身旁的嬷嬷说道：“嬷嬷，您瞧这李大人家的次子，整日昏庸浪荡，游手好闲，这哪是什么良配啊，分明就是个祸害！”
嬷嬷叹了口气，无奈道：“姑娘，这继母安排的，咱们也没法子啊。”
我又指着另一张画像，气道：“还有这赵大人家的独子，发妻早亡，留下个女儿，我若嫁过去，岂不是直接就要当后母，这日子可怎么过哟！”
嬷嬷拍了拍我的手，安慰道：“姑娘莫急，总会有办法的。”
我接着又拿起一张，皱眉道：“这国公府庶子，相貌倒是不错，可就是不上进，整日里只知道花天酒地，还有一群莺莺燕燕养在外头，这要是嫁过去，我这后半辈子可就毁了！”
嬷嬷语重心长地说道：“姑娘，老奴曾听人说过，这婚姻于咱们女子而言，那可就跟重新投胎没什么两样。要是嫁错了人，那日子过得还不如死了痛快呢。”
我紧紧握着拳头，坚定地说道：“嬷嬷，您说得对。所以我想好了，我的婚事，一定要自己做主，绝不能任人摆布！”
沈琮璋，昌平伯嫡长子，那可是个不可多得的好儿郎。
他生得芝兰玉树，风度翩翩，满腹诗书，为人更是温润儒雅，让人一看就觉得可堪托付终身。
于是，我咬咬牙，花重金托人去打听他的消息。
我拉着那去打听消息的人，急切地问道：“你可一定要把他的生平喜好，还有每日都去哪里，做什么，都给我打听得一清二楚，可不能出一点差错！”
那人连忙点头应道：“姑娘放心，小的定当竭尽全力。”
得知他喜欢参加船宴，我便精心打扮，制造了一场船宴偶遇。
船宴之上，我与他吟诗作对，相谈甚欢。
我笑着对他说：“沈公子，今日这船宴，倒真是别有一番风味呢。”
沈琮璋微微一笑，说道：“穆姑娘所言极是，这景色与诗词相得益彰，实在妙哉。”
我又打听到他爱箫，心中暗喜。
我对身旁伺候的丫鬟说道：“巧了，我自幼便弹得一手好琴，这琴箫和鸣，定是一番美景。”
可我又不会下棋，为了能与他有更多共同话题，便赶忙找老师来学。
我日夜不停地学了一年，手指都磨出了茧子。
后来，在棋社偶遇时，我已能与他打成平手。
沈琮璋满脸吃惊，眼中满是钦佩，说道：“穆姑娘，我从未遇到过如此意趣相投之人，你真是让我刮目相看！”
我微微一笑，说道：“沈公子过奖了，能与公子对弈，也是我的荣幸。”
我听闻他喜欢温婉有意趣的女子，便处处都温婉意趣给他看。
相处之时，我们从未红过一次脸，争过一句嘴。
他常常笑着对我说：“穆姑娘，与你相处，如沐春风。”
我羞涩地低下头，说道：“沈公子谬赞了。”
后来，他便顺理成章地上门提亲。
继母得知后，恨得牙痒痒，在屋里来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“这死丫头，运气倒是好，竟给自己找了个这么好的金元宝！”
她女儿只比我小了一岁，选了又选，挑了又挑，也还没定下合适的郎婿。
可哪怕继母再不愿意，昌平伯夫人亲自上门提亲，她也不得不应下。
前些日子，聘礼已经热热闹闹地送上门来。
那对大雁如今就养在我院子里，叽叽喳喳的，仿佛也在为这桩喜事欢叫。
只差三个月，便是我们大婚的婚期，我满心欢喜地期待着。
可如今，却出了这档子糟心事，我心烦意乱，一夜都未曾合眼。
次日晌午，府中突然议论纷纷，原来是穆嫣然闹着要上吊的消息传来。
继母匆匆忙忙地去了一趟昌平伯府。
约莫有一个多时辰，她便回来了，脸色阴沉得可怕。
过了一日，昌平伯夫人登门，又带来了一份丰厚的聘礼。
她拉着继母的手，笑眯眯地说道：“亲家母，今日我来，是想与您商量个事儿。我想让嫣然为平妻，与婉儿同日进门，您看如何？”
继母虽心中多少有些不甘心，可她也知道，昌平伯府这样的好姻缘，错过这村就没这店了。
她咬咬牙，也只能见好就收，应了下来。
昌平伯夫人或许是觉得对不住我，便走到我面前，拉着我的手，温柔地说道：“好孩子，你放心。”
“你是我看中的儿媳，谁都越不过你去，以后这伯府，还得靠你操持呢。”
就这么一句话，便想打发了我。
而我，也不好说什么，只能强忍着心中的委屈。
我身旁的丫鬟气不过，小声嘟囔道：“姑娘，这也太欺负人了！”
我轻轻摇了摇头，说道：“罢了，未出阁的女儿，若因此事争闹不休，只会被外人扣上不敬尊长、刻薄善妒的名声，以后再嫁可就难了。”
“更何况，我那父亲向来不管这些事儿，也不会给我撑腰的。”
说着，我不自觉红了眼眶。
我抬眸看向沈琮璋，眼中满是期待，轻声问道：“你说过不会辜负我，如今却出了这事儿，你的意思呢？”
沈琮璋皱了皱眉，面露难色，下意识避开我的视线，轻声道：“婉儿，平妻而已，你始终是我八抬大轿要迎娶的正室，这地位是不会变的。”
“婉儿，你可知女子贞洁比命大。”
“那穆嫣然若我不娶她，她只怕活不成了，我实在不能见死不救啊。”
原来，这就是他口中的不辜负。
我心里像被压了一块大石头，沉甸甸的，喘不过气来。
从前，我只觉得沈琮璋此人一心仕途，前途无量，又从不眠花宿柳，是个绝佳的好归宿。
如今却觉得，他面软心软，看不清是非黑白，也没有替我撑腰的能力。
我含着泪，质问道：“你明明知道这一切都是算计，却还是装糊涂，你心里到底有没有我？”
沈琮璋沉默不语，过了许久，才说道：“婉儿，我也是没办法，我仕途正顺，娶个平妻而已，对我而言也没有坏处。”
“若事情闹大了，那才糟糕，所以，只能委屈你了。”
3
沉默，如浓稠的墨汁，在屋内缓缓蔓延，半晌都未曾散去。
众人皆如惊弓之鸟，紧张兮兮地盯着我看，那眼神里满是担忧与惶恐。
似是都怕我下一刻便如那暴怒的狂狮，闹将起来，将这屋内的平静搅得粉碎。
可闹起来对我而言，又有何益处呢？不过是徒增笑料，惹人厌烦罢了。
我轻轻吐出一口气，那气息似带着无尽的无奈，而后嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑，道：“好。”
“我知道了。”
此言一出，仿若一阵清风，吹散了屋内那压抑的阴霾。
屋里所有人皆如释重负，那紧绷的神经瞬间松弛下来，长长地舒了口气。
穆嫣然却在这时凑到我耳边，声音虽轻，却如毒蛇吐信般恶毒：“哼，别以为以后能压我一头。我告诉你，从前我事事都能争得过你，以后也定然如此，你休想骑在我头上作威作福！”
我静静地看着她，眸中平静如水，并无一丝波澜起伏。
“是吗？”我淡淡地反问。
“可无论如何，我都占了个嫡长的名分。这嫡长之位，乃天定，非你所能撼动。”
“我母亲是正妻原配，光明正大，受众人敬仰；而你的母亲，不过是个填房继室，名不正言不顺。”
说着，我嘴角扬起一抹极为冷淡的笑意，那笑意里满是嘲讽与不屑，“至于你，耍尽心思、用尽手段，也只不过博了个平妻的名头，真是可悲又可笑。”
这嫡长名分与平妻之位，可是她跟她娘最在意的痛处。
所以，此话一出，穆嫣然立刻就像被点了火的炸药，瞬间炸开了锅。
她咬着牙，满脸愤怒，恶狠狠地道：“你别得意！迟早有一天，我会让你知道我的厉害！”
沈琮璋离开时，特意在我面前稍作停留，脚步迟疑，似有千言万语要说。
在旁人看不见的方向，他缓缓伸出手，轻轻捏了捏我的手心，那动作轻柔，似带着无尽的温柔与安抚，轻声道：“别怕。”
“往后我会护着你的。无论发生何事，都有我在你身旁，为你遮风挡雨。”
往后……
可哪里还有往后呢？这世间之事，变幻莫测，谁又能预知未来？
我下意识地抽回了手，那动作带着一丝决绝与疏离。
沈琮璋一愣，手滞在空中，似被定住了一般，脸色未免有些难堪，那难堪里还带着一丝愧疚。
大概是也觉得自己有些愧对于我吧。
过了几日，沈琮璋递了帖子，邀我出门游湖。
他精心置了艘花船，那花船华丽无比，船身雕刻着精美的图案，似在诉说着一段段浪漫的故事。船内以夜明珠照亮，那夜明珠散发着柔和的光芒，将整个船舱映照得如同白昼，璀璨夺目。
他拿出一个精致的盒子，那盒子做工精细，上面镶嵌着宝石，在灯光的照耀下闪烁着迷人的光彩。打开盒子，里面是一对通体温润的玉佩，那玉佩质地细腻，温润如脂，一看就价值连城。
不得不说，他是会哄人的，这等心思与手段，着实令人惊叹。
但有些事，不是哄哄就能过去的，那些伤痛与无奈，岂是一对玉佩就能抚平的？
我拿起玉佩，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑，道：“很漂亮。”
见我收下，沈琮璋如释重负，松了口气，道：“这有什么，日后成了婚，你喜欢的，我都会为你寻来。哪怕是要那天上的星星月亮，我也会想尽办法为你摘下。”
我没说话，只是静静地望着他，心中五味杂陈，不知该说什么才好。
沈琮璋也是，一时之间，气氛有些尴尬，我们两人都沉默不语。
游玩不多会儿，我便觉身心疲惫，轻声说道：“我累了。”
沈琮璋立马吩咐游船靠岸，动作迅速而果断，而后小心翼翼地扶着我，送我回家。
路上，我心中忽然涌起一股莫名的冲动，想再为自己争取一下，哪怕只有一丝希望，也不想轻易放弃。
我纠结再三，心中如同有两只小人在打架，最终才鼓起勇气，开口道：“琮璋，若我说……我不想你迎二妹妹进门，你会为了我忤逆父母吗？”
他怔愣片刻，眼神中闪过一丝惊讶与犹豫，道：“可你不是同意了吗？之前你并未反对，我以为你已想通了。”
我的心再次抽痛一下，那疼痛如针扎般，让我几乎无法呼吸。我勉强地扬起一抹极为苦涩的笑意，那笑意里满是无奈与悲哀。
4
入夜，万籁俱寂，唯余那如银盘般的月亮高悬于墨色苍穹，洒下清冷光辉。
我轻倚窗前，背靠着那雕花窗棂，目光怔怔地对着窗外那轮皎洁月亮出神，思绪飘飞，不知飘向了何方。
婢女手持木梳，动作轻柔地替我梳着那一头如瀑青丝，忽而轻声问道：“姑娘，那沈家之人如此欺人太甚，这般欺负咱们，咱们当真还要嫁过去吗？”
言罢，她轻轻叹了口气，眉眼间满是忧虑，接着道：“原本奴婢想着，姑娘嫁了人，便能过上那安生日子，从此远离这诸多纷扰，如今瞧着，只怕是难以如愿咯。”
我微微皱眉，眼神中闪过一丝纠结与挣扎，在心中反复思量了许久。
终于，我长叹一声，下定决心，吩咐道：“去给我拿纸笔来。”
“我要给舅舅写信。”
忆起往昔，母亲去世之时，家中乱作一团。父亲与舅舅为此事竟闹了好大一场，最终决然断绝了来往。
那时，舅舅满心悲戚，却仍想带我走，他目光恳切道：“孩子，跟舅舅走吧，舅舅定不会让你受委屈。”
可我并非孤女，父亲尚在人世，我又哪有跟着舅舅离开的道理？这于礼法不合啊。
父亲搬出律法，义正言辞道：“吾乃其父，她自当留于吾侧，此事休要再提！”硬生生逼走了舅舅。
后来，待我年岁渐长，到了七岁之时，舅舅也曾亲自千里迢迢来到京城，一心想要带我离开。
彼时，我身边伺候的嬷嬷总是在我耳边说些舅舅的坏话。
嬷嬷皱着眉头，满脸担忧道：“姑娘啊，那舅舅是个武将，生得五大三粗的，脾气可不好呢，对家中子女动辄非打即骂，您若去了，定会受苦的。”
“而且北地气候恶劣，常年风雪交加，寒冷刺骨，您这般娇弱身子，定是受不了的。”
我年幼无知，听信了嬷嬷的话，心中对舅舅不禁有些害怕，便毅然拒绝了他。
舅舅当时眼中闪过一丝受伤，默默转身离去，想来大概是伤了他的心。
自那之后，这些年，他都再也没来过。
如今，我给他写信，也不过是抱着三成的希望罢了，只盼着能有一丝转机。
可我没想到，信寄出去不到半月，竟真的有了回信。
舅舅的回信极为简短，寥寥数语，却尽显干脆利落：【等着，舅舅这就让人去接你。】
我看罢回信，眼眶微微泛红，泪水在眼中打转，一颗心总算有了着落，仿佛漂泊无依的船只终于找到了港湾。
于是，我便开始收拾包袱。
拿的东西并不多，不过是一些换洗衣物罢了。
至于母亲的嫁妆，那些皆是母亲留给我的珍贵之物，只能晚些再来取了。
毕竟那些东西是要跟着我出嫁的，如今局势未明，我怕横生事端，不敢大张旗鼓地离开。
思索再三，我留了信件告知父亲，将心中所想一一写明。
连同沈家给的信物、婚书，以及沈琮璋送我的那块温润玉佩，都整整齐齐地放在了桌子上。
而后，带着婢女坐上了那远赴北境的船只。
一路上，先走水路，船在江面上悠悠前行，波涛起伏，晃得我有些头晕目眩。
水路走完又走陆路，马车在崎岖道路上颠簸前行，扬起阵阵尘土。
将近一个月的路程，漫长而又艰辛，我才终于抵达目的地。
我身子本就不好，一路奔波，又有些水土不服，到北境之时，整个人消瘦了一圈，脸色苍白如纸，毫无血色。
舅舅一家得知我到来，早早便在驿站等候。
看见我时，他们差点没认出来，皆是一脸惊愕。
舅舅眼眶瞬间红了，大步上前，声音有些哽咽，怒骂道：“怎么瘦成这样！那老东西是怎么养的你？把好好一个孩子折腾成这般模样！”
舅母赶忙拉过我的手，将我护在身后，嗔怪地看了舅舅一眼，责备道：“别在孩子面前说这种粗俗之话，也不怕吓着孩子。”
“还哭，也不嫌丢人。”
舅舅却梗着脖子，大声道：“老子爱哭就哭！谁也管不着！”
舅母无奈地笑了笑，转头温柔地对我说：“他就这样，脾气直，你别害怕。”
而后，我一一见过家中兄弟姐妹，他们皆面带友善笑容，对我嘘寒问暖。
舅母带着我来到住处，细心地安顿下来。
她知晓我初来乍到，怕我吃不习惯北地饭菜，还特地请了一位会做京城菜的厨子。
舅母拉着我的手，亲切道：“在这里就当自己家，千万别客气，有什么需求尽管跟舅母说。”
“从前我跟你母亲也是好友呢，情谊深厚，如今你来了，舅母定会好好待你。”
提到母亲，她眼眶瞬间红了，眼中闪烁着泪花，低头轻轻擦泪。
5
吾舅育有两子一女。
长子已然成家立业，日子过得和和美美。
次子今年方及弱冠之年，风华正茂，投身军中，立志保家卫国。
那小女，比吾小两岁，名唤陆婙。
陆婙这丫头，活泼好动，爱闹腾得紧。
她与吾在京城所识之闺秀，简直判若云泥。
虽则可爱非常，然则有一毛病，着实令人头疼。
那便是格外不靠谱！
短短半月有余，竟已将吾弄丢三回！
前两回，吾尚能自个儿问着路，寻回家去。
可此次，她带吾来这山上看萤火虫。
一扭头，这丫头便没了人影，消失得无影无踪。
吾四处找寻，找了半日，竟把自己给转得晕头转向，迷了路。
慌乱之中，还摔了一跤，手中提着的灯，也“啪”地一声摔破了。
无奈之下，吾只能靠着那微弱的月光，摸索着前行。
偏生这时，时不时传来几声狼嚎，那声音凄厉恐怖，吓得吾双腿发软，几欲跌倒。
吾急得眼泪在眼眶里直打转，差点就要哭出声来。
正当吾绝望之际，一阵马蹄声由远及近，滚滚而来。
随着那马蹄声越来越近，吾瞧见马背上坐着一男子。
他身着铠甲，威风凛凛，身后披风随风猎猎扬起，宛如战神降临。
“吁！”
只听他一声轻喝，马儿便稳稳停在吾面前。
那男子上下打量着吾，眉头微皱，问道：“大晚上的，你一个女子，在此瞎晃悠什么？”
“这山里的狼，可是凶狠异常，会吃人的，你不知吗？”
吾吸了吸鼻子，也顾不得许多，如同抓住救命稻草一般，急切说道：“我……我迷路了。”
“这位公子，能否劳烦你将我带出去？”
他微微挑眉，问道：“你是谁家的女子？”
吾见他这身装扮，知他是军中之人，想必与舅舅还有表哥相识。
于是，吾如实答道：“我是陆将军的外甥女。”
他闻言，恍然大悟，嘴角勾起一抹笑意，说道：“你是穆婉之？”
“铭瑄跟我提过你。”
铭瑄，正是二表哥的字。
那男子朝吾伸出手，爽朗笑道：“走吧，我送你回去。”
吾小心翼翼地握住他那粗粝却温暖的手掌。
他轻轻一用力，便将吾拉上马背。
此时，天气寒冷，寒风刺骨，吾不禁有些发抖。
他似是察觉到了，便解下身上披风，轻轻围在吾身上。
而后，他骑马的速度慢了些，晃晃悠悠，好似在散步一般。
吾的身体随着他的身体而晃动，心中有些不自在，便尽量蜷缩着身子，减少自己的存在感。
他似乎察觉到了吾的不适，竟翻身下马，而后牵着马，带着吾缓缓前行。
未走出多远，吾便瞧见婙婙骑着她那匹小红马，如疯了一般狂奔而来。
她一边奔，一边扯着嗓子大喊：“姐姐！”
“姐姐！”
那哭声震天响，竟盖过了狼嚎之声。
吾连忙挥挥手，高声喊道：“婙婙！”
她听到吾的声音，加快速度奔了过来，一把抱住吾的小腿，哭得那叫一个凄惨。
“真是吓死我了！”
“天太黑，我不小心踩到坑，撞到头昏了过去，一睁眼你就不见了。”
“对不起，姐姐，我以后再也不会带你瞎跑了！”
撞到头了？
吾心中一惊，连忙弯腰去瞧。
伸手摸了摸她的后脑勺，只觉有些湿濡。
吾凑近一看，竟是血！
吾吓得脸色煞白，差点晕过去。
她却挥了挥手，故作轻松地安慰吾道：“没事没事，摔着碰着都是兵家常事。”
“回去找个大夫包扎一下就好。”
说着，她才注意到一旁牵马的男人。
她歪了歪头，疑惑问道：“萧世子？”
萧世子？
吾心中暗忖，莫非是镇北王之子，萧洄？
6
回家之后，婙婙这丫头竟主动前来，一脸忐忑地向我坦白了自己的过错。
舅母知晓后，面色冷凝，罚她去祠堂跪着，好好思过。
自那以后啊，婙婙每次与我一同出门，那模样，好似生怕把我弄丢了一般，恨不得将我紧紧拴在她的裤腰带上。
再次见到萧洄，竟是在那肃穆的军营之中。
彼时，他们正在练习近身搏斗，喊杀声阵阵，我静静地站在一旁，看了好一会儿。
待到中场休息之时，二表哥满脸笑意，一把揽住萧洄的肩膀，大声说道：“这就是我跟你提过的，我表妹穆婉之。”
萧洄一边慢条斯理地解下手上的红色带子，一边嘴角微扬，说道：“早就见过了。”
二表哥平日里大多不在家中，自然不知道上次婙婙把我弄丢的那档子事儿。
他先瞧了瞧我，又看了看萧洄，一双眼睛滴溜溜地在我们俩身上来回打转，随后满脸疑惑地问道：“你们俩啥时候见过的呀？”
我眨了眨眼睛，眼神中满是祈求，希望萧洄能守住这个秘密。
毕竟，若是被二表哥知晓了，婙婙那丫头定然又要多挨一顿骂了。
萧洄瞧见我的眼神，了然地挑了挑眉梢，嘴角勾起一抹笑意，说道：“秘密。”
二表哥一听，顿时不干了，提高音量说道：“秘密？”
“婉之跟你能有什么秘密呀？”
萧洄双手环胸，一脸神秘兮兮的模样，说道：“自然是二表哥你不知道的秘密咯。”
二表哥急了，挥舞着拳头，佯装要打他，大声吼道：“你瞎喊什么！”
萧洄倒也机灵，自然地躲到了我的身后。
我见状，赶忙抬手去拦二表哥。
二表哥见此情景，先是一脸震惊，随后又满脸伤心，说道：“婉之，你这是干啥呀？”
我张了张嘴，正想解释一番。
转头时，却瞧见萧洄笑得眼睛都眯成了一条缝。
我在京城之中，见过不少生得好看的男子。
譬如那风度翩翩的沈琮璋。
又譬如国公府那位温润如玉的庶子。
可细细想来，他们似乎都比不上萧洄。
他的眉眼，似那连绵起伏的山峦，又似那缥缈虚幻的山雾，更似那轻柔拂面的微风。
我一时间竟看得有些愣了神。
萧洄察觉到我的目光，缓缓收起笑容，耳尖悄然爬上一抹绯红，不自然地挪开视线，轻声问道：“做什么这么看着我？”
有轻柔的风吹过发丝。
我的心，仿佛也被这风轻轻撩拨了一下。
鬼使神差地，我说了句实话：“你好看。”
萧洄愣住了，眼中满是惊愕。
二表哥也愣住了，片刻之后，仰头崩溃，大声喊道：“苍天呐！”
我回过神来，脸瞬间红得比那胭脂还要艳丽。
低着头，慌慌张张地拎起裙摆，逃也似的离开了。
回到房间里，我轻轻拍了拍自己的脸颊，心中暗自懊恼。
天爷啊！
我方才说的这是什么浑话呀？
真是疯魔了不成。
我今年已然十七岁了，之前的婚事既然已经作废，舅母便打算重新替我相看人家。
舅母拉着我，语重心长地说道：“婉之啊，这郎婿还是要早早挑选才好，就好比买东西一样，得多对比对比，如此方能挑到那称心如意的。”
“我呀，给你搜罗了些画像，都是北境的好男儿。”
“你仔细瞧瞧，有没有中意的，若是有的话，我就办个席面，把人请到家里来，让你见上一见。”
说罢，舅母将画卷缓缓展开。
各色各样的男子出现在我眼前，或温文尔雅，或英姿飒爽。
舅母挨个介绍起了他们的家世人品，上到能力才干，下到婆母妯娌，连家产几何，都给我分析得明明白白、一清二楚。
着实是费了不少功夫的。
我不想驳了舅母的一番心意，便仔细地看了看，最终伸手，挑选了其中一个，说道：“舅母，就他吧。”
陆婙这丫头素来爱热闹、爱折腾。
穆婉之要相看人家的事情被她得知后，她兴奋得不得了，拍着胸脯声称要替穆婉之掌眼。
这日，她在军中跟着陆铭瑄学射箭，学到一半的时候，婢女匆匆过来提醒她：“姑娘，这会子周家的人应该快到了。”
陆婙闻言，二话不说，丢下手中弓箭，翻身上马就要回家。
陆铭瑄一脸嫌弃，大声吼道：“你火急火燎地做什么！”
“跟婉之待了那么久，她身上的好处你真是半点都没学到！”
“等着你替她掌眼，她算是倒了霉了！”
萧洄正巧听到动静，走过来问道：“掌什么眼？”
陆铭瑄一边捡起地上的弓箭，一边说道：“我家婉之要相看人家，那臭丫头去凑热闹了。”
萧洄愣了愣，问道：“相看人家？”
又问：“哪家的？”
“周家二郎。”
萧洄眯了眯眸子，神色平静，若无其事地拉弓搭箭。
他向来心稳手稳，军营里骑射他若称第二，没人敢称第一。
可这会儿，箭竟射偏了。
陆铭瑄凑过去，一脸惊讶地说道：“世子爷居然也有脱靶的时候？”
“莫不是你有心事啊？”
萧洄皱眉，一把将他推开，并将弓箭丢在他身上，冷声道：“要你管。”
说罢，也策马而去。
陆铭瑄挠了挠后颈，目送他离去的背影，喃喃自语道：“发什么疯。”
7
舅母于府中精心设下宴席。
席间，特以屏风相隔。
那周公子乃文人雅士，言谈之间，温文尔雅，让人仿若置身春风之中，谦逊之态尽显。
待将周公子等人送走后，舅母笑吟吟地转向我，问道：“婉之啊，你觉得那周公子如何呀？”
不等我开口作答，舅母又自顾自地说道：“我瞧着这周家公子，满腹诗书气自华，比起那些粗枝大叶、只知舞刀弄枪，全然不懂风月的兵鲁子，可强出不知多少倍呢。”
一旁的婙婙听了，小声地反驳道：“阿娘，这可是姐姐挑夫婿呢，又不是你要改嫁，你操的哪门子心哟。”
舅母闻言，佯装嗔怒，抬手轻轻敲了敲婙婙的脑袋，叉着腰道：“你这臭丫头，净会胡言乱语！这话若让你爹听见了，家里又得闹翻天咯。”
从会客厅出来后，步入院子。
只见院子里有棵梨树，北境的夏天，即便已至此时，仍透着些许凉意。
微风轻拂，那梨花便淅淅索索地落了一地，仿若下起了一场梨花雨。
我隔着那纷纷扬扬的梨花，不经意间瞧见墙头上有一抹人影。
我心中好奇，探身仔细望去。
竟是萧洄。
他大剌剌地坐在墙头上，一条腿随意地耷拉着，另一条腿弯曲着，手撑在膝盖上，正垂眸含笑看着我。
我微微瞪大了眼睛，惊呼道：“萧世子？你怎会在此处？”
虽早已习惯了北境民风开放，可这般光明正大地翻人家墙头，倒还真是头一遭见。
我满心疑惑，又问道：“你怎会在这里呀？”
他却答非所问，反问道：“你在此处相看亲事呢？”
我不明所以，轻轻点了点头。
他紧接着又问：“你不喜欢习武之人吗？”
我顿时哑然，心中暗自思忖：他刚刚莫不是在偷听我们说话？偷听竟也如此正大光明？
见我不说话，萧洄站起身来，轻轻一跃，便稳稳地落到了地上。
他一边朝我走近，一边说道：“可你上次还夸我好看呢。”
“在我们北境这儿，女子夸男子好看，那便是表明心意了呢。”
我咬着唇，心中暗叫不好：不是吧，我只是单纯夸他好看而已呀。
我犹豫着，缓缓开口解释道：“我……我……”
他却打断我，故作委屈道：“你莫不是打算始乱终弃？”
我一听，有些急了，连忙摆手道：“没有、不是！并非如此！”
他见我着急，点点头，笑意自眼底悄然散开，说道：“那就好。”
“既如此的话，我同你成婚，你可愿意？”
我眨巴眨巴眼睛，震惊得一时忘了说话。
他见我不语，又道：“若同意的话，点头便是。”
“我回家就禀明父母，让他们来贵府提亲。”
他这般直白，倒让我有些茫然无措。
我在心底再三衡量，终是忍不住问道：“为什么呀？”
他一脸疑惑，反问道：“什么为什么？”
我解释道：“为什么娶我呀？”
“我们……认识的时间如此之短，你还并不了解我呢。”
萧洄叉着腰，歪着头，似乎是很认真地想了想，说道：“确实，认识的时间是很短。”
“但是，我若不及时提亲，你或许就要看上旁人了。”
“而且，我觉得你很好。”
从前在京城时，我每日都拼命地让自己成为一个合格的贵女。
卯足了劲，费尽心力，才能得到旁人一句夸赞。
可如今到了北境，我明明什么都没做，萧洄却说我很好。
我心中疑惑更甚，忍不住问道：“我、我到底哪里好了？”
他看着我，目光温柔，说道：“说不上来，但我就是觉得你哪里都好。”
我脸颊发烫，心跳得愈发厉害，仿佛要跳出嗓子眼儿。
萧洄见状，弯腰凑近我，轻声问道：“那你究竟愿不愿意呀？”
我的呼吸彻底乱了节奏，慌乱之下，背过身去，说道：“我若不愿意你当如何？”
他轻笑一声，说道：“那我就想尽办法让你愿意。”
8
近日里，那萧洄竟似着了魔一般，变着花样地往我这处送东西。
时而送些稀罕的玩意儿，时而送些精致的点心，花样百出，让人应接不暇。
且他还隔三差五地跟着二表哥来家中蹭饭，那频繁劲儿，好似这府中是他常来常往之地。
说起话来，他更是莫名变得咬文嚼字起来。
那架势，恨不得挥袖便能作出一首好诗来，以显其才情。
可他自小在军营里摸爬滚打长大，整日与刀枪剑戟为伴，对于诗词歌赋这一类风雅之事，实在是没什么天赋。
每每他强装文雅，开口吟诗作对，总是会闹出些让人忍俊不禁的笑话来。
这一日，他又在一旁摇头晃脑地咬文嚼字，二表哥实在看不下去，伸手探了探他的额头，一脸疑惑道：“咦？没发烧啊。”
随即又撇撇嘴，调侃道：“瞧你这模样，像是疯了似的。”
萧洄闻言，嘴角微微抽搐，咬牙笑道：“多谢二表哥关心。”
“我好得很呢。”
我在一旁低头憋笑，肩膀一耸一耸的，生怕笑出声来惹他不快。
舅母在一旁瞧着，心里跟明镜儿似的，将这一切看得心知肚明。
夜里，舅母轻手轻脚地来到我房间。
她坐在我床边，轻轻拍着我的背，如同儿时哄我入睡一般，轻声说道：“乖囡囡，其实我早就觉得那萧世子不错，人品、模样皆算上乘，倒也能配得上你。”
“只是……”她微微皱眉，面露难色，“但他这个家世，我也实在是不敢贸然替你张罗婚事啊。”
“这婚姻大事，马虎不得，稍有不慎，便是一生的憾事。”
我轻轻点头，静静地听着舅母的教诲。
舅母接着说道：“不过好在你舅舅跟王爷关系匪浅，自年轻时便一直追随王爷，忠心耿耿。”
“如今那萧世子心里有你，你若同样心里有他，这倒也算是一桩不错的婚事。”
我脸颊微微泛红，低声道：“舅母……”
舅母轻轻拍了拍我的手，笑道：“只是啊，你可别那么快就应下来。”
“得多晾他一晾，别让他觉得这婚事得来太过容易，日后反倒不珍惜了。”
我心中一动，抬头看向舅母。
舅母轻轻抚着我的额发，柔声道：“姑娘家太温顺可不是好事。”
“你可别以为事事顺着郎君，便能过好日子。”
“那样只会让他觉得你软弱可欺，日后在婆家也难有立足之地。”
“不如跋扈些，自私些，得让他看见你的底线，知道你也不是好惹的。”
“知道吗？”舅母目光温柔地看着我，眼中满是关切与期待。
我趴在舅母怀里，眼角隐隐有了泪意，轻声道：“舅母，我知晓了。”
我阿娘去世那年，我才三岁，懵懂无知，对阿娘的离去没有太多深刻的记忆。
长这么大，从未有人这般细心地教过我为人处世之道。
继母整日忙着教养弟妹，视我为透明人，对我不闻不问。
父亲只会一脸严肃地对我说：“你是嫡长女，就要有嫡长女的风范，莫要失了身份。”
于是，我学着端庄识礼，一举一动都小心翼翼，生怕有失体统。
诗词歌赋，我日夜苦读；弹琴画画，我勤加练习，无一不通。
连一步迈出去要间隔几寸，都是我拿着尺子仔细丈量过的，生怕走错一步，惹人笑话。
笑不敢大笑，生怕失了淑女风范。
哭不能露于人前，只能偷偷躲在被窝里抹眼泪。
伤心难过了，也只能偷偷躲起来，独自承受那份痛苦。
嬷嬷曾一脸严肃地教我：“姑娘，这婚姻之事犹如第二次投胎，至关重要。”
“往后过得如何，全看郎君是否值得托付。”
“郎君若对你好，你便幸福美满，一生无忧；对你不好，便犹如烈火烹油，日子苦不堪言，想再脱身可就难了。”
所以我便对婚事慎之又慎，如履薄冰。
我把自己装进壳子里，伪装成沈琮璋喜欢的样子，以为这样就能过好这一生。
我明明已经这么努力了，处处迎合，事事顺从，却还是被他辜负，落得个伤心欲绝的下场。
来到北境的这些日子，我实在不习惯这里的气候，时而寒冷，时而干燥，让我浑身不适。
舅母跟婙婙却一直陪在我身边，时刻关心我的一举一动。
我打个喷嚏，她们便紧张得不行，忙不迭地给我添衣；我咳嗽几声，舅舅舅母更是急得团团转，赶忙请大夫来为我诊治。
我这才终于明白了，忍让是换不来旁人的偏爱的。
因为真正爱你的人，从来不会舍得让你受一丝委屈，他们会把你捧在手心里，细心呵护。
9
我已然应下了与萧洄的亲事。
舅舅得知后，当即研墨铺纸，修书一封，快马加鞭送往京城。
此后，我便日日翘首以盼，只盼着京城能早日回信。
可左等右等，回信没收到，反倒等来了沈琮璋。
下人匆匆来报时，舅母正拉着我，在妆台前试新送来的头面。
那头面精致华丽，珠翠摇曳，舅母一边帮我整理，一边笑道：“婉之，这头面衬得你愈发娇俏了。”
我闻言，微微一笑，心中却因这突如其来的消息泛起涟漪。
我有些意外，轻声问道：“沈琮璋？他怎会突然来了？”
但人来都来了，若把他晾在外头，终究失了礼数。
我便差人将他请了进来。
我赶忙整理好衣衫，敛去面上异色，去前厅见他。
他背对着我，身姿挺拔却透着几分落寞。
听到我走来的动静后，他缓缓转过身来。
我一瞧，不禁微微一怔，只见他一副狼狈模样。
下巴微微冒出胡茬，头发也有些凌乱，衣摆处还沾上了泥点子，全然没了往日的风流倜傥。
我还是第一次见他这般不修边幅的样子，心中暗自诧异。
我收回目光，抬了抬手，轻声道：“沈公子，请坐吧。”
他依言坐下，目光紧紧锁在我身上。
我抬眸，看向他，轻声问道：“沈公子，你怎么来了？”
他红着眼眶，眼中满是气愤与委屈，提高音量道：“为何不告而别？”
“半月前，本该是你我的大婚之日，我满心欢喜地准备迎娶你。”
“可到了喜堂，新娘却换成了你的妹妹，我这才知道原来你早就离开了京城。”
“我得知后，心急如焚，连夜来寻你，赶路赶了整整半个月，一路上风餐露宿，片刻都不敢停歇！”
“穆婉之，你不该给我个说法吗？”
我抬眸，面无波澜地看着他，平静道：“因为我不想跟穆嫣然共侍一夫。”
他蹙眉，脸上满是不解，追问道：“那你当初为何不拒绝？”
我笑了，那笑容中带着几分苦涩与无奈。
拒绝？
拒绝有用吗？
我缓缓开口道：“沈公子，你当我不想拒绝吗？”
“可就算我拒绝了，大闹一场，他们也有的是办法逼我同意。”
“在他们眼中，我的意愿根本就不重要。”
沈琮璋听后，长叹一口气，道：“罢了罢了。”
“事已至此，再说都无用。”
“你既实在不愿与嫣然共侍一夫，便让她做妾。”
“但你放心，我心中只有你，不会碰她的。”
“当初她被我破了身子，再嫁是难了，不如就以姨娘的身份把她养在府里，左右只是多一张嘴吃饭而已。”
“你们又是姐妹，届时也可做个伴，相互照应。”
“你跟我回去，权当什么都没发生过，大婚那夜我娶的是你，你只管安安心心做伯爵府的正头娘子便是。”
我听了他这番话，只觉荒谬至极，忍不住道：“沈公子，你这话可真是好笑。”
“可我舅舅舅母已经跟我寻了新的人家，我见过那萧公子，很是中意他。”
沈琮璋听后，疲惫地闭了闭眸子，语气颇显无奈，道：“婉儿，别闹了。”
“我知道你生我的气，跟我回去，你想怎么撒气都行，只是不要说这种气话。”
这时，舅母从外头掀帘而入，一进来便指着沈琮璋，大声骂道：“好不要脸的人！”
“你爱娶谁娶谁，但我家婉之已经许了人家，是镇北王府的世子，那可是顶顶好的人家。”
“我好心提醒你一句，那萧世子可是出了名的脾气不好，手段狠辣。”
“沈公子最好是离远一些，别回头缺胳膊少腿，这辈子可就完了，到时候可别怪我没提醒你。”
沈琮璋原本不信，这会儿听舅母说得有板有眼，也信了几分。
他垂在身侧的双手紧握成拳，指关节都泛白了。
视线落在我身上，像是要把我看出个洞来，仿佛要从我脸上看出我所说之话的真假。
但碍着舅母还在，他哪怕再不甘心，也只能强压下心中的怒火，转身离开。
沈琮璋没回京城。
他在陆府后头那条街上的一家客栈住了下来。
舅母得知后，又骂他忒不要脸。
“这沈公子，怎么如此死皮赖脸，真是气煞我也！”舅母气得直跺脚。
前些日子，边境来犯，战事吃紧。
舅舅跟着镇北王去打仗了，连带二表哥跟萧洄也一同去了。
舅母忧心忡忡，拉着我的手，道：“婉之，如今这局势，你可要小心些。”
“沈琮璋那小子还在附近，你这些天尽量别出门。”
“要是实在闷了，就多找几个家丁跟着，可千万别出什么岔子。”
她思来想去还是觉得不放心，甚至想让侍卫把我的院子围起来。
我看着舅母紧张的模样，忍不住笑道：“舅母，我是犯人不成？”
“哪用得着如此大张旗鼓。”
舅母也觉得自己这个想法有些夸张，遂放弃了这个想法。
若放在从前，我是无论如何也不会相信沈琮璋会做出翻墙这种举动来的。
他向来自诩风流公子，最重脸面。
可事实是，他翻了。
10
他说心中有事如乱麻，百思不得其解，实乃迫切想见我一面。
他递了帖子，却皆被舅母无情驳了回去。
无奈之下，他只得在陆府门前痴痴等候，只盼能见我出门一瞬。
沈琮璋满脸苦涩，言辞恳切道：“婉儿，你且让我做个明白鬼罢。”
“我实在想不通，往昔你最是通情达理，温婉良善，怎的此次却似换了个人一般？”
“我知晓穆嫣然一事，让你受了莫大委屈，可事情已然发生，若不妥善处置，两家颜面皆要扫地。”
“更何况，她终究是你的亲妹妹啊。”
“你若不愿她做平妻，那便让她做妾便是。你若不想我碰她，我亦可向你立誓，我定不会踏进她房门半步。”
“这些事，皆可商量，可你为何非要如此极端行事？”
他一股脑儿地将这许多话语倒出。
无非是责我任性妄为，不顾大局。
罢了。
既他如此执着于讨个明白，那我便将心中所想，一一告知于他。
我深呼吸一口气，缓缓轻声道：“沈公子，你家世优渥，又是家中独子，上有父亲疼爱，下有母亲呵护，怎会知晓我的苦衷？”
“我生母早逝，父亲懦弱无能，不作为，继母当权，肆意欺压，妹妹刁蛮，自小便无人喜爱于我。”
“我早已过够了这般寄人篱下、任人欺凌的生活，只盼能逃离这苦海，又怎会愿意再与穆嫣然同处一个屋檐之下？”
“你言万事皆可商量，言可让穆嫣然做妾，可这些，皆非我所愿。”
沈琮璋眉头紧锁，问道：“那你究竟想要什么？”
我目光坚定，一字一顿道：“我想要你坚定不移地站在我身边。”
“想要你能够在乎我的想法，尊重我的意愿。”
“而非……一味地委屈我，牺牲我。”
“那日游湖，我曾问过你的。”
“你可还记得，你是如何回答我的？”
他闻言，愣在原地。
陷入回忆之中，久久不语。
我那时问他：“琮璋，若我说……我不想你迎二妹妹进门，你会为了我，忤逆父母吗？”
他却没有回答我的问题，而是将问题抛回给我。
轻描淡写道：“可你不是已然同意了吗？”
我不信他不明白我的意思。
我不过是在试探他的心意罢了。
沈琮璋眼中闪过一丝懊悔之色。
他张了张唇，欲言又止：“我……我……”
“所以你就因为这个，逃了婚？”
“就因为这个，另嫁他人？”
我沉默不语。
他见我不答，又道：“可那镇北王世子，是个只知舞刀弄枪之人，而你素来喜欢弹琴写诗，与他恐怕是话不投机半句多。”
“你莫要因为一时之气，葬送了自己的姻缘。”
“我们曾经那般意趣相投，你若愿意再给我一次机会，我可以——”
我笑了笑，打断了他的话：“其实，我并不爱弹琴，也不爱写诗，甚至不爱下棋。”
“我也并非你所见到的这般温婉端庄，你所见到的我，都只是我想让你见到的我。”
沈琮璋眉心紧拧，眸中满是不解与困惑。
我继续道：“我与你的初遇，是我费尽心思，精心筹谋而来的。”
“我知道你爱萧声悠扬，便苦练琴艺，用琴来配你的萧。”
“知道你爱下棋对弈，便苦心钻研棋艺，学了一年有余，这才有了与你对弈的机会。”
“这所有的一切，都只是因为我觉得你是个不错的夫君人选。”
“可后来，你的所作所为，让我明白自己看错了人。”
“所以，沈琮璋，咱们好聚好散吧。”
他怔愣许久，呆立原地。
好半晌都说不出一句话来。
直到身后传来拨动琴弦的声音，清脆悦耳，却又似带着几分莫名的情绪。
我转身，顺着声音望过去。
只见萧洄抱着一台古琴，静静地站在拐角处。
他神情莫测，让人难以捉摸。
沈琮璋失魂落魄地离开。
他的背影显得那般孤独与无助，像是受了什么天大的刺激一般。
我下意识地慌乱起来。
心中害怕方才的话被萧洄听了去。
害怕在他心里，我是那种为达目的、处心积虑的女子。
我犹犹豫豫地抬脚朝他走近，声音颤抖道：“我……我……”
我不知该如何开口解释。
毕竟，这一切都是事实。
11
我缓缓低下头。
刹那间，忽地有种刚紧紧抓住的幸福，又要从指尖悄然流走的痛感，如潮水般涌上心头。
罢了罢了，我暗自轻叹。
我早就习惯了这般患得患失，不是吗？
正难过之际，头顶悠悠传来萧洄那带着几分慵懒又满是关切的声音。
他道：“早知道你不喜欢这些舞文弄墨、附庸风雅的事儿，我就不那么煞费苦心、认真去学了。”
我恍然一惊，赶忙抬头。
只见他嘴角噙着一抹笑意，耸了耸肩，又道：“好容易学会了一个曲子，今日刚风尘仆仆地回来，便满心欢喜地想弹给你听呢。”
他说，他为我学了琴？
我心口微微发涨，似有一股暖流缓缓淌过。
嘴角不自觉地勾起一抹笑意，轻声道：“你弹的，我爱听。”
半柱香的工夫过后。
我有些懊悔方才说了那句话。
只因萧洄的琴声，实在是不怎么动听。
那声音，简直堪比催魂曲，听得人头皮发麻。
可我实在不忍心打击他的一番热情，便没有出声叫停。
他倒是弹得畅快淋漓，沉浸在自己的世界里。
只是隔壁院儿的二表哥实在忍不住了，风风火火地跑到我院子里。
一瞧萧洄也在，忙捂着耳朵，扯着嗓子喊：“我就说谁在这儿拉大锯，吵得我脑袋都要炸了，原来是你这小子！”
“今日赶路辛苦，这个点儿不睡觉，你又发什么疯？还让不让人消停了！”
二表哥一边说着，一边连拉带拽，硬是把萧洄赶了出去。
我在一旁看得哭笑不得，忙抱着琴追上去，喊道：“琴还没拿呢！”
萧洄却满不在乎地摆摆手，道：“本就是送给你的，你就留着吧。”
回到房间，我小心翼翼地细细打量起这台琴。
方才萧洄弹得那么难听，却也能听出这台琴的音质极为上乘。
轻轻拨弄琴弦，那声音清脆悦耳，宛如天籁。
再瞧这琴身，用的是上好的金丝楠木，纹理细腻，散发着淡淡的木香。
上面还刻了字。
我借着烛火的微光，轻声念了出来：“吾爱……婉婉。”
念完，我立刻红了脸，心中暗啐：这人！真不知羞！
如此，这琴便不能大大方方地摆出来。
只能将它妥善存放起来，供我一人独自欣赏。
沈琮璋那晚过后，便匆匆回了京城。
我左等右等，迟迟没有收到父亲的回信。
母亲的嫁妆还在穆府存着，那可是母亲留给我的唯一念想。
无论如何，我也得回去一趟。
舅舅公务繁忙，实在脱不了身，便让舅母还有婙婙陪我一同前往。
镇北王的意思是，成婚这种大事，怎么也是要见见亲家公的，可他实在脱不开身，便让王妃走一趟。
萧洄自然也是要同往的。
归家时，父亲不在府中，只有继母出来迎接。
镇北王妃跟舅母走在前头，谈笑风生。
我跟萧洄，还有婙婙三个小辈跟在后头，有一搭没一搭地聊着。
听下人说，二姑娘流产了。
她跟沈琮璋闹了别扭，一气之下跑回娘家。
本来她这胎就没坐稳，怀相也不好，这一折腾，孩子便没留住。
如今正在家里将养着，整日以泪洗面。
使尽了下作手段抢来的姻缘，现而今又成了臭狗屎，当真是报应不爽。
继母瞧着我要与镇北王府攀姻缘，气得要命，却又不敢发作，还得强装笑脸，做小伏低。
她刻意提到我跟沈琮璋的那段过去，捏着帕子故作可惜，道：“当初原本是婉之要嫁给琮璋的，二人如胶似漆，感情好得不得了，可不知为何，又突然分道扬镳，只是这婚事都定了，婚期也定了，便只能让她二妹妹嫁了过去。”
“我这女儿命苦啊，嫁过去这才半年就落了胎……唉，真是造化弄人呐。”
萧洄转动着茶杯，抬眼淡淡一瞥，冷冷道：“命苦？”
“我看是报应吧。若不是她当初使些下作手段，又怎会落得如此下场？”
继母没想到萧洄居然当众驳她的面子，脸色瞬间变得苍白如纸。
王妃强忍着笑意，轻咳一声，道：“不得无礼。”
“穆夫人，我这儿子散漫惯了，说话没个分寸，你不会怪罪吧？”
继母讪讪笑道：“怎会，怎会。”
午后，父亲忙完了公务，匆匆归家候客。
听见我唤他父亲，他也没给我个好脸色，只是冷哼一声。
父亲与舅舅一家素来不睦，平日里见面都是横眉冷对。
但王妃他不敢不尊，毕竟镇北王府权势滔天。
婚事便这么定了下来。
无人之时，舅母气得不行，咬牙切齿道：“你看你爹那副嘴脸，人家王妃认识他是谁吗？”
“要不是沾了你的光，他连王妃的面都见不上，还在那儿端着架子，真是不要脸！”
“这狗杂碎！”
话音刚落，她意识到自己言语欠妥，忙拍了拍我的手，道：“我也是气极了，口不择言，你别往心里去。”
“当初你娘嫁过来时多活泼的姑娘，整天笑嘻嘻的，不过短短几年便进了地底下，真是丧良心呐。”
“对了，嫁妆的事你要跟你爹提一提。”
“否则他那个德行，定会自己昧下了，到时候你哭都没地方哭去。”
我点点头，挽上她的手臂，轻声道：“知道啦，舅母放心。”
12
用过晚膳，月色初上，我端了一盏精心烹制的参茶，莲步轻移，缓缓去了书房。
书房内，烛火摇曳，父亲正低头批阅着文书，没抬眼瞧我。
只听他阴阳怪气地说道：“哼，我养的这个女儿倒很是能耐啊，一声不吭地逃了婚，这转眼又找了个世子当夫婿，可真是好手段呐！”
“你呀，真是生错了女儿身，若是个男子，以你这心性，定能官至宰辅，光耀我穆家门楣啊！”
我心中冷笑，也不愿再与他虚与委蛇，敷衍应和。
便顺着他的话说道：“父亲说得极是，女儿也觉如此。”
“我舅舅乃朝中肱骨之臣，女儿作为陆家血脉，自是继承了舅舅的聪慧与胆识，自然也不会差到哪儿去。”
说罢，父亲终于抬眸，目光如炬地看向我。
“哼，半年未见，你倒是伶牙俐齿起来了。”
“你舅舅平日里都教了你些什么歪门邪道的东西？”
我笑得温婉，眼中却闪过一丝嘲讽，“总之，可不像父亲您这般，当个甩手掌柜，对家中之事不闻不问。”
父亲闻言，脸色骤变，猛地摔了手中的毛笔，怒喝道：“你……你敢忤逆！”
我收起笑意，直视着他的眼睛，冷冷说道：“父慈子才孝。”
“父亲这般做派，对女儿不闻不问，纵容继母欺凌，女儿忤逆又如何？”
幼时，他对我境遇不闻不问，任由我受尽委屈。
我明明是嫡长女，在家里吃穿用度却还不如一个庶女，受尽冷眼与欺辱。
长大后，他更是纵容继母，为了那所谓的颜面，全然不顾我的感受，将我推进那般不堪的境地。
他哪里配做父亲？
想到此处，我直接开门见山，说道：“这次回来，女儿别无他求，只是来拿母亲的嫁妆的。”
父亲嗤笑一声，满脸不屑，“好啊，好啊。”
“这是你舅舅教你的吧？让你回来争这嫁妆？”
我怒意丛生，再也忍不住，大声说道：“你这是以小人之心度君子之腹！”
“母亲的嫁妆本就不是你的囊中之物，我拿走也是情理之中的事！”
“更何况，你如此对待母亲留下的东西，你哪里配留着我母亲的东西？”
父亲被我的话激怒，脸色涨得通红，扬手便想要打我。
只是那巴掌还没落下来，只听“砰”的一声巨响，门就被人从外头狠狠踹开。
我还没反应过来怎么回事，只见我爹已经一个踉跄，倒在了地上。
他手捂着胸口，嘴里嚷着：“好你个黄口小儿，竟敢如此对我，我要参你一本，让你吃不了兜着走！”
萧洄轻笑一声，神色从容，“岳丈大人，小婿等着你的奏折。”
就这样，嫁妆被成功要了回来。
而我那穆大人父亲，却被萧洄这一脚，踹断了两根肋骨。
如他所说，他果然狠狠参了萧洄一本。
陛下得知后，让人八百里加急，往北境送了一道圣旨。
萧洄因打伤岳丈，被降了官职。
宣读完圣旨，送信的官差又递上一封信，恭敬说道：“王爷，这是陛下亲笔密信。”
萧洄接过信，展开一看。
【多年未见洄儿这小子，不错，如今一看真是勇猛更甚当年呐，只是万不该如此冲动打人，而且打的还是岳丈。】
【朕虽不忍加以责罚，但为了堵住悠悠众口，这面子功夫还是要做一做的，还望洄儿莫要怪罪朕呐。】
镇北王看完后，忍不住踹了萧洄一脚，笑骂道：“臭小子，尽给朕惹事！”
“今晚罚你不许吃饭，好好反省反省！”
萧洄撇了撇嘴，看向穆婉之，眼中满是委屈。
穆婉之牵住他的手，轻轻挠了挠他的掌心，悄声道：“没事，我做给你吃。”
“只是你往后可莫要如此冲动了，遇事要冷静些。”
萧洄忙点头应道：“听见了——”
话还没说完，只见他突然凑近，冲着穆婉之的唇角轻轻亲了一口。
穆婉之惊得后退一步，捂着唇，满脸嗔怪，“萧洄！你……你怎可如此！”
萧洄红了耳尖，有些懊恼地说道：“抱歉，我……我没忍住，刚才有些放空，下意识便亲了上去。”
这会儿回过神来，想着方才的下流行径，他心中不禁有些懊恼。
穆婉之羞得不行，便佯装生气，转身就走。
萧洄见状，紧跟着追了上去，边追边喊：“大不了让你亲回来嘛。”
“婉婉……婉婉！”
“别生气嘛……我知道错了！”
穆婉之走到拐角处，偷偷探出头，看着萧洄那着急的模样，忍不住偷笑。
心道：真是个傻瓜。
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