摘要：朝阳再次升起，崭新的一天开始了。福士神态自若地走进太古洋行，他要把和徐润会谈的结果告诉晏尔吉。当晏尔吉听完福士的话之后，虽然极为震惊，但他是打算先把福士稳住。于是他亲手给福士泡了一杯红茶，然后匆匆来到了威廉·兰的办公室，把刚刚得到的消息告诉对方。
本书由武汉木屯七秀文化发展有限责任公司独家授权发布
版权所有·侵权必究
三
朝阳再次升起，崭新的一天开始了。福士神态自若地走进太古洋行，他要把和徐润会谈的结果告诉晏尔吉。当晏尔吉听完福士的话之后，虽然极为震惊，但他是打算先把福士稳住。于是他亲手给福士泡了一杯红茶，然后匆匆来到了威廉·兰的办公室，把刚刚得到的消息告诉对方。
威廉·兰听过后，半信半疑地问：“招商局也出了220万？！消息可靠吗？”
晏尔吉紧锁着双眉：“福士亲口说的。他就在我办公室，您要不要亲自跟他谈谈？”
“好。我们一起过去。”威廉·兰披上自己的外衣，跟随晏尔吉走出自己的办公室。
郑观应用过早餐，拿上公事包刚要往外走，就见家人匆匆忙忙地领着徐润走了进来。
郑观应一愣：“雨之？”
徐润讳莫如深地说：“你先别忙着走，我有要事找你。”
郑观应一怔，忙放下公事包说：“到我书房来。”
二人来到书房，徐润便把招商局准备并购旗昌却遭遇太古而进退维谷的事说了一遍，然后颇为焦急地说：“陶斋，你说这件事该怎么办。”
“太古的事我知道，让我没想到的是……你也有并归旗昌的打算。”郑观应沉吟着说。
徐润：“我以为，这是一个赶超怡和与太古的绝佳时机。”
郑观应说：“我觉得芝楣说得有道理。景星未在局中，你一个人贸然做此决定，是不是太唐突了？”
徐润说：“开始之时的确唐突，可自从得知太古也有此打算之后，便更加坚定了我归并旗昌之心。”
郑观应想了想：“太古现在并没有倾尽全力，而是留有后招，可你却已是强弩之末了。”
“这话怎么说？”徐润微微一怔，把目光投向郑观应。
郑观应目不转睛地望着徐润：“太古归并旗昌的底线是230万，晏尔吉却只给出220万。中间差出的这10万两，就是太古的杀手锏。”
徐润闻言不禁呆住了，眼睛盯着屋顶想了半晌：“要真是这样，我也没办法了。招商局现有商本200万，用于购买船只、码头、栈房已所剩无几，让我到哪再去凑足10万两银子。”
郑观应说：“即便你可以筹得这10万两，也不过是跟太古打了个平手，你又怎能保证福士会把旗昌让给你？”
徐润沉默不语，可脸上的表情却显得并不甘心退出。
郑观应看了看徐润，豁然一笑说：“实在不行就算了。道法自然，不要做力所不及的事。”
“我不甘心呐……”徐润紧咬着嘴唇说，“就因为这事太难，所以我才来找你。陶斋，你一定要帮我想想法子？”
太古轮船公司。晏尔吉的办公室里。威廉·兰跟福士的谈判也进入了紧要关头。
他目不转睛地盯着福士，字斟句酌地说：“我再多出5万，一共225万，如果您同意，我们现在就可以成交。”
晏尔吉顺势说：“这已经是我们最后的底线了。福士先生，我建议您，不要再把我们今天交谈的结果告诉招商局。如果那样的话，我们将退出并购旗昌的交易。”
福士一副不为所动的样子，凝视着威廉·兰，一字一顿地说：“230万。”
威廉·兰看了一眼晏尔吉，然后把身体靠在椅背上，双手抱在胸前沉思起来。
福士继续不失时机地说：“如果您不反对的话，我马上召开董事会，通过这个决议。”
“好吧，你赢了。”威廉·兰蓦然摊开双手。
福士站起身，朝威廉·兰伸出手：“请放心，我一定会让董事会通过这项决议的。”
威廉·兰一把握住福士的手，极为诚恳地说：“我会期待着您的好消息。”
郑观应站在窗前沉思了半晌，蓦然转过身：“雨之，你是不是铁了心要买旗昌？”
“不错。”徐润毫不迟疑地凝视着郑观应。
郑观应快步走到桌旁，拉开抽屉，从里面拿出一个密封的文件袋递给徐润，讳莫如深地说：“把这个交给报馆，你就如愿以偿了。”
徐润迷惑地望着郑观应，一边接过一边问：“这是什么？”
“你还是不知道的好。”郑观应肃然地说，“记住：要快。里面的东西一定要在明天见报。除此之外，我再也没有第二个法子可以帮你了。”
福士觉得自己这时的心情很难用语言去表达。旗昌被迫出售，原本不是什么光彩的事。但既然能以230万的价格成交，也的确足以让人兴奋一下。
回到自己的办公室已临近中午，福士把迈克找来，让他通知董事会成员，明天上午10点召开临时董事会。
他决定为自己这个小小的成功庆贺一下。想到这，他便拿上外套，再次走出办公室。
就在他已经看到“礼查饭店”的牌匾时，大脑中倏然又闪过一个念头：是不是应该再去一趟招商局？或许还会为旗昌争取到更多的利益。想到这，他不由停下脚步，暗自思忖：“是不是有点太贪心了？既然已经答应了威廉·兰就该信守承诺。”
福士又朝饭店的大门走了几步，可脑子里还是在想：“还是得去招商局碰碰运气，说不定……一会儿让迈克偷偷去一趟，让他把这个消息告诉徐润。万一被太古知道的话，还可借此作为借口……”
又是一个万里无云的清晨，福士换了一身崭新的西装，静静地等待董事会的召开。
迈克刚刚告诉过他，昨天去招商局的时候，徐润不在局中，他已让严潆代为转告。
福士点点头，他对迈克的表述很满意。如果徐润还对并购存有意向的话，那么，他在今天上午10点之前就一定会出现在自己的办公室。
福士打开酒柜，给自己倒了一杯香槟，缓步走到窗前，向远方眺望：黄浦江还和往常一样奔流不息，而自己就要离开中国这片神奇的土地了。
“旗昌全部的资产，能以230万出手，除去相应的折旧，还算是一桩划算的生意。无论对董事会，还是对自己，都算功德圆满了……”想到这，他一边继续眺望着远方的景致，一边惬意地品尝着杯中的香槟。
“你在干吗？”卜加士达从门外急匆匆地走进来，看到福士泰然自若地拿着酒杯，便一脸焦急地说，“我真搞不懂，事情都已经到了这种地步，你居然还有这样的闲情逸致？”
福士只顾沉浸在喜悦之中，根本没有留意卜加士达说的话。他笑容满面地拍了拍卜加士达的肩膀：“我的朋友，你一定会为我感到骄傲的。”
接着他又取出一只酒杯，一边给对方斟酒，一边说：“来。为我的成功，庆贺一下。”
卜加士达就像看到了一个精神病人一样，错愕地注视着福士。福士看着他的样子，不由哈哈大笑起来：“你这是怎么了！我把轮船公司卖到了230万。你难道一点也不替我感到高兴吗？”
卜加士达的眼里流露出一种怜惜之色，甚至不忍心去看他。
福士借着酒精的作用，依然处在一种亢奋中：“从怡和的150万，到太古的230万，一夜之间，我就把旗昌多卖了80万……这听起来多么像古希腊神话！”
“还有，”福士把斟好的酒递给卜加士达，继续得意地说，“我已经暗地里又把这个消息透露给了招商局。如果他们真想拥有旗昌，就一定要出比太古还高的价格。”
卜加士达接过酒杯，并没有喝，而是缓缓放在桌上。
“我不会给他们太多的考虑时间。一会儿我马上就召开董事会，在这之前，如果徐润不出现在我办公室的话，他就要和他的希望说声再见了……”见对方始终一副心不在焉的样子，福士不免有些懊恼，“你到底有没有在听我说话？你这是怎么了？”
“你一定是没有看过今天的报纸。”卜加士达长叹了一口气，从自己的公事包里抽出一张当天的《申报》递给福士。
福士看到卜加士达换了一副严肃的表情，也意识到发生了什么事。他忙放下酒杯，一脸困惑地接过报纸。
“原来这才是其中的玄机！”徐润缓缓放下手中的《申报》。
报纸的整个头版全被香港太古洋行和汕头太古南记行的消息占满了。一篇题为《论禁止贩人为奴论》的文章更是占据了显要位置。
徐润兴奋地在屋里来回走个不停，直到此刻他才明白郑观应昨天话里的含意：太古洋行贩卖苦力的丑行一经披露，势必会对他们收购旗昌产生极为不利的影响。
以《申报》的发行量，一日之间，太古洋行的负面形象就会传遍整个上海。这样一来，他们即便成功并购了旗昌，也会由于华人对他们的反感，而不再选择他们的轮船。另外，太古的丑行一经曝光，这自然也成了旗昌董事们最为忌讳之处。如果他们还坚持把轮船公司出售给太古的话，自己手中的股票可能会因此而跌得一文不值。
严潆不知什么时候走了进来，把迈克昨天过来传的话告诉了徐润。说完之后，极为担心地说：“太古把价格已经抬到了230万，我们还继续参与吗？”
“不仅参与，而且吃定他了。”徐润先是极为自信地笑了笑，然后问道，“‘江宽’‘江永’两船的事安排得怎么样了？”
“我见事情有变，就让他们暂且不动，等你拿个主意。”
“就按咱们合计过的：立即开进长江。”徐润一把抓过桌上的报纸，边走边说，“芝楣，给我准备两万五千两银票。”
严潆跟在后面问：“干什么用？”
“归并旗昌的定金。”
福士呆若木鸡地盯着报纸一动不动。过了半晌，他的手一松，报纸像一枚落叶一样飘落在地上。福士的嘴唇颤抖着，即像是在问卜加士达，又像是在自言自语：“怎么会这样？怎么会这样……”
卜加士达反问道：“出了这样的事，你觉得太古还会继续履行昨天的承诺吗？”
福士一言不发，呆呆地望着窗外。
卜加士达继续问：“即便他们还同意兼并旗昌，可你认为公司的股东们能同意把旗昌卖给一家这样不光彩的洋行吗？”
福士依然保持着沉默。
就在这时，助理迈克轻敲了两下门走进来，表情略显紧张地对福士说：“先生，有两件事，一件和太古有关，另一件同招商局有关。”
“快说。”福士收回了目光。
“威廉·兰的助理刚刚来过，我本想让他亲口跟您说，可他却执意让我转告您。”
听迈克这么一说，福士的心里顿时升起一种不祥的预感，忙问：“他都说了什么？”
迈克迟疑着说：“他说，威廉·兰先生十分抱歉，由于发生了一些意外，他们暂时还不能履行昨天和您达成的口头协议。”
“见鬼！”福士不由骂出了声。
迈克继续说：“今天一早，招商局有两艘新船开进了我们的长江航线。”
“什么？！”福士从椅背上迅速坐直了身体，“你把刚才的话再重复一遍。”
迈克看了看福士，又看了一眼沙发上的卜加士达，把刚才说过的话再次原原本本地重复了一遍。
“你先出去吧。”福士绝望地看着卜加士达，自我解嘲地说，“这个世界到底怎么了？命运真他妈奇妙！为什么？为什么一天之间就会发生这么大的变化。”
卜加士达没有回答，只是默默地望着他。
福士从椅子上站起来，暴跳如雷：“他们到底要干什么？怡和趁火打劫，太古说变就变，招商局现在又来落井下石，难道非要把我逼上绝路才肯善罢甘休吗？”
卜加士达沉思了片刻：“根据我的观察，徐润和约翰逊绝对不是同一类人。你刚刚把话传完，今天他们就把船开进了长江。这两者之间，一定有着某种必然的联系……他的目的到底是什么呢？”
福士怒极反笑：“这还用猜吗？他们的目的就是为了报复。他们不甘心旗昌就这样被太古兼并，而自己又出不了230万的价钱。只有这样做，才能让他们觉得心里舒服一点。”
就在这时，迈克又敲门进来问：“先生，董事们都已经到齐了。会议还按时举行吗？”
“见鬼！我怎么把这事给忘了。”福士在屋里一边焦急地走着，一边思考着应对的办法。
卜加士达忙起身问道：“我是不是再去一趟招商局？”
“不用了。”福士摆了一下手，懊恼地说，“他们已经用行动作出了答复——和我们血拼到底。”
卜加士达说：“我的看法和你恰恰相反。”
“我的头都要炸了，我再也不想思考这件事了。”福士痛苦万状地用手捶了捶后脑勺，无力地说，“怡和的150万也不是不能考虑……管他呢，交给董事会决定吧。”
卜加士达拍了拍福士的肩膀，脸上露出一丝怜悯之色：“我劝你，这件事办完之后，真的要给自己好好放个假了。”
福士喃喃地说：“也许吧？我简直不想在这种鬼地方再多停留一分钟。”
四
旗昌轮船公司临时董事会在激烈、紧张的气氛中进行着。
“你在开什么玩笑？”登特从椅子上站起来，对着福士大声喊道，“150万？让他见鬼去吧！”
尼森也气急败坏地说：“你匆匆忙忙把我们找到这里，就是为了告诉我们一个这么离谱的消息吗？”
伍德则极不信任地跟登特抱怨说：“天知道他自己收了怡和洋行多少好处？”
“你们不同意，我也没办法。”福士的脸青一阵紫一阵，“无论怎么样，在这个圣诞节到来之前我都会卸任。如果各位不着急的话，就等新任总经理到来之后，你们再重新商量是否要卖掉旗昌的产业吧。”
“你在说什么？这简直太不负责任了，怎么能推给下任总经理呢……”
“我已经看好了国内的采矿业，今年我必须抽回在旗昌的投资……”
“我明年也准备去加利福尼亚开一个金矿……”
听福士这么一说，屋内顿时像开了锅一样，董事们的反对之声此起彼伏，不绝于耳。
门外陡然响起了一阵急促的敲门声，董事们都在忙于争论对此充耳不闻。门被推开了，迈克向屋内看了一眼，略显迟疑地来到福士身边，在他的耳边低声说了几句。
福士的身体陡然一震，眼里充满疑惑地看着迈克：“他人在哪？”
“在您的办公室。”迈克回答。
“就他一个人？”
“是的。”
“先生们！”福士“腾”的一声从椅子上站起身，“请各位稍等片刻，我先失陪一会儿。”说完，大步流星地向门外走去。
“他怎么能丢下我们一个人走了……”
“嘿！你要去干吗……”
一阵不满的议论之声，在福士的背后再次轰然响起。
唐廷枢、丁寿昌率领天津海关的一干人等从大沽口岸乘轮船向开平进发，并于两天后的夜晚抵达。
第二天一早，丁寿昌便派人去会合当地的向导，准备向北二十里之外的风山行进。临上路的时候，天阴了下来，唐廷枢见丁寿昌年事已高，又怕变天下雪，就请他留在驿馆之中等候，自己则带领众人前往目的地。
走到山脚的时候，天空中竟真的飘起了雪花。向导马三世代便在风山以采煤为生，对这里的山形、地貌极为熟识。
他用手指了一下不远处的山根，对唐廷枢说：“唐观察⑴，我们要找的铁石，就在这山根里。”
（1）观察：晚清对道员级别一类官职的尊称。
唐廷枢点点头，朝马三手指的方向望去。
马三看看天色，回头对其他的人说：“大家加快脚步，雪越下越大了，天黑之前，咱们一定要从山顶上下来。”
众人跟在马三身后，一起朝山前走去。刚走到山根前，唐廷枢便对马三说：“三哥，先在这里取一些铁石，我准备带回去化验一下它们的成色。”
“好。”马三答应一声，颇为麻利地对回头自己的两个兄弟说，“老四、老五，你们去路边捡些紫色石，再到那边石堆里找些黄色石。我陪唐观察他们先去上边，等忙完了咱们在山顶会合。”
“放心吧，三哥。”兄弟俩答应一声，很快便消失在了众人的视线之中。
唐廷枢跟在马三的后面，从山根向山脚艰难地行进。一路所见，尽是星罗棋布的煤井。雪越下越大，待众人登上山顶之时，俨然都变成了“雪人”。
马三抖落身上的积雪，在唐廷枢的要求下，带他进入了煤井。唐廷枢一边察看煤层，一边捡拾煤块作为化验之用……时间过得飞快，当他俩从煤井中上来的时候，雪已然停了。
唐廷枢向远方望去，只见山脉由东向西连成一体，犹如一轮新月。他深吸了一口雪后的空气，一种惬意之感油然而生。开平的矿产资源已无须担心，唯一让他不放心的只有一样：煤、铁样本的化验结果究竟会怎样？到底符不符合工业用煤的要求？
“福士先生，别来无恙。”徐润一见福士从外面进来，便微笑着站起身，彬彬有礼地一抱拳。
福士轻哼了一声：“徐先生是来看笑话的吧？”
“我知道了太古的事。”徐润把手里的一张《申报》放在桌子上，诚恳地说，“请您尽管放心，我绝不会趁火打劫。”
福士半信半疑地问：“你的目的到底是什么？”
“徐某是真心为归并旗昌而来。”
福士一怔，示意徐润坐下，并换了一种口气，试探地问：“您打算出价多少？”
“我们那天不是已经商定了吗？”徐润一字一顿地说，“220万。”
“您说的是真的？”福士简直不敢相信自己的耳朵。
“绝无虚言。”
福士慌忙站起身说：“您来得真巧，我们正在召开董事会讨论这件事。请稍等片刻，我去和董事们商量一下。”说完，他忙又站起身招呼迈克给徐润沏茶，自己则又返回会议室。
“刚才你还说150万，怎么这么一会儿又变成了220万？”伍德撇了撇嘴。
“是呀，福士先生，你是在变戏法吗？”登特语含嘲讽地奚落道。
旗昌的董事会开到现在，居然有些白热化的趋势。
“这是招商局的出价。他们的会办徐润先生就在我的办公室，如果你们不信，可以当面去问他。”福士显得极不耐烦。
伍德吸了一口雪茄，对登特说：“管他呢，你不觉得这个戏法对我们更有利吗？”
福士严肃地扫了一眼众人：“先生们，请抓紧时间做决定。徐先生还在等着我的答复。”
尼森充满怀疑地望着福士：“你不会是在搞什么把戏吧？”
福士冷冷地回答：“信不信由你。”
“算了吧，我可不想再听他胡言乱语。说到现在，我们连一分钱的现银都没见到。”
董事们的争论再次响起，整个会场又陷入了一片混乱之中……
“先生们，请安静！”徐润不知什么时候出现在了会议室的门口。
见到一个陌生人，会场顿时安静下来。徐润此时此刻竟然出现在这里，这是包括福士在内的所有人都不曾预料到的。他们的目光像聚光灯一样，瞬间都集中到了徐润身上。
徐润也望着众人，拱了拱手，朗声说：“先生们，在下徐润，招商局会办。福士先生刚才说的话句句属实，我再重申一遍：招商局愿出220万，归并旗昌轮船公司的全部产业。”
会场中寂静到了极点，就连众人的呼吸声听起来都格外清晰。
登特再也忍不住了，他第一个打破了沉寂，略带轻蔑地说：“徐先生，我想冒昧地问一句——你凭什么站在这？”
“中国商人有句话，‘诚招天下客，誉中信中来’。徐某今天就是带着‘诚、信’二字而来。”徐润从怀里掏出几张银票，不卑不亢地放在桌上，“这两万五千两是订金。要是没什么异议，我想就具体的归并条款和各位交换一下意见。”
福士本来想给徐润找个位置坐下，但戏剧性的场面和强烈的好奇心却驱使着他想继续旁观下去。
“徐先生，您不觉得220万太低了吗？”董事希契在一旁也坐不住了，他咄咄逼人地说，“旗昌的总价值可是300多万呐。”
徐润微微一笑：“放在三年之前，别说300万，就是400万，诸位也未必肯卖。为什么？只因那时是贵公司发展的巅峰时期，不仅每年可获利百万，且每百两面值的股票也被炒到150两。而眼下情形如何，相信诸位的心里比我更清楚。”
说到这，徐润停顿了一下，环视了众人一眼，继续说：“我局出220万，或许跟各位的期望有一些差距，但绝无趁火打劫之嫌。我敢说，虽不能完全契理，却实是诸位的契机之选。”
登特、伍德、希契，尼森，还有另外两位董事们迅速交换了一下意见。
然后由老练稳重的希契代表大家说：“徐先生，我们最后的决定：225万。不能再低了。”
徐润迅速盘算了一下，果断地说：“我再加2万，222万。如果可以的话，我们马上成交；要是诸位还不满意，我就只能说句抱歉了。”
董事们又是一怔，重新商议起来。趁着这个时候，福士急忙起身给徐润找了一个座位坐下。
约翰逊神态自若地坐在上海汇丰银行的经理办公室里。
自从他那天偷听到汇丰向胡光墉提供了借款之后，对这件事一直耿耿于怀。从本意上而言，他今天的光顾，的确有一种兴师问罪的含义。
约翰逊彬彬有礼地对嘉谟伦说：“虽然说我们的总经理克锡先生出任了贵行的董事，但这并不意味着在上海，汇丰就可以肆无忌惮地抢走怡和的客户。”
嘉谟伦微笑着说：“您是指胡雪岩的事吗？”
“我还以为您不知道呢。”约翰逊冷笑了一声，他没有想到对方居然对自己毫不隐瞒也不回避。
谁承想，嘉谟伦接下来的话，更让他吃了一惊：“即便今天您不来找我，我也会专程去拜访您。”
“找我？”约翰逊一副狐疑的样子，盯着嘉谟伦。
嘉谟伦笑笑说：“克锡先生既然已经加入了汇丰董事局，我们今后就是一家人了。过去发生的一些误会或者是不愉快，就让它烟消云散吧。”
约翰逊淡淡地笑了笑，从怀里掏出一盒烟，抽出一根雪茄叼在嘴里。
嘉谟伦的脸上依然保持着微笑：“胡雪岩跟我提起过你们曾经合作时的一些事。”
约翰逊点燃雪茄，不以为然地说：“他怎么说？”
“他说，你们之间的合作一直非常愉快。只不过，这次的情况的确很特殊。”
“这只老狐狸！”约翰逊在心里暗骂了胡雪岩一句，脸上的笑意却同样浓密，“中国有一句古话，叫作‘识时务者为俊杰’。胡雪岩很识时务。”
嘉谟伦说：“过去的事就不谈了，我们应该把目光投向长远的未来。我想告诉您的是，我们之间的合作是持久而稳固的。怡和也只有同汇丰携起手来，才会在中国获得更大的利益。”
约翰逊微蹙着双眉，细细地体会着对方话里的含意。
“我有一个小小的提议：在这次与胡雪岩合作的项目里，拿出1%的利润，作为给怡和及您的酬劳。一旦以后再遇到类似的业务，我们可以合作完成。”嘉谟伦变换了一下坐姿，“不知道您对这个提议感兴趣吗？”
约翰逊的内心顿时一阵惊喜，他怎么也想不到居然会出现这样戏剧性的变化。这等于自己什么都没做，却白白得到了5万两的好处。这样的好事，他又有什么理由推脱呢？
这也让他对嘉谟伦不得不刮目相看。因为他的话的确有道理。别说是怡和，无论谁拥有了汇丰这样的合作伙伴，都会有百利而无一害。
想到这，约翰逊故作平静地说：“这样做合适吗？怡和可不是一家不劳而获的公司。”
嘉谟伦哈哈一笑：“怡和过去曾经非常慷慨地帮助过胡雪岩，而他现在又是我们的客户。汇丰的理念是客户至上。您帮助过汇丰的客户，就等于间接帮助了汇丰。既然这样，我们支付给您一些酬劳是理所应该的。更何况，汇丰与怡和已经结成了合作伙伴，这就如同一个人，把左边口袋里的钱掏出来，放在了右边的口袋里，不管他怎么放，这钱都属于他自己。”
嘉谟伦的这番话说得颇为悦耳，约翰逊听了之后，笑着说：“如果真是这样，我想不出任何理由来推脱您的提议。”
“那太好了！我们还有件事需要马上就办。”嘉谟伦讳莫如深地注视着约翰逊。
“噢？”约翰逊微微一怔。
“一起喝一杯，预祝我们未来的合作会更加成功。”嘉谟伦豁然一笑，一边说，一边朝办公室的酒柜走去。
“徐先生，你赢了！”希契微笑着，伸出手对徐润说，“我们同意按您的要求，把旗昌轮船公司全部的产业作价222万转售给招商局。”
“是我们都赢了。”徐润站起身，伸出手和希契握在一起说，“中国商人做生意不是你死我活，而是同生共存。”
希契把自己手里和其他几位董事拟好的合同草稿递给徐润，然后请他重新坐回座位：“这是我们初步拟定的合同条款，请您先过目。”
徐润逐条仔细看过之后说：“此次归并耗银巨大，一次结清势难从命。我想分期分批支付。”
希契说：“我能听听您的具体想法吗？”
徐润略作沉吟说：“先期支付122万两，其中100万在明年三月以前全部结清；九江、镇江、天津栈房和码头的22万在半年之内结清……剩下的100万分作五年交付完结。”
几位董事又简短交流了一会儿，登特舔了一下干燥的嘴唇说：“您真是太精明了。剩下的100万在五年之内结清，这相当于我们给您提供了一笔为期五年的贷款，而您用原本属于我们的钱，买下了我们的产业。”
“法待人而后行，事因时为变通。”徐润豁然一笑，“先生们，我们只是略作了一个小小的变通，就达成了令双方都满意的结果，怎么，这难道不可以吗？”
董事们再次陷入了沉思之中，徐润继续说：“各位不必担心。华商做生意一向讲理，既然是借款，就必然涉及抵押和利息。我已经想好了，以招商局房产为抵押，以年息8厘为限，支付剩下这100万两的利息，诸位看怎么样？”
“那好吧。”希契摊了一下双手，“是您的‘诚信’打动了我们。接下来的细节问题，我们会继续委托福士先生同您接洽。”
说完之后，转向福士说：“福士先生，您没什么问题吧。”
“当然没有。”
希契端正地坐直了身体说：“既然这样，我就代替福士先生宣布：先生们，散会。”
来源：独孤小宇
