摘要：咱们话说开头。明代嘉靖年间，江南水网纵横、繁华胜地。其实苏州吴江那地儿，哪家不是“家有余粮，仓有细绸”？热闹闹的街口堆着货担子，富商多如织。而其中有位陈老爷，按说脸上没多少风光神气，却凭着老实和点子运气，做成了绸缎生意，大把银子都攒在家里头。他唯一的宝贝倒敢夸
咱们话说开头。明代嘉靖年间，江南水网纵横、繁华胜地。其实苏州吴江那地儿，哪家不是“家有余粮，仓有细绸”？热闹闹的街口堆着货担子，富商多如织。而其中有位陈老爷，按说脸上没多少风光神气，却凭着老实和点子运气，做成了绸缎生意，大把银子都攒在家里头。他唯一的宝贝倒敢夸，就是那个女儿，名叫陈雨溪。小姑娘自打九岁念书，就没想过什么女红，针线这些活儿她是一点不拿手。她要的是闹书房、摆案头，常常对着院子那株梅花吟诗，自己喝茶、自己琢磨小楷。
要说那时候，哪个人家不盼孩子出息？陈雨溪打小就有点不服气，“书都读了，为啥就得安分做商人家的姑娘？”她诗写得比隔壁举人还漂亮，经常在府学里赛文，连县官老爷家的少爷们都自愧不如。可当时的文人们心里有门清，商人啊，再有银子，也就那点身份，书香门第见了，鼻子还不是往上一翘？你再有才，人家就觉得少一分正经气。
这陈贵仁憋着一股劲，总想着“商人贱籍”这根刺哪天能拔了。他爱闺女是爱，可更怕家族的名头一辈子抬不起来。赶上官宦子弟上门提亲，那简直是苦尽甘来。有一年秋夜，县里的赵举人家请吃酒，刚好跟邻居典史张老爷同席。说巧不巧，张典史喝个半醉，就捅旁边人：“小儿耀祖正想娶媳妇，听说陈家姑娘罕见的才气，阳春三月时在书社夺过魁，做儿媳妇最合适。”借着酒劲，一桩婚事就定了。
消息传回家，老陈还当中了头彩，一边拉着雨溪，一边掉泪：“闺女，咱们家得靠你翻身啦！”哪料到雨溪一听，脸都气泛红。她早听说张耀祖仗着家里当官，常在学宫门口胡闹，动不动跟戏班的女伶厮混。她急得跺脚，前头一句“女儿死也不嫁那种人”，后头又委屈又愤怒。偏偏老陈只管身份地位不看为人，他也不是真坏，只是惯了旧理儿，耳根子软胆子小。这种事咱们外人听得明白，可他当爹的就是转不过弯来。
家里争得没个完，陈雨溪一晚上都没合眼。第二天一早天还没亮，她收拾了几件衣裳就偷偷出了门。她想去看看舅舅，避避风头。走到河堤边，却遇见了真正的麻烦——张耀祖竟提前得了信，带了俩仆从在路边拦人。张耀祖嘴里油腔滑调，硬把婚约挂在嘴上，陈雨溪气得直打颤。这一路情节，十有八九的旁观老百姓，大概也替她心里不平：“货真价实的纨绔，明明是个姑娘家的大祸头。”
张耀祖正要动手，偏巧来了一个无名小伙，大约二十出头，肩宽背阔，手脚麻利。他推开那两个仆人，语气一点不带生气，反倒带点戏谑味。“你们读了几年书，把手伸得比街口劫匪还长？”张耀祖再横也怕被围观，找了个机会灰溜溜地走了。陈雨溪见那人气度不俗，只觉得一时说不出话来。换个人家，指不定就害怕了，可她这时候心绪翻涌，反而多了些冷静。
俩人就着岸边的蒲草聊了几句，原来这青年姓陆，名绍泉，是新近进京赶考落榜的秀才。说起来命运有点波折，家里原是小地主，后来染了水灾才举家搬来吴江。陆秀才平时也爱写诗，在茶馆里见过陈雨溪两次，不过：“才真人前低头，英雄暗地自苦。”他见陈姑娘如今陷于家事，自然免不了心生怜惜。
两人话没更多说，眼见岸边船夫聚起来指指点点，陈雨溪怕被外人闲话，只好拢了拢头巾，转身就走。陆绍泉倒没多言，只留一句：“你若信得过我，明日午后南桥茶肆。我不上门讨亲事，只愿助你一臂之力。”谁能想到，这一别又成了前缘。
陈雨溪当天晚上惶惶不定。桌上茶盏冷了又热，月亮都快落山了，心里还盘算着：到底见不见那人？她母亲推门进来，叹道：“你爹怎的就转不过这个弯呢？女儿将来若活得像个木头，难道是好命？” 屋里外，谁都没一句能解心宽。
第二日还真有人混进院落，是陆绍泉假扮装工，装模作样在后院修报废的假山。两人正说话，不巧被陈贵仁瞧见，吓得他魂飞魄散，拖着女儿进屋就训话。一番哭闹之后，雨溪借口生病几日，却日日心不在焉。家中人劝来劝去，她反而越发主意正。“宁在屋后听清风，” 她写在日记里，“不随富贵堕泥尘。”
就在接下来这两天，镇上的风闻渐起。说是新调任的知县即将到任，谁家生意、谁家宅第都要准备迎检。偏偏有人报了张典史儿子的恶行，说他去年六月在码头闹事，险些酿成命案。这事在街头巷尾炸开了锅。不巧旧案重提，张家顿时风头大减。
也是奇事，新县尊刚到，说是年轻得很，还有点清贵气。结果很多人都道，“新官上任三把火”，不知会烧到哪家头。一天夜里，陈雨溪正守着窗前烛火发呆，忽然听见院后小门轻轻叩响。她守着约定，脱口便吟了一句诗，算是试探。对方答得对仗合体，心里才算放下。打着灯笼悄悄一看，身影却不是陆绍泉，而是那位新知县亲自来访。
原来这新官名唤刘玉扬。刘大人上任第一天就巧遇陈雨溪，“原本只当救人之举，岂料是个名门闺女。”他本想公事公办，但在小城听了许多关于陈家姑娘的诗名，以及极力反对这桩不情愿亲事的言谈。夜色下，他一番坦荡表白，也一点不遮掩：“姑娘肯给一个机会，我自会分说对错，卫护周全。”
后头的事就更热闹了。张典史一看顶头上司走亲民路，声势正旺，自己儿子的丑闻又闹得满城风雨。不到三日，本想巴结的亲事，反倒成了烫手山芋。家大业大的张家只好主动送上退婚书，赔礼道歉。乡下人乐得眯眼：“全吴江第一笔美事，才女配新县尊，哪家不艳羡！”
婚后，陈雨溪与刘玉扬也算相敬如宾，只偶尔在春夜对诗。说来也奇，在盛世江南，知书达礼的才女，也会遇上被包办命运的难处；官场新贵的刘玉扬，却为一句“良缘天注定”，亲自做起了红娘。这段姻缘里，有家国名分，也有一点点不服俗世的倔强。
世事变换，人说“官场风云莫测，儿女私情也不讲理。”可陈雨溪偶尔夜深自省，若不是那年秋天在河岸遇见陆绍泉，或许自己还会困在商人闺女的身份里，一辈子随了父亲的老观念，不敢有半点反抗。生活总要自己拼一把，才晓得下一页是什么。
人家不都说嘛，嫁对了人，才是人生最难得的福分。可到底怎样选，最后却只能自己去冒险走。这陈雨溪的故事，唉，你说值不值，就看谁当家、谁愿意等到下一个烛火微明的夜了。
来源：小蔚观世界
