摘要：未婚夫转而向她殷勤示好，家族视我为弃子，那丫鬟更是用楚楚可怜的姿态，将我最后的尊严踩入泥潭。
他们都说，永昌侯府出了个凤女，得之可得天下。
所有人都认为那是我——楚昭华，侯府嫡女，名满京城。
直到国师开坛作法，金光指向了我身后那个瑟瑟发抖的丫鬟。
一瞬间，我从云端跌落，成了全京城的笑柄。
未婚夫转而向她殷勤示好，家族视我为弃子，那丫鬟更是用楚楚可怜的姿态，将我最后的尊严踩入泥潭。
他们以为，这就是结局？
可笑。
他们夺走的，不过是一个虚名。
01
我，楚昭华，镇国公府嫡长女，生来便承载着家族的荣耀与期望。
自幼习文练武，通晓古今，琴棋书画无一不精。父亲常拍着我的肩说：“昭华，你是我楚家最大的骄傲。”
直到那个荒谬的预言传遍京城——
“楚家出凤女，得之可得天下。”
一时间，我成了众人瞩目的焦点，求亲之人几乎踏破国公府门槛。
但我心中清楚，这预言于我，并非荣耀，而是枷锁。
今日，国师开坛作法，要确认凤女真身。
我站在人群最前方，感受着四面八方投来的灼热目光。
“除了昭华姐姐，还能有谁呢？”身旁的永宁郡主低声笑道，“这京城贵女，谁及得上姐姐分毫？”
我抿唇不语，心中却隐隐不安。
高台上，国师手持罗盘，念念有词。香烛缭绕间，他的目光忽然定格在人群后方。
“凤女真身已现！”他声音洪亮，穿透整个广场，“后背有新月胎记者，方为真凤！”
我的心猛地一沉。
众人目光仍聚焦在我身上，却见国师一步步走下高台，径直走向——我身后的丫鬟，云岫。
“姑娘，请转身。”国师语气恭敬。
云岫手中还捧着我要更换的衣裳，闻言吓得脸色煞白，不知所措地看向我。
在众人注视下，她颤抖着转身。衣领被轻轻拉下些许，果然露出一弯淡红色的新月胎记。
满场哗然。
“这、这不是昭华姐姐的丫鬟吗？”永宁郡主失声惊呼。
我看着云岫惊慌失措的脸，想起三日前她因打碎我心爱的玉簪而被我责罚的场景。那时她跪在地上，泪眼婆娑地说：“小姐恕罪，奴婢再也不敢了。”
如今，她仍是那副楚楚可怜的模样，眼中含泪望着我：“小姐，这是怎么回事？奴婢害怕...”
高台上，皇上微微倾身：“国师确定无误？”
“回陛下，千真万确。”国师躬身道，“凤女降临，天佑我朝。得此女者，可得天下。”
这一刻，我清楚地感觉到，那些曾经聚焦于我身上的目光，全都转向了那个瑟瑟发抖的小丫鬟。
而我的世界，正在悄然崩塌
国师的声音如同惊雷，炸响在每一个人的耳边。
广场上一片死寂，所有的目光都从我的身上，齐刷刷地转向了我身后那个瑟瑟发抖的身影——云岫。
她手里的衣裳早已跌落在地，一张小脸煞白，眼中噙满了惊惧与无措的泪水，像只受惊的小兔，下意识地想要寻求我的庇护。
“小姐……奴婢，奴婢不知道……”她声音发颤，几乎要跪下去。
然而，国师的手稳稳地托住了她的手臂，态度是前所未有的恭敬：“凤女殿下，请勿惊慌，此乃天命所归。”
“天命所归”四个字，再次清晰地落入每个人耳中。
高台上，陛下的目光变得深邃而灼热，他仔细地打量着云岫，仿佛在审视一件关乎国运的稀世珍宝。
那些原本聚焦于我的皇子们的视线，此刻也充满了审视、好奇与一种新的、赤裸裸的野心。
我站在原地，感觉初秋的风忽然变得刺骨的凉，吹透了我繁复的宫装，直抵心肺。
周围的窃窃私语声如同潮水般涌来。
“竟然是个丫鬟？”
“镇国公府真是藏龙卧凤啊……”
“楚昭华岂不是……”
“嘘……”
永宁郡主尴尬地松开了挽着我的手，下意识地后退了半步，目光在我和云岫之间游移，充满了难以置信。
我挺直了脊背，维持着脸上最后一丝镇定。
我知道，此刻无数人正等着看我的反应，看我这个曾经的“准凤女”如何失态。
父亲和母亲担忧地望向我，眼神复杂。
荣耀属于楚家，却并非系于他们最骄傲的女儿身上，这滋味，想必同样难言。
陛下的旨意很快降下，声音带着不容置疑的威严：“既是天意，朕自当顺应。册封云岫为‘凤仪郡主’，赐住凤仪宫，一应待遇皆按最高规格。镇国公府教养有功，赏！”
“谢陛下隆恩！”父亲率先跪下，声音沉稳。我们随之叩谢。
云岫似乎还没反应过来，被内侍官提醒着，才慌慌张张地跪下，动作依旧带着丫鬟的局促，却已然有了郡主的身份。
典礼在一种诡异而兴奋的气氛中结束。
人群散去时，我感受到的目光各异：有同情，有嘲讽，有幸灾乐祸，也有单纯的看热闹。我目不斜视，保持着仪态，一步步走下高台。
回到镇国公府，气氛压抑得令人窒息。
往日门庭若市的情景不再，竟显出几分门可罗雀的清冷。
傍晚时分，圣旨和赏赐如流水般送入府中，但其中大半，都是指明给“凤仪郡主”的。宫里派来的嬷嬷和宫女们恭敬地围着云岫，为她打点行装，她明日便要迁入皇宫专属的凤仪宫。
云岫抱着一匹御赐的流光锦，怯生生地走到我的院中。
她已换上了贡缎制成的崭新衣裙，头发也被嬷嬷重新梳过，戴上了珠花，竟真有了几分贵女的模样，只是那神态举止，依旧脱不去那份小心翼翼。
“小姐……”她习惯性地开口，随即又改口，“大小姐……这些，这些赏赐太贵重了，奴婢……我……”
我坐在窗前，正在看书，头也未抬：“陛下赏你的，便是你的，无需给我。”
她往前走了一步，声音里带上了些许哽咽：“大小姐，您别生我的气。我也不知道怎么回事，我……我宁愿还是做您的丫鬟，伺候您……”
我放下书卷，抬眼看着她。夕阳的光线透过窗棂，照在她脸上，那神情看似惶恐卑微，可我分明在她眼底最深处，看到了一闪而过的、压抑不住的雀跃和得意。
“这是你的造化。”我的声音平静无波，“入了宫，便是郡主之尊，谨言慎行，好自为之。”
她似乎没想到我会如此平静，愣了一下，随即低下头：“是，岫儿……谨记大小姐教诲。”
这时，侍女来报，三皇子殿下来了。
我的心微微一跳。萧景珩，我的未婚夫。他此刻前来，是为了安慰我吗？
云岫的眼睛却瞬间亮了起来。
萧景珩大步走了进来，他先是看了我一眼，眼神复杂，带着一丝不易察觉的尴尬和回避。
“昭华。”他唤了我的名字，语气却不似往日那般亲昵。
“殿下。”我起身行礼。
他的目光很快便落在了云岫身上，变得格外温和甚至热切：“云岫……郡主也在。”
云岫立刻屈膝行礼，姿态柔弱：“殿下。”
“快免礼。”萧景珩虚扶了一下，“郡主即将入宫，可还缺什么？若有任何不适，尽管派人来告诉我。”
他的语气是前所未有的殷勤，那种关注，是过去只属于我的。
“谢殿下关怀，一切……一切都很好。”云岫飞快的瞥了我一眼，脸微微泛红。
萧景珩这才仿佛又想起我，转回身，语气变得公式化：“昭华，事出突然，此乃天意，非人力所能及。你……莫要太过介怀，保重身体要紧。”
我看着他，试图从他眼中找到一丝过去的温情与歉意，却只看到了急于撇清关系的疏离和一种被新目标吸引的躁动。
“劳殿下挂心，臣女无事。”我的声音冷了下去。
他又敷衍地宽慰了两句，便再次将注意力转向云岫，细致地询问她入宫的准备事宜，仿佛她才是他名正言顺的未婚妻。
我静静地坐在一旁，看着他在我的院子里，对着我曾的丫鬟大献殷勤。
最后，萧景珩几乎是陪着云岫一起离开的，说是要亲自看看宫里为她准备的仪驾。
他们走后，我的贴身侍女忍冬气得眼圈发红：“小姐！殿下他怎么能这样！还有那个云岫，看她那副样子！”
我抬手制止了她的话。
窗外，最后一丝夕阳的余晖没入高墙之后。
夜色笼罩下来，吞没了所有的光鲜与喧嚣，只留下冰冷的现实。
凤女易位，恩宠转头空。
我从万众瞩目的云端，跌入了冰冷刺骨的现实泥淖。
然而，我楚昭华，绝非任人摆布、自怨自艾之人。
那双看向我时充满野心与算计的国师的眼睛，那看似巧合无比的“胎记”验证，还有云岫眼底那抹违和的得意……这一切，真的只是“天意”吗？
我捻起桌案上一枚冰冷的棋子，轻轻落在棋盘上。
镇国公府的朱门，似乎一夜之间隔绝了京城的喧嚣与热络。
往日车水马龙的景象消失了，取而代之的是一种刻意营造出的、令人窒息的安静。府中的下人见到我，依旧恭敬行礼，但那恭敬里，多了几分小心翼翼的打探和难以掩饰的疏离。
他们窃窃私语的内容，即使压得再低，也总有碎片顺着风钻入耳中。
“……真是世事难料，大小姐竟不是……”
“嘘！小声点！云岫……哦不，凤仪郡主才是真凤凰……”
“听说三殿下昨日来了，都没和大小姐说几句话，光围着郡主转了……”
“可不是嘛，这婚约怕是……”
忍冬气得几次想冲出去呵斥，都被我拦下了。呵斥只能堵住嘴，堵不住人心。世态炎凉，我自幼见得还少么？
我将自己关在书房里，屏退左右，只留下满室书香和冰冷的寂静。
窗外秋雨淅沥，敲打着芭蕉叶，一声声，单调而沉闷，如同敲在我心上。
屈辱、不甘、愤怒……种种情绪如同毒蛇，啃噬着我的理智。
但我深知，沉溺于情绪毫无用处。楚昭华可以一时跌落，但不能一世糊涂。
我强迫自己冷静下来，将昨日沉香殿发生的一切，在脑中一遍遍慢速回放。
国师焚香、起舞、念咒、手持罗盘穿梭于人群……他的步伐，他的眼神，他最终走向云岫的毫不犹豫……一切都显得那么顺理成章，顺理成章得近乎刻意。
那所谓的“新月胎记”，早不现世晚不现世，偏偏在国师作法时“恰好”被发现？云岫在我身边数年，沐浴更衣皆有侍女伺候，若真有如此显眼的胎记，我怎会从未听闻？
谁是这一切的最终受益者？
云岫，一跃成为天命所归的凤仪郡主，享尽荣华尊崇。
二皇子萧景宏，他是最先站出来质疑国师，并积极推动验证“胎记”的皇子之一。
若云岫是他的人……那这“得凤女者得天下”的预言，岂不成了他争夺储君最有力的武器？
而国师，他在此事中获得了无上的权威，陛下的信任达到顶峰。
一个丫鬟，一个皇子，一个方外之人。
这三者之间，究竟是如何串联起来的？
这绝非天意！ 这是阴谋！一场针对储位，也顺手将我踩入泥潭的精心阴谋！
想通此节，我心中冰寒一片，却反而安定下来。既是人为，便有迹可循，便有破绽可抓！
“忍冬。”我轻声唤道。
忍冬立刻推门进来，脸上犹带愤懑：“小姐？”
“从现在起，收起所有委屈和不忿，我们要做点事情。”我的声音平静，却带着不容置疑的决断。
忍冬眼睛一亮，立刻凑近：“小姐吩咐！”
“你是我最信任的人，此事需绝对隐秘。”我压低声音，“第一，让我们留在府外的可靠人手，悄悄查探国师近半年的行踪，尤其注意他与各位皇子、特别是二皇子府是否有过接触，哪怕只是间接的。”
“第二，”我顿了顿，“重点查云岫。她家原是哪里人？何时入京？入京前遭遇过什么？入我府中之前，她都接触过哪些人？尤其是……可能与二皇子府有关的人。记住，要绝对小心，不能打草惊蛇。”
忍冬重重点头：“奴婢明白！这就去安排！”
她悄然退下，身影迅速融入雨幕之中。
我独自坐在窗边，看着雨丝如织。心中的迷雾渐渐被拨开，虽然前路依旧昏暗，但至少，我找到了要探寻的方向。
几天后，忍冬带来了初步的消息。
“小姐，”她悄声回报，神色凝重，“国师那边口风很紧，他深居简出，暂时查不到什么。但云岫家……有蹊跷。”
“说。”
“她家原籍陇西，两年前家乡遭了灾，一家子逃难到京郊投奔一个远房表亲。但那个表亲根本没找到，他们就在京郊落了脚，生活很是困顿。云岫是为了贴补家用才自愿卖身入府的。时间点……差不多正是二皇子开始负责部分赈灾事宜之后不久。”
我指尖轻轻敲击桌面。时间巧合。
“还有，”忍冬继续道，“我们的人设法接触了当初和云岫家一同逃难、又同住在京郊窝棚区的人。有个老妇人依稀记得，云岫入府前大概个把月，曾有个穿着体面、但用兜帽遮着脸的男人去找过她爹娘，说了好一会儿话。那老妇人说……虽然没看清脸，但那人离开时，腰间掉下过一个腰牌，她捡起来看了一眼，像是官家的东西，上面似乎有个……有个‘宏’字？”
宏？二皇子萧景宏！
虽然证据依旧模糊间接，但所有的线索，都像无形的丝线，一点点地指向了同一个方向。
我闭上眼，深吸了一口带着潮湿雨气的空气。
再睁开时，眼中已是一片清明和冷冽。
二皇子，萧景宏。好一招偷天换日，李代桃僵！用一个精心挑选和训练的丫鬟，一枚伪造的胎记，一个被收买的国师，就想窃取这天命，将这天下玩弄于股掌之间？
还将我楚昭华，当作垫脚石，随意践踏。
很好。
这盘棋，你们既然开了局，就别想轻易收场。
我楚昭华，就算不是你们预言中的凤女，也自有我的棋路和手段！
雨不知何时停了，一缕微弱的阳光艰难地穿透云层，在湿漉漉的地面上投下斑驳的光影。
光与暗，交织分明。
陛下的万寿节，终究还是到了。
依照礼制，我作为镇国公嫡女，仍有资格入宫赴宴，只是座次被安排在了远离御阶、相对偏僻的位置。
这正合我意，能让我更清晰地观察这殿中众生相。
宴会极尽奢华，笙歌曼舞，觥筹交错。御阶之上，陛下身侧不远处，坐着新晋的凤仪郡主云岫。
她穿着繁复华丽的宫装，戴着璀璨的珠翠，努力挺直背脊，学着周遭贵女们的仪态，但偶尔流露出的局促和那双不断瞟向陛下与皇子们反应的眼睛，依旧暴露了她的底气不足。
不少目光或明或暗地投向她，有好奇，有审视，也有不屑。
三皇子萧景珩几乎全程目光都黏在她身上，殷勤备至。
二皇子萧景宏则显得沉稳许多，只是偶尔与国师交换一个心照不宣的眼神。
而我这边，则清冷得多。除了几位世交家的夫人小姐点头致意外，几乎无人主动攀谈。
我乐得清净，慢慢品着杯中的果酒，仿佛这一切的繁华与我都隔着一层无形的屏障。
直到西域使团的代表起身敬酒。
那是一位留着虬髯、眼窝深陷的使者，他行完礼，并未立刻坐下，而是拍了拍手。随从抬上来一个造型奇特的青铜物件——那是由九枚大小不一、交错嵌套的金环组成的机关，在灯光下泛着冷硬的光泽。
“尊敬的皇帝陛下，”使者声音洪亮，带着异域口音，“此乃我西域秘宝‘九曲连环锁’，据传乃天神所赐，环环相扣，奥秘无穷。我国陛下言道，若天朝上国有人能在一炷香内，不损毁它而将其解开，我国愿将此次交易的战马数量再增加三成，并以最优价格相让。若不能……”
他顿了顿，脸上露出一丝不易察觉的倨傲：“则请陛下在边境五市条约上，再让利三分，以示天朝气度。”
话音落下，满场寂静。
所有人都明白，这已非简单的助兴节目，而是关乎国体与利益的较量。
陛下脸上的笑容淡了些，目光扫向台下：“众卿，谁愿一试？”
几位以巧思闻名的文臣率先上前，对着那九曲连环锁摆弄半晌，额角见汗，却连第一个环都未能解开。
一位皇子起身尝试，同样无功而返。
接着是几位宗室子弟，甚至有一位手巧的老工匠被临时传召入殿，依旧束手无策。
殿内的气氛逐渐凝固。陛下的脸色越来越沉，西域使者脸上的得意之色几乎难以掩饰。一炷香，已然烧过一半。
我微微蹙眉。这九曲连环锁的形态，与我曾在父亲收藏的一本孤本《机关杂俎》中看到的插图有七八分相似，书中还简略提及了一句“欲解九环，先定其枢，逆其序而动之”。
机会！
我无法出声，更不能上前。目光迅速扫过，落在前方不远处的弟弟楚北辰身上。他正紧张地看着场中，眉头紧锁。
我立刻向身后的忍冬极快地低语了几句。忍冬会意，悄无声息地退到殿柱阴影处，然后借着斟酒官女的掩护，接近楚北辰的随从，将一张迅速写好的纸条塞了过去，并低声交代。
那随从一愣，随即不动声色地走到楚北辰身边，借着整理衣摆，将纸条递了过去。
楚北辰疑惑地接过，快速展开一看，眼中瞬间爆发出惊愕与恍然的光芒。他猛地抬头，目光穿越人群，难以置信地看向我。
我微微颔首。
他深吸一口气，猛地站起身，朗声道：“陛下！臣楚北辰，愿试！”
所有人的目光瞬间集中在这个少年身上。陛下眼中闪过一丝讶异，点了点头。
楚北辰大步走到殿中，拿起那冰冷的九曲连环锁。他依照我纸条上所写的“寻中枢第三环，左旋三，右逆一，依次递解”的提示，手指灵活地动作起来。
时间一分一秒过去，香即将燃尽。
就在西域使者几乎要露出胜利笑容的刹那——
“咔哒”一声轻响。
紧接着，一连串清脆的“咔哒”声响起！
那困扰了满朝文武的九曲连环锁，竟在楚北辰手中如同温顺的绵羊，一环接一环地、流畅无比地被分离解开！
最后一声轻响，九枚金环完好无损地散落在铺着锦缎的托盘中。
满殿死寂，落针可闻。
随即，爆发出雷鸣般的惊叹与喝彩！
西域使者脸上的笑容僵住，化为震惊与难以置信，最终不得不躬身行礼：“天朝果然人才辈出，外臣佩服！我国承诺，绝不反悔！”
陛下龙颜大悦，畅快大笑：“好！好！北辰我儿，果然聪慧过人！重重有赏！”
楚北辰俊脸微红，却不忘我的交代，恭敬禀告：“陛下谬赞！实非臣一人之功。方才臣苦思不解，是家姐昭华于席间提示，臣方才豁然开朗。”
“哦？”陛下的目光瞬间越过人群，精准地落在了我的身上。
那目光中充满了惊讶、探究，以及一丝重新燃起的兴趣。
所有的视线，再次聚焦于我。这一次，不再是同情、嘲讽或忽视，而是惊异、好奇和审视。
云岫脸上的笑容变得僵硬。二皇子微微眯起了眼睛。三皇子看着我的眼神，复杂难明。
我起身，从容行礼，声音平静无波：“陛下洪福齐天，臣女不过偶阅杂书，侥幸记得一二，不敢居功。是北辰天资聪颖，一点即透。”
陛下看着我，目光深邃，半晌，朗声笑道：“好一个偶阅杂书！镇国公，你养了一双好儿女啊！昭华丫头，有功当赏，朕记下了！”
我缓缓坐下，掌心因紧张而微微出汗，但心中却一片清明。
这盘死棋，我终于撬开了一丝缝隙。
万寿节上的机智表现，如同投入湖面的一颗石子，荡开涟漪后很快平息。我依旧是我，那个“不是凤女”的楚昭华。京城的目光焦点，依然在凤仪宫的那位郡主身上。
但有些东西，终究不同了。陛下那句“朕记下了”，并非虚言。
几日后的一个清晨，父亲下朝归来，面色凝重，直接召我去了书房。
“北境出事了。”他开门见山，将一份紧急军报推到我面前，“敌军突袭，连破两城，粮草库被焚，数万大军补给断绝，形势危殆。”
我快速浏览军报，心也随之沉了下去。北境苦寒，补给线漫长，粮草被焚，无疑是致命打击。
“朝堂上吵翻天了，”父亲揉着眉心，“兵部要即刻从周边州县强征粮草，户部哭穷说仓廪空虚，且寒冬将至运输艰难。双方为走哪条粮道、征调多少民夫护卫争执不休，陛下震怒，却也无计可施。”
我走到悬挂的巨幅疆域图前，目光紧紧锁定北境区域。那里的山川河流、驿道险隘，我曾因兴趣和研究兵法而无比熟悉。
“强征远水难救近火，且易激起民变。常规的官道虽平坦，但路程远，且这个季节恐有大雪封路之险。”我喃喃自语，手指在地图上缓缓移动，最终停留在一条纤细的、几乎被忽略的线上。
“父亲，你看这里。”我的手指点下，“这条‘阴平古道’，据地方志记载，虽是前朝废道，但并未完全堵塞，只是崎岖难行，可直通北境前线侧翼。若选派精干小队，轻装简从，以骡马驮运部分最急需的粮草先行，至少可解燃眉之急。”
父亲眼中精光一闪，凑近细看：“此道……我竟未曾留意！继续说！”
“其次，”我的手指移向周边几个富庶的州郡，“不必强征，可发出悬赏，高价向民间商户紧急购买现成粮草，由当地官府组织民夫，分段运输至阴平古道入口，再由军队接应。如此，速度更快，也能减少沿途损耗和对民力的过度占用。”
我越说思路越清晰，转身走到书案前，铺开纸笔，一边写画一边说：“这是初步构想。还需计算各州郡能筹措的大致粮草数量，估算分段运输所需民夫、车辆、护卫军士，以及具体的时间节点和联络方式……”
我沉浸其中，将脑海中的谋划迅速转化为文字和图稿。父亲站在一旁，最初是惊讶，继而转为全神贯注的倾听，到最后，已是满脸的震惊与激赏。
待我停下笔，一份详尽的《北境粮草紧急调度疏议》已初具雏形。
“好！好！好！”父亲连说三个好字，拿起那份方案，手因激动而微微颤抖，“华儿，此策思虑周详，因地制宜，可行！大为可行！”
他顾不上多言，立刻带着方案匆匆出门，直奔兵部尚书府邸。
我知道，朝堂之争仍在继续。这份方案太过出自女子之手，且挑战了兵部与户部的常规做法，必然遭遇阻力。
但这一次，陛下没有犹豫太久。
或许是因为北境军情实在紧急，或许是因为万寿节上我给他留下的那一点“聪慧”印象起了作用，他力排众议，下令依此方案试行。
接下来的日子，我通过父亲和弟弟，密切关注着前方的消息。
每一份传来的邸报，都牵动着我的神经。
五日后，邸报：第一批由精锐小队通过阴平古道运送的紧急粮草，成功抵达前线军营，虽数量不多，但极大稳定了军心。
十日后，邸报：周边州郡商户响应踊跃，粮草筹集顺利，分段运输有序进行。
十五日后，邸报：主力粮草队伍在军队接应下，安全抵达前线！北境军补给危机解除，士气大振，已开始组织反击！
消息传回朝堂，陛下当朝大笑，一扫连日的阴郁。
“好！镇国公，你生了个好女儿！”陛下在朝会上毫不吝啬地赞扬，“楚昭华此策，于国有大功！若非她心细如发，熟知地理，巧思谋划，北境危矣！”
虽然未曾上朝，但陛下的赞誉和北境转危为安的消息，依旧如风一般传遍了京城。
楚昭华这个名字，再次被人们提起。这一次，不再是因为那虚无缥缈的“凤女”预言，而是因为实打实的、力挽狂澜的才智与谋略。
我坐在院中，听着忍冬兴奋地讲述着外面的议论，神色平静地煮着一壶茶。
茶香袅袅中，我仿佛能看到，深宫之内，那位凤仪郡主听到这消息时，脸上那娇柔的笑容恐怕再也维持不住，取而代之的将是第一次真正感到的恐慌和嫉恨。
而某些人，恐怕也要坐不住了。
我的锋芒，已悄然露出。
北境粮草之功，为我换来了一丝喘息之机，更换来了一项意想不到的特权——陛下特许我可入翰林院外阁，查阅一些非涉密的典籍史料，美其名曰“博闻强识，以备咨询”。
这道口谕，如同一把钥匙，为我打开了通往真相的大门。
我深知时间紧迫，对方经此一事，必然更加警惕。我必须快，必须准。
翰林院外阁，书香沉寂。我每日埋首于浩如烟海的古籍之中，目标明确——国师一脉所尊奉的《天命录》，以及所有涉及星象、预言、祥瑞的记载。
管理书阁的老翰林起初还有些疑虑，但见我每日只是安静查阅，偶尔问及的问题也都在典籍范围之内，便也渐渐放松了看管。
我的目光，最终锁定在几个不同时期版本的《天命录》上。我需要比对。
过程枯燥而艰辛。我一页页地翻检，逐字逐句地比对。功夫不负有心人，在一本最新勘订的《天命录》副本中，关于“凤女降世”篇章的细微处，我发现了异常。
描述凤女特征的那几行字，“后背有新月胎记，色赤如焰”这一句，墨色相较于上下文似乎略新一丝，且纸张的纤维纹理在下笔重处有极其微弱的断裂感，不像是一次成书，反倒像是后来精心描摹添加的！
我的心跳骤然加速。强压下激动，我不动声色地合上书册，将其放回原处。
光是这一点，还不够。我需要人证。
几日后，忍冬带来了消息，声音压得极低：“小姐，查到了。当年负责给云岫验身的张嬷嬷，有个远房侄女曾在宫中当差，后来因故被贬黜出宫，生活潦倒。我们的人找到了她，许以重金，她终于松口……”
“她说，验身的前一夜，二皇子府上的大管事秘密见过张嬷嬷，塞给她一盒价值不菲的东珠，还有一盒……特殊的胭脂膏。那管事叮嘱，验身时，务必用那胭脂，在云岫后背‘画出’一个清晰显眼的胎记来。”
我指尖发冷。果然如此！
“那侄女可知那胭脂现在何处？”
忍冬摇头：“她说张嬷嬷事后惶恐不已，没多久就‘意外’落井身亡了。那盒胭脂，想必也早已处理掉了。”
死无对证。但这条线索，足以将验身环节的舞弊坐实！
最后，也是最关键的一环——云岫本身。
我派往陇西的心腹终于历尽千辛万苦传回了消息。他们找到了云岫的出生地，一个早已在灾荒中破败的小村庄。多方打听，终于寻到了当年为云岫母亲接生的稳婆。
那稳婆已年过七旬，眼花耳背，但提起当年的事，却记得异常清楚。
我的人按照我的吩咐，并未直接问胎记，而是问她可记得接生过的孩子有什么特别之处。
老稳婆絮絮叨叨说了许多，最后嘟囔了一句：“……老身接生一辈子，身上带记号的娃儿见多了，红的黑的……就云家那丫头，后背光溜溜的，白得很，啥也没有，倒是好生养……”
这句话，如同最后一块拼图，严丝合缝地嵌入了真相的版图。
古籍篡改，验身作假，出身伪造！
三条线索，环环相扣，织成了一张巨大的阴谋之网。
我将所有收集到的证据——古籍比对的记录、落魄宫女的证词（已签字画押）、以及稳婆的证言（同样有画押和详细调查过程记录），一一誊写整理，原件秘密藏于不同地点，副本随身携带。
窗外月色如水，寒凉刺骨。
我却感到一股炽热的火焰在胸腔内燃烧。
二皇子，国师，还有我那“好”丫鬟……你们以为只手便可遮天吗？
你们欠我的，欠楚家的，欠这天下公道的，是时候一一偿还了。
我握紧了手中的证据，目光穿透沉沉夜色，望向皇宫方向
暴风雨前的宁静，并未持续太久。
我深知，我动作频频，对方绝非毫无察觉。他们在朝堂经营多年，树大根深，绝不会坐以待毙。
果然，就在一个看似平常的清晨，朝会之上，国师突然出列，手持玉笏，面色凝重无比。
“陛下！”他声音沉痛，带着一种仿佛天将塌陷般的惶惑，“臣夜观星象，见异星冲犯紫微，其光晦暗，却锋芒逼人，盘踞不去！此乃大凶之兆！”
满朝文武顿时鸦雀无声，所有人的心都提了起来。陛下眉头紧锁：“国师此言何意？异星所指为何？”
国师深吸一口气，目光似不经意地扫过站立于武官队列中的父亲，声音陡然拔高：“经臣连夜推算，此异星对应之人，命格奇特，近期干预国运，虽有小功，实则其性属阴煞，已严重冲撞紫微帝星，长此以往，恐……恐损及陛下龙体，祸乱国本啊！”
他没有直接点名，但“近期干预国运”、“虽有小功”这几个词，如同毒针，精准地刺向了同一个人。
立刻便有依附二皇子的御史出声附和：“陛下！国师所言，莫非是指镇国公府那位……那位曾献策粮草之事的楚小姐？” “是啊陛下，女子干政，本就于礼不合，若再冲撞紫微，岂非……” “请陛下为江山社稷计，早作决断！”
朝堂之上，窃窃私语瞬间变成了一片请求“严惩”的声浪。
恰在此时，后宫传来消息：凤仪郡主云岫突然病倒，心悸气短，药石无灵，只在昏迷中不断呓语，说什么“黑影压身”、“恶意如刀”，伺候的宫女战战兢兢地回禀，说郡主昏迷前曾喃喃“楚……楚姐姐为何要恨我至此……”
“天象”示警，“凤女”病危，矛头直指于我！
陛下的脸色变得极其难看。他或许欣赏我的才智，但在关乎自身安康和“天命凤女”的大事上，宁可信其有。他看向我父亲的目光充满了审视与冷意。
“镇国公，”陛下的声音听不出情绪，“你有何话说？”
父亲脸色铁青，正要出列辩驳，我却上前一步，拉住了他的衣袖，微微摇头。
然后，我深吸一口气，走到大殿中央，屈膝行礼，声音清晰而平静，甚至带着一丝冷嘲：“陛下，臣女可否请问国师几个问题？也好让臣女死得明白。”
陛下眯了眯眼，沉吟片刻，点了点头。
我转向国师，目光如炬：“国师大人，您说异星冲撞紫微，依据的是《天命录》中‘星犯帝座’篇的记载吧？”
国师傲然道：“自然！”
“那请问，《天命录》第三卷第七篇，关于‘凤女降世’之兆，记载的胎记形状，究竟是‘新月如钩’还是‘圆日当空’？据臣女所知，似乎不同版本，略有出入呢。”
国师脸色微变，强自镇定：“自然是‘新月如钩’！此乃定论，岂容置疑！”
“哦？定论？”我微微一笑，从袖中取出那份古籍比对记录，“巧了，臣女近日查阅翰林院存档，发现太祖年间的手抄本《天命录》，此处似乎是一片空白，到了嘉佑年的修订本，才多了‘圆日’之说，而最新的版本，又变成了‘新月’。国师，这‘定论’，究竟定于何时？由何人所定？”
朝堂之上，顿时响起一片哗然！古籍版本考证，这是极其严肃的事情！
国师额头瞬间冒出冷汗：“你……你胡言乱语！古籍岂是你能随意……”
我不给他喘息的机会，紧接着道：“第二个问题，国师认定凤女凭胎记，那敢问，验看胎记的张嬷嬷，在验身后第三日便‘意外’落井身亡，国师可知晓？又可知她死前一夜，曾见过二皇子府上的大管事，收受了一盒东珠和一盒……特殊的胭脂？”
“哗——！”这一次，满朝震惊，连陛下都猛地坐直了身体！
二皇子脸色煞白，厉声喝道：“楚昭华！你休要血口喷人！”
我不理他，继续高声问道：“第三个问题！也是最简单的！”我目光锐利地射向脸色惨白、摇摇欲坠的国师，“国师口口声声天命凤女，可知真正的天命，绝非人力可以伪造！臣女已找到当年为云岫接生的稳婆，她赌咒发誓，云岫出生时后背光洁如玉，根本没有任何胎记！”
我猛地从袖中掏出那几张按着鲜红手印的证词，高高举起：“陛下！此乃人证画押供词！国师与二皇子殿下勾结，篡改古籍，收买嬷嬷，伪造胎记，将一个卑贱丫鬟捧为凤女，欺君罔上，混淆天命，其目的，不过是为了染指储君之位！请陛下明鉴！”
证据确凿，逻辑清晰，我的声音如同惊雷，炸响在每个人的耳边！
国师浑身发抖，指着我说不出话，猛地一口鲜血喷出，瘫软在地。
二皇子噗通一声跪倒在地，语无伦次：“父皇！冤枉！是她陷害！是她陷害儿臣！”
陛下脸色铁青，胸膛剧烈起伏，看着瘫倒的国师，又看看跪地求饶的二皇子，最后目光落在我手中那几张轻飘飘却重如千钧的证词上。
“好……好一个国师！好一个皇子！好一个凤女！”
陛下的声音因极致的愤怒而颤抖，“来人！将国师打入天牢！严加审讯！二皇子萧景宏，削去所有爵位职务，圈禁宗人府，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
禁军上前，如同拖死狗般将国师拖走，二皇子也被摘去冠冕，带了下去。
整个大殿死寂无声，落针可闻。
所有人都被这惊天逆转震撼得说不出话。
我站在原地，缓缓收起证词，背脊挺得笔直。
这一局，我赢了。
国师下狱，二皇子被圈禁，曾经的“凤仪郡主”云岫也被废黜封号，剥去华服，如同失了魂的木偶般被拖入掖庭狱看管。
一场轰轰烈烈的“凤女”闹剧，以如此不堪的方式仓促收场。
朝廷正在清理门户，重塑秩序。我因揭露阴谋有功，陛下欲重赏，我却并未感到多少轻松喜悦。心中那根弦依旧紧绷着，仿佛还有什么大事即将发生。
果然，就在这个当口，八百里加急的军报如同丧钟般再次敲响，瞬间冲散了朝堂上刚刚平息的波澜！
“报——！北境急报！敌军主力疯狂反扑，李老元帅重伤昏迷！我军群龙无首，连失三处要塞，防线即将崩溃！北境危矣！”
噩耗传来，举朝皆惊！
李老元帅是北境的定海神针，他一旦倒下，军心必然大乱。而敌军显然抓住了这个千载难逢的机会，发动了前所未有的猛攻。
“众卿！谁愿领兵，即刻驰援北境？”陛下的声音带着前所未有的焦灼和疲惫。
然而，金殿之下，却是一片死寂。
能征善战的老将们，要么年事已高，不堪长途奔袭；要么远在各地镇守，鞭长莫及；剩下的将领，要么资历不足，要么被敌军此番的凶狠势头所慑，面面相觑，无人敢轻易接下这必死的烂摊子。
时间一分一秒过去，陛下的脸色越来越沉，绝望的气氛弥漫开来。若北境防线彻底崩溃，敌军铁蹄将长驱直入，后果不堪设想！
就在这片令人窒息的沉默中，我再一次站了出来。
衣裙拂过冰冷的地面，我走到御阶之前，迎着所有惊愕、难以置信的目光，缓缓跪下，声音却清晰坚定，如同金玉交击，响彻大殿：
“陛下，国难当头，不论男女，皆应为国分忧。臣女楚昭华，虽不擅冲锋陷阵，然通晓兵法，熟知北境地理民情，更曾于粮草调度中略尽绵力。愿请旨前往北境，暂代督军之职，稳定军心，整合防务，调度后勤，固守待援！望陛下恩准！”
死寂。
比刚才更加彻底的死寂。
所有人都像看疯子一样看着我。一个女子，要去前线督军？这简直是闻所未闻！
立刻有老臣出声反对：“陛下！不可！军国大事，岂同儿戏！楚小姐虽有才智，然战场凶险，绝非女子可涉足之地！” “是啊陛下，此例一开，恐遭天下非议！”
陛下也愣住了，他看着我，眼神复杂无比：“昭华，你可知战场非同儿戏？一念之差，便是万劫不复。”
我抬起头，目光毫无畏惧：“陛下，臣女深知。然此刻，朝中无人愿往，无人敢往！北境数万将士在浴血奋战，千万百姓在翘首以盼！臣女或许不通武艺，但臣女通人心，懂谋略，知地理，更有与敌军周旋到底的决心！请陛下给臣女一个机会，亦是给北境一个机会！”
我的声音铿锵有力，带着一种不容置疑的决绝和自信。
陛下死死盯着我，仿佛要看清我内心深处真正的想法。他看到的是毫无退缩的坚定，是力挽狂澜的勇气，是一种超越了性别的担当。
良久，他猛地一拍龙椅，终于下定了决心：“好！楚昭华，朕就信你这一次！授你‘北境宣抚使’节钺，赐便宜行事之权！北境军政要务，皆由你暂代统辖！望你不负朕望，不负天下所托！”
“臣女，领旨！谢陛下隆恩！”我重重叩首。
在无数震惊、怀疑、甚至看笑话的目光中，我接过了那柄象征着生杀予夺权力的节钺。
我知道，前路注定荆棘密布，步步惊心。
但，这是我选的路。
我手持节钺，转身走出大殿，走向那茫茫的、未知的北境战场。
凤鸣于九天，其声清越，必将穿透烽火与狼烟。
北境的风，凛冽如刀，裹挟着血腥与尘土的气息。
当我手持节钺，带着一支轻骑日夜兼程赶到前线大营时，看到的是一片混乱与绝望。主帅重伤昏迷，群龙无首，各部将领各自为政，互相不服。士兵们士气低落，伤病满营，防线摇摇欲坠。
我的到来，并未立刻带来希望，反而引发了更多的怀疑与抵触。
“朝廷是没人了吗？派个女人来？” “拿着根鸡毛当令箭，她能懂什么打仗？” “怕是来添乱的吧！”
质疑声、抱怨声，毫不掩饰地传入耳中。
我不动声色，首先以雷霆手段处置了几个煽动闹事、消极抗命的军官，立威于众。接着，我并未急于发动反攻，而是做了一系列看似琐碎却至关重要的安排：
第一，稳定军心。我亲自探望伤病营，妥善安置伤员，足额发放抚恤；严明军纪，同时公平分配粮草物资，让将士们感受到秩序与公正正在恢复。
第二，巩固防线。我根据对地形的熟悉，重新调整兵力部署，放弃一些难以坚守的孤点，加固关键隘口，构建起一道纵深、相互支援的新防线。
第三，发动百姓。我发出安民告示，组织当地百姓参与运输、修筑工事、提供敌军情报，给予他们足够的报酬和保护，将战争与他们的切身利益联系起来。
第四，断敌粮道。我派出数支精锐小队，由熟悉小路的当地人带领，昼夜不停袭扰敌军漫长的补给线，焚毁其粮草辎重。
第五，疲敌之计。每至深夜，我便令小股部队轮番出击，佯攻敌营，锣鼓喧天，却不真正接战，使得敌军夜不能寐，精神高度紧张，日渐疲敝。
我的帐中，灯火常常彻夜不熄。巨大的地图铺满地面，上面标注着密密麻麻的符号。我仔细分析每一份情报，判断敌军的意图和弱点。
将领们从最初的轻视，渐渐变为惊异，最终化为信服。他们发现，这个年轻的女子，对兵法的运用、对时机的把握、对细节的关注，远超他们的想象。
机会终于来临。连续多日的骚扰和粮草不济，使得敌军主力变得焦躁不安，决定集中全力进攻我最坚固的一处要塞。
我等的就是这一刻！
我佯装不敌，且战且退，诱敌深入。同时，早已埋伏在侧翼山峦中的精锐部队突然杀出，直扑敌军毫无防备的后阵和指挥中心！而正面部队也猛然回头，发动反击！
那一刻，天地变色！杀声震天！
我军以逸待劳，士气如虹！敌军则陷入重围，首尾不能相顾，指挥系统彻底瘫痪！
一场惊天动地的大战持续了整整一日一夜。
最终，敌军主力被彻底击溃，丢盔弃甲，狼狈逃出国境！北境之危，彻底解除！
阳光穿透硝烟，照耀在满是血迹和征尘的战场上。将士们拖着疲惫的身躯，却发出了震耳欲聋的欢呼声！他们看向我的目光，充满了狂热的崇拜与敬仰！
“女军神！”
“镇国公主千岁！”
“我们赢了！”
捷报如同插上了翅膀，飞向京城。
举国欢腾！
陛下接到捷报，激动得难以自持，在朝堂上连说三声“好！”，当即下旨，册封楚昭华为“镇国公主”，享亲王待遇，参议朝政，并令其凯旋还朝！
当我班师回朝的那一日，京城万人空巷。百姓自发地涌上街头，争相一睹“女军神”的风采。他们的眼神中，不再是好奇或同情，而是发自内心的尊崇、感激与狂热。
“天下归心”四个字，在那山呼海啸般的欢呼声中，有了最真实的模样。
凯旋归来的荣耀，达到了顶点。
金殿之上，陛下看着我的目光，充满了欣慰、赞赏，以及一丝不易察觉的复杂。他给予了极尽的封赏， “镇国公主”的名号，地位尊崇，权势煊赫。
三皇子萧景珩在散朝后拦住了我。他面容憔悴，眼神中充满了悔恨与祈求。
“昭华……我……”他声音干涩，“当初是我被猪油蒙了心，被那妖女所惑……我知道错了。如今你身份尊贵，我们……我们可否重续婚约？我定会……”
我停下脚步，平静地看着他，眼中无爱无恨，只有一片疏离的淡然：“殿下言重了。昔日之事，各有选择，并无对错。只是你我殊途，早已非同路人。殿下前程似锦，不必执着于过往。”
说完，我不再看他瞬间苍白的脸色，转身离去，裙裾拂过宫阶，未曾停留半分。过去的，便真的过去了。
以“镇国公主”之尊，我开始真正参与朝政。我提出的改革吏治、鼓励农桑、兴修水利、强军备战的策略，条理清晰，切中时弊，推行下去，成效显著，百姓称颂。
我的威望与日俱增，才华与魄力展露无遗。朝中拥护我的声音越来越多，许多有识之士纷纷投效。
老皇帝看着这一切，心中已然明了。他的几个儿子，或平庸，或心术不正，或不堪大任。而楚昭华，这个凭借一己之力揭露阴谋、挽救北境、赢得民心的女儿，才是这个国家最合适的继承人。
在一个风和日丽的早晨，陛下颁下了震惊天下的诏书：册立镇国公主楚昭华为皇太女，正位东宫，代朕监国，承继大统！
诏书一下，虽有零星反对，但很快便被汹涌的支持浪潮所淹没。民心所向，大势所趋。
登基前夜，我收到了一封从掖庭狱辗转送来的信。是云岫的笔迹，字迹歪斜，充满了绝望与悔恨。
信中，她详尽交代了二皇子如何找到她贫困潦倒的家，如何许以富贵荣华，如何找人教她礼仪规矩，如何用特殊药水伪造胎记，如何让她在关键时刻指认三皇子……她哭诉自己的愚蠢与贪婪，祈求我的原谅。
我看完，面无表情地将信纸凑近烛火。火焰跳跃着，吞噬了那些卑微的阴谋与忏悔。
原谅？不重要了。她从来，都只是别人棋盘上一枚可悲的棋子，而我，已是执棋之人。
黄道吉日，万象更新。
我身着十二章纹衮服，头戴九龙珠冠，在百官万民的跪拜山呼声中，一步步踏上玉阶，走向那至高无上的御座。
礼乐庄严，钟鼓齐鸣。
父皇为我加冕，将传国玉玺交付于我手中。
转身，俯瞰脚下匍匐的众生，山河万里皆在眼前。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声浪如潮，席卷天地。
我缓缓坐下，触摸着御座冰冷的扶手，心中却一片炽热平静。
得凤女者得天下？
不。
这天下，非因预言而得，乃是我楚昭华，凭智谋、胆识、力量，亲手夺取，亲手开创！
凤舞九天，天下归一。
来源：青草小故事一点号
