摘要：他年近三十，面容俊朗，一双凤眼不怒自威，周身散发着不容侵犯的帝王之气。

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2

大婚典礼持续了整整一日。

温婉像个精致的木偶，在女官的指引下行完所有礼节。

夜幕降临，当最后一位命妇退出坤宁宫，她才得以喘息。

"娘娘，皇上驾到！"宫女匆匆进来通报。

温婉心头一紧，连忙整理衣冠。

片刻后，皇帝赵胤迈步而入。

他年近三十，面容俊朗，一双凤眼不怒自威，周身散发着不容侵犯的帝王之气。

"臣妾参见皇上。"温婉跪地行礼。

赵胤虚扶一把："皇后不必多礼。"

他的声音低沉悦耳，却透着一股疏离。

宫女们识趣地退下，殿内只剩二人。

温婉垂首而立，心跳如鼓。

赵胤却并未如她想象那般靠近，而是径自走到窗边，负手而立。

"温丞相近来身体可好？"他突然问道。

温婉一怔："托皇上洪福，家父安康。"

赵胤轻笑一声："朕立你为后，你可知为何？"

温婉抿唇不语。

赵胤转身，目光如炬："因为你父亲门生故旧遍布朝野，朕需要一个人质。"

如此直白的言语让温婉浑身一颤。

赵胤走近几步，居高临下地看着她："朕不勉强你侍寝。你只需做好你的皇后，管好后宫，别给你父亲添乱。明白吗？"

温婉抬头，对上那双冰冷的眼睛，忽然明白了自己的处境——她不过是帝王权术中的一枚棋子。

"臣妾明白。"

她听见自己平静的声音，"定不负皇上所托。"

赵胤似乎有些意外她的镇定，多看了她一眼，随即转身离去，连交杯酒都未喝。

皇帝走后，温婉终于瘫软在地。

贴身宫女青竹连忙进来扶她："娘娘..."

温婉摇摇头，强撑着站起身："伺候本宫更衣吧。"

夜深人静，温婉独自躺在宽大的凤床上，泪水无声滑落。

她想起沈砚温暖的笑容，想起父亲无奈的眼神，想起皇帝冷酷的话语...

最终，她擦干眼泪，对自己说："温婉，从今往后，你只能靠自己了。"

3

按照祖制，新后入宫三日后，众妃嫔需来坤宁宫请安。

温婉早早起身，在青竹的帮助下梳妆打扮。

"娘娘今日穿这件正红色凤袍可好？"

青竹捧着一件华美的礼服问道。

温婉摇头："太招摇了，取那件藕荷色的来。"

青竹不解："可今日是娘娘首次接受嫔妃朝见..."

"正因如此，才不宜太过张扬。"

温婉淡淡道。

"去取吧。"

青竹只好照办。

当温婉身着素雅宫装出现在正殿时，等候多时的嫔妃们明显愣了一下。

她们本以为会见到一个盛气凌人的新后，没想到却是这般温婉可亲的模样。

"臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。"众妃齐声行礼。

温婉微笑抬手："诸位妹妹请起。"

她目光扫过殿内众人，暗自记下每个人的特征。

站在最前列的是一位身着绯色宫装的艳丽女子，眉眼间尽是傲气；她身侧则是一位面容英气的女子，衣着简洁大方；后排还有几位或娇媚或清秀的嫔妃，其中一位身着淡绿色宫装的女子格外惹人怜爱。

"本宫初入宫中，诸多规矩尚不熟悉，还望各位妹妹多多指教。"

温婉语气柔和。

"不知可否请各位自我介绍一下？"

绯衣女子率先开口："臣妾淑妃林氏，入宫三年，现居景仁宫。"

她语气中带着一丝不易察觉的轻慢。

英气女子接着道："臣妾德妃周氏，将门之女，现居永和宫。"她的声音爽朗有力。

绿衣女子最后轻声细语："臣妾贤妃苏氏，父亲是国子监祭酒，现居钟粹宫。"

待众人介绍完毕，温婉已对后宫格局有了初步了解。

淑妃林氏最为得宠，德妃周氏将门出身性格直爽，贤妃苏氏温柔似水，其余几位嫔妃则各有背景。

"今日就到这里吧，诸位妹妹辛苦了。"

温婉温声道，"日后每月初一、十五请安即可，平日若无要事，不必日日来扰。"

众妃告退后，青竹不解地问："娘娘为何减免请安次数？这可是立威的好机会啊。"

温婉摇头："树大招风。我刚入宫，根基未稳，不宜太过张扬。"

正说着，忽听外面一阵骚动。

一个小太监慌慌张张跑进来："娘娘不好了！淑妃娘娘在宫门外责打青柳姐姐！"

青柳是温婉从府里带来的另一个贴身丫鬟。

温婉脸色一变，快步走向宫门。

只见淑妃正指挥两个嬷嬷掌掴青柳，青柳嘴角已经渗出血丝。

"住手！"温婉厉声喝道。

淑妃转身，故作惊讶："哎呀，惊动娘娘了。这贱婢冲撞了臣妾，臣妾不过略施惩戒罢了。"

温婉强压怒火："即便她有错，也该由本宫处置。淑妃越俎代庖，不妥吧？"

淑妃挑眉："娘娘初来乍到，怕是不知道宫里的规矩。臣妾身为四妃之首，有权管教所有宫女。"

两人剑拔弩张之际，德妃突然出现："淑妃姐姐好大的威风啊。皇后娘娘面前也敢如此放肆，莫非忘了尊卑有别？"

贤妃也匆匆赶来，柔声劝道："都是自家姐妹，何必为个奴婢伤了和气？淑妃姐姐消消气，皇后娘娘也请息怒。"

淑妃冷哼一声，甩袖而去。

德妃和贤妃留下安慰温婉，三人竟因此事熟络起来。

当晚，温婉命人悄悄请来太医为青柳诊治。

青竹红着眼睛回报："太医说...青柳耳膜破裂，怕是...怕是再也听不见了..."

温婉手中的茶盏"啪"地摔在地上，碎成数片。

她死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味才松开。

"淑妃..."

她轻声念着这个名字，眼中闪过一丝冷光。

4

日子一天天过去，温婉逐渐适应了后宫生活。

她谨言慎行，将坤宁宫打理得井井有条，对皇帝恭敬有加却不过分亲近。

赵胤对她的识趣颇为满意，偶尔也会来坤宁宫用膳，但从不留宿。

让温婉意外的是，她与德妃、贤妃成了知心好友。

德妃周玥是将门虎女，性格豪爽；贤妃苏芷是书香门第，温柔聪慧。

三人常在坤宁宫后院的梧桐树下品茶谈心，渐渐成了无话不谈的姐妹。

"婉儿，你听说了吗？边关又起战事了。"

一日，德妃神秘兮兮地说。

温婉手中的针线一顿："什么时候的事？"

"昨儿个皇上在御书房议事，我兄长当值听到的。"

德妃压低声音，"说是北狄犯境，皇上已经派沈老将军父子出征了。"

沈老将军父子...温婉心头一颤，那不正是沈砚和他父亲吗？

贤妃敏锐地察觉到她的异样，连忙岔开话题："玥姐姐，你上次说的那个绣样我还想再看看..."

德妃会意，不再多言。

但温婉已经心不在焉，针尖几次扎到手指都浑然不觉。

当晚，温婉辗转难眠。

她披衣起身，独自来到后院梧桐树下。

这棵树是她入宫后命人移栽的，与将军府外那棵一模一样。

月光如水，树影婆娑，恍惚间她仿佛又看到了那个在树下对她许诺的少年。

"沈哥哥..."她轻抚树干，泪如雨下。

自那日后，温婉开始密切关注边关战报。

每当皇帝来用膳，她总会旁敲侧击地打听前线消息。

赵胤何等精明，很快察觉了她的意图。

"皇后似乎很关心边关战事？"

一次用膳时，赵胤突然问道。

温婉心头一跳，面上却不显："臣妾只是担心战事拖久了，劳民伤财。"

赵胤似笑非笑："是吗？朕还以为皇后是关心某位将军呢。"

温婉手中的筷子险些掉落。

赵胤继续道："沈家父子确实勇猛，已经击退北狄三次进攻了。不过..."

他话锋一转，"战场刀剑无眼，再勇猛的将军也难保万全。"

温婉听出他话中有话，却不敢多问，只能强颜欢笑："皇上说的是。"

赵胤走后，温婉立刻派心腹太监去打探消息。

三日后，太监带回一个晴天霹雳：沈砚在一次追击战中中了埋伏，身中数箭，生死未卜！

温婉当场晕厥。

醒来后，她高烧不退，整整三日水米不进。

太医束手无策，只说皇后是忧思过度。

赵胤闻讯前来，站在床前冷冷地看着她苍白的脸。

"为了个男人如此作践自己，皇后真是让朕失望。"

他丢下这句话便离开了。

德妃和贤妃轮流守在温婉床前，悉心照料。

第七日，温婉终于退烧，却得到了沈砚伤重不治的噩耗。

"他...临走前可有什么话？"温婉声音嘶哑。

贤妃含泪摇头："沈将军只带回了他随身佩戴的玉佩..."

温婉接过那枚染血的玉佩，正是她当年送给沈砚的定情信物。

她将玉佩贴在胸口，无声痛哭。

那一夜，坤宁宫后院的梧桐树突然枯死了半边。

温婉命人不要砍伐，就让它那样立着，像极了她的心——一半活着，一半早已死去。

5

沈砚的死成了温婉生命中的分水岭。

葬礼过后，她仿佛变了一个人，不再轻易流露情绪，行事也越发沉稳老练。

她开始暗中培植自己的势力，将坤宁宫经营得铁桶一般。

与此同时，朝堂上的风向也在变化。

赵胤开始逐步削弱温蔺的权力，先后罢免了几位温派官员。

温婉心知这是帝王惯用的制衡之术，却苦于无法相助。

"父亲年事已高，经不起这般折腾啊。"

一次省亲时，温婉忧心忡忡地对母亲说。

温夫人叹息："你父亲说了，让你在宫中安分守己，千万别为他出头。皇上的心思，他明白。"

温婉握紧母亲的手："女儿不孝，不能侍奉双亲膝下..."

"傻孩子，你能平安，就是我们最大的心愿了。"温夫人含泪道。

回宫后，温婉更加谨慎行事。

她深知，自己的一举一动都关系到温家的安危。

然而树欲静而风不止。

一日清晨，贤妃突然慌慌张张地跑来坤宁宫："娘娘，不好了！德妃姐姐被皇上打入冷宫了！"

温婉大惊："怎么回事？"

贤妃哭诉道："昨夜淑妃突然腹痛不止，太医诊断是中毒。皇上查到她昨日只吃了德妃送去的一碟糕点，就...就..."

"荒谬！"温婉拍案而起，"玥姐姐怎么可能做这种事！"

她立刻前往乾清宫求见皇帝，却被太监拦在门外："皇上说了，谁为德妃求情，同罪论处！"

温婉不死心，又去景仁宫找淑妃。

淑妃躺在床上，面色红润，哪有半分中毒的样子？

"娘娘来得正好。"

淑妃得意洋洋地说，"臣妾正想告诉您呢，德妃谋害皇嗣，罪无可赦。哦，您还不知道吧？臣妾已经有了三个月身孕了。"

温婉如遭雷击。

淑妃有孕，德妃被诬，这一切分明是个精心设计的局！

"林氏！"

温婉再也忍不住，直呼其名。

"你就不怕报应吗？"

淑妃冷笑："报应？娘娘还是担心担心自己吧。听说温丞相近来身体欠安？这年纪大了，万一有个闪失..."

温婉浑身发冷，淑妃话中的威胁再明显不过。

她强自镇定："本宫倒要看看，这后宫是不是真的没了王法！"

回到坤宁宫，温婉立刻派心腹去查证。

果然，德妃送的糕点经手多人，根本无从证明是哪里出的问题。

而所谓的"毒"，不过是一些寻常的泻药，根本伤不了胎儿。

"娘娘，现在怎么办？"贤妃六神无主地问。

温婉沉思良久："芷儿，你这段时间千万别轻举妄动。我会想办法救玥儿，但你不能再出事。"

贤妃含泪点头。

温婉望向窗外，乌云密布，一场暴风雨即将来临。

她不知道的是，这只是更大灾难的前奏。

三日后，边关急报：沈老将军战死沙场，北狄大军压境！

与此同时，朝中弹劾温蔺的奏折突然激增，罪名从结党营私到贪污受贿，不一而足。

赵胤连夜召温婉入乾清宫。

他面色阴沉，将一叠奏折摔在她面前："皇后看看，你父亲做的好事！"

温婉跪地捡起奏折，越看心越凉。

这些罪名若是坐实，温家满门抄斩都不为过！

"皇上明鉴，家父绝不会..."

"够了！"赵胤厉声打断，"朕已下令将温蔺收监候审。至于你..."

他冷冷地看着温婉，"朕念在夫妻情分上，暂且保留你的后位。但从今日起，没有朕的允许，不得踏出坤宁宫半步！"

温婉被软禁了。

消息传开，后宫哗然。

淑妃趁机大肆清除温婉的势力，连贤妃也未能幸免——有人举报她父亲在国子监授课时"语涉讥讽"，全家被流放岭南。

短短一个月，温婉失去了父亲、姐妹和自由。

每当夜深人静，她都会站在那棵半枯的梧桐树下，仰望星空，思念所有爱过和失去的人。

"婉儿，活下去。"

她仿佛听到沈砚的声音在风中回荡。

"一定要活下去。"

一滴泪滑过脸颊，温婉轻声回应："我会的...我一定会..."

6

被软禁的第三十七天，温婉在深夜被一阵轻微的敲击声惊醒。

声音来自寝殿后方的墙壁，规律而克制。

"青竹？"

温婉轻声唤道，却发现守夜的宫女不在岗位上。

敲击声再次响起。

温婉披衣起身，循声来到一面书架旁。

她迟疑片刻，按照幼时父亲教她的暗号节奏，轻轻叩了三下墙板。

书架无声地移开，露出一个黑洞洞的通道。

一个熟悉的身影钻了出来——是贤妃苏芷！

"芷儿！你怎么..."温婉几乎要惊叫出声。

贤妃连忙捂住她的嘴："娘娘小声些。"

她的脸上满是尘土，眼睛却亮得惊人，"我找到救玥姐姐的办法了！"

原来贤妃在被流放途中被父亲旧部救下，偷偷送回宫中。

这些日子她一直藏在冷宫附近的废弃宫殿里，无意中发现了一条通往冷宫的密道。

"今日子时，玥姐姐会等在冷宫后院的枯井旁。"

贤妃塞给温婉一张皱巴巴的图纸。

"这是密道路线图。娘娘务必小心，千万别被人发现。"

温婉紧紧抱住贤妃："芷儿，你冒这么大风险..."

"我们姐妹一场，说这些做什么。"

贤妃含泪笑道，"快准备吧，时间不多了。"

贤妃离开后，温婉立刻按图纸研究起密道路线。

这条密道是前朝所建，连接着后宫几处主要宫殿，入口就在坤宁宫后院的梧桐树下。

子时将至，温婉换上一身宫女装扮，悄悄来到后院。

梧桐树下果然有一块松动的石板。

她费力移开石板，露出一个狭窄的洞口。

密道阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味。

温婉举着微弱的油灯，小心翼翼地前行。

不知走了多久，前方出现一道微光。

她熄灭油灯，摸索着爬上一段石阶，推开头顶的木板——

冷宫后院的景象映入眼帘。

月光下，一个瘦削的身影站在枯井旁，正是德妃周玥！

"玥儿！"温婉轻声呼唤。

德妃猛地转身，几乎不敢相信自己的眼睛："婉儿？真的是你！"

两人紧紧相拥，泪水交织。

温婉这才发现德妃腹部微微隆起，顿时明白了什么："你...你有孕在身？"

德妃苦笑："四个月了。皇上知道后，不但没有放我出去，反而加快了处置我父兄的速度。"

她抚摸着肚子。

"他不想让将门之女生下皇子..."

温婉心如刀绞。

皇帝为了权力，竟连自己的骨肉都不顾！

"婉儿，我时间不多了。"

德妃从怀中取出一枚古朴的玉佩。

"这是我在冷宫墙缝里找到的，上面刻着先帝的私印。我怀疑...这冷宫里藏着什么秘密。"

温婉接过玉佩，只见上面确实刻着一个小小的"睿"字——正是先帝的名讳。

"我会查清楚。"

温婉郑重承诺，"玥儿，你一定要撑住，等我来救你。"

德妃摇摇头："别管我了。我染了咳血之症，活不了多久了。"她突然跪下，"婉儿，我只求你一件事——若我死后孩子还活着，请你...请你照顾他..."

温婉泪如雨下，扶起德妃："我答应你。只要我活着一天，必护这孩子周全。"

远处传来脚步声，两人不得不匆匆道别。

温婉回到坤宁宫时，天已微明。

她刚藏好玉佩，就听见外面一阵骚动。

"娘娘！不好了！"

青竹慌慌张张跑进来，"老爷在狱中病危！"

7

温婉如遭雷击，手中的茶盏"啪"地掉在地上，碎成数片。

"什么时候的事？"她声音颤抖。

"今早狱卒发现的。"青竹红着眼睛，"老爷高烧不退，已经...已经说胡话了..."

温婉死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味才松开。

父亲年迈体弱，如何经得起牢狱之苦？

她必须想办法救父亲！

"去请皇上..."温婉刚开口就停住了。

皇帝正在借机打压温家，怎会轻易放人？

正焦急间，一个小太监鬼鬼祟祟地出现在殿外。

青竹出去片刻，带回一封密信。

"是老爷的门生托人送来的。"青竹低声道。

温婉连忙拆开，信中只有寥寥数语："恩师病重，需紫灵芝救命。狱中耳目众多，望娘娘设法。"

紫灵芝！

温婉眼前一亮。

这是宫中秘藏的珍稀药材，专治顽疾。

父亲曾得先帝赏赐一株，一直舍不得用，想必还在府中库房。

"青竹，你立刻派人去府里..."

温婉突然顿住。

她现在被软禁，如何派人出宫？

正一筹莫展之际，贤妃的声音从殿外传来："娘娘，臣妾来给您请安了。"

温婉连忙藏起密信。

贤妃进来后，借着行礼的机会塞给她一张纸条。

待贤妃走后，温婉展开一看："今夜子时，老地方。"

当夜，温婉再次通过密道与贤妃会面。

贤妃带来了一个惊人的消息：皇帝正在秘密调动边关守军，似乎准备对北狄发动大规模进攻。

"我兄长在兵部当差，发现调兵文书上盖的是三个月前的印。"

贤妃低声道，"皇上想借战事转移朝臣对温家案的注意力。"

温婉恍然大悟。

皇帝既要打压世家，又不想背上滥杀功臣的骂名，所以才拖延父亲案件的审理。

"芷儿，我需要一株紫灵芝救父亲。"

温婉握住贤妃的手。

"你能帮我弄到吗？"

贤妃思索片刻："我父亲旧部中有人精通药理，或许有办法。三日后给你消息。"

分别前，温婉将德妃有孕的消息告诉了贤妃。

贤妃又惊又喜："我们必须救出那个孩子！"

三日后，贤妃果然带来了一小包紫灵芝粉末。

温婉将药粉藏在胭脂盒里，托父亲的门生送进大牢。

又过了七日，宫中突然传出消息：温蔺病情好转，皇帝特许他回家养病！虽然官职被削，但总算保住了性命。

温婉长舒一口气，却不敢有丝毫松懈。

她知道，皇帝对温家的打压不会就此停止。

果然，当晚皇帝突然驾临坤宁宫。

这是温婉被软禁后，他第一次主动来见她。

"皇后近来可好？"赵胤似笑非笑地问。

温婉恭敬行礼："托皇上洪福，臣妾一切安好。"

赵胤在殿中踱步，突然停在梧桐图案的屏风前："朕听闻，丞相病情好转，皇后想必很高兴？"

温婉心头一紧，面上却不显："为人子女，自然欣慰。但父亲有罪在身，臣妾不敢妄言。"

"好一个'不敢妄言'。"

赵胤冷笑，"皇后可知，你父亲的门生最近活动频繁？"

温婉跪伏于地："臣妾深居简出，对外界之事一概不知。"

赵胤俯身捏住她的下巴，强迫她抬头："温婉，朕警告你。若让朕发现你暗中联络外臣..."

他手上用力，"后果你承担不起。"

温婉疼得眼泪在眼眶打转，却倔强地不让自己哭出来："臣妾...明白。"

赵胤甩开她，转身离去。

温婉瘫坐在地上，抚摸着自己生疼的下巴，眼中闪过一丝决绝。

8

转眼到了隆冬时节。一场大雪过后，宫中传出淑妃诞下皇子的喜讯。

赵胤大喜，大赦天下——唯独没有释放德妃的意思。

温婉通过密道与贤妃保持联系，得知德妃的产期将近。

两人开始秘密准备接生用品，通过密道一点点送往冷宫。

腊月初八深夜，贤妃突然慌张地出现在温婉寝殿："娘娘！玥姐姐要生了！"

温婉立刻换上简便衣物，随贤妃潜入密道。

冷宫内，德妃躺在破旧的床榻上，面色惨白，身下全是血。

"婉儿..."德妃虚弱地伸出手，"我怕是不行了..."

"别胡说！"温婉握住她的手，"你和孩子都会平安的。"

接下来的几个时辰，是温婉一生中最漫长的时光。

没有产婆，没有太医，只有她和贤妃两个毫无经验的女子，手忙脚乱地为德妃接生。

天将破晓时，一声微弱的啼哭划破冷宫的寂静——是个健康的男婴！

"让我...看看他..."德妃气若游丝。

温婉将包裹好的婴儿放在德妃怀中。

德妃凝视着孩子的小脸，泪如雨下："他的眼睛...像皇上...鼻子像我..."

"玥姐姐，你要撑住。"贤妃哭着说，"孩子需要母亲..."

德妃摇摇头，将孩子递给温婉："记住你的承诺...给他取名...琛吧...赵琛...意为珍宝..."

温婉含泪接过婴儿："我发誓，必视如己出。"

德妃露出一丝微笑，缓缓闭上眼睛，再也没有睁开。

温婉和贤妃强忍悲痛，简单处理了德妃的遗体，然后带着婴儿匆匆返回密道。

刚回到坤宁宫，就听见外面人声嘈杂。

"快！把婴儿藏好！"

温婉将孩子交给青竹，"就说...就说是我宫里宫女所生！"

青竹刚把孩子藏进暗室，淑妃就带着一大群宫女太监闯了进来："皇后娘娘好雅兴，深夜不睡，在忙些什么呢？"

温婉强自镇定："淑妃深夜擅闯本宫寝殿，是何道理？"

淑妃冷笑："臣妾听闻坤宁宫有婴儿啼哭，特来查看。按宫规，宫女私生子应立即处死！"

"荒谬！"温婉厉声道，"本宫这里何来婴儿？淑妃莫不是产后体虚，出现幻听了？"

淑妃不甘心地四处搜寻，却一无所获。

正要离开时，一个小太监慌慌张张跑来："娘娘！大皇子突发高热，太医说...说情况不妙！"

淑妃脸色大变，顾不上再纠缠，匆匆离去。

温婉长舒一口气，连忙让青竹把婴儿抱出来。

小家伙睡得正香，丝毫不知自己刚刚逃过一劫。

"从今往后，你就是我儿子了。"

温婉轻抚婴儿的脸颊，喃喃自语。

9

淑妃的儿子——大皇子赵璘的病来得蹊跷。

太医院所有太医轮番诊治，却查不出病因，只能用药物勉强维持。

与此同时，温婉"宫女私生子"的消息却在宫中悄悄传开。

按规矩，这样的孩子本该送出宫去，但皇帝不知出于什么考虑，竟默许了温婉的收养。

"皇上说了，既然皇后喜欢，就留着解闷吧。"传旨太监这样说道。

温婉心知肚明——接连失去德妃和淑妃两个皇子生母后，皇帝需要确保皇室血脉的延续。

而她这个无宠的皇后，反而是最安全的养育人选。

春分那天，淑妃的大皇子终究没能撑过去，夭折了。

淑妃悲痛欲绝，整日以泪洗面，不久就精神失常，被移居别宫静养。

温婉听闻消息，心中并无快意，只有无尽的悲凉。

后宫女子，无论得宠与否，终究难逃悲剧命运。

"琛儿，娘绝不会让你变成权力斗争的牺牲品。"

她轻吻养子的额头，暗自立誓。

随着赵琛一天天长大，温婉将所有心血都倾注在他身上。

她亲自教导他读书写字，将父亲传授给她的治国之道一点点教给孩子。

令她欣慰的是，赵琛天资聪颖，且心地纯善，完全不像他生父那般冷酷。

皇帝偶尔也会来看望这个"宫女所生"的儿子，眼中闪烁着复杂的光芒。

温婉不确定他是否知道赵琛的真实身份，但这对她来说已经不重要了。

在赵琛五岁那年，皇帝突然下旨，正式承认他为皇子，并交由温婉抚养。

朝野哗然，却无人敢质疑。

此时的温蔺虽已致仕，但温派势力仍在朝中有不小影响；而皇帝多年来子嗣艰难，赵琛成了他唯一的希望。

"母后，为什么父皇总是不笑？"

一天，赵琛这样问温婉。

温婉轻抚儿子的头发："因为父皇肩上有整个天下的重担。"

"那我长大了要帮父皇分担！"赵琛天真地说。

温婉心中一痛。

她不希望儿子卷入权力漩涡，却又知道这是皇室子弟无法逃避的命运。

"琛儿记住，"

她蹲下身，平视着孩子的眼睛，

"无论将来发生什么，都要保持本心。权力是工具，不是目的。"

赵琛似懂非懂地点点头。

这时，宫女来报：皇帝驾到。

赵胤这次不是独自前来，身后还跟着一位白发苍苍的老者——正是多年未见的温蔺！

"父亲！"温婉几乎不敢相信自己的眼睛。

温蔺老泪纵横，跪地行礼："老臣参见皇后娘娘..."

赵胤难得地面露微笑："朕特准温卿入宫探望。这些年...委屈皇后了。"

温婉怔住了。

这是十年来，皇帝第一次对她表示歉意。

她不知道是什么改变了皇帝的态度，但此刻，能够再次见到父亲，已经让她热泪盈眶。

"外祖父！"赵琛欢快地跑向温蔺，"母后常说您是最有学问的人！教我读书好不好？"

温蔺抱起外孙，激动得说不出话来。

赵胤看着这一幕，眼中闪过一丝温婉读不懂的情绪。

当晚，皇帝留宿坤宁宫。

这是大婚以来，他第一次真正与温婉同床共枕。

"琛儿...很像他母亲。"

黑暗中，赵胤突然说道。

温婉浑身一僵。

原来他一直都知道！

"朕这些年...做错了很多事。"

赵胤的声音里有着前所未有的疲惫。

"北狄战事胶着，朝中党争不断，朕...累了。"

温婉沉默良久，终于轻声道："皇上若愿意，臣妾愿分担一二。"

赵胤翻身将她搂入怀中。

温婉僵硬了片刻，最终没有推开。

这一刻，她忽然明白，在这深宫之中，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。

而她，必须为琛儿的未来谋划。

10

时光如白驹过隙，转眼赵琛已长成翩翩少年。

他继承了生母的英气和生父的聪慧，在温婉的悉心教导下，成为朝野称颂的贤明皇子。

皇帝赵胤的身体却每况愈下。

多年的殚精竭虑掏空了他的健康，不到五十岁就已须发皆白。

在最后的岁月里，他越来越依赖温婉的辅佐，甚至允许她参与部分朝政。

"皇后比朕想象的更有治国之才。"

一次议事结束后，赵胤这样对心腹大臣说。

隆庆二十三年冬，赵胤病危。

临终前，他将温婉和十五岁的赵琛叫到床前。

"琛儿...朕对不起你生母..."

赵胤艰难地说，"好在...你有位好养母..."

赵琛泪流满面："父皇！"

赵胤将传国玉玺交给温婉："朕走后...朝局恐有动荡...皇后...辅佐琛儿..."

温婉郑重接过玉玺："臣妾必不负所托。"

赵胤驾崩后，在温婉的周密安排下，赵琛顺利继位，改元"景和"。

温婉被尊为皇太后，垂帘听政。

朝中虽有反对之声，但在温蔺旧部和贤妃家族残余势力的支持下，温婉很快稳定了局势。

她重用贤能，整顿吏治，轻徭薄赋，使新朝气象为之一新。

景和三年，十八岁的赵琛正式亲政。

温婉功成身退，迁居慈宁宫，过起了深居简出的生活。

一个秋日的午后，已近花甲之年的贤妃苏芷前来拜访。

当年的流放生涯毁了她的健康，却未能磨灭她的才情。

如今她是宫中少有的几位陪伴温婉走过大半生的故人之一。

"太后近日可好？"贤妃笑着问。

温婉命人奉上她最爱的菊花茶："老样子。倒是你，腿疾可好些了？"

两位老友品茶闲谈，回忆往昔。

说到德妃周玥时，两人仍不免唏嘘。

"玥姐姐若在天有灵，看到琛儿如此出息，定会欣慰。"贤妃抹着眼泪说。

温婉望向窗外——那里，一棵新栽的梧桐树正茁壮成长。

多年前那棵半枯的树早已被移除，但温婉命人在原地又种了一棵。

"芷儿，我这一生，失去太多，也得到不少。"

温婉轻声道，"如今想来，最珍贵的还是与你们姐妹的情谊。"

贤妃握住她的手："婉儿，我们都老了。往事如烟，何必再提？"

温婉微笑点头。

是啊，往事如烟。

那些爱过的、恨过的、失去的、得到的人与事，都已随风而逝。

如今的她，只想在这慈宁宫中，与为数不多的故人一起，平静地度过余生。

窗外，梧桐树叶在秋风中沙沙作响，仿佛在诉说那些无人知晓的宫闱秘事。

而宫墙内外，新一轮的权力游戏已经开始——只不过，这次的主角，已不再是她们了。

(全文完)

来源：颜言读故事一点号