摘要：诺斯罗普・格鲁曼公司近日宣布，将于今年秋季启动Beacon项目的飞行测试工作。此次测试将采用经改进的ScaledCompositesModel437“先锋”（Vanguard）喷气式飞机，核心目标是评估人工智能（AI）系统在实际飞行场景中的性能表现。这一举措，

诺斯罗普・格鲁曼公司近日宣布，将于今年秋季启动Beacon项目的飞行测试工作。此次测试将采用经改进的ScaledCompositesModel437“先锋”（Vanguard）喷气式飞机，核心目标是评估人工智能（AI）系统在实际飞行场景中的性能表现。这一举措，正是五角大楼推动AI技术应用于未来作战舰队的重要实践——在将AI全面部署前，通过真实飞机验证其可靠性与作战适配性。

据悉，“先锋”飞机将搭载诺斯罗普最新研发的Prism软件。该软件承担着核心飞行控制与安全保障功能，同时具备开放兼容性，允许外部开发团队接入自研系统进行测试。

为确保安全，每一次测试任务都会配备一名安全飞行员，在紧急情况下可随时接管飞机控制权。测试流程将分阶段推进：初期重点验证Prism软件的稳定性，后续再引入合作方开发的软件；整个试验周期将持续至2026年。

第一阶段测试已确定6家科技公司参与，分别是AppliedIntuition、Autonodyne、MerlinLabs、Red6、ShieldAI和SoarTech。这些企业的系统将围绕三大核心任务接受检验，包括空中导航、多机协同作业以及作战任务规划，全面测试AI在复杂空战场景中的应用能力。

作为诺斯罗普于今年6月推出的“开放式架构生态系统”，Beacon项目的核心优势在于降低了AI技术研发的门槛。开发团队无需自主研发飞机平台，只需将软件接入该生态系统即可开展测试。

而诺斯罗普则负责保障喷气式飞机的安全飞行与测试支持，形成“硬件共享、软件创新”的合作模式。“市场对自主化测试平台的需求十分迫切。”

诺斯罗普・格鲁曼公司高级自主化总监丹・萨卢斯（DanSalluce）在接受《突破防御（Breaking Defense）》报道采访时表示，“许多企业在AI与自主化领域极具创新力，但它们并非硬件供应商，Beacon正好填补了这一空白。”

从战略层面看，Beacon项目与五角大楼的AI军事化布局高度契合。当前美军正推进多项AI整合计划，例如美国空军的“协同战斗机计划”（将有人战斗机与自主无人机配对作战），以及美国海军的平行早期研发项目。

此外，Beacon项目的“先锋”飞机还将与美国空军其他测试平台形成互补，包括部署在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的X-62A“可变飞行模拟测试机”（VISTA），以及位于佛罗里达州埃格林空军基地、基于F-16改造的“毒蛇实验与下一代行动模型（VENOM）”。

与这些战斗机平台不同，Beacon项目的核心定位是“低成本、高频次飞行测试”，诺斯罗普还将提供专属的遥测系统与全程技术支持，进一步提升测试效率。

“通过Beacon项目，我们不仅能将AI与自主化技术整合到作战平台中，还能联动最前沿的创新企业，让它们充分展示技术潜力，”丹・萨卢斯在接受《航空周刊》另一份报道采访时补充道。

关于“先锋”飞机的技术参数，这款由诺斯罗普旗下加利福尼亚州子公司ScaledComposites研发的单座喷气式飞机，机身长度与翼展均为41英尺（约12米），总重量达10,000磅（约4,536公斤）。

动力系统采用普惠PW535涡扇发动机，输出功率为5,100马力；性能方面，设计最高时速为0.85马赫（约652英里/小时，或1,050公里/小时），最大航程为2,600海里（约2,992英里，或4,815公里），实用升限为25,000英尺（约7,620米），足以满足中高空复杂场景的测试需求。

来源：小志一直说