摘要：水稻栽插后有个还秧过程，老叶死去新叶长出，随着施用化学肥料，还秧后秧苗茁壮成长。同时各种杂草也随之冒出，趁秧苗长合垄之前，拔草松根，这时候的农活就是耘耥。

江瀚

水乡情思

节选长篇小说《那年榴花红似火》

一

水稻栽插后有个还秧过程，老叶死去新叶长出，随着施用化学肥料，还秧后秧苗茁壮成长。同时各种杂草也随之冒出，趁秧苗长合垄之前，拔草松根，这时候的农活就是耘耥。

秧田耘耥的工具叫耥耙，人们手握耥耙在秧苗之间来回象刷牙一样来回耘耥，既清除杂草又松根松土，有利于秧苗成长。

夏日炎炎似火烧。人们顶着骄阳，赤脚站在水田里耘耥和拔草，还要防备水蛇和蚂蟥的叮咬，这对南军生来说又是一种考验。这种农活比栽秧要轻松一些。十几天的插秧让南军生腰疼难忍，他体验到了栽秧的辛苦，种水稻远比种麦子复杂。种小麦，麦种撒播后任其生长，不管不问，基本上是人种天收。没想到种水稻这么复杂，工作量这么大。大米好吃稻难种。此时的南军生已经考虑到：在沭阳推广水稻，首先要改变农民的懦夫懒汉思想，怕苦怕累思想。要想收获更多的粮食，实实在在吃饱饭，不付出艰辛劳动是不行的。

在林阿妹的指导下，南军生学会了耘耥，也学会了辩认田间杂草。秧田中有一种杂草叫稗子，与秧苗长得非常像，一不留神，就把秧苗当稗子拔掉了。

“哎唷！又拔错了！”林阿妹惋惜地说。林阿妹捡起南军生拔错的秧苗，顺势薅了一棵稗子，向南军生讲解秧苗与稗子的区别。

“再靠近点！”正在此时，县里报社的记者下乡采访，看到此情景，赶快打开像机镜头盖，对焦林阿妹和南军生，快门“咔嚓”一声，留下了这田间劳动的瞬间。

“真的好看，忒煞情多，侬看像一对金童玉女！”社员们见状纷纷夸赞。

林阿妹脸红了，不好意思再与南军生靠近，又去教其他学习人员。

刘红真的来找南军生了。此刻，她坐在往林家浜的班车车站候车室，一个多小时后她就能见到南军生。候车室里多是江南旅客，叽里呱啦全是吴语，她也听不懂。她把视线转向邻座旅客所看的报纸上，一幅熟悉的照片跃入刘红的眼帘，照片上正是南军生和林阿妹。俩人靠得很近，林阿妹面带笑容亲昵地教南军生识别稻田杂草。不看还好，一看这幅照片，刘红头脑里“嗡”地一声就炸开了，心底那股醋意的怒火顿时升起。情不自禁地从邻座旅客手中夺下报纸，三下五除二撕得粉碎。

“哎！哎！侬怎么回事呀？”这位旅客感到很意外，对刘红的举动莫名其妙，想责问她，但见她人高马大，还怒形于色，旅客胆怯了，不敢问。他不明白这姑娘为何要对他发火，惹不起还躲不起？赶紧拎起提包，口中嘟嘟哝哝地走了。

周围的旅客也大惑不解，以为姑娘神经有问题，纷纷离座远避。

耘耥了一上午稻田，南军生和林阿妹感到饥肠辘辘，林伯伯和林阿婆去了大队奶牛场，林阿妹端来父母做好的饭菜，俩人就坐在对面桌吃了起来。林阿妹深情脉脉地注视着南军生，不时为他夹菜。南军生只顾埋头吃饭，好像完全不懂姑娘的一片情意。

二

刘红早来也好，晚来也好，偏偏此时真该凑巧，正在林阿妹往南军生碗中夹菜时，刘红撞见了，不禁大吼一声：“南军生！”

“刘红？你咋来了？”南军生一抬头，见刘红站在大门口，感到十分诧异。

“我再不来，你就造反了！”刘红怒气冲冲地站在那里，进也不是退也不是，心中一把无名火腾地燃起，她想爆发，又觉得不是地方。林阿妹见状，尴尬地站起身来，问南军生：“这个姐姐是谁？”

“她叫刘红，我的女朋友，我们一起插队的。”

南军生放下碗筷，走到刘红身边，接过她手中的旅行包。

刘红想也未想调头就走，不理会南军生的招呼，南军生追了出去，见刘红气呼呼地，知道她误会了，上前抓住刘红的手解释。

“不听你说！你要在这里落户，我也不反对！我走，不在这里碍你们的眼！”刘红想挣开南军生的手。

南军生见刘红那牛脾气上来，三匹马都拉不回，左说右劝就是不听，执拗地要回去，北京爷们儿的那股浑劲儿也上来了，把攥住刘红的手松开道：“你走！走！你想去哪儿去哪儿，我不拉你！我不走了！就在这里安家了！”

刘红见南军生也生了气，心中一怔，走也不是，不走也不是，禁不住哭泣起来，既伤心，又委屈。

刘红心中的弯一时转不过来，还是固执地原地不动，南军生见状，顿时心软下来，叹了一口气，又好言好语劝慰刘红：“公社派我来江南学习，是为全公社实行旱改水做准备的，不是叫我来‘拍婆子’的，我们还要回去教全公社的社员种水稻。我能不顾我俩感情、在这儿胡作非为搞对象、留在林家浜吗？换了你，你能这样干吗？是不是？”

这番话，刘红听着还有点顺耳，觉得是这个理儿，自己生气全是因为林阿妹的出现。林阿妹是农业技术员，妙龄少女，南军生住她家，她看见南军生这样的北京小伙，心动也属正常。南军生不是到处惹草拈花之人，同窗多年，她深知他的为人，自己的担心是不是多余了？可不知怎的，心中就是有点过不去那个坎儿。

南军生见刘红不说话，有点消气的样子，便拉着她的手，小声跟她说：“跟我回去吧！”

“哟！军生在这里，还有个熟人，都进家里。”林阿伯林阿婆老两口从奶牛场回来，客气地说。

“阿婆，不是熟人，这是我女朋友。”

“啊哟，军生有女朋友啦，好的呀，好的呀！”

刘红听南军生向人家介绍自己是他的女朋友，心中高兴起来，不禁破涕为笑，跟着南军生往回走。南军生向刘红介绍了林阿伯和林阿婆，刘红便礼貌地问候道：“大大好！阿姨好！”

“阿伯阿婆，大大阿姨就是阿伯阿婆的意思。北京都这样叫。”

“好的呀，军生，把女朋友领到家里来吧！”

林阿妹见南军生和刘红随自己的父母回来了，心想刘红肯定是误会自己了——女孩儿心眼小，多心了呢！解铃还得系铃人。要化解矛盾，还得自己亲自出马。

作为南方女子，说话办事显然比刘红灵活多了，林阿妹大大方方地喊刘红叫“姐姐”，又递毛巾又沏茶，还端上一碗大米饭。林阿妹的热情让刘红得到些许安慰，也有点得胜的感觉，便一边与林阿妹搭讪，一边端起碗吃了起来。她饿坏了，从南湖公社汽车站下车，一路打听，走了七八里路才找到这里。

北京大妞的脾气，来得快去得也快，前后不过十来分钟，就烟消云散了。刘红一边吃着大米饭，一边问林阿妹：“这是什么米？咋又香又甜还特黏糊？好吃！”

“这个大米叫桂花黄，新品种。省里推广的。”林阿妹轻声回答。

“桂花黄？真他么好吃！”

“好吃就多吃点儿。”

南方人饭量小碗也小，一碗只能装二两左右，不像北方人的碗够“憨儿”，一碗能装半斤多。在北京的时候，家里的大“蓝边碗”，她能吃岗尖儿两碗，今天她一连吃了三小碗还没感觉，但不好意思再吃了，便放下碗，和林阿妹聊起天来，想趟趟她的底，看他和南军生的到底是什么关系。

南军生看到这一切，心中稍稍宽慰一些，当着大家的面拉开刘红的提包。哇！朝牌、煎饼、馓子、小虾、小干鱼，沭阳的土产食品都被刘红带来了。几个月来，南军生已经吃惯了沭阳地方土产，离开以后，总会思念这些‘吃食儿’。刘红另外的意思，是让南军生不要忘了九龙口和她。

南军生如何不明白，趁着这和谐气氛，将这些食品分发给林家人品尝。

“咬不动！太有筋！”林阿婆咬了一口朝牌，直摇头。难怪，吃惯了米饭的南方人没有口劲，嚼不动。

“阿婆，这样卷。”南军生将馓子夹入朝牌，递给林阿伯。

“哎唷！这么香啊！”林阿伯边尝边夸。

“这叫朝牌。只有我们沭阳人才会做的一种炉饼。当年有个楚霸王项羽，不就是从你们苏州这儿起兵造反的吗？他的心上人虞姬，就是我们沭阳人哦！”南军生耐心地给林阿伯解释。

“晓得的，晓得的！”

林阿伯听南军生讲起项羽，也来了精神。其实楚霸王开始起兵反秦时，就在江南一带，那时叫江东。喜爱历史故事的林阿伯听过楚汉相争的评弹，听说项羽和虞姬都是沭阳那边的人，一下来了兴趣，滔滔不绝地讲起了项羽的民间传说。

看林阿伯和南军生聊得投机，大家渐渐放松下来。林阿妹终于明白，刘红和南军生是一对恋人，南军生是刘红的恋爱专利，风刮不进，雨滴不透。此时此刻，林阿妹只有回归理性，选择急流勇退，主动放弃对南军生的暗恋。

林阿妹不愧是江南女子，聪明伶俐，待人接物落落大方，她把内心的一切想法都掩饰得严严实实，看不出一点醋意和忧伤。她以主人身份主动接触刘红，为她沏水夹菜，客气有加，看上去诚心实意，这反让刘红不好意思起来。

刘红在林家浜那段时间，每天都和南军生一起去稻田，在林阿妹的辅导下，学习并掌握了许多秧田管理技术。她彻底放弃了对林阿妹的醋意和小心眼，实心实意与她相处，俨然象一对亲姐妹。

随着秧苗渐长合垄，秧田的农活进入后期田间管理阶段。也就是说，南军生等人的学习也快结束了。林家热情款待南军生和刘红，摆上江南的黄酒为他们送行。

“我说抢不去就抢不去！阿妹！”刘红几杯黄酒下肚，直统统地说出了真心话。

“谁稀罕你的宝贝！我早就有心上人了！”林阿妹也喝了不少，也乘着酒意，不软不硬地把刘红怼回去。

“好了！不喝了！”南军生见俩人都在装醉说假话，心中暗想：怪不得孔老夫子说“唯女子与小人难养也”。女人，还真捉摸不透。

结束了江南的学习任务，南军生、刘红和同来学习的其他学员即将打道回府，南军生想起另外一件事，这里靠省会南京很近，他想去趟南京，试探着找父亲的老战友，为九龙口“旱改水”争取一台柴油机计划指标。他安排其他学员先回沂北公社，并写了几封信，托他们带回去：一封交给王秘书，一封交给周书记，还有一封交给队长吴以林，汇报大家的学习情况和自己下一步的去向，让他们放心。

来源：鲍宜龙一点号