摘要：宣统年间，江南扬州有个富商，姓钱名万贯。此人原是寒门子弟，凭着钻营算计，三十年间竟成了扬州城里数一数二的富户，良田千亩，铺面数十，只是为人刻薄，唯利是图，乡邻背后都叫他“铁公鸡”。
宣统年间，江南扬州有个富商，姓钱名万贯。此人原是寒门子弟，凭着钻营算计，三十年间竟成了扬州城里数一数二的富户，良田千亩，铺面数十，只是为人刻薄，唯利是图，乡邻背后都叫他“铁公鸡”。
钱万贯五十岁这年，秋日里刚收了新米，又做成一笔丝绸生意，得意非凡，摆了三天流水宴。宴罢当夜，他突发心痛，倒在太师椅上，再没醒来。
魂魄离体时，钱万贯只觉一阵轻飘飘的，低头见自己躺在棺木里，妻儿围着哭嚎，心里竟没半分悲戚，反倒盘算着：“库房第三层的银锭还没点清，城西那处铺面该收租了……”
正想着，忽有两个青面鬼差上前，铁链“哗啦”一声锁了他的魂：“钱万贯，阳寿已尽，随我等去地府销账！”
钱万贯哪肯甘心，挣扎道：“我家大业大，还没享够福，怎就阳寿尽了？定是你们弄错了！”
鬼差冷笑：“你一生盘剥商户，克扣佃农，赚的黑心钱能堆成山，折了三十年阳寿，已是阎王爷开恩。”说罢，不由分说，拖着他往阴曹地府去。
地府阴冷，鬼哭狼嚎不绝。钱万贯虽怕，却还揣着心思：“我在阳间烧了不少纸钱，或许能打点一二。”待见了阎王，他忙跪地磕头：“阎王爷，小人知错了，求您开恩，让我轮回转世，来世定多行善事！”
阎王端坐堂上，翻看生死簿，皱眉道：“你阳间罪孽深重，本应打入十八层地狱，永世不得超生。但念你早年曾救过一只落水的老狗，积了点微末功德，倒可给你个机会。”
钱万贯喜出望外：“谢阎王爷！不知是什么机会？”
“你若能在七日之内，从阳间收集到三滴‘至情之泪’，一滴来自亲情，一滴来自友情，一滴来自爱情，且需是发自肺腑，不掺半分虚假，便可入轮回。”阎王掷下令牌，“若七日内凑不齐，休怪本王无情。”
钱万贯接过令牌，只觉一股寒气钻心，鬼差已将他魂魄送回阳间，嘱他：“七日后此时，在此地等你，带泪来见。”
重回阳间，钱万贯成了游魂，穿墙过户如无物。他先去寻儿子钱小宝。小宝年方二十，平日被他惯得游手好闲，此刻正坐在账房里，对着算盘唉声叹气。
钱万贯隐在梁上，心想：“我儿虽不成器，父子连心，他的眼泪总该是真的。”
不多时，管家进来回话：“少爷，老爷生前放给张记布庄的利钱，张家说想缓三个月……”
小宝眼睛一瞪：“缓？我爹刚走，他就想赖账？派几个家丁去，砸了他的铺子！”
钱万贯听得皱眉，正要现身，却见小宝忽然捂着脸，抽抽噎噎起来。钱万贯心头一热：“我儿果然想我。”
可仔细一听，小宝嘴里嘟囔的是：“爹啊，你怎么就走了呢？那笔南洋的生意还没教我怎么做呢……以后没人给我撑腰，那些商户该欺负我了……”
钱万贯这才明白，儿子哭的是没人替他赚钱，哪有半分父子情？他叹了口气，这亲情之泪，怕是难了。
次日，钱万贯去找好友王掌柜。王掌柜与他同窗，后来一起经商，几十年交情，他总道：“老王是我唯一的知己。”
他飘到王家，见王掌柜正与几个商人喝酒，席间有人说：“钱万贯一死，他那些铺面可就成了香饽饽，王掌柜您与他交好，不如趁机盘下几间？”
王掌柜捋着胡须，笑道：“不急，等他家里乱了阵脚，我再压价，保管划算。”说罢，端起酒杯，“来，喝酒！钱兄虽去，咱们的日子还得过不是？”
钱万贯看得心寒。正欲离去，忽闻王掌柜叹了口气，眼圈微红：“说起来，万贯兄也真是，赚了那么多钱，一口热乎的燕窝都舍不得多吃，临了还惦记着账本，何苦来哉……”
钱万贯驻足，见王掌柜眼中似有泪光，忙想去接。可那泪刚要落下，王掌柜却抹了把脸，笑道：“不说他了，喝酒喝酒！”那滴泪，终究没掉下来。
友情之泪，也落了空。
剩下的五日，钱万贯把希望寄托在妻子柳氏身上。柳氏比他小二十岁，生得貌美，是他三年前娶的填房。他对柳氏虽不算体贴，却也从未亏待，金银珠宝流水似的送。
他回到自家府邸，见柳氏一身素衣，坐在灵堂前，对着他的牌位垂泪。那哭声凄切，听得钱万贯都有些动容：“还是娘子对我真心。”
柳氏边哭边说：“老爷啊，你怎么走得这么急？丢下我一个人，往后可怎么活啊……你生前最疼我，那些首饰铺子，你说过都要记在我名下的，如今你不在了，谁还替我做主啊……”
钱万贯起初没在意，只盼她快掉泪。可柳氏哭了半日，眼泪像断线的珠子，却总在眼眶打转，就是不掉下来。他急了，想上前催，却听柳氏对身旁侍女低声道：“哭了这许久，脸都僵了，去取些胭脂来，补补妆，别让外人看了笑话。”
钱万贯如遭雷击，愣在当场。这爱情之泪，难道也是假的？
钱万贯在灵堂角落僵立，看着柳氏补了胭脂，又对着牌位哭起来。这次哭声更响，姿态更悲，可那双眼睛里，除了算计，再无半分哀戚。他心里凉透，却仍存一丝侥幸：或许她只是累了，真情总该有几分。
接下来几日，钱万贯寸步不离跟着柳氏。他见她白天在灵前哭成泪人，夜里却在房里与管家对账，算盘打得噼啪响；见她对前来吊唁的亲友哭诉自己孤苦无依，转头就对侍女说：“钱小宝那个草包，想独吞家产？没那么容易，我已托人去请老族长，定要分走一半田产。”
钱万贯看得心头火起，却无可奈何——他只是游魂，碰不得阳间之物，更无法开口拆穿。
第六日傍晚，离阎王限定的时日只剩一夜。钱万贯仍没凑齐三滴泪，急得在院子里团团转。忽闻柴房传来呜咽声，他循声而去，见是家里的老仆陈忠。
陈忠在钱家待了四十年，从钱万贯还是穷小子时就跟着他，后来腿受了伤，钱万贯念他劳苦，让他看柴房，给口饭吃。此刻，陈忠正对着一张旧布帕流泪，布帕上绣着半朵梅花，是早年钱万贯的发妻、小宝的亲娘亲手绣的。
“老爷啊，您这一辈子，争来斗去，图个啥哟……”陈忠老泪纵横，“当年您落难，是老夫人把嫁妆当了，给您凑的本钱；您做生意被骗，是老夫人求亲告友，帮您还债。她走得早，没能享几天福，您倒好，赚了钱就忘了本……如今您去了，那些家产，怕是要成祸根啊……”
一滴浑浊的泪，从陈忠眼角滑落，砸在布帕上，晕开一小片湿痕。
钱万贯心头一颤——这滴泪，是为他哭的，也为那个被他淡忘的发妻。他忙用阎王给的令牌去接，那泪落在令牌上，化作一颗莹白的珠子，微微发烫。
“亲情之泪！”钱万贯又惊又喜，原来真正念着他的，竟是这个不起眼的老仆。
可还差两滴。他重燃希望，又去找王掌柜。恰逢王掌柜喝醉了，趴在桌上喃喃自语：“万贯啊，你还记得吗？小时候咱们偷邻居家的枣子，你总把大的给我……后来你做生意发了，我嫉妒你，处处跟你较劲，可你落难时，我还是忍不住偷偷给你送过银子……你这人，抠门得很，却总在我生病时，遣人送药来……”
说着说着，王掌柜眼角滚下一滴泪，带着酒气，砸在桌上。钱万贯忙用令牌接住，又得一颗珠子。
“友情之泪有了！”只剩最后一滴爱情之泪。他再次回到灵堂，柳氏还在哭，只是哭声越来越假，连前来吊唁的宾客都窃窃私语：“钱夫人这哭声，听着怎么有点像唱戏？”
钱万贯心焦如焚，一夜将尽，天边已泛鱼肚白。他看着柳氏，忽然想起三年前娶她时，她曾含羞带怯地说：“老爷，我不求荣华富贵，只求能与您安稳度日。”那时她眼里的光，似乎是真的。
“柳氏，你当真对我半分情意都没有？”钱万贯在她耳边低语，虽是游魂，却带着一丝恳求。
柳氏似有所觉，抬头望了望四周，又低下头，哭声陡然变了调，带着几分真切的酸楚：“老爷，其实……我刚嫁过来时，是敬过你的。你教我算账，带我看铺子，虽严厉，却也算疼我……可后来，你眼里只有钱，连我生了场大病，你都只顾着去外地收账……”
她声音哽咽，眼眶泛红，一滴泪终于从眼角滑落。
钱万贯大喜过望，急忙用令牌去接。就在那滴泪即将落在令牌上的瞬间，柳氏忽然嘴角一扬，用帕子飞快地擦去眼泪，对侍女笑道：“你看，我就说我能哭出来吧？这招‘半真半假’，保管能骗过所有人，包括钱小宝那个蠢货。”
那滴泪，终究没能落在令牌上，被她的帕子吸得干干净净。
钱万贯如坠冰窟，浑身的游魂之气都在颤抖。他看着柳氏脸上那抹得意的笑，忽然明白了——她的每一滴泪，每一声哭，都是算计好的戏码。他一生追逐利益，到最后，连一滴真心的眼泪都换不来。
“哈哈……哈哈哈哈……”钱万贯仰天长笑，笑声凄厉，带着无尽的悲凉与悔恨。他想起阎王的话，想起自己赚的那些黑心钱，想起被他辜负的发妻，想起王掌柜的酒后真言，想起陈忠的老泪……原来他拥有过真情，却被自己亲手推开。
笑声未落，他的魂魄忽然剧烈摇晃，像是要散开来。两个鬼差不知何时已站在他身后，冷冷道：“七日已到，钱万贯，你的泪呢？”
钱万贯看着令牌上两颗孤零零的珠子，又看了看灵堂上依旧“哭”得热闹的柳氏，喉头一甜——游魂无血，他却像是吐出了心头血。一股极致的愤怒与绝望冲垮了他的魂魄，他指着柳氏，嘶吼道：“毒妇！我就是魂飞魄散，也绝不放过你！”
话音刚落，他的魂魄便化作点点青烟，消散在空气里。鬼差摇了摇头，收起令牌，转身离去。
柳氏似有所感，打了个寒颤，又继续她的“哭戏”。后来，她果然与钱小宝争家产，闹得满城风雨，最终两败俱伤，田产铺面被旁人趁机夺走，柳氏落得个流落街头的下场。
钱万贯魂飞魄散的消息传回地府，阎王看着生死簿上“钱万贯”三个字化作飞灰，叹道：“他一生算计，却算不透‘情’字。三滴泪，看似求的是轮回，实则是让他看清，自己究竟丢了什么。”
堂下判官问：“那两滴泪，岂不可惜？”
阎王笑道：“陈忠的泪，是念旧情；王掌柜的泪，是念交情。这两滴泪，已够他在枉死城多待些时日，好好想想‘情’字为何物了。”
扬州城里的人渐渐淡忘了钱万贯，只有老仆陈忠，每逢清明，会带着半块梅花布帕，去钱万贯的坟前坐坐，不说什么，只是默默流泪。那泪，落在坟头草上，悄悄渗入泥土，像是在替那个一生钻营的富商，偿还着什么。
这世间，最不值钱的是眼泪，最值钱的，也是眼泪。前者能骗尽世人，后者却能抵过千金，甚至换得来世。只是太多人，活了一辈子，都分不清，自己要的究竟是哪一种。
来源：民间传说窗
