摘要：云芷身为丫鬟，却与那令无数闺中女子倾心不已的定北王世子萧执，同床共枕长达三年之久。
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
云芷身为丫鬟，却与那令无数闺中女子倾心不已的定北王世子萧执，同床共枕长达三年之久。
此缘由，皆因她的主子——世子妃叶倾欢，天生石女之身，下身窄小，无法与世子行房事。
故而，叶倾欢便令她这陪嫁丫鬟代为侍寝。
每回从世子爷那滚烫的榻上下来，等待云芷的，永远是世子妃叶倾欢那残酷的惩罚。
第一次同房之后，叶倾欢手持浸了盐水的鞭子，恶狠狠道：“你这贱婢，竟敢爬上世子的床！”
说罢，鞭子如雨点般落下，抽得云芷后背血肉模糊，云芷痛呼：“小姐，饶命啊！”
叶倾欢却冷笑：“饶你？做梦！”
第二次同房之后，叶倾欢满脸寒霜，冷声道：“来人，把她拖到冰面上跪着！”
云芷跪在数九寒天的冰面上，苦苦哀求：“小姐，奴婢知错了，饶了奴婢这一次吧！”
叶倾欢却充耳不闻，云芷这一跪便是整整一夜，自那以后，膝盖每逢阴雨天便钻心地疼。
第九百九十九次同房，不知为何，世子爷像是失了控一般。
竟一夜要了她整整七回，直至天光微亮，才一脸餍足地离去。
云芷拖着酸痛不堪的身子，好不容易回到下人房。
刚坐下，便听见叶倾欢的心腹丫鬟在门外低声议论。
一个丫鬟撇嘴道：“小姐这次气坏了，说云芷那贱蹄子怕是起了歪心，才勾得世子爷这般孟浪。”
另一个丫鬟忙问：“那小姐打算如何处置她？”
先开口的丫鬟冷哼一声：“已经打算等半个月后她的卖身契到期，就把她配给城北那个坡脚秀才！”
另一个丫鬟惊呼：“真的？那……那伺候世子爷的差事，岂不是空出来了？”
先开口的丫鬟点头：“可不是？咱们都得好好表现，争取这机会！若能得了世子爷的青睐，可是天大的造化！”
门外的声音渐渐远去，云芷却如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。
她喃喃自语：“嫁给那个素未谋面的跛脚秀才？不……我不要！”
一股巨大的恐慌瞬间攫住了她。
她想起世子情动时在她耳畔粗重的喘息，想起他偶尔在她累极时略微宠溺的安抚。
云芷自言自语道：“或许，他是有一点点喜欢自己的吧？哪怕只有一点点，也该够我求他留下自己了？”
这个念头像溺水之人抓住的浮木，给了她一丝勇气。
她几乎是跌跌撞撞地跑出王府，四处打听着世子爷的去处。
终于，寻到了他常去的酒楼。
她躲在雅间外的屏风后，心跳如擂鼓，正犹豫着该如何开口。
却听见里面传来男子调笑的声音，是世子的好友，永昌伯家的纨绔公子。
那纨绔公子嬉笑道：“阿执，你府里那个丫鬟……叫云芷是吧？瞧着身段模样真真是不错，性子也温顺。你反正也就是泄火用用，不如……借我玩几天？”
云芷的心瞬间提到了嗓子眼，屏住了呼吸。
紧接着，她听到了那个清冷如玉磬，曾在她耳边说过无数次“别怕”“放松”的声音，毫不犹豫地拒绝：“不行。”
云芷心头猛地一喜，暗自思忖：“他……他是在护着我吗？”
然而，萧执接下来的话，却像一把淬了冰的利刃，将她刚刚升起的那点微末希望彻底捅穿、碾碎！
萧执淡漠道：“我有洁癖。”
那纨绔子弟嬉笑起来：“哟，还真舍得？我以为你睡了人家三年，怎么着也该睡出点感情来了。”
萧执似乎轻笑了一下，那笑声里却满是凉薄和笃定：“我心里喜欢的人，从来只有倾欢。至于她？不过是个发泄的工具罢了。谈感情？也配？”
……
“不过是个发泄的工具罢了。她也配？”
云芷只觉得眼前一黑，浑身的血液仿佛都在瞬间冻结了！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎无法呼吸！
原来……竟是如此！
那所有的温存缱绻，所有的特殊对待，原来不过是她一人的痴心妄想罢了，是她自己亲手编织的一场荒诞可笑之梦境！
她浑浑噩噩，不知自己是如何失魂落魄地回到王府的。
脑中一片混沌，唯有他那句冰冷刺骨的话语，如魔音般反复回荡。
她开始不受控制地回忆过往种种。
“唉……”她轻叹一声，自幼时起，她便被那嗜赌成性的父母卖入叶府为奴。
那叶倾欢，脾气骄纵蛮横，动辄便对她打骂不已，她的日子，可谓是苦不堪言。
直至那一日，萧执前来叶府寻叶倾欢，恰巧救下了被管事嬷嬷故意刁难、罚跪于烈日之下的她。
她抬眸望去，只见他一身月白常服，身姿挺拔如苍松，眉眼清冷似寒雪。
他淡淡一句：“下人也是人，何苦如此作践。”
那话语，如同一束光，瞬间照亮了她那灰暗无光的世界。
后来，她方知晓，他便是那名满京华、惊才绝艳的定北王世子萧执，与自家小姐早有婚约，且一向不近女色，唯独对叶倾欢另眼相看。
她心中暗自思量：“可这动了的心，又如何能收得回呢？”
无奈之下，她只能将那份卑微至极的倾慕，深深藏于心底。
直至小姐出嫁前，挑选试婚丫鬟。
她心中忐忑，不知这究竟是幸还是不幸，竟被选中了。
那第一夜，疼得厉害。
他似乎并不熟练，甚至有些粗暴。
可她心中却满是甜蜜，只因那个人是他。
后来，她作为陪嫁，跟着叶倾欢一同入了这定北王府。
又因叶倾欢无法与萧执同房，她被选做他的通房。
这三年来，她沉溺于他偶尔流露的、似是而非的温柔之中。
一次次自作多情，以为他待自己终究是不同的。
直至今日，他那冰冷的话语，如同一记重锤，彻底将她打醒，将她的美梦砸得粉碎！
她正失魂落魄地往自己那偏僻的小院走去，忽见叶倾欢的大丫鬟春杏叉着腰，横眉立目地拦在了她面前。
春杏刻薄道：“哟，跑哪儿偷懒去了？小姐正找你呢！还不快滚过去！”
云芷木然地点了点头，跟着春杏去了。
一进门，一个精致的茶盏便摔碎在她脚边，滚烫的茶水溅湿了她的裙摆。
叶倾欢坐在上首，满面怒容，喝道：“跪下！”
云芷顺从地跪下，碎裂的瓷片硌在膝盖上，生疼生疼。
叶倾欢尖声骂道：“好你个云芷！本妃本以为你是个老实本分的，才让你去伺候世子爷！你倒好，竟敢耍手段勾引世子，一夜七次？你怎么那么下jian！”
云芷心中委屈，却不敢言语。
叶倾欢继续道：“正好，你半个月后卖身契就到期了，也不用再伺候了。本妃会给世子爷重新找个懂规矩的通房。至于你，就嫁给城北那个徐秀才，你愿不愿意？！”
云芷心中苦涩，她深知，若说不愿意，等待她的只会是更凄惨的下场。
她闭上眼，压下喉间的哽咽，低声道：“奴婢……愿意。”
叶倾欢这才满意地哼了一声：“算你识相！这阵子你就安分待着，准备嫁人。别想着赖在王府不走！若不是我身子不便，世子爷那般清风霁月的人，怎会碰你一个贱婢？他心里只有我一人！”
云芷心中早已麻木，只是低眉顺眼地应道：“奴婢明白。”
叶倾欢发泄够了，又像往常一样开始使唤她。
“云芷，你去给本妃做些极费工夫的点心来。”叶倾欢吩咐道。
云芷应道：“是，小姐。”
“还有，把这些积攒的衣物都清洗干净。”叶倾欢又道。
云芷再次应道：“是，小姐。”
“还有，你给本妃绣一幅极其复杂的双面绣屏风。”叶倾欢不依不饶。
云芷心中无奈，却也只能应道：“是，小姐。”
云芷被折腾得精疲力尽，直至深夜才得以回到那间冰冷的下人房。
她刚想歇下，门却被推开了。
萧执穿着一身墨色常服，带着一身微凉的夜气走了进来。
云芷心中一紧，下意识地便起身行礼，道：“奴婢见过世子爷。”
萧执立于案前，目光落在她规规矩矩屈膝行礼的身影上，眉心微蹙，语气带着几分不悦：“怎的又行起礼来了？我早说过，私下里不必如此拘礼。”
若是往昔，他这般似是而非打破规矩之言，定会让她心跳如鹿撞，整日里胡思乱想，辗转难眠。
可如今，这话入耳，却如同一把利刃，直直刺入她心，只觉讽刺至极。
她低垂着头，声音平淡如水，毫无波澜：“世子爷乃主子，奴婢不过一介下人，尊卑有别，这规矩断不能废。”
萧执眉头皱得更紧，似是察觉到她今日有些异样，却也未再多言，只是张开双臂，淡淡道：“替我更衣。”
云芷身形僵硬，缓缓上前，机械地替他解开衣带。
待换好寝衣，萧执很自然地伸手，欲揽她上床。
云芷仿若被火烫到一般，猛地往后退了一步，躲开了他的触碰。
萧执的手僵在半空，脸色瞬间沉了下来，冷声道：“你此举何意？”
云芷心慌意乱，忙不迭找借口：“奴婢……奴婢身上不便，来了葵水。”
她已然下定决心嫁人，自是不愿再与他有任何肌肤之亲。
萧执目光锐利，审视着她，冷冷道：“你的月信向来极准，半月前刚过，怎的又来了？”
云芷只觉头皮发麻，硬着头皮撒谎：“许是……许是近日劳碌过度，月信紊乱了……”
萧执沉默地凝视她片刻，最终缓缓收回手，语气平淡，听不出喜怒：“既如此，明日自己去抓副药调理调理。”
云芷赶忙低头应道：“是。”
她原以为他会就此离开，却不想他径自脱鞋，上了榻，在外侧躺了下来。
云芷怔在原地，犹豫片刻，小心翼翼问道：“世子爷……您不回去吗？”
萧执闭着眼，声音微冷：“这整个王府皆是我的，我想睡何处，还需经你同意？”
云芷忙道：“奴婢不敢。”
萧执不耐烦道：“不敢就闭嘴，睡觉。”
云芷无奈，只能小心翼翼地躺到最里侧，尽量离他远远的。
黑暗之中，她能清晰感受到身边人平稳的呼吸。
她轻轻侧过头，借着那朦胧的月光，痴痴地看着他俊美却冷清的侧脸。
她心中暗自思忖：为何？
他明明不喜欢自己，为何又要做这些让她误会之事？
他允许她不必行礼、记得她月信的日子、甚至在她“不便”时也只是单纯地拥她入眠……
这一桩桩，一件件，都曾是她深陷其中、无法自拔的理由，是她误以为他对自己也有一丝心动的证据。
如今想来，何其可笑！
或许，他只是习惯了她这具身体，习惯了她温顺的伺候，就如同习惯了一件用惯了的器物，与情爱毫无干系。
想到此处，眼泪无声地从眼角滑落，浸湿了枕畔。
云芷暗暗发誓：这是最后一次为他落泪了。
很快，她就会成为别人的妻子。
她定会将这个名字，从心底一点点剜去，再无半分痕迹。
次日醒来，身侧早已空无一人。
云芷拖着依旧疲惫不堪的身子，准备前往主院伺候叶倾欢洗漱。
刚一起身，只听“砰”的一声巨响，门被人从外面狠狠踹开！
叶倾欢带着一群婆子丫鬟，气势汹汹地闯了进来，一进门便指着她的鼻子，破口大骂：“好你个下作的小娼妇！本妃都已答应放你出去嫁人了，你竟还敢耍心眼勾引世子爷！昨夜是不是你谎称来了葵水，把世子爷骗在你这里留宿的？！”
云芷面色骤然惨白如纸，慌忙跪地，急声道：“奴婢没有！奴婢真的未曾做过啊！”
“还敢狡赖！”叶倾欢柳眉倒竖，根本不听她的解释，美丽的脸庞满是嫉妒与扭曲之色，怒喝道，“你的意思是，世子爷对你变了心，宁愿睡在你这个贱婢这里也不肯回主院陪我？！”
云芷连连摇头，急切道：“奴婢不是这个意思……”
“闭嘴！”叶倾欢怒极，柳眉几乎要竖到天上，尖声道，“看来不给你点厉害瞧瞧，你是不会老实了！来人！把她给我拖到院子里跪着！顶一碗水，若是洒出一滴，就给我狠狠地抽一鞭子！”
如狼似虎的婆子们立刻应声上前，粗声粗气地喝道：“走！”
说罢，便将云芷拖到院中，用力将她按在冰冷的青石板上，强行让她跪下。
其中一婆子恶狠狠地将一只盛满清水的瓷碗放在她头顶，狞笑道：“小jian人，好好顶着！”
云芷又惊又怕，身子控制不住地微微颤抖，颤声道：“求……求婆子们饶了奴婢……”
那婆子却冷笑一声：“饶你？没门儿！”
碗里的水立刻晃荡起来，洒出几滴。
“啪！”一鞭子毫不留情地抽在她的背上，疼得她惨叫一声：“啊！”
身子一歪，碗里的水顿时泼洒出大半！
“啪！啪！啪！”更多的鞭子落了下来，如同疾风骤雨一般！
云芷痛呼道：“好痛！饶命啊！”
可婆子们却毫不理会，鞭子依旧如雨点般落下。
她越痛，就越稳不住身子，水洒得越多，鞭子就落得越密越狠！
到后来，碗早已摔碎，她浑身衣衫被抽得破烂，一道道血痕触目惊心。
云芷虚弱地哀求道：“别……别打了……”
但婆子们却依旧不停手，她仍被强迫着跪在那里，承受着仿佛永无止境的鞭挞。
意识逐渐模糊，她觉得自己快要被打死了，喃喃道：“我……我要死了……”
就在她即将撑不住晕过去时，一个清冷而带着威压的声音从院门口传来：“你们在做什么？”
云芷心中陡然生出一丝微弱的希望，暗道：“是世子爷，他……他会救我吗？”
叶倾欢脸色一变，立刻换上一副泫然欲泣的表情，莲步轻移迎了上去，娇声道：“世子爷，您回来了……”
“嗯。”萧执淡淡应了一声。
叶倾欢接着委屈道：“都是妾身不好，云芷这丫头今日伺候我洗漱时，毛手毛脚打翻了热水，烫伤了我的手背……”
她伸出微微泛红的手背，泪眼汪汪道：“妾身一时气不过，就让人小小惩戒她几下，做做样子罢了。没想到她这般虚弱，竟成了这样……”
萧执的目光落在叶倾欢的手背上，眉头微微一皱。
原本看到云芷惨状时心头掠过的那一丝不易察觉的抽痛，瞬间被怒意取代。
他冷冽的目光扫向奄奄一息的云芷，语气冰寒道：“你是怎么伺候世子妃的？竟如此不当心！区区几鞭子岂够？”
云芷心中一凉，艰难地抬起头，想说些什么：“世子爷，我……”
萧执却厉声下令：“把她给我吊到房梁上去！让府里所有下人都看看，伺候主子不尽心，是什么下场！”
云芷猛地抬头，难以置信地看着他，惊呼道：“世子爷，您……您不信我？”
她想解释，想说是叶倾欢故意刁难，想说自己没有烫伤她……
可是，看着萧执那双冰冷彻骨、满是维护叶倾欢的眼眸，所有的话都堵在了喉咙里。
她绝望地闭上眼，暗道：“解释有什么用呢？”
她只是一个卑微的丫鬟，而叶倾欢，是他放在心尖上疼宠的世子妃。
她最终什么也没说，任由家丁将她拖起来，用粗糙的绳索捆住手腕，吊在了高高的房梁上。
悬空的姿势加剧了她身上的伤痛，意识一点点抽离。
她喃喃道：“好痛……我好恨……”
在彻底陷入黑暗之前，她模糊的视线里，最后看到的，是萧执小心翼翼捧着叶倾欢的手低声安慰的画面，那般温柔，那般刺眼。
云芷再次醒来时，发现自己躺在冰冷坚硬的木板床上，后背火辣辣的疼痛提醒着她不久前遭受的酷刑。
她虚弱地呻吟道：“好痛……”
床边的小几上，放着一罐白玉瓷瓶装着的药膏，质地细腻，散发着清雅的药香。
是那上好的金疮药，装在精致的瓷瓶里。
她只一眼，便认得这个瓶子。
这些年，叶倾欢总是寻着由头责罚她。
每次之后，萧执总会派人送来这样一罐药。
“世子，您当真不知叶小姐的行径？”她曾忍不住，对着送药的小厮发问。
小厮只是低头，恭敬道：“姑娘，世子的心思，岂是我等能揣度的。”
他并非全然不知叶倾欢的所作所为。
他只是觉得，叶倾欢因身体缺陷，心中缺乏安全感。
“她不过是想确认我对她的爱意罢了。”他曾在醉酒后，对着心腹如此说道。
所以他纵容着叶倾欢的肆意妄为。
然后用一罐罐昂贵的药膏来打发她。
“这药膏，算是安抚，也算是……封口。”他对着镜子，整理着自己的衣襟，语气淡然。
而以前的她，竟被那点可怜的、自以为是的特殊蒙蔽了双眼。
“云芷，你莫要以为世子送药，便是对你有情。”叶倾欢曾冷笑着对她说道。
她却不信，竟真的因为他这点微不足道的“补偿”而心生欢喜。
“他心里，终究是有我的。”她曾对着镜子，痴痴地笑。
如今想来，真是可笑又可悲。
她挣扎着起身，拿起那罐药膏。
“这药膏，我不要了。”她对着窗外，轻声说道。
没有一丝犹豫，直接将药膏丢出了窗外。
“啪嗒”一声脆响，瓷瓶碎裂，药膏混入泥泞。
“如同我那些被践踏得粉碎的心意。”她喃喃自语，眼中闪过一丝决绝。
从今往后，不会再有了。
她强忍着伤痛，如同过去三年里的每一天一样。
准时去主院伺候叶倾欢起身。
“云芷，今日宫中有宴，你可得小心伺候。”叶倾欢对着镜子，整理着自己的发饰，语气冷淡。
“是，小姐。”她低头应道，心中却是一片平静。
今日宫中有宴，叶倾欢盛装打扮，心情似乎不错。
“今日，我定要让那些贵妇们羡慕。”她对着镜子，娇笑着说道。
没空再找她的麻烦，只匆匆让她帮着整理了一下繁复的裙摆和头饰。
“云芷，你手轻些，莫要弄皱了我的衣裳。”叶倾欢皱眉说道。
“是，小姐。”她应道，动作更加轻柔。
云芷难得有了一丝喘息的机会。
马车驶向皇宫，车轮滚滚，扬起一路尘土。
车内，萧执与叶倾欢并肩而坐。
他依旧是一身清冷矜贵的气度，目光偶尔落在叶倾欢身上。
“倾欢，今日你定是宫中最美的。”他轻声说道，语气中带着一丝宠溺。
便会流露出外人难以得见的温和。
他细心地为她调整靠垫，动作轻柔。
“世子，您对我真好。”叶倾欢娇笑着说道，眼中满是幸福。
在她觉得冷时递上暖手炉，温热传递至她掌心。
“倾欢，莫要着凉了。”他关切地说道。
在她抱怨宫规繁琐时低声安抚，声音低沉而温柔。
“宫规虽严，但有我在，你无需担忧。”他轻轻拍着她的手背，安慰道。
周围同行的贵妇们无不投来艳羡的目光。
“瞧瞧世子与世子妃，真是鹣鲽情深，羡煞旁人。”一位贵妇低声议论道。
“是啊，若是能得世子一半的宠爱，便也知足了。”另一位贵妇附和道。
云芷垂着眼，安静地跟在马车旁步行。
“云芷，你莫要羡慕，你不过是个丫鬟罢了。”她心中暗自告诫自己。
听着那些话语，心口像是被细密的针扎着。
“不剧烈，却绵长地疼着。”她喃喃自语，眼中闪过一丝苦涩。
入了宫，宴席之上，丝竹管弦，觥筹交错。
“今日这宴席，倒是热闹。”她心中想着，目光却不由自主地落在萧执身上。
宫女小心翼翼地为各位贵人斟茶。
“姑娘，您小心些。”一位年长的宫女对着年轻的宫女低声说道。
行至叶倾欢身旁时，那宫女不知被什么绊了一下。
“啊！”她惊呼一声，手中盛满滚烫茶水的玉壶猛地脱手。
直直朝着叶倾欢泼去！
“倾欢小心！”萧执脸色骤变，几乎是本能地喊道。
他袖中一枚玉扣闪电般弹出，精准地打在了站在叶倾欢侧后方的云芷膝弯！
“世子，您……”云芷吃痛，惊呼出声，却来不及说完。
不受控制地向前一个踉跄，正好挡在了叶倾欢身前！
“啊——！”滚烫的茶水尽数泼在了云芷的胳膊和脖颈上。
瞬间红了一片，火辣辣的剧痛让她忍不住痛呼出声。
“云芷！”萧执第一时间将叶倾欢揽到身后，紧张地上下检查。
“倾欢，没事吧？有没有烫到？”他关切地问道，眼中满是焦急。
叶倾惊魂未定地摇摇头：“我没事，幸好……”
“幸好有云芷在。”她心中想着，却并未说出口。
萧执这才看向疼得脸色发白、捂住手臂的云芷。
眉头微蹙，语气却带着一丝不易察觉的冷厉：“不过是些许烫伤，大惊小怪什么？”
“殿前失仪，成何体统！自己下去寻点凉水冲一冲。”他冷冷地说道，仿佛刚才用暗器将她推出来挡灾的人不是他。
云芷的心像是被那滚烫的茶水浇了一遍。
“世子，您怎能如此？”她心中悲呼，却只能强忍着。
疼得蜷缩，死死咬住下唇，压下眼眶的酸涩。
低声道：“是，奴婢遵命。”
她默默退下，找到一处偏僻的水缸。
“这水，好凉。”她对着水面，轻声说道。
用冰冷的井水不断冲洗着红肿的皮肤，刺骨的凉意暂时压下了灼痛。
“却压不住心底那阵阵泛起的寒凉。”她喃喃自语，眼中闪过一丝决绝。
等她处理完伤口回来，宴席正进行到高潮部分。
“云芷，你回来了。”叶倾欢对着她笑道，眼中却闪过一丝算计。
叶倾欢被众人起哄，要献舞一曲。
“世子，您看，我跳得可好？”她娇笑着对着萧执说道。
萧执微微一笑：“倾欢的舞姿，自然是极美的。”
她娇笑着应下，点了云芷的名：“云芷，你来，在一旁为本妃撒花瓣。”
“是，小姐。”云芷只能上前，捧起装满花瓣的篮子。
叶倾欢跳的是惊鸿舞，身姿翩跹，确实优美。
“云芷，你看我这舞姿，可比你美多了？”她对着云芷笑道，眼中满是挑衅。
但她总是“不经意”地旋转、跳跃到云芷身边。
“小姐，您小心些。”云芷低声说道，心中却是一片警惕。
长长的水袖、尖尖的鞋尖，一次次“恰到好处”地拂过、踢打在云芷刚刚被鞭打过的后背和被烫伤的手臂上。
“啊！”云芷痛得浑身发抖，冷汗涔涔，却只能死死咬着牙。
“云芷，你怎的如此不小心？”叶倾欢假装关心地说道，眼中却满是得意。
低着头，不敢发出一点声音，更不敢躲闪。
“云芷，你莫要以为，有人会为你出头。”她心中想着，目光不由自主地落在萧执身上。
她甚至能感受到一道清冷的目光偶尔落在自己身上——是萧执。
“他看到了，他一定看到了我的痛苦和隐忍。”她心中想着，眼中闪过一丝期待。
可他什么也没说，只是静静地坐着，仿佛一切与他无关。
叶倾欢一舞毕，莲步轻移至萧执身前，娇笑盈盈，眼波流转：“世子，妾身这舞姿可还入得眼？”
萧执微微颔首，目光温柔似水，声音轻柔如春风：“好看，当真是好看极了。”
云芷立于一旁，闻言心如坠冰窖，那声“好看”似重锤，将她的心狠狠砸落，直沉深渊。
宴席渐近尾声，众人皆移步殿外高台，欲共赏那璀璨烟花。
高台之下，人潮涌动，摩肩接踵。
叶倾欢踮起脚尖，柳眉微蹙，娇嗔道：“这人也太多了些，如此拥挤，叫妾身如何看得清那烟花之美？”
萧执闻之，嘴角轻扬，低声笑道：“这有何难？你且上来，我背你便是。”
叶倾欢俏脸一红，轻捶萧执胸膛，嗔怪道：“世子莫要胡闹！往日在府中，这般亲密倒也无妨，可如今在这大庭广众之下，岂不惹人非议？”
萧执目光宠溺，语气纵容：“我宠我的世子妃，旁人爱说便说去，何惧之有？”
叶倾欢眼珠滴溜溜一转，目光扫过垂首而立的云芷，唇角勾起一抹恶意的笑：“世子对妾身之心，妾身自是知晓，只是这般行事终究太过出格。不如……”
她伸手指向云芷，娇声道：“让她趴下，妾身踩着她的背，不就能看得真切了？”
萧执眉头几不可察地皱了皱，目光在叶倾欢期待的眼神与云芷身上徘徊，最终还是淡淡点头，对着云芷命令道：“没听到世子妃的话吗？还不趴下！”
云芷猛地抬头，眼中满是难以置信，直直看向萧执：“世子……”
萧执却已移开目光，不再看她，只是小心地扶着叶倾欢，仿佛云芷不过是个无关紧要之人。
屈辱与疼痛如潮水般涌来，几乎将云芷淹没。
但她深知自己没有反抗的余地，只能缓缓地、屈辱地俯下身，跪趴在地上，用自己那单薄瘦弱的脊背，为叶倾欢筑起一座踏脚之凳。
叶倾欢嘴角勾起一抹得意的笑，绣鞋毫不留情地踩了上来，那鞋底正好碾在云芷被鞭伤和烫伤最重的地方！
“呃……”云芷痛得闷哼一声，眼前阵阵发黑，几欲昏厥。
而头顶之上，是漫天绚烂烟花炸开的轰鸣声，以及叶倾欢兴奋的娇笑声和萧执低沉的回应声。
他们二人依偎在一起，欣赏着这美景，仿佛脚下踩着的，不过是一块没有知觉的石头。
那一刻，云芷只觉自己的心，比后背的伤还要痛上千百倍，那痛深入骨髓，让她几乎无法呼吸。
好不容易熬到宫宴结束，众人纷纷散去。
夜风轻轻拂过，带着丝丝凉意。
萧执见叶倾欢似乎有些发抖，便轻声说道：“你在此处等我片刻，我去取你的披风来。”
叶倾欢乖巧点头，轻声道：“有劳世子了。”
待萧执走远，叶倾欢顿觉无聊，便拉着云芷在御花园中闲逛起来。
她心情极好，步履轻盈，一会儿看看这边的花朵，一会儿摸摸那边的枝叶。
忽然，她在一个拐角处猛地转身，本想吓唬一下跟在后面的云芷，却不想用力过猛，竟直接撞上了一个刚从假山后走出来的身影！
“哎哟！”叶倾欢惊呼一声。
“噗通！”紧接着，一声落水声响起。
岸上宫人惊恐万分地尖叫起来：“不好了！太后娘娘落水了！快来人啊！救命啊！”
叶倾欢的脸瞬间变得煞白，毫无血色，吓得浑身瑟瑟发抖：“太……太后？我……我不是故意的……我真的不是故意的啊……”
她猛地抓住云芷的手，指甲几乎掐进云芷肉里，声音颤抖：“云芷！怎么办？我撞了太后！皇上一定会杀了我的！你快帮我想想办法！”
云芷也吓得心跳骤停，脸色苍白如纸：“世子妃，我……我也不知道该如何是好……”
就在这时，拿着披风去而复返的萧执听到了动静，快步赶来，急声问道：“发生何事？怎会如此喧闹？”
叶倾欢像是看到了救星，立刻扑进萧执怀里，语无伦次地哭诉：“阿执！怎么办？我不小心……不小心把太后撞落水了！我真的不是故意的！你一定要救救我！”
萧执脸色瞬间变得无比凝重，眉头紧锁，沉声道：“你先莫要慌乱，此事还需从长计议。”
很快，御花园内火把通明，亮如白昼，侍卫们层层围守，密不透风。
皇帝震怒之声，如雷霆般滚滚而来：“给朕搜！彻查！何人如此大胆，竟敢冲撞太后凤驾！若主动站出，朕或可网开一面，饶其一命！若被朕揪出，定斩不饶！”
叶倾欢吓得浑身颤抖，紧紧抓着萧执的衣袖，声音带着哭腔：“阿执，我不要……我不能承认……若此事传开，我将成为整个京城的笑柄……那些世家小姐，定会如何嘲笑我……你帮帮我，找个人顶罪，对，找个人顶罪！”
言罢，她目光如炬，猛地射向云芷，眼中满是哀求，却又带着不容拒绝的逼迫。
云芷只觉浑身冰冷，下意识地看向萧执，心中暗自思量：“他，那样正直的一个人，应该不会同意这种荒唐之事吧？”
萧执沉默片刻，望着怀中哭得梨花带雨的叶倾欢，又看了一眼脸色惨白、满眼祈求的云芷。
最终，他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰冷的决断。
他轻轻推开叶倾欢，上前一步，对着皇帝的方向，朗声道：“陛下息怒！是微臣管教不严！府上丫鬟云芷，方才行走匆忙，不慎冲撞了太后凤驾！请陛下责罚！”
言罢，他猛地将站在身后的云芷推了出去！
云芷一个踉跄，摔倒在地，抬起头，正对上皇帝威严震怒的目光，以及周围所有人或鄙夷或惊疑的视线。
她心中涌起一股强烈的冲动，想开口解释，想大声说：“不是我！”
可她看到萧执投来的那道冰冷彻骨、带着无声警告的眼神。
她知道，他有的是办法让她闭嘴，甚至让她说出“实话”。
巨大的绝望瞬间攫住了她，她张了张嘴，最终，什么声音也没有发出，只是无力地垂下了头。
皇帝怒极，厉声道：“好！好一个胆大包天的贱婢！”
“来人！拖下去！重打五十大板！不，十大酷刑一一给朕上！活下来算她命大，活不下来，就直接拖去乱葬岗喂狗！”
“是！”侍卫们齐声应道。
如狼似虎的侍卫上前，拖走了如同破布娃娃般的云芷。
云芷心中暗自思量：“十大酷刑……我如何能熬过？”
她甚至不知道自己是怎样熬过来的。
鞭挞、杖责、夹手指、烙铁……每一次昏死过去，都会被冷水泼醒，继续承受下一轮折磨。
等她再次恢复一丝意识时，发现自己像一摊烂泥般被丢在了定北王府的门前。
她浑身血肉模糊，没有一寸完好的皮肤，连爬进去的力气都没有。
眼前一黑，她再次彻底失去了知觉。
又一次从地狱边缘挣扎着醒来，映入眼帘的，竟然是萧执那张清俊却冷漠的脸。
他站在她的床前，看着她，语气平淡无波，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情：“倾欢身子弱，受不得牢狱之苦，更担不起冲撞太后的罪名。你是她的丫鬟，替她承受，是你的本分。”
云芷闻言，心中一片凄凉，本分……
她的心已经痛到麻木，连眼泪都流不出来了。
她声音嘶哑，如同破旧的风箱：“世子爷，您说的本分，便是如此吗？”
萧执指了指桌上堆放的一些绫罗绸缎和珍贵药材，淡淡道：“这些，算是补偿。你好生养着。”
云芷心中冷笑，补偿？又是补偿。
她闭上眼，声音嘶哑得如同破旧的风箱：“奴婢……谢世子爷赏赐。”
她的心，在那一声本分和这些冰冷的补偿中，彻底死了。
接下来的日子，云芷在无人问津的角落里艰难地养伤。
叶倾欢似乎因为惊吓过度，也安分了许多，没再来找她麻烦。
伤，正一丝一缕地缓缓好转。
这日，夜色如墨，萧执又踏入这方庭院。
他如过往三年里无数个夜晚那般，神色自若，脚步轻迈，竟似理所当然地想要留宿于此。
云芷见状，黛眉微蹙，再次福身，轻声道：“世子爷，奴婢今日身子仍觉不适，恐难侍奉，还望世子爷另寻他处安歇。”
萧执脸色瞬间阴沉如水，冷冷道：“云芷，你还在因为顶罪之事与我置气不成？”
他的语气中带着明显的不悦与恼怒，“我已与你解释过了，倾欢她……”
云芷不等他说完，急忙打断，声音平静无波，却透着几分疏离：“奴婢不敢。”
“不敢？”萧执冷笑一声，猛地伸手捏住她的下巴，迫使她抬起头来，目光如炬地盯着她，“我看你敢得很！一次次拒绝我，不就是仗着我过去对你那点纵容？云芷，莫要恃宠而骄！”
宠？
云芷闻言，心中一阵冷笑，几乎忍不住笑出声来。
她暗自思量，这宠从何来？
她微微抬眸，直视萧执，缓缓道：“世子爷所言宠爱，奴婢实在不敢当。是纵容他人鞭打奴婢，让奴婢遍体鳞伤？还是推奴婢出去，为世子爷心爱之人挡灾顶罪？亦或是在奴婢伤痕累累之后，施舍般地给些药材？如此‘宠爱’，奴婢实在消受不起。”
言罢，她垂下眼眸，再次重复道：“奴婢不敢。”
萧执盯着她这副油盐不进、麻木不仁的样子，心头莫名窜起一股邪火。
他猛地松开手，拂袖而去，那摔门声震天响，仿佛要将心中的怒火都发泄出来。
时光匆匆，很快便到了叶倾欢的生辰之日。
萧执为叶倾欢举办了一场盛大无比的宴会，珍宝奇玩如流水般送入主院，极尽奢华宠爱之能事。
云芷身为丫鬟，只能默默跟在叶倾欢身后，小心伺候着。
叶倾欢今日心情极佳，眉眼含笑，端起一杯酒，递到云芷面前，轻声道：“云芷，今日我高兴，这杯酒便赏你了。”
云芷下意识地看向一旁的萧执，眼中带着一丝求助与犹豫。
她心中暗自思量，自己酒量极差，且有一次误饮后浑身起满红疹，又痒又痛，难受至极。被他发现后，他曾下令府中谁也不准再给她酒喝。
可此刻，萧执正专注地为叶倾欢布菜，仿佛完全没有看到、也没有听到这边的情况。
云芷心中一阵涩然，默默接过酒杯，低声道：“谢世子妃赏赐。”
酒液辛辣入喉，如同一把火在喉咙中燃烧。
很快，她的皮肤就开始发痒泛红，如同千万只蚂蚁在身上爬行。
她强忍着不适，勉强挤出一丝笑容，寻了个借口，福身道：“世子妃，奴婢突感不适，想先行退下，回去找点药膏涂抹。”
叶倾欢微微点头，轻声道：“去吧。”
云芷如获大赦，急忙转身离去。
可刚走到半路，一股陌生的、汹涌的热流突然从小腹窜起，瞬间席卷了她的四肢百骸。
她只觉身体变得软绵无力，仿佛置身于一片炽热的火海之中，心底涌起一种难以启齿的渴望。
她心中暗道不好，这酒里……不止是酒！还被下了药！
她心急如焚，跌跌撞撞地想跑回自己的小屋。
可刚到门口，一个黑影猛地窜出，将她拽了进去。
云芷惊恐地瞪大眼睛，只见是一个面目猥琐的小厮。
那小厮淫笑着，双手开始撕扯她的衣服，口中还念念有词：“小美人儿，别跑啊……世子妃说了，你这骚蹄子缺男人缺得狠，都快嫁人了还想着勾引世子爷！今儿就让哥哥我来好好疼疼你……”
“滚开！放开我！”云芷拼命挣扎，恐惧和药效让她浑身发抖，声音也带着几分颤抖。
她猛地抬脚踹向对方，趁机挣脱，不顾一切地撞开窗户跳了出去。
她摔在地上，浑身疼得像是散了架，仿佛每一块骨头都在叫嚣着疼痛。
可药效却更加猛烈，如同汹涌的潮水一般，将她淹没。
她挣扎着想要爬起，却撞入一个冰冷的怀抱。
她惊恐地抬头，只见正是去而复返、面色铁青的萧执。
萧执看着她衣衫不整、满面潮红的样子，语气寒彻骨髓，冷冷道：“怎么回事？”
那小厮慌慌张张，连滚带爬地追了出来，一到萧执跟前，便恶人先告状，哭喊道：“世子爷明鉴呐！全是云芷那贱蹄子的错！是她主动勾引小的！”
“她跟小的说，她独守空房寂寞难耐，让小的去她房里陪她。小的虽身份低微，却也知礼义廉耻，坚决不从，她便……”小厮一边说着，一边还偷偷瞧着萧执的脸色。
“你胡说！”云芷又急又气，脸颊涨得通红，她想要开口辩解，可体内那股药效却如汹涌的潮水般袭来，折磨得她语无伦次。
她浑身颤抖，那模样看在萧执眼里，却更像是心虚和情动。
萧执眉头紧皱，眼神瞬间变得骇人，他怒喝一声：“勾引？”
说罢，他猛地一把掐住云芷的下巴，力道大得几乎要捏碎她的骨头，咬牙切齿道：“我这些日子不碰你，你就饥渴到要去勾引这种下jian东西？云芷，你真是下jian得让我恶心！”
“不是……我没有……是酒……是那酒有问题……”云芷艰难地吐出几个字，试图解释。
可盛怒中的萧执根本听不进去，他怒目圆睁，大声吼道：“还敢狡辩！”
他猛地甩开云芷，云芷一个踉跄，差点摔倒在地。
萧执对闻声赶来的侍卫厉声道：“把她给我丢进后院的湖里！让她好好清醒清醒！没有我的命令，不准她上来！”
“是！”侍卫们齐声应道。
云芷惊恐地瞪大双眼，喊道：“世子爷，饶命啊！”
然而，侍卫们毫不留情，冰冷刺骨的湖水瞬间淹没了她。
那刺骨的寒意与体内灼烧的药效疯狂交战，云芷痛苦不堪，她在水中挣扎着，喊道：“救命啊……”
她想爬上岸，可每次刚靠近岸边，就被侍卫用棍子狠狠地推回去。
侍卫面无表情道：“世子有令，没有他的吩咐，您不能上来。”
不知在湖水中泡了多久，就在云芷意识即将涣散之时，小腹突然传来一阵撕裂般的剧痛。
她低头一看，骇然看见一抹刺眼的红色在湖水中氤氲开来，她惊恐地喊道：“不……不要……”
眼前一黑，她彻底失去了知觉。
再次醒来，云芷闻到一股熟悉的药味。
太医正坐在床边为她诊脉，见她醒来，太医轻轻叹了口气，道：“姑娘，你小产了……身子损伤极大，需好生调理才是……”
“小产？孩子？”云芷愣住了，眼神中满是迷茫与震惊。
她喃喃自语道：“我竟然……在不知不觉中有了孩子？”
是了，她突然想起，自己的月信似乎迟了许久，她只当是近来身心俱疲所致，没想到……
一股巨大的悲伤和空洞瞬间攫住了她，她泪流满面道：“那是我的骨肉啊……”
“虽然来得不是时候，虽然他的父亲……”云芷说到这里，声音哽咽。
但随即，又是一阵近乎残忍的庆幸涌上心头，她心想：没了也好。
她自言自语道：“萧执的孩子，本就不该来到这个世上。我这样一个卑微的丫鬟，一个随时可以被牺牲的工具，如何能孕育他的子嗣？”
可尽管这样想着，她的手还是不由自主地抚上平坦的小腹，眼泪无声地滑落。
她轻声呢喃：“那里，曾经有过一个小小的生命……”
帐幔外，传来太医向萧执回话的声音：“世子爷，云芷姑娘小产，身子受损严重，需精心调养。”
接着是叶倾欢故作惋惜的感叹：“唉，真是可怜……毕竟是世子的第一个孩子，就这么没了……”
然后，是萧执冰冷得不带一丝感情的声音，清晰地穿透帐幔，砸在云芷的心上：“没了也好。省得生下来，也不知是谁的野种。”
云芷猛地攥紧了身下的床单，指甲崩裂出血也浑然不觉。
她心中悲愤交加，暗道：他竟如此狠心，如此污蔑我！
心脏像是被这句话彻底碾碎，连痛觉都变得麻木。
之后的日子，云芷在自己死寂般的小屋里默默养伤。
她常常坐在窗前，望着窗外发呆，心中五味杂陈。
丫鬟来给她送药时，轻声说道：“姑娘，喝药吧。”
云芷回过神来，淡淡道：“放那儿吧。”
听说叶倾欢已经物色好了新的通房丫鬟，正忙着“调教”，没空再来理会她。
云芷心想：这样也好，省得她再来折磨我。
萧执，也再也没有出现过。
云芷自嘲地笑了笑，想：也好，就这样吧，从此与他再无瓜葛。
这天清晨，叶倾欢终于想起了她，派人将她叫了过去。
叶倾欢坐在主位上，把玩着一枚玉佩，慢条斯理地说：“云芷啊，今天你的卖身契就到期了。”
云芷低眉顺眼，轻声道：“是，世子妃。”
叶倾欢接着说：“你也该去嫁人了。那徐秀才虽然家贫，办不起婚礼，但本妃也不会亏待你。”
云芷心中疑惑，问道：“世子妃的意思是？”
叶倾欢微微一笑，道：“本妃会让人用顶小轿把你风风光光地抬过去。”
云芷心中虽有不愿，但还是低眉顺眼道：“奴婢谢世子妃恩典。”
她伸出手，想去接那张代表着自由的卖身契。
叶倾欢眸光流转，手腕轻巧一翻，竟将那卖身契迅速收了回去。
她嘴角勾起一抹恶意的笑，阴阳怪气道：“这卖身契呀，可不是这般轻易就能拿到的哟。”
“你想赎身？倒也不是不可。”
言罢，她纤手指向院子里一块被炭火烧得通红似火的铁板，挑衅道：“瞧见那块烧红的铁块了吗？”
云芷顺着她手指的方向望去，只见那铁板被炭火烘烤得滋滋作响，热气腾腾，不禁脸色惨白如纸。
她心中暗惊：这分明是要活活废了她的双腿啊！
可她此时，却别无选择。
自由，就在眼前，哪怕代价是残废，她也要拼死抓住。
她咬了咬牙，目光坚定，一步步朝着那块通红的铁板走去。
每走一步，都似踩在刀尖上，疼痛难忍。
终于，她屈膝，缓缓跪了下去！
“滋啦——”
皮肉烧焦的可怕声音瞬间响起，伴随着一股刺鼻的白烟和难以形容的剧痛，如潮水般向她涌来。
云芷惨叫一声，身体剧烈颤抖，仿佛狂风中的落叶，几乎立刻就要晕厥过去。
她死死咬住嘴唇，咬得满口血腥，才勉强维持住一丝清醒。
就在这时，院门口传来一阵脚步声。
云芷强忍着剧痛，抬头望去，只见萧执迈步而来。
他似乎是专程来找叶倾欢，看到跪在铁板上的云芷，脚步猛地顿住，眉头紧紧蹙了起来，眼中闪过一丝诧异。
叶倾欢见状，立刻迎了上去，娇声撒娇道：“世子爷，您怎么来了？不是说今日公务繁忙，不得空吗？”
萧执目光从云芷惨白的脸上扫过，声音平淡，听不出情绪：“再忙也要陪你。不是说好今日陪你出府逛逛？”
叶倾欢闻言，欣喜道：“我还以为您忘了呢！”
萧执抬手轻轻刮了一下她的鼻子，动作亲昵自然，笑道：“答应你的事，何时忘过？”
就在他准备带着叶倾欢离开时，跪在铁板上的云芷，忽然用尽全身力气，极其微弱地叫了一声：“……世子爷。”
她的声音轻得像一缕烟，几乎瞬间就消散在风里。
萧执的脚步似乎顿了一下，但他终究没有回头。
云芷看着他那冷漠决绝的背影，心中一片凄凉。
她忽然觉得，所有的言语，所有的告别，都失去了意义。
她闭上了嘴，不再发出任何声音。
萧执等了片刻，身后却再无动静。
他心头莫名涌起一股无名火，暗自思忖：她叫他，难道不是要求饶？她明明知道，只要她开口服软，他不是不能……
“怎么了世子爷？”叶倾欢疑惑地问。
萧执压下心头那点莫名的烦躁，揽住叶倾欢的肩，故作轻松道：“……没什么。走吧。”
他最终，还是没有回头，带着叶倾欢渐渐走远。
云芷看着他们相携离去的背影，看着那袭她曾仰望迷恋了多年的月白身影，彻底消失在自己的视线里。
膝盖下的剧痛仿佛已经麻木，她的心，也如死灰一般。
三个时辰，漫长如同一个世纪。
当计时香终于燃尽，云芷被人从那块几乎与她皮肉粘连的铁板上架起来时，她的双腿已经彻底失去了知觉。
她拿上卖身契，换上了一身粗糙劣质的红嫁衣。
那嫁衣颜色暗淡，布料粗糙，穿在身上，如同芒刺在背。
她如同一个没有灵魂的木偶，被人搀扶着，坐上了那顶通往未知深渊的、寒酸的小轿。
没有唢呐，没有鞭炮，只有轿子吱呀作响的声音，如同她破碎命运的哀鸣。
当晚，萧执处理完公务，鬼使神差地又走到了云芷那间偏僻的小院外。
屋里亮着昏黄的烛光，摇曳不定，似在诉说着无尽的哀愁。
他心中一动，推门进去，看到一个穿着素衣、身形与云芷有几分相似的女子正背对着他，坐在梳妆台前。
他以为是云芷，心中那点莫名的郁气又升了起来，语气不自觉带上了惯有的冷责：“现在连伺候人的规矩都不懂了？见我进来也不知行礼？”
那女子没有回头，也没有说话，仿佛未闻其声。
萧执走近几步，继续道：“你与那小厮之事，我未将你打死，已是念旧情。留你一命，已是恩赐，你还不知好歹，与我怄气至今？”
女子依旧沉默，仿佛一座冰冷的雕像。
萧执看着她单薄的背影，忽然觉得有些心烦意乱，最终叹了口气，语气缓和了些：“罢了，总归是恃宠而骄。”
他从袖中取出一支白玉簪，样式简单，却玉质温润。
“今日出府看到的，想着你戴应该合适。”他一边说着，一边习惯性地想要为她簪上，然后如同过去许多次那样，从身后拥住她。
就在他的手指即将触碰到那女子发丝的瞬间，那女子猛地回过头来——
那是一张完全陌生的脸！
“世……世子爷！”
萧执的动作猛地僵住，脸上的那丝缓和瞬间冻结，变得冰冷骇人：“你是谁？！云芷呢？！”
那丫鬟吓得扑通一声跪倒在地，瑟瑟发抖：“回……回世子爷……奴婢是世子妃新选来的通房丫鬟春晓……云芷姐姐……云芷姐姐她今天下午……已经嫁人去了……”
萧执盯着跪在地上瑟瑟发抖的春晓，那张与云芷有几分相似却全然陌生的脸，让他心头那股无名火瞬间窜起，烧得他理智几乎崩断。
“嫁人？”他重复着这两个字，声音冷得像是淬了冰，“说清楚。”
春晓吓得几乎瘫软，声音带着哭腔：“回、回世子爷……是、是世子妃的安排……云芷姐姐的卖身契今日到期，世子妃说……说将她配给城北的徐秀才……下午、下午已经用一顶小轿抬、抬过去了……”
徐秀才？那个跛脚、家徒四壁、据说脾气暴戾的老秀才？
萧执的指节瞬间捏得咯咯作响，手背上青筋暴起。
他周身的气压骤然降低，仿佛暴风雨前的死寂，连空气都凝滞了。
他未发一言，猛地转身，大步流星地朝外走去。
经过院中那棵半枯的石榴树时，他毫无预兆地抬脚，狠狠踹向树旁摆放的一盆青瓷花盆！
“哐啷——！”一声刺耳的碎裂巨响！名贵的瓷盆瞬间四分五裂，泥土和残花溅了一地。
跟在他身后的侍卫和下人们吓得噤若寒蝉，连大气都不敢出。
世子爷向来清冷自持，喜怒不形于色，何曾有过如此失态暴怒的时刻？
萧执胸口剧烈起伏了几下，强行压下那几乎要破体而出的躁怒。
他告诉自己：不过是个丫鬟，一个用惯了的泄欲工具。
只是他还没玩腻，她竟敢擅自离开？还是以这种嫁人的方式？这脱离掌控的感觉让他极其不悦。仅此而已。
他冷着脸，径直走向叶倾欢的主院。
叶倾欢正对镜试戴新得的红宝石步摇，听到脚步声，笑着回头：“阿执，你回来啦？看我戴这个好……”
话未说完，就被萧执冰冷的声音打断：“云芷嫁人，是怎么回事？”
叶倾欢笑容一僵，随即放下步摇，换上委屈的神情，起身拉住他的衣袖：“阿执，你吓到我了……不就是打发个丫鬟嘛，也值得你动这么大肝火？”
她眼圈微红，“她自个儿愿意嫁人，卖身契也到期了，我不过是成全她。难不成……难不成你对她还真上了心？”
她仰起脸，泪光盈盈：“你忘了你说过的话吗？她不过是个发泄的工具啊！工具旧了，换一个便是！你心里真正爱的人是我，不是吗？难道换个工具，你就不喜欢我了？”
萧执被她一连串的质问噎得哑口无言。是啊，这些话都是他亲口说的。
他过去三年里对云芷的冷漠、利用、乃至纵容叶倾欢的欺辱，此刻都成了堵他嘴的最好利器。
他看着叶倾欢泫然欲泣的脸，心底那点因云芷离开而起的莫名烦躁，竟找不到一个合理的出口。
他只能硬邦邦地道：“即便要打发，也该由我点头。谁准你自作主张？”
“我……我还不是为你着想？”叶倾欢哭得更凶，“我看你这些日子总去她那儿，怕你被她迷了心窍，忘了正事……我才是你要明媒正娶的世子妃啊！阿执，你变了……”
她扑进他怀里，肩膀耸动，哭得伤心欲绝。
萧执僵着身体，感受着怀中的温香软玉，心里却乱成一团麻。
是，他爱倾欢，从小就是。
可为什么……想到云芷此刻可能正在另一个男人身下承欢，他会如此暴躁难忍？
他最终只是生硬地拍了拍叶倾欢的背，语气放缓了些：“好了，别哭了。我没有变。”
但心底那份躁动，却丝毫未平。
回到书房，萧执心中的郁气非但未消，反而愈演愈烈。
他无法想象云芷属于别人的画面，哪怕只是想想，都让他太阳穴突突地跳。
“凌墨。”他冷声唤来心腹侍卫。
“属下在。”
“带人去城北王家，把云芷给我带回来。”萧执的声音没有一丝温度，“无论用什么方式。”
“是！”凌墨领命，立刻转身离去。
萧执坐在书案后，手指无意识地敲击着桌面，频率泄露了他内心的不平静。
约莫一个时辰后，凌墨回来了，神色有些迟疑：“世子爷……”
“人呢？”萧执抬眼，目光锐利。
“属下赶到时，云芷姑娘已与徐秀才拜堂成礼……但尚未洞房。属下欲带她走，她……不肯。徐秀才虽懦弱，也试图阻拦，被属下推开。云芷姑娘情绪激动，以死相逼……”
凌墨斟酌着词句，“属下不敢用强，特回来复命。”
“不肯？”萧执猛地站起身，案上的茶杯被他衣袖带倒，摔在地上粉碎！他眼底戾气横生，“她竟敢不肯？！”
一股被彻底违逆的怒火混合着某种难以言喻的恐慌瞬间攫住了他！
她竟然宁愿跟着那个又老又跛的穷秀才，也不愿回到他身边？！
“备马！”他几乎是咬着牙吐出这两个字，身影如风般卷出书房。
夜色中，骏马疾驰，踏碎一路清辉。
萧执的心跳得又快又重，一种前所未有的失控感紧紧包裹着他。
城北王家破败的小院张着一点微弱红光。
萧执一脚踹开那扇吱呀作响的木门，闯了进去。
院内简陋的喜堂尚未撤去，穿着大红嫁衣的云芷正被那跛脚秀才颤巍巍地护在身后，脸上毫无喜色，只有一片死寂的苍白和决绝。
那刺目的红，像一把火，瞬间点燃了萧执所有的理智！
“云芷！”他低吼一声，无视那吓得瘫软在地的徐秀才，几步上前，一把攥住云芷纤细的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头！
云芷吃痛，抬眸看他，那双曾经盛满倾慕和柔顺的眸子里，此刻只剩下冰冷的绝望和一丝嘲讽：“世子爷……奴婢已嫁为人妇，请您放手。”
“人妇？”萧执气极反笑，眼底一片骇人的猩红，“没有我的允许，你哪来的夫？!”
他猛地用力，将她狠狠拽入怀中，不顾她的挣扎踢打，强行将她拦腰抱起，大步走向门外停着的骏马。
“不！放开我！萧执你放开我！”云芷终于崩溃，哭喊着挣扎，指甲在他手背上划出血痕。
萧执将她死死箍在胸前，翻身上马，将她禁锢在身前。
他冰冷的目光扫过闻声出来看热闹的邻里和地上瑟瑟发抖的徐秀才，掷地有声地丢下一句：
“此人乃我定北王府逃奴！婚事作废！”
说罢，一扯缰绳，骏马嘶鸣一声，踏着夜色疾驰而去，留下满院的狼藉和惊惶。??
萧执没有回王府，而是将云芷带到了京郊一处幽静别院。
这是他名下私产，极少有人知道。
他将一路挣扎哭喊、几乎力竭的云芷扔进一间布置雅致却透着冷清的卧房，反手锁上了门。
云芷踉跄着跌倒在地，身上的嫁衣早已凌乱不堪，发髻散乱，脸上泪痕交错。她抬起头，看着步步逼近的萧执，眼神里充满了恐惧和恨意。
“谁准你嫁人？”萧执居高临下地看着她，声音冷得掉冰渣。
云芷撑着身子站起来，努力维持着最后一丝镇定，声音却抑制不住地颤抖：“世子妃允准，卖身契已到期，奴婢是自由身。世子爷您……您当初不也说，等腻了，就随奴婢去留吗？”
“自由身？”萧执嗤笑一声，伸手捏住她的下巴，迫使她抬头看着自己，“我一日未说厌弃，你便一日是我的人！你的身子，你的命，都是我的！听懂了吗？”
他眼底的偏执和占有欲让云芷心胆俱寒。
她猛地挥开他的手，声音带着哭腔和绝望的嘲讽：“世子爷说过，奴婢只是泄欲的工具！一个工具用旧了，腻了，不该被丢弃吗？您如今这又是在做什么？！”
“工具？”萧执被她的话刺得心头一抽，那双空洞又带着刺的眼睛让他极其不舒服，仿佛有什么东西脱离了他的掌控。
他猛地将她拽到身前，气息喷在她脸上，“既然是工具，那就做好工具的本分！谁准你有自己的想法？谁准你离开？！”
“放开我！”云芷拼命挣扎，眼泪汹涌而出，“我不是工具！我是人！我会痛！我会死心！萧执，你放过我吧！我求求你……”
她的哀求非但没有让他心软，反而激起了他更深的怒火和一种连他自己都不明白的恐慌。他低头想吻她，却被她狠狠偏头躲开。
“滚开！别碰我！脏！”她嘶声喊道，眼神里的厌恶清晰可见。
萧执动作猛地僵住，眼底风暴骤聚：“脏？你说我脏？”
他一把将她甩开，看着她跌坐在床边，胸口剧烈起伏，“云芷，你真是好大的胆子！”
云芷蜷缩起身子，将脸埋在膝盖里，肩膀剧烈耸动，却不再发出任何声音，只有压抑到极致的呜咽。
萧执看着她这副拒绝到底、彻底将他隔绝在外的模样，心头那股邪火无处发泄，最终狠狠一拳砸在旁边的梨花木桌上！
“砰！”的一声巨响，桌面裂开蛛网般的细纹。
他死死盯着她，半晌，猛地转身，摔门而去！
那一夜之后，萧执将云芷彻底囚禁在了别院，派了重重守卫看守，不许她踏出房门半步，也不许任何人探视。
他没有再去碰她，但每日都会过来，有时只是站在窗外看她片刻，有时会进屋，两人之间是长时间的、令人窒息的沉默。
云芷大多数时候只是安静地坐在窗边，看着庭院里凋零的草木，眼神空洞，仿佛一尊没有灵魂的琉璃娃娃。
她不再反抗，也不再说话，对他的到来视若无睹。
这种彻底的漠视，比之前的哭闹挣扎更让萧执心烦意乱。
他开始隐约觉得，事情似乎并不像他最初想的那么简单。她为何宁愿嫁给那样一个人，也不愿留在他身边？哪怕只是做一个工具？
他派凌墨去详细调查云芷嫁人前后的所有细节，以及王府近期的流言蜚语。
这日，叶倾欢竟找到了别院来。
“阿执，”她提着食盒，笑容温婉，“我听说你最近公务繁忙，常歇在这边，特意给你炖了参汤送来。”
她目光状似无意地扫过屋内枯坐的云芷，眼底闪过一丝嫉恨，“阿执，你怎么真的把云芷劫回来了，那徐秀才虽说年纪大了些，脾气差了些，前头还打死过一个妻子，但也是她自己主动要嫁的啊……”
萧执心中瞬间窜起一团怒火：“她主动？”
叶倾欢欲言又止，最终似忍不住般低声道：“是啊，我也是听下人们嚼舌根……说云芷似乎早与那徐秀才有些……来往，这次迫不及待嫁过去，怕是……怕是有了什么首尾，怕在府里待久了瞒不住……甚至还有人瞧见她偷偷往嫁妆里夹带王府的东西……”
“胡说八道！”萧执冷声打断，但脸色却阴沉了下去。
一种被背叛的疑虑和说不清道不明的嫉妒，让他心情愈发糟糕。
叶倾欢见状，适时地闭嘴，柔声劝他喝汤。
萧执烦躁地推开汤盅，让她离开。
她咬着唇，只能愤恨的走了。
这时，奉命给云芷请脉的太医回来了。
因云芷上次落水小产，萧执一直让太医定期过来调理。
“如何？”萧执问。
太医面色凝重，躬身回道：“回世子爷，姑娘身子亏损极其严重，宫寒之症已入肌理，恐……恐难再孕育子嗣。而且……”
“而且什么？”
“而且姑娘身上，除了新伤，还有诸多陈旧伤痕，似是……似是常年累积所致。”太医小心翼翼地说道。
萧执的眉头骤然锁紧：“陈旧伤痕？何种伤痕？”这是他第一次明确地追问这个问题。??
太医被萧执骤然冷厉的语气吓得一哆嗦，连忙跪地：“这……依脉象和观气色来看，似是……鞭伤、冻伤、以及长期跪压所致损伤……年月不一，最久的……恐有数年之久……”
数年之久？!
萧执的心猛地一沉！在他眼皮子底下？!
他挥手让太医退下，脸色阴沉得可怕。
他忽然想起，他似乎确实赏过云芷不少次金疮药，每次都是在她被叶倾欢叫去“伺候”之后。他当时只当是女人间的小打小闹，从未深想……
他猛地起身，大步走进云芷的房间，目光如炬地扫过房间每一个角落。
最后，他的视线定格在床底一个不起眼的旧木箱上。
他走过去，一把拉开箱子。
里面没有多少东西，只有几件半旧的衣物。但箱子最底层，却散落着十几个……几十个空空如也的白玉瓷瓶！正是他这些年赏给她的那种金疮药的瓶子！
数量之多，远远超过他的想象！触目惊心！
萧执只觉得一股寒气从脚底窜起，瞬间蔓延至四肢百骸！他猛地转身，看向依旧坐在窗边、对外界一切毫无反应的云芷，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
他立刻召来了那位一直负责给云芷看伤的太医。
在萧执冰冷威压的逼视下，太医战战兢兢，终于吐露了实情：“世子爷明鉴……姑娘、姑娘每次重伤，几乎都是……都是在伺候完世子妃之后……世子妃脾气……奴才不敢妄议，但姑娘身上的伤，确实次次都不轻，有几次甚至、甚至危及性命……奴才只能尽力救治……”
萧执站在原地，只觉得耳边嗡嗡作响。所以，那些他以为无足轻重的“惩戒”，竟是如此酷刑？所以，他那些轻飘飘的“赏药”，在她看来，是何等的讽刺和残忍？
他立刻策马回府，径直闯入叶倾欢的院子。
叶倾欢正在描花样子，见他脸色骇人地进来，吓了一跳：“阿执，你怎么……”
“你为何屡次重罚云芷？”萧执直接打断她，声音冷得没有一丝温度。
叶倾欢脸色一变，随即眼圈一红，委屈道：“阿执，你是在为了云芷质问我吗？我……我还不是因为她总是勾引你！我看了心里难受！我是因为太爱你了，一时糊涂，才会……才会忍不住教训她几下……我知道错了，我以后不会了……”
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