摘要：自秦始皇派遣徐福率领三千童男童女出海寻仙，汉武帝在宫中虔诚供奉灶王爷神像开始，一群热衷于摆弄炉火烧炼石头的人逐渐汇聚，形成了一股独特的力量 —— 这便是外丹派。
很久很久以前，咱们的老祖宗们便常常凝视着世间的石头草木，心中暗自寻思：
这广袤天地之间，究竟有没有一种神奇的宝贝，能够让人摆脱岁月的侵蚀，永葆青春呢？
徐福像 图源：网络
自秦始皇派遣徐福率领三千童男童女出海寻仙，汉武帝在宫中虔诚供奉灶王爷神像开始，一群热衷于摆弄炉火烧炼石头的人逐渐汇聚，形成了一股独特的力量 —— 这便是外丹派。
他们坚定不移地秉持着一个信念：铅汞能够变幻出神奇的金丹，炉子里那看似普通的火候，实则暗藏着天地运行的神秘法则，只要能够将石头炼至通透，人便能与神仙并肩，实现长生不老的美梦。
秦汉时期，在燕齐大地的沿海地区，一群方士们怀着对长生的炽热追求，在海边小心翼翼地支起陶制的炉子。他们将丹砂、雄黄等奇异的矿石投入熊熊燃烧的火焰之中，目不转睛地盯着红通通的丹砂在高温下渐渐烧成白花花的水银，而后经过一段时间，又神奇地变回丹砂，整个过程犹如一场精彩绝伦的魔法表演。
秦始皇雕像
秦始皇的御医徐福，绝非仅仅是个会划船出海的普通医者。他潜心钻研，将铅、汞等物质放入炉中烧炼，最终鼓捣出一种金灿灿的合金。他带着这份 “成果”，信誓旦旦地向皇帝宣称，吃下这种合金便能与神灵沟通，获得长生不老的神奇力量。
在那个对未知充满敬畏与憧憬的时代，徐福的这番说辞无疑给秦始皇带来了无限的希望，也让更多人开始关注起这种神秘的炼药之术。
魏伯阳像 图源：网络
然而，真正为外丹派奠定坚实基础的，当属东汉时期的魏伯阳。此人堪称奇才，他巧妙地将《周易》深奥的卦象、老子博大精深的道家思想以及炼药的具体方法完美融合，撰写了一部影响深远的著作 ——《周易参同契》。
在这部著作中，魏伯阳形象地比喻道，炼丹的过程就如同搭建一座宏伟的房子，乾坤象征着炼丹的炉鼎，坎离代表着水火的交融，而二十四节气则如同精准的火候表，严格掌控着炼丹的节奏。
古代丹炉 图源：网络
他强调，炼丹时该用大火时绝不能用小火，该小火慢炖时也绝不能偷懒懈怠。尤其值得一提的是，他指出金子具有火烧不化、深埋不坏的特性，进而推断出吃了用类似特性炼制而成的金丹，人也能获得不朽的生命。
这番理论一出，顿时让后世的炼丹道士们如痴如醉，纷纷投身于炼丹的狂热之中。
葛洪画像 图源：网络
魏晋时期，天下动荡不安，然而，炼丹之事却如同燎原之火，在这片乱世中愈发炽热。葛洪，这位既能在战场上提剑杀敌，又能在丹房里守炉炼丹的奇人，横空出世。他所著的《抱朴子》，可谓是外丹派的经典之作，书中字字句句都饱含着他对于炼丹的深刻见解和炽热信念。
葛洪在书中诚恳地写道：“金丹这神奇的宝物，烧炼的时间越久，其蕴含的神奇力量就越发强大。就如同金子一般，无论火烧还是深埋，都无法改变其本质，人若吃了金丹，身子也能像金子一样不朽。”
古代炼丹炉 图源：网络
在葛洪的丹房里，摆满了各种各样精巧而神秘的炼丹器具，九鼎五釜、华池神室，每一件都承载着他对长生的期望。炼一炉丹，往往需要耗费数年的漫长时光，仅仅是 “飞炼丹砂” 这一道工序，便繁琐至极。
首先要将丹砂放入土罐之中，用猛火持续烧炼三天，从中析出水银，而后再将水银与铅块混合进行炼制，如此反复折腾七次甚至九次，才能最终炼制出传说中的 “紫金丹”。
晋哀帝像 图源：网络
在那个时代，贵族们仿佛着了魔一般，对葛洪的炼丹理论深信不疑。晋哀帝更是痴迷到每日只吃丹药，几乎不再进食其他食物。然而，事与愿违，最终他因丹药中毒而过早离世。尽管如此，这一惨痛的教训并未浇灭人们对炼丹修仙的狂热，大家依旧觉得这是一种 “高端的修仙方式”。
道士们身着华丽的道袍，在幽静的山里精心建造 “隐室”。在隐室之中，摆放着用于测量方位的土圭、观测时间的晷漏等精密仪器。甚至在选择炼丹的日子时，都要小心翼翼地避开 “血忌”“伏吟” 等所谓的不吉之日，整个过程宛如一场庄重而神秘的仪式。
孙思邈画像 图源：网络
唐朝，国力强盛，文化繁荣，外丹派在这个时期迎来了前所未有的辉煌，简直成为了宫廷中的网红。唐太宗对长生之道极为痴迷，听闻孙思邈的大名后，立刻将他恭请至长安，并专门为其建造了一座丹院，以供他专心炼丹。
孙思邈，这位在医学领域久负盛名、精通草药的大师，在炼丹方面同样投入了极大的热情。他经过不懈的努力，炼制出了 “太一神精丹”，并宣称此丹不仅能够驱散瘟疫，还能让人永葆长生。
张果老画像 图源：网络
到了唐玄宗时期，著名的张果老更是在朝堂之上当场展示了他的炼丹绝技 ——“煮金成泥”。他将黄金巧妙地溶解在水银之中，制成了一种神秘的 “金液”。唐玄宗喝下之后，竟感觉自己仿佛能够与神灵相通，愈发坚信炼丹之术的神奇。
然而，好景不长，外丹派的辉煌很快便如泡沫般破碎。唐宪宗在位时，术士柳泌信誓旦旦地向皇帝进言，称铅汞乃是日月的精华，他所炼制的 “天铅丹” 具有神奇的功效，能够让人的寿命与天地同寿。
唐宪宗像 图源：网络
宪宗听后，迫不及待地服用了此丹。然而，不久之后，他便浑身燥热难耐，仿佛体内有烈火在燃烧，背上更是烂出了巨大的疮口，最终在极度的痛苦中悲惨离世。此后，穆宗、敬宗等皇帝也未能吸取教训，纷纷步了宪宗的后尘，因服用丹药中毒而过早驾崩。至此，外丹术的名声一落千丈，在宫廷中逐渐失去了往日的青睐。
尽管外丹术在宫廷遭遇了沉重的打击，但在民间，炼丹的炉火并未就此熄灭。一些执着的炼丹者尝试将铅汞与茯苓、枸杞等草药搭配炼制，希望能够减轻丹药的毒性。《悬解录》等丹经也依旧在民间悄然流传，承载着外丹派的传承与梦想，等待着有缘人的探索与发现。
古代丹炉 图源：网络
宋元之后，内丹派迅速崛起，备受推崇。内丹派讲究通过修炼自身的精气神来达到延年益寿、超凡脱俗的境界。在这种背景下，外丹术逐渐转变为 “地元丹法”，从台前转入幕后，低调地延续着自己的传承。
这一时期，外丹派内部发生了分化，形成了两拨不同的流派。其中一拨热衷于 “黄白术”，所谓 “黄白术”，表面上声称能够点铜成金，实则是利用砷化物使铜的表面变成黄色，以此来蒙骗世人。而另一拨则专注于 “医药外丹”，例如从尿液中提炼出 “秋石丹”，将其作为滋补药物使用。
元代道士陈致虚为了让外丹术在新的时代背景下得以延续，想出了一个巧妙的办法。他试图将外丹与内丹紧密结合起来，提出炉鼎就如同人的身体，铅汞则象征着人的精气神，炼丹的整个过程实际上是对内丹修炼的一种形象比喻。
张三丰像 图源：网络
张三丰更是直截了当地指出：“观察人家炉子里水火的变化，其实就是在观察我们自身阴阳的运转；看到人家炼药过程中的各种变化，实则是我们自身气血循环的一种映射。” 通过这样的解读，他们成功地将外丹从单纯的求仙之术，转化为一种蕴含深刻哲理的哲学课程，为外丹派在新时代的发展开辟了一条独特的道路。
外丹派的历史，宛如一场跨越千年的宏大实验。在这场漫长的探索中，皇帝们为了追求长生，不惜吞服含有致命铅霜的丹药，付出了惨痛的代价。
道士们在炼丹的过程中，虽然未能实现长生不老的梦想，却在无意间推动了冶金术和矿物学的发展。外丹派的历史，既有过令人疯狂的追逐，也留下了深刻的教训。
巨大的炼丹炉 图源：网络
然而，他们留下的丹经、精美的炉鼎，以及那份敢于与天地较劲的无畏精神，都成为了中国人独特的生命哲学的一部分。
古人对长生的追求，虽然不乏一些荒诞可笑的举动，但也在不经意间积累了宝贵的智慧。他们对着炉火烧炼，看似是一种天真的傻气，实则是在用最朴素的方式，执着地追问着生命是否存在永恒的答案。
或许在未来的某个时间，一粒金丹横空出世，真的让人达到“长生不老”的状态也未可知！
你觉得通过丹药可以实现“长生不老”吗？
来源：幺幺久