摘要：在中国佛教史上，禅宗如同一股清流，既被奉为“直指人心”的智慧法门，也被质疑是“教外别传”的异端。它时而拈花微笑，时而棒喝交加，甚至呵佛骂祖，与传统佛教的庄严宝相形成鲜明对比。
在中国佛教史上，禅宗如同一股清流，既被奉为“直指人心”的智慧法门，也被质疑是“教外别传”的异端。它时而拈花微笑，时而棒喝交加，甚至呵佛骂祖，与传统佛教的庄严宝相形成鲜明对比。
禅宗是什么？禅宗为什么？
这个问题，多年前我也有过困惑，今天想起，在这里聊一聊。
其实佛法本质上是哲学，而从哲学上看，维特根斯坦说过“凡能够说的，都能够说清楚；凡不能谈论的，就应该保持沉默。”又说“哲学不是一种理论而是一种活动。”
这两句话，完整并完美诠释了禅宗的发生与发展。
在进入正题之前，先简述一下三个基本概念：
佛教是什么？
佛教起源于公元前6 - 5世纪古印度。由释迦牟尼佛创立，围绕佛、法、僧三宝展开，它以“四谛”（苦谛、集谛、灭谛、道谛）、“十二因缘”等为基本教义。其核心是认为人生充满痛苦，而痛苦源于人的贪嗔痴等欲望，通过消除欲望、修习正道可以达到解脱，也就是涅槃的境界。从宏观角度讲，佛教包含了信仰、哲学、伦理道德、修行实践等诸多方面，还有庞大的宗教仪式体系、寺庙建筑文化和宗教艺术。
佛法是什么？
佛法简单说就是佛教的义理和修行方法。从义理层面包含了对世界本质（如“缘起性空”）、人生苦难（如生老病死等“八苦”）的认知。
从教义教理层面来看，包含对世界和生命本质的认识，如“缘起性空”，即世间万物都是因缘和合而生，没有固定不变的自性。
在修行方法方面，有戒、定、慧三学。“戒”是防止身口意作恶，“定”是使内心安定、专注一处，“慧”是开启智慧，洞察佛法真谛，这三者相互关联，构成了佛法修行的完整体系。
佛宗是什么？
佛宗是对佛教宗派的统称。由于佛教教义的博大精深、修行方式和理念的差异等因素，在传播过程中形成了众多宗派。
各个佛宗都尊崇佛教的基本理念，但又有自己独特的侧重点。像汉传佛教中有禅宗、净土宗、华严宗等宗派。各宗派有自己独特的教义阐释、修行方法和传承体系。以禅宗为例，强调“不立文字，直指人心，见性成佛”的顿悟法门；净土宗则着重通过念诵“阿弥陀佛”名号，凭借佛力往生西方极乐世界。
禅宗是佛教众多宗派中的一支，它在中国文化背景下发展兴盛。禅宗强调“教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛”。这意味着禅宗不依赖传统的佛教经典文字解读，而是注重师徒之间直接的心心相印、以心传心。它提倡通过个人的直觉体验和内在的觉悟来领悟佛法真谛。禅宗有许多独特的教学方法，像参公案、斗机锋等，用看似不合常理的问答或行为来打破修行者的常规思维，促使他们瞬间开悟。
而教外别传是指：不依文字语言，直悟佛陀所悟之境界。这是在如来言教以外的一种特别传授方式。
具体来说，禅宗的师徒传承不依靠经卷教义、语言文字，而是以心传心，让弟子直接领悟佛祖的心印。这种方式强调对佛法的直接体验和内心的领悟，超越了语言和文字的限制。例如“佛祖拈花，迦叶微笑”的公案，就体现了这种不立文字、教外别传的特点。
听起来有点玄，是不是？正是这种玄，禅宗容易被人误解为“随随便便”的故弄玄虚。
但我们在回顾维特根斯坦的上述言论，却正是禅宗修行方式所遵循的：警惕语言对我们智性的蛊惑、警惕语言对空性的蒙蔽。
正因为有如此觉悟，禅宗依此创新了证道的修行法门，并能以顿悟证得大道。
从灵山拈花到劈佛烧经，禅宗的“叛逆基因”似乎与生俱来。据《五灯会元》记载，禅宗自诩为佛陀“教外别传”的心法：灵山法会上，佛陀拈花示众，唯有摩诃迦叶破颜微笑，禅宗由此诞生。这一传说虽无梵文经典佐证，却成为禅宗“不立文字”的象征性起点。
达摩东渡后，禅宗在中国落地生根。至六祖慧能，一场“顿悟革命”彻底颠覆传统：他主张“直了成佛”，否定苦行与诵经，甚至宣称“本来无一物，何处惹尘埃”。更惊世骇俗的是，唐代禅僧丹霞天然寒冬劈佛像取暖，德山宣鉴喊出“逢佛杀佛”，临济义玄用“喝”接引弟子……这些看似离经叛道的行为，让传统教众瞠目结舌。
对禅宗质疑者认为，禅宗有三宗“过”：
摒弃经典：传统佛教以经、律、论为根基，而禅宗主张“不立文字”；
否定修行：贬低持戒、念佛等传统修行方式；
行为乖张：公案中充满打骂、悖逆之举。
但如果细究禅宗思想，其内核从未脱离佛法精髓。六祖慧能虽倡导“顿悟”，但《坛经》中113次引用《金刚经》，其核心“无住生心”正是般若空观的延续。禅宗看似“反叛”的行为，实为破除对形式的执着：
“劈佛”非谤佛，而是破除对佛像的迷信；
“不立文字”非反智，而是警惕文字障蔽本心； 【建议参阅维特根斯坦的著作，“语言即世界”】
“呵佛骂祖”非不敬，实为打破弟子对权威的依赖。
正如百丈怀海所言：“心如虚空，不存佛见”。禅宗的狂禅之风，恰是对“佛性本具”的极致诠释。
禅宗能在争议中成为汉传佛教主流，因其完成了佛法的创造性转化：
思想融合：吸收道家“自然无为”、儒家“心性论”，将印度“空观”转化为“平常心是道”；
修行革新：农耕禅、茶禅一味，让佛法融入日常生活；
传播革命：以公案、语录取代繁琐经论，使佛教走向平民。
这种“中国化”并非背离佛法，而是佛教“缘起性空”思想的中国演化。正如学者胡适所言：“禅宗是中国思想与印度哲学结婚的产儿。”
从方法论上，禅宗打破传统框架，堪称“教外别传”。从核心义理上，其“明心见性”与佛陀“众生皆具如来智慧”一脉相承。
正统在于心印，而不在形式。
当代佛教学者印顺法师指出：“禅宗是佛法的心髓，用最直接的方式体证缘起空性。”那些看似离经叛道的机锋，不过是撕开僵化概念的锋刃，直指人人本具的佛性。
许子曰：破语言迷障，禅宗顿悟正是修行真法门
禅宗本质上是宗教演化中“守经”与“开新”的进化之辩。它用最激烈的方式提醒世人：佛法不是泥塑木雕的偶像，不是汗牛充栋的经卷，而是鲜活的觉悟之心。当临济义玄喊出“逢佛杀佛”时，他破除的并非佛陀，而是人们心中僵化的佛相。这种打破一切执着的精神，或许正是对佛法“无常”“无我”真谛的最佳注解。
正如赵州禅师那句著名的“吃茶去”——真理不在经典的字缝里，而在当下的觉悟中。这，或许就是禅宗留给世界最深的禅机。
来源：许子