摘要：凡是能在历史上留下名字的人，都有比别人厉害的地方。1875 年，清廷骂他“背弃祖宗”，可到了 1901 年，张之洞却偷偷上奏说“请召容闳回国主持洋务”。

凡是能在历史上留下名字的人，都有比别人厉害的地方。1875 年，清廷骂他“背弃祖宗”，可到了 1901 年，张之洞却偷偷上奏说“请召容闳回国主持洋务”。

容闳，这个中国近代史上第一个去美国留学的学生，又是怎么靠着自己的聪明才智和本事来诠释救国之道的呢？

1828年11月117日，容闳出生于广东香山南屏村（今珠海），父为贫苦渔民，母替洋人洗衣补贴家用。

7岁的时候，入读澳门马礼逊学堂，因“眼睛亮、记性好”被校长勃朗看中。12岁的时候，父亲因病去世，容闳攥着父亲临终前塞给他的铜板，用瘦小的肩膀扛起了全家生计。

白天他挑着货筐走街串巷卖糖水，傍晚则蹲在天主教印刷厂昏暗的油灯下排字，油墨蹭得满脸都是。

到了1847年，命运终于眷顾了这个小男孩，校长博朗先生要回国了，不知出于什么考量，他计划带容闳还有黄胜、黄宽随行回国。于是，这三名小男童也被称为“中国留美幼童先驱”。

三年后，容闳凭借自己的努力考入名校耶鲁大学，主修英国文学。当时全校仅500学生，没有一个亚洲学生，他的论文《论中国移民对美国西海岸的影响》获教授盛赞，至今存于耶鲁档案馆。

大学毕业以后，容闳本来是能够选择留在美国的，能拿着高工资，过着特别好的生活。但他一心想着报效国家，还曾经发过誓说“以后我学成了，不管从事什么工作，都会选择对中国最有好处的去做”，下定决心要把在西方学到的知识，用来影响和改变中国，希望能让中国变得文明和富强。

只是现实有时候未必如人意，回国后的容闳，目睹封建官僚统治下的祖国，毫无生气。在失望之余，容只好先谋食再谋道，等待机会的到来。

江南制造局铸造的火枪

在蹉跎了几年之后，时间来到了1860年，彼时太平天国运动的硝烟已熄灭了许久，因缘际会下他加入了曾国藩的幕僚集团，被派去了美国购买机器，用以开设江南制造局。

1872年又参与创办轮船招商局，打破外资垄断长江航运。中国有现代化工业，实从此始。

他还说服曾国藩、李鸿章，促成120名幼童赴美，詹天佑、唐绍仪皆出此计划。后因留童“剪辫改西装、入教堂”遭保守派弹劾，计划于1881年被迫终止，容闳在日记中痛斥“愚昧误国”。

1895年，甲午中日海战清廷大败于日本，宣告了洋务运动并不能使中国强大起来的结局。洋务自强既不可行，消极了一段时间后的容闳开始投入到维新当中。

1898年，容闳暗中联络康有为，建议“借光绪帝推行君主立宪”，只可惜命运女神又一次没有站在他这一边，"百日维新"失败后，他只能流亡美国。

历经洋务运动、维新变法的失败，容闳的心态、思想、认识逐渐起了变化，但振兴中华的信念，却仍然坚定如初。1900年惠州起义时，容闳在美为孙中山提供联络站，被清廷通缉称“逆党首脑”。

后来之事，众人皆知。1911 年，辛亥革命轰然爆发，以孙中山为首的革命志士一举推翻了绵延两千余年的封建专制统治。

孙中山曾特意发出邀容闳回国之信，诚邀他归来参与新中国之建设。然而，此年他已至八十三岁高龄，有心无力了。

1912 年 4 月 21 日，这位杰出非凡、令人敬崇、为振兴中华不懈奋斗的勇士，于美国溘然长逝，享寿八十四岁。

容闳用一生证明：一张文凭可以不是敲门砖，而是破城槌。从耶鲁课堂到福州船政，他始终在“开眼看世界”与“中国式智慧”间寻找平衡。今日回望，或许每个留学生都是容闳的镜像——既要对抗偏见，又要避免迷失。

来源：浮生杂事