F-16战斗机在美国空军中的首次空战胜利

摘要：1992年12月27日10时40分，加里·诺斯（Gary North）上尉完成了与KC-135加油机的空中加油任务。诺斯驾驶的是编号90-0778的F-16D Block 42，担任美国空军第33战斗机中队一支F-16编队的领队，该编队正在执行对伊拉克空军禁飞

1992年12月27日10时40分，加里·诺斯（Gary North）上尉完成了与KC-135加油机的空中加油任务。诺斯驾驶的是编号90-0778的F-16D Block 42，担任美国空军第33战斗机中队一支F-16编队的领队，该编队正在执行对伊拉克空军禁飞区的常规巡逻任务。F-16的作战挂载包括两枚AIM-9响尾蛇导弹、两枚AIM-120A先进中距空空导弹，以及一个电子战设备吊舱。

禁飞区的监控由“值勤”的E-3预警机负责，巡逻编队除了F-16小队外，还包括一支F-15C编队。两组战斗机轮流在禁飞区内更替巡逻任务，并轮换从KC-135加油机接受燃料。

诺斯和他的僚机刚从加油机脱离，另一组F-16仍在加油，而F-15编队则正准备离开巡逻区去加油。这时，E-3A的机组发现一架高速空中目标闯入禁飞区，目标被识别为伊拉克空军的米格-25战斗机。F-15编队的指挥官接到“击落”的命令。但该架米格-25正以接近音速朝北飞行，F-15因燃油不足无法使用加力器，根本追不上目标。

预警机的指挥官意识到F-15无法拦截目标，于是将任务交给了位于目标以东约30海里的诺斯。此时F-16的机载接收器捕捉到伊拉克地对空导弹雷达的信号。与此同时，第二组F-16也完成了加油。诺斯命令该组的领机以最快速度向北飞行，切断米格的退路。最终，F-16编队在禁飞区内成功将伊拉克战斗机夹击，米格-25已无法不经交战就返回伊拉克。

多年后，诺斯回忆道：

“在接下来的两分钟内，有人会死。而那人，肯定不会是我，也不会是我的僚机。”

在完成对目标的目视识别后（确认是一架挂载AA-6（R-40）空空导弹的米格-25），诺斯请求发射导弹的许可。他再次获得了指令：

“可以开火，可以开火，目标确认，目标确认，目标确认！”——耳机中传来指令。

当距离目标大约3海里（约5.6公里）时，诺斯发射了一枚AIM-120导弹。当时他的F-16俯仰角为15度，右滚15度。导弹击中了目标。

这场战斗成为美国空军F-16战斗机在空战中的首次胜利，也是AIM-120导弹首次击落实战目标。

在战斗任务结束后不久拍摄的视频中，可见诺斯中校站在发射AMRAAM导弹的挂点旁。

这架编号90-0778的F-16D战机至今仍在美国空军服役。截止2023年夏季，该机配属在驻扎于拉克兰空军基地的第8战斗机中队。一年前，它还隶属于同基地的第310战斗机中队，并因其战绩被重新喷涂纪念涂装，以纪念F-16的首次空战胜利。

喷涂方案为两种沙漠色调迷彩。初期在战机左侧座舱下方绘制了一枚绿色五角星，代表击落一架米格战机的战绩，这颗星星在此后的服役生涯中始终保留，并定期维护刷新。

到了2022年，星星周围又增加了新的装饰元素：

F-16发射AMRAAM击中米格-25的图像，绘于两个副油箱外部；机尾两侧涂上醒目的“MIG KILLER”字样；垂尾底部两侧则标有“OPERATION SOUTHERN WATCH”（南方守望行动）字样；尾部右侧水平尾翼前方绘有：艺术装饰团队名单（由第56后勤支援大队人员组成）、第56大队徽章及涂装完成日期（5月22日）。

F-16D 编号 90-0778，1993年10月，拉克空军基地。

F-16D 编号 90-0778，2011年，拉克空军基地。

F-16D 编号 90-0778，2022年5月，拉克空军基地。

采用沙漠迷彩涂装的 F-16 属于独一无二的存在，然而这种涂装理论上本可以推广至所有参加“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”行动的美军 F-16 战机。早在1990年12月，为了试验效果，就曾为一架 F-16C block 25 编号 84-1212（隶属于诺斯同属的第33战斗机中队）喷涂沙漠迷彩。这一涂装方案虽不能说完全照搬，但显然借鉴了以色列空军的 F-16 配色。

F-16C block 25 编号 84-1212，1990年12月。

当时，第33中队已部署至阿联酋的阿尔贾法拉空军基地。试验效果远超预期：据“高层”指挥官表示，涂装后的战机在视觉上的可见度显著降低，低到甚至会影响编队飞行安全。试飞一两周后，该架 F-16C 又被重新刷回标准的灰灰配色。了解内情的模型爱好者至今扼腕不已——不过如今他们全情投入，热情地为“沙漠圣诞树”F-16D 编号 90-0778 涂装。

至于美军 F-16 的首次空战胜利本身，其实是机缘巧合的结果。

根据 90-0778 号战机技师罗伊·默里（Roy Murray）的回忆，这架双座战机本来并不在作战出击计划之内。90-0778 是该中队唯一一架双座 F-16，而且并非中队自有机，而是从第19训练中队“借用”来的。在美军战斗中队中，无论战机型号如何，双座训练机的存在本就属例外。更糟糕的是，默里回忆说这架飞机的技术状态并不好，座舱盖已经自然泛黄，黄得像是镀了金，黄到诺斯每次降落都会骂骂咧咧：“感觉像是透过香烟纸在看世界，就跟小时候那该死的校车一模一样！”基本上，诺斯总是驾驶这架双座机，执行接待贵宾的飞行任务。而那次临时安排双座机出击的唯一目的，是为了让飞机飞够四小时的飞行时间，从而能安排进维修周期。

F-16D 编号 90-0778，技师罗伊·默里与史蒂文·埃利，飞行员中校加里·诺斯，摄于1993年4月1日，肖空军基地。

面对“为什么派出状态不佳的战机执行任务”的合理质疑，也有一个同样合理的答案：原本就没料到会有战斗。在“沙漠风暴”之后，美军战斗机飞行员圈子里发生了严重的内部纷争。也许说“发生了”还不太准确——受伤的自尊至今仍在争论不休。受伤的那一批人主要是“大黄蜂”（F/A-18）和“雄猫”（F-14）飞行员。

在伊拉克上空的空战实际上是由E-3预警机的机组主导的——他们发现目标，并决定交由谁来拦截。E-3 属于空军单位，因此敌机的击落权通常不会落到海军或海军陆战队飞行员手上，而是由空军飞行员完成。具体地说，是飞行空优型 F-15 的飞行员。而 F-16 驾驶员与海军同行不同，他们早就接受了自己的定位：主要负责对地打击，而非空中缠斗。

1992年12月27日的事件，也最初是按“沙漠风暴”的套路展开。接到“拦截并摧毁”指令的是 F-15 的四机编队指挥官。但后续发展的一连串机缘巧合，却让主角换成了加里·诺斯中校。加里·L·诺斯最终官拜四星上将，自2009年起担任美军太平洋空军司令直至2012年退役。退役后，他顺利进入洛克希德·马丁公司担任副总裁——也算是另一种“机缘巧合”的延续。